恶霸家的小娇娘-第4部分

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　　　　她哭倒也是真哭，毕竟醒来一看，那藏在袄子里的长命锁没了，等于到嘴的鸭子飞了，能不伤心吗。

　　　　聂芸娘好整以暇地看着她，也不言语。

　　　　聂孙氏哭了半晌，终是讪讪地停了。

　　　　“我过来是知会二婶一声，该把家里的房契地契都还了我，再阖家搬出去才是。”

　　　　眼看着要过年，聂芸娘本欲打算等到过完年，借口修葺宅院再想方设法弄走二婶一家，可谁知会生出这样的事儿。

　　　　机会转瞬即逝，她自是不愿错过，否则等到开春，又得闹个天翻地覆。

　　　　果不然，聂孙氏一听这话，刚止住的哭声又起来，拍着胸口道：“聂芸娘！你还有没有良心！自打你回来，我掏心窝子似的对你，虽说是侄女，可待你同亲闺女有什么两样，如今你翅膀硬了，竟是要赶我们出门，还有没有天理了！”

　　　　“二婶这话何解？”聂芸娘笑道：“这宅子本就是我家的，二叔二婶本就只是借住而已，如今我回来了，大家挤在一处多有不便，自然是得搬出去。”

　　　　聂孙氏哭道：“我们那旧宅子都十来年没住人了，瓦片碎了不知多少，墙角都给老鼠做了窝，门窗风吹日晒早就没法子挡风遮雨，这数九寒天的，你让我们搬出去住哪儿，可不是要逼死我和你二叔！”

　　　　“二婶这话想岔了，芸娘是为了让你们过个好年。毕竟我娘刚过世，今年过年是不能见客的，可您又不用守孝，总不能在我们家招呼客人吧。”

　　　　村中是有这样的习俗，聂孙氏一噎，瞪着聂芸娘，说不出话来。

　　　　半晌，竟是背过身去，嘟囔道：“反正我不搬，打死都不搬，你能把我怎么着！”言语间竟是打定主意要赖在这里。

　　　　聂芸娘早就料到了这副情形，并不以为杵，沉声道，“二婶可是想好了？”

　　　　聂孙氏一双愤恨眼眸瞪着她，“有本事你就拿把刀砍杀了我，抬着我的尸首出去！”

　　　　“二婶这话折煞我了。”聂芸娘笑，“不过刚才我从你身上拿了那长命锁，可是好几个人都瞧着的，这东西虽说也才一百来两银子，不过大安朝对犯了偷盗之罪的人向来终判，依着婶娘这行径，估摸也就打上几十板子，关上七八个月，不妨事的。”

　　　　聂孙氏一听官府，有些怕，但这搬家不同于那长命锁，没了只是伤心一场，要真是搬出去，恐怕这辈子都没那再住进来的机会。

　　　　她强梗着脖子道：“你要是敢去官府告发我，我就先告你一个不孝之罪！”

　　　　“二婶既非我的生身父母，又不曾养过我，芸娘对你，何来孝道一说。”聂芸娘道：“你害我娘亲病死、占我家产、逼我弟弟过继、如今又偷盗成性，这桩桩件件，仔细计较起来，恐怕婶娘在那大牢里头有得磨。更何况，身为长辈品行不端，我如何能同你住在一处？”

　　　　“你！”聂孙氏面皮气得发紫，如同浑圆的茄子皮，恨恨地瞪着聂芸娘。

　　　　“我已请了里正和全村人过来做个见证，二婶总不希望我把这些事摊开了在村里宣扬吧。桃儿可是到了说亲的年龄，若是这事儿传了出去”

　　　　聂芸娘话还没说完，聂孙氏脸就已经白了，她总觉着自己活了这许多年岁，拿捏聂芸娘一个没嫁过人的丫头是手到擒来的事，谁又会料到竟是反过来，她被这么个丫头片子威胁得进退不得。

　　　　“这事儿，我得跟你二叔商量。”聂孙氏终究还是松了口。

　　　　聂芸娘听她那口气，就知这事儿成了一半。

　　　　她出了院子，瞧着沈恒安还没走，半蹲着身子同聂明湛说话，便随口道：“聊什么呢。”

　　　　“沈哥哥同我说盖房子的事儿呢。阿姐，沈哥哥家的房子还没盖好，所以他没地方住，我们留他在家里住好不好？”聂明湛看来是极喜欢沈恒安，仰着看着聂芸娘，央她应下。

　　　　可聂芸娘怎么可能应下这件事，她叫聂老二一家搬出去，再叫沈恒安住进来，那像是什么话！

　　　　她眸中泛起歉意，望向沈恒安。

　　　　没等芸娘开口解释，沈恒安便道：“聂姑娘的难处我晓得，不必往心里去，只是屋子盖起尚需一段时日，我若住在镇上多有不便，不知道聂姑娘能不能帮我打听，看着村里头哪家哪户能够让我借住几日，又或者是赁个小院？”

　　　　聂芸娘毕竟是个姑娘家，有心想同沈恒安保持距离，不料这人竟丝毫不拿自己当外人，还将这等私事托付与她。

　　　　她蹙了蹙眉，又觉得自己未免太过小心翼翼，便是看在他帮了自己这么多忙的份上，也不该胡乱猜忌。

　　　　芸娘想了半晌，点头道：“这个容易，刚巧我二婶他们要搬出去，下午村里人都会过来，你直接请里正帮着问问便是了。”

　　　　沈恒安回头看了眼正房的方向，眉头微皱，以他对聂老二这一家人的了解，恐怕他们不会那么轻易地搬出去才是。

　　　　果不然，聂孙氏好不容易说动了聂老二，却在聂杏儿这里碰了壁。

第　8　章　扫地出门（）　
聂杏儿自是有自己的理由，但归根结底，还是看聂芸娘不顺眼。

　　　　她皱眉：“咱们家住得好好的，凭什么她说让搬就搬啊！”

　　　　聂孙氏讪讪，“这不是给她抓着了把柄，说是要把我告到官府，让大老爷打我板子呢。芸娘是宫里头出来的，说不得认识那知县，要真闹到衙门，还不把你娘我打个半死。”

　　　　聂杏儿怒道，“她敢！”

　　　　“乖女儿，就算是不到衙门里去，沈恒安那个恶小子也不会放过咱们的。”聂孙氏想起男人那凶神恶煞的模样，打了颤，“要不，咱还是搬吧！”

　　　　没等聂孙氏把女儿说服，谢庆已然敲着响锣领着村人们浩浩荡荡地来到了聂家。

　　　　这一回，聂孙氏也是骑虎难下，当即撂下话来，“你想想，聂芸娘要是把这事儿捅出去，你能落着什么好，往后还怎么在村里头立足。”

　　　　聂杏儿不以为然，“那有什么，二柱子还见天地去林婶子的鸡窝里摸鸡蛋呢，都被撞见好几回，顶多骂两句，也没能怎么着。”

　　　　聂孙氏还想说什么，外头已经有相熟的妇人来喊她，她应了一声，低声骂道：“那个小娼妇逼我，你也见不得我好，是不是！”

　　　　聂杏儿见聂孙氏火了，才说了实话，“我就是不想让聂芸娘太得意！”

　　　　“杏儿，听娘一句劝，咱先让她这一回，等到这事儿平息过去，有的是收拾她的法子。”

　　　　聂孙氏本就是那不肯吃亏的人，可再怎么心不甘情不愿，她也不敢拿自己的身家性命开玩笑，更何况，沈恒安还在那儿虎视眈眈地盯着。

　　　　地契房契是攥在聂孙氏手里头的，当着谢有金的面儿，她把这些都给了聂芸娘。

　　　　不少村人疑惑，这孙杏花可不是好拿捏的性子，怎么肯乖乖地交出房契地契，难不成这里头有什么猫腻？

　　　　更多的人，则是根本不信聂孙氏会搬出去。

　　　　腊月初八，宜修造、动土、移徙、入宅。

　　　　一大早，沈恒安便如同个门神似的杵在聂家门口，仿佛无声地催促。

　　　　聂桃儿出来洗脸，看了一眼，吓得急匆匆抱着盆子回了里屋，脚底下不知被什么绊了一下，摔了盆子，水撒了一地，惹来聂孙氏一阵骂。

　　　　聂明湛刚穿好衣裳，蹦蹦跳跳地跑出来，见着沈恒安，咧着嘴笑，“沈哥哥是来我们家吃腊八粥的吗？阿姐今天说是要用宫里头的法子做给我吃呢，等得我都饿了。”

　　　　沈恒安笑着，从衣袖中摸出一个油纸包递到他手里，“先拿这个垫垫肚子。”

　　　　聂明湛打开油纸，露出两块四四方方印着祥云纹的点心，寻常人家做不出这花样来，一瞧就知道是镇上点心铺子里的东西。

　　　　小家伙儿犹豫地看了他一眼，摇头道：“阿姐说，不能随便吃别人给的东西。”

　　　　“那你阿姐有没有同你说，一片好心被拒绝，沈哥哥可是会伤心的。”沈恒安笑。

　　　　聂明湛想吃，又记着阿姐的话，一时间纠结不已。

　　　　厨房里的聂芸娘听到两人在外头说话，心中颇觉好笑，扬声道，“吃吧，你沈哥哥算不得外人。”

　　　　沈恒安心中微微一动，挽了衣袖踏进厨房，道：“有什么需要我帮忙的吗？”

　　　　聂芸娘吓了一跳。

　　　　俗话说君子远庖厨，沈恒安明显瞧着是富贵人家出来的，怎么如此不讲究。

　　　　她婉拒了男人想要帮忙的意思，赶他去外头同明湛玩耍，“仔细别让他碰水，昨儿偷偷玩水，弄湿了棉裤，还不敢同我说，冻得跟筛糠似的，在炕上烘了一晚上才缓过来劲儿。”

　　　　聂明湛小声同沈恒安讲，“我怕阿姐以为我尿裤子了。”

　　　　沈恒安憋着笑，揉了揉他的头，道：“怎么会，你老实同芸娘说，她不会误会的。”

　　　　聂芸娘听不清他们在说什么，只知道这一大一小聊得开心，便放心地忙活起来。

　　　　米是昨儿夜里就洗好的，几样干果也早就剥皮、去核泡了起来，值当一提的是，这里头有一样是龙眼干。

　　　　龙眼产自东南沿海一带，别说永宁镇这样的小地方没得卖的，就算青阳县乃至长河郡，恐怕也无法轻易寻得。

　　　　聂芸娘在宫里头有幸见过几回，采买干货的时候才一眼认出了被堆在角落里的龙眼，是有行商千里迢迢地弄回来，不想这北地竟无人识得。掌柜的见芸娘买的东西多，便连搭带送地给了她。

　　　　昔年在宫中，芸娘在椒房殿小厨房里打过下手，是以虽然不曾得母亲教导，也并非五谷不分。

　　　　掀开锅盖，大铁锅中的粥滚开，咕嘟咕嘟地冒着热气。

　　　　聂芸娘将锅换到另一边，用灶下的小火煨着，这才准备炒菜。

　　　　冬日里没什么新鲜菜，都是入冬前埋下的萝卜白菜，聂芸娘舍得放油，自然菜香四溢。

　　　　聂杏儿闻着味出来，揉着惺忪地睡眼到了厨房，打了个哈欠问：“娘，你今儿做什么好吃食呢？”

　　　　话音刚落，便撞上了聂芸娘回头看她的目光，顿时脸一沉，“怎么是你，我娘呢？”

　　　　“二婶这会儿怕是在屋里头收拾东西呢。”

　　　　聂芸娘将粥盛出来，喊聂明湛和沈恒安过来端饭，又往锅里添了些水，借着灶下还没灭的火将凉水温热，好等会儿洗碗。

　　　　聂孙氏在屋子里磨蹭了半晌才出来。

　　　　她今儿本来是想着装病不搬的。

　　　　虽然那日她壮士断腕般地将地契房契换给了聂芸娘，可真到要搬的时候，她还是不甘心。

　　　　这大热炕，厚被子，煮饭的灶、储水的瓮、前院的菜地、后院的水窖，都是自家没有的，重新置办起来，那可都是白花花的银子。

　　　　可偏偏聂桃儿一出去就撞见了沈恒安，聂孙氏心知，这一回，恐怕不搬都由不得自己了。

　　　　果不然，吃罢腊八粥，沈恒安完全没有要走的意思，一双漆黑浑圆的眼珠子瞪着自己看，聂孙氏不敢多留，忙回房归置东西去了。

　　　　在这里住了十几年，聂孙氏两口子的家当，真收拾起来也不少。

　　　　前前后后三大箱，和聂桃儿那只塞了几身衣裳的包袱，可谓是天壤之别。

　　　　沈恒安眉头一皱，看向聂芸娘，低声道：“我瞧着他们不像是能攒下这么些家当的人，莫不是拿了你爹娘的东西？”

　　　　“无妨，我娘房里的大件我都拾掇了，余下的不过是些衣裳首饰之类的玩意儿，他们若真是偷偷拿了，除非别穿戴出来，否则我瞧见一回扒一回，只要他们不嫌丢人。”聂芸娘回来这些时日，渐也同村人混熟了，知道她在宫里头的行事手段对付不了聂孙氏这种人，便干脆爽快些。

　　　　芸娘这话并未刻意压低声音，聂孙氏听到后，脸色一白，心里又忍不住骂了几句杀千刀的小娘皮。

　　　　她并没有仔细想，若是聂芸娘真心计较，早就开箱查看了，还用得着这样吓唬吗？

　　　　倒是沈恒安轻抿薄唇，道：“你还是心软。”

　　　　“在宫里的时候，习惯了与人为善。”聂芸娘不愿多谈这些，笑着转移了话题，“听说你那院子墙已经起好了？”

　　　　沈恒安点头，“等盖了瓦，再用草木烘一烘，年前就能住进去了。”

　　　　“泥瓦匠做活可精细？”聂芸娘打算等过了年修葺房屋，本还发愁去哪儿寻匠人，听沈恒安这话，觉得倒不如趁着年前，直接将房子修好。

　　　　两人说话的功夫，聂孙氏两口子来回，将三个箱笼全都搬到了隔壁，聂桃儿站在东厢房的屋檐下，怯怯地叫她姐。

　　　　屋里头没人应声，聂杏儿是打定了主意不搬，她翻了个身，用被子捂住头，踢了躺在炕头上的牛二柱一脚，“你去外头，跟那姓沈的好好理论理论。”

　　　　牛二柱见着沈恒安，跟老鼠见了猫似的，恨不得把身子蜷成绿豆大，哪里敢出去同他叫板。

　　　　但在自家媳妇面前，他又不肯丢了面子，咕哝道：“要去你去，我才不去，这是咱自家事儿，跟他一个外人，说得着吗？”

　　　　夫妇俩相互推卸，聂桃儿在窗边听着，小心翼翼地回头看了沈恒安一眼，眼眶中盈满了泪，低低地道：“大姐，姐夫，你们快出来吧，我害怕”

　　　　她话还没说话，只见那令人惧怕的男人径直走了过来，一脚踹开了房门。

　　　　炕上的聂杏儿和牛二柱吓了不行，一个用被子把自己裹得紧，一个缩在床角，头都快塞进裤裆里去了。

　　　　“给你们半个时辰的时间，收拾好东西滚过去，要是不走，就别怪我亲自动手。”沈恒安看着这两个怂包软蛋，嗤笑一声，也不走，就站在那儿大大咧咧地等着，仿佛等着给犯人行刑的刽子手一般，一到时间，便手起刀落。

　　　　聂杏儿和牛二柱不敢反抗，瑟瑟缩缩地爬起来收拾东西，可那些东西又怎是一时半刻拾掇得完的。

　　　　沈恒安叫聂桃儿进来给他们帮忙，小姑娘吓得边哭边帮着归置，嘴里念念叨叨地不知道在说什么，细听了半晌才弄明白她是在说，“别打我别打我”

　　　　半个时辰过后，沈恒安连人带东西彻底扫地出门，末了，还向聂芸娘邀功道：“这回能松口气了吧。我忙活这一通，又觉得有些饿了，晌午咱吃什么？”

第　9　章　看破（）　
聂老二一家搬出去之后，诚如沈恒安所说，聂芸娘觉得松快了许多。

　　　　最起码，不用时时刻刻防着聂孙氏又看上了自己的屋里头的哪样东西，不用面对聂杏儿阴阳怪气的脸，就连牛二柱那样的泼皮无赖，也不会跑来碍她的眼。

　　　　但不管怎么说，这宅子聂老二家住了十几年，聂芸娘根本不可能直接搬到正房去住，所以隔了几日，帮沈恒安盖房子的匠人就来聂家修葺屋子了。

　　　　沈恒安也跟着帮忙，大冬天的，旁人还是夹袄皮袄子，偏就他一身短褐，丝毫不惧冷。

　　　　芸娘家的宅子与聂老二家的虽说是一墙之隔，但这墙，不是寻常做好的墙，而是用砖摞起来的一道矮墙。

　　　　她隐约有些印象，自己小时候，二叔家那边的墙上架了张梯子，二婶常爬着梯子从自家挨着墙的那棵歪脖子树上下来，拔自家种在院里的葱。

　　　　最先推到的自然就是这道矮墙。

　　　　聂孙氏气势汹汹地跑来质问。

　　　　“我们家就我和明湛两个人，若是来了贼人，危险且不说，还容易让那贼人跳墙跑了，您说是不是？”芸娘笑。

　　　　聂孙氏想了一肚子说教的话全都憋了回去，脸上臊得慌。

　　　　沈恒安注意到这边的动静，还没走过来，聂孙氏已经匆匆出了门。

　　　　“我有这么吓人吗？”沈恒安嘟囔了一句，这话看似问得随意，但他的眼睛却是一眨不眨地盯着聂芸娘看。

　　　　谁知芸娘当真仔细瞧了瞧他脸上的疤，道：“看惯了倒也还好，只是你这脾气得收一收才是，一言不合便提砖弄瓦的，别说二婶害怕，就是村里头，也有不少人传你以前是山匪出身。”

　　　　沈恒安扔掉手里的半块砖，笑着道：“山匪哪有我这气势，听着厉害罢了，见着剿匪的官兵照样吓得哭爹喊娘。”

　　　　芸娘想到她爹，沉默了半晌，“若是匪徒真的这般胆小如鼠就好了。”

　　　　“你若是想替聂伯父报仇的话，我”

　　　　他话还未说完，聂芸娘已经摇头，“明湛还小，芸娘只想安稳度日。”

　　　　她驱赶二叔一家，当着村人的面做出强硬之举，只是无奈之中的下下策。

　　　　一个姑娘家带着幼弟想要在村中度日，便不能让旁人觉得她是良善可欺之辈，沈恒安虽能解她一时之困，但却不能相帮一世。

　　　　至于父仇，她根本不知道仇人姓甚名谁，如何能为了逞一时之意气，丢下聂明湛不管不顾。

　　　　聂芸娘不是十五六岁的小姑娘了，因着面对未知的恐惧而哭得背过气去。十年深宫生活的磨砺，如果心中没有坚定的念头，没有行事的准则，又如何能顺利出宫回乡生活呢。

　　　　村子里请了匠人来做工，是要管晌午这顿饭的，菜食还不能太单薄。

　　　　聂芸娘将前几日她娘出殡的时候，村里人送来的鸡蛋煮了，又去村口的王屠户家里割了二斤肉，瘦肉与萝卜一道煮了，肥肉切成片状上锅蒸，再加上冬月里农家常吃的拌咸菜和炝白菜，也算得上丰盛。

　　　　饭菜上了桌，聂芸娘招呼匠人吃饭时才发现，沈恒安不知何时没了踪影，问聂明湛，小家伙儿也摇着头不知。

　　　　“怕不是回二旺家里吃饭去了？”

　　　　二旺是近些时日沈恒安借住的那家的长子，他前头本还有个兄弟，生下来没多久就夭折了。二旺底下还有四个兄弟，都没娶媳妇，家中内务全凭寡母常刘氏一手料理。

　　　　听匠人这般说，聂芸娘便没将这事儿放在心上。

　　　　谁知隔了两个时辰，沈恒安又回来，悄无声息地进了院，把正晾晒家伙什的聂芸娘吓了一跳。

　　　　男人怀里不知抱着个什么玩意，一动一动地，像是个活物。

　　　　“这是”聂芸娘听着呜咽声，“你从哪儿弄来的狗崽子？”

　　　　沈恒安敞开袄子，怀里头果然是一只黑毛狗崽，眼睛半睁着。

　　　　“想着这屋里头就你跟明湛两个人住，养只狗看家护院会好些。”

　　　　沈恒安将狗崽放到地上，大概是还没满月，狗崽儿小腿走得并不利索，没两步就趴在地上，身子还微微发颤。

　　　　“你别瞧它小，过两月长得快着呢。”自己弄来看家护院的狗，一点也不威风凛凛，被风一吹怂成这样，他自己都觉得有些丢人，但还是忍不住帮着开脱。

　　　　“还没说这狗崽子哪儿来的呢。”聂芸娘又问了一遍。

　　　　沈恒安搓了搓手，“镇上买的，本来想买只大狗，但我瞧着凶得很，怕吓着你和明湛，万一被咬了，也不是闹着玩的，还是这小奶狗好，从小养着认人。”

　　　　聂芸娘没想到自己随口怼聂孙氏的一句话，就被他记在了心上，还如此细致，心中顿时闪过一丝复杂的情绪。

　　　　她不是懵懂无知的豆蔻少女，在宫里想同她结为对食的宦官并不少，就是今儿送一盒胭脂，明儿拿一副首饰，聂芸娘没有那心思，也从来不收任何人的东西。

　　　　沈恒安心思奇巧，竟弄来这么一只狗崽儿，她是收也不得，退也不得。

　　　　若是收了，万一沈恒安真有那份心思，便成了私相授受，若是不收，万一是她自作多情，未免太伤人心。

　　　　“明湛。”沈恒安瞧出她的犹疑，招手叫来聂明湛，“你瞧这是什么？”

　　　　“狗崽儿！”聂明湛远远看见了，小跑过来，蹲下身，小心翼翼地摸了摸小狗的背，“它身上这么暖和，怎么还发抖呀？”

　　　　“估摸着刚来，怕生，养几日就好了。”沈恒安道。

　　　　聂明湛又惊又喜，“是送给我的吗？”

　　　　沈恒安看了聂芸娘一眼，唇角轻勾，点头道：“当然，是特意给你寻来的玩伴。”

　　　　“那我得给它起个名字。”聂明湛苦思冥想了好半晌，“它浑身黑漆漆的，叫它大黑好不好？”

　　　　聂芸娘揉了揉弟弟的脑袋，点头道，“既是你要养，便随你的意思吧。”

　　　　这样的小事，她不忍心叫聂明湛失望。

　　　　“阿姐，大黑呜呜地叫唤，是饿了吗？”小家伙儿好不容易遇上个让他能照顾的，上心得很。

　　　　“大黑估摸着还没一个月大。”芸娘笑，伸手逗弄了两下狗崽儿，果不然，小东西伸着舌头舔她，嘴里头一颗牙还没长出来。

　　　　她对聂明湛道：“等会儿你去厨房拿两个鸡蛋，到王婶子家换一碗羊奶，且先这么喂着吧，过上个十来天，到时候用水泡点馍馍也就能吃了。”

　　　　“阿姐懂得可真多。”聂明湛拍了句马屁，将大黑抱起来，“这么冷的天，它住哪儿啊？”

　　　　“先抱到你房里，明日我找几件不穿了的旧衣裳，给它做个窝。”

　　　　面对弟弟的问题，聂芸娘极有耐心，但换作沈恒安，她脸上的笑容就淡了些。

　　　　他们认识的时日，跟这小狗崽儿生下来的时间差不多长，谈何交情。

　　　　这男人如此殷勤，看上的，恐怕也只是这一副皮相。更何况，他出身不凡，二十有余的年岁，