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生而悦己-第8部分
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在这样的阴影笼罩之下，他也就开始不自觉地注意起苏宴来，年深月久，竟真让他看出了些许端倪：虽说苏宴平素里待人接物都是教人如沐春风的样子，嘴角常年噙着一抹温润的笑，可是看人不能只看表面，从他在朝堂上所做的那些事，譬如惩治贪官污吏，伐除异己扶植党羽，行事从来雷厉风行也不拖泥带水，同时手段绝对称不上温和，顾瑜觉得苏宴始终是一个危险的人物。
可以说苏宴这个人，他是贤臣，也是权相。
暂且不论好坏，总之不要轻易接近轻易得罪就对了。
这样一个人，也许不会是坏人，但是顾瑜还没有从谁口中听说他是个好人。
“哥哥？”顾昭伸手在他眼前晃了晃。
“没事。”顾瑜回过神来，“他帮你，当真没提什么要求？”
当然有条件！然而这事能随便告诉哥哥吗？她歪了歪头，乖巧道：“没有。”额间一点红痣更衬得她肤白胜雪，眉眼灵动。
不想再深究苏宴的用意，无论怎么看，不过是阿昭还是他们国公府都并没有什么值得他费心思的地方。所以也许是他偶然间的善心吧，顾瑜想。
他认真看向妹妹，迟疑了一会儿，觉得妹妹之所以突然间就对丞相产生了好感，主要还是因为她接触的人太少了，也许再认识更多的一些人，她对苏宴就能放下了。
深谙妹妹吃软不吃硬的性子，他道：“既然如此，关于苏宴的事我也不好再多说些什么，总归日后是你自己过日子。只是你先答应哥哥，别着急一心扑在丞相身上，也多看看其他的世家公子怎么样？”
顾昭闻言紧紧攥着衣角的手松了下来，轻轻点头，一双眼睛都弯成了月牙儿。
在顾瑜兄妹意见终于达成一致的同时，端国公顾勋也回府了。
**********
顾家是太原大族。顾勋这一支是太原顾家里最为荣华的一支。早些年顾勋在太原不过是个幕僚，后来机缘巧合之下结识了当时微服私访的皇上，又被皇上看中其才能，说服了他进都科考。这才有了后来延续百年的顾家世族的开端。
可惜顾家虽然是百年世家，但是人丁并不兴旺。到了顾勋这一代，也就只有他和胞妹顾絮两兄妹而已。旁的庶出子弟却是没有了。
早年间也有人谈过几句玩笑话，说这太原顾家的气运是不是全都集中在王都顾家身上了，不然为什么此后百年，太原顾家再没出现过什么惊才绝艳的人物？全都庸庸碌碌地过着日子。
虽是玩笑话，但顾勋还是放在了心上，转眼就从同宗提拔了几个人，但是尽了人事之后，天命难期。直到现在，唯有一个顾勘一路扶摇直上，到现在已经是正三品的大理寺卿。“处心公正，议法平恕”，这是众人对他的评价。看着顾勘一步步做出成绩，顾勋也是松了口气。好歹是同宗的兄弟，又是经自己的手提拔上来的，他自然是盼着对方好的。
所幸顾勘没有辜负他的一番心意，再加上两人同宗同族，顾勋欣赏顾勘为人平直方正，顾勘也感念顾勋对他的提拔之恩，平日相处起来也是亦师亦友，逢年过节还会互相走动。
譬如今日腊月二十九，顾勋就带着儿子备了年礼去探望了顾勘，没成想从顾勘府上出来他又被同僚拉去喝酒，是以这时候才回府。
姜氏闻着他身上的酒气，嫌弃地让他先去洗漱再来找她。
顾勋也不恼，依言回了房让下人去给他打水。
顾勋酒量好，身上纵然沾染了酒气却也没醉，看着妻子有些忧心的样子，奇道：“你这是怎么了？”
他真是很久没有看到过自己妻子这番模样了，映像里妻子一直是冷静淡定的，很少因为什么事站不住脚，慌乱忧心什么的，更是基本上没在她身上感觉到过，似乎就没什么事难得住她。
姜氏在他腰间拧了一把，她本来就因为女儿的事心头烦闷着，这个人还问她怎么了！她嗔他一眼，问道：“你觉得苏宴怎么样？”
“苏丞相吗？挺不错的，”
“你倒是说说看哪方面挺不错的啊！”姜氏又想将女儿的事说出来，但又害怕丈夫冲动。一时间犯起两难。
顾勋虽不知道她为何突然在意起苏宴，但还是捋了捋胡子，回答道：“依我看来，苏丞相心性正直，只是手段狠厉了些。”但是能够坐到那个位置上的，又怎么可能会是池中之物呢？手段狠厉些有什么？
“手段狠厉？”姜氏掩唇惊呼，“如何狠厉？”
顾勋眯了眯眼，看着他结发恩爱数十年的妻子，“佩茹，你怎么突然关心起丞相来了？是发生了什么事吗？”
“不是我，是阿昭”姜氏转身回榻上坐下，“阿昭她看上苏宴了。”
顾勋手里的茶杯一个没拿稳，“哐当”一声掉在了地上。他声音颤了颤，有些不可置信，“你，你再说一遍？”
姜氏沉重地看了他一眼。
第十九章（捉虫）（）
顾勋面上的表情仍旧惊愕不定。
心知他是一时半会儿接受不了，姜氏也不着急，慢悠悠品着茶，这是今年从江南送来的上好的金骏眉，平常她还舍不得喝呢，也就是想着都年末了她才吩咐下人拿出来泡着。谁知竟还被面前人打落一盏。仔细想着，姜氏再看着顾勋脚边颜色清亮的一滩茶汤时，不由得眼里就带上了几许心疼之色。
顾勋哪里是一时半会儿接受不了？他连想都没法想通。他那娇娇软软的女儿，怎么就和老狐狸苏宴扯上了关系呢？
“你说昭儿是怎么想的？”顾勋眉毛都快拧到一块儿去了，他憋了又憋，还是叹了口气。
姜氏抬眼看他，“什么怎么想的？不过是她心里欢喜罢了。你还没说这丞相是如何狠厉呢！”
要说姜氏早些年生在江南也是响当当一朵食人花，长相美艳，内治后宅，外通政事，好像这世间就没她过不去的坎。硬生生是凭一己之力在十几岁时掌控了整个侯府，府里的一众姨娘姐妹兄弟再得宠又怎么样，见着她还不是要绕道走。当然，如果不是因为这份特殊，当年的惯见环肥燕瘦沉鱼落雁的世子顾勋，也不可能会为这么一个落魄侯府的嫡女倾心。
只是后来她嫁给顾勋之后就慢慢收敛了从前的凶悍，连带着对朝堂上的关注度也下降了，一副有夫万事足的样子。
顾勋觉得这样也挺好，在外人眼里姜氏逐渐也成了贤惠温良的贵夫人，可只有他自己知道，他的夫人并没有变。再说了，退一万步讲，就算变了，他也做不出话本子上那些“当年我心悦你是因为你的特殊，现如今我觉得你已经不再特殊了，所以我们各自好聚好散，愿此后你我二人一别两宽，各自欢喜”的举动来。若真有这么一天，不等他唾弃自己，估计老娘的鞭子就该抽到他身上来了。
所以姜氏问他苏宴究竟如何狠厉这样的话，顾勋倒是没有觉得自家夫人浅薄，而是认为是自己近些年来将她宠得越来越天真的缘故，心里奇异地生出一股满足的意味来。
况且苏宴的狠厉，也不是随随便便就能被人看出来的。你到长安街上去喊一嗓子，看看谁会告诉你苏宴性情卑劣，手段狠厉？不会有的。
也就只有和他一同共过事的人才能探得一二。恰巧，顾勋就曾和他一起办过一桩案子。
那是几年前的贪污案。靖河大水，饿殍遍地，朝廷拨下四十万两银子赈灾，孰料负责赈灾的官员竟监守自盗，此事一出，朝野哗然，陛下震怒，特遣他和苏宴协同办理此案，生杀予夺大权皆交由他。当时的苏宴仅仅是一个大理寺少卿，就已经显示出了他非凡的能力。到最后靖河贪污案被破，说起来泰半功劳要归于苏宴，而他也仅仅是沾了苏宴的光而已。
也就是从那个时候，苏宴开始在越来越多的地方被委以重任，仕途也开始明朗坦阔起来。
想到当时的钦差大臣周子碌身处牢狱深窗之中，仍旧不肯说出赈灾款项的去向，苏宴自作主张命人捉拿其夫人小妾，又越过他下令关押其爹娘子女，并且放话周子碌若一天不交代，就先从他最宠爱的小妾开始惩治，数十种大刑当着他的面伺候。三天后，直直逼得一直以来被好吃好喝的将养着的周子碌精神恍惚，面无人色，最终还是让他们从他口中撬出了一切密辛。
顾勋不自然地笑了笑，“其实也没什么，这人只是手段不大正当，为人还是光明磊落的。”有些东西还是不要让夫人知道得好。
“那阿昭的事你同意了？”姜氏试探地问。要知道，这评价从顾勋口中说出来已经是很高的评价了。
顾勋立马像一只炸毛的猫被气的跳脚：“怎么可能！此子虽好，不足为婿！”
姜氏不耐烦地放下杯盏，有这么个人在她眼前，纵使是金骏眉又如何，还不是越喝越没味，“那你究竟是什么意思？要我来看，苏宴这人已经挺好的了，只有一点，王都里觊觎他的小姑娘太多了。”
此言一出，顾勋突然就找到了理由，他深以为然地点头，“是极是极，这也正是我所忧虑之处。要我说，何必管这么多呢，阿昭如今还小，且让她自己折腾折腾也无妨，我们可以先给她相看人家，待她折腾够了之后就把人家给定下了，一方面不会拂了她的意，一方面也从了我们的心思，岂不是两全其美的事？”
这个时候顾勋却是清醒的，他不想让人家做女婿，却也知道人家也不一定看得上他们家。照他来看，他家昭儿与苏宴，十之八九不可能成。至于还有一二成呢？顾勋之所以没把话说死，是因为他觉得终究是自己的女儿，还是要给她个面子的。
“也行。”姜氏沉思一会儿，认为这是个可行的办法。她当初和顾勋在一起不就是他们俩瞎折腾出来的结果吗？可见谈婚论嫁这事不一定非要父母之命媒妁之言，命里有时，折腾着折腾着就有了。
要是教顾昭知道了她娘亲的想法，一定会被感动得热泪盈眶。这估计是顾家上下唯一对她和苏宴的事看好的人了。
至于顾老夫人那里，众人都很有默契地没有向她提及此事，老人家年纪大了，受不得这些惊吓的。
************
大年很快三十如期而至。
向来十指不沾阳春水的顾家母女俩也去厨房凑了热闹。只不过很快就被顾勋好说歹说劝了出去。
宴客的大厅里，上首坐着老夫人，左列依次是顾勋，姜氏，顾瑜，顾昭，右列则坐着顾勘一家。
八仙桌上摆放着乾果，蜜饯，饽饽，酱菜俱是四样，又有前菜诸如喜鹊登梅，蝴蝶暇卷，姜汁鱼片，五香仔鸽此类共计七样，正中间是一盏官燕，周边还有各色热菜，水果拼盘一应俱全。
顾瑜，顾昭，还有顾勘家的小公子顾澄先起身向两府长辈说了好一番吉祥话，晚宴才正式开始。
顾昭宴上偶尔会给堂弟夹菜。她对二叔顾勘一家还是很有好感的，上一世他们家落败，二叔并没有选择明哲保身，而是一直在为他们四处奔波。最后甚至还连累了自身。是他们欠了二叔一家。
**********
夜色沉沉，顾家是一派祥和安乐，丞相府却是冷清。
苏宴给砚一等人各自发放了五十两白银，让他们一同出去吃喝，又给府上家中有亲人的小厮婢女放了假，一番布置下来，丞相府里虽然到处灯影憧憧，但是清冷更甚往日。
苏宴已经习惯了。总之这么几年他一向是这么过来的。心里倒也没觉得有什么。
顾昭就是这个时候到丞相府里来的。
丞相府的侍卫认得她，因此这次没有通报就让她进去了。
顾昭找到苏宴的时候，苏宴还在书房里，就着一盏玉勾连云纹灯不知道在写划些什么，映在隔扇门上的身影带着些许泛黄的暖意，在这个时候又有些伶仃可怜的意味。
想了想，顾昭敲了敲门。
苏宴将邸报放到一边，“进来。”
“苏大人用过晚膳了吗？”顾昭将手里的食盒放在背后，歪头笑道。眼里仿佛掬了一捧秋水，动人心魄。
她看着苏宴，暗暗深吸一口气：古人诚不欺我，果然灯下看美人，越看越美。
从她这角度看苏宴，灯火映照下，更显得他面白如玉，长眉入鬓让他的面容添了两分英气，但是并不生硬。玉冠束发，正襟危坐在桌前，上位者的凛冽威势被他尽数敛下，周身气派却又不是王都里那些绣花枕头一般的王公贵族可以比拟的。
苏宴难得怔住，好半晌方才想起来问她：“你来干什么？”
“我来无事献殷勤啊，”她停顿了一下，“听说你还没有用晚膳？”
“我的晚膳已经让下人在小厨房里备着了，顾小姐无事请回吧。”说完，他又拿起一边的邸报，近来西北异动频繁，他必须时刻注意那边的动向。就算不是这样，他也没有时间和一个小姑娘浪费。
顾昭吸了吸鼻子，很快又意识到自己这样似乎有点毁形象，便停下了。拿出自己藏在身后的食盒，轻轻放在一边苏宴用来待客的小桌上，声音有些些嘶哑，“那这是我下厨为你做的一些小菜，外面风大雪大，我能不能在你这里待暖和了再走？”
苏宴睨她一眼。
“我会很乖很乖，绝对不会出声打扰你的，可以吗？”顾昭急切但又小心翼翼地问。
秀气的鼻尖红了一团，双颊有些红，眼尾也是。像受了什么委屈一样。
苏宴叹了口气，微微颔首。
心里想的却是现在的小孩子都这么深沉吗？明明凶狠得令人诧异，但有时候又娇软得不可思议。真是矛盾。
“苏大人都不想找人陪你一块儿过年吗？一个人，肯定不会好玩儿吧？”顾昭安静了一会儿，没过多久又觉得受不了，一下子就忘了自己之前信誓旦旦的保证，问道。
本来苏宴就没什么心思在邸报上了，又听见她说话，心想小孩子终究是小孩子，大概只想得到好玩不好玩吧？
他面色没有丝毫松动，言简意赅，道：“不会。”然后又唤了下人将饭菜在书房布下，犹豫了一会儿，还是让人拿了两副碗筷来。
顾昭听见他的吩咐，眼睛霎时就亮了起来，连带着身上的红色袄裙都有了光华一般，她自告奋勇地将自己带来的食盒掀开，可是刚刚掀起盒盖，就忍不住一下盖上。
在安静的书房里，声音显得有些突兀。看见苏宴果然朝他这边看来，她只好讪讪一笑，解释道：“手滑，手滑，嘿嘿。”
苏宴唇角勾起一抹弧度，“看来这就是你要献的殷勤？”他纡尊降贵走到顾昭面前，当着她的面趁她还来不及反应的时候，将盒盖掀开，大抵也是被震惊到了。愣了愣，意味深长地说，“这殷勤唔，有点特别。”
顾昭其实是没觉得有什么的。她甚至还为自己今天的选择暗暗得意着：瞧，她多用心啊！虽然这些菜卖相不好，但一看就知道是她亲手下厨做的，和外边那些妖艳贱货可不一样了！
然而现在她只觉得丢脸。“这是我自己做的嘛，第一次，以后一定会好的。”
“以后也不用。今天没赶你走是因为我的护卫还没回来，让你一个人回去，万一出事了我岂不是得不偿失，然而让我送你也是不可能的。”苏宴声音平淡，没有起伏。
“一方面，我与你父亲是平辈之交，按理你应该唤我一声叔叔。另一方面，你该清楚自己的身份地位，你要是真有什么事，这王都恐怕是不得安宁了。于情于理，我都放心不下你一个人回去。”他解释了一下自己为什么没有拒绝对方留下来的请求，言外之意是不用下一次了。
顾昭明白。但是这对她的冲击远远没有苏宴那一句“按理你应该唤我一句叔叔”来得大。
她酝酿了好久的娇羞在这一刻尽数散去，双颊鼓起，但是却想不到自己要说什么话反驳他。
“先吃饭吧！”憋了许久，她只想得出这一句话。还不等苏宴说什么，她自己已经泄了气。
也许是苏宴说的话起了作用，总之吃饭的时候顾昭再没有作什么幺蛾子。她来时已经在府里吃过了团年饭，故此用的不多。苏宴是因为想着西北的事，也没什么胃口。
看着苏宴放下了碗筷，顾昭也就停下了动作。低着头不知道在想什么。
第二十章（捉虫）（）
丞相府里渐渐有了些人气了，因为砚一和弟兄们回来了。
“哥几个今晚都吃好喝好没？咱们去找小九吧？”
“去陪他倒夜香吗？哈哈哈哈哈哈哈”
“行了行了，大家散了吧，我去看看相爷。”砚一比他们都年长，行事也更稳重些。说完他便往书房走去。
听着脚步声愈来愈近，苏宴道：“砚一回来了。”
顾昭没动。
这时候门外响起了砚一的吆喝声：“爷，小人和弟兄们回来了。”
苏宴抬头看了眼顾昭，那意思仿佛是在说为什么她还不走。
窗外有风呼啸而过，下一刻便有“啪嗒”一声在两人耳边炸开，应该是窗边松枝上的积雪被抖落了下来。
顾昭站起来，同时听见苏宴喊门外的砚一进来，“把顾小姐送回去。”
她瞪他，但说话又有些过分乖巧：“叔叔再见。”
凶狠得像只急红了眼的兔子。苏宴想。他不是不知道砚一憋着笑，但是他现在并不想理会他。
“叔叔，我下次还可以来陪你玩吗？”
苏宴清冷开口，“不可以。顾小姐，我们还没这么熟，你日后莫要再来了。”
“可是我还要报答叔叔在宫中帮过我的事呢！”
“不用了。”苏宴毫不犹豫地回答，然后声音加重，对砚一说道：“送顾小姐回去吧。”
砚一抱着刀，本来随意的站姿随着苏宴这么一说又笔挺起来。和他有几步之遥的顾昭转头看他，抿唇低下了头。她感受到了他身上刀锋一般的气势。
最后一次，她乖巧软糯地看着苏宴，郑重道：“叔叔，我们下次见呀！”
苏宴轻呵一声，不会有下一次的。
**********
顾昭最后还是跟着砚一回了顾府。她根本没打算多待。虽然最后已经和家里人磋商好了，如果到了年纪她依旧没能打动苏宴，她就要遵循父母的意见，嫁给一个正直上进的世家子，成为合格得无可挑剔的主母。
但她还是觉得自己不能把所有的重心放在苏宴身上。家人才是最重要的。而且她眼里突然闪动起晦暗不明的光，如果苏宴这条路真的走不通的话，大不了她再换一条就是了。
苏宴确实很好。但最后她选择的人，才会是最好的。
砚一用刀把敲了敲马车厢壁，“顾小姐，国公府到了。”
顾昭跳下马车，甜甜地对砚一道了谢。
砚一心里诧异，他以为这一路上顾小姐会向他明里暗里打探一些他们家爷的喜好什么的，结果最后什么都没发生。
他回过神，顾昭已经进了府。于是他不再多留，回了相府。
相府里，果然爷还没有歇下，还在书房。
砚一走进去，抱拳行礼道，“爷，您所料不错，西北那边果然蠢蠢欲动，据我们的人禀报，恭亲王的人最近正在试图接触封家。而且看样子，似乎已经和封家二公子接上头了。”
苏宴指节微曲，有一下没一下地敲着桌子，沉吟道：“那就让负责和封大公子接洽的人多帮帮他。至于恭亲王，证据不足的情况下，我们只能隐忍不发，但是记住要密切注意他们的动向。”
砚一垂首，“是。”
***********
贺兰因最近的日子很不好过。
自从宫宴之后一切都变了。从前她是高高在上的贺家大小姐，府上所有人都要看她脸色。而现在，她竟然不知道一个姨娘生养的庶女也能够踩到她头上去了。
看着面前被剪得不成样子的织锦缎，她心里陡然生出一阵快意来。
她看上的东西，就一定会是她的，谁都不能抢走！
想到庶妹临走前不甘却又不得不隐忍下来的眼神，贺兰因终于觉得心里好受些了。她回到绣架前坐下，继续绣自己未完工的松鹤图。
她仔细回想了之前发生的事，不得不承认是她太过激进了，其实对着父亲服服软也没什么，偏她当时心中不平，所以认准了死理，不肯低头。
再过不久就是祖母六十大寿，她必须在祖母寿辰前将这幅松鹤图绣完，缓和她与父亲的关系。
没多久，下人来传话，让贺兰因去前厅。
她放下手里的针线，知道肯定是贺兰瑶那个小蹄子去告状诉过委屈了。但终究没有说什么，而是莲步款款去了前厅。
一到厅里，她便看到自己父亲母亲，还有流风院的张姨娘，贺兰瑶几人都在。
柔顺服帖地行过礼后，贺兰因温声问道：“不知父亲唤女儿前来何事？”
贺成璧正色道：“你和瑶儿之间的事我都知道了，此番唤你前来，是想让她给你赔罪。”
贺兰因没有说话。她早就知道会是这样的结果�
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