金钗奇谈-第10部分

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　　　　从来都是如此，没人问过他想不想要，所以当贤妃告诉他皇叔的阴谋时，他只是淡笑。又如何呢？这帝位本不是我想要。

　　　　但似乎他又有欲望，那欲望全体现在她一人身上，即使天下人说他昏庸，即使后世会将他列为周幽王、唐明皇之列，他也无所谓。

　　　　因为即便再来一次，他，杨镇南还是会选秋其为他唯一的妻子。

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第一节　命案发生（）　
今日天都没亮，高湛就被迫起了个早床，起因是城西的穆王府出事了。

　　　　他伸了个懒腰，打着哈欠走出房间。他手下的捕头罗源正站在外面等着他，这时天空微白，罗源健硕的身材在昏黄的烛光中显现。

　　　　“大人，你总算出来了。”他焦急地转过身，脸上都是惊慌。

　　　　“到底发生什么事了？”高湛有些无所谓地说。

　　　　“您，您还是自己去看看吧，那场景，我说不出来。”罗源语气中带着恐慌，高湛还是头一次见他这样，心不禁沉了下去。

　　　　“既然如此，我们就去看看吧。”过了半晌，高湛说到。

　　　　高湛到时，穆王府外已经聚集了一些人，都是附近的普通民众，赶来看热闹。

　　　　他手下的捕快站在门外，面色凝重，偶尔驱赶一些走近的民众。罗源走在高湛前面，从民众中开出一条道，让高湛走近穆王府的大门。

　　　　“大人。”站在门外的捕快低头抱拳行了个礼。高湛“嗯”了一声，微微点头。

　　　　还没有走进穆王府，高湛就闻到一股血腥味。他皱了一下眉头，从袖口中抽出一块面巾，围在脸上，走了进去。

　　　　罗源跟在他的身后，小声说：“大人，我在几个重要的现场安排了捕快看守，仵作已经来过了，尸体也运回去了一些。”

　　　　高湛环看了一眼四周，现在天已大亮，穆王府内却十分安静，除去外面嘈杂的人声，这内部就像一个巨大的陵寝，阴气沉沉。

　　　　“据你所说整个王府没有一个活口。”高湛绕过大门口的石屏障，朝里走去。

　　　　“是的大人。而且那些人死状凄惨，都被活剥了皮，挂在房梁之上。”罗源随着高湛走进去，语气有些惊恐。

　　　　“那确实死的很蹊跷。”高湛冷冷地说了这么句话，继续走着。

　　　　他们走的这条石子路上，四周都是一些精心雕琢的花草。路的尽头是穆王府的主房，即穆王府待客与吃饭的地方。主房的门口站着两名捕快，高湛越靠近主房，血腥味越重。

　　　　“大人。”那两名捕快抱拳行礼，高湛推开门，血腥味扑面而来，房间里暂时没有点灯，在一片漆黑之中，高湛眯缝着眼睛看到主房中间那一团暗红色的污垢。

　　　　“点灯。”高湛走进房间，两名捕快走进来，点亮几盏灯，房间里亮了一些。

　　　　高湛也终于看清楚那块巨大的暗红色污垢，他抬头看了一眼房梁，上面还有一些痕迹。

　　　　“大人，我们进来的时候，穆王爷与王妃就挂在这上面，还有侧妃王氏。他们都被剥了皮，倒挂在房梁之上。”罗源继续说着，高湛走近那块污垢，仔细看着。

　　　　那块凝固的血迹是在房中的地毯之上，由于血迹太多，已经分辨不出上面的图案。

　　　　地毯四周的太师椅上也溅有大量地血迹，那些凝固的线条式的血迹让高湛眼前浮出一副画面。

　　　　三个成年人倒挂在房梁之上，凶手站在他们面前，不知以什么方法慢慢剥下他们的皮。他们凄厉地叫着，身体四处摆动，血迹顺着他们的摆动洒向四周，而更多的血迹则滴落在地毯上。

　　　　“大人，发现什么了吗？”罗源凑近一问。

　　　　高湛看了一眼地毯，在暗黑色的血迹之中有一些黑色的小粉末。

　　　　他蹲下身子拿起那些黑色粉末，放在鼻前闻了闻，一股更大的血腥味传来。

　　　　罗源谨慎地瞅着高湛的行为，他看着那些粉末，觉得这个案子越发古怪。

　　　　“收集一些粉末拿回去给仵作看看，得到结果就告诉我。”高湛站起身，拍拍手，走出房间。

　　　　外面的日头升高了一些，有阳光洒进庭院，外面嘈杂的声音更大了一些，只是这个陵寝依旧阴沉，没有一丝生气。

　　　　“大人，再过去就是穆王世子与世子妃的居住地，情状与这边相同。再到后面，就是下人的居住地，死状比这边更惨，到处都是血迹。”罗源继续说着，随着高湛走向穆王世子的房子。

　　　　“还没找到穆王世子吗？”高湛四处看着，这外间的花草与地上都干干净净，一派和谐。现在正值初春，城中四处开着迎春花，那黄色的花瓣开的娇艳，没有丝毫的阴沉。

　　　　“没有。属下第一个到达穆王府，也对照着府中的名册将人清点了一遍。穆王府连着王爷王妃，世子世子妃，还有一众侧妃，小妾以及各房伺候的下人，一共一百零八人，可尸体却只找到一百零七具。而且穆王世子的房间里，只找到了世子妃的尸体。”罗源继续说，清点人数时他曾怀疑过王世子，可就他一人，是如何做到一夜之间杀掉一百零七人，还将他们倒挂在房梁之上，剥掉他们的皮。

　　　　“我知道了。”高湛回了一句，他抬头看着王世子的房间，依旧有两名捕快站在门口，他们行了礼，高湛却依旧站着，没有要进去的意思。

　　　　“大人，不进去吗？”罗源疑惑地问，他不知这位年轻的大人到底在想些什么。

　　　　高湛摇摇头，他转身朝门口走去，留下错愕的罗源在他身后看着他。

　　　　“大人，你要去哪？”罗源小跑着跟上他，不知他要去哪里。

　　　　“你在这里看着，我去仵作那里看看。”高湛快步走着，头也不回。

　　　　“属下明白。”罗源停了下来，抱拳接令。

　　　　高湛快步走出穆王府，外间已经大亮，初春的阳光还带着一丝凉气，两名捕快依旧站在门口，神情严肃。

　　　　外间的民众聚集地越来越多，高湛看了一眼人头攒动地民众，从侧旁走出。

　　　　他走了两步突然停下，又转头看了一眼聚集地民众，眯缝着眼睛，似乎在寻找着某个人。

　　　　“大人，您在看什么呢？”站于一旁的捕快问。

　　　　“没什么。”高湛面无表情地说着，转身走了出去。

　　　　就在他转身的瞬间，一位身穿碧绿色裙子的女子从人头攒动的人群中走出，她脸上若有所思，却又摇了摇头，朝与高湛相反的方向走去。

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第二节　现场（）　
一大早，整个长信城中就传遍了“穆王府一百零七口被杀，穆世子失踪”的消息，聚集到穆王府的人越来越多，就连西边集市的人家也绕道来看看。

　　　　高湛赶回衙门时，仵作正在验尸。他出任长信城府尹不长，三个月而已，却在有生之年头一次看到这样的场景。

　　　　仵作的验尸房内排满了一列列的尸体，大多盖着白布，有一两具可能是衙门中的遮尸布不够，并没有盖上。

　　　　那些尸体身上的皮都已经被剥掉，连头盖骨上都是如此。它们已经分不清楚男女，可能连身份都辨认不清。

　　　　验尸房内的腥臭味更浓，好在现在是早春时节，天气不是特别炎热，否则尸体再放一段时间就是恶臭了。

　　　　自进入房间以来，高湛一直皱着眉头，但他并没有拿出面巾遮住脸旁，大概是这里的血腥味已经不是一般面巾可遮住的。

　　　　“你现在验的是谁的尸体？有什么发现吗？”高湛看着验尸台上血肉模糊的尸体，倒是没想象中的那么恶心。

　　　　“回大人，是穆王爷的尸体。”仵作解下面巾，将手在一旁的热水中洗了洗。

　　　　“有任何发现吗？”高湛将仵作放于一旁的手套戴上，仔细看看尸体。

　　　　仵作摇摇头，但他接着说：“这些尸体的死因都相同，全是倒挂着剥皮流血而死。可是我没有在尸体上找到任何剥皮的痕迹，他们的皮倒更像从身体上消失了。”

　　　　“消失了？”高湛皱了皱眉头，他还是看着尸体。现在近距离看着这具血肉模糊的尸体，受到的冲击力不亚于第一眼看到那所主房内地毯上的血迹。

　　　　他强忍着心中的恶心感，翻动了一下尸体肋骨与表面骨肉之间袒露的部分，一些细小的黑色粉末，与地毯上一样的粉末出现在他眼前。

　　　　“这是什么？”高湛将手套上的粉末给仵作看，那团黑色还沾染着血色，有一些辩认不清。

　　　　仵作凑近一看，过了许久他摇摇头：“看这黑色粉末的样子像是一种物质，只是属下也不曾见过。”

　　　　高湛差点翻了一个白眼，仵作这番话说了等于没说。

　　　　高湛再次弯下身，准备好好看看尸体。此时罗源的声音从外面传来：“大人，大人。”

　　　　高湛站起身，他脱下手套，看着门口。没过多久，罗源满头大汗地推门而入：“大人，圣旨到，您快去接旨吧。”

　　　　“本官知道了。”高湛快步走出门，不多时，他来到堂前。一名年老的太监正站在堂前，踱着步。

　　　　“大人。”公公一看高湛出来，客气行个礼。

　　　　“公公久等了，本官皇城下的一介小官，怎敢劳烦公公。”高湛客气说着，眼睛却瞅向站在一旁端着圣旨的太监。

　　　　“那咱家就不多说了，高大人接旨。”

　　　　“臣高湛接旨。”高湛跪在地上，仔细听着。

　　　　“奉，天承运，皇帝昭曰：今日早朝朕听闻穆王府灭门惨案，朕痛心疾首。痛大杨失去一员福泽四方的贵胄，疾天子脚下竟有如此惨案。在此，朕限令长信城府尹高湛，一月之内侦破此案。若一月未侦破，则削官减职，钦此。”

　　　　“高大人，接旨吧。”传旨太监笑着将圣旨交与高湛。

　　　　“臣高湛领旨。”高湛双手接过圣旨，缓缓站起身。

　　　　“高大人，宫中事体繁忙，咱家就不多留了。”太监笑着说完，高湛连忙微微弯腰说：“那多谢公公了。”

　　　　太监摆摆手，高湛看着他的背影，眉头皱得更紧。

　　　　“大人，咱们怎么办？这案子没头没脑的，陛下又限期一个月，这不是要革我们的职吗！”站于一旁的罗源在太监走后苦着脸说。

　　　　“是革我的职又不是革你的职，你怕什么。”高湛冷冷地说。

　　　　罗源吃了个瘪，一脸无辜。过了半晌，高湛打量着他：“罗捕头，我现在要你做三件事。第一件事：张贴告示在长信城的大街小巷，上述，凡事提供任何与穆王府一案有关联的人，奖励白银五十两。第二件事：“查查穆王世子有哪些朋友，爱去那些地方，查到了向我汇报一声。而这第三件事嘛，也就是最重要的，”高湛定着眼睛强调说，罗源连忙睁大眼睛听。

　　　　“帮本官去厨房问问有没有剩下的早饭，我一大早起来，现在饿得要死。”说完高湛也不管目瞪口呆的罗源，伸着懒腰向衙后走去。

　　　　趁着罗源去张罗早饭的时间，高湛在书房的书柜上到处翻着。

　　　　经过早上的勘查，他觉得那团黑色的粉末与穆王府一案有莫大的联系，可是到现在他还不知道那团粉末到底是什么。

　　　　他查看了一下医术、百科、古经，上面都没有关于这样的黑色粉末的记载。到最后他坐到书桌前的太师椅上，叹了口气。

　　　　他的目光在整个书房中搜寻，过了一下，他的眼睛定在书柜旁的一个小箱子上。

　　　　那是一个很普通的小型书箱，大概可以放四五本书。高湛自搬入衙门以来，一直将它放在书房的角落。他不想看见它，毕竟这是与她唯一的联系。

　　　　高湛站起身，他走到箱子旁，看着它。他还记得里面放着什么。一本破书，上面什么字都没有，却是她最宝贝的东西。

　　　　回忆就像潮水一样将他淹没，他挣扎着，始终开不了那个箱子，直到门外的罗源进来。

　　　　“大人，厨房里什么都没了。我就叫厨娘给您做了点粥，拿了点咸菜，您就着吃吧。”罗源说着将粥与咸菜放在书桌上，完全没有注意到高湛的异常。

　　　　“我知道了。”高湛转过身，面无表情。

　　　　“告示什么的都发了吗？”高湛坐下喝着粥问。

　　　　“发了，我现在马上出去调查穆王世子的人际关系，估计晚上就可以给您答复。”罗源握着刀回复高湛，这个大人的脾气阴晴不定，让他不知该如何是好。

　　　　“嗯。”高湛不咸不淡地回了一声，继续吃着他的粥。罗源见状连忙走了出去：“属下告退。”

　　　　罗源走后，高湛拿起一本书继续边吃饭边翻着。过了片刻，他的思绪飘到别处，心里不禁发问：“不知她现在在哪里？”

　　　　他看了一眼箱子，嘴上都是苦笑。

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第三节　花魁（）　
“十里画舫，长信花魁，艳绝全城。”摇着扇子的贵家公子一脸笑容地看着站于一旁的老鸨，脸上有几分沉醉。

　　　　“王妈妈，柳柳姑娘什么时候出来啊？”坐于摇扇贵公子旁的另一位公子有些不耐烦地问到。

　　　　“张公子您耐心等等，美人妆成。见你们这些年轻公子，当然要比平时更漂亮一些。”王妈妈殷勤地说到，生怕得罪了这些小爷。

　　　　“张兄，你急什么。要喝顶级的女儿红需等十年，要见最好看的姑娘当然要花时间。又不是要你等一生，你急什么。”摇扇公子劝慰道，脸上还是那副沉醉。

　　　　“王公子，你当然是不急，我这家有猛虎，要是晚回去了，不知该如何是好。”王公子愁眉苦脸。

　　　　“嫂夫人也是为你好，这外间的女子当然不如嫂夫人贴心。”张公子笑着，扇子一指老鸨：“王妈妈去请请柳柳姑娘，别让王兄等久了。”

　　　　“好的，好的，我这就去。”王妈妈哈着腰小心走出去，她转过房角，穿过长廊，再上了一个楼梯，来到一间房。

　　　　“柳柳，柳柳，好了吗？”王妈妈轻轻敲着门，她新种的这棵摇钱树与常人不同，长的是比一般的姑娘要漂亮，但脾气却古怪的很。

　　　　“妈妈，我正在画眉，你等一等。”温柔黏腻地女声从门内传来，王妈妈在门外笑了笑，小心翼翼地说：“那你快一点，王公子他们还等着。”

　　　　“我知道了。”女声懒洋洋地，没了声响，王妈妈捏着手，不敢再敲门。

　　　　门内的女子对着铜镜再次描了描眉，她看着镜子中精致的脸庞，脸上却没什么笑容。

　　　　过了一下，她站起身，走到屏风后面看了看躺在床上的男人，脸上邪魅一笑。

　　　　“大人，大人。”罗源的声音又在书房门外响起，高湛看着书，一脸冷淡。

　　　　不多时，他出现在书房门口，又是一副“出大事”了的表情。

　　　　“又发生什么事了？”高湛眼不离书，表情还是懒洋洋地。

　　　　“您快去看看吧，这大白天真是出鬼了。放在库房里的穆王府一案吊死人的那批绳子，枯了。”罗源眼睛瞪地大大的，配着他壮硕的身材，略有些傻。

　　　　“哭了，我还笑了呢。”高湛不为所动，但他还是将书放下，站起身：“走吧，我去看看，出什么鬼了。”

　　　　高湛感觉自己最近额头上的抬头纹越来越重了，他皱着眉看着放在眼前的那批绳子，有些不敢相信。

　　　　罗源说的没错，这些绳子是真的枯了，像树木一样。

　　　　他看着萎缩的绳子，确切说来是藤条枝，面色渐渐不自然。

　　　　“大人，您看出什么来了吗？”罗源小声问，他看到高湛不好的脸色，觉得此事有变。

　　　　“我出去一趟。”过了许久，高湛才说。

　　　　他拿起一根藤条，冲了出去，罗源站在门口看着他的背影直摇头：“大人，你这又去哪？”

　　　　城外古寺，香烟了了，一阵钟声响过，伴随着念经声，令人心神荡漾。

　　　　“高僧，您见多识广，看看这个藤条有什么古怪？”高湛将藤条递给坐在对面的僧人，一脸虔诚。

　　　　僧人接过藤条，仔细看着。过了半晌，他放下藤条，双手合十，长叹一声：“阿弥陀佛，善哉善哉。高施主是从何处拿到这个东西的？”

　　　　高湛连忙回答：“是从我最近办的一件案子，这藤条是捆绑尸体的物证。”

　　　　“那一定是个惨案。”高僧得出结论。

　　　　“是的大师，死者惨遭灭门，而死者的儿子也失踪了。”高湛一脸严肃，他初看这藤条时只觉得怪异，毕竟凶手用藤条来吊尸体也是有可能。可是当他看见藤条内部像是流动着血，他才发觉事态严重。

　　　　“这藤条确实不一般。虽然看起来与一般藤条相似，可事实上它却是活的。”高僧说着将一旁的油灯拿来，将藤条放在上面烧。只见那藤条似乎突然有了生命，痛苦地扭曲着身体，发出“滋呲滋呲”地声音。

　　　　“这藤条是从母体上直接割下的，生命力极其顽强。高施主，你这次对付的，恐怕很棘手。”藤条终于烧完，大师再次双手合十，念了一段经。

　　　　“我也知道棘手，可又不能不接。”高湛看着烧成灰烬的藤条，嘴上带着苦笑。

　　　　“高施主还在等？”

　　　　“嗯，她答应过的，五年后若是她成功了，她便会回来。”高湛脸上微微带着笑，他抱着这个信念才来到长信城，才决定参加科考，此时绝不会回去。

　　　　“贫僧明白，初云姑娘对你来说是一个很特别的存在。可贫僧还是要说那句话，命里有时终需有，命里无时莫强求。高施主，你可明白？”大师看着高湛，他这一生看过许多人为情所困，所伤，所麻木。倒是这个年轻人有一种不可思议地坚持，是这世间大多数情人所做不到的。

　　　　“我明白大师，只是我等了这么久，再多等一会，又有何妨。”高湛说这句话的时候脸上始终带着笑，他又一次响起那晚明亮的星空，和星空下她沉醉的脸庞。

　　　　高湛走后，罗源的头都快大了。

　　　　自从悬赏有用消息的告示贴出去后，衙门的门槛都要被踩烂了，而高湛吩咐，罗源必须好好聆听每个前来提供消息的人说的话。

　　　　“俺跟你说，就是前天晚上。俺走夜路回家，经过那个穆王府的时候。俺就看见一个白发白衣的女人从墙那里飘了进去。”操着口音的大汉认真地说，边说还舞动着手臂做描述。

　　　　“嗯，你说的很有可能，我会核实的，等我核实清楚，你就可以拿赏银。你出去吧。”罗源拿着白纸一字一句说。

　　　　大汉却激动地说：“大人，俺不是来骗钱的，你要相信俺啊。”

　　　　“我知道，我知道，你先出去，下一位。”罗源挥挥手，站于一旁的衙差将大汉请出去，罗源才按了按头。

　　　　“真是脑袋疼。”他心里想。

　　　　“我就看见一条龙飞过，然后听到惨叫。。。。”身穿粗布麻衣的农妇一脸惊恐，罗源的眉头却越皱越紧。

　　　　“下一位。”他直接喊到。

　　　　衙差再次将农妇带走，此时已是正午，外面的阳光正好。罗源在白纸上又划掉了一个名字，他低着头，又有一个人走进来。

　　　　“叫什么名字？”他问到，来人却没有说话，罗源抬起头，却看见高湛站在他面前，一脸贼笑。

　　　　“大人，你回来了。”他有些惊讶，高湛难得有笑容，虽然笑的如此奸诈。

　　　　“罗捕头，本官知道你平时尽忠职守，所以今晚本官要和你一起去个地方。”高湛走过来，拍着他的肩膀。

　　　　“哪里？”罗源动也不敢动，声音微微发颤，他感觉去的绝不是好地方。

　　　　“穆王府。”高湛轻轻说，罗源却感觉有个炸雷在耳边响起，他身体抖了一下。

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第四节　夜探现场（）　
在阳光下看穆王府时，罗源心中的恐惧感还没有那么重。现在大晚上来，他觉得此地阴气真是不一般的重。

　　　　“大人，咱们晚上来到底是要做什么？”他躲在高湛身后，惊恐地看着四方。

　　　　高湛叹了口气，翻了个白眼。转身对罗源说：“罗捕头，你是官差，皇气加身，一般鬼怪近不了你的身的。”

　　　　“可是大人，”罗源站直身体，一阵风吹过，他跳着贴到高湛身上，大叫了一声。

　　　　高湛感觉自己的眼睛应该有两个档位，一个正常的，另一个就该是白眼。他实在是没想到罗源这样一个壮汉，此时会吓成这样。

　　　　“大人，我们走吧。这地方，这地方真的太吓人了。”罗源声音发抖，扯着高湛的手。

　　　　高湛甩开他的手，大喊了一声：“啊。。。。。”

　　　　罗源不明所以地看着他，感觉鬼已经上了高湛的身。

　　　　“本官现在和你说清楚，这地方你留也得留，不留也得留。否则。。。。”他用恐吓的口气说，瞪着罗源。

　　　　“我。。。。知道了。”罗源站直身体，由于刚才一惊一乍，他脸色发白。

　　　　高湛看他神色和缓，转过身继续走。

　　　　“我们今天到底要做什么？”罗源紧跟在他身后。

　　　　“重现案发现场。”高湛冷冷地说。

　　　　“根据仵作的验尸结果，那一百零七人死亡的时间大致在子时。”高湛此时走到没有去主房，而是走到穆王世子与世子妃的寝房。

　　　　“而根据穆王府中的记录，府中一共有二十五名护卫。那二十