屠户女-第43部分

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　　　　那人昔日最是挑剔，一天要换几身衣服，见不得一点尘土，杜美人冷冷地想，没想到事过境迁，他这次重返帝都，竟选了个如此肮脏噪杂的地方与她相见。

　　　　赵家药铺的旗子有些年头了，上面的字迹黯淡不清，对联倒是腊月里新挂的，上面写着“仁风店售韩康药，济世家传仲景书。”

　　　　有人站在药铺前，微微仰起头，正在端详这幅对联。杜美人下了轿，隔街看到人影重叠中那个瘦瘦高高的背影，她本是踌躇满志来的，因为她从一个小丫鬟走到今日不容易，着实值得她自满自傲。但不知为什么，就这么遥遥一望，她在别人面前的那点得意突然烟消云散了，只剩下点莫名的怯态。

　　　　“你们在这里等着，我进去要幅安胎的药”，杜美人敷衍地吩咐着轿夫，心里则在想，今日应该穿那件红披风的，能遮掩住她的大腹便便，还衬得气色好看。

　　　　那人还在打量药铺的对联，杜美人走到他身后不远处，几个金跳脱沉甸甸的，她下意识地想要摇一摇手腕，但腕上的重量提醒了她，她早已不是当年的小姑娘了。

　　　　“公子”她张开嘴，想要喊一句，一时间却发不出声音来，只是愣愣地站在原地发呆。

　　　　药铺前方的人听闻动静，转过身来，这是个白净俊俏的年轻小伙子，见到杜美人，客气地询问，“您是莫愁姑娘吧”

　　　　杜美人恍惚了片刻，随即点点头，年轻人闻言喜道，“公子正在里面等您，姑娘请随小人一同进去。”

　　　　赵家药铺外面看着不起眼，里面则别有洞天。这是个两进的院落，正厅中摆了一排黑漆木药柜，几名药师正在看房抓药。年轻小伙领着杜美人径自穿堂而过，他停在一面屏风前，恭敬地说，“公子，莫愁姑娘来了。”《

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　　　　杜美人觉得身子在微微地发颤，她曾经无数次幻想过这样的场面，叫当初那个狠心的少年见见她得势时的样子，可真的即将见面了，竟隐约有些惶恐。

　　　　我是以为公子您死了，才想另寻出路的她几乎想这样脱口而出地解释了。

　　　　而迎接她的却是个沙哑的女声，“是莫愁吗”屏风后走出一位年轻女子，长裙曳地，头发松松散散地挽了个髻，脸上略有病容。

　　　　杜美人愣了一下，她以为那人是单独约她见面，没想到居然还带着自己的妻子。

　　　　女子望着杜美人，一时情绪似是难以自抑，眼眶微微泛红了，见对方身怀六甲，连忙招呼杜美人坐下来，“这么多年未见，没想到你都快要当娘了。”

　　　　杜美人没有回答女子的话，事实上，她现在脑子乱糟糟的，无数强烈顽固的情绪不要命般地往她的心里挤，让她的眼睛只能死死地盯着随后从屏风后出来的人。

　　　　他长高了，气色俨然也好了一些，不再像当年那般病恹恹的，这些年他在外面，应该是吃了不少苦吧

　　　　“公子”她听见自己颤抖的声音，那些字眼好像是自个儿窜出来的，根本不受她控制，“奴婢见过公子。”

　　　　杜美人站在一旁，眼睁睁见那人先是责怪了自己的妻子，怨她不该在问诊的半途中跑出来，然后他终于正面看了她一眼，笑道。

　　　　“杜贵人，好久不见了。”

　　　　与少年时代动辄暴怒的李二公子相比，他现在显得沉稳而温和，仿佛岁月携带着那尖锐的戾气一去不返。杜美人甚至隐隐觉得，真正的李重进早已在六年前死去，如今在她面前的，不过是个有七八分形似的陌生人。

　　　　她认为李重进是应该恨她的，这个人一直都是自私的，吝啬付出一丁点情意，却希望身边人能够全心全意地待他，他可以漫不经心地将她们姐妹送人，不过如果是她们自己主动爬到别人的床上，他便视为是一种背叛。

　　　　但与她预想之中的情景完全不一样，时隔多年的重逢并没有剑拔弩张，对方轻描淡写地推开压在她心头冰冷暴虐的阴影，从容地走到了她的面前。

　　　　“公子今日约我出来，恐怕不是为了叙旧吧”杜美人很难形容自己此时微妙的心情，她的惶恐和怯意突然间不见了，语气同时冷淡下来。

　　　　她突然意识到，当年主宰自己命运的少年并非无所不能，而她也已经今非昔比了。

　　　　“太宗皇帝的生母文敬皇后是掖庭罪妇，因貌美聪慧，承上恩宠，生下了清河长公主和太宗皇帝，从此宠冠后宫，无人能匹。霍国公后来能够沉冤得雪，也幸亏生了这么个好女儿”，年轻的公子答非所问，先徐徐讲了一段旧事，他语气玩味，感慨道，“时人皆说，霍家有男不如女，美人一笑定乾坤。”

　　　　“杜贵人，依你所见，文敬皇后之所以能长宠不衰，恩及族人，是因为圣祖皇帝格外眷爱她吗”

　　　　“不单单是，”女子不自禁地望向自己的腹部，喃喃道，“文敬皇后一生顺遂如意，是因为她的儿子最后当了皇帝。”

　　　　郎君永远爱新妇，李如茵是难得一见的美人，景王依旧宠幸了她，当然，从此以后，景王府中还会有陈美人、王美人、邓美人说到底，李如茵能依仗的，只有小世子，她的后半生，也只能寄托在腹中的这个孩子身上。

　　　　留意她的目光所及，李重进哂笑起来，唯有这时，当年那个恶毒刻薄的李二公子才突然飘出了半分影子

　　　　，“难不成贵人以为，自己能把这个孩子平平安安地养大了”

　　　　杜美人脸色微变，知道对方终于说到正题了，那日她进寺上香，收到了一封信。她之所以甘冒奇险，在李如茵的眼皮子底下溜出来见昔日旧主，绝非是因为顾念旧情。当年的事情她不明缘由，不过没关系，她只用知道李家姐弟闹到不死不休的地步了，这样就够了。

　　　　自从她进了王府，李如茵一直隐忍不动，杜美人不会天真到以为对方当上王妃就改脾气了。她是个轻狂的性子，学不会韬光养晦，张扬够了，有时想想李如茵残酷的手段也觉得心悸，可下次有了得意的事情，仍是忍不住要显摆出来。

　　　　时间一久，积累的矛盾慢慢多了，李如茵是容不下她的，倒不如她自己先下手为强。

　　　　“求公子救我，”杜美人盈盈一拜，她拜得并不真切，膝盖只是虚虚曲了一下，幸好对方已经及时地扶住了她。

　　　　“贵人说笑了，”年轻的公子笑意优雅，他其实生了双多情缱绻的眼眸，褪去了少年时的阴戾，顾盼间多看人一眼，都似繁花陷落的温柔，“是你在助我。”

　　　　大夫号了半天脉，迟迟不吭声，屠春脸上开始还有期盼之情，渐渐的，便也平静了下来。

　　　　大夫是李重进身边的旧人，医术高超，昔日曾将断了一条胳膊的窦朝云从鬼门关前拉了回来，他既然不说话，恐怕是束手无策了。

　　　　“这些年在吴郡，寻了许多名医，都说没法子”，她苦笑道，“只怪我那时少不更事，吃药坏了身子。”

　　　　大夫闻言神色一缓，明白这位夫人是在给自己台阶下，劝慰说，“夫人不必心焦，您与公子都正值盛年，子嗣之事不急在一时。”

　　　　屠春笑了笑，笑意中多少有些牵强。李重进谢过大夫，然后将她扶了起来，见妻子神色黯然，笑着哄她，“你真是急性子，想要孩子，就非得马上生出来。”

　　　　大夫听见了，心中感慨，觉得世间祸福相倚，实难分辨。公子遭难逃亡，想必定是尝遍了苦滋味，磨砺了性情，这次回来，倒似是换了个人，非但涵养大增，人也体贴不少。换成往日，哪能说出这般宽慰人心的话。

　　　　李重进扶着妻子上了马车，突然说，“我有东西落下了，春儿，你先等一会儿。”

　　　　屠春点点头，她掀开帘子，静静望着前方的背影，这些年来李重进的变化不可谓不大，他越来越朝着世人心目中完美无瑕的方向努力，彬彬有礼，温文尔雅，连卫瑛都有次私下对她说，“终是你眼力好，我没想到，这小子居然还真能成了气候。”

　　　　卫瑛能这样说，算是个很高的评价了，屠春则怅然若失，作为朝夕相处的枕边人，她本能地察觉出某种异样，但说出来，连自己都觉得奇怪。

　　　　她曾经无数次希冀她的夫君能成长为一个磊落温柔的男人，现在愿望几乎要实现了，却没有美梦成真的欣慰。

　　　　李重进温言问大夫，“我夫人的身子，日后是难以有孕了”

　　　　大夫见他去而复返，特意询问这件事，想必是极为看重，一时也不知该如何回答，犹豫了片刻，最后只能据实以告，“不能说毫无希望，只是很难罢了。”

　　　　大夫不便将话说死，不过言下之意，颇有为屠春惋惜的意味，而李重进的反应让他有些吃惊，年轻的公子非但不怎么失望，俨然竟是很满意似的。

第92章如圭如璧（）　
池中的荷叶刚刚舒展开巴掌大的一团，碧绿可喜，两只蜻蜓接连飞过水面，远处的烟霞红彤彤的，将山峦染成了温暖的色。

　　　　屠春正在誊写这个月的账目，她在吴郡的时候曾跟着卫瑛习字，景王妃写得一手漂亮的簪花小篆，她却是远远比不上了，不过屠春性格认真，一笔一划都写得端正，倒不算难看。

　　　　有人在珠帘外站住了，禀告说，“夫人，公子让我告诉您，他今晚有要事，可能会晚点儿回来。”

　　　　李重进少年时行乐荒唐，夜不归宿是常有的事，如今却罕少在外应酬，即便有推脱不开的要紧事，也会提前告诉屠春。

　　　　女子柔声应了一句，示意自己知道了，她继续低下头誊写账目，抄到某个数字的时候，眉头突然轻蹙起来，笔停在这一处不动了。

　　　　李重进进屋的时候，已经事先在外厅醒过酒了，他特意换了件衣裳，怕身上的酒气熏到了妻子。

　　　　时辰很晚了，他以为屠春早早就睡下了，她前些年随他颠肺流离，伤损了身子，精力不济，极易感到疲惫，而穿过屏风后，女子还在灯下翻阅账本，旁边桌上堆了厚厚的一叠，看样子，应是忙了一晚上。

　　　　屠春看得专注，连别人缓步走到自己身侧也浑然不觉，李重进抽走她手中的账本，笑道，“只是给你打发时间的，何必这么认真，我的钱不给你，又能给谁”

　　　　屠春这才发现他回来了，抬头温柔一笑，接着却好奇地问，“我知道城南那间绸庄，可绸庄利润有限，怎么突然入了这么一大笔银子”

　　　　六年前，他们千里迢迢地赶到吴郡，只因卫瑛曾在那里置办过一处宅院。靠着变卖宅子的银钱，他们辛苦经营多年，才算有了重返帝都的资本。初时人手不足，屠春也曾亲自参与其中，对手上生意的利润颇为了解。

　　　　账目上的数字颇为骇人，不该只是区区一家绸庄赚取的。

　　　　“上个月谈了笔大买卖，是我亲自谈的”，李重进神色不变，他坐到桌前，持笔在纸上写了几个数字，详详细细地为妻子演算了一遍，“货是从丹阳进的，那个苏老板你也是认识，老交情了，给的价钱便宜，所以大赚了一笔。”

　　　　他这般郑重其事，屠春反而不好意思起来，觉得自己是有些大惊小怪了，这些年来，李重进事无巨细都向她明说，又怎么会在生意上有所隐瞒

　　　　他对她一直都是很好的，只是太好了，让她都有些怕了，觉得对方是将所有的情感都投注到自己身上，让她不知该如何回应才好。

　　　　她只是个小山村中走出来的姑娘，拥有的东西并不多，一股脑地全给了他，不知算不算足够

　　　　解开玉钩，华美的帷帐放了下来，炉中的熏香似有似无地在屋中扩散，李重进今晚喝了不少酒，平日冷静自持的理智有些涣散，屠春依偎在他身侧，闻到女子身上恬淡的馨香，让他禁不住情动

　　　　。

　　　　“我算算时辰，莫愁快要生了，你可要多留心一点”，屠春枕在他胳膊上，她是困极了，越说声音越轻，到最后已经迷迷糊糊地睡着了，“莫让她遭人算计了”

　　　　李重进搂住她，虽然明知她听不见了，还是柔声应承道，“好。”

　　　　她的身体甜软似催人堕落的诱惑，拥在怀中是种难言的煎熬，李重进轻轻吻吻她的脸颊，努力将之心压了下去。

　　　　他正是索求无度的年龄，近年来床笫之欢却格外有节制，几乎是浅尝辄止，很少有尽兴的时候，屠春经不住频繁的欢爱是一部分原因，另一半问题则是出在他自己身上。

　　　　他害怕看见妻子背上触目惊心的疤痕，无论情焰如何高炽，一旦摸到那雪肤上凹凸不平的伤疤，顿时犹如一盆冰水浇下来。深沉的屈辱和仇恨把他困到那段不见天日的回忆中，快要把他逼疯了。

　　　　琼州进贡的血燕燕窝，宫中赏给了景王府两盏，一盏给了她这个景王正妃，另一盏则给了即将临盆的杜美人。

　　　　女人的玉手宛若白玉，她挖了一勺褐红粘稠的血燕窝，放在唇边吸吮，想象那个卑贱的丫头又该如何得意洋洋地炫耀自己超凡的待遇，然后不动声色地将燕窝咽了下去。

　　　　“杜美人当日进了一家药铺，事后属下派人询问过，大夫说她是过去求诊安胎的。”

　　　　张穆立在女人面前，恭谨地禀告道。他为人老成深沉，不然不会骗过多疑如李重进者，即使立下大功，又打理着李家在外面的诸多营生，言语间仍处处小心谨慎，丝毫不敢有自傲之情。

　　　　李如茵器重赏识他，她喜欢识趣的人，就像养狗，扔根骨头懂得摇尾示好，栽培下人当然更要如此，略施恩惠，便忙不迭地倾力以报。

　　　　“只是这样么”女人侧过脸，狐疑地问，“我看她近日行事，像是得了高人指点，怕是有人在背后帮她。”

　　　　李如茵心中原本没有将杜美人看成劲敌，景王已经有几个庶子庶女了，再多一个也碍不了事。何况杜美人出身卑贱，空有张漂亮机灵的脸蛋，性子却又蠢又虚荣，连景王对她的宠爱中都带着轻蔑，像玩个小猫小狗似的宠着她。

　　　　她甚至想过要拉拢她，谁知这贱人当年在她眼皮子底下装得老实，居然是个恃宠而骄的轻狂性子，叫她渐生恼意，索性扔在一边不搭理了。

　　　　真正让李如茵警惕起来的，也就是最近一两个月的事。那小贱人去寺里祈了次福，突然有了惊人的长进，说话行事都顺着王爷喜欢的套路来。上次她去拜见王爷，竟见杜美人坐在景王腿上，笑语嫣然地喂他吃茯苓糕。

　　　　王爷像是勾起了心事，抚摸着杜美人的背，叹道，“上次吃茯苓糕，还是母妃做的，她去世的时候，本王正在塞北，没来得及赶回见她最后一面。你手艺有些像她。”

　　　　李如茵在景王府中呆了这么多年，还从来不知王爷与茯苓糕的渊源，她想男人是老了，慢慢不是那么看重妖娆美色，反而被这虚情假意的温存蛊惑了。

　　　　张穆

　　　　小心翼翼地观察着女人的脸色，见她尚未动怒，于是硬着头皮说了另一件事，“娘娘，朱雀街上新开了家银庄，比咱们银庄的息金略高一些，已经有不少客户提前将银子取出来，改放到那里了，您看不如咱们也再提高一点息金”

　　　　张穆口中的银庄，正是当年的九壹银庄，李如茵取而代之了卫瑛在王府中的地位，顺便将她名下的产业也一并接手了。

　　　　李如茵放下手中的碗，觉得烦心事一桩桩地扑上来，惹得她头疼欲裂，她对生意上的事不甚在行，又正在费心猜测杜美人的背后助力，实在无暇分心，随口吩咐了一句，“这种小事，你看着办就好了。

　　　　女人这些年看似风光显赫，其实艰难辛苦之处，只有自己明白。

　　　　景王是个重情义的人，他少年时在边塞驻军，至今倚重帐中旧僚，对待王府中的妻妾更是极为厚道，不管情谊深浅，在吃穿用度上从不亏欠。卫瑛活着的时候，他不满发妻的强势，终于反目成仇，可人一旦埋到了土里，恩怨消散，慢慢就惦念起患难与共的过往了。

　　　　男人不会觉得是自己宠妾灭妻酿成的祸端，只会隐隐觉得是他这位美丽的李侧妃下手太狠了，甚至开始怀疑起事情的真相。李如茵费了好大力气才将他这种念头平息下去，可兴许是景王心中阴影未散，正妃之位悬空多年，他拖拖延延的，直到去年，才勉强把李侧妃扶正了，转头却开始宠爱起杜美人了。

　　　　张穆精明能干，处理起外面的生意颇为熟练，可他只有守成的能耐，将手上的铺子经营好已经实属不易，没办法像她的好弟弟一样，替她游走各方，供她奢华无度。

　　　　她娘亲窦氏一直对她利用母舅的事情心怀芥蒂，平日里不怎么与她来往。大弟是个没出息的货色，终日纠缠在儿女私情上，愁眉苦脸的，让她看见就心烦，至于她爹爹，升了个礼部尚书，索性更公而忘私了。她指望不上家里人，只能自己咬着牙经营算计。

　　　　整个李家，唯一真正为她着想过，可能只有李重进那个小怪物，冷言冷语地说她蠢笨，然后不辞辛苦地替她收拾烂摊子，一丁点敷衍的亲情就能收买，让他为她赴汤蹈火。

　　　　可惜了每每思量及此，女人总是不无遗憾地想，要是再晚和二弟翻脸几年就好了，有他帮衬，自己不至于如此辛苦。

　　　　隐藏了六年的毒刺在心口轻轻扎了一下，她愿他葬身山林中火海，或者在某个地方消无声息地死亡，但因为没有亲眼看到弟弟的尸首，女人虽然感慨万千，却终不能真情实感地怀念。

　　　　粉雕玉琢的小世子凑到她身边，奶声奶气地吵着要吃桌上的糕点，李如茵从回忆中清醒过来，满怀爱意地把他抱起，将糕点拿给他，笑道，“慢慢吃，别慌，这全都是你的。”

　　　　不仅是区区一盘糕点，这王府中的一草一木，乃至日后天下的江河日月，理应全都是她儿子的。

　　　　杜美人若生个女儿，她还能再耐着性子容忍几日，若是个儿子，就别怨她心狠手辣了。

第93章珠玉在侧（）　
杜美人快要生了，她脸蛋上还有种小女孩般的天真娇憨，肚子则高高地凸起，看上去有种诡异的突兀。

　　　　景王近来对她越发宠爱，特意许了她一个恩典，让她已经嫁为人妇的妹妹进府照顾。要知道当年李如茵生产的时候，窦氏也不曾贴身照料过。

　　　　琳琅满目的宝物堆了满桌，杜美人一手抚着自己的肚子，她像是个羽毛鲜艳的小鸟雀，但凡有一点光彩，总眼巴巴地想要在唯一的亲人面前显摆。

　　　　“你看看，你非要嫁那个莽夫，不然我们姐妹同在王爷身边伺候，该有多风光”，她叽叽喳喳地说个不停，总而言之，是在赞许自己当初的见识英明。

　　　　少妇静静地听了一会儿，终是忍不住了，叹了口气，“妹妹”

　　　　“不要这样叫我”，杜美人正说得高兴，忽然间变了脸色，她将手中的茶杯一摔，怒道，“说过多少次了，你记不住吗”

　　　　仔细看去，少妇的眉眼与她极为酷似，脸上却没有这种恣意怒放的鲜艳，看上去温温婉婉的，以至于相似的花骨儿，开出了两朵截然不同的颜色。

　　　　少妇缄默了片刻，接着苦口婆心地劝说，“王妃的脾气，你我都是知道的，你既然怀了身孕，肯定更遭她妒恨。不如收拾些像样的珠宝，我陪你去向她示好。”

　　　　“我去向李如茵示好，难道她就能容得下我”杜美人不耐烦地冷笑了一声，她在桌上随手拿起一个玉镯子，塞到少妇怀里，嘲讽道，”听说那莽汉常常接济战亡同僚的妻儿，你跟着他，日子过得不宽绰，这镯子你收着，别让外人说我不顾及姐妹情谊。”

　　　　“你姐夫”，少妇注意到对方又要生气，连忙换了说法，低声道，“他对我很好。”

　　　　富贵尊宠的人生固然值得艳羡，可她这样一个以色侍人的婢女，能够被人聘为正妻，过着平凡而恩爱的日子，已经很知足了。

　　　　少妇还欲再劝，杜美人却是不愿再听了，赌气躺到床上，身子一扭，直接面朝墙壁。少妇知道她倔强任性，只好无奈地坐在床边，挥着团扇为她扇风，心想妹妹到底是孩子心性，分不清轻重，自己须得多留心一些了。

　　　　杜美人没有将见到李重进的事情告诉任何人，包括自己的姐姐。被人“莫愁”、“莫愁”地喊得多了，有时候她会差点忘了，当年是怎么撒泼哭闹着恳求姐姐，让她替自己出嫁的。

　　　　她们是同胞姐妹，同样的相貌，所学的本领差不多，她甚至比姐姐要机灵活泼许多，那个莽汉当初一眼看中的也是她，唯有那个狠心薄情的少年，面对赤身的她，说她要比姐姐差远了。

　　　　解忧是爱莫愁的，因为除了姐姐之外，她不晓得这世上还有何人值得去爱。然而自从李重进的那句话之后，她却渐渐与姐姐生了间隙，直至今日，相争之心仍未熄灭。

　　　　这世上所有人的偏爱都不重要，只要他觉得姐姐比她好，她就不会快活。

　　　　天色还未明，杜美人住的潇湘阁突然人声鼎沸，端着水盆的侍女们进进出出，她夜里羊水破了，马上就要生了。

　　　　稳婆忙活了半天，抱出了个白胖小子，满是皱纹的脸上笑容可掬，“恭喜王爷，是位小公子。”

　　　　景王大喜，重重地赏赐了稳婆和侍女们，一同赶来的王妃也笑盈