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三更鼓·桃娘传-第3部分
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我们也去金陵。走了半个月才走到这里，还差点遇到狼——”小桃的话又收不住了，看着那公子微微蹙了一下眉，才赶紧收住了嘴。
这时赵公子淡淡插了一句：“你们去金陵做什么？”说完看着小桃唇角挑了挑，眼中一丝看穿的讥讽。
小桃脸一红，这个家伙，倒比鬼还精。自己那点小心思他倒好像什么都知道。小桃梗着脖子撇过头：“我金陵有亲戚不可以吗，我投奔亲戚去。”
赵公子竟然眯着眼笑了，他不信？！小桃觉得他笑起来的样子简直比哭还难看，又自大又阴暗。
幺娘这时才哆哆嗦嗦冲着小桃低声说了句：“小桃，不要麻烦公子。我们自己走吧。”
月白袍公子看了看幺娘的脚，略一思忖说道：“这里距离金陵虽不远，但走路还要好几天。只是我们待会就要先行出发，你们只能跟着押物的马车。不知两位姑娘是否介意？”
小桃早已激动得差点蹦起来：“不介意不介意。多谢公子，多谢。”
月白袍的公子微微一笑，转身走进义庄的正房。侍从跟随进去。剩余赵公子和几个壮汉依旧在院子里。
小桃的心喜滋滋地欢腾，除夕真是个好日子。心想事成。看来昨晚对着破庙里的神仙老爷许愿还真是灵光。去金陵有车可以搭了，还见到了赵公子。虽然她真不稀罕见他，但赵公子见到了，祁公子还会远吗？小桃的脸笑得像朵灿烂的桃花，对着赵公子噼里啪啦地问道：“赵公子，你们后来怎么没去安平渡啊，我等了你们一个多月呢。你们怎么回的金陵？你是金陵人吗？祁公子在金陵吗？祁公子和你是不是很熟啊？祁公子——”看到赵公子扫来一道似冰锋霜刃的目光，小桃识趣地闭了嘴。
赵公子吩咐那几个壮士分别守着义庄不同的院门，转身向大门口走去。小桃忍不住跟着，想问又不敢问。赵公子立在门口，小桃不禁又开口：“祁公子——”
赵公子冷冷打断她的话：“上次回去没有走安平镇，从衢州借的道。他是金陵人。”转而斜看着小桃，“我和他不熟，你这么喜欢打听祁正修，问那位李公子。他们相熟。”
李公子？小桃一怔，马上明白过来赵公子嘴里的李公子应该就是那位月白袍的公子。祁正修，是祁公子的名字吗？小桃的心又突突有些跳，看着赵公子似笑非笑的目光，小桃撇了撇嘴，问道：“那你叫什么名字？”
赵公子勾唇淡淡说着：“我觉得我叫什么，对你来说，没什么要紧。”
小桃嘿嘿笑了，心下腹诽道，你叫什么，当然不关我的事。不过随口一问罢了。爱说不说。
小桃转回身，幺娘已经在西厢房的台阶上坐了下来，手里拿着玉瓶发呆。小桃四下看了看，把自己衣襟撕了一块，沾了石臼里的积水，小心翼翼把幺娘脚上的血迹、泥土擦了擦，将玉瓶里的药粉倒到幺娘的脚上。幺娘咬唇轻声呻吟了一声，过了片刻，看着小桃惊喜地说着：“真的管用诶，凉飕飕的，不疼了。”
“太好了。”小桃把剩下的药粉一股脑地全倒在了幺娘另只脚上。小心地往四周匀着。幺娘“哎呀”了一声，说道：“你怎么都给我弄上了，你自己的脚也该敷点药。”
小桃认真地给幺娘匀着药粉，手一挥：“我没事。”
赵公子看了看小桃，正要说什么，正屋的门开了，赵公子忙大步走进去，院里的壮士跟着赵公子的步子。紧接着，似乎有很多人的脚步声一齐向后院走去。
小桃和幺娘没敢动，脚步声整齐有力，小桃没有想到这么小的义庄里，竟然会有这么多人。这些都是些什么人？那位李公子又是谁？看着不像普通人，但他们怎么会在义庄里？小桃百思不得其解。
过了不久，赵公子带着几个人回到前院，看着小桃说道：“再过半个时辰出发。”
“李公子呢？”小桃脱口而出。
“已经走了。”赵公子的面色有些凝重，吩咐着手下准备搬运东西。想必就是那会李公子说的押物车。
小桃有些失望。还没来得及向李公子打听祁公子呢。唉，只好等去了金陵，如果还能再见到李公子再说吧。
过了半个时辰，一个男人进来告诉小桃她们可以出发了。小桃扶着幺娘随着那男人，穿过后院，到了后门。小桃的眼睛瞪大了，押物车——小桃此刻才明白，在义庄的押物车，押的是会是什么“物”。
两辆马车，后面赫然拉着两口黑漆漆的棺木，小桃的腿软了。别人都是骑马，她和幺娘该坐哪里？赵公子这时走过来，指指棺木后面还有一辆车道：“坐那辆车上。”小桃定睛一看，原来还有一辆马车，拉着几个大小不一的箱子。小桃这才说道：“谢，谢谢”
看着小桃哆哆嗦嗦上了马车，赵公子唇际一丝似有若无的冷笑。他本该让这个又贪银子又傻乎乎的女子和那些棺木在一个车，但看到她刚才明知药有效还是毫无保留地都给另一个女子涂了上去，心不觉顿了一下，吩咐人又收拾出一辆装其他东西的马车。
一行人出发。赵公子和那些精壮的男子在前面骑马，后面的三辆车各有两个人驾着。尽管拉着棺木，但队伍行进的速度并不慢。小桃和幺娘盯着前面两口棺木，只觉得阴气逼人。小桃嘀咕着：“你说棺木里会是什么人？”
幺娘摇头：“不知道，应该是大人物吧。这么多人护灵。”
走了大概一个多时辰，到了一个十字路口前，队伍忽然停了下来。赵公子吩咐向右行。而另一个男人却坚持按照原来的计划向左行。小桃认出来那个男人是李公子身边的侍卫首领，那个呵斥她“放肆”的人。队伍也很快分了两个阵营。最终侍卫首领屈服了，队伍向右策马而去。
道路渐渐不太好走，似乎偏离了官道，向小路走去。路很颠簸，树木藤草渐渐多了起来。小桃有些担心，这是去金陵的路吗？但也容不得她质疑。
天渐渐黑了，一行人走到了一个人烟稀少的村庄。赵公子吩咐在这里先歇息。找了处荒弃了的破院子，把人、马和车安顿下来。小桃和幺娘下了马车，揉了揉快颠折了的腰，小桃挤到赵公子身边，问道：“金陵不是有半天就到了吗？天都黑了，怎么还没到？”
赵公子的表情很冷漠：“不去金陵了。”
“什么？”小桃瞪大了眼睛，愣在了那里，不去金陵？她是要到金陵去的呀，赵公子的话像盆冷水浇到小桃的头上，“那要去哪里？”
“先去开封府。”赵公子面无表情从马背上的包袱里拿出一个水囊，喝了两口，递给小桃，“喝吗？”
开封府是哪里？小桃压根没听说过。失望，懊恼，愤怒，一起涌上来，小桃一把推开赵公子的手：“你骗人！你明明说去金陵的。”
赵公子的目光一厉：“我没说过。你可以选择不跟我。”
“你！”小桃气结。的确，是李公子说去金陵的。可他当时也没反驳啊。他明明知道自己要去金陵，还带到这个鬼地方。
小桃生气了，紧紧抿着唇不说话。看赵公子转身到了后院安顿人马，小桃一把扯着幺娘往外走去：“我们走！”
幺娘一愣：“去哪里？”
“去哪也不和这种骗子在一起。”小桃气鼓鼓地大步走着，“他们是去什么开封府的，不去金陵了。我们去那个鬼地方做什么。”
“开封府？”幺娘也没了主意，只好跟着小桃走。
两个人的脚都不好，走得很慢，幺娘叹了口气：“走了也好。总觉得那些人怪怪的。”小桃气得不想说话，只是闷头走。怪人，骗子！赵——赵什么来着，后悔没问他名字，想骂人都不知道骂谁。
走了将近半个时辰，小桃的气才渐渐消了，可气一消，胆子又小了。看看周围黑漆漆的天色，看了一整天的那两口大棺材仿佛就在小桃眼前晃，小桃的脖子缩了一缩。其实也可以等天亮了再走嘛，干吗着这个急呢。
“哎呀！”幺娘摸了摸袖子，声音着急起来，“那个玉瓶丢了。”
“玉瓶？”小桃一愣。
“就是那个装药粉的玉瓶啊。我看着做工精细，就收了起来。等以后到了大集镇，也能去当铺换几文钱。”幺娘的脸有点红，“刚才在那个院子里还在呢。”
小桃心一动，拉着幺娘往回走：“那我们回去找找。”好汉不吃眼前亏，这么黑，回去蹭到天亮再说。小桃一边走一边缩着脖子说着：“说好了啊，我可是为了你找玉瓶。否则我才不回去呢”
“知道，知道。”幺娘抿唇轻笑。
两个人又走了半个多时辰，回到了那个荒弃的院子。但院里的景象，让她们愣住了。她们走了前后不过一个时辰，这里竟像被血洗了似的。几个还在烧着的火把，把四周照得很清晰，院子里横七竖八地躺了许多人，还有一摊摊血迹，小桃愣在了原地，脚仿佛被粘住了。离她最近的一个人，她认得出，就是白天赶马车的人。四周，像坟一样寂静。
“他他们是死了吗？”小桃的声音哆嗦。
幺娘说不出话，只是紧紧地攥着小桃的手，全身冰凉。过了许久，幺娘先回过神：“小桃，这里不安全。我们赶紧离开吧。我去找玉瓶。”说着松开小桃，拿起一个火把，在地上开始细细搜寻着。
小桃瞠目结舌，她才发现幺娘的胆子真不小，死人都不怕。也只好硬着头皮跟着细细找起来。绕过的几个人，都没有了一丝生气。小桃的腿直打战。忽然看见一个熟悉的面孔，赵公子？！他死了？
小桃忙跑过去，心咚咚跳着。赵公子的胸前都是血，小桃颤抖着摸了摸赵公子的鼻下，还有气。忙喊着幺娘：“幺娘，快来呀。”
幺娘瘸着跑过来，扯着小桃说道：“玉瓶找到了。我们赶紧走吧。”
“赵公子还有气。”小桃用力晃着赵公子，“醒醒，赵公子——”说着看向幺娘，“我们该怎么做？幺娘，你知道怎么做吗？”小桃第一次见到这么血淋淋的状况，手脚慌乱地说着，“要么你看着他，我去请郎中。”
幺娘摆摆手：“小桃，我们又不知道这是哪里，去哪找郎中？再说了，你和这位赵公子很熟吗？你那会不还说他是骗子吗？”
“骗子是骗子，可也不能不救啊。”小桃急起来。尽管她一直看赵公子不是那么顺眼，但她从小连看人宰只鸡都要捂眼睛，又怎么能眼睁睁看着一个人去死。
人着急起来，便什么都不怕了。小桃看赵公子胸口还有血冒出来，从旁边一个人的衣服上使劲撕下一条，对幺娘说着：“你帮我把他扶起来。”幺娘看小桃坚持，只好两人一起把赵公子的上半身扶起来，小桃用布条使劲把赵公子的伤口裹起来。
小桃四处看看，看到了下午的水囊，忙拿过来递到赵公子的嘴边，水顺着赵公子的唇角流了下去，半晌，赵公子忽然轻轻动了动，睁开了眼。看到小桃，他伸出舌头将唇边的水舔了舔，小桃忙又把水囊递到他嘴边。看到赵公子清醒了，小桃一股脑地问着：“你对这里熟悉吗？哪里有郎中？我给你去请。”
幺娘拧了小桃一把，摇了摇头示意小桃别再管闲事了。小桃没反应，继续看着赵公子：“你说，我去请。”
赵公子伸出手，用力地捏了捏小桃的手，没有力气说话，只是摇了摇头。他的手好凉，像冰似的。娘在临死之前，也是手开始凉，慢慢地，胸口都凉了。小桃的心忽然有些疼痛，顾不得男女避讳，小桃两只手捧着赵公子的手来回搓着，嘴里还不住叨叨：“千万别凉下去啊，等到天亮了，就暖和了”
第5章 七里溪畔初相见 会将因缘再度逢（4）（）
幺娘忍不住又拧了小桃一把，有些焦急：“我们走吧，万一待会又有人来怎么办？”
小桃也急了：“可是我们不能扔下他啊。他会死的。”
“小桃，天下很大，每天都会死人。”幺娘见过太多的死人，她无法理解小桃。
小桃没有吭声，她说不过幺娘。但她知道她不能走，她如果扔下赵公子让他这么死去，她一辈子都不会安宁的。也许她帮不了他什么，但是做人不能不讲良心，她不能走。幺娘说了半天，小桃只一句硬邦邦的话：“我不能扔下他。”
幺娘看说服不了小桃，叹了口气，只好把周围的火把都拿了过来，这样暖和了许多。赵公子的手渐渐有了点温度。小桃的心舒缓了些，看赵公子时不时睁开眼，小桃叨叨着：“你就别睁眼了。还费力气。你要是闷，我就说话给你听啊。你说你，大除夕的，不在家待着，非要拉着两口棺材跑，多不吉利。”说着扭头看了看，却发现院子里没了那两口棺材。
小桃没在意，继续说着：“还非要到这个鸟不拉屎的地方。如果去金陵，不就什么事都没了吗？金陵的年一定好热闹的。我们云湾村也热闹啊，一大早，保长带着村里的男人去祭祖，回来就有祭祀的肉分了，那肉好香的”小桃抹了口口水，肚子也叽里咕噜叫了起来，“算了，我还是不讲肉了，给你讲讲村里的鸡被黄鼠狼算了，鸡肉也怪好吃的，我还是讲小狗下崽好了”
赵公子的唇角轻轻扯了扯，小桃没看到，正要继续念叨，忽然门外响起了一阵急促的马蹄声，赵公子猛地睁开了眼，挣扎着要起身，小桃扭头看了眼幺娘，声音直发抖：“真真来人了啊”手却还紧紧攥着赵公子的手。
话音没落，已经有几十个穿着铠甲的人走了进来，院子外面似乎还有好多人和马。看到赵公子，忙跑过来半跪着道：“属下来迟。”
看着那些人恭敬的神色，傻瓜也知道安全了。小桃拍了拍胸口，全身绷着的弦忽然放松，一屁股坐到了地上。看着那几个男人把赵公子抬到屋子里，里里外外忙乎。小桃和幺娘在院子里就着火把坐着。有这些人在，这里应该比外面安全。小桃和幺娘商量了一下，决定等天亮再走。
小桃打了个盹儿，再醒来的时候，天已经蒙蒙亮了。小桃看屋里出来个男人，跑上前问着：“赵公子没事了吧？”
“没事了。”那男人恭敬地对小桃说道，“多谢姑娘。公子有请。”
小桃快步走进了屋里，赵公子的气色好了不少，半靠着一架破旧的床坐着，看到小桃进来，指了指床前的一个木凳，示意小桃坐下。
小桃没有坐：“看来你没事了。那就好。我就来和你说一句，我要走了。”
赵公子虚弱地开了口：“随我去开封府吧。”
小桃的脑袋摇得像拨浪鼓似的，她才不去那个听都没听过的开封府。小桃的脸有点红：“我在金陵真的有亲戚——”
“好了。”赵公子缓缓抬手打断了小桃，顿了顿，从胸中摸出一枚玉扣递给小桃，“这个你拿着，如果金陵待不下去，就到开封来。”
小桃接过玉扣看了看，颜色泛青，做得很精致，边上还雕刻着些奇形怪状的花纹：“这个能做什么用？”
赵公子的笑有些勉强，手指在床边轻轻敲着：“这个有什么用这么说吧，你拿着这个随便在开封府的街上找一个兵打听，就能找到我。”
“哦。”小桃点了点头，把玉扣收起来，对赵公子说道，“那你好好养伤吧。”小桃看着屋外渐渐升起的太阳，急着赶路，没有心思再和赵公子絮叨，“我真得走了。”
赵公子微微点点头。小桃觉得不知道是自己的错觉还是怎么的，赵公子自从受伤后，今早的表情好像没那么自大阴暗了。虽然还是冷冰冰的。
小桃从房间里出来，身后一个男人大步走来，冲小桃一抱拳：“姑娘，公子吩咐把你们送到金陵。”
小桃和幺娘对视了一眼，这可是意外之喜。她们也没有虚客套，直接坐上了马车。这比两双血淋淋的脚赶路舒服多了。幺娘揽着小桃并排坐着，有些失神地说道：“看来做好人，真的会有好报。”
“那是自然。”小桃得意起来，把那男人给她们的干粮递给幺娘，嘻嘻笑了起来。
那男人也是个行伍出身，尽管马车上还坐着两个姑娘，仍然把车赶得飞快，傍晚就已经到了金陵城郊。马车停在了城门口，看着小桃和幺娘顺利地进了金陵城，男人和马车旋即消失在了夕阳中。
正值日暮，金陵的繁华才刚开始。金陵的夜从来就不是寂静的。何况是正月初一。秦淮风月，一如既往地波光流转。楼台高阁，车如流水马如龙，小桃看傻了眼，捏了一把幺娘：“快掐我一下，这不是做梦吧。”
幺娘也看呆了，轻轻捏了捏小桃的手，叹道：“我虽然也去过几个地方，但和金陵比起来，都只能算村子了。”
过了半晌，两人才都像从梦里醒来似的，叽叽喳喳兴奋得顾不得脚伤还没好，就到处看热闹。大街上有唱小曲的，有玩杂耍的，小桃只觉得眼花缭乱。村里就是赶大集也没这红火啊。小桃拉着幺娘在人堆里到处钻。冷不防钻到一座看着很气派的楼阁门口，里面坐着不少客人，中间还有一个台子，几个女子正在跳舞，不过她们的衣服好奇特，蒙着脸，只露着一双大眼睛。小桃看得仔细，看那几个女子眼窝深深，不禁回头看着幺娘：“她们和你长得好像。”
幺娘红了脸，也忍不住看着那几个女子，好奇地张望。旁边也在看热闹的一个中年男人说道：“那几个是波斯女人。也只有花月坊，能请得起这些人。”
花月坊？波斯人？小桃不懂，不过那波斯女人的舞跳得好美。小桃看得痴了。
那一晚，小桃也不知道看了多久，她长这么大，没见过这么多新奇的东西，也没经历过这么热闹的夜晚。直到三更天，才和幺娘在路边找了座亭子缩着睡了一觉。赵公子的属下给了她们一包碎银子，不过小桃和幺娘怎么舍得把银子花在住店上？吃饭才是要紧。
在金陵晃荡了一个月，银子花得只剩下几文钱的时候，小桃终于在家酒坊找到了一个卖酒的活。幺娘由于常帮着一个街坊大婶洗衣服，大婶索性给她几个工钱雇了她一起帮忙。两个人的生计总算有了着落。
小桃人快嘴快，喜欢说话，又整天乐呵呵的，没多久就有了不少回头客。酒坊的老板是一对中年夫妇，人也和善。得知小桃和幺娘没地方住，经常在广顺街的祠堂里过夜，便将西厢柴房旁的杂物间收拾出来，让小桃和幺娘住了进去。虽然工钱少了点，但她们终于在到了金陵的第三个月，有了个可以踏踏实实睡觉的地方，已经很满足了。只要有双手，日子总会从困境里一点点、一点点好起来。
转眼间，小桃已经在酒坊做了两个月。五月的初夏，端午节到了。一早幺娘去洗衣服，把小桃推起来，塞给她一个荷包：“别忘了今天戴上这个，驱邪的。”说完就匆匆跑了。小桃打开荷包，是些蚌粉、几枚铜钱，还有一道符。在云湾村时，娘也给她做过端午的荷包。小桃美滋滋地把荷包系在腰上，赶紧去了前院的酒坊。之前老板就吩咐过，端午这天，订酒的会特别多。
果然刚把门打开，就有不少人来。端午这天的习俗，是要喝雄黄酒的。小桃忙了一早晨，手脚都要抽筋了。到了上午，有个穿着短襟衣裤的年轻男子走来，看着文文弱弱，似乎比小桃还小一两岁，急匆匆要两坛“琼浆”酒，还要立即送到秦淮河边。
小桃有些为难，负责送酒的贵叔今天一直忙得脚不离地，此刻还没回来：“您得稍等半个时辰，送酒的还没回来呢。”
“帮帮忙，附近的酒坊都跑遍了，不是没酒就是没法送。我家公子和客人在画梁亭等着呢。”男子从袖子里拿出一锭银子放在老板面前的柜台上，想了想又加了一锭：“帮个忙，只要两坛。”
老板的眼睛直了，他可不想和这么多银子过不去，忙把酒装到运货的小车上绑好，吩咐小桃道：“店里我看着，你快去帮这位客官送酒。”
两坛也不算重，小桃推着车，男子在一旁帮扶着，向秦淮河边走去。小桃话多：“怎么不提前买好啊？今天处处都要酒，哪里来得及呢？”
那个男子其实也是个孩子，开始还有些腼腆，在听小桃不停叨叨之后，也打开了话匣子：“我家公子素来不拘俗礼，只为尽兴。今天有朋友一起，备的两坛竟然一会就喝完了，原本没想到能喝这么多。只好再来买。要是回家现取，既来不及，也坏了我家公子的酒兴。”
“哦。”小桃点头，原来还有“酒兴”这一说。二人聊了几句，很快就到了秦淮河边。端午节的龙舟赛很快要开始了，河畔都是挨挨挤挤的人。小桃和男子绕过人群，又走了几百步，渐渐远离了人群。有一处院子，临江而建，外面有几个人在把守着。
男子领着小桃进了后院，说道：“就卸在这里吧。”
小桃把酒搬下来，忽然听到旁边传来了脚步声，一个熟悉的声音在她耳边响起：“酒买来了？”
小桃的心几乎要蹦出来了，这个声音，纵然已经过去一�
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