职业背锅侠-第5部分

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　　　　姚思佑把怀里的油纸包拿出来，准备递给她，想想又收回了手，转而递给了思君：“大姐，你拿着。”

　　　　何氏常说这个亲儿子胳膊肘往外拐，看来实非虚言。

　　　　思茹眼巴巴地望着油纸包落入他人之手，然后被其纤纤玉指不紧不慢拆开，一阵卤肉香迎面扑来。里面有两个白面馒头，一只卤鸡腿，几节鸡脖子。

　　　　“嚯，你小子扒拉来这么多东西！”

　　　　“我才不敢……”思佑紧张得很，不停地回头张望，竖着手指比出个“嘘”的手势，“娘给悄悄留的，叫你……和大姐分了吃。东西不多，好歹能填填肚子。”

　　　　思茹笑道：“你什么意思，还怕我独食？”

　　　　思佑被戳穿心事，不好意思地挠挠脑袋：“我不是这个意思……别吵醒爹，我先走了。”他转身就要跑，愣了半晌又回过头来，煞有其事地对思君说，“大姐，二姐她……她已经改过自新了，这回铁定不是故意害你落水的。你心地好，东西交给你分，我放心点。”

　　　　“你这小鬼……”思茹想叫住他教育一番，却见他一溜小跑回去，此时一只腿已经跨在窗台上了。

　　　　思君略有些尴尬，将油纸包递过来：“佑哥儿还小，他的那些话，你别放在心上……”

　　　　思茹也不接，只在里面捡了一个馒头，然后狠狠咬上一口。原是这日午时后便没再进食，此时腹内空空，只觉馒头便是世间最美味的东西，油腻腻的卤肉反倒不怎么能引起胃的共鸣。

　　　　思君见她只拿了一个馒头，还以为她因为思佑的那番话，拉不下脸面来，于是主动将鸡腿也递给她。

　　　　思茹摆摆手，又拿了一节鸡脖子：“我喜欢吃这个。”鸡脖子骨香肉嫩，远胜于大块肉食那种乏味单调。她确实是真心爱吃鸡脖子，不喜欢油腻腻的大鸡腿。

　　　　然而这种表面看上去“孔融让梨”的行为，却叫思君很是感动，于是也不肯独食那只鸡腿。可怜那只出身高贵的鸡腿，就这样无人瞻顾，在油纸包里寂寞地守到天明。

　　　　二人跪了一夜，该骂的骂了，该罚也罚了，侯府这事儿便没人再提。

　　　　思君原本身子就柔弱些，这回挨了姚济民生生一棍子，又如此折腾一宿，连着在床上躺了好些日子。

　　　　这段时日，思茹也没清闲。姚济民出诊繁多，医馆里就何长顺和陶伯二人，经常让忙得不可开交。于是偶尔叫思君和思茹二人在医馆帮忙打杂，有时将『药』材拿出来晒晒霉气，有时帮着陶伯接待下就诊的病人。

　　　　天气一日凉过一日，眼看就入了冬。祈州地处西北边塞，春秋短冬夏长，十月初已然风霜凛冽。

　　　　没事的时候，思君就会拿出那件顾东章的吉服，平铺开来，欣赏一番，然后又叠好放回去。反复如此，似乎见衣如见人，怎么也看不够。

　　　　只不过借来总归是要还的，何况还的时候，说不定还能见上某人一面。思君忐忑许久后，终于下定了决心。她将吉服再次熨烫平整，然后在那吉服腰间系上一个桃形香囊，最后再用块布帛包起来，方才满意。

　　　　香囊是她亲手做的，前前后后差不多缝制了个把月。里面包的『药』材香料均是出自自家医馆，譬如白芷、佩兰、苏合香之类。面上又绣了“鲤鱼戏红莲，朱尾弄银钩”，衷情之意可见一斑。

　　　　人常道“近乡情更怯”，真到了侯府门前，思君又迟疑了。

　　　　侯府门丁见一妙龄少女在门口踟蹰不前，徘徊了足有半个时辰，耐不下『性』子来问她：“小姐可是要寻人？”

　　　　思君脸上发烫：“不……是，我是来还东西的。”

　　　　门丁见她面带娇羞之『色』，言语又含混不清，只好追问道：“小姐要找府上哪位？还的是什么东西？”

　　　　“找……找小侯爷，还他的吉服。”

　　　　门丁又重新打量了她，倏然『露』出恍然大悟的神『色』：“哦，我认得你……你就是那日……那日……”

　　　　他本想说“那日穿了咱们侯爷衣服的小姐”，又看这姑娘年纪轻轻，怕她难堪，便忍住了没说。

　　　　门丁嗓门本就大，一个“哦”字拖得极为悠长，引来路人纷纷朝他俩投以异『色』。思君恨不得立即学会土遁之术，又后悔自己一时犯蠢，居然想大大咧咧地从侯府大门进去。

　　　　门丁道：“小侯爷去府学了，还没回来。小姐您看，您是再等一等，还是让小的向郡主娘娘先通传一声？”

　　　　仿佛那包裹着了火一般，思君慌忙将其往他怀里一塞：“那就不必了，我这就走，还请小爷务必将衣物送还就是。”

　　　　门丁弯腰点头称是，目送着她离开。

　　　　晚间顾东章回来的时候，看到包裹里的吉服与香囊，不觉皱起了眉。想那日见一女子佯装落水，虽无心瞻顾，奈何有个麻烦精要来扒他衣服……况且那女子落水后衣不蔽体，确实有些不雅。他向来是个不拘小节之人，便随手取了件衣服丢给她们。

　　　　自己无心之举，却成了全城百姓茶余饭后的谈资，连风流少爷卢信也时常来揶揄他。如今眼看这姑娘也上了心……看来好人的确不能常做，一时心软更是不可取。否则这一屁股的桃花债，他又不想还，来日可不是叫人不清净？

　　　　顾东章取出自己珍藏的古琴，抚了一曲《泛沧浪》。琴声悠远绵长，犹如一人一舟，泛游平湖之上，“载风月而播弄云水，渺世事之若浮沤”。此曲本应如此意境，却听忽而琴声流转，一如风起，湖面涟漪微动。而后手掌翻覆下，又听风卷萧飒，沧浪层层迭起，只怕是再难平复。

　　　　一曲终了，心中不免暗叹：倘若没有被天子委以重任，此次重返祈州，应当又是另外一番心境。

　　　　且说姚思君回到家里，就惊讶地发现老爹居然大白天没出门。一家人围坐在堂屋里，像是在商量着什么大事。

　　　　“你上哪儿去了？”何氏劈头盖脸就问。

　　　　“我……”

　　　　思茹抢着答道：“东三街的张嫂上回说头风未愈，之前开的方子还要再吃几副，姐姐便取了『药』给她送过去。”

　　　　姚济民想了会儿，颔首道：“她这也是老『毛』病了，那个方子虽好，却极为温和，少说也得吃半年才能见好。”

　　　　思君见机岔开话题：“爹怎么这么早就回来了？是有什么事吗？”

　　　　姚济民“嗯”了一声道：“在说搬家的事儿。从前不觉得，如今你们都长大了，这间宅子眼看是不够住了。佑哥儿在念书，往后还得娶媳『妇』；过几年真哥儿也得去念书，总不好一直跟他娘住在一起。你们几个女孩子也都合住一间房，你与茹儿住厢房也就罢了，思冰和绣儿还挤在那么小一间耳房里。最近葫芦街那里有人售地，我就去看了看，感觉还算宽敞，就来与你们商量商量。”

　　　　林姨娘问：“葫芦街那是块什么地？”

　　　　姚济民道：“据说是卢家的地，以前作陶器铺子用的。那铺子后面还带着一个两进的院子，前院跟我们这差不多，面阔三间，左右各一间厢房。后院更宽敞些，被一道月门隔开，东西各一个小院，东边那间稍大些，所以其实算得上是三进了。而且店铺门面是沿街独立的，不用像现在设在自家前院，往后你们进出也方便些。”

　　　　何氏问：“那价钱恐怕不便宜吧？”

　　　　姚济民食指和拇指张开，其他三指蜷起：“八十两。”

　　　　八十两是什么概念？在地处西北的祈州，他们一家上下十口人，全年花费大约在二十两左右。这么看来，房价不过四年生活费而已，比起现代动辄要背一辈子房贷，思茹不禁惊呼：“这么便宜！”

　　　　“不当家不知柴米贵。”何氏不由横她一眼。

　　　　姚济民道：“确实是不贵。听说这陶器铺原先的掌柜突然卷钱跑了，陶器生意又常年亏损，卢有道就想趁机关了这间店铺。卢家大概为了减少损失，着急卖地，价钱也就没提太高。“

　　　　“就是。”林姨娘歪着身子倚在炕上，“卢老板家大业大，也不在乎这几十两银子。”

　　　　“大致情况就是如此。”姚济民总结陈词，又看了眼何氏，“搬家的事，早先我也与夫人商量过，势在必行。如今既然有现成的宅子，我打算年前就收拾收拾搬过去，大家觉得如何？”

　　　　“这么快啊？”林姨娘坐不住了，“那屋子怎么分呢？”

　　　　思冰也忙着接话：“爹，我不想和下人住在一起了。”

　　　　她说这话不管不顾的，绣儿瞬间沉了脸，只是闷闷地低头端茶倒水，叫人不易察觉而已。姚济民却是个心细的人，将这一切尽收眼底，沉声道：“这件事就由夫人来定吧。”

　　　　得知大权在握，何氏颇有些扬眉吐气，连忙站起身来：“老爷尽管放心，我会分配妥当的。”

　　　　林姨娘正要再发话，却听何长顺站在门外连唤了两声“师父”。

　　　　姚济民走过去，掀起帘子，问：“医馆里有事？”

　　　　一缕冷风嗖地窜进堂屋，何长顺点点头：“刺史府上的人又来了，说啥也要师父去给他们夫人看病。”

第11章　不速之客（）　
何氏追出来问：“是什么病这么急？”

　　　　何长顺回道：“倒也不急，听来请医的家丁说，那刺史夫人白日里茶饭不思，晚上又失眠盗汗，近来竟是连床都下不来了。请了好些大夫去看都不奏效，这才来特地请的师父。”

　　　　“什么不奏效？”姚济民冷哼一声，“明明是没一个肯去的。”

　　　　门帘大开，西北风灌进来，大家都有些冷，纷纷裹紧了棉袍。思茹想起寿宴上曾见过刺史夫人吴氏一面，那女人脸『色』蜡黄，人也长得精瘦精瘦的，不知道是得了什么怪病。

　　　　林姨娘抱着热茶暖手，凑上来问：“这是为何？”她家老爷一向不愿意给达官贵人看病是出了名的，可若是别的医馆大夫，一见朝廷四品大员求医，那是恨不得立马贴着脸去巴结奉承，又怎会拒绝？

　　　　何长顺将门帘放下，接过话：“这事儿我也打听过了，原是那郭夫人早先三胎生的都是女孩，现下眼看年纪大了，还未得子，便急得很。刚来祈州的时候，四处寻医开求子方子。城里这些医馆，除了咱家，哪个没给她开过方子？谁知那郭夫人心太急，催着人家大夫下猛『药』，各种大补的求子汤当水喝，就这么吃了大半年，搞得内火过旺，才出了这么多『毛』病。”

　　　　林姨娘嗤笑：“生不出儿子就瞎折腾，倒是自己活该了。”

　　　　何氏问：“既然是知道病根的，怎么没人肯治呢？”

　　　　林姨娘眼角一吊，鄙夷地看着她：“虽说是那刺史夫人自己要下猛『药』，『药』方毕竟还是医馆的大夫们开的。如今吃出了『毛』病，谁敢承认自家方子的不是呢？若说是旁人家的方子不好，一来得罪人，二来也暗指刺史夫人病急『乱』投医，不遵医嘱『乱』吃『药』。左右里外都不是人，那头又是吃人不吐骨头的郭刺史，自然再没人肯去趟这摊浑水。”

　　　　也难怪何氏堂堂一个正妻，经常给二房压得抬不起头来。大凡一些需要绕脑子的事情，何氏总是藏不住拙，林氏那股伶俐劲儿一出，又恰好与她形成鲜明对比。

　　　　姚济民肯定了她的说法，补充道：“其实这郭夫人的病……虽然知道病因，却不知其深浅，恐怕那些人也并无把握能够根治，所以才能避则避。实在避不过就随便开个调理方子，三五句敷衍过去，总不至于惹祸上身。”

　　　　何氏抽了口气：“想不到这里头还这么多名堂！那是不能去……”

　　　　“可是爹曾说过，医术乃生人之术。医者救人，不应因其贫富地位或是医治难易而有所分别。”一直沉默的思君忽然开口，“郭夫人求子心切也好，自讨苦吃也罢，终归陷于病痛之中，甚至危及『性』命。我们姚家世代行医济世，又岂能见死不救呢？”

　　　　几句话字字珠玑、掷地有声，说得一堂屋内外的人哑口无言。思茹虽然并不觉得姚济民就该当这个出头鸟，但听小白莲这番慷慨陈词，几乎按捺不住要给她大喊一个“好”字！

　　　　思君环顾四周，见众人皆愕然，自觉略微不妥，稍稍垂下眼眸，余光还在打量着老爹的神『色』。

　　　　姚济民一直以“医者仁心”自居，此时被女儿一顿“教训”，脸『色』白了又红。念及自己一涉私心便置人命于脑后的想法，顿觉得羞愧万分。他向来看重这个女儿品行端方，如今看来，果真应了自己的眼光。此刻又想，若是思君身为男儿，将一身医术传承于她，那该有多好！

　　　　他犹疑片刻，讷讷道：“你说得对，是为父错了……竟为一时利弊权衡，忘记先贤圣言！”

　　　　“爹，我不是这个意思……”

　　　　思君满脑子圣母仁心，林姨娘却觉得这是个攀附权贵的好机会，也立马怂恿着：“是呀，老爷。大姑娘说得对，先治病救人最要紧。再说那郭大人是什么人？万一他夫人出了什么事，咱们家摊上个见死不救的罪名，只怕也讨不上什么便宜。”

　　　　何氏锁着眉头，不知要如何搭话，只见姚济民一挥手：“长顺，收拾下东西，与我去趟刺史府。”

　　　　何长顺“哎”一声应下，一双外八字腿迈得飞快。

　　　　姚济民那日从刺史府回来已经很晚了，没怎么多谈刺史夫人的病情。家中人相信他医术高超，想来也问题不大，便没把这件事再放心上。

　　　　接下来几天，都过得风平浪静。

　　　　何氏去看了葫芦姐的宅子后，回来开始张罗分房的事。按寻常人家的规矩，后院自然是给女眷住的。东西两个小院布局相似，各有两间房。东院稍大些分给何氏这房，西院稍小些分给林姨娘那房。这原本也没什么问题，可是还多出个思君，似乎搁哪儿都有人不满意。

　　　　论道理思君养在何氏名下，理应住在东院。然而虽说东院宽敞些，其实也就多了一间耳房而已，何氏是打算留给绣儿住的。剩下一间主屋一间厢房，她想着应由自己和思茹住，叫思君去西院与思冰同住一间厢房。房屋不够分，两个庶女共住一间，听上去合情合理。

　　　　林姨娘自然第一个不同意，思茹也提出一点顾虑。毕竟姚济民偏疼思君不是一天两天了，处处生怕委屈了她。如今她既然名义上算大房的人，却让她去跟二房挤着住，只怕姚老爹也不会高兴。倘若三言两语扯不清的话，说不定姚老爹发个脾气，何氏好不容易争取来的当家大权又给收回去了，岂不是得不偿失？

　　　　何氏说：“不去跟二房住，那就还得跟你挤一间，娘是怕你委屈啊！”况且要是让林氏之女一人独住一屋，自己的女儿却要和那小蹄子同住，她怎么也咽不下这口气！

　　　　思茹的意思是，反正思君已经及笄，过不了几年便得嫁人，何必争一时长短呢？何氏听听也有道理，只要自己这个主母的位置坐得稳，说话有分量，子女嫁娶的事情上她还是有发言权的，到时候再给二房添堵就是。遂决定先做个贤良的样子，叫自己和女儿受些委屈，哄得丈夫满意再说。

　　　　是夜，何氏躺在床上辗转反侧，脑子里一会儿闪过林氏那副嘲笑她的嘴脸，一会儿又闪过新宅子的布局，怎么也安不下神来。

　　　　自从她嫁进姚家，先是因战『乱』与丈夫失散两年；而后三年未得男，婆婆强行给丈夫娶了一房小妾。那小妾林氏还是姚母的外甥女，仗着与老太太的关系，进门后便时常给她脸『色』看。每每她在人前说错了话做错了事，都会惹来林氏明里暗里的讽刺讥笑……只怪自己和两个孩子都不得丈夫欢心……

　　　　大约到了二更时分，便听到前院那边传来些许轻微响动，大概是正在闭门上『插』销。入冬后病患增多，医馆里经常忙到这个点才关门。想到丈夫十之八九又要去林氏那里，何氏几不可闻地叹了口气，然后裹紧被褥，准备入睡。

　　　　“咚咚咚——”

　　　　一阵急切的敲门声惊破了夜的宁静。

　　　　“谁啊，姚大夫都歇息啦，明日再来吧。”陶伯略显苍老的声音在后院听得不大真切。

　　　　“梆梆梆梆——”

　　　　似乎敲门工具从拳头变成了脚，还不是一只脚……

　　　　哪里来的土匪蛮子？即便着急求医，也不该这般浑不讲理！大半夜吵得人睡不着觉……何氏暗骂了几句，翻过身去，把被角往上又扯了扯，半掩住耳朵。

　　　　“轰——”

　　　　门都被撞开了？何氏惊得从床上立马跳起，随手拿了件夹袄就冲出去。刚走到院子里，就看到东西厢房的门一齐开了，几个姑娘和林氏都披着件外衣站在门边，半是疑『惑』半是惊恐地望向她。

　　　　“你们都给我回去躺好，别出来瞎掺和。”何氏两手一挥，拿出当家主母的架势，随后一路骂骂咧咧地朝前院走去。

　　　　眼见何氏去了，其他人并没有安心睡下，因为医馆那边传来的喧哗声越来越大，还伴着一些什么东西摔碎破裂的声音。

　　　　刚刚房门大开，蜡烛被风吹的忽明忽暗，炭火盆也即将燃烧殆尽，整个厢房又冷又昏暗。思君回房后便穿好袄裙和毡靴，在床沿坐下，两道水烟眉快拢成了一团乌云。不过片刻时分，她终于耐不住起身道：“我也去看看。”

　　　　思茹忙拦住她：“娘不是叫我们别出去。”若是真遇上了土匪之类的劫店，她们两个手无缚鸡之力的小姑娘也帮不上什么忙，还可能会成为旁人的负累。但是祈州治安一向不错，怎么会有土匪山贼胆大包天，明目张胆地进城打劫？若不是土匪的话，难不成是医闹？

　　　　“可是……”

　　　　“你先别急。”思茹走到门边，轻轻开了条缝，仔细听了会儿，“好像……不是土匪……”

　　　　“那是什么人？”

　　　　呼啸的北风稍稍停息，思茹陆续听到“大人”“坐牢”几个字，心里砰砰直跳，莫非惹上了什么官司？她缓缓回过头来，面『色』相当凝重：“是衙差。”

第12章　明知山有虎（）　
事出蹊跷，思君捺不住『性』子，说什么也不肯在房内守着，思茹只好舍命陪君子。二人来到医馆后门，里面的嘈杂声越来越大，思茹提着心吊着胆往里扫一眼，惊出一身冷汗。

　　　　那不大的屋子里站着四名形态各异的衙差，高的、矮的、胖的、瘦的，一样一个。若不是靠一身官府制服撑着，打眼望去，还以为这四人即将要去唱一出西游记。

　　　　姚济民被胖衙差和矮衙差一左一右架住，反手扣着，不自然地佝偻着背，原本一丝不苟的发髻散开，垂落在脸庞两侧，虽看不清他面部，但感觉像是受了伤。

　　　　二人躲在后门外面，角度很小，只能看见半间医馆和这五个人。思茹正想往里再挪一小步，只听那何氏的破锣嗓子突然就炸了开来：“臭他娘的狗官！还有你们这些不得好死的狗腿子！再不放开我家老爷，老娘就跟你们拼了——”

　　　　那高衙差凶相毕『露』，当即提步上前，一脚飞踹过去，便听一声重物撞击的闷响，随后哗啦啦啦，像是『药』罐子碎了一地。

　　　　“夫人！”姚济民嘶声怒吼，“你们有种冲着我来，别动我夫人！”

　　　　思茹倒吸一口冷气，迈步冲进医馆，大喊一声：“住手！”

　　　　她环视四周，才发现何氏摔倒在『药』柜前面，神『色』痛苦地按着心口。何长顺蹲在她身边，举着一只算盘，煞有介事地横在胸前，那算盘珠子随着他发抖的双手发出轻微响动。不远处陶伯也倚墙叉坐在地上，喉头上下滚到，苍老的脸上布满了痛心无措的泪水。

　　　　高衙差斜睨了她一眼，狞笑着收了脚。

　　　　“茹儿……”何氏和姚济民不约而同抬起头，几乎异口同声道，“你快回去……”

　　　　“爹，娘，这到底是怎么回事？”思君也追进来，急得眼眶通红。

　　　　那一旁的瘦衙差一见来了两个年轻貌美的姑娘，立马收起一对穷凶极恶的鼻孔，嘴角往上一咧，『露』出两排前后交错的大黄牙：“嘿嘿，大哥，姚家这俩小娘子，果然闻名不如见面啊。”

　　　　“你小子老实点。”高衙差个儿高，不用抬手轻轻一挥，便打歪了瘦衙差的官帽，一双鹰目顺路在二人身上上下打量。

　　　　姚济民剧烈地咳嗽了几声，勉力撑起头来：“思君，思茹，你们快回去，这里不用你们管。”

　　　　思君一看他满脸是血，心中一直绷着的那根弦顿时就断了，泪水扑簌簌地往下流：“爹，他们为何要抓你？”

　　　　“小姐快回去罢，别叫老爷夫人担心。”陶伯也哑声劝道。

　　　　高衙差目光阴郁，冷冷道：“自从我们郭大人的夫人吃了姚济民开的『药』方，病情危重，现已昏『迷』不醒。济民医馆庸医误诊，害人『性』命。在下是奉命抓人，我劝两位小姐也别多事。否则小姐千金之躯，哪里磕了碰了，可别怪我们拳脚无眼，再将你们一同抓回去问罪。”

　　　　瘦衙差眦着牙一阵『奸』笑。

　　　　姚老爹治坏了刺史夫人？思茹的大脑在飞速运行，当时可是刺史府的人主动来求医数次，姚济民才答应去给郭夫人看病。以他的医术和稳重『性』子，