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女帝九思-第52部分
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上卿府的轿撵正在宫门口候着,公皙堇草草应付几句后便快步走进轿内。
今日朝臣的此番举动,让他不由想到坊间突然开始肆溢的流言。
轿撵摇摇晃晃离宫远去,周围逐渐变得喧闹起来。
公皙堇闭上眼伸手揉揉额角,如今苑九思刚刚继位,市井便有谣言传当朝上卿权倾朝野,狼子野心。一直觊觎帝位,并妄图假借男女情爱之意架空新帝,取而代之。
流言蜚语杀人于无形,公皙堇自是再清楚不过。若放任不管,必定会对九儿有所影响。这事必得顺藤摸瓜仔细查一查。
思及此,他才忆起淮南寄来的书信。正准备拿来看看,却发现衣袖中空无一物。
“停轿!”公皙堇陡然回过神,冷声道,“掉头去宫门。”
几个下人面面相觑,也不敢多问,连忙倒回去。
时辰不早,宫门落钥,除了巡逻值守的侍卫已没有其他人。
有眼尖的侍卫远远就认出上卿府的轿子,主动迎了上来,看他落了轿便问道:“大人可是要进宫去?”
“下午值守在此,可有拾得什么?”
那侍卫略作思索:“今日一整日,小的和弟兄们打着精神看着的,并未捡到东西。”
公皙堇点点头:“无事了,忙你的去罢。”说完,他沿着出宫后走过的地方仔细寻了一番依旧无果,不由暗恼自己恍惚过头。
如今流言四起,这时候再大张旗鼓进宫十分不妥。
若有重要的事苑九思必也亲自与他说,想来这信怕是淮南话家常居多,公皙堇也不再在宫门前逗留,转身回府去了。
·
接连数日,皇城笼罩在帝女登基的喜庆之下。
天也渐渐回暖,春林初盛,万物生机盎然。
“上卿大人还没察觉信丢了么?都这些日了,还没来寻呢。”花笺替苑九思收检着桌上的物件,无意中看到几日自己拿回来的那封信,不由狐疑问到。
“是丢也罢,是落也罢。若在心上,怎么可能还没半点动静。”苑九思头也不抬,语气中夹杂着丝许寒意。
听出她的不对劲,花笺意识到自己似乎说了不该说的话,笑了笑宽慰道:“一定是大人公事缠身忘记了,不然待会奴婢亲自送过去。”
“不必了。”苑九思起身将书信夹在自己常翻阅的书籍里,道:“信放在朕这也好,等想淮南了,还能看看。”
许是起身的动作过大,她突觉眼花缭乱,周遭的事物打旋似的停不下来。脚下不稳,一个不慎就摔回椅子里。
双目紧闭,看模样像十分难受。
“快传太医!”花笺见状不对,赶忙放下手里的东西上前扶她,一边朝外间喊道。
近日苑九思日理万机,每天只休息几个时辰,加之她睡眠浅,稍有响动就醒了,醒来以后便是整夜不能寐,没多久身子骨就支撑不住了。
***
上卿府。
接连几日的调查,公皙堇发现流言皆起于市井酒楼,且都是达官显赫常出入的地方。而最早开始的地方就是郎家的临仙榭。
青麓他们都没在府中,只有小朝安静地陪他。偌大的府邸静谧得可怕。
公皙堇指尖轻叩着桌面,微弱的声音回荡。
如今朗家落败,只有朗月歌一人在朝为官。
临仙榭等大多家业朗弘都是交由谢彻在经营。谢彻是朗弘从小带在身边一手调。教,亲疏程度不亚于朗月歌,此人浸淫于商场多年,借着郎家早年的权势认识不少富家贵族。
流言是从临仙榭出来的,几天过去没有半点平息的意思,甚至愈演愈烈,多多少少和这个源头脱不了干系。
如今没有确凿的证据,公皙堇还是决定亲自上门探探底,心中的那份不安,越来越强烈。
同时他亦想知道,心中的那份不安,究竟来自哪里。
傍晚时分,夜幕低垂。
临仙榭的生意渐渐热闹起来,这个时间,谢彻大多都在这间酒楼里。朗弘未让他入仕,他自己需得想法子结交权贵。
觥筹交错,推杯换盏,此处是权贵们趋之若鹜的另一个名利场。
公皙堇进门的第一刻,便有人去和谢彻通风报信了。他只身一人,定了帝女及笄时曾落脚歇息雅间。
闻言,谢彻不由想起曾经目睹过的画面,忍不住讥笑几声,半真半假地道:“这位可是当今陛下身边的宠臣,你们几个警醒着些,可要伺候好了,他要是一个不高兴,咱们都别想活了。说不准啊今夜又是与陛下私会。。。。。。”
谢彻话还未说完,门外便传来一连串急促的敲门声。
“当家的。。。。。。”谢彻的亲信支支吾吾,心里慌得厉害,勉强稳住心神,才喘着气道:“公皙堇他指了名要见您。”
谢彻脸色一变,“他要见我?”本惬意握住酒杯的手倏然收紧。
“是。。。。。。”那人低声道,见谢彻面色凝重半晌不语,赶紧道:“不若我现在就去回他道你今日不在临仙榭。”
摇了摇头,谢彻缓缓说:“躲得过初一躲不过十五。公皙堇今日即来,是笃定了会见到我。更何况,你们都给我记清楚了,他为官我从商,相互井水不犯河水,我若没有做心虚的事怎可能无端怕他?”
“他不敢拿我怎样,如今流言满天飞,不过是狗被逼急了跳墙罢!”谢彻站起身理了理衣襟,眼里闪过狡黠的光,皮笑肉不笑:“那就走吧,让我见见这位连姑父都忌惮三分的贵客。”
第111章 春夜雨()
“上卿大人难得的稀客啊!”门在打开的那一刹那; 谢彻顷刻间变了脸。
他笑盈盈地走进来,朝公皙堇作了个揖:“无事不登三宝殿; 不知大人特意找我有何吩咐?”
公皙堇视线落在手里的酒杯上; 他不疾不徐地摇了摇杯中酒; “吩咐不敢当; 不过是心里有些疑问,来找谢家公子问个明白。”
“疑问?”谢彻有些讶异,随即笑容更深:“谢某不过是个粗鄙的生意人,不懂官场之事。”
瞧见公皙堇无话; 谢彻便道:“若大人没有其他事; 恕在下还有其他事要打理,就不奉陪了。”说着就准备开门离去。
“站住。”
谢彻闻声停下脚步; 他转身发现公皙堇正看着他,目光如炬; 莫名让他心生几分心虚。
公皙堇起身缓缓道:“我乃公皙族人,单名一个堇。祖辈都是忠臣良将,一心辅佐陛下。”
“这。。。。。。”谢彻不免困惑; 讥讽道:“上卿大人说笑了,我当然知道大人的名讳。不过上卿既要表忠心; 做什么来与我一介商贾来说,不知道的会以为大人酒喝多了。”
摇摇头,公皙堇继续说道:“到了我这里,也是一样。”
“我生平便讨厌这些蜚短流长,谢公子可知病从口入; 祸也从口出。你是生意人,精打细算不正是你最擅的吗?”
公皙堇拍拍他的肩膀:“可有盘算过现在正享受的荣华富贵,这偌大的临仙榭,到头会不会是一场空?国公爷会选择与我彻底交恶,还是给出个替死鬼?”
谢彻也是见过风浪的人,他看着眼前年纪轻轻的男子,不由生了几分轻蔑之意。
他试图将肩上的桎梏挣开,道:“上卿说的什么我不明白,我谢彻行的端做得正。姑父将这临仙榭交由我打理,我一门心思做生意,不闻其他事。再者,凡事要讲证据,上卿总不能空口无凭地污蔑人。”
“证据?”公皙堇失笑:“我若较起真来,彼此面上都不好看。谢公子别反蚀把米才是。”
看着他面上诡异的笑容,谢彻心底莫名生出寒意。
他心思活络,迅速地盘算起来。自己身后是英国公府,就算是陛下也要给几分面子。区区一朝上卿,有何能耐能将英国公府翻了天去。
这公皙堇今日无脑地跑来临仙榭放几句狠话,也是招人笑话,还不如姑父家中那个一门心思扑在女人身上的窝囊废。
此人实在不是传闻中什么文武双全,世间难得一见的那样。
大抵旁人看在他生了一副好皮囊,又身居高位才传出这样的阿谀之词罢。
“先帝驾崩,朗家又倒。现在谁不知陛下与我有情,我已万人之上,这是铁板钉钉的事实。皇位对不过是个虚名,我要,九儿便会拱手给我。真要对付你岂不是跟捏死蚂蚁一样容易,而你能把我怎么样?”
晚间的河风吹得窗棂轻声作响。
室内有些闷热,只见窗外一道白光闪过,紧接闷闷地轰隆一声,春日里的第一道惊雷响起。
谢彻佯装惊恐,瞪大了双目,指着他的手不停发抖:“公皙堇,你好大的胆子。终于露出你的嘴脸了吧。我谢彻就是豁出这条命,也一定要进宫面见圣上,让她看清你这。。。。。。”
说罢,谢彻跌跌撞撞地朝外间跑去。
公皙堇看着他仓皇逃窜,眸色渐渐沉了下来。他走回桌畔,将杯中剩下的佳酿一饮而尽。
没过多久,雨漱漱地落了起来。
雨珠噼里啪啦打在屋檐上,溅起高高的水花。
“我已万人之上。。。。。。九儿便会给我。”一字一句大逆不道的话,在周怀愫的脑海里回荡。
今日他因公事烦累,便与友人相约谈心。
一番畅饮,心情松快不少,正欲下楼离开,恰好听得旁边包厢依稀传来说话声。
偷听不是君子所为,周怀愫也无意去窥听他人隐私。只是他打小眼耳清目明,只言片语不经意地就听了个大概,句句都是大逆不道之言,且这声音极其熟悉。
他不由驻足细听了几句,辨认出这声音的主人,正是公皙堇。
“怀愫?”友人回头,见他远远落在后面便叫他。
周怀愫倏地酒醒了大半,幸而走廊嘈杂,他的名字融在喧闹的酒楼中并不清晰。
他攥紧袖子,心事重重地快步跟了上去。
·
夜半,风雨交加。
英国公府的门环被连连扣响,熟睡的小厮从梦里惊醒,不由心里唾骂了几句。忍住怒气问清了来人,赶紧将门打开。
“谢公子,这么晚了,怎的。。。。。。”小厮狐疑问道。
国公爷抱恙不再上朝后,谢彻已经鲜少再过来。平日都宿在外面的宅子。
听到这声“谢公子”谢彻面色更加难堪,径直朝朗宏的卧房走去,一边道:“我有要事找姑父,去给我通传。”
“这。。。。。。老爷已经歇下了,不若等明日吧。”小厮犹犹豫豫,给他撑着伞,默默挡在他跟前。
换作平时,英国公府的下人拦他也罢,毕竟这群人只认朗月歌这一个少爷。
可方才酒楼中公皙堇说的话句句就在耳边,让人如坐针毡。
一个小厮竟如此不将他放在眼里,谢彻怒不可遏,抬脚就踹了过去:“混帐东西!我找姑父有要事相商,是你耽搁得起的吗?”
油纸伞“啪”地摔在地上,雨水顷刻间就将两人的衣衫浸透。
小厮吃痛,捂着腿栽在水坑里爬不起来。众人头一次见谢彻在国公府发这样大的火,一时间没人敢上去拦他,谢彻头也不回地闯进了朗宏平时就寝的书房。
书房里留着一盏小灯,这是他近来才有的习惯,否则房里黑漆漆的总是不踏实。
今夜雷雨,朗宏和衣躺在床上假寐,年后他就快速衰老了许多,半夜总是易惊醒,稍有点风吹草动就整宿整宿地睡不着,本来灰白的头发,已经白掉大半。
房门被人从外面打开,夹杂着一股雨水混杂泥土的腥味。
“姑父,大事不好了。”雨水把谢彻淋得湿透了,显得他有些狼狈。
朗宏不悦,却还是睁开了眼,悠悠问道:“何事?”
“今日公皙堇来找过我了。”他看着端端躺在床上两鬓斑白的朗宏,说话不由自主慢下来。
“我郎家本就无权无势,空留一个虚衔。他还找你做什么,难不成落井下石?”朗宏动了动唇角,双目空空地看着屋顶。
谢彻不提其他,只道:“他今日突然造访临仙榭,指名要我过去。口口声声说与那妖妇厮混在一起,他迟早将皇位拿在手里,他要对付朗家不费吹灰之力。似是要挟,侄儿实在琢磨不透他的意思,这才急匆匆地赶来打搅姑父。”
朗宏波眉头一皱,他虽不了解公皙堇,好歹也与他在朝共事过一段时日。
谢彻所说,倒不像公皙堇的做派。
遂,他徐徐道:“你回去吧,我是英国公,他不敢拿你怎样。”
谢彻不可置信地看着眼前百般沧桑的老头,突然觉得有些陌生,他不再是之前的那个精打细算、狡诈得像老狐狸的英国公了。
“可是,姑父,侄儿所言每字都是实话。我是在为郎家着想啊!”
“出去!”朗宏加重了语气。
谢彻突然觉得浑身有力而使不上,他咬牙,面部在微暗的烛光和凄厉的雷光中显得扭曲阴暗。
他不但没退出去,反而朝床前走进几步,试图做最后的挣扎,逼问道:“姑父,现在除了这府里的人,还有谁把你当国公爷的?”
“只有你自己吧?”谢彻轻声细语。“现在的人,最会见风使舵。一朝得势,门庭若市。倘若失势,那是猫狗都不待见。”
“我知姑父足不出户,整日将自己关在这四方天里,英国公倒是做得逍遥快活。可是朗月歌呢?”谢彻如毒蛇般紧紧盯着朗宏的脸,想从中挖掘出东西来。
他不信朗宏会就这么甘心地算了。他可曾是真真正正的皇亲国戚,不可一世的贵族。
见朗宏不语,他赶紧继续说道:“你可知他失去可以依靠的父亲,在朝堂上被人如何刁难?三弟孝顺,不会让您老为他担忧,自然不说。他也就酒后和我吐了几句真言。三弟是个什么样的性子,姑父还不清楚吗?”
朗宏始终不发一语,谢彻静静地等着,浑然不觉湿漉漉的的衣裳黏在身上有多难受。
听着窗外的雨声,风声,雷声。
仿佛一切都与自己没了干系。。。。。。
久到他的耐心就快消磨殆尽,久到他就要认定自己落败而归的时候。
“那你意欲如何?”朗宏的声音有些沙哑,他终于侧过头,看着谢彻。
他早知道这个侄子精明过人,心思重,所以一直对他都有保留。
谢彻也没有枉费他娘的一番苦心,数年来跟在自己身畔积攒人脉,学习处世之道。
果不其然,现在终于露出爪牙了,朗宏心中苦笑,他收留的是只豺狼虎豹啊。
谢彻一怔,欣喜若狂。
他在朗宏的床前蹲下:“姑父,公皙堇之所以敢这么对我们国公府,不过是他有所仰仗。我们一旦除掉这个靠山,公皙堇算个什么东西?他满门,都是我们脚底的蚂蚁。”
“姑父不觉得,柔德和亲后,南平的战乱不但没有平息,反而有愈演愈烈的趋势吗?南平王族迟迟又未动手,想必他们,缺的就是咱们这个内应啊。”
朗宏不可惊愕地瞪大了眼,撑着身子坐起来抓住谢彻的衣襟:“混账!扶持南平王?那等蛮夷怎可能成为我朝陛下,这绝不行,你可知这是叛国!”
“姑父怎么就想不明白?”谢彻将自己的衣裳从他手里扯出来,松了松衣领:“我夏夷既有第一个女帝第二个女帝,为何不能有第三个第四个?”
“啊?!”朗宏身子微微颤抖。
看着瘫坐在床上的朗宏,谢彻倒是真的觉得他老了,不中用了。也不再步步紧逼,“姑父不妨细想,毕竟事关重大。只要您愿意,侄儿愿代姑父亲自去南平协商要事。”
“夜很深了,姑父歇息吧。”说着,他站起身,临走前将那盏光芒微弱的蜡烛吹灭了。
房里一片漆黑。
第112章 虞美人()
上卿府。
天已经黑了; 公皙堇自回府后便闭门在书房。
青岭见没人伺候,便端了茶水给他送去。
上好的青瓷碰在桌面; 发出清越的响声。
“大人今日为何去找谢彻?”青岭斟好茶后问他; 与其他几人不同; 青岭出生于江湖名门; 家中基业壮大。年少时因机缘巧合认识了公皙堇,心中仰慕佩服,才跟随他来到皇城磨砺一番。
杯中是今年的新茶,水汽氤氲; 芬芳怡人。
公皙堇轻抿; 答道:“英国公府按捺不动,我只是想看看他们是否就此罢休而已。”
闻言青岭剑眉不由皱起来; 公皙堇是最沉得住的人。
他往往稳坐不动,静静地看着敌人招兵买马、做足准备。直到对方兵临城下时; 才肯动手将所有敌军逐一击溃,不留半点余地地杀尽。
可这次不同,公皙堇将他们所有人都遣离; 早早地做好打算。甚至主动到临仙榭与谢彻对峙。
他隐隐觉得不对,却又说不上来。
青岭点点头; 岔开话道:“今日青麓从南平传来消息。世子妃和南平的二王子关系匪浅。”
说着,他顿了顿,接着皱眉继续说:“二王子时常宿在世子妃的房里。”
“呼延厉?”公皙堇声音微扬,他思索着,指节轻轻叩着桌面; 意味深长地道:“这倒有意思。”苑西荷嫁给呼延尧,是心甘情愿嫁去的。这才去了南平没多久,就和旁的人好上了。
他依稀还记得,当年她为了不嫁给这个二王子,使过不少手段。
“我听闻呼延厉不是安分的人,南平中那些妄图拓宽版图、自立为一国抗衡夏夷的人皆以他为首。他手底下偷偷养了好几支军队。”
“加之世子妃以前本来就有反心,她会不会是故意与那呼延厉搅在一起的?”青岭面色凝重地道。提到苑西荷,他十分不齿,在皇宫时就心机颇重谋害兄长密谋篡位,眼下刚出嫁,又不守妇道做出有违道德伦常之事,丝毫没有廉耻之心。
这世上还有什么是她不敢做的?
公皙堇摇摇头:“南平距此路途遥远,就算豢养了军队爪牙,也翻不了天去。他们外合,也缺里应。。。。。。”说着,公皙堇似是想到了什么。他看着已经冷掉不再冒烟的茶水,忽地心下一沉,脸色十分难堪。
他的手渐渐紧握成拳,站起身道:“你让青麓加派人手盯着,但凡南平有风吹草东,立即来报!另外,英国公府,也马上派人暗中看守。但凡与南平有往来通行的人,都要仔细盘查。”
“是!”青岭正仔细听着他说的话,立即回道。
这个里应,难道是英国公府么?朗宏现在大势已去,徒有虚衔,可以说不足为惧。朗月歌虽性格优柔了些,但是个正派之人。。。。。。
青岭虽有不解,但亦不敢怠慢,立即派了亲信一一安排下去。
***
南平王宫。
夜深人静,钩弋殿依然灯火通明。
呼延厉合衣未歇,手边还摆着几份管昱送来的文件。
紧掩的门被人从外面打开,发出极轻的声音。
“出去。”呼延厉闭着眼,语气十分平静。
那人似乎顿了下,接着又是一声轻响,门再次被关上。
他早就吩咐过不许人进来,偏生还有不懂规矩不怕死的人。本盘算着明天将所有宫人都杖责一翻,以儆效尤。忽然鼻翼间传来袅袅的禅香。
呼延厉猛然睁眼,一张极清丽的脸出现在眼前,眉眼如画,自有一股出尘的气质。
干净得像不食人间烟火的仙女。他每次见着这张脸,都恨不得将她狠狠玷污,从神坛拉入泥潭沼泽。
他出神看了她片刻,脑中紧绷的弦刹时松了许多,呼延厉打量着她身上穿的下人的布裙,支着头玩笑道:“你这奴儿,可知擅闯本王的屋子,可是死罪。”
他拍拍自己的腿,言语温和地示意她坐上来,“你且过来让本王瞧瞧,瞧得舒心了,免你一死。”
苑西荷不以为意,但还是依言在他身上坐下。
无意中瞥见他手边那几卷信件,上面的字让她提起了兴趣,顺势拿来仔细看了起来。
床前巨大的红梅屏风上,映着两人交叠的身影,格外地亲昵。
看她翻阅自己的东西,呼延厉也倒无所谓,他单手环着她,闻着淡淡的禅香。手掌轻车熟路地伸进衣裳里去摩挲她柔软的肌肤,他笑吟吟地问:“可是在大哥那儿又碰了灰,半夜了耐不住寂寞?”
说着,便搂住苑西荷的脖子,朝着水润殷红的唇亲了过去,手上不住地爱抚她。
勾着滑腻的小舌吻了没多久,呼延厉就察觉怀里的躯体酥软了,宛如一汪春。水一样柔情多娇,等着他采撷。
苑西荷头脑很快就一片空白,情动忍不住伸手去抱他,手里的文书“啪”地掉在被褥上。
听到这声响,她的意识寻回来几分,挣扎着把呼延厉推开距离。她气喘吁吁地拉拢已经被脱得差不多的衣裳,半睁着迷蒙的眸子看着眼前的人。
若仔细看,其实呼延厉长得和他哥哥很像,只是两人性格迥异,气质也截然不同。
让旁人总会觉得两人并不相像。
想到呼延尧,苑西荷心里一时说不上什么滋味。
自己是他红纸墨书娶回�
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