重生民国俏厨娘-第93部分

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　　　　卫缺坐在阿俏对面，一直紧紧地盯着阿俏，看着她说话，但是脸上原本灿烂的笑容却渐渐敛了。

　　　　“阮小姐，”卫缺待阿俏全说完，顿了一会儿，才缓缓开口，“‘米壳’这东西，若一定要说有害，恐怕也有些危言耸听了！”

　　　　阿俏一板脸：她危言耸听？眼前这人莫不是在睁着眼说瞎话？

　　　　“世人所喜爱的，原本就未必是对身体最好的。河豚剧毒，无数人趋之若鹜，饮酒伤身，照样有人沉迷醉乡，愿做饮中仙。”

　　　　卫缺吐属文雅，再加上语调抑扬顿挫，好听得紧，可是阿俏听见他所说的内容，不由皱起眉头，晓得狄九说得没错，卫缺这个人，真的是护短，死要面子，看起来无论他帮里的人做了什么错事，他都护定他底下的人了。

　　　　“而且，这‘米壳儿’还能做成什么？城里抽土烟的人这么多，不用我再提醒！”

　　　　阿俏和卫缺口中的“米壳儿”，是制作大｜烟｜膏剩下不要的东西，晒干之后原本可以入药，所以药房有售。

　　　　阿俏听卫缺提起“土烟”二字，真是气不打一处来，“你这人真是站着说话不腰疼！”

　　　　上辈子她姐姐阮清瑶是吞了大｜烟｜膏自尽的，她也听说过不少人家，因为这烟土的关系，落得倾家荡产家破人亡的。在卫缺口中，这种“味粉”的危害自然不及土烟，可这难道就意味着“味粉”是可以轻易使用，用了也无妨的么？

　　　　“阮小姐，”卫缺轻轻地将那纸包推回去，“旁人帮里的事儿，我劝你，还是少过问为妙。”

　　　　他突然压低了声音，凑近阿俏说：“你该知道我们帮里的人是什么来历！大家都是苦哈哈的人儿，一直被欺侮惯了，一直被像你家这样的有钱人家压着抬不起头。这么久以来，我和兄弟们都在一直等着个出头的机会，一个堂堂正正地在世人面前，出头露脸的机会。”

　　　　他说：“我不会让人毁了这个机会。”

　　　　阿俏手掌在桌上狠狠一拍：“身正不怕影歪，你的人若行得正做得正，又能像昨日那样堂堂正正地赢，你怕什么旁人毁你的机会？”

　　　　卫缺丝毫不惧，冲阿俏一笑，赞道：“说得很好！所以啊，阮小姐，我帮里的事儿，由我自己去处理，犯不着旁人来干涉。”

　　　　他一抬头，瞥了一眼在旁边听呆了的狄九，唇角略挑了挑，笑说：“当然了，我今儿也是特地里提醒某人，江湖上的事儿，自然该由在江湖的人解决。某些人饮过‘青州酒’，金盆洗手退出江湖的，就请别插一杠子，横生什么枝节了！”

　　　　“是不是啊，九叔？”

　　　　卫缺的目光盯着狄九。

　　　　不知为何，狄九竟自然而然地将头低下去，似乎愧见卫缺。

　　　　卫缺说着起身，眼光不离狄九。

　　　　阿俏在一旁看着，有些不忿。她也随着起身，大声说：“好啦！狄九叔避在这里这许多年，一直本本分分地做生意，倒是你的人，才一而再再而三地上门找茬儿！”

　　　　她目光威严，狠狠地看了看几个跟着卫缺过来的小混混，那几个年轻人，竟然也被她的目光所慑，往后退了半步。

　　　　卫缺听说，嘴角再度扯了扯，走到狄九跟前，伸手拍了拍狄九的肩膀，说：“我曾经看过你面馆的菜单，知道你的确从来就没敢再做过咱们江湖上的菜式！很好，很好，很好！”

　　　　他连说三遍“很好”，陡然提高声音，在狄九耳边怒吼一声：“狄九，我姑死了有七年啦！”

　　　　狄九一听，马上蹲坐在地上，一脸的苦相，双手开始撕拽自己的头发。

　　　　阿俏从来没听狄九详说过此事，不知如何劝起，只能睁着一对明净的眼，又惊又怒，瞪着卫缺。

　　　　“这到底是怎么回事？”阿俏问。

　　　　卫缺吼过一句狄九，看他原形毕露，看他蹲在地上，双手使劲地撕扯着头发，当即抬起脸，平静地看着阿俏，淡淡地说：“你以后莫要再和这人混着”

　　　　阿俏心想：这什么话？

　　　　她什么时候和狄九混着了？卫缺这究竟是，误会了什么？

　　　　“我告诉你一个秘密！”卫缺凑近阿俏，将声音放轻，悄悄地说：“狄九这个老头子，是真的很窝囊！”

　　　　阿俏怒：“你在瞎说些什么？”

　　　　卫缺抬着下巴，俯视着阿俏：“你来这里求狄九，莫不是还想求他出山，求他帮你，或者去帮那个赵立人？我只是好心，想来告诉你一声，他这个人够窝囊，你要他违背江湖上的规矩，或者干脆重回江湖，他是万万做不到的就是这么个人！”

　　　　说着，卫缺带着满脸的鄙夷，狠狠甩给狄九一个愤怒的眼神，随即转身，向和他一起来的那些年轻人说：“走！”

　　　　阿俏在一旁完全看懵了。

　　　　说实话，她也不是完全没有想过请狄九出山。可是要狄九去面对故人，还要同场竞艺，阿俏觉得这太强人所难了。

　　　　再者，阿俏除了见识过狄九做的火爆腰肝面，见识过他在火候上的功力之外，她还真不知道狄九的厨艺到底如何。

　　　　所以她没想到卫缺竟然会专程带人上门，到狄九这里，前来“威慑”这位前辈，叫他不要出手。

　　　　这时候狄九蹲在地上，已经不再撕扯自己的头发，而是渐渐哭了起来。

　　　　“七年了”

　　　　阿俏听见过狄九哭，可从没见他这样哭得像个孩子。

　　　　狄九的姑姑，和眼前这位狄九，究竟又有什么关系呢？

　　　　“酒”

　　　　狄九突然嘶声大喊，将阿俏吓了一大跳。

　　　　这人，滴酒不能沾的，在这里嚷嚷着什么要酒喝？

　　　　狄九又跳起来大声喊了一句：“给我酒！”

　　　　阿俏一怒，大声喝道：“给你酒你敢喝么你？”

　　　　狄九一下子就怂了，盯着阿俏，摇摇头，末了说了一声：“我不敢”

　　　　喝酒会要了他的命！

　　　　说着他的泪就爬满了脸，一脸颓唐与落寞，慢慢坐回椅中，始终低着头。

　　　　他到底，只是个一事无成的大叔啊！

　　　　卫缺说他窝囊，说得对，再对不过了。

　　　　自此，狄九就闷闷地坐在椅上，阿俏怎么逗他，和他说话，狄九都不做声。到最后阿俏实在没办法了，只得拜托邻居顺带看顾着狄九一些，自己出门。

　　　　阿俏回来的时候，正午已过。狄九的店里空无一人，只有狄九一个人傻坐在那里，依旧和阿俏走的时候一样，连窝都没挪过。

　　　　阿俏去灶下生了火，将狄九事先备好的材料取出来，炒了两个小菜，往狄九面前一顿，然后取了个大碗，往大碗里咕嘟咕嘟地倒了些液体，递给狄九。

　　　　狄九隐隐约约地闻到了些酒香，一愣神，稍稍清醒过来：“是醪糟？”

　　　　“是醪糟！”

　　　　阿俏在他对面，平静地看着他。

　　　　醪糟又叫酒酿，有酒味，却不似烈酒那样伤人。摆在狄九跟前，不过是个幌子，让他能闻见酒味儿，又不致伤身罢了。

　　　　“狄九叔，说实话，今儿是我对不住你，我也不知道卫缺，那个人竟然会说那种话的。”

　　　　卫缺看起来是恨透了狄九。

　　　　狄九一听见阿俏提起那茬儿，顿时又低低地哭了：“七年了”

　　　　阿俏说：“您要是想哭，就干脆痛痛快快让自己哭一场，别让这些不痛快的事儿始终都堵在自己心上，说实话，我不痛快的时候，也是这样的，没啥丢人的”

　　　　狄九登时老泪纵横：天底下竟有这样贴心的姑娘，说他一个大老爷们儿哭不丢人？

　　　　可也大约是因为醪糟那一点点甜甜的酒香，唤起了狄九遥远的记忆。这位大老爷们儿真个儿抱着个醪糟碗子，坐在那儿痛哭起来。

　　　　“七年了”

　　　　狄九痛哭一场，也教阿俏总算知道了当年狄九身上背的案底是怎么回事儿。

　　　　狄九年少时原本是个在江边做苦力的船工，因为一个偶然的机缘学了厨，他悟性不错，渐渐在帮会里有了些地位，结交了个形影不离的好兄弟。卫缺的姑姑卫莲则是狄九的未婚妻，卫莲和卫缺姑侄两人感情很好，所以狄九和卫缺原本也很是亲近。

　　　　卫莲貌美如花，狄九便多些麻烦，帮内时常有人嫉妒狄九，说他这么个穷小子，怎么就能有这个命娶卫莲的。

　　　　后来狄九和他的好兄弟在外，因为卫莲的关系和旁人口角起来，一起大打出手，最后误伤了人命。狄九觉得好兄弟是为自己所累，因此一力揽下了罪名，自己去坐牢服苦役。而狄九的“好兄弟”则娶了卫莲，成为卫缺的姑父。

　　　　因为一个偶然的机会，狄九得知，当年的“命案”，并不是什么无意引起的口角与互殴，而是他的“好兄弟”暗中策划，就是为了陷害狄九，谋夺卫莲。

　　　　狄九从苦役中逃出来，潜回去探视卫莲，见卫莲与丈夫生活得美满，最终到底忍下了复仇的冲动，送上祝福，随之又被人抓了回去，继续服苦役。

第167章（）　
听完了狄九的故事，阿俏终于明白为什么狄九总是痛恨自己，说自己“怂”了。

　　　　当年之事，狄九既已看清了原委，竟然也选择了放手，默默退出。他自以为退让与容忍能换来爱人生活得平安与幸福，可万万没想到竟然酿成苦果，真正的恶人不曾惩罚，最终却害了所爱的人。

　　　　若是当初狄九没有主动把罪过都揽在自己头上，卫莲也不致另嫁他人；而狄九那次逃出去见卫莲，若是能直接挑明旧事，将卫莲带走，两人就算是浪迹天涯，日子再苦，可也不致让一方始终蒙在鼓里，另一方则在狱中痛彻心扉。

　　　　待到真相大白的那天，卫莲难以承受这突如其来的打击，才会一病不起。

　　　　而卫缺作为卫莲最近的亲人，当年将卫莲的整个心路历程都旁观了一遍，自然是有理由责怪狄九，怪他一错再错，害卫莲郁郁而终。

　　　　听了这些过往，阿俏也终于明白，狄九为什么避居省城这么多年，身边一无亲友。她也想清楚了狄九为何要离开江湖，退出帮派他大约是再也不想和过去再有任何瓜葛了。

　　　　阿俏想了想，用最委婉的语气开了口：“狄九叔，说实话，这事儿，也不能全怪你！”

　　　　狄九：好么，不能全怪他？

　　　　阿俏继续说：“你当时能忍下复仇的怒火，而是选择体谅与成全，这是何等的高尚与勇敢”

　　　　完了，她自己也编不下去了。

　　　　狄九知道她的潜台词是，换她她是绝不会这么干的，心里伤痛，一时老泪纵横，再度“嚎”了起来。

　　　　“可是狄九叔啊，你的人生还长，总要想着往前看，往下走下去！”

　　　　狄九哭得伤心，“我这一把年纪都活到狗身上去了，往后还不是瞎混着”

　　　　阿俏扶额，哪有人这么说自己的？

　　　　“是啊，你这一把年纪确实都活到狗身上去了，”阿俏转了转眼珠，干脆换了个劝法，“你看你那个卫缺，活得多么恣意、多么豪迈、多么短视连帮里人在食物里下不该用的‘增味粉’，他都在人前维护着。他难道不知道这样下去，最先被毁了的，会是他的厨师生涯么？”

　　　　狄九听见阿俏提起卫缺，渐渐止了哭声。

　　　　“狄九叔，你可千万别告诉我，你认同卫缺的做法！”阿俏的声音里带着讥诮。

　　　　“有人会管的”

　　　　狄九捂着脸，弱弱地冒出一句。

　　　　“我今天已经去寻过赵会长了，”阿俏答道。

　　　　原来她刚才出去那阵功夫，已经去见了赵立人，还顺便给狄九买了醪糟。

　　　　“赵会长说，他现在确实还能管，但是他之前不幸应下了赌约，若是省城里没有人能赢得过卫缺，那他的饮食协会会长之位就得让出来，以后省城里的规矩，就由卫缺这个人来定了。”

　　　　她找到赵立人的时候，两人又讨论了一回，一致认为卫缺的目的，恐怕并非什么扬名立万，而是想要在省城里将旧的“规矩”推翻，建立一套姓“卫”的新规矩。

　　　　这套规矩固然是出于善意，是卫缺想要提携那些最贫苦微、没有本钱的手艺人，可是阿俏却隐隐觉出这里有个要命的问题：卫缺，尤其是卫缺带出来的人，他那些引以为傲的兄弟们这些人，从最困窘最苦的日子里熬着走到今天，这些人，很容易便没有了底线。

　　　　阿俏可以想见，卫缺一旦成为饮食协会的会长，他将要做的，会是放宽整个行业的准入，让那些原本被人轻贱的人，也能凭手艺登堂入室。

　　　　虽然阮家在这行业准入执照上，曾经吃过大苦头，险些被逼到无路可走，可是阿俏还是认为，恰当的行业准入是必要的。

　　　　这一行，不是所有人都能做得的。

　　　　至少得是那些懂得“己所不欲勿施于人”的道理，才能做这样的事儿。他们至少得做到，不愿给亲人子女吃的食物，也不肯端出去给食客换取钱财，这个行业才能成，才能延续下去。

　　　　否则，省城里整个行当必然会乱。乱起来，卫缺也未必能有好下场。

　　　　阿俏说到这里，狄九终于不再哭了，擦了擦眼睛，低声说：“阿俏，你得让我再想一想。”

　　　　阿俏看到一丝希望，知道狄九这人催不得，也逼不得，只能让他慢慢想通，便不再多说。她给狄九又张罗了两三样小菜，嘱咐他记得按时吃晚饭，这才自己回家。

　　　　第二天，阿俏装作没事人一样，在城里溜达。她来到小凡常去的那个麻辣锅子路边摊附近，远远地望着摊上的情形。

　　　　过不多久，她见到卫缺带着几个人过来，与摊主交谈几句，又去看摊主事先炒好的底料。

　　　　卫缺原本背着手，盯着底料看了一会儿，伸手抽了一勺，舀了一勺底料送入口中，慢慢品尝，细细地等舌尖上的味道都散尽了，这才满意地点点头。

　　　　卫缺目力好，远远地见到阿俏站在路对面往这里张望，脸上自然挂着揶揄的笑容，冲阿俏那里挑了挑嘴角，才将勺一放，转身就走，可能是他自去检查别的摊位去了。

　　　　阿俏知道行踪被人认出来，也有些懊恼，晓得以后再见这卫缺，少不得要被他奚落一番。她转到一株法桐背后，正准备离开，随意一回头，赶紧又缩回法桐背后。

　　　　只见守着路边摊的摊主见到卫缺带人离开，左右望望，见四下无人，当即从袖子里取出一个小纸包，一面张望着，一面将纸包里的东西都倒入盛着底料的大锅中，随即加大火力，让那底料在锅中慢慢熬将起来，麻辣牛油锅底那喷香的味道登时在空气中散开来。

　　　　这天阿俏自己去试了几间路边摊，终于得出一个结论：卫缺手下的人，或许会感激卫缺的提携，但是这些人，绝对不会这么容易，全听卫缺的话。

　　　　换句话说，卫缺带进省城的“江湖”，究其根底，还是一群乌合之众，卫缺要约束这些人，还真不是那么容易的。

　　　　话虽如此，卫缺在城里挑战各间酒楼饭铺，却依旧顺利，转眼间，就到了挑战“小蓬莱”的日子。

　　　　“小蓬莱”的东家正是本省饮食协会的会长赵立人，因此这一场比试格外引人关注。

　　　　像狄九这样的人，是没有观摩比试的资格的，而他对此也并不表示关心。

　　　　狄九一大早就起来，就去打了井水，开始准备他的生意。到了午间，那火爆腰肝的香味儿往外一散，食客就有闻香而至的。生意虽然不及当初鼎盛的时候，可也还说得过去。

　　　　狄九心里一动，知道阿俏以前说过的话应验了。

　　　　到了下午，狄九将小面馆里里外外收拾一番，忍不住往店外张望两回。算起来“小蓬莱”比试的时间已经过去了，他有点儿想知道结果，但又不确定阿俏会不会过来把结果告诉他。

　　　　时间就在这么来来回回之间流逝。

　　　　到了将近下午四点，阿俏的身影才出现在巷口。

　　　　“怎样？”

　　　　狄九焦急地问。

　　　　“狄九叔，你是哪边的？”

　　　　阿俏抬眼，故意问狄九。

　　　　“我我自然是你这边的！”

　　　　阿俏就叹了口气，垂下眼帘，“输了！”

　　　　“输了？”

　　　　狄九有点儿不相信自己的耳朵。

　　　　前几天的街谈巷议狄九都听在耳内，知道赵立人特地请了出山，代表“小蓬莱”对阵“江湖菜”的，不是旁人，而是年逾六旬，鼎鼎有名的本省厨艺大师，贺元亮。

　　　　贺师傅在业内享有盛誉，无论是炒、滑、熘、爆、煸、炸、煮、煨，无论是刀功、火候、调味、摆盘，各式技艺早已炉火纯青，无可挑剔。据说，此人曾经执掌过前朝的御宴。

　　　　可是在卫缺手底下，竟然输了？

　　　　阿俏点点头。

　　　　今日在“小蓬莱”的这一场比试，其实甚为胶着，若纯以双方实力而论，贺师傅可能还胜出一筹，可是每每到了关键节点，都被卫缺用极其诡异的方法扭转败局，将局面挽救回来。

　　　　双方拉锯良久，几乎是不胜不败的局面，连赵立人都想要喊停，宣布平局算了。

　　　　可就在那一刻，贺师傅突然认输了。

　　　　“怎么会认输呢？”狄九焦急地问阿俏。

　　　　“狄九叔，详细情形，我回头再与你细说，我现在很忙，要赶着回去向我祖父说这件事儿。”

　　　　阿俏转身就要走。

　　　　“阮小姐！”卫缺的声音，在狄九这间小面馆外面响了起来。

　　　　“承蒙阮小姐不弃，答应了与在下的比试。”卫缺脸上挂着笑，踏进狄九的小店，“能和阮家这样的大家比拼厨技，我卫缺，深感荣幸。”

　　　　“怎么”

　　　　狄九站在阿俏身后，直到此时才反应过来。

　　　　“你答应了，答应了和卫缺的比试？”

　　　　阿俏与卫缺同时开口：“是！”

　　　　两人目光一撞，谁也不肯相让。

　　　　今日在“小蓬莱”便是如此。

　　　　贺师傅自己认输，省城之内，见连贺师傅这样御宴都掌得的大家都败落下去，登时再也不敢再有人敢接受卫缺的挑战。接受挑战，摆明了是要输，世上没有这么傻的人。

　　　　于是卫缺站在“小蓬莱”的大厅之中连问三声：“省城之中，各位名家名厨，还有哪位，愿意下场？”

　　　　这“小蓬莱”自开业至今，恐怕大厅里还没有过那样安静的时刻。

　　　　于是卫缺转向赵立人，恭敬地向他一躬，说：“赵会长，是不是尊驾履约的时候到了？”

　　　　赵立人面如死灰。

　　　　可是他是个生意人，知道生意场上最重要的一个字莫过于“信”，丢了信义二字，旁的就都没了。

　　　　于是赵立人开口，打算认输。虽然他知道这饮食协会会长的任免，还需要上头商会会长的同意，可是曾华池那等人，无利不起早的，恐怕也指望不上。这样一来，他在省城里一力想要维护的那些秩序，恐怕就此被人打破了。

　　　　赵立人长叹一声，刚要开口认输，忽然听席面上有个清亮的声音说：“卫师傅，我‘阮家菜’愿意试一试，不知尊驾可愿应战。”

　　　　卫缺眼看着到手的肥鸭子飞了，当即转过脸，望着出声应战的那位女子。

　　　　就如现在这样，卫缺和阿俏两个，站在狄九这一件小小的面馆里，剑拔弩张，彼此对视，谁也不让谁。

　　　　“阮小姐，我倒是很欣赏你，那样的情形之下，还能应下我的挑战。寻常人都未必有这个担子。”

　　　　“卫师傅，我对你倒也有几分赞赏，”阿俏说着，左手握成拳，右手将左拳的指节挨个儿捏了一遍，“我是个女子，又年轻，若是换了其他时候其他人，恐怕对我的挑战会不屑一顾。而你卫师傅，却挺把我当回事儿的啊！”

　　　　可怜的狄九，在旁边已经听懵了。

　　　　他可不知道，阿俏说卫缺将她“当回事儿”，是因为阿俏提出来，双方比试的规矩由她定，可没曾想，卫缺竟不肯答应。

　　　　要知道当初卫缺之前挑战的几家酒楼，可曾满口应下了一切比试的方法由对方做主的。

　　　　卫缺，该是把阿俏当成了一个正儿八经的对手。

　　　　“得了，和贺大师比试这样一场，我想你今天也是大伤元气了。我可以让你歇上十天，十天之后，我们手底下见真章。”阿俏不客气地说。

　　　　卫缺想想也好，让他多等个十天，也不算是什么坏事。

　　　　“就这么说定了。比试的方法和地点，我只会派人去和赵立人谈，”卫缺长眉一竖，转身便要走，走出两步，回头来望着阿俏，“对了，阮小姐，我可是按你说的，去查过所有帮中兄弟们做的麻辣小锅，并没有人用‘增味粉’！”

　　　　阿俏不屑地一笑：“你说没有，就真的没有人用么？”

　　　　卫缺的两道俊眉，登时又斜斜地竖了起来，冷笑道：“阮小姐，我原本以为你是个头脑清醒，不拘小节，肯将世人一视同仁的人。没想到，你也不过是个沽名钓誉，颠倒是非黑白的俗人。你这样处处针对，是我们这些人碍着你了？路边的摊子影响你阮家‘私房菜’的生意了？还是说，你看我卫缺不顺眼，就干脆把这笔账算在我们整个‘江湖菜’的头上？”

　　　　阿俏知他误会了自己的意思，可是这人的反应如此之大，也出乎她的意料。

　　　　该是个心内其实