天家贵妻-第81部分

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　　　　顾云容偏头：“你的鬼话我已经不愿相信了，先前有次出门就逾期了，我才不信你这回能按时回来。”

　　　　桓澈倒也未与她争辩。出门在外变数确实太多，他也不能十足十保证自己能在三月之内回来，方才那番话不过是想让顾云容安心而已。

　　　　桓澈又逗了昂昂片时，依依不舍与儿子话别，虽然小家伙并不能听懂他在说甚，只是瞧出他要出门去，张开小胳膊抱抱他，奶声奶气叫了声“爹爹”。

　　　　他人小手短，其实根本不能完全环住他，说是拥抱，不如说是整个人摊开来，趴在他怀里。

　　　　桓澈含笑抱起儿子擎了擎，万般不舍与母子两个分别。

　　　　宗承这回仍旧让手下停靠山东登州府近海，因此他们要先赶往山东。

　　　　等到换行水路时，桓澈命人将宗承叫到了他的七宝船上。

　　　　宗承道：“殿下莫非是担心我忽然跳船潜逃？”

　　　　“不是，我不怕你跑，我只是忽然想起了一件事，”桓澈迎风立于甲板，“其实我一直都想问你，福斯托，就是那个佛郎机勋贵，是不是你引到国朝这边来的？”

　　　　宗承笑了笑，问他为何会这样想。

　　　　“很简单，福斯托的到来无疑对于搅混水起了不可小觑的作用，而福斯托本人也想开海禁，与你的目的一致，你正可借他铺路。让朝廷尝一尝与异邦人做买卖的甜头，自然能加快开海禁的进程。”

　　　　“殿下说的言之凿凿，我岂非不承认也不成，”宗承的语气如河风一样清淡，“确实。福斯托跟我做过几次大买卖，我觉着此人可用，便顺水推舟，建议他去跟皇帝做买卖。他听我一番提议，便兴冲冲应下了。”

　　　　“不过，福斯托后来回到平户，与我说七皇子的王妃生得貌若神女，话语之间满是对你的羡慕。我看他总提云容，还跟他取消了一笔生意。”

　　　　桓澈听至此蹙了蹙眉，正欲再问问他先前问话梁王之事，见船只到了一处港湾，便下命暂时休整。

　　　　宗承瞥了眼太子的侧影，目光幽微。

　　　　抵达登州府的当日，桓澈让宗承即刻命他的手下将货运来交接。

　　　　宗承照办。

　　　　等到货船渐行渐近，依稀能瞧见立在船头的是宗石。

　　　　宗承见状似有些惊诧，扬声问侄儿为何是他过来送货，宗石一笑：“叔父这话说得，为何不能是侄儿？”

　　　　宗承皱眉让他下船说话，宗石却道：“叔父不要执迷不悟了，侄儿此番是来救叔父回去的。朝廷那头没一个好东西，叔父忘记那些官绅从前是如何欺压我们了？将这许多钱财拱手相送，侄儿都替叔父可惜！皇帝不过是想压榨叔父，等叔父将东西都给了他们，他们即刻就会翻脸不认人，对我们赶尽杀绝！”

　　　　宗石见对面一众兵士都朝他举起了火铳，径直转向桓澈：“我只想救走我叔父，太子殿下顶好不要轻举妄动，我手里可是攥着你的心肝宝贝。”

　　　　宗承真正沉下脸来，眉头深凝。

第一百一十八章（）　
桓澈诘问宗承这唱的是哪一出；宗承道自己也不知宗石在搞什么鬼。

　　　　桓澈冷哂：“当真不知？”

　　　　宗承道：“我若真是想要耍什么花招；早在京师时；我就遁逃了；何必老老实实地随你过来。”

　　　　桓澈目含讥嘲。

　　　　宗承说话间；瞧见侄儿从双桅大船上放下一艘小船；小船上坐着几个深衣大汉；都是他手下的人。

　　　　桓澈挥手，命驾船的兵士放那艘小船过来。

　　　　那艘小船到得近前时，几个大汉下来；恭请宗承上船。

　　　　宗承目光凛寒，拽过一个大汉到得一旁，冷声质问宗石方才威胁太子那话是何意；他手里到底捏着哪个。

　　　　“回大人；那话应当只是唬唬太子。”

　　　　宗承冷笑：“就凭你，还想跟我打马虎眼？不老实答话；我现在就废了你！”说话间；猛地将他的手腕反向一拗。

　　　　“咔”的一声；骨骼轻响。

　　　　那大汉瞬时疼得面色一白。

　　　　他在大人面前不过是个跑腿儿的；但也深知大人的脾性和手段；惶恐之下，抖如筛糠：“大人饶命；小人确实不甚清楚，但小人来时；隐约瞧见船上好像有个女人；生得极美”

　　　　海寇出海一般是不带女人的，因此船上多个女人，尤其是个漂亮女人，是十分扎眼的。

　　　　宗承一把挥开他。

　　　　他上前跟桓澈说他要暂往宗石那边去一趟，自己解决这件事，桓澈提出要拏云带着三百兵士随他过去，宗承一口应下。

　　　　然而对面的宗石远远瞧见这边情形，却是再三高呼不许兵士跟随，只能他叔父一人过来。

　　　　他呼喊半晌，见太子与叔父俱充耳不闻，脸色阴沉，蓦地示意手下将一个女人推到了船头。

　　　　桓澈目力极佳，一眼就瞧清了宗石身边那个被两个海寇押着的女人面容。

　　　　依稀能看出对方跟顾云容颇有些相似。

　　　　他目光下移，将这女人浑身上下端量一回。

　　　　宗承很快也看到了对面情景，惊了一下，正待细看，却见宗石又按下她的头，擎起一把倭刀架在她脖颈上，威胁桓澈听他所言，单独将叔父放过来。

　　　　宗承见桓澈只是冷着脸，面上不见多少愠色，又转头望了宗石一眼，即刻反应过来。

　　　　是了，是他关心则乱，方才一时之间竟然没有察觉出不对。

　　　　而且，顾云容根本不会出现在这里。

　　　　桓澈跟宗石扬声交涉半日，最后将跟从宗承的兵士人数减到五十。

　　　　宗石见太子果然开始跟他有商有量的，嘴角勾笑，着人将挟持的女人押入舱内。

　　　　宗承所乘小船到得宗石的双桅大船近前时，宗石只准许宗承上来，要求拏云与其余跟来的五十兵士原地候着。

　　　　拏云却坚持要跟宗承上船去，宗承便径直带着他登上了长梯。宗石本要将拏云赶下去，但一对上叔父阴冷的目光，就是一阵瑟瑟，一个字也说不出。

　　　　宗石将叔父叫到一旁，请他想想法子，把对面那难缠的太子赶走。

　　　　宗承冷然道：“你不是都把太子妃掳到手了么，既是本事这么大，那何用我来想法子？”

　　　　宗石心知根本骗不过叔父，讪笑道：“叔父息怒，侄儿哪有那等本事，那个顾云容是临时找人充的太子为人精明，怕是瞒不了多久。”

　　　　宗承问他为何多出这许多船只，上头究竟载着什么，宗石支支吾吾道：“没有什么，只是为了保障此番能顺利救得叔父，侄儿做了些准备而已”

　　　　宗石语焉不详，然而宗承仍旧能大致猜到关窍。

　　　　他这侄儿根本不是来救他的，打出救他的旗号不过是为了出师有名。

　　　　宗承不理宗石的百般阻挠，转去查看了货舱，发现里面竟是一堆码放得齐齐整整的银块。

　　　　宗承转头，看着宗石冷笑。

　　　　国朝一两白银至少值七百五十文铜钱，而倭国一两白银却以二百五十文即可换得，故此直接以倭国白银换取国朝铜钱，相当暴利。他是最早做这种买卖的一批海寇，此种暴利买卖在远洋海贸中比比皆是，只要眼光毒辣、头脑灵活，能在海贸中抢占先机，在短期内赚得盆满钵满，在他看来是十分容易的事。他已经做了十数年的远洋海贸，这也是他能富埒陶白的主要缘由。

　　　　而如今，宗石非但公然违抗他的命令，还想顺道做一笔白银兑铜钱的买卖大赚一笔再走。

　　　　宗石见叔父看了眼货就掣身而出，疾走几步，才要张口，迎头就挨了一记耳光。

　　　　声极响亮。

　　　　宗石双耳嗡鸣，脸颊肿起，愣怔当场。

　　　　宗承脚步渐远，阴冷的声音却仍旧如刀搠来：“安生待着，若再生事，我立等结果了你！”

　　　　宗石双拳紧攥，额上青筋暴突。

　　　　叔父，你不要逼我。

　　　　桓澈等了约莫半个时辰，才见宗承折返。宗承表示送货时出了点差错，让他在山东多盘桓些时日，他会尽快处置妥当。

　　　　桓澈问他那个女人是怎么回事，宗承道：“不出殿下所料，那女人确实是假的。不过我倒是好奇，殿下是如何在几眼之间就确认那女人不是云容的？”

　　　　“我与容容心意相通，自然一眼就能看出端倪。”

　　　　宗承不以为然：“殿下若是当真与云容心意相通，当初就不会让她跑走。”

　　　　桓澈嗤笑：“她当初虽跑了，但我不是一路追去了么？你当时费尽心机，也无法摆脱我的追踪。不过话说回来，你纵然将她撺掇出京了又如何，她终究也不肯跟你去海外。”

　　　　桓澈见宗承不发一言转身离去，笑意森寒。

　　　　他不相信宗承当真不知来送货的是他侄儿。宗承若是连这点事都察觉不了，那这海寇头子真是白当了。

　　　　但宗承也没有必要自己弄出这种幺蛾子来阻碍交货，唯一的解释就是他想顺水推舟，拔掉或敲打他手下那些碍事之人。

　　　　宗石满以为自己已经暂且哄住了太子。他此举虽有些荒唐，但太子实在也没甚弱点，唯一的软肋就是太子妃，这是他唯一能想出的法子。有句话叫关心则乱，他只要扰乱太子的判断便是，横竖登州府与京师相去不近，太子纵要探知太子妃状况，一来一回也需要不少时日。

　　　　是夜，他遂着人带信，语带威胁，让桓澈往渔山渡与他会面。

　　　　桓澈依约前往。他甫一至，宗石伏兵便出，将他围而困之，言语之间暗示此番是为叔父办事，将他拿下，捏在手里，以保证他们能安全离港。

　　　　桓澈眉目不动：“你的意思是，宗承先是假意应承送一半货来，实则是为脱身？”

　　　　宗石哂笑：“太子殿下竟然如今才瞧出来？既然而今已是计成，那我也不怕告诉你，其实叔父只想让皇帝下一道旨为他撇清而已，如今诏书已下，叔父目的已成，自是要脱身回倭了。”

　　　　“原是要空手套白狼，”桓澈笑道，“那我倒想问问你，他这般做，等他逃遁回倭，难道不怕父皇另外下旨，再寻个由头在天下人面前对他大张挞伐？”

　　　　宗石一时语塞。他适才所言不过随口编造，并未细想，谁想到太子反应这么快。

　　　　“脑子不好使，还想拉你叔父下水，不知你叔父听了会作何想。”

　　　　桓澈言讫，忽地抚掌，当下便见拏云带着上千兵士将宗石等人团团围住。

　　　　宗石情急之下，嚷嚷着太子妃在他手上云云，桓澈冷声道他胡言乱语，挥手命拏云将人拿下。

　　　　宗承隔日便将货交于了桓澈。他一早就探知了宗石擅自篡改他命令之事，但并未即刻处置他，专等他往国朝这边跑一遭，把他手下那些魑魅魍魉都引出来。

　　　　他虽离倭一年有余，但仍旧时刻掌控着倭国那边的动静。宗石趁他不在，大肆拉拢底下人，几以主人自居，颇有些老虎不在家，猴子称大王的架势。

　　　　对于此，他这侄儿早先就露出了些许苗头，只是他念在他兄长的情面上，迟迟没有处置而已。

　　　　然而他睁一只眼闭一只眼，他侄儿却以为他这是浑然不觉。果然贪欲不仅能壮怂人胆，还能使人昏聩。

　　　　宗承所运货物过繁，桓澈光是验货就花了整整三日的工夫。待到验毕，即刻返程。

　　　　一路顺风顺水，到得京师，他将宗石交给宗承，回宫复命。

　　　　宗承仍旧回了皇庄。

　　　　他带着宗石去见了孔氏。宗石被孔氏训斥时，始终低着头，瞧不清神色。

　　　　宗承并未将宗石留在皇庄，他命人将他送到了他自己的庄子上，毕竟桓澈只是想要控制他，宗石的去留，桓澈不会关心。

　　　　贞元帝亲自验看后，大致满意，但召见宗承时却表示，给他颁赐铁券之事实难办到，以施骥为首的阁臣，以及以吏部尚书为首的六部堂官，对此皆不赞成，他亦是无法。

　　　　贞元帝随即提出了一个折中的法子——他亲自拟一道旨，大意按着他第三个要求拟定，即朝廷这边会对他真正做到既往不咎，不会对他本人及亲族施以任何迫害，也不会限制他的自由。圣旨拟好之后，盖上玉玺，交给他存着。

　　　　宗承思虑之后答应下来，但是要求贞元帝至少盖上三枚印玺。

　　　　皇帝之印并非一枚，国朝立国之初，太…祖定宝玺十七枚，后又增七枚，合为二十四御宝。

　　　　宗承要求贞元帝至少盖上“奉天承运天子宝”、“受命之宝”，“命德之宝”，这三枚印玺。

　　　　贞元帝思虑半日，最终应下。

　　　　一切似乎都格外顺利，这桩延宕多时的官寇交涉终于达成了共识。

　　　　宗承拿到贞元帝亲笔拟定的圣旨后，表示要等朝廷承认远洋海贸合法并开设海贸通商口岸后，再把剩下的货交上。至于设立相关衙署维护海贸的正常秩序，也要作速筹备。

　　　　贞元帝一一应下，转回头命桓澈就开海禁之事，拟一份万言策论。

　　　　桓澈埋头伏案凝神走笔时，顾云容进来给他送茶点。见他写得专注，她坐到他对面，托腮道：“你不是先前总不肯开海禁么？如今写策论竟这样上心。”

　　　　“先前诸事繁冗，如今终于清静，也是时候筹谋开海禁之事了。即便宗承不说，我也会跟父皇提这一茬。”

　　　　他写罢一段，笔下一顿，抬头道：“开海禁必定阻力重重。我之前去两浙时，仔细调查了两浙官场，大致知晓为何有那么多地方官都不愿开海禁。”

　　　　“如今远洋海贸是走私，没有交税一说，但是海禁一开，远洋海贸合法了，他们再行贩货，便要交税，若是仍旧走私逃税，便要承担极大的风险，这才是滨海多数地方官不肯开海禁的因由。不光是地方官，朝中上下利益相关者颇多，就连阁臣的家眷也参与海贸，所以开海禁的最大阻力并非来自于所谓祖宗成法的禁锢，而是来自于众多利益受损官吏的阻挠。他们在父皇面前说得天花乱坠，总道海禁可维护滨海安稳。”

　　　　“海禁确可安滨海，但如今已与太…祖朝相去二百载，时局早变，沿用海禁只会束手束脚，弊大于利。何况，浙闽粤的海禁早已经形同虚设。”

　　　　顾云容偏头：“看你这般开明，我就放心了。对于海禁，我也有些小提议，若是你不介意的话，我可以说上一说。随后等开了海禁，朝廷的国库盈收翻上几番，你给我多发几尺布的月例让我做衣裳就成。”

　　　　桓澈失笑：“说得可怜兮兮的，你将来可是中宫之主，想要多少衣裳没有。”

　　　　顾云容小声嘀咕道：“女人才不会嫌自己衣裳多呢，从来都是嫌不够穿。尤其一到换季时候，总找不着衣裳穿。”

　　　　桓澈与顾云容谈笑间，忽而想到一件事，面上笑意渐敛。

　　　　他有时其实并不想登基，他觉着他如今正位东宫，妻儿相伴，君父健在，这般就极好。

　　　　他甚至不敢去想父亲宾天时他会如何，他已经早早失去了母亲，他还想多多陪伴老父，让时光走得慢一些，再慢一些。

　　　　年光荏苒，秋去冬来，早春又至。

　　　　解禁新政施行后，朝廷连颁数十道政令，非但于浙闽粤三省设立通商口岸，还将解禁通商区域南北延至两直隶等处，与此同时，又于滨海设诸司，专司海贸之事，维持海贸秩序。

　　　　至年中时，宗承见此事基本尘埃落定，在贞元帝的一再催促之下，筹备补上余货之事。

　　　　此番仍是在山东北面交接，宗承将货交讫后，便要顺道回倭国一趟，他在国朝前后滞留两年，倭国那边多事积压，亟待他前往亲理。

　　　　因此，他收拾好行装，又将孔氏安顿妥当之后，便带上一众随从，与桓澈一道前往山东。

　　　　桓澈前脚才走，顾云容就收到了一封匿名信。

　　　　信上大意说，此番交易有异，为防局面陷于崩溃，他需要她的协助。

　　　　顾云容面色沉凝。

　　　　她总觉得这字迹有些眼熟，但是一时之间却无论如何也想不起究竟是在何处见过。

第一百一十九章（）　
顾云容在殿内来回踱步；对着那封信看了半日；脑中思绪纷转。

　　　　她既有印象却又记不真切；那可能是偶然见过一回。

　　　　顾云容屈指抵额；想了许久都没能想出个所以然来；正欲暂且搁下此事；脑中忽然灵光一现。

　　　　她前阵子给阿姐写了封家书；将信交于握雾递送时，他与她说周学理也想往歙县寄信，还将周学理的信拿出来给她瞧了眼；问她能否顺路一道送去。

　　　　握雾是为桓澈办事的，偶尔也帮她做些差事，况且都是要寄到周家；为她带信时再捎上一封；自是要问过她的。

　　　　她当时看了那信封上的一行字，发现上面点了周学义的表字；揣度着是写给周学义的家书；这便点头应下。

　　　　那信封上的字迹；就跟眼下她手里这封的极为相似。

　　　　顾云容凝思一回；使人去将握雾唤来。

　　　　桓澈只带了拏云去；握雾并未随行。

　　　　待握雾至，顾云容便问起了周学理的事。握雾道周学理随拏云去了山东；走之前也无甚异常。

　　　　顾云容沉默一下，问道：“那殿下呢？殿下可特特吩咐过你什么？”

　　　　她看握雾支吾其词；沉容道：“有甚说甚；殿下回头若问起，我便说是我执意逼问，不关你事。”

　　　　握雾道：“殿下临行前，让小人照应着这头，将娘娘护卫妥当。”

　　　　“只这些？”

　　　　握雾连连点头。

　　　　顾云容观握雾神色便知他有未尽之言，只他不肯讲，她一时半刻也问不出。

　　　　桓澈抵达山东之际，时已入秋。

　　　　在去往船埠之前，他先转去驿站休整。

　　　　他正喝菊花茶，宗承到访，问他将交货的日子定在后日可有异议。

　　　　桓澈上下扫量他一番，道无甚异议。他看他回身欲走，出声道：“不过你还要多盘桓几日，我还要验货。”

　　　　宗承道：“这是自然。不过，我希望殿下能快着些，我的行程紧。”

　　　　桓澈笑了一笑，未作言语。

　　　　到了交货这日，桓澈亲自领着拏云等人赶去查验，宗承就带着几个手下在一旁引路。

　　　　验视前面的银两时，桓澈点得极细，等看到后头的万余件火器时，更是亲自上阵检查，确认完好才算是通过，但因数目过繁，也只能查验外观。至若检视后面的匠人时，他除却自己问话之外，还分派拏云等人一一查问。

　　　　如此这般，验货验得比上一回更慢。

　　　　到第八日方查验完毕。

　　　　桓澈提出要宗承随他回京一趟，待这些人、财、物全部交讫，他再行离京。然而宗承因着欲回倭理事，并不同意。

　　　　最后两厢经过商酌，议定桓澈先携货回京，宗承则在登州等候。桓澈将货交于贞元帝验视之后，差人快马递信来知会宗承，此时宗承方可离境。

　　　　为防宗承提前离境，桓澈在走前还调兵五百，专司看管宗承。

　　　　桓澈启程之后，宗承便被安置到了附近的驿馆。

　　　　宗石前来求见时，经过层层盘查才得入。

　　　　他甫一见到叔父就扑通一声跪下，涕泗横流，再三请求叔父宽宥。

　　　　他哭得可怜，从自己父亲亡故，说到自己当年如何活不下去、如何千辛万苦投奔叔父，最后又说起自己这许多年来跟随在侧，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有叔侄情分，如此等等。

　　　　宗承瞥了眼痛哭流涕的侄儿。

　　　　他这人心肠最是冷硬，但也最是念旧。若非看在自己那早逝的兄长面上，他当初是绝不会留宗石在他手底下做事的——他当时便瞧出他这侄儿的禀性，颟顸又贪心，还总爱坐享其成。

　　　　宗石投奔他之后，起先总是不经意间流露出一种被迫为寇的无奈，不难瞧出之前跟多数乡人一样对他鄙薄至极，但自打发现他手里掌着金山银山之后，态度明显大变，开始对他大献殷勤，办差更是任劳任怨，还时常自叹他对他恩同再造，有如生父。

　　　　宗承嘴角轻扯。

　　　　什么有如生父，他实则也没比这个侄儿大上几岁，当不起这四个字。

　　　　宗石哭了半日，抬头见叔父无动于衷，又开始提祖母孔氏。

　　　　宗承不耐，攒眉少顷，命他起身，道：“我已仁至义尽。你跟从我这许多年，应是最清楚我的规矩，如若你不是我侄儿，早不知死了多少回。眼下我只是弃用你，已是格外容情。我不可能再让你到我手下做事，你走吧。”

　　　　“这些年你也应当习得不少本事，出去讨口饭吃不是难事。”宗承言罢，挥手命韦弦将宗石送出。

　　　　宗石将被人架出去时，死死盯着宗承：“叔父当真不会转意了么？”

　　　　宗承神容淡漠：“我给你的机会实在多不胜数，是你自己不知好赖。”

　　　　宗石面目紧绷，直至被拖拽出去，都未再言语。

　　　　桓澈走的是官道，行路不会过慢，然而两月之后，宗承仍旧未能等来桓澈的回复。

　　　　眼看着将入冬季，若是再不走，风候便不宜远航了。

　　　　宗承忖量之后，提笔给桓澈写了一封信，欲让自己的手下执此信在此等候，自己先行回倭。但桓澈留下的看守们并不答应。

　　　　在再一次被挡回去后，韦弦低声对宗承道：“我看朝廷那边就是要背约！先前分明说好了不限制您的