爷这一辈子-第27部分

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　　　　“啊？”

　　　　掌柜的不由得失声，“这……”

　　　　之前他还想着咬牙白送，可这么难弄的上席，还要一送六桌，可当真是要赔光了大半年的赚头啊！

　　　　“瞧你那样儿，还怕本小爷没银子付不成？本小爷的亲姐姐要嫁的是王家，东海郡的王家听过吧？那可是银子多得拿斗量的人家，家里的地面扫扫都够你们这小店一年的上席了！王三！”

　　　　少年一呶嘴，王三忙掏出三锭银子来，锃亮的雪花官银，少说也有三十两。

　　　　“这个便是定金，莫忘了，明日送到！若是入得小爷的眼，就准备上五席，初九那日要用！”

　　　　见掌柜的收下了银子，少年一摆手，转头大剌剌地向外走，一边还指使地叮嘱着王三。

　　　　“我姐姐从富原嫁到东海郡，这辈子也就路过你们沧山城一回，可万万莫要委屈了她！我怎么说也是家里的顶梁柱，怎么也不能叫王家接亲的看轻了她不是？”

　　　　掌柜地望着他们的背影，又看向柜台上的三锭银子，恍起了神儿。

　　　　原本只当那位县太爷是个没啥门路的，却没想到在这东边地界，还有门有钱的亲戚？还跟王家搭上了路？

　　　　那正在吃席的老少爷们可不是白看了场热闹，那小少爷的富贵作派，花钱如流水的架势，话里透出的故事……东海郡的王家！从富原嫁过去的小娘子，还带着大笔嫁妆！要路过他们这沧山县！

　　　　东海郡的王家，那谁没听说过啊，据说那家里有码头有船队，挣得都是外洋人的银子，还能带回来好多外洋的稀奇好货，运送到京城那些地方能翻本几百倍！

　　　　不过只听说王家，倒没听说过王家主事的是什么人，有几个儿女，这冷不丁地就听说有小娘子要嫁到王家去，还是他们沧山县太爷的亲戚，这可真是……太热闹了……从富原城到东海郡，可不正是要路过沧山县么！

　　　　酒过三巡，眼花耳热，老少爷们自然是有啥说啥，这位神秘的小娘子自然是少不了拿出来说的。

　　　　“能嫁到王家那样的人家，嫁妆肯定是少不了吧？”

　　　　“说不定是小娘子长得如花似玉呢？”

　　　　“我看小娘子家未必多富贵，没听方才那小爷说，家里就他一个顶梁柱？就算是富贵过，人丁不旺也是要破落的……”

　　　　就比如赵六家，光有钱也不行，碰到事还得邻居们帮衬啊！

　　　　“跟王家结了亲家，还愁不富贵？那王家就算给新『妇』做面子，也要帮忙置办嫁妆啊！依我看，没有一万两，那是下不来！”

　　　　“一万两？他们就不怕在咱这沧山县落脚，被倭人听说了，来抢一笔大的？”

　　　　倭人什么坏事不做？

　　　　早些年今上没在位的时候，附近富裕的县城里，也不是没有富户人家嫁女，反而被倭人抢走了大笔嫁妆和新『妇』的，后来今上登基这才绝了……算起来也有几十年了。

　　　　“不能吧？倭人才被打退，再来可不是要了命了？”

　　　　“那可难说得紧……”

　　　　说这话的是位老者，他是个有名的包打听，小道消息也比旁人多，他说了这句话就闭口不言，夹了老大一块羊肉在自己碗里，暗自决定过几天就带着家小出城去避避。

　　　　这上头的人斗法，他个小老百姓，还是保平安得要紧！

上了当（）　
月黑风高；　城中俱寂。

　　　　数道黑影无声无息地沿着暗巷潜行；　最后停在了一户宅院墙下。

　　　　若是本县人；　就算此时光线昏暗；　也能看得出来；　这正是县城里最大的客栈。

　　　　虽是最大最好的；　但平时住在里头的客人连三成都没有；　也就是昨日，来了县太爷家的亲戚，是富户的小娘子；　嫁的夫家还是东海郡的豪富，这上百里的路，携带嫁妆不便；　也还是装了满满八辆马车！

　　　　白日里香来居那五桌上等席面；　虽是设在楼上雅间，可那香气；　走过路过的；　谁闻不见？

　　　　就这县太爷家表亲小娘子出嫁这事；　也够本城人说上好几个月的了。

　　　　当然也有那老于世故；　消息灵通的听到旁人热情地讨论时直撇嘴。

　　　　这财『露』了白；　就不怕遭贼吗？

　　　　他们所想的没错；　这不，时将午夜，贼就来了。

　　　　一行人兵分两路；　一路人轻车熟路地『摸』到放马车的地方；　另一路人直奔天字号客房……据说那位新娘子，就在天字号客房住着，虽只临时住上两日，可里头也被那位鼻孔朝天的小公子盯着里外都清洗过三遍又熏了香，还用换上了全新的被褥地毯，要不是时辰太赶，只怕那小公子恨不得把家什也全都换成全新的哩！

　　　　而那位带着幕篱的新娘子，身上穿戴的珠光宝气，比小公子还要贵重十分！

　　　　可想而知，就算那新娘子不是个国『色』天香，花容月貌的，光那一身的行头，也值得抢上十回八回的！

　　　　黑影们落地无声，猫腰进了天字号客房的小院，听得院里没半分响动，便互相点一点头，示意动手。

　　　　一个黑影直起身来，大剌剌地就去卸窗。

　　　　既然来时院里静悄悄地，自然是白日里……得了手，都睡得死沉了，他们的动静大一些也无妨。

　　　　果然，不出所料，虽说这木窗子不难卸，但动静还不小，可屋内人根本没反应，想来当真是喝了加料的水，『迷』昏了过去。

　　　　放心之余，便燃着了火折子，朝室内一晃。

　　　　红毯铺地，锦帐低垂，帐内似有倩影一道，而两名打地铺的丫环，却是抱着枕头睡得正香。

　　　　丫环无用，他们的目标是值钱的小娘子！

　　　　听说王家船队常在海上抖威风，要是把他们家的新娘子给弄到了手，看那王家还有什么脸面？

　　　　踢开睡成死猪的丫头，一把扯开帐子，就往那道人影处一探。

　　　　本以为会是满把的温香软玉，小娇娘身着小衣儿的美景，却谁知劲风袭面，伸出去的手仿佛被铁钳子给夹住了，瞬息间，咔嚓一声，已被折断！

　　　　扑面而来的枕头，力道凶猛地压住了将要出口的惨叫，本来还想捞个头筹的黑衣人，瞬息间被放倒，火折扑灭的一霎那，他看清了床上的所谓小娘子：长脸圆髻，吊眼薄唇，神情冷漠，分明是个凶狠之极的老女人！

　　　　上当了！

　　　　然而这句话却是再喊不出声，就是眼前全黑……

　　　　县城东南角的一所大宅内，正院的小厅里彻夜亮着灯。

　　　　几个人影坐在桌边，桌上的茶已是凉透，谁也顾不上去喝。都是竖着耳朵听着外头街上的动静。

　　　　“爹，咱们这回不出去了么？”

　　　　上回‘倭人作『乱』’，他们丁家可是带着家丁们，手拿着家伙，出了丁府，到街上对倭人奋力反击，甚至还去解了府衙的围呢，那天之后，他们丁家，在县城里，谁说起来不竖大拇指？

　　　　就是那县令，见了他们丁家，不也得顾忌再三，客客气气么？

　　　　这回既然决定再做一回戏，那自然也得把丁家这一段演完啊？

　　　　“再等等，『乱』起来再说！”

　　　　这次作『乱』，一拨人去了客栈，另一拨人去了县衙。

　　　　从前的那些个穷县令，哪个来了沧山地头不尽力交好他们丁家这个地头蛇？

　　　　唯有这个姓洪的不识时务，争几亩地打了几个泥腿子的小事也要究根问底……倭『乱』之后虽然对丁家的态度尊敬了不少，可还是一脸正气凛然的做作劲儿，不打狠了不行！

　　　　这不就恰好有个好机会，又能大捞一笔，又能狠狠教训姓洪的一顿，亲戚家的小娘子被掳走，看他还有脸没脸？

　　　　就算是县衙那儿，也得让小的们好生吓唬一番，不然姓洪的怕不以为他自己是青天转世，身周有吉星护佑？

　　　　又有一个略年轻些的望着灯花，笑得猥琐，“不知道那新娘子长得是不是真是如花似玉，老七可是有福气了！”

　　　　他们丁家人丁兴旺，嫡支庶支的爷们真不少，不过会几下功夫，能带队的也就是庶子老七了……可不就便宜了他？

　　　　若不是自己不会拳脚，胆子也不大，还真想去掺和一下咧！

　　　　几位主事爷们边听着音儿边有一搭没一搭地闲话，忽然听得外头街上起了喧闹，院外头脚步声急，下人已来报信。

　　　　“老爷，外头有动静了！”

　　　　“走！”

　　　　坐在当中的老者一拍桌案，呼地站起。

　　　　其余兄弟子侄纷纷跟在后头，看神情都是摩拳擦掌，来啊！去瞧瞧洪县令那怂样！

　　　　丁家人出了五位正经主子，看架势是父子两代，两房兄弟为了县城的安定大计都赶来了，还带着四五十号青壮家丁，打着火把，走在黑沉沉的大街上，那叫一个威风凛凛。

　　　　街上虽然『乱』声暄闹，可都是从两个地方传过来的，一个是客栈，一个是县衙。

　　　　大街上各家各户都紧闭门窗压根不敢『露』头。

　　　　上回那遭，是倭人四处作『乱』，闯进富户家抢劫，这回却不同，用脚丫子想也知道他们定是为了富家小娘子的嫁妆来的，非亲非故的，他们为啥要为了外乡人冒生命危险？

　　　　丁家人马先来到县衙。

　　　　客栈那边正是儿郎们捞好处的时候，去了还得费工夫做样子，万一耽误了搬嫁妆怎么好？

　　　　县衙的大门此时却是洞开，数十名衙差手拿棍棒守在路边，有三四个人不停地大力敲打着手中的铜锣，向全城的老百姓示警。

　　　　丁家当家不由一愣，他们的人呢？

　　　　怎么全都是衙差？

　　　　县里的衙差他熟悉得很，都是些无能之辈，没几个能派上用场的，就算是有他们守着县衙，也顶不上什么用场，关上大门还能坚持一两个时辰，这大门洞开，不见打斗，是个什么情形？

　　　　“这是怎么回事？不是说有倭人？倭人呢？县尊大人可还好么？“

　　　　衙差们却答道，“强盗都被拿下了，县太爷还好，这会儿正在大堂审强盗呢！“

　　　　审强盗？

　　　　丁家主子互相望望，都有些狐疑……而此时，大堂上却传来了狼哭鬼嚎的惨叫声！

　　　　丁家家主脸『色』一变，莫名心慌，大步就朝大堂赶去。

　　　　其余几个都跟随在后。

　　　　然而等丁家主子全都进去之后，家丁们却被拦下了。

　　　　“洪大人有令，公堂重地，闲人不得擅入！“

　　　　衙差们腰板挺得直直的，看着丁家这些人的神情都多了几分兴灾乐祸。

　　　　该！

　　　　早先咱们明明是公差，却要被你们这些丁家奴才压一头去，如今你们丁家怕是要翻船，还怕你们个鸟？

　　　　你们人多？人多没本事有什么用？

　　　　看我们大人身边的护卫，那真是一人能顶十个，百个！

　　　　“啊！这！洪大人这是！“

　　　　当丁家家主看到大堂上明灯高悬，洪县令身着官服，面相肃杀地高坐着，大堂阶前，跪着十几个被五花大绑的黑衣人！

　　　　看模样，都是断胳膊断腿儿站都未必能站得起来的废人了！

　　　　丁家家主眼尖，一眼就瞧见个熟人，正是丁家庄子上一名庄头，身手是丁家仆人里最好的，因为很少来县城，在城里算是脸生的，这才挑了他带着雇来的倭人流寇去攻击县衙……却没想到，现下却是被压在大堂上，双臂软垂，两个衙役用水火棍狠狠地打着，先前那鬼哭狼嚎就是他发出来的。

　　　　洪县令看见丁家家主进来，衣袖轻抬，衙役们暂停动作，那被打得皮开肉绽的强盗似乎也感觉到了什么，艰难地转过脸来，看到了丁家家主，便是眼睛一亮。

　　　　“老，老爷……“

　　　　丁家家主整个人如遭雷劈，瞬间瞳孔紧缩，心跳骤停几拍。

　　　　他忽然想明白过来。

　　　　原来这姓洪的暗中还藏着实力，居然不声不响地将他弄来的‘倭人’全都给拿下了！

　　　　电光石火间，丁家家主主做了决断，后退一步高声道，“原来今天闹『乱』子的，就是这些歹人？洪大人当真是福泽深厚！英明果决！能将这些歹人全都一网打尽……“

　　　　说着说着，他忽然想到另一支人马是去了客栈，如果洪县令早有准备，那客栈那边？

　　　　甚而说不定那所谓的富家小娘子也是个诱饵！

　　　　他，上当了！

　　　　跟在他身后的丁家人相继瞧见大堂上的情形，也都是面『色』如土。

　　　　甚至还有个年轻些的，双腿发软，恨不得掉头便跑。

　　　　原本还想向自家老爷求救的庄头颓然低下头，嘴里发出疼痛难忍的嚎声，却再不敢多说一个字。

　　　　他的一家人，还捏在老爷手里呢……

哪个好？（）　
东方渐白；　沧山县衙大堂却是一夜灯火不熄。

　　　　丁家几人脚步虚浮地出了县衙；　忐忑不安的家丁们赶紧迎了上去。

　　　　丁家二老爷看着这些人手；　眼中闪过凶光。

　　　　“大哥；　咱们就这么忍了这口气？”

　　　　县衙里的人手也不过就几十号人；　而且也不是那姓洪的铁杆；　他们打进去；　也能收拾姓洪的一顿，大不了把姓洪的打成半残，就说他是自己跌伤的……多给府衙那边送些礼；　就把这事平过去了。只要那边不追究，他们丁家还是能出了这口恶气的！

　　　　不然，这回十几条好用的人手折进去；　连带着还损了他一个庶子；　那庶子也蠢，竟然当堂求他们救命；　差点就把丁家也给带进去；　还是大哥怒斥之后又向姓洪的请罪；　表示教子不严；　愿意赔偿县衙和客栈一大笔损失；　那姓洪的才没有当场把他们所有姓丁的拿下。

　　　　可即使如此；　这结交倭人作『乱』的罪名报上去，他们丁家在本城，还如何立足？

　　　　丁大老爷眼布红丝；　凶狠地瞪他；　低喝，“走！”

　　　　蠢货！没看出那姓洪的是早有准备，专门设了套来坑洪家的？今夜里的两队人一个不剩全被捉，这才用了多少工夫，姓洪的手里定然有高手啊！

　　　　就这余下的几十号人能顶什么用？

　　　　不要没搞倒了姓洪的，反而把一大家人都折在里头了！

　　　　几个姓丁的如丧家之犬，惶急地带着来时的人手往自家宅院逃去，待到一进大门，丁大老爷一个踉跄向前扑去，旁边人赶紧扶住，惶然惊呼。

　　　　“回，回，老宅！”

　　　　丁家家主艰难地吐出这几个字，一口老血终于没忍住，喷了出来，便是眼前一黑，人事不知……

　　　　只不过是一夜过去，沧山城人大早起来，就听到两个惊得下巴要掉下来的大消息。

　　　　这两个消息又其实是一个：倭人夜袭县衙和县太爷的亲戚家小娘子却被一网打尽，然而这倭人里头却有位丁家的庶少爷，还有好几个就是丁家的家丁！

　　　　据说县衙大堂连夜审了这些疑似倭人的强盗，最后审出的结果就是丁家庶少爷眼红小娘子的嫁妆，遂跟倭人勾结，带着他亲信的几名家丁入伙，想要捞一票大的，谁知道县太爷却不似上回那般，被打了个措手不及，而是早就安排人手，翁中捉鳖，把这伙人一网打尽。

　　　　据说丁家老爷都被这胆大包天的庶子气得口吐鲜血，无颜再居于城里，带着全家人搬回乡下的老宅去了……

　　　　本来还有人不信，就专门跑去县衙和丁家大院门口去观望。

　　　　那些夜里打劫的强盗们，除了当场拒捕被击毙的之外，余下那些都被打得皮开肉绽，脖子上架了枷锁，放在站笼里示众哩！

　　　　城中老百姓还记得数天前那次，虽说后来打跑了这伙倭人，可有好几家富户都被抢了，还有夜里偶然出来被打伤的，再加上数十年前倭人侵害，谁家没仇，谁家不恨，看着这些似真似假的倭们也是恨得牙痒痒。

　　　　于是那还有什么客气的，烂菜叶，臭鱼虾，土坷拉，碎砖块啥的，如落雨一般地朝那些人头上招呼过去。

　　　　至于那位丁家庶少爷，这些年仗着丁家的势，在城里也没少做欺男霸女的事儿，苦主们听说了都备了足足的弹『药』，把本来就受了刑没了半条命的庶少爷给砸得出气多，进气少。

　　　　这些人连着示众三天，中间只给喝水，等三天到了，大部分都是气息奄奄。

　　　　洪知县要的就是这般效果。

　　　　这些凶徒，手上多都是有人命的，然而若是他判了斩刑，也得送公文待批复，而知府在此地为官多年，难保不会想要保下丁家，即使批了斩刑，那也得等到秋后，这中间会再出些什么变故，洪知具自己也说不清，本着除恶尽早的念头，倒不如不判斩刑，枷号三日，大牢十年，谅这些强盗也挺不了多久。

　　　　经此一役，丁家元气大伤，不单损失了人手，丢了名声，还不得不赔出一大笔钱财，将家底掏空了一半，一大家人在城中无法立足，只能回到乡下老宅，然而各房都过习惯了豪富为所欲为的日子，如何能在老旧的乡下宅院里安生过活？自然是各种鸡飞狗跳，斗来争去，没过两月就两房分家，两房分家后，两房的儿孙又分，最后分成了七八家，跟乡下寻常土财主也差不多少了，哪里还有之前称霸沧山县城的威风？

　　　　那一夜的暗中较量，正是高暄带着人在客栈守株待兔，那一位带着大批嫁妆的小娘子，也是玄春姑姑友情所扮。

　　　　高暄他们早有准备，而对手却是轻敌自大，自以为买通了伙计在水里下『迷』『药』就能轻松做下一票，没想到却是自取灭亡，送头上门。

　　　　经此一役，洪知县对于县衙事务的掌控已是得心应手，威望大涨。

　　　　刺头拔了，妙常居士和高暄在沧山城悠然客居数月，妙常居士自是游山玩水看风景，高暄则在洪家表姐夫跟前跟后，倒是学了不少。

　　　　这日早起用膳，瑶娘忽觉不适，懂医术的玄秋姑姑为她把脉之后，却原来是喜脉。

　　　　小两口算起来已经成亲一年，此时有孕正来的是时候。

　　　　原本妙常居士打算十日后便回东海郡，因瑶娘是头次怀上，并无个长辈指点帮忙便多留了些时日。

　　　　等三四个月稳了之后，妙常居士便带着高暄回到东海郡。

　　　　在东海郡，高暄又跟着远洋出海，这回不是去的南边，而是转向东北，去了倭国。

　　　　虽说先前打过所谓的倭人，那些人里头也有真正的倭人，但到了倭国之后，高暄才算对倭人略有了解。

　　　　倭国地狭人稠，灾害频繁，平民的日子过得比天圣朝的更为贫苦，饥寒出盗贼，多有结伴出海打劫作强盗的，所以过去天圣朝临海之地多被侵袭。

　　　　高暄到的时候，当地正值一波天灾，虽不过小国，却又分作了数股割据势力，征战内『乱』不休。

　　　　暗中观察数日，与当地商行作了交易，载着白银生铁回到东海郡。

　　　　高暄回来之时，算算日子，恰是瑶娘临近生产，妙常居士已然赶去了沧山。

　　　　高暄也到了沧山县城之日，正是洪家小娘子出生之时。

　　　　头胎得女，夫妻两个也都很欢喜，特别是小娘子生得粉糯雪团，圆溜溜的大眼睛，精致可爱的小鼻子小嘴，肉嘟嘟的小手小脚，凡是见过的，就没有不喜欢的。

　　　　当了便宜舅舅的高暄把小外甥女抱在怀里，小娘子瞪得圆圆亮亮的眼睛朝向他，仿佛能看到人似的，忽地咧开了小嘴，似乎已经会笑……高暄的心里，就化成了一滩水。

　　　　坐在一边看着的妙常居士微微而笑。

　　　　“阿暄啊……”

　　　　高暄抱着怀里的小娘子，转头看向又升了一辈的老祖宗。

　　　　“说起来，你今年十三岁，虚岁十四了，也是该能定亲的年纪了……不知道你对将来的娘子有什么想法没有？师傅也好为你谋划一二。”

　　　　无真无邪的小娘子睁大了黑水晶般的眼眸，咦，面前的小舅舅，怎么脸红了？

　　　　走南闯北，见多识广的少年，此时却难得地脸热心燥了。

　　　　“师，师傅！”

　　　　他还远没到考虑这种事的年纪好吧？

　　　　“小心点，莫跳脚，看把我乖孙女摔了……”

　　　　妙常居士悠然地从高暄怀里抱过小娘子，『摸』『摸』她的小胖手，唇角的笑容更深了。

　　　　其实她在忠国公府里，孙子孙女重孙还真不少，并不缺娃娃抱，也许是这两年离开周家久了，又或是年纪老了，此时的小娃娃，真是越看越爱。

　　　　“这找个合心合意的娘子，你以为是件容易的事儿？”

　　　　“你师傅我还是嫁了一次又去了定远城那么边远的地方，才遇上的你师公。你师公那个笨的，若不是运气好碰上了我，怕不得打一辈子光棍？”

　　　　周老头都二十七八了还在打着光棍，当时山寨里也不是没有比周老头更年轻英俊的来跟她示好，不过她就看中了周老头那个蠢笨的，觉得这家伙一辈子也逃不出她的手掌心，果然，他都没有让她失望过。

　　　　“人这一辈子，婚姻若是和谐美满，一日胜过百年，若是将就委屈，一日长如百年。”

　　　　这句话高暄倒是听进去了。

　　　　可不是，当初他生母若是嫁得良人，也不至于在后院蹉跎近十年，又被『逼』得自尽。

　　　　而他父王若是能娶个聪慧能干的正妃，若能时时相劝，襄助夫君，说不定他父王也不至于落到那般结局。至于五皇子，那就是毁在女子身上的前车之鉴…