一朝砚遇-第14部分

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　　　　沈闵之是长子，他底下还有三个弟弟。几家人都住在太守府里，只沈砚平日不常走动，和几位婶娘就不怎么亲近。

　　　　李氏在迎宾厅里和三个妯娌一番相见，不过片刻，就有小仆来报太守和崔侯一行人已往这边过来。

　　　　几人站到门外相迎，等了一会儿，沈砚就隐约听见二叔的爽朗笑声，“崔侯这边请……”

　　　　随后，李氏几个女眷就看见以沈闵之和一陌生男子为首，七八人慢慢走进视线。沈复也跟在边上，还有两个不认识的，待稍近一些看清了那崔岑的样貌，李氏心里不由喝彩，好俊的年青人！

　　　　不等多想，李氏带人上前几步，和沈闵之一行隔着两臂距离站定，这下近了众人心里更是打鼓。沈砚也将目光落在对面身上。

　　　　大约是北地人的缘故，崔岑实在有些高，站在身量高挑的沈闵之几兄弟间，硬是还高了半头。他脸上最引人注目的应属那双眼睛，时人常形容“美目皎皎”，他的眼眸就皎洁含清光，清亮叫人不敢对视，带有三分压迫之意。

　　　　幸好今日上门来做客，他换了件乌蓝『色』泥金暗花纹的贡缎常服，身上那股骁悍之气大半已收敛。但那副挺拔身板，依然叫人靠近时察觉到他蓄着力随时准备暴起。

　　　　分明刚健有力，但又风度翩翩，博陵崔氏收拾起来能叫人无可挑剔。

　　　　沈砚他爹沈闵之适时做了介绍：“崔侯第一回来我家中，还没见过我府上家眷，这位是拙荆李氏，这位是二弟妹肖氏……”他说到哪个，哪个就上前行半礼致意，最后他介绍到王茉和沈砚，“这是犬子的媳『妇』王氏，剩下那个是我小女儿，在家行七。”

　　　　哎，郓州太守年长崔岑二十几岁，如今这般私晤都不敢亲热一声叫这年轻人“贤侄”，只以爵位尊称。

　　　　沈砚上前一步，“见过崔侯。”

　　　　崔岑面上神情相比沈闵之几人的热情和笑容，只能说彬彬有礼。这会儿看到沈砚出列，他似乎想起了什么，竟格外和她打招呼：“七娘子，我们又见面了。”

　　　　声音也沉稳有力，卡在一个十分好听的位置上。

　　　　“哦？”沈闵之闻言奇道，“崔侯不知何时竟见过我的女公子？”

　　　　李氏几人也吓了一跳，纷纷望向沈砚。沈砚被他们盯得有些不是滋味，一时也猜不出崔岑是什么用意。

　　　　“我在燕地时就听闻江南兴起一种赌石的玩法，原也没放在心上，不想等了大半年竟不见北地流行。”崔岑的唇角扬起一个十分好看弧度，轻飘飘送出几顶高帽，“打听之下才知道，除了江南，怕是别的地界都玩不起。前日来乌镇，我就先寻到金石巷赌了几块翡翠料子，就在那里遇见七娘子买砚石。”

　　　　北地多豪门，说是玩不起几块翡翠『毛』料才真是笑话，沈闵之笑着连连摆手，“崔侯说笑了！”

　　　　此刻叫一个外人说破沈砚不寻常的喜好，李氏面上有些挂不住，试图挽回道：“叫崔侯笑话了，我这顽劣的女儿平日里偶尔也『摸』一『摸』金石刻玩，消遣罢了。”

　　　　沈复在她们对面，就冲着妹妹眨了眨眼。

　　　　娘你可别说了，我那天买了一车石头……沈砚保持微笑。

　　　　崔岑果然不是很相信的样子，但还没来得及给李氏一个台阶，沈砚的二叔沈惜之就两眼放光截住了话头，“不知崔侯那天赌了几块料子，手气如何？”

　　　　沈砚一听二叔开口就直觉不好。

　　　　果然紧接着崔岑遗憾笑道：“好玩是好玩，可惜我手气不佳，那天连解了十来块都是废料。”

　　　　沈惜之哈哈大笑，“都说第一次解石的人有莫名的气运，崔侯竟是没有解中，可惜可惜！”

　　　　沈闵之有些回过味来，也只能陪笑。

　　　　怪不得特特和她打招呼，这人竟是要叫太守府为他的豪赌买单，难怪当时一掷千金也不心疼。沈砚再次望向崔岑，目光有些意味深长。

　　　　崔岑崔岑，岑字释义“小而高的山”，没想到是这样一个崔小高啊。

　　　　明明众人都围着他，但崔岑偏偏似察觉到她的视线，在间隙里回望了一眼。

　　　　旋即两人都转开目光。

　　　　……

　　　　众人又玩笑了几句，沈闵之就叫李氏“下去忙罢”，他带着崔岑往书房方向走去。

　　　　待他们离去后，沈砚才想到，崔岑身边的那两人是谁，他爹并没有介绍。

　　　　说是见一面就是见一面，因崔岑没有带女眷上门，后面的事也就无需李氏交际。沈砚回到厅堂上，几个婶婶已是忍不住议论开了。

　　　　“……从前就听闻崔侯年轻有为，今日见了才知传言不虚。”

　　　　“我原以为崔侯整日里打仗，打成了个兵蛮子，想岔了想岔了，竟是那么标致一个人咧！”圆脸的三婶林氏心直口快，笑完又道，“崔侯是尚未娶妻吗，还是我记错了？”

　　　　“没有记错，崔侯前些年为老侯爷守孝三载，算算是今春才刚出了孝。”

　　　　“这倒无可厚非，”林氏就拉着二嫂肖氏追问，“但崔侯这般年纪，怎的再早些年没有定人家？”

　　　　“这我哪里知道，按说以崔侯这等家世和才干……莫非他有什么隐情？”

　　　　林氏又咯咯笑起来，还是一旁的周氏打了圆场，“不管如何，战场上刀枪无眼，崔侯家里怕是要为他急疯了。”

　　　　李氏听了几句，这几个妯娌她也只对四弟妹周氏有些好感，正要招呼周氏一起去料理晚宴，林氏忽的把话转到了她身上。

　　　　“大嫂，说起来阿砚就要及笄了，你给她挑好人家了吗？”

　　　　李氏望了沈砚一眼，想想川蜀的队伍四月中就到了，告诉她们也无妨，便笑道：“你们大哥去年间就挑定了，是川蜀的中山王刘公府上。”

　　　　“呀，怎会是那个偏远地方？”林氏吃惊地嚷嚷，“大嫂你也真舍得，要叫阿砚这么水灵的的女儿嫁去那穷地方，换我我可舍不得！”

　　　　李氏有时真不明白自己为何会和林氏这种人成了妯娌，此刻也只得敷衍道：“三弟妹有所不知，川蜀并非你所想那样，使君又哪里不疼阿砚，自是要为她好好安排的。”

　　　　这话倒是没说错，沈砚心里明白，因着蜀道交通艰难，才常叫外界夸大其闭塞穷困。但川蜀这数百年来避离战火，闭门经营之下只怕富庶不亚江南，人家可好着呢。

　　　　“咱们江南也有不少人才，大哥怎么不就近给阿砚找一个……”

　　　　李氏干脆没理她，但还是在回去路上安抚了一下沈砚，叫她不要多想。

　　　　王茉虽是不知公爹的打算，但她很机灵，也顺着李氏的话儿说。

　　　　这回见外客前后不到半个时辰，沈砚回去就补上了午觉。

　　　　她睡着时沈瑄曾来过一趟，是练了大字要拿给沈砚看。

　　　　吴娘轻声把她拦下了，“十二娘子晚些时候来罢，七娘这几天晚上睡不安稳，现在正睡下了。”

　　　　到了申时末，沈砚换了件嫩丁香『色』海棠纹撒金襦裙，带着阿桃去赴宴。出发前吴娘一个劲儿地说她这样穿太冷了，非要她系上披衣。

　　　　天『色』越发阴沉，府里已灯火通明，等她后脚迈进宴请崔岑的香雪楼，天上竟淅淅沥沥开始落雨了。

　　　　李氏也换了套衣饰，正在监督婢女们上酒、上前菜。

　　　　因是家宴，没有请郓州的士绅官员做陪客，沈砚这些正经主家的女眷便也上桌来凑数，图个热闹。不多时人便陆陆续续到了，最后是崔岑和沈闵之几人。

第三十二章　暴雨（）　
稍微设了个比率；　还请大家谅解qaq　　连日来的阴雨天气，叫人无端生出几许烦闷。两个跪坐在门口的小侍女呆呆望着院子，闲极无聊。

　　　　屋里也有人在问这事。

　　　　“谁知道呢，”沈砚手上拿着圆刀；　低头在一块石料上小心地磨去多余边角；　“只能祈祷别连着梅雨季了。”

　　　　案上的深青石料是一块歙石，约三五寸长宽，已被打胚成一块近似长方形的砚台。石砚粗雕时已凿出墨堂和墨池；　右上空余处也已刻出三两横斜的花枝。桌上散着十数柄小铁刀；　铲刀、圆刀、平刀、斜刀；　还有『毛』刷、小锤等物，石屑亦是不少。沈砚右手指尖缠着布条，她捏着半指粗细的小刀；　专注地在质地坚润的歙砚上来回滑磨墨池的边线。

　　　　砚台到了精雕这一步；　数十日重复着刀工；　枯燥又乏味。

　　　　特制的桌案只有半臂高，沈砚盘腿坐着，微俯低头。只瞧得见一头乌发梳辫而髻，别无他饰，清爽利落得不似她声音那般柔软懒惫。

　　　　一旁的吴娘可不敢学沈砚那样随意。三十几许的吴娘跪坐在软垫上，手里绣着一块手帕；　半真半假笑道：“老天爷再不放晴；　我们七娘也快坐成石头了。”

　　　　沈砚在家里序齿行七；　上上下下都叫她七娘子；　只亲近些的人叫她阿砚。

　　　　沈砚闻言也没立即做声，执刀磨去一个不够流畅的小弧后才笑道：“不然呢，反正整日里无事可做，用它打发时间倒是不错。”

　　　　这块歙石是二月初买的，看这进度，还能消磨整个四月。

　　　　沈砚的声音漫不经心，吴娘却不敢以为她本意如此。七娘子学制砚三年有余，一手持凿一手握锤，在这些石头上耗费了无数时日。制砚的石质再温软终归是坚硬的，在石料上锤凿雕刻，费心费力，最是磨人。所以吴娘觉得七娘心里是喜爱做这事的，不然如何能磨破一手血泡、留下一手薄茧来。

　　　　这份坚韧的心『性』，叫吴娘十分钦佩。

　　　　此时午后，天阴有灰云，即使沈砚坐在窗下，光线依然不算明亮。吴娘见她坐了有个把时辰，担心她的眼睛，柔声劝道：“娘子起来歇一歇罢，我唤阿桃给你端一碗蜜儿酒，可好？”

　　　　沈砚半点也不想动，低头盯着刀口，嘴上却应了。吴娘见她那敷衍模样，起身去门口，叫两个小侍女去取酒来。

　　　　阿桃和阿杏早已见怪不怪，笑嘻嘻拿了伞走进雨里。

　　　　蜜儿酒虽是甜花酒，也是兑了酒曲的酒水，口感略有辛辣，但沈砚浑不当回事。早先沈砚她爹知道后哈哈大笑，就叫家里厨窖敞开了供小女儿取用，并不拦着她。

　　　　酒是粮食所酿，『乱』世里不但酒税奇高，且属军备物资，民间限产限量。也只有郓州太守，乌镇沈家，能有这样富贵容女孩儿纵饮。

　　　　吴娘回来跪坐在垫子上，方捡起手帕，眼角忽瞥见她们七娘不知何时支立起一条腿，一手贴着膝盖一手执刀，姿态极是豪迈。往日在屋里七娘就不肯好好坐着，劝说无果，没有外人吴娘也就睁一只眼闭一只。但像这样没个正形的，若被人看见，太守夫人能活活打死她们几个。

　　　　跟了那么久，吴娘知道沈砚在凿磨砚台时是不能受惊吓的。不只刀锤容易伤手，若是不小心磕碰坏了砚石，两三个月的心血白费，七娘的眼神会教人无地自容。

　　　　吴娘轻声唤沈砚，“七娘，奴婢有话想说，你停一停好吗？”

　　　　沈砚平时十分随和，吴娘几个便很少自称奴婢。她分神听吴娘说话，手上圆刀修完一处，这才停手侧过脑袋，“唔？”

　　　　这一抬头一侧首，窗外春风忽哗声轻作，雨丝斜向，一两瓣桃花裹在风里，轻飘飘落在制砚的桌案上。

　　　　饶是日日对着七娘子，吴娘的心跳也快了一分。她眼神往沈砚支起的膝盖上一丢，柔声责备道：“娘子还不快些坐好，再过两月就要行及笄礼，被夫人知道可饶不了你。”

　　　　沈砚这才注意到，立即从善如流改为跌坐，吴娘便不说什么了。

　　　　这会儿被打断，她索『性』放下刀具，“母亲还能管我到几时？及笄后我就快要出嫁，说不准就在今年。”

　　　　吴娘放下针线，坐到沈砚身后给她捏肩，“夫人舍不得七娘，怕是要再留两年呢。”

　　　　沈砚笑了笑，她母亲李氏舍不得，可她爹太守沈闵之一定舍得。在这『乱』世里，世家大族的女孩儿，联姻是家常便饭。长长的家谱展开来，五姓七望皆是交错的姻亲关系。

　　　　沈家盘踞郓州近百年，几代人为汉天子牧守一方，也是了不得的高门大户。如今汉王室式微，大权旁落，各路诸侯拥兵自重，遍兴兵戈，沈家偏安一隅，虽无逐鹿之心，却不能不为远大计。她能留到十五岁已是稀罕，只怕她的婚姻前程早在李氏和沈闵之心里，这些年不提不过是让她再玩闹一会儿。

　　　　生不逢时，有片瓦遮风挡雨，便也要有为这屋檐修补奉纳的觉悟。

　　　　当世间，天地纲常都将颠覆，嫡庶之别就没分出那般的高低。沈砚的哥哥沈复年已二十又一，去岁娶武陵王氏，为要替郓州守住大江船渡的南岸口。两个庶姐也已出嫁，一个嫁荆南的原厢军将领刘开，刘开就在郓州左近屯兵驻守，隔岸观火；另一个庶姐则嫁去太原范家，范是五大姓之一，庶姐此去是要向范家示好，通一通南北信息往来。几个族姐也各自亲上加亲，巩固沈家在郓州的地位。

　　　　轮到沈砚，虽然她是沈太守唯一的嫡幼女，但命运并不会特别眷顾她。

　　　　沈砚冷眼旁观，对后半生并不怎么茫然恐惧。不知谁说的，若是嫌日子太长，不妨找一件只需最简单的工具就可投入的事，最好是一张纸和一支笔，就能以有生谋无涯，岁月忽忽而逝。

　　　　她拿起制砚台上的一柄小铁刀。斜口已有了钝迹，这些请打铁铺特制的刀具即使用了上好生铁，依然很脆。她刚学制胚时，手上铁锤没个轻重，毁了不知多少石料，也折毁了无数刀头。现在她已不是新手，她学会了怎样用这种细杆的小柄铁刀，在石头上雕凿出花儿。它并不是很难的技艺，但很需要耐心，也很费时间。

　　　　以石为纸，以刀为笔，正适合她来投入，消磨时日。

　　　　吴娘还在给她『揉』捏肩膀，阿桃和阿杏从外面进来，带回一壶酒和一碟如意糕。沈砚不爱吃这甜腻的芝麻糯米糕，叫她们拿去分了，又取杯来自斟自饮。这花蜜儿味调的清酒，沈砚一口气喝几壶都不会醉。

　　　　窗外细雨菲菲，沈砚不尽兴，“是一场暴雨才好，这雨下得没趣。”

　　　　阿桃和阿杏也附和：“是呢，恨不得下个痛快再放晴，好过这样。”

　　　　……

　　　　两日后天气转晴，乌镇人似憋坏了，纷纷出门春游。沈家大宅里也人影纷『乱』，诸事忙碌，太守夫人李氏抽空派人来问小女儿，愿不愿代她去无忧寺上柱香。沈砚即将及笄，往后嫁了人内要主持家务，外要持礼交际，李氏早两年就让沈砚代行了不少礼拜『露』面之事。

　　　　还在挖墨池的沈砚闻言就放下刻刀，二话不说梳头换了衣裳，带着吴娘几个出门去。

　　　　也正是觉得她没有入『迷』，一直以来李氏才没阻拦女儿这点凿石弄刀的小喜好。

　　　　无忧寺在城南，『乱』世里取了个好名，香火很是旺盛。

　　　　早有人打先去寺里知会过，沈砚一到就被迎进大殿。沈砚以她母亲李氏的名义捐了香油钱，又代为上香祝祷。知客僧请她后院用茶用斋饭，沈砚婉拒了，“师傅不必理会我，我随意走走。”

　　　　这时的寺庙往往占地极广、屋舍众多，只要些许香油钱就能留宿，外围的空阔地和门内一进之地也常做为赶集的会聚地。庙会之热，有百般的杂货和杂耍，吸引乡野四方来汇。且寺庙常圈了好山好水，在这拘着女子无法随意出行的世道里，因着各种理由去寺里上香祈福躲懒，是不多的几个好借口之一。

　　　　沈砚闷了一月，慢慢行步在寺里，看黄墙绿枝，高天空远，渐觉一口郁气轻了不少。

　　　　闲逛了约两刻钟，吴娘见沈砚脚步慢下来，指了墙下一张石凳请她过去坐，“七娘可要叫寺里送茶水来？”

　　　　“不麻烦了，歇一会儿就回罢。”沈砚笑了笑，忽抬头道，“吴娘你看这是什么，是白花泡桐吗，开花了呢。”

　　　　案上的深青石料是一块歙石，约三五寸长宽，已被打胚成一块近似长方形的砚台。石砚粗雕时已凿出墨堂和墨池，右上空余处也已刻出三两横斜的花枝。桌上散着十数柄小铁刀，铲刀、圆刀、平刀、斜刀，还有『毛』刷、小锤等物，石屑亦是不少。沈砚右手指尖缠着布条，她捏着半指粗细的小刀，专注地在质地坚润的歙砚上来回滑磨墨池的边线。

　　　　砚台到了精雕这一步，数十日重复着刀工，枯燥又乏味。

第三十三章　提亲（）　
稍微设了个比率；　还请大家谅解qaq　　“各位乡亲；　我身边这几位是乌镇来的贵客；　是特地来察看我们后山那个水坝的！”沈村长紧张得喉咙发痒；　“大家知道今年的雨水特别多；　据几位大人观察，我们后山的水坝已经很危险；　随时有可能塌垮，一旦大水冲下来那就是山洪，后果你们都知道！所以乡亲们；　赶快回家收拾东西，我们全村人都要赶紧搬走！有谁没来谷场的，回去后左邻右舍都知会一声；　这可不是开玩笑的；　一旦出事就是死无葬身之地！”

　　　　随村长声嘶力竭的话音落地，原本安静的谷场顿时炸起了无数惊恐的声音。

　　　　“村长你不是开玩笑罢；　搬走，好好的为什么要搬走？”

　　　　“……俺们在这里住了一辈子；　搬哪里去？”

　　　　“那个水坝能出什么事，它早就捣烂了，也存不住水，怎么会发大水？”

　　　　“就是啊；　几十年都没出过什么事；　村长你说什么胡话呢！”

　　　　“你们沈家又想干什么；　又想把我们赶哪里去？老天爷；　还讲不讲道理了，还让不让人活了……”

　　　　“村长你不要听人胡说，什么贵客，不要说什么都信啊！”

　　　　惊恐的村民怎么也没想到，锣声召集是要宣讲这样一件事，他们的田地和家都落在这个山坳里，祖祖辈辈，这里是他们的根！他们打心里不愿相信后山的水坝要垮了，也不敢相信自己马上就要成为无家可归之人。茫然，恐惧，手足无措，没有一个人听话地离开，反而通通围向了高台，“村长，到底怎么回事，你不能骗我们啊！”

　　　　沈砚几人早在人群涌动时，就早一步上了油松搭建的木台。沈复见她过来松了口气，崔岑也向她微微致意。

　　　　“我没有骗你们，水坝真的很危险……没有开玩笑！”沈村长站位靠前，被激动的村民扯住了脚脖子，他低头要去拍开村民的手，又被人拉住了胳膊，“你们放手！放手，听见没有！”

　　　　“哥哥，他知道你们是谁吗？”沈砚朝那个肥胖村长丢了一眼。

　　　　“要是不告诉他，他怎么肯敲锣？”沈复一想起方才的曲折，鼻子都气歪了，“我和崔侯去找他时，他正带着一帮人拿着撅头要来捉我们，幸亏有崔侯和林将军在，不然……”

　　　　人多势众，一不小心他和沈辉身上就挨了两下，现在腹间还隐隐作痛。如此刁民，可恶至极！

　　　　沈辉在一旁脸『色』阴沉，以他来看，这些刁民鬼才懒得管！是死是活有什么要紧，竟然敢打他！

　　　　“村长！村长！”“真的要发大水吗，我们村子怎么办？”“……要搬去哪里，你得给个说法！”拉扯间沈村长手里的铜锣掉落，发出一声沉闷巨响，嗡声颤颤，倒有片刻叫人堆安静下来。

　　　　沈村长趁机挣开了几人，坐在地上一屁股往后退去，吓得面『色』狼狈：“滚开滚开！都拉我干什么，老子哪里管得了你们死活！要命的就回去收拾，不要命的就在这等死好了！”

　　　　村长退的位置正在沈辉身前。沈辉一脚抵上他的后背，冷笑道：“就你这个怂样，也配当村长？”

　　　　“各位大人，各位大人！我已经按你们说的做了，他们不听，我没办法啊！”沈村长吓得快哭了，侧头左右看看沈复又看看崔岑，“不是说水坝很危险吗，我们快走罢，出村离大路还有六七里，真有个什么事就来不及了！”

　　　　一见村长这副逃命模样，围着木台的村民这才意识到这真不是在开玩笑，一时间错愕不安，哀嚎连连，你推我搡，拉着左右的人全无头绪不知在说些什么。真的要舍弃？实在太难了！所有的家产都在这里，所有的寄托都在这片田土上！

　　　　崔岑三人只立在一旁静静看着，沈砚看了他一眼，这是郓州的内政，他确实不能做什么。

　　　　台下一片混『乱』，越来越多的村民聚集，带起一片新的惊慌。沈复试图让村长再安抚几句，可他之前言语间要丢弃村民现已没有人肯听了。沈复和沈辉这才有些慌神，四周的村民愤怒又焦虑，一股“没有活路”的暴躁情绪慢慢在酝酿，越来越多人把目光盯向了木台上。

　　　　这样下去什么事也做不成，说不定反而发生踩踏许多人要先把命丢在谷场！沈砚看见瘦小的阿旺挤在大人的腿边，惊恐不安，那样无助害怕。连谷场边上的狗都在不安叫唤。

　　　　她眉间越皱越紧，望向沈复道：“哥哥，村民会如此不安，多是因搬迁一事会让他们流离失所，家无恒产。此事还需上禀父亲，请他下令让周邻村镇代为收容，你看此事……”

　　　　沈复读懂她未尽之意，紧张道：“阿砚说的是，父亲若有所闻，定当会如此安置。”

　　　　沈砚要的就是这句话，她和哥哥一双