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重生民国俏厨娘-第51部分
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“那谢谢你们老板了！”阿俏只能向伙计道谢，却不知该如何托人转达她心里的谢意。
“我们老板说了，今晚的‘烧尾宴’他也在席，盼那时能见到阮姑娘的绝艺。姑娘若是想谢我们老板，不妨面谢。”伙计转告一声，随即告辞去了。
阿俏则心潮起伏，直到转回厨房去准备的时候，她兀自有些怔怔的：那人将她每一点心思都猜得分毫不差，这真是叫人有些着恼，偏又恼不起来。
寇珍过来，伸手在阿俏背后一拍，疑惑地说：“你怎么了？心不在焉的，从来没见你这样过？”
阿俏笑了一声，随即低头，抿着嘴，无论寇珍怎样逼问，她都死活不肯说遇上了什么事儿。不过阿俏倒是收摄心神，她与寇珍两个，决心要在今晚大展奇才，震动世人。这准备的工作，绝不能含糊了去。
转眼夕阳落山，整座醉仙居渐渐被笼罩在一片昏黄之中。不知是谁“啪”地点亮了三楼大厅的那一挂水晶吊灯，寇珍与阿俏同时发话：“等一等！”
“请先将灯关一关！”寇珍礼貌地又重复了一遍，“先将这二十个主位后面通道上的灯烛点起来就好。”
醉仙居的伙计虽然不知何意，可还是照做了。
七点整，众宾陆陆续续到齐。醉仙楼自有引座的伙计将他们迎至三楼畅阔的大厅跟前。
沈谦自然在其列，见到阿俏与寇珍两人，分别列在入口处左右两边，各自向来宾颔首致意。
沈谦自然走到阿俏身边去，只听阿俏轻轻地朝那位引座的伙计说了一声：“云水流肆”。沈谦不动声色，只冲阿俏丢了个眼色，扭头往外看看。他安排了一位十分能干的随从候在厅外，可以随时供阿俏差遣。随后沈谦便由引座员引着，来到一处坐席落座。
席间灯火很暗，座位与座位之间，相隔较远。沈谦能听见远处有人小声交头接耳攀谈起来，但是却看不清眼前究竟摆了什么菜色。
入席的时间不长，不过十几分钟过去，沈谦能感觉到众宾坐定，有人轻轻地击掌两声，随即是“啪”的一声，头顶那盏本该流光溢彩的水晶吊灯突然亮了亮，随即熄灭了。
这片刻间的功夫，人们甚至没有看清楚面前都放了什么。而这变故，众宾也不知是刻意安排还是什么突发情况，都没有出声，整座大厅便沉浸在一片昏暗里，只能听见几盏烛灯发出毕驳之声。夏日的晚风吹过整座大厅，令人清凉遍体，可是厅中的气氛却是诡异的。
出事了！
“这是怎么回事？”
沈谦听见曾华池的声音率先响了起来，他在黑暗中一皱眉，心想：今天在场的多是达官政要，没想到竟然是曾华池第一个沉不住气。
曾华池之后，旁人也忍不住了，纷纷开口问：“这是要开席了么？”
“这究竟是怎么回事？主家，主家，要开席便开席，否则我们便告辞了。”
这时候沈谦清了清嗓子开口：“诸位请稍安勿躁，主人家如此，想必是有深意。”
他的声音柔和而有磁性，虽然说得并不响亮，可是人人都听得一清二楚，顿时便镇住了场内的一片燥意。
大厅之内立时又静了静，能听得见厅中有悉悉索索的脚步声，厅外则有压得低低的，细细的语声。沈谦便知他这一开口代为解释，可镇不了多少时候。到了这时候，连沈谦都不由暗暗为阿俏发急：这究竟是怎么了。
片刻之后，众宾的情绪又开始不稳，沈谦已经能听见有人推着桌子站了起来，身后的椅子与地面摩擦，发出“吱”的一声。
随即是“铮”的一声，这大厅一角，忽然响起一声的琵琶。
厅中立时又静了静。只见厅角一处，幽光渐渐亮了起来，依稀能看见一名琵琶女坐在那里支起的小舞台上，手挥五弦，便又是“铮”的一声。
原先急不可耐站起身的人，也渐渐坐了回去。
那名琵琶女附近的灯烛一一被点亮，与此同时，那女子转轴拨弦，看似随手挥弦，曲不成调，可是那女子却缓缓地抬起头来，端的是，殊色绝艳。
她只这一个亮相，厅中立即有人大声鼓掌叫好。那女子似是矜持，只微微低头致意，她身边的烛光便又渐渐黯淡下去。
旋即琵琶曲开始演奏，如间关莺语、幽咽泉流，轻柔而细巧，而厅中的光影，则开始在席间缓缓游移。人影过处，一盏接着一盏的灯烛在厅中亮起，渐渐映亮了一幅又一幅的丝绸隔断，烟波浩渺的太湖景致渐渐出现在人们眼前，出现在四面八方，置身厅中，就仿佛置身太湖景致一般。
然而直到此时，众人面前的菜式，却都还是黯淡着看不清情形。
随之琵琶曲的曲声渐渐开始明亮，铉索之声渐渐转急，开始有灯烛一盏一盏地送到那二十位主宾所在的席面上。
沈谦渐渐看清了他面前的菜式，只见盘是他送去给阿俏用的瓷盘，釉面古朴，形式大方，他面前的瓷盘上，则如同不知用什么材料画了一幅画，盘上似有烟雾缥缈，云水流肆，紧接着沈谦鼻端能闻到淡淡的檀香味，抬头一看席间，果然觉得席间笼着淡淡的香烟，让着灯火幽暗而弥淡的空间里更添一丝迷幻，直如梦境一般。
“辋川图！”
耳边赞叹声纷纷响了起来，旁人都与沈谦一样，看清楚了面前的菜式与其说是菜，倒不如说着就是一副精美绝伦的山水图景。
紧接着琵琶曲愈加转急，小弦切切、大弦嘈嘈，曲声渐壮，随之挑动人的情绪，厅中人们开始小声议论，随着这议论之声，在这忽明忽暗的烛光映衬之下，人们面前的图景仿佛开始动了起来，不再是静止不动的图景，却是山水入画、舟楫往还、渐闻人语声，本是描绘辋川图景的作品，因为有人的存在，而显得栩栩如生，活了起来。
说时迟那时快，这琵琶曲声转眼间已经奏至最高处，随之而来一声四弦并拨，有如裂帛，人心似乎也一样被提到了那最高峰。
“啪”的一声，席面正上方的水晶吊灯骤然被打开，在璀璨光芒的照耀之下，原本如迷幻一般的“辋川图小样”正正地出现在众人面前。沿着目光往前看去，二十幅描绘“辋川”的拼盘之间，是一席七十位身着唐代服饰的音声人，或抚琴奏曲，或鼓瑟吹笙。
素蒸音声部！
此时琵琶曲已歇，可是人们耳际犹有余音绕梁。望着眼前栩栩如生的素蒸偶人们，人们不由得生出幻觉，仿佛耳际那隐隐如仙乐一般的音调，正是由眼前这“素蒸音声部”的七十名塑成蓬莱仙子的面人儿演奏出来似的。
在灯烛彻底被点亮的这一刻，无论是在二十名席位之上，还是坐在稍远处旁观的，所有与座的嘉宾全都站了起来，齐齐地喊了一声“好”，随之掌声大噪，经久不息。
第99章（）
醉仙居三层大厅，一曲琵琶奏毕，灯光大亮。人们看清了面前的“素蒸音声部”和“辋川图小样”。而醉仙居的伙计随即开始往席面上走热菜。热菜是分成一份一份，盛在诸色碟盏之中，给每位与座的嘉宾呈上。
后面旁观的二十位来宾也各自分得一份热菜，只是他们无缘近距离观赏那两道最能体现“烧尾宴”盛唐气象的“看菜”，终究还是遗憾些。
沈谦坐在席间，见到对面本省商会会长曾华池正睁圆了眼，吃惊地望着他，不由得微微一笑，点头冲曾华池致意。
原本银行业巨擘寇家相邀的是本省督军沈厚，沈厚公务繁忙，本欲推脱，沈谦却接了请帖，索性代父出席。此刻他身旁坐着的，不是别个，正是邻省任大帅身边最得力的助手，何文山何参谋。曾华池见沈谦这么好的运气，能结交何文山这样的高官，不由得羡慕。他则只能听身旁带着一口惠山口音的张老板推介太湖风景与“云林菜”，旁人听得津津有味，曾华池则觉得无聊至极。
这边何文山与沈谦攀谈起来，两人不说什么军政要事，只谈书画风月。何文山是读书人出身，深谙此道，与沈谦谈得颇为投机，两人彼此看过面前的“辋川图小样”，各自点评一番，何文山有些犹豫地问：“这个，能入口么？”
还未等沈谦回答，何文山看看手中的一副象牙箸，说：“又该怎么吃才好呢？”
沈谦瞥眼见到手边除了象牙箸以外，还有一柄银质汤匙，一下子如获至宝，伸手取了来，左手持银匙，右手持筷，从盘中一角，轻轻地拨了一小块不知是什么食材，银匙将模拟云水的酱汁也取了些，用筷头抹在食物上，小心翼翼地送入口中。
何文山在一旁，见沈谦如此行事，自己也依样画葫芦，取了些送入口中，凝神品尝，随后发出“唔”的一声赞叹。
“原想这是‘看菜’而已，大抵是中看不中吃的，怎晓得这样各种材料搭配起来，诸味缤纷而至，别有意趣，别有意趣！”
听见何文山这样赞，众人原本不想动那“辋川图小样”的，都生出了兴趣，大多伸手取了筷箸匙羹，纷纷送入口中，稍许品尝。
曾华池暗自郁闷不已，见沈谦来者不拒，不仅将面前的拼盘尝过，几道热菜也当仁不让地尝了不少。他忍不住便隔着几人大声发问：“士安老弟，你不是一向忌口诸多，怎么今日又敢来赴这‘烧尾宴’了呢？”
沈谦抬头，往曾华池那边瞥了一眼，淡淡地笑着，说：“今日有神仙指点，我所坐的这一席，大抵是唯一一席，座上食材都是我能用的。”
何文山偏过脸看看沈谦面前的席面，和自己的比比，点点头说：“的确不一样，看来的确是此间主人细心，早已将沈老弟忌口之物一一避开去了。”
沈谦点头应和两句，偶尔瞥一眼大厅一角，一个始终在忙忙碌碌，指点醉仙居伙计上菜的小身影。
阿俏一面在忙，一面心有余悸。
刚才宴席之前那个让人拍案叫绝的“亮相”，根本就不是什么事先准备好的“节目”，而是醉仙楼突如其来地停电了。
阿俏她们原先的安排，是等诸宾到齐，大家都坐定之后，就直接打开那盏水晶吊灯，展示席上那两道大名鼎鼎的“看菜”。可谁曾想，在寇珍去按开关的那一刹那，醉仙楼不知是跳了闸还是怎地，整个楼停了电，无论寇珍将开关拨了多少回，那水晶吊灯始终没亮。
在那一刹那，阿俏与寇珍两个心里都暗叫不好，唯一的念头就是“糟了”。这种感觉在曾华池出声之后更加不妙。
也就因为曾华池先出了声，令阿俏开始隐隐觉得这恐怕是一个阴谋，而不是什么突发事故。
多亏容玥有急智，见到众人情绪不稳，干脆先一拨琴弦，弹了一声琵琶。阿俏听到这一声，如梦方醒，赶紧推寇珍，带上两盏烛灯，去点了放在容玥身边。而阿俏则自去找沈谦留在厅外的心腹，拜托对方去看一下电闸的情况，看看什么时候能够恢复。
将这些都安排下去之后，容玥已经捡了一支合适的琵琶曲奏了起来，寇珍刻意让她那边的烛光转暗一些，然后与阿俏一起，在大厅角落里依次点亮灯烛，幽幽烛火先是映亮了大厅中那些印有太湖风光的真丝隔断。接着阿俏她们便随着曲声，将众宾面前的灯烛也一一点亮，方便人们观赏面前的“辋川图小样”。
这种幽暗的烛光，对于“辋川图小样”却是最好的。厅中晚风习习，从铜制香炉口中源源不断涌出来的袅袅香烟在这点幽光之中，造出了仿佛仙境般的意境。
随即沈谦的心腹过来通知阿俏，说是楼下电闸的保险丝烧断，如今已经换过，三楼的水晶吊灯随时可以点亮。阿俏这才与寇珍一起，在容玥一曲终了之际，点亮了最明亮耀眼的大灯，让整个“辋川图小样”与“素蒸音声部”彻底清晰地出现在众人眼前。
这小小的一段危机，可也险些就教她们精心准备的“烧尾宴”毁于一旦。好在有容玥和沈谦的人相助，阿俏与寇珍，总算是将这件“小事故”给克服了。
这个亮相之后，就开始走热菜。
“烧尾宴”上的热菜，也是按唐时遗留下来的食单一一重现，只不过这回宴席上摆的是简略版否则按照盛唐时的记载，烧尾宴上的菜肴就有三十二种之多，山珍海味、水陆杂陈仅凭这席间四十人，怎么也试不过来这么多菜肴。
阿俏则一直暗中留意沈谦那边的情形。早间她得到沈谦要来的消息，就一直在盘算怎样能够不露行迹地照顾到沈谦的口味。
最后让她想到了一个办法入座众宾，每人都能选在“辋川图小样”中任选一道，然后由旁人引导入座。沈谦到场的时候，阿俏就直接帮他做主，选了那道“云水流肆”。“云水流肆”所用的材料都是口味清淡的，以素食为主，酱汁也是她精心调制的，想来应该没有什么问题。
待到上热菜时，阿俏也如法炮制，将本应送到沈谦面前的菜式稍许减了几样重口的。待远远地见到沈谦将面前的菜肴一一尝过，阿俏才稍稍舒了一口气，远远地退到大厅一旁，与寇珍站在一处，观望厅中的情形。
突然，寇珍扯了扯阿俏的衣角，使了个眼神，两人同时往厅外看去。
只见醉仙居三层大厅外面的明廊上，远远的暗处站了一个人。那人明显是个妙龄女郎，正背靠着墙壁吸烟，烟头的小红点在她手里忽明忽暗，远处明廊上昏黄的灯光将她姣好的侧脸映得微亮。
那女郎穿着一身剪裁得体的旗袍，令她玲珑的体态尽显无疑。她懒懒地靠在背后的墙壁上，一足踏在地面上，另一只纤足却向后抬着，轻轻蹬着背后的墙壁，偶尔用足尖点点地面，加上她抱着双臂、手中持烟的姿态，整个人透着几分沧桑，却又无端端显出十分妖媚，十分动人。
好一个在欢场征杀惯了的妖娆女子。
阿俏与寇珍两人见了，同时往后轻轻一缩。
阿俏在寇珍耳边轻轻地问：“姜曼容？”
寇珍不答话，阿俏在她眼中看到了肯定的答复。
这是怎么回事？姜曼容，不是该留在外省，始终没有回过省城，如今又怎会出现在这里？
寇珍想了想，压低了声音在阿俏耳边说：“有个传言，说是这醉仙居，是曾华池为他新纳的三姨太置办的产业。”
这就是说，姜曼容如今已经是曾华池的三姨太了？
两人躲在暗处，忽见曾华池寻了个借口退席出来，出了大厅，往明廊那一端走去。阿俏赶紧拉拉寇珍，两人缩在暗处，看着曾华池去寻那女子说话。
曾华池的确是去找姜曼容说话的，他一见到姜曼容，就亲密地靠了上去，不防姜曼容锐利的眼光扫过来，曾华池一吓，省起这是在外头，不是在那金屋藏娇的小院里，赶紧往后退了退，腰板也不免一哈。
“三姨太，刚才的情形你都看到了？”他小声问，“需不需要再做点儿什么？”
姜曼容轻轻地笑了一声，施施然地道：“曾老爷这是在故意说点儿好听的，只是想要讨好我！寇老板在座，刚才明明见你一脸谄媚相去跟人家说话来着。”
曾华池接不下去了。
“刚才停电，我们醉仙居还能说只是个意外，若是你再出面做点儿什么，人家寇老板会怎么想，以后你还想说动人家银行放贷给你么？”
曾华池的腰登时弯了一截，心里美滋滋的，觉得眼前人识得大体，对他体贴至极，一张肥脸上顿时堆满了笑。
“算了，这两个女孩子，就算是这次让她们打响了名号，爬得高了，以后就跌得更重。”
曾华池点头称是，连声夸赞眼前这位三姨太气量大、看得远。
“不过你去查一下席间那位年轻的沈老板，就是早先停电时接你的话茬儿安抚众人的那人，若是我猜得不错，阮家那个丫头，应该是他的女人。”
曾华池吃了一惊，忙问为什么。
姜曼容得意洋洋地应道：“不为什么，女人的直觉而已。”
她在暗处远远地冷眼旁观，只看沈谦望着阿俏的眼神神态，就已经察觉了什么。
曾华池凝神一想，也对，上回阮家和杜家打擂台，杜家曾拜托自己在盛器上作弊，结果那事儿后来没成整件事就只有沈谦曾经经手。他再想想今日沈谦的态度，也觉颇不寻常，当即点头，“好，请三姨太放心，我尽可以去查一查。”
这时候醉仙居一名掌柜模样的人跑上楼来，见到姜曼容与曾华池，赶紧通报了一句什么。姜曼容登时吃了一惊，与曾华池对望一眼。
曾华池吓了一大跳，赶紧向姜曼容告辞，准备回席。而姜曼容也立即掐了手里细长的女士烟，伸手整理一下头发衣饰，一扭腰肢，转身随那位掌柜离去。
阿俏与寇珍这边则始终听不见曾华池与姜曼容在说什么。
寇珍向阿俏悄悄地咬耳朵：“若是姜曼容就是这位曾老板的三姨太，那刚才的事，就完全说得通了。”
第100章（）
曾华池回席的时候，烧尾宴刚刚进行到一半。热菜刚刚全部走完，后面还有汤羹、面点与甜食。
烧尾席上，除了“素蒸音声部”与“辋川图小样”之外，其余所有菜式点心，都由寇珍与阿俏各做一半。寇珍做的是仿唐菜式，而阿俏则是将“云林菜”中的几道经典，搬上了宴席桌面。两人所做的风格确实有些差异，渐渐的，席上食客也品出来了。
何文山放下手中的筷子，向坐在另一边的寇老板寇宏轩朗声发问：“寇老板，在下接到这请柬的时候，曾听阁下提起过，这是城中两位小有名气的厨师是在斗宴来着？”
寇老板听见有人问到了正题，赶紧放下箸匙，取了手巾抹一抹嘴，点头应道：“参谋听说的原本没错，可是这一席，却并非当真好勇斗狠，一定要决出高下的那种斗宴。参谋，请容在下为您介绍一下制作这道宴席的两位小姐。”
寇宏轩便命人去请寇珍与阿俏出来，两人并肩，立在厅口，齐齐地向厅中众人躬身致意。
“这两位，一位是敝人寇家的姑娘，另一位则是城中鼎鼎有名的‘阮家菜’阮氏的小姐，她同时也是本省惠山一带‘云林一脉’的传人。这两位在省城一向被人相提并论，有好事者总是想让她们两位在一起切磋技艺，较出个高下。”
“却殊不知小女与阮家的这位小姐一向是惺惺相惜的好友，早已认定了彼此才具相当，两人一起做这‘烧尾宴’，不仅相得益彰，而且能够相互取长补短，令唐时盛宴重现今世，大放异彩。好教各位得知，今日席上这‘辋川图小样’，是阮家小姐所做，而这‘素蒸音声部’，则是小女所做。”
寇宏轩这话说得不偏不倚，甚至稍许更推崇阿俏一些。但是熟悉寇宏轩的人都知道，这人一向世故圆滑，不欲得罪旁人。他推崇阿俏，但是将寇珍与阿俏相提并论，虽然一字不多说，其实也是变着法儿褒许自家义女的意思。
听见寇宏轩这么介绍，席间众人便干脆一起鼓起掌来，纷纷赞好。看看席上，那“素蒸音声部”依旧完好，七十位素面捏成的蓬莱仙子依旧作势欲演奏舞乐；而此刻“辋川图小样”却已经变了样子，被人品尝过之后，便不复旧观。寇宏轩在这时候提起这两样“看菜”，显然寇家又要多占了些优势。
何文山闻言点点头，望了望方盘中的“小样”，登时叹道：“说这‘辋川图小样’，我倒是觉得，即便动过吃过，不复旧观，倒也很有意思，我眼前这一幅如今仿佛风卷残云，不禁令我想到，这道菜式，甚至令观赏食用之人，也成了一名参与者，能够随心所欲地改动这图景，让它成为自己心里的样子。”
他说着提箸在盘里轻轻地划了划，盘中的菜色仿佛又成了另一副样子。
何参谋虽然只是邻省官员，可在席间他的官阶地位最尊。这话一说出来，旁人莫不附和，纷纷低头望着盘中的“辋川图小样”，大多越看越出神，越看越觉得变化纷然，奥妙无穷。
“总之今天是让我这个外省来的乡下人见识了贵省饮馔之技的精湛高妙，尤其这是两名妙龄女子所做，不得不让我何某人愈发感慨。”何文山点着头说，略一抬头，瞥见文仲鸣，微微一笑，又补了一句，道：“更何况这‘烧尾宴’的名字起得也好，传说鱼跃龙门而烧尾，我们在座正好有一位官员，该是刚刚得到升迁的消息。我们该借此宴，来好好恭贺一下，是不是啊，文署长？”
文仲鸣微愣，随后点了点头。
他的确是在前来赴宴不久之前接到了调令，平级调入上海市府，依旧担任主理经济事务的官员。海上繁华之地，经济署长是个万人艳羡的官职。可文仲鸣却知道上海的经济命脉大多被洋人和买办所操控，他未来的这个职务可真不是什么香饽饽。
听见何文山这么一提，席间众人纷纷举杯，向文仲鸣恭贺。
可是熟知本省时事的几人，包括文仲鸣、寇宏轩、曾华池、沈谦等人在内，却大多暗暗心惊本省经济署长调任，他们还都一点儿风声没�
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