红尘渚-第40部分

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　　　　秦霄自然听得出，嘴上却仍笑道：“既是如此，那这趟赴京路上，我便时常买与姑娘吃好了。”

　　　　这话已带着三分调笑的意味，夏以真微沉的双眸登时一凛，像只发怒的小雌兽，寒然瞪着他。

　　　　“刚与你两分好颜色，便不知好歹了是不是？”

　　　　“姑娘，在下并无”

　　　　“滚出去！”

　　　　“”

　　　　秦霄情知自己一时忘形又惹了她，不好再说什么，只得臊眉耷眼地退了出去。

　　　　在梆盘上坐好，举目一望，就见前面不远处站着十余名衙役和民壮，似乎拦路设卡的样子。

　　　　他清清嗓子，冲车厢内叫了声：“花妹，前头要出镇了，须还得停一停，你坐稳了便好。”

　　　　里头却没应声。

　　　　秦霄咂咂嘴，不由竟有种心头砰跳之感。

　　　　不多时，到那路卡旁，两名身穿红色罩甲的衙役近前一抬手，粗声道：“停车查验，人都给老子下来！”

　　　　那车夫收住缰，望了秦霄一眼，赶忙下了车。

　　　　秦霄也自跳下来，微笑着走上前拱了拱手：“几位差哥辛苦，辛苦。”

　　　　那为首的衙役见他是个读书人，说话倒也客气，便也抱拳还了一礼，缓下声来道：“这位公子要去哪里？车上还有何人？”

　　　　“不才是今科举人，进京赴考而已，车内是女眷，还有些随身之物，没什么特别。”

　　　　“有没有不是你说，奉本县堂尊之命，凡出入本镇者，不拘是谁，都要严加盘查，不得有误。快把人叫下来，我等要搜车。”

　　　　那衙役嘴上说着，却站在那里没动，双眼半眯，盯着秦霄，见他伸手入怀，只道是个有眼色的，要拿些好处出来。

　　　　不料对方掏摸了半晌，拿出的却是一张纸。

　　　　“莫急，这里有封文书，先请差哥过目瞧瞧。”秦霄笑着将纸向前一递。

　　　　那衙役干咳了两声，颇有些不耐，但还是接了过来，垂眼一瞧，赫然见那上面是知县大人亲笔所写的通关文书，其下还盖着县衙的堂印，当即便愣住了。

　　　　秦霄忍笑又一拱手：“在下与吴大人也算相识，途经贵县，得蒙眷顾，还请差哥行个方便。”

　　　　“不敢，不敢。”

　　　　那衙役堆起笑来连连摆手，胀着脸尴尬道：“这个秦解元为何不早说，小人方才多有得罪，还请勿怪。来啊，把东西搬开，让秦解元过去。”

　　　　身后众人赶忙应了声，将那拦路的木栅拉开。

　　　　秦霄道声多谢，同那车夫攀上梆盘坐好，催马继续起程上路。

　　　　离了镇子，一路向北，行了不足十里，便到了宁德县城。

　　　　秦霄想着若是入了城，必然还要去向吴知县当面致谢，少不得又得盘桓一日半日，夏以真定然耐不住，自己也不愿多生事，索性便绕城而过，傍晚时到了下一个市镇才停下歇息。

　　　　就这般走了三日，已到了应天府。

　　　　秦霄寻思这里已不是神蛟门势力盘踞的要地，与其如此颠簸劳累，不如便改为船行，经弋江走运河水道一路北上，该不用七八日便到达京城，当下便与夏以真说了。

　　　　走陆路快马加鞭，自然比江河中行船快。

　　　　夏以真急欲快些到京，听后本有些不愿，但想着他一介书生，定然骑不了马，倘若自己一个人去，又不如与他同行稳妥，再者这次全赖他相助，也确实不好一走了之，于是便有些勉强地答应了。

　　　　秦霄甚是高兴，泛舟江中，饱览沿途风光，又有美人相伴，实是人生一大快事。

　　　　当下算了钱，打发那车夫去了，又在州城内寻了处客栈，用饭歇息了小半日，午后夏以真换了男子装束，两人这才到埠头寻船北上。

　　　　万万没想到此时江边竟已没了小船，只有一艘外饰精美的楼船停在近处。

　　　　秦霄顿感失望，后悔没早来一刻，问那楼船上的水手，原来他们这船也早已被人包下，这两日船只都紧俏得很，就算有，也早都被人订了，若想租船北上，少说还要等两天。

　　　　夏以真听得有些不耐，当即便劝他还是另走旱路。

　　　　眼见无法可想，秦霄叹口气，正要同她回去，转过身来就看二十几名仆厮抬着十余口大小不一的箱子迎面而来，其后是一顶两人抬的蓝缎小轿，旁边还随着七八个丫鬟。

　　　　这排场可着实不小，一看就是富家仕宦之人。

　　　　秦霄和夏以真避到旁边走，到了近处，那半遮半掩的轿帘忽然撩开，里面的人探出头来，惊叫了一声：“慕云兄，可是你么？”

　　　　秦霄愕然停步，转过去望，见那人极是熟悉，又看了两眼，当即也喜道：“原来是龙川兄！幸会，幸会。”

　　　　那人呵呵一笑，当即命下人停轿。

　　　　夏以真凑过来低声问：“这是何人？”

　　　　“今科同年而已，姓周，名邦烨，你稍时只叫周公子或是周兄便好。”

　　　　秦霄也小声叮嘱着，说话时候，周邦烨已下了轿子，迎上前拱手行礼：“哎呀，慕云兄上次为何不辞而别？小弟这月余日日思念，不想竟在这里遇见了。”

　　　　“劳龙川兄挂心，之前思念家父甚急，不及辞别，确是失礼，还请兄台勿怪。”

　　　　“哎，慕云兄何出此言？”周邦烨在他肩头一拍，目光落在夏以真身上，转而问道：“这位是”

　　　　秦霄淡淡一笑，拿手比着夏以真道：“这位是夏兄弟，单名一个真字，小弟来时路上遇一伙剪径贼人，原以为无幸了，恰逢他从那里过，仗义相救，因他也要去京里，便结伴同行至此。”

　　　　周邦烨“哦”了一声，转身朝夏以真长揖到地：“原来如此，在下周邦烨，这里也谢过义士相救慕云兄。”

　　　　夏以真听秦霄说起谎话面不红，气不喘，不禁瞪了他一眼，但想想对他这番解说也算满意，总好过什么女眷之类，于是也抱拳还礼，谦让了几句。

　　　　周邦烨接着便问两人为何来此，秦霄如实说了，周邦烨听了更喜，便说面前这楼船就是自己租下的，转为此番上京，当下邀他们同行。

第91章　试秦郎（）　
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！

　　　　此刻见她头脸浸湿；秀发散乱；几缕青丝黏贴在颊边，恍若出水芙蓉；晓露茗仙；不由怔住了。

　　　　那少女抿着朱唇吐了吐水；樱口微张，像是在水中憋得久了；连喘了几口气，仰起俏目看过来；立时也瞧见了他。先是一愕；两道黛青柳眉随即立起，面色也陡然沉了下来。

　　　　秦霄回过神，心头登时纳罕起来。

　　　　大江之上；这丫头从何而来？莫非是寻着自己跟来的？

　　　　可瞧她那副错愕中带着愠怒的神色；便知绝非如此。

　　　　正自出神；水声哗然又响，那少女从下面一跃而起，轻巧地落在船上。

　　　　淋漓的河水溅得满脸都是；顿时朦了眼；那微腥的水气裹挟着素淡的馨香冲入鼻间。

　　　　他半眯着眼；便瞥见那尽已湿透的白衫红裙伏贴在肌肤上；胸间一片殷酡之色若隐若现

　　　　“船家；他与你多少银两？”

　　　　秦霄浑身打了个颤，头回听到这少女说话，只听那语声如水激寒冰，晶莹澄澈的双眸中也是一派冷意，与清丽秀雅的容色全不相称，却和这凶蛮任性的脾气颇为相符。

　　　　如此温婉如玉的美颜，竟生在这野丫头身上，可也真是暴殄天物，可惜至极。

　　　　那老舟子兀自面色发白，浑身颤抖，哪敢应声。

　　　　见他不答，那少女似是更加急了，也不再问，从身上莫出一锭大银丢过去：“先与你这些，回头还有。快把船摇到岸边去，不管谁问起，千万莫说见过我，听清了么？”

　　　　说着冷眼扫向秦霄，又示威似的按着腰间短剑“哼”了一声，便闪身进了船舱。

　　　　“秦公子，这你看这”那舟子惊魂未定，抽搐着脸。

　　　　秦霄将手一抬，侧目向前艄望，遥遥便见那江面开阔，烟锁朦朦处有一点模糊的帆影，像是正朝这边来。

　　　　他立时明白了七八分，略想了想，低声道：“莫理她，只管走咱们的路。”

　　　　“啊？可是可是”

　　　　“你怕什么，听我的。”

　　　　那舟子因他是读书人，自然又敬又怕，只得依言仍去摇橹操船，继续前行。

　　　　秦霄肃立而望，见对面那船果真是迎面朝这边来的，借着风向水流行得极速，只片刻工夫便近到百步之距。

　　　　此时赤霞渐退，天光慢慢暗了下来，只能粗略看出那船极是宽大，鼓张着三幅硬蓬竖帆，上面立有两重柁楼，似乎载了不少人。

　　　　他自也是吃惊不小，定定神，正欲吩咐舟子稍慢些，那少女忽从舱内探出头来，怒目喝问：“船家，为何不靠岸？”

　　　　那舟子哪敢应声，哭丧着脸将目光瞥向秦霄。

　　　　“不是已与你银两了么？还怕他做什么？快些靠岸！”那少女嘴上吩咐着，却也冷眼瞪着秦霄。

　　　　“呵，你只管靠岸好了，到时我便拉你去见官，大牢是不用进，一顿板子怕是少不得了。”

　　　　秦霄话音刚落，那舟子立时吓了一跳，连声央求：“秦公子高抬贵手，小人不敢，小人不敢”

　　　　那少女柳眉一立：“仗势欺人，读书人了不起么？这船是人家的，难道你租得，旁人便租不得？船家，靠岸！我倒要看他怎样拉你去见官。”

　　　　秦霄却是不紧不慢，挑唇微笑：“这位姑娘莫要高声，须知我与船家有约在先，如今你中途生事，以钱财相诱，令其改道，是为不义，他若应了，亦是不义，呵呵，既是这般，只管靠岸好了，回头一并去见官。”

　　　　“岂有此理，信不信我将你踢下江去喂鱼！”那少女怒骂一声，“唰”的抽出腰间短剑，指在他喉间。

　　　　那舟子见亮了兵刃，吓得双手抱头，暗地里悔之不胜，早知如此，打死也不会蹚这趟浑水。

　　　　秦霄垂眼望着那寒光熠熠的短剑，不自禁地咂了咂嘴。

　　　　女儿家一言不合便拔剑相向，还敢说他是仗势欺人，还有天理没有？

　　　　“这位姑娘，前面那船快得紧，只怕早就瞧见咱们了，这时靠岸岂不是招人生疑么？”

　　　　那少女闻言一愣，略想了想便知他所言不错，方才自己一时情急，确是有些思虑不周，又觉他像是话中有话，当下沉着脸问：“那便如何？”

　　　　秦霄神秘一笑：“不如何，我这里有个计较，姑娘若肯听，定能保你避过此劫。”

　　　　“什么计较？”那少女冷颜追问。

　　　　秦霄情知她不信，当下摊摊手：“现下说出来便不灵光了，姑娘信也好，不信也罢，全凭你自决。”

　　　　那少女见他生得俊俏，但那副唇带轻笑的模样，怎么瞧都不像个诚实可靠之人，再加上先前魁宿楼初遇的过节，心中不由更是生厌，实不知他此刻心中打得什么主意。

　　　　却见秦霄又向前望了望，跟着道：“对面那船说不得少顷便到，再纠缠下去，待被瞧见就迟了。我言尽于此，姑娘如若不信，便请自行下船，莫要连累我们。”

　　　　那少女狠狠瞪着他，心中仍是将信将疑，却也情知他所言不虚，想了想便将短剑撤了，沉声问：“那你说该当如何？”

　　　　秦霄呵呵一笑，当下让她躲入船舱躺好，用被子裹住全身，又吩咐了那舟子几句，便也进了船舱。

　　　　脚才刚跨入去，便觉眼前寒光闪动，那柄锃亮的短剑又抵在了颈边。

　　　　“你做什么？”那少女从被中探出头来，冷然问。

　　　　“不做什么。”

　　　　“那你进来做什么？”

　　　　明明舞刀弄枪凶巴巴的，如今倒好像怕了自己似的。

　　　　秦霄暗暗好笑，清着嗓子道：“方才不已说了么，姑娘若想避过此祸便要听我的，还多问什么？”

　　　　言罢，也不多言，便在舱中坐了，撇过头继续朝前艄望。

　　　　那少女不明所以，将被褥裹在身上，半坐半靠，短剑暗握在手边，目光觑他动静。

　　　　又过得片刻，那大船已近在十余丈处，果然是径朝这里来的。

　　　　秦霄暗自皱皱眉，待船靠到近前，就听一个粗豪的声音喝道：“兀那艄公，可曾看到一位年轻姑娘么？”

　　　　只听舟子在外应道：“没见啊。”声音却有些发颤。

　　　　那少女蒙着褥子，露出半张脸来，像是怕那舟子应付不周，把眼去瞪秦霄，意是叫他快些出去支应，却见他不紧不慢，竟伸手将遥�衫肩头的系带解开。

　　　　她俏脸一红，目光陡然狠厉起来，短剑探出，指着他低声道：“你这厮又做什么？”

　　　　秦霄做个噤声的手势，却不答话，跟着将领口也扯开了。

　　　　那少女大怒：“不要脸的淫贼！作死么？”

　　　　“嘘！”

　　　　秦霄瞧也不瞧，又竖指在唇，压着声息道：“你躲着莫动，除非他们闯进舱来，否则万不能出去。”

　　　　话音刚落，外面船上的人又道：“这片江面上就你一艘船，当真没瞧见？舱中坐的何人？叫出来瞧瞧。”

　　　　“这”那舟子一听，便支吾起来。

　　　　秦霄也不再等，当即出了舱，迎面就见一艘十丈来长的大船横在小舟前。

　　　　那船通体赭红，艄头尖尖，用白漆涂作鸟嘴状，近旁舷侧还画着一对大大的重睛双瞳，让人见了便心生惧意。

　　　　鸟生双目者，谓之重明。

　　　　这东南一带常有船帮将自家船身漆做鸟兽状，寓意乘风破浪，消灾避祸，可以这上古神鸟作寓，还画得如此狰狞可怖，却是见所未见。

　　　　他目光上移，见那船头聚了二十来人，个个劲装结束，体形彪悍，其只能有几个瞧着甚是眼熟，赫然便是魁宿楼中所遇的几个江湖客。

　　　　那些人见出来的是他，也自有些大出意外，先前喊话的矮壮汉子看了那长身男子一眼，稍稍敛着声气，抱拳道：“这位公子有礼了。”

　　　　秦霄抬手整衣结带，面上故作不耐烦地问道：“诸位有何事？”

　　　　“请问公子，可曾见到一位穿白衣红裙的年轻姑娘么？”

　　　　“姑娘？呵，这大江之上，又无别船，哪来什么姑娘？莫非你等要强抢民女？”

　　　　那汉子听他语带嘲讽，当即脸现怒意。

　　　　“在下诚心相询，公子这般回答，只怕于理不合吧，莫非是心中有鬼，舱中还有何人？一并请出来见见吧。”

　　　　秦霄坦然不惧，望他哂笑道：“我自回家省亲，却被你等拦在江上，究竟是谁无礼在前？不瞒你们说，这舱中是我府上女眷，岂能由你们说见便见？没有王法了么！”

　　　　那汉子斗嘴自然不是他的对手，神色愈加狰狞，冷笑道：“女眷又如何，今日老子定要见一见不可。”言罢，纵身一跃，“嗵”的落在小舟上。

　　　　一想起只三言两语便轻易探出了她的芳名，不觉颇有几分得意。

　　　　却听夏以真忽道：“之前确是你帮我解了困，方才我也救了你的命，咱们两下里便算清了，谁也不欠谁，今后各走各路，各行各事，互不相欠。”

　　　　言罢，提高声音侧头叫道：“船家，烦你快些靠岸！”

　　　　明明是她将自己踢下水的，也好意思提什么相救？如今却还说什么恩仇两清，互不相欠，这丫头究竟懂不懂何为江湖道义？

第92章　蟾宫仙（）　
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！

　　　　“是，当时恰逢正午，那男方迎亲队伍行至埠头；再又上船，其间并无异状，然此时那新郎却甚是卖弄；忽令手下朝人群撒喜钱。人性俱贪，自然一拥而上，场面立时便乱了；连江面上的舟船也都靠上前去，将喜船围死；无路可走，而那帮袭船之人恰恰就就舟船之中；后才有岸上接应；大人可想到这其中有何蹊跷？”

　　　　“你的意思是”

　　　　“恕晚生冒昧，窃以为便应在两个字上。”

　　　　“哪两个字？”

　　　　“内斗。”

　　　　吴知县不由一愣，眸间轮转；自言自语道：“内斗，内斗”

　　　　“正是，常言道‘日防夜防；家贼难防’。大人请想；婚娶这等大事定然是慎之又慎；又是那样的场面；外人知悉，提前布置，怕是难得紧，可若是内鬼作祟，一切便都说得通了。”

　　　　话刚说完，就看吴知县指着唇，轻嘘一声，又俯近些低声道：“慕云此番推论确是有理，但老夫以为内斗一说只怕未必是实。”

　　　　秦霄也压着声音问：“大人有何高见？”

　　　　吴知县干咳两声，带着几分神秘道：“慕云可知这结亲的两家都是什么来头？”

　　　　绕了这半天，终于说到正题。

　　　　秦霄暗自一笑，面上却作好奇状：“晚生自然不知，愿闻其详。”

　　　　“公门中事，本来不宜外传，不过么此处并非公堂，便说说也无妨，权当闲谈。慕云切记，千万不可外传。”

　　　　“大人请放心，晚生明白。”

　　　　吴知县点点头，又饮尽杯中残酒，这才道：“江南一带自古繁华，文风昌盛，少有啸聚山林者，连江湖门派也不甚多，数得着的便是几个纵横江上的帮派，其中尤以盘踞弋江漕运紧要一段的神蛟门最盛，今日那新郎便是神蛟门的少主。”

　　　　秦霄不禁轻啧了一声，心说原来如此，怪不得这般张扬了。

　　　　只听吴知县又道：“至于女方那家，也不简单。慕云可曾听过重明镖局么？”

　　　　经这一提，秦霄登时想起上次江中所见的那艘漆作重明神鸟的大船，可自己一介书生，从未托过镖，倒是真没听说过这镖局的名号。

　　　　吴知县见他愕然不语，便知其意，又续道：“这重明镖局势力甚大，江南各处已有四五家分局，据说连京师和南省也都分设了，官府江湖，黑白两道都有结交，今日这两家结亲也算得上绿林中的一件大事，若说有人敢趁隙内斗，只怕是不大可能。”

　　　　秦霄拱拱手：“不错，大人此言甚是有理，晚生胡言乱语，确是冒昧了。”

　　　　“哪里，哪里，慕云不过不明其中关节，所言也并非全无道理，或许两派中真有包藏祸心之徒，暗中与外人交结，才能如此轻易得手。”

　　　　吴知县在他手上轻拍了拍，微笑道：“不瞒你说，今日那两家也请老夫去吃喜酒，只因公务繁忙，便未曾答应。江边发案之时，这镇中的重明镖局正开着喜宴，也被一伙贼人突然闯入，杀了个血流成河，老夫当时若也在场，只怕”

　　　　秦霄听得心头一颤，隐隐觉得有些不妥，当下不着形迹地又与吴知县说了几句，便推说不胜酒力，起身告辞。

　　　　吴知县也没多加挽留，当即命人摇船渡他上岸，仍用轿子送回客栈。

　　　　秦霄下轿，又再三请轿夫回去以后向吴知县代为道谢，眼见他们去了，却没入客栈，沿路径朝街上走。

　　　　此时虽已是初更，但还未敲暮鼓，行人多已散去。

　　　　他在街边拉住一名正上板打烊的汉子，询问本镇的重明镖局在哪里。

　　　　那汉子面色讶然，上下打量了他几眼，反问道：“公子敢是外乡来的吧？怎的不知那镖局已没了？”

　　　　秦霄只好装作不知，却听那汉子又道：“今日也不知哪里来的一伙贼人，趁着人家大喜日子，宾客入席的时候，突然杀将进去，将镖局子都给端了。啧，啧，这么大的事，公子怎的不知？现下还找鬼去托镖么？”

　　　　秦霄一笑，假意解说自己并非要去寻那镖局，只是有为知己好友恰在那附近落脚，自己今日才赶来与他相会，却寻不着路径，因此相问。

　　　　那汉子方才释然，连声致歉，赶忙帮他指明了去路。

　　　　秦霄谢过，辞了那汉子又行，脚下也不禁加快了些。

　　　　夜风习习，灌入衣内，颇觉几分寒凉。

　　　　此时路上已渐无行人踪迹，街市萧然，只待暮鼓一敲，便要宵禁。

　　　　他不禁愈来愈是担忧，倒不是怕被巡查的拿住，而是怕她当真会犯傻。

　　　　这女人性子太急，定然耐不住要去那镖局查探，现下情势非常，若任由她一个人在外随意走动，天晓得会生出什么事来。

　　　　沿途转过两条街，迎面便见那青石板路的街对面是一处高门大宅，朱漆大门，铜环锁钉，飞檐挑角的门头下挂着宽大的横匾，上头依稀可见金漆所写的“重明镖局”四个大字，边角还有竖写的“分号”两个小字。

　　　　此时外面还有几处已被扯得凌乱的红绸挂彩，显是不久前刚办过喜事。

　　　　门下却是漆黑一片，没有亮灯，连那两只本来威风凛凛的石狮也冷凄凄的，瞧着竟有些诡异，夜风飘忽，还能嗅到一股似有若无的血腥气。

　　　　秦霄躲在巷口的僻静处，探头张望，见那门前还有几个官府衙差巡视，正自寻思不知她到还是没到，忽然身子一沉，有只手从背后搭在了肩上。

　　　　“嗯唔”

　　　　他吃了一惊，口唇却已被捂住，那声低呼像被中途生生截断，甚是难听。紧接着身子被扳转过来，拖着就向后走，到了左近一棵树后才停下。

　　　　月光淡淡，从墙上洒下，映得那张俏脸愈发显得冷寒，正是要找的夏以真。

　　　　她杏眼一瞪，盯在他脸上，像是有些出乎意料。

　　　　“怎么是你？”

　　　　“”

　　　　“这里你怎会知道的？”

　　　　“”

　　　　“说，你来做什么？�