凤起连云-第7部分

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　　　　“嗯。”晋王的笑意敛去，“不过以后万不可如此了，欺君之罪，九族之祸，御前无小事。”

　　　　“我向陛下说的是，娘娘之病有蹊跷——中不中毒，这都是实话呀。”明珠笑语晏晏，眼光却极力捕捉晋王脸上一丝一毫的细微神色。

　　　　“狡猾的丫头。”晋王笑骂，又随口问道，“对了，你先前说娘娘损伤了元气？”

　　　　明珠起身到晋王书案旁，见晋王正临摩崖魏碑，一笔一划力透纸背：雀罗谁问讯，鹤氅罢追随。

　　　　晋王写完最后一笔，未听见明珠回答，又不好再问一次，只能抬头：“嗯？”

　　　　明珠装傻：“祖父，你这字写的真好。”

　　　　晋王叹一口气：“你祖母只道我不顾你姑姑死活，唉，朝政、姻亲、宗族，从来没有独善其身之事。一荣俱荣，一损俱损，瑾妃若是落下大病，你姑姑定难免罪。”

　　　　明珠颔首：“祖父说的是。白翎说，娘娘身体的底子甚好，远胜寻常同龄之人。加之黄岩草冲淡了一些毒性，只要调养数日，必定大安，祖父放心吧。”

　　　　晋王又写了两行：身与心俱病，容将力共衰。写完便放下了笔，微笑道：“今次你得了封号，也是好事。皇上还给了别的赏赐没有？”

　　　　明珠点头：“给了，皇上，娘娘，还有玄亲王爷都给了东西。”

　　　　祖孙又闲话几句，明珠便告退了。

　　　　回到飞云轩，明珠更衣时越发心不在焉，反复想起白居易的那首长诗：……身与心俱病，容将力共衰。老来多健忘，唯不忘相思。

　　　　既然瑾妃并非明氏族女，那与晋王便没有血亲阻隔，加之今日二老相争的神情语气，明珠几乎可以断定，晋王对瑾妃并非是兄妹之情。

　　　　但更让人惊心动魄的，却是那密信中的回报，寥寥几行：

　　　　天昌三十年，墨宗内乱，墨城一家失踪，墨璃年七岁。

　　　　天昌三十七年，睿亲王遇险，侍女琳琅夜袭相救，墨刃杀百人。

　　　　天昌四十一年，端亲王获罪自尽，良侍沈琳琅失踪。

　　　　天裕二年，明氏族女明玉莘应选入宫，封瑾嫔。

　　　　墨城，墨璃，墨刃。

　　　　沈琳琅，明玉莘。

　　　　明珠心思转了又转，唤道：“墨音，传书给霍三爷。”

　　　　墨音躬身道：“小姐，刚刚得到消息，霍三爷入京了。”

　　　　“霍三爷入京？”明珠诧异道，“什么时候的事情？”

　　　　霍陵虽然是墨宗的外姓子弟，却从十二岁上便以剑术独步北墨，十五岁又在南北墨会上一战成名。便是素来看不起北墨收外姓子弟的南墨前辈们，也不得不赞一句此子墨剑无双。

　　　　这二十年来北墨接手之事，有七成都是霍陵一人之功，几乎除了北墨宗主墨婧姵之外，人人都叫一声霍三爷。而他的三个忌讳也几乎是人尽皆知：不喝普洱茶，不惹端木棠，不入盛京城。

　　　　墨音奉上一封短笺：“是霍三爷大徒弟罗非桦的传书，快则一日，慢则三日，霍三爷就能到京了。”

　　　　明珠接过看了一眼：“叫寒天他们四个一起出京迎接，若霍三爷并无旁的落脚之处，便迎到碧水别院。霍三爷若用人，就留下寒天和燕衡，只让韩萃和海晨星回来就好，这些天住在晋王府，也是拘着他们了。”

　　　　“是。”墨音有些迟疑，“但这个时候王府大门已关了，要翻墙而出么？”

　　　　明珠失笑道：“哪里至于现在就出发？不过么——”忽然想起一件事，笑容便敛了。

　　　　墨音轻叫了一声：“小姐？”

　　　　明珠摆手：“明日叫寒天和燕衡先出城去等，若是确定到了，我带你们一起去迎接。”言罢起身，亲自打开装首饰的匣子，取出那块寒山墨玉佩，指尖轻轻摩挲着出神。

　　　　女侍们一一安静退出，明珠望着那块温润的玉佩，隐隐觉得，霍陵此次入京，怕是将会卷入一场滔天巨浪。

　　　　天边云霞如染，远方山影连绵。

　　　　一行人在京城郊外翘首良久，终于见到宽阔的入京官道上，一人一骑不疾不徐地闲步而来。

　　　　马上的男子看来不过三十余岁，剑眉薄唇，容貌线条刚直方正，却不让人觉得严肃刻板，反倒因着时常的笑意而有种说不出的潇洒悠然。

　　　　眼见那人行近，明珠便下车迎前：“霍叔叔！”

　　　　霍陵翻身下马，墨青长袍的绫子在霞光中沉沉如水，一丝褶皱也无，腰间只一枚隐隐流光的墨玺古纹圆佩，便再无装饰。然而一行一动之间，自有高华之风。

　　　　“明珠丫头，别来无恙。”霍陵微笑，此时已近黄昏，夕阳光辉灿烂如锦，在他身后仿佛镶了一圈金边。

　　　　明珠笑道：“许久不见，霍叔叔英姿尤胜往昔。”

　　　　霍陵毫不客气的点头：“说的甚是。于此事上霍某最有自知之明。”

　　　　“霍叔叔当真谦虚！”明珠笑道，“婶婶怎么没有同来？”

　　　　霍陵斜睨明珠，似笑非笑：“你就不问我为什么入京？”

　　　　明珠笑意稍敛：“叔叔愿意告诉，我就听着。若有顾虑，那也无妨。不过一路入京想来辛苦，若是您还未安排住处，要不要先到我的别院喝口茶水？”

　　　　“连云主人在京，我自然是要叨扰的。”霍陵将马缰交给燕衡，“想来这几个小子，也是听我吩咐了？”

　　　　“那是自然。”明珠大方地一摆手，“先请上车。”

　　　　一路寒暄说笑着到了京南的碧水别院，八尺正门碧漆铜环，并不显眼。入门便见花树茂盛，芝兰芬芳，处处雕饰精美。二门里迎面翠嶂之后便是一潭青莲，下盘一弯清溪潺潺，与六色圆石铺就的甬道蜿蜒相伴，一路引到湖边。

　　　　足有四丈长的古朴石拱桥指向湖心正中的八角高台水榭，这水榭面积甚大，可容十数人饮宴，青石基座下以数十条巨木为柱，交错支撑，离水面数尺。巨木上浅雕精绘，很是别致。水榭当中设了桌椅条案，琴炉兰草，水榭四周都挂了三层霞光纱幕，既能挡风，又可观景。

　　　　明珠与霍陵分宾主落座，侍女送上茶点便欠身退出，到两丈之外的石桥中端侍立。

　　　　霍陵拍了拍紫檀圈椅的扶手，含笑叹道：“连云主人果然豪迈，京城这寸土寸金之地，也有如此别院。”

　　　　明珠笑笑，亲自端起茶碗，屈膝半跪奉给霍陵：“霍叔叔，请用茶。”

　　　　霍陵微觉意外：“这是做什么？快起来。”

　　　　明珠正色道：“叔父对我有扶救之恩，教养之德。若无叔父，断无明珠今日。此恩此德，不亚于生养恩义。这十二年来，叔叔在我心中，与父亲一般无二。但我忙于帮务，少有问安，是我不孝了。”

　　　　霍陵心中一暖，笑着拉起明珠：“你这是要生生把我喊老了啊。咱俩站一起，谁敢说不像兄妹？”

　　　　明珠笑道：“是，以后叫您霍三哥。棠三嫂可安好？”

　　　　念及妻子端木棠，霍陵笑意中多了三分温柔，却又轻叹一口气：“你当真不知道我为什么入京？”

　　　　明珠坦言：“有个胡乱猜想的念头，但并不知道确凿的缘故。”

　　　　霍陵接过茶碗，轻轻吹了吹碗里的茶叶：“那你且将那猜想的念头说来听听。”

　　　　明珠坐回主位的圈椅，双手习惯地交叠：“皇帝万寿时，我曾入宫饮宴，席间格外得了一位娘娘的青眼，后来才知是因霍叔叔赠我的这块寒山墨玉佩。初时我以为这位娘娘是识得墨宗暗字……”

　　　　霍陵垂目，抿了一口茶：“水质太差，可惜了这么好的碧峰茶叶。那现在呢？”

　　　　“现在么，”明珠目光灼灼，“我大胆一猜，是不是这玉佩原本就是娘娘之物？”

　　　　霍陵放下茶碗，眺望远处风景。

　　　　明珠向外扬声：“再退三丈！”眼见寒天白翎等人，从桥上退至岸边，又远走一丈，自水榭望去，身影都已甚小。明珠和声道：“霍叔叔，这水榭三围环水，我的从人退出五丈开外。下头离湖丈许，水中也布了十六道暗网，十六道石栏，网中穿梭利刃，石栏密布银铃。叔叔在此对我所说，上不达天，下不落地，水不传音，断不入六耳。”

　　　　霍陵惯常忧不见色，天大难处压下来也是微微含笑的，此刻亦不例外：“你所言不错，寒山墨玉，正是我母之物。”

第16章　琳琅玉碎（改错字）（）　
霍陵起身到水榭一侧，扶着雕栏远眺：“我父是先帝第三子，端亲王。”顿一顿，又道：“我甫一出生，就被交给北墨抚养。她留了一封信，让我十六岁时拆看。只是我早四年便偷看了，她说，她原本便是睿王的人，她是为了睿王才委身端王。她说，她对不起我的父亲，也对不起我，但此身既非己有，此生也只好如此了。”

　　　　“此身非己有。”明珠喃喃重复了一次。

　　　　霍陵默然片刻，续道：“她说，按着皇族的齿序，我应当叫孟青岩。若我长大之后想要杀她，她定然不会抵挡。但若我想要杀睿王，她便与我同归于尽。她这一生，终究是睿王的人。”

　　　　明珠叹道：“娘娘是个通透到了极处的人。”

　　　　“通透？”霍陵转回身，惯常的潇洒笑意终于不见，俊美端方的面容冷如冰霜，“难道不是冷血？狠毒？无情无义？”

　　　　明珠此时才恍然发觉霍陵与玄亲王的侧影竟有三分相似，摇头道：“她若是冷血狠毒，怀孕之时一碗汤药，或是生产之后一条巾子，世上就没有霍三爷了。睿王登了大宝，娘娘入了后宫，送三爷到北墨，想来是唯一保全您性命的法子。若三爷跟皇上相博，娘娘知道不能两全，所以早早便下了定论。不能两全，便择一而终。这并不容易，可是没法子。”

　　　　霍陵转了头，不让明珠看见自己眼里的温热。这道理他不是不懂，端睿二王所争为天子大位，睿帝登基岂能不忌端王遗腹子，母亲或许有不能选，或许有不能为，或许有百般苦衷。但他也不能不恨，母亲从一开始就没有选他们父子，他日日夜夜的练剑、练功，满手满脚都是血泡。别人只道墨宗头一批的外姓弟子真是勤奋，只有那俏丽泼辣的小婢女端木棠，在夜里抱住无声痛哭的他，知道他心里是怎样的愤恨与哀痛。但他不知道他学成了武功又该做什么，是去杀了那怀胎十月生他、并且不会抵挡的母亲；还是为了杀已经登基的皇帝而与母亲同归于尽？

　　　　有恨，有思，有忌，文韬武略的霍三爷也不知道自己能怎么做。于是专心北墨事务，抚育至交遗孤，与端木棠成亲生子，不知不觉就几十年了，直到数日前听到了瑾妃中毒垂危的消息，其实他还是不知道他想做什么，只是本能地孤身上京。

　　　　“霍叔叔，”明珠上前一步，“您若有何需要，侄女一定戮力相助。”犹豫了一下，终于还是试探道：“听说过几天瑾妃会到京北的天祈御晖园休养。若是……”

　　　　霍陵摆手道：“我知道你的意思。但，让我且再想想。”

　　　　人道近乡情更怯，这样的情势任谁能不犹豫呢。明珠向岸上打个手势，叫燕衡近前，吩咐了房舍酒食的杂事，又安排人手给霍陵差遣。

　　　　霍陵旁观，不由叹道：“果然世事流转，当年你离开镜湖时，萧佐和言成蹊都让你带走差遣；如今改换成你给我安排人手了。”青江之变中死里逃生的小女孩那瑟瑟发抖，又心心念念要血债血偿的模样仿佛还在昨日，如今已经长成了婀娜女郎，相貌与明湛晖的俊美相似了八成，而运筹帷幄、御下建功的气魄犹有胜之。慨叹时光飞转之余，霍陵也觉得自己算是不负故交了。

　　　　回到晋王府时已经月上柳梢，进门便听到了晋王妃吐血的消息。一波未平一波又起，明珠顾不得更衣，匆匆赶到了颐珍院。

　　　　整个院子里药味浓烈，堂屋里全家几乎济济一堂。明珠进门，各色眼光便投了过来。晋王颇有些神思不属：“你今日去哪里了？”

　　　　“有事出城了一趟。”明珠随口敷衍，“祖母情势如何？”

　　　　“有什么事去了整整一日？”晋王不满道，“今日宫中来人宣旨，后天瑾妃娘娘移驾到天祈御晖园休养，命你入园侍疾。”

　　　　“知道了。祖母情势如何？”明珠的怒气不由微微上涌，瑾妃一生曲折，身心皆属睿帝，负了端王父子，霍陵那厢已经一笔血仇相交的糊涂账扯不清，晋王爷你还要插一道？

　　　　看言成蹊查到的消息，当年瑾妃还是睿王随身掌事女官琳琅的时候，晋王明玉和正是从龙侍读的长史，朝夕相处，同事一主，想来便动了心思。但终究琳琅玉碎端王府，瑾妃入主昭阳殿，晋王迎娶楚氏女。多年来外人只道晋王夫妇当真恩爱，既无侧室又无庶子，那不成这只是向皇上表明心迹的假象么？

　　　　虽说相认相处不过数日，晋王妃慈深爱重，明珠每每提及离开王府，心中最大的留恋之情便是为了祖母。冷眼旁观，晋王对老妻着实淡漠。清官难断家务事，平常也就罢了，如今王妃病重吐血，晋王语气心思还在瑾妃身上，明珠的不满便直言显出。

　　　　“放肆无礼！”明湛昕斥道，“你一个晚辈，怎敢与祖父如此说话！”

　　　　明珠统领帮会数年，节制属下向来令行禁止，年纪尚轻，但威仪早成。闻言缓缓转头：“大伯父忠孝知礼，便请赐告晚辈祖母病情现下如何。”

　　　　明湛暄忙打圆场，接口道：“太医说是气血攻心，眼下喝了药刚刚睡下。”

　　　　明湛昕气的面色铁青，刚要开口教训，里间伺候王妃的姜嬷嬷出来福身道：“王妃醒了。”

　　　　晋王犹豫了一下：“都进去吧。”

　　　　幸好王妃卧房甚是宽阔，众人依次进入，晋王坐到卧榻旁的木凳上，余人便按着辈分侍立。

　　　　王妃由黄连扶着已经坐起，斜倚在木榻上，呼吸缓慢而虚弱，见众人都进了门，费力地寻找了片刻后道：“明珠，过来。”

　　　　明珠半跪在木榻边上，握住王妃苍老而干枯的手：“祖母，我在这里。”

　　　　王妃看着明珠，调匀了两次气息才道：“你这般大，祖母看着真是高兴。只是，怕看不见你出阁了。回头，让你祖父、姑姑、伯母们，给你好好相看个——相看个夫婿，不要什么名门子弟，也不必文武双全，只要贴心——咳咳，贴心疼惜你就好。”

　　　　明珠强抑着上涌的眼泪，微笑道：“祖母，您要长命百岁的。”

　　　　王妃摇头道：“人老了，自己知道。我的妆奁，分给你一半，做嫁妆。好好的……咳咳。”老人家剧烈地咳嗽起来，紧紧握着明珠的手。

　　　　明珠心中越发难过，轻抚祖母的手：“祖母放心。我会的好好的。”

　　　　姜嬷嬷和黄连一起上前为王妃拍背，顺气，送药，房里众人却是脸色各异。

　　　　晋王妃出身并不太高，工部尚书的嫡次女。妆奁在京中贵妇当中只算平平，但几十年王妃尊荣，私房自然可观。此刻随口一句，便要将一半的嫁妆给了明珠？

　　　　连崔氏也不由看了丈夫好几眼，鄯氏脸色更是微妙，耳听明珠一口应下，几乎肺管都要被气给顶住了。

　　　　王妃咳了好几声，精神又不太好，黄芪忙出去请太医，晋王叹了口气，对明珠道：“陪陪祖母。”言罢便当先而出。

　　　　太医过来诊了脉，道王妃还是需要静养，侍疾之人不宜太多。众人在晋王妃一句妆奁半分之语的震惊中还没全缓过来，互相看了看，表示了一下尽孝的意愿之后就顺着太医和姜嬷嬷给的台阶纷纷而下，一步三回头的离去了。

　　　　晋王妃喝了药之后，很快再度昏睡。明珠坐在床边看着祖母苍老枯槁的面容，心中说不清是什么滋味。

　　　　六年前，还不满十四岁的她也曾这样坐在外公连英川的床边。连英川也曾这样用力地握着她当时尚为细弱的右手，咳喘着说：“明珠，嫁给你飞鹏表哥吧。外公会把连江寨传给你们，你……咳咳……外公把这些都给你，你……咳咳……你放过你小舅舅，小姨姨吧。”

　　　　其实连英川也算一世英豪，从籍籍无名的金刀门弟子到长安镖局总镖头，又到开山立寨，将连江寨之名打响江淮。膝下的子女也都出息，尤其是长女连景璨，机缘巧合之下拜入了用药入神的百花谷，后来招到了文武双全的上门女婿，鸿溟派高足明湛晖，更是让帮会如虎添翼。天裕二十五年起，连江寨可说是江淮第一大帮。直到天裕三十五年青江生变，云璨夫妇双双身死，连江寨的风头势力才渐有滑落。

　　　　多年来江湖之上提起连英川，人人都称一声金刀翻江龙。而这位如龙如虎的豪客，垂危之际却拉着自己年少的外孙女恳求。

　　　　明珠唇角微微浮起一丝讥诮，那天外公连英川说的话，她记得很清楚。然而更清楚的是她当时的回答：“我父亲死的时候右手筋腱尽断，腹中三刀，肩受两箭，腿有镖伤，背负毒针。景瑜舅舅前来救援的时候被人用带着毒刃的渔网伏击，大小毒伤十七处，峨眉刺穿目而亡。卫伯伯为了护着我妹妹被人一刀自左肩劈到了右腰，裴叔叔替我挡了两镖，一剑，他将死的时候还紧紧抓着敌人的脚踝，被人踩碎了腕骨。我云江堂的弟兄百人去，九人还。这般血海深仇，断然无计可消。外公，万事莫要求全，求也求不得。”

　　　　原本就已病重的连英川再无言以对，三日后便即过世。

　　　　多年来，断断续续的流言说她气死了亲外公。但明珠毫无后悔，也在处置流言的铁腕手段上毫无迟疑。既然连景玥和连景琭与外人勾结，下毒手害死姐姐姐夫一家，自当血债血偿。连英川并非不知内情，却还想在年老病危之时靠一纸婚书保住这对姐弟？

　　　　时至今日，想起此事明珠都只觉得讽刺。连英川若要一心保住幼子幼女，就索性应当下毒手将她也杀了，斩草除根，而不是看着她的堂口日渐壮大。若是真觉得对不起在青江被连环毒害袭杀的次子、长女、女婿并云江堂弟兄，就当上追幕后黑手，下惩连景玥和连景琭，至不济也要将那对姐弟废了武功逐出关外，才算给那九十四条人命一个极其勉强的交代。

　　　　两头都想保住，是连英川自己在青江主使之人手里也拿了好处？还是想看哪边更有出息能继承帮会？但两派各自做大，早就是不死不休之局。临危一语，又有什么用处？

　　　　想到连英川过世之前的筹谋，眼前晋王妃的叮嘱愈发显出慈爱——不要高门子弟，不必文武双全，只要真心疼惜便好。明珠陪伴着昏睡的祖母，静坐良久，终是忍住了眼眶的温热，不曾落泪。

第17章　临风对弈（）　
在晋王妃身边侍疾了两天之后，便到了瑾妃移驾天祈御晖园休养的日子。姜嬷嬷话里话外都在暗示明珠，嫡亲祖母卧病，即便是郡主县君，都可以上宗女折，陈情尽孝，而不入宫伴驾。

　　　　明珠只和声道：“祖母且先安养，我此行若有机会，定为姑姑求情。”

　　　　晋王妃原本还有些不乐意，被提醒了此事，倒有些振作：“说的对，那你好好侍奉。娘娘爱吃西凉梨花蜜，你去问你祖父要一些，带着进宫。倘若太医……咳咳……”

　　　　明珠忙按住祖母的手：“我知道了，我会先问过太医，是否冲克，是否安养。祖母放心，我会小心伴驾。”

　　　　晋王妃喘了半晌才重新调匀气息，欣慰道：“你是好孩子。当年，都是祖母对不住你爹爹妈妈，若当初让他们成亲……其实，你妈妈很好。”

　　　　人之将去，其言也善。晋王妃虽然一心要明珠去为明湛嫣求情，但此刻所言之诚，却也并无折扣。明珠沉默片刻，方道：“祖母，成事不说，遂事不谏。人这一生波澜起伏，生死高低，终各有命，我们也不过但尽人事。祖母凡事还是看开些，大伯伯端方刚直，二伯伯温文缜密，嫣妃姑姑恭敬淑惠，堂兄弟们也都文武双全，这都是祖母的福报。还望祖母多想着儿孙出息，多多放开心怀。”言罢，又叮咛了姜嬷嬷和丫鬟们几句好生照料，便带着白翎登车入宫。

　　　　天祈御晖园本是前朝望族曲氏的产业，原名千桐山庄，数百亩依山傍水的美景佳地遍植梧桐，碧荫盈盈。开国元帝晚年传位给清帝之后便与承天皇后在园中颐养天年，园中的亭台楼阁、歌台水榭原本便美奂清雅，因帝后移居，更是精修细饰，内建数殿，移植了无数奇花异草，外设卫所，增添了三千昌宁卫。

　　　　自元帝之后，盛朝便再无帝皇提前退位，天祈御晖园也就多在七月流火之时为皇家避暑偶用，并无后妃或王侯长住，昌宁卫便减至一千人。今次瑾妃移驾休养，睿帝又调了三百羽林郎护卫，内闱随侍的宫女太监侍卫也加了两倍，决计不许瑾妃再有什么闪失。

　　　　进了瑾妃休养的清韵殿，便都是侍疾那几日见熟了的宫女，一个穿杏色宫衣叫白苹的圆脸宫女微笑迎了上来：“宗姬安好。”

　　　　明珠点点头：“白苹姑娘，娘娘这几日身体如何？”

　　　　“娘娘好些了，现在正跟长公子下棋呢。宗姬这边来。”白苹将明珠引到西厢棠梨橱，六扇黄梨雕花木窗都敞开着，蘅芷芳草的清香随风飘来。临窗设了棋案，瑾妃斜倚着苏绣并蒂莲枕垫，正和予钧相对执棋思索，