红尘渚-第45部分

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　　　　秦霄呵笑不语，暗想读书人究竟怎样厉害，你早晚都会知道，当下也不与她辩，探过手去又拿了块糖吃。

　　　　夏以真见了，竟生出孩童争食之心，不待口中吃完，便又抓了两块在手里。

　　　　秦霄憋不住笑问：“夏姑娘这么急，敢是从前不大吃这糖么？”

　　　　“谁说的？小时候我娘常做这糖给我吃。”她不满地一瞪眼，随即俏脸又有些黯然：“不过，后来我渐渐大了，她练武又愈加的勤快，便极少再做这糖，想来也有好几年没吃过了。”

　　　　她像是自言自语，说到后来竟带着几分幽幽的怨气。

　　　　秦霄自然听得出，嘴上却仍笑道：“既是如此，那这趟赴京路上，我便时常买与姑娘吃好了。”

　　　　这话已带着三分调笑的意味，夏以真微沉的双眸登时一凛，像只发怒的小雌兽，寒然瞪着他。

　　　　“刚与你两分好颜色，便不知好歹了是不是？”

　　　　“姑娘，在下并无”

　　　　“滚出去！”

　　　　“”

　　　　秦霄情知自己一时忘形又惹了她，不好再说什么，只得臊眉耷眼地退了出去。

　　　　在梆盘上坐好，举目一望，就见前面不远处站着十余名衙役和民壮，似乎拦路设卡的样子。

　　　　他清清嗓子，冲车厢内叫了声：“花妹，前头要出镇了，须还得停一停，你坐稳了便好。”

　　　　里头却没应声。

　　　　秦霄咂咂嘴，不由竟有种心头砰跳之感。

　　　　不多时，到那路卡旁，两名身穿红色罩甲的衙役近前一抬手，粗声道：“停车查验，人都给老子下来！”

　　　　那车夫收住缰，望了秦霄一眼，赶忙下了车。

　　　　秦霄也自跳下来，微笑着走上前拱了拱手：“几位差哥辛苦，辛苦。”

　　　　那为首的衙役见他是个读书人，说话倒也客气，便也抱拳还了一礼，缓下声来道：“这位公子要去哪里？车上还有何人？”

　　　　“不才是今科举人，进京赴考而已，车内是女眷，还有些随身之物，没什么特别。”

　　　　“有没有不是你说，奉本县堂尊之命，凡出入本镇者，不拘是谁，都要严加盘查，不得有误。快把人叫下来，我等要搜车。”

　　　　那衙役嘴上说着，却站在那里没动，双眼半眯，盯着秦霄，见他伸手入怀，只道是个有眼色的，要拿些好处出来。

　　　　不料对方掏摸了半晌，拿出的却是一张纸。

　　　　“莫急，这里有封文书，先请差哥过目瞧瞧。”秦霄笑着将纸向前一递。

　　　　那衙役干咳了两声，颇有些不耐，但还是接了过来，垂眼一瞧，赫然见那上面是知县大人亲笔所写的通关文书，其下还盖着县衙的堂印，当即便愣住了。

　　　　秦霄忍笑又一拱手：“在下与吴大人也算相识，途经贵县，得蒙眷顾，还请差哥行个方便。”

　　　　“不敢，不敢。”

　　　　那衙役堆起笑来连连摆手，胀着脸尴尬道：“这个秦解元为何不早说，小人方才多有得罪，还请勿怪。来啊，把东西搬开，让秦解元过去。”

　　　　身后众人赶忙应了声，将那拦路的木栅拉开。

　　　　秦霄道声多谢，同那车夫攀上梆盘坐好，催马继续起程上路。

　　　　离了镇子，一路向北，行了不足十里，便到了宁德县城。

　　　　秦霄想着若是入了城，必然还要去向吴知县当面致谢，少不得又得盘桓一日半日，夏以真定然耐不住，自己也不愿多生事，索性便绕城而过，傍晚时到了下一个市镇才停下歇息。

　　　　就这般走了三日，已到了应天府。

　　　　秦霄寻思这里已不是神蛟门势力盘踞的要地，与其如此颠簸劳累，不如便改为船行，经弋江走运河水道一路北上，该不用七八日便到达京城，当下便与夏以真说了。

　　　　走陆路快马加鞭，自然比江河中行船快。

　　　　夏以真急欲快些到京，听后本有些不愿，但想着他一介书生，定然骑不了马，倘若自己一个人去，又不如与他同行稳妥，再者这次全赖他相助，也确实不好一走了之，于是便有些勉强地答应了。

　　　　秦霄甚是高兴，泛舟江中，饱览沿途风光，又有美人相伴，实是人生一大快事。

　　　　当下算了钱，打发那车夫去了，又在州城内寻了处客栈，用饭歇息了小半日，午后夏以真换了男子装束，两人这才到埠头寻船北上。

　　　　万万没想到此时江边竟已没了小船，只有一艘外饰精美的楼船停在近处。

　　　　秦霄顿感失望，后悔没早来一刻，问那楼船上的水手，原来他们这船也早已被人包下，这两日船只都紧俏得很，就算有，也早都被人订了，若想租船北上，少说还要等两天。

　　　　夏以真听得有些不耐，当即便劝他还是另走旱路。

　　　　眼见无法可想，秦霄叹口气，正要同她回去，转过身来就看二十几名仆厮抬着十余口大小不一的箱子迎面而来，其后是一顶两人抬的蓝缎小轿，旁边还随着七八个丫鬟。

　　　　这排场可着实不小，一看就是富家仕宦之人。

　　　　秦霄和夏以真避到旁边走，到了近处，那半遮半掩的轿帘忽然撩开，里面的人探出头来，惊叫了一声：“慕云兄，可是你么？”

　　　　秦霄愕然停步，转过去望，见那人极是熟悉，又看了两眼，当即也喜道：“原来是龙川兄！幸会，幸会。”

　　　　那人呵呵一笑，当即命下人停轿。

　　　　夏以真凑过来低声问：“这是何人？”

　　　　“今科同年而已，姓周，名邦烨，你稍时只叫周公子或是周兄便好。”

　　　　秦霄也小声叮嘱着，说话时候，周邦烨已下了轿子，迎上前拱手行礼：“哎呀，慕云兄上次为何不辞而别？小弟这月余日日思念，不想竟在这里遇见了。”

　　　　“劳龙川兄挂心，之前思念家父甚急，不及辞别，确是失礼，还请兄台勿怪。”

　　　　“哎，慕云兄何出此言？”周邦烨在他肩头一拍，目光落在夏以真身上，转而问道：“这位是”

　　　　秦霄淡淡一笑，拿手比着夏以真道：“这位是夏兄弟，单名一个真字，小弟来时路上遇一伙剪径贼人，原以为无幸了，恰逢他从那里过，仗义相救，因他也要去京里，便结伴同行至此。”

　　　　周邦烨“哦”了一声，转身朝夏以真长揖到地：“原来如此，在下周邦烨，这里也谢过义士相救慕云兄。”

　　　　夏以真听秦霄说起谎话面不红，气不喘，不禁瞪了他一眼，但想想对他这番解说也算满意，总好过什么女眷之类，于是也抱拳还礼，谦让了几句。

　　　　周邦烨接着便问两人为何来此，秦霄如实说了，周邦烨听了更喜，便说面前这楼船就是自己租下的，转为此番上京，当下邀他们同行。

　　　　听他这么说，秦霄立时故作惊讶：“江湖仇杀？”

　　　　吴知县似是自觉失言，干笑了笑：“今晚咱们只谈风月，不论公事，莫叫这些扰了雅兴，来，再饮一杯。”说着便端起酒盏。

　　　　秦霄敬了一杯，却想这案子牵涉着夏以真，不能不留心，何况自己现下连她的家门来历都不知道，便有心多问两句，想了想，然后道：“今日江边埠头一案，晚生亲眼目睹，其后回思起来倒是有些发现，或许能助大人早破此案也说不定。”

　　　　“哦？慕云快说来听听。”吴知县醉眼一亮，立时顿住手问。

第104章　算中遗（）　
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！

　　　　夏仲琏正色道：“爹先问你；当日你落水被姓秦的小子所救；可还有旁人知晓没有？”

　　　　夏以真想了想；心说周邦烨虽然知晓；却也不明其中详情，应是没什么要紧，于是便摇头道：“除他之外没人知道。”

　　　　“嗯，好；那便易办多了。”夏仲琏面色稍和；端起茶盏呷了一口。

　　　　袁氏像是已猜出了丈夫的心思，在旁插口道：“不成！真儿虽说已嫁了一次，可这终身大事怎能如此草率便定了？”

　　　　夏以真这时也听出了几分意思，急道：“爹；你莫不是想让我再嫁给他？”

　　　　“都莫急；且听我慢慢道来。”夏仲琏摇手一笑；将茶盏放回案上，接着道：“这姓秦的小子目下不过只是个举人；又不是什么达官显贵，哪配得上咱们真儿，只不过么这人对咱们却是大大的有用；说不得以后重振镖局还要着落在他身上。”

　　　　“你是说”

　　　　“夫人明鉴；咱们做镖局生意历来都是广交朋友；少结冤仇；莫管是江湖黑道，还是官场士绅，多一分善缘，便多一条活路。我观这姓秦的胸有城府，精明果决，绝非池中之物，现下既有解元之才，日后金榜题名，平步青云，自不在话下，咱们若是结交了他，岂非大大的有用？”

　　　　袁氏微微点头：“这倒说的是，倘若这人做了官，又与咱们交厚，假以时日，或许真能助上一臂之力。”

　　　　夏以真在旁越听越怒，抢过话头大声道：“爹，娘，你们怎可拿女儿去做筹码？”

　　　　“急什么？听爹把话说完。”

　　　　“我不听，当初神蛟门提亲，我不愿嫁，你们却偏要我嫁，现在出了事，竟还要逼我？不，这次我说什么也不依！”

　　　　袁氏凛眉不悦，轻叱道：“真儿，怎可对爹这般无礼？”

　　　　夏仲琏也沉着脸道：“爹的话尚未说完，你便如此不耐，父母面前大呼小叫，成什么体统？你是爹娘身上掉下来的骨肉，难道我们会害你不成？”

　　　　夏以真咬唇偏着小嘴：“爹，娘，你们从小便教我行事要光明磊落，怎的轮到自己却又做另外一番样子？镖局是咱们的家事，重振也要靠咱们自己，方是英雄所为，那姓秦的就算能当皇帝，与咱们又有什么相干？若要假于人手，就算真的做成了，也让江湖上耻笑重明镖局无能。”

　　　　“放肆！越说越不成话了。”夏仲琏闻言大怒，重重拍在那茶盏上。

　　　　夏以真双足一跺，负气扭头奔下楼去。

　　　　“真儿！”

　　　　袁氏急叫，起身便要去追。

　　　　夏仲琏却叫住道：“莫管她，这般的脾气若不改了，将来必定要吃大亏。都是平常你我宠得太甚，唉”

　　　　袁氏气道：“你这老不休的也是，女儿千辛万苦地寻来，好言好语还没说上几句，却为了那小子对她粗声恶气的，想逼着女儿再离家而去么？”说着又要下楼去。

　　　　“夫人莫急，你先坐下，我还有话说。”夏仲琏隐去怒容，换上一副和颜悦色。

　　　　“可是真儿她”

　　　　“放心，现下这里又不是只有咱们，料她走不远。”

　　　　袁氏想了想，转过身来，却没再坐下，踱步走到窗前，满面忧色地向外张望，嘴上却问：“你当真想让真儿随了那姓秦的小子？”

　　　　夏仲琏也站起身，偎到旁边将她肩头揽住：“夫人以为不妥？”

　　　　袁氏抬肘在他腰间一杵，身子挪开了些，丢去个不耐的眼神道：“自然不妥，咱们不知那姓秦的底细究竟如何，方才你说他胸有城府，我也觉此人心思太精，难保会是什么善类，何况他入了官府便绝非咱们所能把控，日后若是反过头来对付咱们，却怎生是好？”

　　　　“夫人思虑的是，所以”夏仲琏点点头，随即挑唇笑道：“我现下又怎会当真将真儿许给他？”

　　　　“什么？这话怎么说？”袁氏愕然问。

　　　　夏仲琏鼻中轻哼，目光忽然冷沉下来。

　　　　“那日喜宴一役，咱们镖局元气大伤，前日子钦他们传回讯息，各分号也都遇袭，咱们在江南已无立足之地，这一路上京来有多少凶险你也瞧见了，目下只有躲在这里静观时局，夫人倒想想看，难道要让真儿也日日跟着咱们提心吊胆么？”

　　　　袁氏垂思片刻，点头道：“这话你说得是，可也不必定叫真儿随了他呀。依我说，不如传书叫子钦回来，让他带真儿去外头躲躲，再不成便去关外”

　　　　她说到这里，似是自己也觉不妥，便住口没再说下去。

　　　　夏仲琏叹口气：“子钦他们都是门中弟子，终究招惹眼线，真儿跟着他们，绝非万全之策。”

　　　　他顿了顿，转过头来，压低声音道：“那姓秦的小子便不同，一介读书士子，又有功名，真儿跟着他绝不会有人疑心，日后待他做了朝廷命官，不管是驻在京中，还是放去外任，也可把真儿放在身边，咱们自可高枕无忧。”

　　　　“话是这般说，可你方才也听到了，真儿赌咒发誓说对他不喜，瞧来该是真的，况且咱们又不知那姓秦的底细，万一他只是一时兴起，又或是别有用心，骗了真儿去，岂不真误了她一生？”

　　　　“这个夫人倒可放心，我已留心过他言语神色，那小子虽然有些精滑，可对真儿确是出于真心，绝非虚情假意，况且就算他心思不纯，咱们也可暗中查知，哪会让真儿轻易上了那小子的当。其实我思虑着，此事还有另外一番好处。”

　　　　“什么好处？”袁氏抬头问道。

　　　　夏仲琏负着手，眼望窗外耸如壁垒的山石，缓缓道：“世道为艰，江湖凶险，人活于世，图得该是个清静，咱们这半辈子不说是刀头舔血，却也是差不多，莫非今后也叫真儿还这般过日子么？若她能寻个良人相随，相夫教子，快乐一生，才是幸事，说不定连同咱们也能从此撇了这江湖纷扰，享几年清福去。”

　　　　袁氏听到这里已颇为意动，却白了他一眼道：“难为你想得这般周全，居然还说什么不是真要让真儿随着那姓秦的。”

　　　　夏仲琏笑道：“我方才说的是‘现下’，那小子既没金榜题名，也未赢得真儿的芳心，所以不须着急，只要静观其势便好。”

　　　　“我还是有些放心不下，女儿家家的，又无名分，就这般整日和一个男子厮混在一起，成什么体统？若是两情相悦，真能白头到老还好，倘若真儿瞧不上他，此事无疾而终，又或是那姓秦的后来负心薄幸，真儿却已深陷其中，无法自拔，咱们可就悔之晚矣。”

　　　　袁氏堪堪说完，眉间不由重染忧色。

第105章　绫绡梦（）　
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风，再来与姑娘们同文共赏！

　　　　丢些书本纸笔原也没什么；最可惜的便是那部已写成小半的书稿。

　　　　想想明年入京应试的花销，尽管还有几张银票在身，可撰稿的润笔对己而言绝非是可有可无的锦上添花，而是必不可少，多多益善。

　　　　当然；若想拿银子；约定的脱稿之期便误不得，好在早知道三笑堂在京城也有分号；也不用刻意再回应天去；倒是省去不少事。

　　　　可失却的书稿无论如何也挽回不了；只得向寺中讨要了文具纸笔；从头来过。

　　　　就这般不知不觉过了六七日；日夜赶工，偶有闲暇便朝院中那月洞门望；却总也不见那婀娜曼妙的身影走进来。

　　　　自拿晚之后；夏以真便没再来过；他更知若去寻她定然招厌；寺中眼目众多，徒惹人注意；只得忍下了。

　　　　只是这一来心中便挠痒得厉害；渐渐连写稿的兴致也大打折扣；本来下笔如神；到后来空对着卷册半天，却写不出一个字来。

　　　　这日实在烦躁得紧，静坐不下，索性便拂开书卷，下楼出了门，也不便去后苑，便信步闲逛。

　　　　午后钟声刚刚敲过，梵音靡靡正起。

　　　　他不由便循着那声音走过去，来到前面禅堂。

　　　　廊下偏巧无人，他立在柱边朝敞开的门内望，就看里面厅堂深阔，檀香缭绕，虽在白日，但佛身重重下，仍显得有些暗沉。

　　　　此刻正面供台下设了经台，端坐着一名须发浩然的老僧，堂间则是寺中僧众，约有百余人，都坐在蒲团上听讲。

　　　　“若诸世界六道众生，齐心不淫，则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳。淫心不除，尘不可出”

　　　　那老僧鹤音如鸣，缓缓而言。

　　　　秦霄听了几句，就辨出他讲的是楞严经，所说无非是些驱魔正心，参悟因缘，修持正果的道理，有的与儒道之学还可印证相通，倒也没什么稀奇。

　　　　听了片刻，渐也觉得无趣，正想转身离去，忽觉肩头一沉，竟被人从背后拍了一下。

　　　　他惊声低呼，不自禁地回过头，见是名身着劲装的粗壮汉子，铁塔一般立在身旁。

　　　　“嘘，别叫！”

　　　　那人竖指在唇，瞪着他做噤声之势，又向堂内看了看，见没人听到，这才低声问：“你这厮鬼鬼祟祟地在此做甚？”

　　　　“没干什么，听讲经而已。”

　　　　“哦，你且跟我来。”

　　　　秦霄见他一副凶神恶煞的模样，正自纳罕这寺中怎突然冒出个粗鄙武人，此时更觉有些不对了，向后撤了一步问：“尊驾是谁？要带我去哪？”

　　　　“莫问，稍时便知道了。”

　　　　那人不由分说，上前一把捏住秦霄的胳膊，张开蒲扇般的大手捂住他嘴，拎起来就走。

　　　　秦霄不肯就范，悬在半空里挣扎，手臂却被拿捏得阵阵酸麻，全然使不上力气，张口想叫，也只发出些“唔，唔”之声。

　　　　那汉子拎着他转到殿后另一条廊下。

　　　　迎面就见不远处还有两个人，也都是劲装结束，却是一坐一立，分着尊卑。

　　　　秦霄心下更是又奇又惊，可是身子挣不脱，只能被人拎着向那边走。

　　　　不多时到了近处，那汉子撒手将他放下，对坐着的人打躬一揖：“大哥，我带了个人来。”

　　　　“叫你去问那老和尚要讲到几时，谁叫你拿个书生来？”

　　　　那坐着的人约莫二十四五岁年纪，身形矫健，一看就是练家子模样，眉宇间英气勃勃，脸上却带着几分玩世不恭的坏笑，丝毫没有嘴上所说的怪罪意思，言罢便拿眼去上下打量秦霄。

　　　　先前那汉子也陪笑道：“问过了，那老秃驴少说还得再讲两个时辰，谁耐烦等？我看这小子像个读书人，却在禅堂外探头探脑，便抓了来。嘿嘿，大哥，那事儿不妨先问问他，回头再找老秃驴来解。”

　　　　秦霄听他们尽说些闲话，不像是冲自己来的，也不像有什么十分要紧的事，当下惊惧渐去，好奇心起，却站直了身子，面做不屑地回望对方。

　　　　“嗯，这话也说得是。”那坐着的汉子点点头，转向秦霄笑道：“这位兄弟，你莫怕，我这兄弟性子鲁莽，得罪莫怪，相请不如偶遇，既然来了，我这里有件小事请教。”

　　　　硬生生地把人拖来，还叫“相请不如偶遇”？

　　　　秦霄抽了抽唇角，已瞧出这人也是个喜欢混闹的，索性问道：“什么事？”

　　　　那人又是一笑，当即便老实不客气地从怀中拿出一张叠了两叠的纸递过去：“你且替我瞧一瞧，这上头写的什么意思？”

　　　　秦霄接过来，将那纸展开，见那上面竟是首七绝，诗云：“请君暂上灵绝寺，君去合当盼留日，自忱一片待君还，重上凤楼追故事。”

　　　　他微皱着眉，前后扫了两眼便已知其意，却挑唇笑问：“尊驾莫非不识字么？”

　　　　“放肆！”

　　　　“你找死么？”

　　　　话音刚落，旁边两个粗壮的汉子就勃然怒喝起来。

　　　　那坐着的人却是面不改色，依旧点头笑道：“我自然识字，可就是猜不出这诗的意思。”

　　　　秦霄抖抖手中那张纸道：“原来如此，呵，这诗本没什么可解，只不过写诗之人将意思暗藏其中，明眼人一望便知道了。”

　　　　“真的？快说来听听！”那人不但不怒，反而喜上眉梢。

　　　　秦霄忍着笑，招手示意他近前。

　　　　那人当即会意，起身来到身旁。

　　　　就看秦霄点着纸上的诗句，低声道：“只读每句开头一字，其余莫问。”

　　　　那人皱眉盯着看了两眼，这才惊觉，脱口叫道：“请君自重？”

　　　　话音未落，旁边两名汉子已是忍俊不禁，却又不敢真笑，垂首立在那里强忍。

　　　　那人却是浑然不觉，摇头颓叹了一声，失望之情溢于言表。

　　　　秦霄清清嗓子，仍旧压着声音道：“尊驾也不必失落，我这里倒有个法子，说不定能叫这赋诗之人回心转意，答应见你一面。”

　　　　“什么法子？快说，快说！”那人当即转忧为喜。

　　　　“要我说不难，但在下无端被拉来，却连尊驾是谁都不知道，只怕有些”

　　　　“哦，这个告诉你也无妨，兄弟我姓钱名谦，现下在锦衣卫北镇抚司当个小小千户。”

　　　　三人略作商议，也匆匆离了这是非之地。

　　　　堪堪走了一夜，至天亮时分，约莫朝东北行了二十余里，已是腿软脚疲，但却不敢再入热闹的市镇打尖儿，只得在沿途一处村中寻了户人家歇脚。

　　　　那户乡民是对中年夫妻，甚是淳朴，见是两个读书人，还有一个貌如女子般的年轻后生，哪敢怠慢，殷勤送上茶水饮食，又去割肉沽酒满满做了一桌子相待。

　　　　三人谢过，边吃边作计议，如今已不好再走水路，只能从旱道而行，恰巧见主人家有辆骡马大车可做脚力，便请他载着上京一趟，情愿以二十两银子相赠。

第106章　枕听风（）　
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　　　　当下称谢应了；便要回客栈去取行李物品。

　　　　周邦烨哪肯让他们亲去；问明之后就命下人即刻代为去取；自己则欢欢喜喜地拉着他们上了船。