全职攻略-第78部分

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　　　　他转过头，明亮的目光在月色下如同猎豹一般凌厉。

　　　　“我是为了九弟而来。”

　　　　卫奕的手心渗出丝丝冷汗。

　　　　九哥。

　　　　远在天水的九哥始终是三哥心中的一道无法愈合的疤，想抠去又会流血，放任着又隐隐作痛。

　　　　李忠幽幽地道，“今年中秋，去天水的是六弟。六弟在那住了半个月，回来时，带来一副九弟的画像。母后看见画像后”

　　　　他没有接着说下去，而是长叹一口气，“血缘，果然是最难割舍的。就算曾经反目，母后最惦记的，还是远在天水的他。”

　　　　李忠提了提唇角，看向身边的卫奕。

　　　　“奕弟，你想念你的九哥吗？朕记得，你儿时最好跟在九弟的身后，你常道你的九哥是这个世界上最勇敢、最强壮的男子，你一定也非常想念他罢。”

　　　　卫奕没有回答。

　　　　三哥与九哥都是他敬重的人。三哥贵为天子后的勤奋，九哥落入天水后的委屈，所有的一切，他都看在眼里，可是他什么也不能说，什么也不能做。

　　　　李忠浅浅地笑道，“怎么，朕为难你了是不是？”

　　　　“奕弟，你知不知道朕最欣赏你的是哪一点？”

　　　　“不知。”

　　　　卫奕老实地答道。

　　　　“就是你现在这个样子。忠、厚。忠而厚。”

　　　　李忠道，“其实你什么都知道，什么都看得透，朕的心思，九弟的处境，你全都一清二楚，可是你偏偏还能保持一颗赤子之心，对朕忠心，不谄媚，对九弟厚道，不奚落。这样忠厚之人，朕敢说，放眼整个夏朝，也不出五个手指头。”

　　　　卫奕再次惶恐。

　　　　“微臣没有三哥说的那样好，微臣只是觉得时间或许能够改变一切。人，都有很多面，人，也都是会变的。”

　　　　“微臣有时甚至觉得一切皆是空，只有儿时与三哥、九哥一道戏笑玩耍时发自内心的欢喜才是真的。”

　　　　“三哥，九哥他”

　　　　“或许知错了，或许早已被边疆的风沙磨平了所有的梭角，微臣”

　　　　他叩头不敢起，提起勇气，说道，“微臣想念九哥。”

　　　　虽然卫中鸿一再叮嘱，不可妄语。可是，到了如此关头，他实在无法再忍。

　　　　说到现在，三哥的意图已经很明显。

　　　　九哥。

　　　　远在天水的九哥，或许马上就能回京。

　　　　他每年去天水，都会被九哥在天水所受到的磨难震惊。

　　　　在那样风沙满天、一望无际、全是戈壁荒漠的地方，九哥一待就是八年！

　　　　八年的风沙，早已把九哥折磨得面目全非，哪里还有半分当年英姿勃发的模样。

　　　　可是他只能看在眼里，却不敢说出口。

　　　　他怕他说了，三哥会认为他同情九哥，往后就不会再派他去天水探望九哥。

　　　　万一换了另外一个居心叵测之人，言语中稍有暗示，或许就会引起三哥的疑心，给九哥带来灭顶之灾，所以，他宁愿不说。

　　　　这一次，三哥派六哥去。六哥却是聪明的，什么也没有说，只是为太后带来一副九哥的画像。

　　　　一切皆在不言中。

　　　　太后年老，生起忆子之心，自然向三哥施压。

　　　　而三哥今晚特意来文若阁，估计就是为了此事。。

第二百五十二章　争斗（）　
他不敢揣测三哥的意思，可是，这个时候，他一定要表达自己的心意。

　　　　是对三哥的尊重，也是对九哥的情义。

　　　　李忠大笑。

　　　　“朕果然没有看错你。”

　　　　“在这个时候，敢为老九求情的，恐怕只有你这个不知天高地厚的小子了。”

　　　　他撩起龙袍，立起身子，走到香炉前。

　　　　看着袅袅烟香升起，盘盘旋旋地消失在夜色之中，他深深地吸上一口。

　　　　“龙涎香。”

　　　　“朕以往总是要有龙涎香的陪伴才可入睡，可是不知为何，在做下调令老九回京的决定后，朕居然没有它，也破天荒地睡了个好觉。”

　　　　“回来罢，回来罢。母后惦着他，盼着他，朕又何尝不是？”

　　　　“他是你的九哥，也是朕的九弟，是朕的手足，断了就再也生不出新的手足啊。”

　　　　李忠伸手，拿出香枝，用力，香枝折断，灰色的香烬在案几上划出一道深而笔直的痕迹。

　　　　“明日，明日就启程，如何？”

　　　　******

　　　　送走李忠，卫中鸿父子相偕走向书房，清退所有下人。

　　　　已是卯时。

　　　　不过冬日的卯时仍是漆黑一片，卫中鸿点上一盏油灯，父子二人面对低声耳语。

　　　　“皇上真的打算接回九王爷？”

　　　　卫中鸿似乎难以置信。

　　　　“是。”

　　　　卫奕点头，“皇上的确如此吩咐孩儿，并道明日就启程。”

　　　　“不可思议，不可思议。”

　　　　卫中鸿频频摇头，“皇上此举，当真令为父讶异。古来只有赶尽杀绝，如天子这般放虎归山的，少之又少。”

　　　　卫奕倾了倾身子。

　　　　“爹爹，其实过去的事情孩儿已经记得不太清楚。孩儿当然知道，有些事情知道得越少越好，所以，一直也未深入问及。不过，事已至此，不知爹爹能不能详细告之？”

　　　　卫中鸿叹口气。

　　　　“你那时还小，记得不清楚也是常理之中。何况，正如你所说，有些事情的确是知道得越少越好。”

　　　　“其实过去的事，为父知道的也不多，有道听途说的，有亲眼目睹的。你若想了解，为父就把知道的全告诉你罢。”

　　　　卫奕屏住呼吸。

　　　　“李氏家族夺得天下时，太祖李克已是古稀之年。多年的战争灾难早已令这位老人满身伤痕，壮士未酬，即使贵为天子，也逃不开凡人的两大心结，一是如何令自个儿活得久一些，二是如何令李家王朝存得久一些。”

　　　　“太祖一面大力派道士去四处寻找丹矿炼制可以长命百岁的丹药，一面密集召来幕僚、朝官商议，如何在几个皇子之中挑选出一个最适合继承皇位之人。”

　　　　“太祖膝下原先一共有五子，除了长子已经战死，十子年幼，三子、六子和九子全是适龄人选。”

　　　　“不过，六子李康性子一向懒散，风评不高，上战场时就是个贪生怕死之辈，听说有次还差点被敌军俘虏，是太祖与三子、九子一同上阵，才把他从敌营中救回来。”

　　　　“六子大难不死，性子更加消极，整日里只知道赏个花、观个鸟什么的，对国家、政事一概不理，所以，皇位之争，也就是三子和九子之争。”

　　　　“也就是三哥和九哥？”

　　　　卫奕忍不住插嘴问道。

　　　　卫中鸿点头，“是的，当年的皇上和九王爷，都是倍受众人推崇之辈。皇上善兵法，懂策略，事事运筹帷幄，九王爷善骑射，懂用人，事事身先士卒。兄弟二人联手，立下不少赫赫战功。而且，二人又全是当朝曹太后所生，是为嫡子。所以，无论是谁继承皇位，都合情合理。”

　　　　“朝官幕僚们为此，各执一词，分成两派。有人道皇上书生气太浓，只是纸上谈兵，不足以治天下。有人则道九王爷戾气太重，心机诡谲，不具帝王之相。两派正争得不可开交，不料，一介书生另辟蹊径，递上请愿，道不如由曹太后代政为好。”

　　　　“曹太后出身贵族，饱读诗书，德行出众，更曾与太祖并肩作战，无论在将领还是在世人心中，地位颇高，可谓是旷世才女。其实，这位书生原本说的是稳定过渡之意。据说，他在请愿上洋洋洒洒写下万字，言明新朝初定，人心不稳，承上启下的关键时刻，只有以德服人，方能实现真正意义上的大一统。据说，他的原文是希望继先皇之后，能有一个德行出众之人来代表李氏家族治理天下，比如，如曹太后一般广受百姓爱戴之人。”

　　　　卫奕勾了勾唇角。

　　　　“不用说，那个书生的结局定是死无葬身之地。”

　　　　卫中鸿惋惜地道，“是。虽然那书生的白纸黑字摆在那里，可是字里行间洋溢着对曹太后的仰慕之情，令朝中众人皆是尴尬不已。先皇一笑了之，道书生乃敢谏之士。曹太后可着了慌，披散头发，脚踩荆棘，赶去先皇那里请罪，道一切全不知情。”

　　　　“天家的亲情就是如此，在皇位面前，全都变得不堪一击，所以，曹太后的惶恐是情理之中。先皇并未说什么，扶起曹太后，大度地道，不过是一介书生的妄语，他不会放在心上。可是随后书生就因为妄议朝政被处决，锉骨扬灰，却也表明了先皇的怒火。”

　　　　“可是，这件事与三哥九哥有何关系？”卫奕又问。

　　　　卫中鸿道，“书生被处死后，大家逐渐也都淡忘了此事，谁也不敢再提及此事。不料，半年后，适逢曹太后生辰，再起波澜。九王爷为表孝心，派人订制一顶金冠，献给曹太后。彼时，先皇正与曹太后一道饮茶，听闻九子献礼，甚感欣慰，兴致之下当场令人打开瞧瞧。这一瞧，瞧得先皇大怒，推桌拂袖而去。”

　　　　“如何？”

　　　　卫奕听得惊心动魄。

　　　　“那金冠成色十足，作工精致，却不是金凰冠，而是金凤冠。”

　　　　“金凰？金凤？”

　　　　卫奕面色一凛。

　　　　凤为雄，凰为雌，九哥的意思是——

　　　　他不敢再想下去。

　　　　卫中鸿连声叹息，“不知那九王爷是一时疏忽还是真的别有用心。”

　　　　“世人皆知，虽然常道凤凰凤凰，可是，凤与凰，却是有着严格的界限，尤其于天家而言。”（。）

第二百五十三章　罢了（）　
“帝王所用凤凰实为凤，凤头有冠，形似如意，背有胆，三根尾羽；而帝后所用凤凰实为凰，凰头无冠，背无胆，二根尾羽。从古至今，一向泾渭分明，而九王爷送给曹太后的却是一盏货真价实的金凤冠，其下场可想而知。”

　　　　卫奕垂下头。

　　　　牝鸡司晨，向来是大逆不道之事，更是帝王最为忌讳之事。前有书生谏言，后有混淆凤凰，九哥在这个节骨眼儿上犯下如此大错，可谓是一拳击中先皇疑心之处。先皇不怒，才是荒谬。

　　　　卫中鸿接着道，“先皇盛怒之下，抽出龙带，一鞭打在九王爷的背上，而后拂袖离去。曹太后也慌了神，拿出一尺白绫，打算自缢以证清白。一向骁勇善战的九王爷六神无主，连连喊冤。最后曹太后虽被救下，却伤及命门，落下病根儿，一瞬间苍老十岁不止，从一个雍容华贵的王后变成一个白发苍苍、连说话都费劲儿的老妪。”

　　　　“九王爷不甘，道是金匠陷害，拉着铸造金冠的金匠去先皇面前申冤。不料，金匠却在先皇面前反咬九王爷一口，道全是奉九王爷意思铸造，他以为是进献给先皇，才依令成形。二人互不相让，纠缠不清，先皇火上浇油，怒不可遏。正待先皇欲对九王爷发落之时，估计是九王爷命大，先皇两眼一黑，晕厥过去。”

　　　　“当时，随身伺候先皇的太监总管徐士根见先皇进入弥留之际，当机立断，将九王爷与金匠暂关大牢，召集众人，听候先皇临终诏令。先皇奄奄一息，意识仍是清醒的。皇位，不用多说，传给了三皇子，也就是如今的皇上。”

　　　　“待到朝官小心翼翼地问道如何发落曹太后与九王爷，先皇摆了摆手，道，罢了，罢了。之后两眼一闭，命归西里。”

　　　　“罢了？罢了！”

　　　　卫奕蹙眉，“先皇这二字有歧义，相当于还是把决定权给了皇上。”

　　　　卫中鸿点头，“的确，先皇用心良苦。‘罢了’可以指金冠一事就此罢休，也可以指罢黜曹太后与九王爷，曹太后与九王爷的命运如何，全看皇上的心意。皇上若是趁机赶尽杀绝，曹太后暂且不说，九王爷断是没有活路的可能。”

　　　　“这么说来，倒是三哥留下了九哥一命？”

　　　　卫奕想不到，看似疑心极重的三哥，也有心慈手软的一面。

　　　　虽然九哥是三哥同父同母的弟弟，可是毕竟曾与三哥争过帝位，又是在军中威望颇高之人，三哥若借机铲除，并非没有可能。

　　　　只是，三哥最终还是选择留下九哥一命。

　　　　卫中鸿叹息一声，“皇上主动向朝官言明金冠风波。他道此事全是金匠与九王爷素有私怨存心报复蓄意陷害之过，将金匠凌迟。之后，他封当时的曹皇后为太后，又将九王爷从牢中释放，官复原职。皇上这番举动，甚得人心，无论朝廷还是百姓，皆赞这位新皇乃仁义之士，情义之辈。皇上顺利登基，继承大统。”

　　　　卫奕提了提唇角。

　　　　这根本就是一个悖论。

　　　　在众人心中，皇位，是每个人都想得到的，所以，一旦涉及到皇位，尤其天家内，夫妻反目，兄弟相残，甚至弑父弑母、杀子害女之事才是情理之中的，如三哥这般念及兄弟情义的，倒成了德行出众之人。

　　　　这根本就是一个悲哀。

　　　　人心的悲哀。

　　　　“三哥既然不杀九哥，后来九哥为何又主动奏请驻扎天水？难道是九哥心存愧疚，真心替先皇守卫边疆？”

　　　　卫奕追问。

　　　　卫中鸿看他一眼。

　　　　“说起这件事，不得不提及一人，前水利司务沈明功。”

　　　　卫奕干咳一声。

　　　　“爹爹请讲。”

　　　　他沉声道。

　　　　卫中鸿接着道，“皇上即位半年之后，下令彻查各部财务，这本是例行之事。新皇上任，对各部财务有个大致了解，先朝先皇都曾这般做过。可是，这一查，查出一个大贪官，沈明功。先皇在位时，江北曾发水患，身为水利司务的沈明功全权负责此事。先皇为稳人心，先后拨放数次赈灾款项，高达数十亿白银，而查账的官员发现，其中十亿不知所踪。”

　　　　“会不会是有人故意陷害？”

　　　　卫奕插嘴道，“孩儿曾经翻阅过官吏旧史，发现这沈明功并非贪婪懒政之官，乃是口碑极好、德行出众之人，会不会其中有何误会？”

　　　　卫中鸿又看他一眼，意味深长。

　　　　“沈明功亲口承认贪污，你道其中有何误会？”

　　　　卫奕一时语塞。

　　　　“爹爹继续说。”

　　　　他讪讪地道。

　　　　卫中鸿接着道，“沈明功既然承认贪污，皇上自然会追责。只是这件贪污案说来也怪，所有的罪过沈明功全认，就是不说那十亿白银藏在哪里。沈家并非挥霍奢侈之辈，平日里吃穿用度与一般三品官员无异。何况是十亿，他沈家就花上三生三世也花不完啊。既是贪污，银子呢？”

　　　　“沈明功嘴硬，不代表皇上就拿他没有办法。不说可以，死罪也可以有。皇上下令斩立决，沈明功都被推上断头台，被九王爷拦下了。”

　　　　“九王爷拿出一块先皇赐予的免死金牌，道用此金牌保住沈明功一命。皇上大怒，可是先皇刚刚去世，余威尚在，皇上并不敢公然违抗此令牌，只得当场放沈明功回家。”

　　　　“沈明功回去后，一家老小，一夜之间，不知所踪，就连祖屋也被一把火烧尽。之后，京城人再也没有人见过沈家人。那时，百姓中有人道沈明功一家老小全死在了那场火里，也有人道沈明功带着银子和儿女逃到东瀛享乐去了。总之，没有人能够说得清楚他的下落。若不是前阵子听你娘亲说什么罪臣之女沈月然，爹爹竟也不知沈家逃往了西北文池，在文池住了八年之后，居然又返回京城，并且那沈月然还与你相识，真是缘起不知何处。”

　　　　卫奕沉吟。

　　　　这样看来，卫中鸿所言与他曾经了解到的旧事大概是一致的。（。）

第二百五十四章　保（）　
沈明功贪污是事实，银子的下落不知所踪也是事实。九哥用先皇赐予的免死金牌救了沈明功一命，却把自个儿置身于众矢之的的境地。

　　　　沈明功出身于九王府幕僚，曾是九哥得力下属。如今，沈明功出事，九哥力保，还拿出自个儿的护身符力保。沈明功一家连夜脱逃，留下九哥一人，四面楚歌。

　　　　卫中鸿道，“树倒猢狲散，古时如此，今时如此，向来都是如此。自打金冠一事，曹太后就再也没有见过九王爷。你道曹太后是避嫌也罢，是有恨也罢，反正，曹太后从此深居后宫，再也没有出踏出慈宁宫半步，再也没有听她谈论国事半句。”

　　　　“曹太后都对九王爷如此，其他人可想而知。那些曾经吹捧过九王爷军功的，统统反过来指责他性情残暴，满手鲜血。那些曾经鼓吹过九王爷英明决断的，统统反过来谴责他心机深沉，狡猾奸诈。如今，九王爷为了保住沈明功，连最后一道护身符——先皇为防兄弟相残，赐予几个皇子一人一个的免死金牌都没有了，他还有什么能耐在京城立足？”

　　　　“胜者王，败者寇。九王爷是败了，就要接受失败的结果。沈明功一家老小走后，九王爷当即奏请，主动请愿驻守天水，并立下重誓，今生不再返京。”

　　　　卫奕不禁唏嘘。

　　　　前尘往事，说来不过半个时辰，可是经历过的人，个中滋味想必只有他们自个儿心里才清楚。

　　　　先皇的心机，曹太后的惶恐，三哥的仁义，九哥的败北，沈明功的贪腐，书生的天真，和众人的嘴脸……

　　　　这——就是真相了吗？

　　　　卫中鸿饮下一口热茶，摇头晃脑。

　　　　“世事的奇妙之处在于你永远不知道下一步它会是什么。”

　　　　“就像为父，无论如何也想不到，八年后，皇上会再次召回九王爷。奇哉，奇哉。”

　　　　卫奕想了想，道，“依孩儿之见，皇上之所以会再次召回九王爷，这件事恐怕与太后的身子有关。”

　　　　卫中鸿一怔，随后恍然，“你是说太后她——”

　　　　卫奕黯下双眸，“孩儿与田御医在天山共处数月，曾无意间听他提起过太后的身子。他那时就已经用到了‘油尽灯枯’这个词，说明太后的身子比咱们想像得更加虚弱。金冠一事之后，曹太后再也没有见过九哥，就连九哥请愿离京也没有送别九哥。爹爹道是为了避嫌，也或许是心中有恨。可是孩儿觉得，两者当然皆有可能，不过，最大的原因只是一个字。”

　　　　“何字？”卫中鸿追问。

　　　　“‘保’。”

　　　　卫奕接着道，“三哥与九哥都是曹太后的亲生骨肉，手心手背都是肉。无论谁登上皇位，曹太后都高兴，换言之，无论谁落难，曹太后都会伤心。可是，曹太后跟在先皇身边多年，岂能不知道宫廷斗争的诡谲与残酷？死亡已是稀疏平常，落难就是败者最好的结局啊。”

　　　　“金冠事后，胜负已定。九哥的命，全在三哥手中，也全在三哥一念之间。曹太后若对九哥流露出任何怜悯之情，替九哥喊冤求情，哪怕只是一句，也会令三哥对九哥忌意越深。到时新仇旧恨一起，别说九哥的命，就是曹太后也自身难保。”

　　　　“所以，孩儿觉得，曹太后的不见，看似决绝，才是彰显一个母亲用心良苦之处，也是令三哥九哥手足得以存续、并能实现八年后再见的关键之处。”

　　　　“曹太后既然从未怪过九哥，自知命不久矣之时，又见到六王爷从天水带来的九哥画像，自然触景生情，想起九哥八年来的苦难。她一时不能自己，向皇上施压，请求见上九哥一面。”

　　　　“而三哥，经过这么多年的耕耘，帝皇之位早已固若金汤，对九哥的疑心戒备也逐渐消磨了去，所以，才会特意令孩儿去天水迎回九哥。”

　　　　卫中鸿目露赞许，连连点头。

　　　　“奕儿所言极是。”

　　　　“旁人论及此事，只见心机，不见心思，只会充斥着阴谋阳谋。”

　　　　“可知帝王天家也是有着七情六欲之人，伦常，道理，在他们身上同样奏效。一个命不久矣的母亲，想见一个远在天边的儿子，实在是再正常不过的一件事情。”

　　　　卫奕道，“不过，此事也有令孩儿费解之处。”

　　　　“有何费解之处？”

　　　　卫中鸿问道。

　　　　“先皇的态度。”

　　　　卫奕回道。

　　　　“先皇的态度？”

　　　　卫中鸿想了想，道，“你是说先皇临终前的‘罢了’二字？”

　　　　卫奕点头应是。

　　　　“是，先皇虽然年事已高，但是所有人都道，先皇弥留之际，意识是清醒的。既是清醒，他为何要将这件事的决定权交给三哥？”

　　　　“让先皇动怒的，前有书生进谏之言，后有金冠之事，两事叠加，酿成大怒。书生进谏一事，先皇表面不怒，却对书生处以极刑，可见先皇是非常忌讳女子干政之事。后来九哥进献金凤冠，再次打中先皇的疑心，令先皇不可忍受。那么，这两件事其实还是一件事，便是女子干政。先皇既然为此事愤怒，为何要将这件事交由三哥处理，这实在令孩儿不解？”

　　　　卫中鸿若有所思。

　　　　“奕儿的意思是道，这两件事，其实针对的对象都是先皇，而先皇又有能力替自己泄愤，为何却要把泄愤的机会交给刚登基的皇上？”

　　　　“对。”

　　　　卫奕道，“打一个不恰当的比方。比如，有人给了父亲一拳，这个父亲明明是有法儿还手的，可是，他却不还手，让儿子出头，还留下一个歧义词，让儿子自己决断。孩儿觉得，这实在很费解。‘

　　　　”卫中鸿皱眉，“父