三更鼓·桃娘传-第29部分

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　　　　翠娘拿出一颗来，答道：“以前只宫里有，汉朝赵皇后，就是抹了这个一辈子都像十五六的小姑娘。那会叫息肌丸，现在我们叫凝香丸。你用了就知道好了。”说着递到小桃手里，“用用吧。”

　　　　小桃有些羞涩：“我暂时用不着吧，也不接客。”

　　　　翠娘浅笑着，声音里却是不容抗拒：“先备着。这里的姑娘都要先做好准备。再说还能让你变得更好看。”

　　　　小桃不知道这药丸用了到底怎样，但翠娘一个劲地盯着她，大有一副她不用就不出去的架势，小桃只好撩起上衣襟，把那丸药在肚脐上揉了揉。药丸挥发得很快，不出半炷香，就已经渗进去了。小桃只觉得从肚脐往里，都是清清凉凉的。

　　　　翠娘这下舒了口气，安顿了小桃几句，出了门。小桃今天出去她就害怕，谁知道她和什么男人做了什么，万一怀上孩子可是个大麻烦。她必须要把这些事提前扼杀杜绝。

　　　　小桃用了那个药，只觉得全身都有股怪怪的味道，脸也有些潮红，全身发烫。趁着晚上翠娘去前堂招呼客人，小桃偷偷打水把自己擦洗了个干净。

　　　　祁正修和陈述进到宫里，支开看守，见到了已被禁足多日的太子。李弘冀有些胡子拉碴，但精神尚好，看到祁正修，用力拍了拍他的肩，叹了口气：“子介，你受苦了。”

　　　　祁正修轻轻笑了，仿佛浮云掠湖一般波澜不惊：“不算什么。”他不喜欢诉苦，从来就不会。从小他就学会了踩着鲜血走，更学会了背后偷偷舔着伤口，在众人面前笑。他反问道，“太子可好？”

　　　　李弘冀点头：“之前的确是不甘心。不过前几天和父皇彻夜聊了一宿，总算心里畅快些。”

　　　　“那陛下还不肯给殿下解禁吗？”陈述不由问道。如果已经说通了，为什么还禁着太子。

　　　　祁正修轻轻扬了扬唇道：“陛下总要留条后路。现在和周朝的战事结果不明，但濠州之战后，周朝在上风。陛下禁着太子，是防止太子再去和周朝硬碰。”后面的话祁正修没有出口，万一大唐真的战败，太子是强硬的抗周派，只怕太子继位都会遭到周朝的阻挠。

　　　　太子佩服地看着祁正修：“子介果然聪明。父皇也是这个意思。”转而道，“不过楚州危急，却无兵可派。父皇同我商量了一番，琢磨上了晋王李景遂的兵马。他如今是洪州大都督，掌握着西南道的兵力，却攥着不肯交出来。如果硬收，只怕逼急了他也反。所以父皇准备派人去洪州与他分权抗衡，我向父皇推荐了子介。”

　　　　陈述一愣：“他现在——”又止住了话头，祁正修眼睛都这样了，还怎么和李景遂周旋？

　　　　祁正修单膝向太子拜道：“定不辱命！”

　　　　太子把祁正修扶起来道：“子介的智谋，不用眼睛也足够对付李景遂。到时你就带着我的剩余兵马，父皇还会派羽林军协助。过了正月，二月就出发。我会再派些御医，趁着正月，为子介好好诊治眼睛。”

　　　　陈述不禁有些为祁正修担忧，可这朝堂上下，也的确再找不出像祁正修这样的了，不免长长叹了口气。

　　　　过了几日，朝廷颁旨，封祁正修为洪州防御史，协晋王同掌兵符。一个“协晋王”，让朝廷上下都摸不着皇帝的心意。再加上祁正修自领旨后从未在朝堂上出现过，不上朝也不觐见谢恩。一时文武百官对祁正修充满了好奇，也传出了他眼睛有疾的传言。

　　　　这下众人更是如坠五里云雾，如果皇上想收晋王的兵权，为什么派个瞎子去？如果不收，为什么派个人去？难道是祁正修濠州之战奋力抗敌，陛下想奖赏又没有适当官职？一时众说纷纭。晋王本来心里抵触，但听说祁正修眼睛看不见，便也没在意。

　　　　祁正修受封后，每日在家中便习惯着用耳朵去听辨声音，靠对周围的触觉感知情况。陈述有次随口和他谈起：“你过了正月就走，不找桃姑娘来叙叙吗？”

　　　　祁正修冷着脸摇头。战事飘摇，他自己都今天看不见明天的路，又怎么去照顾她？好容易骂走了，走就走吧，再不要来。好在陈述和太子都在金陵，有什么事可以照拂她。

　　　　小桃在花月坊懒懒散散地过了好几天，每天跟着翠娘行尸走肉般学些不堪入目的服侍男人的法子，心思也沉了。花月坊行走的都是官员，人多嘴杂，更是官场是非集散的地方。没几天，不少人都知道新晋了洪州防御史祁正修祁大人。

　　　　何之棠在上三堂听说了这个消息，摸着手里的素玉有些失神。防御史是一方军事统领，是不小的官职，但又听说他看不见了，这便不是什么好消息了。只是祁正修既然要同自己分道扬镳，那他的消息是好是坏又和自己有什么关系？

　　　　何之棠手里的素玉被她摩挲得更莹润光滑了，看着宜春堂行走的来来往往各色脑满肠肥的官员和曲意逢迎的姑娘，何之棠的唇角勾了勾，总得傍个大树去活，既然送了玉，就还有瓜葛。关系，要慢慢去把握。

　　　　小桃也听说了祁正修晋封的消息，先是替祁公子高兴了一番，可瞬间又低落了下来。去洪州那么远，他的眼睛怎么办？尽管祁正修的话把她伤了个体无完肤，但她满脑子想的都是怎么才能治好他的眼睛。越州，一个好遥远的地方，怎么才能再见到那个老游医？想了好几天，小桃只好去和翠娘商量着能不能把她的牌子再挂出去。

　　　　翠娘摇头道：“你现在还不到时候，没学什么功夫，客人来了你怎么服侍？”

　　　　“能不能只清谈？”小桃低声问着。

　　　　“清谈？”翠娘嗤了一声，“你以为不执手游龙，谁会光买个清谈？再说，你和人家谈什么？诗词歌赋还是官场趣事？”

　　　　小桃咬了咬牙：“那就加一个执手，挂十天出去，好不好？”待在这里，什么也做不了。客人里万一有能找到老游医的呢。

　　　　翠娘看了看小桃，冷声道：“挂出去可以，你必须告诉我为什么。”小桃之前为了不接客连待在冰室都不说软话，现在竟然主动要求挂牌子，这里面一定有原因。

　　　　小桃想了想，还是决定实话实说：“我要打听一个游医的下落。一个朋友生了病，必须要找到那个人。”

　　　　翠娘叹了口气：“又是你之前那个男人？”小桃点头。

　　　　翠娘摇了摇头，这个丫头的心是不是让猪油蒙了。看小桃坚持，翠娘心软只好答应了，心里却更加担忧，照这么下去，这丫头的生意不好做啊。

　　　　小桃的牌子第二天上午刚挂出去，下午便有客人来点了。小桃赶忙收拾好到了厢房一看，竟然是陈述坐在那里，有点哭笑不得：“陈大人，你怎么来了？”

　　　　陈述着急地问道：“她们怎么又把你挂出来了？没被人欺负吧？用不用我去教坊找找周大人，让她们把你的牌子撤了？”

　　　　“别，千万别。”小桃急忙制止道，给陈述倒了杯茶说道，“这次是我主动要求把牌子挂上去的。”

　　　　陈述一口茶喷出来：“你疯了？”

　　　　小桃揪着自己的衣袖说道：“我是想着，客人里会不会有能去越州的，找找那个郎中。”

　　　　陈述怔住了，过了许久，摇头叹道：“你真是怎么说你好，就为这渺茫的一点消息，你就让人家看来摸去的？”

　　　　小桃的脸红了，陈述这么说好难听，只好硬着头皮道：“客人里还是规矩的多。对了，陈大人，你喝喝茶就先回去吧，可别耽误我的事了。我还要等其他人过来。”

　　　　陈述把茶盏放到了桌上，直看着小桃道：“晚了，我已经和花月坊把你十天的清谈都买下了。你还挺贵，一天挂牌子六个时辰就要六十两，十天就是六百两。”陈述暗想着，好在是祁正修花钱，让他自己花这个钱还真心疼。

　　　　“啊？”小桃急得直跺脚，“陈大人，你这是做什么呀。”

　　　　“我做什么？！”陈述的梗性子也上来了，“我们已经偷偷派人去越州请那游医了。再说还有太子派的御医。有我们这些男人在，还轮不到你受这份委屈。”

　　　　小桃愣在那里，想了想，眉眼弯弯地笑开了：“原来你们已经去找了呀。也不告诉我，害得我瞎操心。”

　　　　陈述朗声大笑：“哈哈，你这丫头，就一个字，傻。”

　　　　陈述和小桃又闲聊了会，小桃细细问了问祁正修的近况。陈述还有些事便先走了，小桃的心思也轻松了不少。有陈述他们去找，游医一定能很快找到的。

　　　　陈述从厢房出去，在花月坊里绕了几圈走到门口，看着来来往往的姑娘，有的披金挂银，有的穿红裹翠。心里也生出几分感慨：这么多的女人走来走去，漂亮的不知道有多少，可有几个能真心的？别说这座花月坊里的女人都是卖笑为生，就是大街上走的良家妇女，像里面那个那么傻的又有几个？老七那家伙不惜福，自从眼睛有毛病以后心更凉，白白辜负了桃姑娘。不行，他得回去从中撮合一下。

第47章　无心反入上三堂　有情空余李佳人（4）（）　
下三堂一下就有人出了六百两银子包了十天的清谈，这消息像风一样瞬间传遍了整个花月坊。六百两，可不是个小数目啊。以前别说是下三堂，就是上三堂的宜春堂，客人打赏的银子也不过是十两二十两，有一百两就够姑娘们几天茶余饭后的谈资了。这次竟然有这么阔气的官爷，不用弹琴唱曲儿，不用卖身张腿，竟然就聊聊天就有六百两银子？！一时间花月坊上上下下都在聊这稀奇事。

　　　　消息传到了何之棠的耳朵里，不由问着旁人：“什么人这么阔绰？”

　　　　有人嘴快：“听说是个叫陈述的官爷，给下三堂的瑶月。”

　　　　陈述？瑶月？花月坊虽说大，上三堂和下三堂也隔得好几重院子，但来来回回喜欢传话的人也不少。更何况何之棠是个不喜欢说话，却喜欢收留话的人。瑶月是小桃，她早已知道了。

　　　　陈述是祁正修的朋友，那背后那个豪客，只能是祁正修。祁正修，一个想起来都觉得寒的名字。外头的下人又开始催着练琵琶了，何之棠烦躁地在琵琶上用力划了两道子。自己辛辛苦苦地练，受着红姑的淫威，过的什么日子？小桃凭什么那么滋润？何之棠本想着对小桃眼不见心不烦，但现在看来，倒不如把她收在身边，好好盯着，才是踏实。

　　　　下三堂六百两银子的事也传到了红姑的耳朵里，在给姑娘们训练的时候不禁说道：“可长点心，好好练吧。你们当初都是拔尖挑出来的，看看现在，人家下三堂做皮肉生意的，光靠嘴皮子，都能六百两了。”

　　　　何之棠在一旁一边调着琵琶的弦，一边轻描淡写地说道：“其实瑶月来上三堂，也绰绰有余呢。去下三堂还真是亏了。”

　　　　红姑一愣：“你认识她？”

　　　　何之棠淡淡笑笑：“她以前是我的近侍丫鬟。诗词歌赋会一些，关键是写的一手好字。做过舞姬，跳舞的底子也好得很。”何之棠一番话说得红姑心痒痒死了，当初黑天半夜的她也没仔细看，竟然漏过了这么大一条鱼，才便宜了下三堂。何之棠笑道：“这本事到了上三堂，别说六百两，六千两也有人捧她呢。”

　　　　听到银子，红姑的心按捺不住了。既然会写字跳舞，那就和下三堂的再要了去，反正姑娘总是上三堂挑了算的，不由笑道：“既如此，我就和下三堂的翠娘说说，把她调到这里。有才能不能埋没了。”

　　　　何之棠转眸轻笑道：“那再好不过了。只是——若是红姑就这么巴巴地跑去要，翠娘好容易有了个撑场子的，万一舍不得给，反倒伤了和气。不如红姑直接去找周大人调度。”

　　　　红姑眼睛一亮：“这个主意好。”不由暗暗叹着何之棠不愧是大家的小姐，谋划确实高明。

　　　　翠娘接到周大人的通知，无异于晴天霹雳一般，好容易得来的一个尤物，又被红姑阴了去。但也没办法，谁让人家是上三堂呢。翠娘本来想和周大人说小桃没什么才艺，但那周大人也不知哪来的小桃写的字，让她说不出话。

　　　　翠娘到了小桃的房里，不知道怎么对小桃说，半晌扶了扶小桃的衣领，苦笑道：“我没本事留住你。”

　　　　小桃下午已经听到风言风语自己要被调到上三堂去，却并不开心。虽然她们都说上三堂更干净些，可这里翠娘是个好说话的，可上三堂的红姑小桃想到那晚二小姐被猫舔的样子，就是一哆嗦。

　　　　要说上三堂唯一的好处，便是能见到大小姐。毕竟主仆一场，如今沦落到这里，想起大小姐小桃心里还是有些暖意。

　　　　小桃扯了扯翠娘的胳膊：“我会再回来看你。”

　　　　翠娘拍拍小桃：“好了，赶紧收拾东西吧。红姑那里严苛，你去了要多加小心，不要硬碰硬。有什么为难的可以找我，我即便帮不上大忙，也可以通融通融。”

　　　　小桃也有些感伤，看着翠娘眼圈有些红。

　　　　翠娘笑笑：“怎么这个样子，去上三堂好歹也算高升了，是好事。那里的客人更有身份地位，也更讲究。去吧！”说着快步走了出去，心里却终归有些难过。

　　　　小桃把东西收拾好，翠娘送她那盒凝香丸，她想了想还是带了去。既然翠娘说是好东西，就先收着吧。

　　　　第二天一早，上三堂已经派了下人来接。小桃简单背了一个包袱，和若素道过别。芸娘冲她白了一眼扭过了身。小桃没有吭声，跟着下人去了上三堂。

　　　　上三堂分宜春堂、会春堂、点春堂，根据姑娘们的身份不同安排不同的住处。宜春堂的姑娘最尊贵，会春堂次之，但会春堂多是清倌人；点春堂里大多是新来的姑娘。小桃便被安排在了点春堂，是点春堂最北的屋子，和何之棠的房间正好隔了两个廊子可以互相看到。

　　　　小桃刚打开窗户，便看到了对楼正在弹琵琶的何之棠，不由心里一暖，冲着那边大声喊道：“小姐。”

　　　　何之棠看到小桃，微微一笑，放下琵琶，绕过廊子走了过来。小桃远远看着何之棠的身姿，不过个把月不见，何之棠走路的姿势已经变了许多，更加袅娜。

　　　　何之棠到了小桃门口，小桃屈膝便要拜，何之棠忙抬手把小桃扶起：“如今在这个地方，你和我是一样的。再不要做这些虚礼了。”说着拉着小桃坐下问道，“芸娘还好吗？若素呢？”

　　　　小桃一一答着，眼前的大小姐又像刚服侍的时候似的，温和有礼，小桃也不由和何之棠更亲近了些。

　　　　何之棠看了看小桃带来的包袱，简单得很，一双鞋，两身衣服，还有个盒子。不禁伸手打开盒子，里面的丸药莹润，还有股淡淡的香。

　　　　小桃红了脸，结结巴巴说道：“这是翠娘给的，那个，避孕”

　　　　何之棠心里凛了一下，她还真是需要避孕。不过这丸药不稀奇，红姑也给她们发，身为官妓，哪个不需要这个。只是看着似乎和自己的不太一样，何之棠拿起闻了闻，也的确味道不同。

　　　　红姑已经迫不及待找人来传，她要看看传说里的瑶月到底是什么样子。小桃拜别何之棠，跟着下人进了红姑的房间。小桃如今养得白净了许多，和刚从教坊来时病恹恹的样子判若两人。红姑完全没印象见过她，只觉得眼前这个女子模样确实楚楚动人。那个味道，我见犹怜。

　　　　久在男人堆里打滚的红姑自然知道，小桃虽说现在还不能算艳冠群芳，但调教调教，是块好料子，便指着一旁的纸笔说道：“写几个字来看看。”

　　　　小桃拿起笔，看着红姑的样子有些紧张，手底下也缺了力气，随意写了两句。红姑不懂字，让花月坊的先生看了看，只说还可以，并未出彩太多。

　　　　红姑皱了皱眉，原来是言过其实。又让她试着跳几下舞，小桃的舞大多是跟着幺娘练的，跳舞还没写字顺畅呢。忽地想起包袱里还有双幺娘送的鞋，被押去教坊的时候还带着，小桃便赶忙回到房间换了鞋过来。

　　　　几个动作下来，红姑对小桃的舞更没什么好感，只能说明她学过，会几下子，吸引红姑眼球的是小桃那双脚，方才没觉得小啊，怎么突然变小了？不由问了句：“你的脚，天生就这么小？”

　　　　小桃摇了摇头：“只是比较软，缠了脚以后就显得小了。”

　　　　红姑不由勾唇笑了：“难为你想到这个。只是舞技差了些。跟着师傅再去好好学学。想有官爷捧，舞技得过关。”

　　　　说完安排了一个叫雅竹的舞娘带小桃去练习，顺便给小桃改名为水莲。小桃随口说道：“我本来就叫小桃，能不能继续叫？”反正都是花名，这个水莲也太难听了点。

　　　　红姑冷笑了一声：“等你以后成了当红姑娘，或是花魁花颜，再和我说改名的事。”红姑最讨厌自己的权威被挑战。

　　　　小桃忙噤了声，随雅竹出去。

　　　　时至腊月，金陵城也处处准备过年的景象。花月坊里换了新的桃符，备好屠苏酒和各色糕点吃食。姑娘们的训练也更加严苛。因为正月本就是吃喝玩乐的日子，自然是花月坊一年生意最好的时候。何之棠的琵琶练得指尖都出了血。

　　　　小桃的日子更不好过。这里和何府不同，在何府跳得不好，大不了数落几句。这里跳得不好，鞭子就上了身，小桃只好咬牙练着。字一般，舞不行，红姑好容易要来又不能退回去，便只好发了狠地训练小桃，手下丝毫不留情。小桃的一双脚没几天就血淋淋的全是泡，但还是每天站场子、劈腿、下腰、甩肩各种高强度训练。

　　　　楚州的围攻持久不下，守城张彦卿带着五万兵马，有不少楚州当地的百姓也加入了保卫战，誓不投降。

　　　　年关将至，周朝皇帝柴荣下令先整顿三日，待除夕之后，再发动攻势。腊月二十八，乾州节度使李英带着家眷拜见皇帝柴荣。知道将士们打仗辛苦，特意带了几大车的新鲜肉蔬，并着粮草，赶往楚州城外周军的大营。

　　　　柴荣心里十分高兴，这个时候的粮草，无疑是雪中送炭。李英的这个马屁拍的正是裉节儿上。柴荣特意在军中设宴，一来招待李英，二来也让全军的将士都放松休息一下。

　　　　赵匡胤听到李英到来，心里也舒展了许多，早听闻李英的女儿李月娥是乾州第一美人，明艳得不可方物，这次带来正好给匡义撮合撮合，既然不喜欢符雪婵，李家小姐总能让他看上眼吧。不至于整天想着个侍婢，丢人现眼。

　　　　晚上宴席开始，大家分席而坐。军中不像朝堂上规矩多，虽然皇上亲临，但也你一言，我一语聊得畅快。皇上命令把肉烤了许多，给将士们分下去。一时间吃肉喝酒，豪气干云。周朝军士不喜奢华，即便是皇帝亲自督战，也并没有带丝竹乐器，歌姬舞姬等人。

第48章　无心反入上三堂　有情空余李佳人（5）（）　
酒肉行至半酣，皇上看着李英说道：“这次辛苦你了。”说着举起了酒樽，一饮而尽，喝完后看着李英身边的人笑道，“还带了家眷？”

　　　　李英拱手道：“家里只一子一女，都没有出过门。这次也带着出来见见世面，看看外头是什么样子。”说着对皇上道，“大家也畅饮正酣，不如让小女舞一曲，给大家助助兴。”

　　　　“那太好了。”柴荣来了兴致，“快快腾出场子来。”侍从赶紧把营帐中间的炭火撤到一边，腾出了一片地方。

　　　　李英身边一个十五六岁穿着水红色长衫襦裙的女子站了起来，袅袅地走到场地中间，向四周微微屈膝道：“月娥献丑了。各位都是军中豪士，行军打仗自然没有丝竹相伴，大家击掌给月娥助兴就好。”李月娥年纪不大，几句话却说得落落大方，让大家是耳目一新。

　　　　赵匡胤在一旁微微点头，这女子不仅容貌绝色，行事也大方有度，不愧是乾州一绝。不禁对旁边的赵匡义说道：“这女子不错，你用心看看。”

　　　　赵匡义抬眸看了一眼在场地中心的女子，聘聘袅袅，身材不错，五官也很美，笑起来的样子和小桃有点像，没心没肺似的，不觉唇角扬了扬。

　　　　赵匡义这个细微的动作让赵匡胤心里舒了一口气，能看上就好，只要匡义点头，他就和李英去说亲。

　　　　四周的掌声响起，给李月娥打着拍子，李月娥随着节奏缓缓舞动，她的动作柔美中带着几分阳刚，婉转里又渗着一些英武。正好符合这群行军打仗男人的脾性，一时掌声越来越热烈，气氛更加哄闹。

　　　　赵匡义看着在场中旋转的红衣女子，一圈一圈，有点晕，水红的光晕里，似乎是那个笑靥如花的女子，叽叽咕咕个不停，握着他的手不松开，在地上用树枝划他的名字，和他一起骑马笑得咯咯清脆，给他做茶叶糕，和他牵手相拥在雪里赵匡义的心疼得厉害，端着酒碗走出了营帐。

　　　　外面起风了，吹得他脑子晕晕涨涨，赵匡义翻身坐在柴垛上，看着天上的星星，一口一口喝着酒。她会在金陵吗？还是在洪都府？谁能告诉他？

　　　　赵匡义正在出着神，忽然背后被轻轻拍了一下，他扭头一看，一身水红的李月娥正在微笑看着他：“怎么一个人在这里？他们都在营帐里喝酒呢。”

　　　　赵匡义勾了勾唇，淡淡说道：“这里清静