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锦衣娘子-第16部分
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卫倾城咬得重，伤口深，一会儿功夫，女皇白皙的手背上那些血珠就汇集在一起，汇成一股细细的血流，顺着女皇抬起的手背滑下，滴落到卫倾城的衣襟上。
显然，女皇对于自己被卫倾城咬伤，也是没有预料到的，更没预料到竟然会见血，而且会流血。她是何等尊贵的人，所谓的天之子，从小到大，她都没有受过伤，除了每月的小日子，还有生孩子，流了血，别的时候，她从来没有受过伤流过血的。
卫倾城在下死口咬伤了女皇，见到她流血后，一霎时也有点儿懵了。好一会儿她才清醒了，明白自己这是闯下了杀头的大祸。
普天之下，没有人敢让皇帝受伤流血的，皇帝的血无比珍贵，她是真龙天子，莫说伤了这么大一片，就是一丁儿小伤口也会让朝廷内外侧目。毕竟皇帝身体的好歹，可是和整个大夏的国运与稳定相关。
所以，她是闯下了杀头的大祸，而且这祸事甚至能将她的家人给牵连进去，让他们遭殃。自己死都无所谓，要是牵连到家人跟着死，卫倾城觉得自己简直不能饶恕。
于是，趁着女皇看着她的流血的手发愣的时候，卫倾城赶忙推开她爬了起来，就在宽大的龙床上，向着女皇跪伏下去磕头道：“奴婢该死，请陛下将奴婢赐死，无论是斩首还是凌迟都行，但请陛下绕过奴婢的家里人，他们是无辜的。”
她的声音里满是恐惧与痛苦，让女皇听到后拧紧了眉头。
此时，女皇侧卧着，那只被卫倾城咬伤了的手抬着，另一只手握着咬伤了的那只手的手腕。她刚才腾腾燃起的欲｜火，因为突然被咬，受伤流血，快速地熄灭了。
没有成其好事，这让她感觉很受挫，而且很郁闷。
手伤了，流血不止，还非常地痛，这让她很生气。毕竟，长这么大，她从来没有被人攻击受伤流血过。
两样加在一起，女皇腾地一下子坐起来，看向卫倾城冷声道：“你真是胆大包天，朕想要宠爱你，你竟然违逆朕不说，还将朕咬伤，难不成你真以为仗着朕喜欢你，就可以为所欲为，这样对朕？普天之下，你是头一个让朕受伤流血的人，朕要是不赐死你，不诛灭你卫家九族，朕这皇帝就别做了！”
“陛下……”卫倾城抬起头，满面泪痕，哀伤地望着她，哭着说，“奴婢求您放过奴婢家里人吧，是奴婢不知好歹，违逆了陛下，奴婢……呜呜呜……”
她说不出话来了，只是开始痛哭，因为她知道女皇是何等暴虐和喜怒无常的人，她说了要诛灭卫家九族，大概是真会这么做了，自己的求情毫无用处，只是徒劳。
这会儿，她开始后悔了，刚才不该那样违逆皇帝，她想要自己，就顺从她给她好了，成为了皇帝的女宠，自己一个人受煎熬，也好过一家人因为自己这冲动的作为被牵连被杀，而且皇帝说了要诛灭九族，那岂不是所有卫家的亲戚都要遭殃了吗，甚至还包括小姨那一家人？
如此多的人要被自己牵连进来，被杀，卫倾城真得觉得天都要塌了，她哭得无比伤心，看在女皇眼里，就是小宫女整个人似乎都要被她眼里不断涌出的泪水给淹没了。
女皇被她哭得心烦，又见她哭得梨花带雨的摸样，心里莫名又软了。
好一会儿，她丧气地对卫倾城道：“你起来罢。下来，去找找药来给朕包扎下伤口，你总不想朕流血而死吧。”
卫倾城有一瞬间，简直觉得自己是不是幻听了，女皇说的话，明显是饶恕了她？
所以，她停住了哭，呆呆地看着皇帝。
“哎，看来你的心真狠，是真想让朕死了，对不对？”女皇蹙着眉，望着卫倾城可怜兮兮地说。
第四十章（）
威瑟斯先生问道。
”喔；非常满意；”嘉莉回答。
”好的；那么；你觉得什么时候方便就搬进来；这套房子随时恭候你的光临。茶房会在门口把钥匙交给你的。”
嘉莉注意到了铺着优美的地毯；装璜高雅的走廊；砌着大理石的门厅；还有华丽的接待室；这就是她曾经梦寐以求的地方。
”我看我们最好现在就搬进来；你看怎么样”她对萝拉说；心里想着十七号街的那套普通的房间。
”哦；当然可以；”后者说。第二天；她的箱子就搬到了新居。
星期三；演完日戏之后；她正在换装；听到有人敲她的化妆室的门。
嘉莉看到茶房递给她的名片；大大地吃了一惊。
”请告诉她；我马上就出来；”她轻声说道。然后；看着名片；加了一句：”万斯太太。”
”喂；你这个小坏蛋；”当她看见嘉莉穿过这时已经空了的舞台向她走来时；万斯太太叫了起来。”这究竟是怎么回事呀”
嘉莉高兴地放声大笑。她的这位朋友的态度丝毫不显得尴尬。你会以为这么长时间的分别只不过是一件偶然发生的事而已。
”这我就不知道了；”嘉莉回答；对这位漂亮善良的年轻太太很热情；尽管开始时感到有些不安。
”哦；你知道的；我在星期日版的报纸上看到了你的照片；但是你的名字把我弄糊涂了。我想这一定是你；或者是一个和你长得一模一样的人；于是我说：'好哇；现在我就去那里看个明白。；我长这么大还没有这么吃惊过呢。不管那些了；你好吗”
”哦；非常好；”嘉莉回答；”你这一向也好吗”
”很好。你可真是成功了。所有的报纸都在谈论你。我都怕你会得意忘形了。今天下午我差一点就没敢到这里来。”
”哦；别胡说了；”嘉莉说；脸都红了。”你知道；我会很高兴见到你的。”
”好啦；不管怎么样；我找到了你。现在你能来和我一起吃晚饭吗你住在哪里”
”在威灵顿饭店；”嘉莉说。她让自己在说这话时流露出一些得意。
”哦；是真的吗”对方叫道。在她身上；这个名字产生了其应有的影响。
万斯太太知趣地避而不谈赫斯渥；尽管她不由自主地想起了他。毫无疑问；嘉莉已经抛弃了他。她至少能猜到这一点。
”哦；我看今天晚上是不行了；”嘉莉说。”我来不及。我得7点半就回到这里；你来和我一起吃饭好吗”
”我很乐意。但是我今天晚上不行；”万斯太太说；仔细地打量着嘉莉漂亮的容貌。在她看来；嘉莉的好运气使她显得比以前更加高贵。更加可爱了。”我答应过6点钟一准回家的。”她看了看别在胸前的小金表；补充说。”我也得走了。告诉我假如你能来的话；什么时候会来。”
”噢；你高兴什么时候就什么时候；”嘉莉说。
”好的；那么就明天吧。我现在住在切尔西旅馆。”
”又搬家了”嘉莉大声笑着说。
”是的。你知道我在一个地方住不到六个月的。我就是得搬家。现在记住了；5点半。”
”我不会忘记的；”嘉莉说；当她走时又看了她一眼。这时；嘉莉想起；现在她已经不比这个女人差了。。。。。。也许还要好一些。万斯太太的关心和热情；有点使她觉得自己是屈就的一方了。
现在；像前些天一样；每天卡西诺戏院的门房都要把一些信件交给她。这是自星期一以来迅速发展起来的一大特色。这些信件的内容她十分清楚。情书都是用最温柔的形式写的老一套东西。她记得她的第一封情书是早在哥伦比亚城的时候收到的。从那以后；在她当群舞演员时；又收到了一些。。。。。。写信的是些想请求约会的绅士。它们成了她和也收到过一些这种信的萝拉之间的共同笑料。她们两个常常拿这些信来寻开心。
可是；现在信来得又多又快。那些有钱的绅士除了要提到自己种种和蔼可亲的美德之外；还会毫不犹豫地提起他们有马有车。因此有这样一封信说：我个人名下有百万财产。我可以让你享受一切荣华富贵。你想要什么就会有什么。我说这些；不是因为我要夸耀自己有钱；而是因为我爱你并愿意满足你的所有*。是爱情促使我写这封信的。你能给我半个小时；听我诉说衷肠吗
嘉莉住在十七街时收到的这种来信；和她搬进威灵顿饭店的豪华房间之后收到的这一类来信相比；前者读起来更有兴趣一些；虽然从不会使她感到高兴。即便到了威灵顿饭店；她的虚荣心。。。。。。或者说是自我欣赏；其更为偏激的形式就被称作虚荣心。。。。。。还没有得到充分的满足；以至于她对这些信件会感到厌烦。任何形式的奉承；只要她觉得新鲜；她都会喜欢。只是她已经懂得了很多；明白自己已经今非昔比。昔日；她没有名；也没有钱。今天；两者都有了。昔日；她无人奉承；也无人求爱。今天；两者都来了。为什么呢想到那些男人们竟会突然发现她比之从前是如此地更加具有吸引力；她觉得很好笑。这至少激起了她的冷漠。
”你来看看吧；”她对萝拉说；”看看这个人说的话；'倘若你能给我半个小时；；”她重复了一遍；装出可怜巴巴有气无力的口气。”真奇怪。男人们可不是蠢得很吗”
”听他的口气；他肯定很有钱；”萝拉说。
”他们全都是这样说的；”嘉莉天真地说。
”你为什么不见他一面；”萝拉建议说；”听听他要说些什么呢”
”我真的不愿意；”嘉莉说；”我知道他要说什么的。我不想以这种方式见任何人。”
萝拉用愉快的大眼睛看着她。
”他不会伤害你的；”她回答；”你也许可以跟他开开心。”
嘉莉摇了摇头。
”你也太古怪了；”这个蓝眼睛的小士兵说道。
好运就这样接踵而来。在这整整一个星期里；虽然她那数目巨大的薪水还没有到手；但是仿佛人们都了解她并信任她。她并没有钱。或者至少是没有必要的一笔钱；但她却享受着金钱所能买到的种种奢侈豪华。那些上等地方的大门似乎都对她敞开着；根本不用她开口。这些宫殿般的房间多么奇妙地就到了她的手中。万斯太太优雅的房间在切尔西旅馆；而这些房间则属于她。男人们送来鲜花；写来情书；主动向她奉献财产。可她还在异想天开地做着美梦。这150块钱！这150块钱！这多么像是一个通往阿拉丁宝洞般世界的大门。每天；她都被事态的发展弄得几乎头昏眼花；而且；她对有了这么多钱；自己将会有个什么样的未来的幻想也与日俱增；越来越丰富了。她想象出世间没有的乐事。。。。。。看见了地面或海上都从未出现过的欢乐的光芒。然后；无限的期待终于盼来了她的第一份150块钱的薪水。
这份薪水是用绿色钞票付给她的。。。。。。三张20块；六张10块；还有六张5块。这样放到一起就成了使用起来很方便的一卷。发放薪水的出纳员在付钱的同时还对她含笑致意。
”啊；是的；”当她来领薪水时；出纳员说；”麦登达小姐；150块。看来戏演得很成功。”
”是的；是很成功；”嘉莉回答。
紧接着上来一个剧团的无足轻重的演员。于是；她听到招呼这一位的口气改变了。
”多少”同一个出纳员厉声说。一个像她不久前一样的无名演员在等着领她那微薄的薪水。这使她回想起曾经有几个星期；她在一家鞋厂里；几乎像个仆人一样；从一个傲慢无礼的工头手里领取。。。。。。或者说是讨取。。。。。。每周4块半的工钱。这个人在分发薪水袋时；神情就像是一个王子在向一群奴颜婢膝的祈求者施舍恩惠。她知道；就在今天；远在芝加哥的那同一家工厂的厂房里；仍旧挤满了衣着简朴的穷姑娘；一长排一长排地在卡嗒作响的机器旁边干活。到了中午；她们只有半个钟头的时间胡乱吃一点东西。到了星期六；就像她是她们中的一个的时候一样；她们聚在一起领取少得可怜的工钱；而她们干的活却比她现在所做的事要繁重100倍。哦；现在是多么轻松啊！世界是多么美好辉煌。她太激动了；必须走回旅馆去想一想自己应该怎么办。
假如一个人的需求是属于感情方面的；金钱不久就会表明自己的无能。嘉莉手里拿着那150块钱；却想不出任何特别想做的事。这笔钱本身有形有貌；她看得见；摸得着；在头几天里；还是个让人高兴的东西。但是它很快就失去了这个作用。她的旅馆帐单用不着这笔钱来支付。她的衣服在一段时间之内完全可以满足她了。再过一两天；她又要拿到150块钱。她开始觉得；要维持她眼前的状况；似乎并不是那么急需这笔钱。倘若她想干得更好或者爬得更高的话；她则必须拥有更多的钱。。。。。。要多得多才行。
这时；来了一位剧评家；要写一篇那种华而不实的采访。这种采访通篇闪耀着聪明的见解；显
第四十一章（）
赫斯渥跟着他去了。一等经理看不见他们；茶房领班就改变了态度。
”我不知道究竟有什么事情可做；”他说。
赫斯渥没有说话。他私下里很瞧不起这个替人搬箱子的大个子家伙。
”叫你给这个人一些东西吃”他对厨子说。
厨子打量了一番赫斯渥；发现他的眼睛里有些敏锐且聪明的神色；说道：
”好的；坐到那边去吧。”
就这样；赫斯渥被安顿在百老汇中央旅馆里；但是没过多久。他既没有体力又没有心情来干每家旅馆都有的最基本的拖地板擦桌椅之类的活儿。由于没有更好的事可干；他被派去替火当下手；去地下室干活。凡是可能让他做的事；他都得去做。那些茶房。厨子。火。办事员都在他之上。此外；他的样子也不讨这些人的喜欢；他的脾气太孤僻；他们都不给他好脸色看。
然而；他以绝望中的人的麻木不仁和无动于衷；忍受着这一切。他睡在旅馆屋顶的一间小阁楼里；厨子给他什么他就吃什么；每周领取几块钱的工钱；这些钱他还想攒起来。他的身体已经支撑不住了。
2月里的一天；他被派到一家大煤炭公司的办公室去办事。天一直在下雪；雪又一直在融化；街上泥泞不堪。他在路上把鞋湿透了；回来就感到头晕而且疲倦。第二天一整天；他觉得异常的情绪低落；于是尽量地闲坐在一边；惹得那些喜欢别人精力充沛的人很不高兴。
那天下午；要搬掉一些箱子；腾出地方来安放新的厨房用具。他被派去推手推车。碰到一只大箱子；他搬不起来。
”你怎么啦”茶房领班说；”你搬不动吗”
他正拼命地要把它搬起来；但是这时他放了手。
”不行；”他虚弱地说。
这人看看他；发现他的脸色像死人一样苍白。
”你是不是生病了”他问。
”我想是病了；”赫斯渥回答。
”哦；那你最好去坐一会儿。”
他照做了；但是不久病情就迅速加重。看来他只能慢慢地爬进自己的房间了；他一天没出房间。
”那个叫惠勒的人病了；”一个茶房向夜班办事员报告说。
”他怎么啦”
”我不知道；他在发高烧。”
旅馆的医生去看了他。
”最好送他去贝列佛医院；”他建议道；”他得了肺炎。”
于是；他被车拉走了。
三个星期之后；危险期过去了。但是差不多到了5月1号；他的体力才允许他出院。这时他已经被解雇了。
当这位过去身强体壮。精力充沛的经理出院慢步走进春天的阳光里时；没有谁会比他看上去更虚弱了。他从前的那身肥肉已全然不知去向；他的脸又瘦又苍白；双手没有血色；全身肌肉松驰。衣服等等加在一起；他的体重只有135磅。有人给了他一些旧衣服。。。。。。一件廉价的棕色上衣和一条不合身的裤子。还有一些零钱和忠告。他被告知该去申请救济。
他又回到波威里街的寄宿处；盘算着去哪里申请救济。这只差一步就沦为乞丐了。
”有什么办法呢”他说；”我不能挨饿呀。”
他的第一次乞讨是在阳光灿烂的第二大道上。一个衣冠楚楚的人从施托伊弗桑特公园里出来；正不慌不忙地朝他踱过来。赫斯渥鼓起勇气；侧身走近了他。
”请给我1毛钱好吗”他直截了当地说。”我已经到了非得乞讨不可的地步了。”
这人看也不看他一眼；伸手去摸背心口袋；掏出一枚1角银币。
”给你；”他说。
”多谢多谢。”赫斯渥轻声说；但对方不再理睬他了。
他对自己的成功感到满意；但又为自己的处境感到羞愧；他决定只再讨2毛5分钱；因为那就够了。他四处游荡；观察着路人；但过了很久才等到合适的人和机会。当他开口讨钱时；却遭到了拒绝。他被这个结果惊呆了；过了一个钟头才恢复过来；然后又开口乞讨。这一次他得到了一枚5分镍币。经过十分谨慎的努力；他真的又讨到了2毛钱；但这事多么让人难受。第二天他又去做同样的努力；遭遇了种种挫折；也得到了一两次慷慨的施舍。最后；他突然想到人的面孔是一门大学问；只要去研究一下；就可以看脸色挑中愿意慷慨解囊的人。
然而；这种拦路乞讨对他来说并不是什么愉快的事。他曾看到过一个人因此而被捕；所以他现在生怕自己也会被捕。可是他还是继续干着这一行；心中模模糊糊地期待着；说不准什么时候总能碰上个好运。
此后的一天早晨；他带着一种满意的感觉看到了由”嘉莉。麦登达小姐领衔主演”的卡西诺剧团回来的通告。在过去的这些日子里；他常常想到她。她演得那么成功。。。。。。她该会有多少钱啊！然而；即使是现在；也是因为运气太坏；一直都讨不到钱；他才决定向她求助的。他真是饿极了；才想起说：
”我去向她要。她不会不给我几块钱的。”
于是；他有一天下午就朝卡西诺戏院走去；在戏院前来回走了几次；想找到后台的入口。然后；他就坐在过去一条横马路的布赖恩特公园里；等待着。”她不会不帮我一点忙的；”他不停地对自己说。
从6点半钟开始；他就像个影子似地在三十九街入口处的附近徘徊；总是假装成一个匆匆赶路的行人；可又生怕自己会漏掉要等的目标。现在到了紧要关头；他也有点紧张。但是；因为又饿又虚弱；他已经不大能够感觉得到痛苦了。他终于看见演员们开始到来；他那紧张的神经绷得更紧；直到他觉得似乎已经忍受不住了。
有一次；他自以为看见嘉莉过来了；就走上前去；结果发现自己看错了人。
”现在；她很快就会来了；”他对自己说；有点害怕见到她；但是想到她可能已经从另一个门进去了；又感到有些沮丧。他的肚子都饿疼了。
人们一个又一个地从他身边经过；几乎全都是衣冠楚楚；神情冷漠。他看着马车驶过；绅士们伴着女士们走过。这个戏院和旅馆集中的地区就此开始了晚上的欢乐。
突然；一辆马车驶过来；车夫跳下来打开车门。赫斯渥还没有来得及行动；两位女士已经飞快地穿过宽阔的人行道；从后台入口消失了。他认为自己看见的是嘉莉；但是来得如此突然；如此优雅；而且如此高不可攀；他就说不准了。他又等了一会儿；开始感到饿得发慌。看见后台入口的门不再打开；而且兴高采烈的观众正在到达；他便断定刚才看见的肯定是嘉莉；转身走开了。
”天哪；”他说着；匆匆离开这条街；而那些比他幸运的人们正朝这条街上涌来。”我得吃些东西了。”
就在这个时候；就在百老汇大街惯于呈现其最有趣的面貌的时候；总是有一个怪人站在二十六街和百老汇大街的拐角处。。。。。。那地方也和第五大道相交。在这个时候；戏院正开始迎接观众。到处闪耀着灯光招牌；告诉人们晚上的种种娱乐活动。公共马车和私人马车嗒嗒地驶过；车灯像一双双黄色的眼睛闪闪发亮。成双成对和三五成群的人们嬉笑打闹着；无拘无束地汇入川流不息的人群之中。第五大道上有一些闲荡的人。。。。。。几个有钱的人在散步；一个穿晚礼服的绅士挽着一位太太；几个俱乐部成员从一家吸烟室到另一家吸烟室去。街对面那些大旅馆亮着成百扇灯火通明的窗户；里面的咖啡室和弹子房挤满了悠闲自在。喜欢寻欢作乐的人群。四周是一片夜色；跳动着对快乐和幸福的向往。。。。。。是一个大都市一心要千方百计地追求享乐的奇妙的狂热之情。
这个怪人不过就是一个退伍军人变成的宗教狂而已。他遭受过我们这个特殊的社会制度给他的种种鞭挞和剥削；因而他断定自己心目中对上帝的责任就在于帮助他的同胞。他所选择的实施帮助的形式完全是他自己独创的。这就是要为来这个特定的地方向他提出请求的所有的无家可归的流浪汉找一个过夜的地方；尽管他也没有足够的钱为自己提供一个舒适的住处。
他在这个轻松愉快的环境中找到了自己的位置；就站在那里；魁梧的身上披着一件带斗篷的大衣；头上戴着一顶阔软边呢帽；等待着那些通过各种渠道了解到他的慈善事业的性质的申请者。有一段时间；他会独自站在那里；像一个游手好闲的人一样注视着一个始终迷人的场面。在我们的故事发生的那天晚上；一个警察从他身边走过；行了个礼；友好地称他作”上尉”。一个以前常在那里看见他的顽童；停下来观望着。其他的人则觉得除了穿着之外；他没有什么不同寻常的地方；以为他无非是个自得其乐地在那里吹着口哨闲荡的陌生人。
半个钟头过去后；某些人物开始出现了。在四周过往的人群中；不时可以看见个把闲逛的人有目的地磨蹭着挨近了他。一个无精打采的�
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