金陵怪谈-第37部分

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　　　　身旁，鬼魄的吵嚷声更大了些。

　　　　大家刚刚从镜子里逃出来，焉能不知沈兮迟意欲何为？有几个胆大的围着沈兮迟疯狂地转了起来，虽然不敢碰她，但到底存了惹她分心的念想。

　　　　沈兮迟连眼皮子都没掀一下，丝毫没有被他们影响，专心致志地摆自己的阵，口中念念有词。

　　　　很快，天上那轮西月被蒙上了一层毛雾。有云团悄声无息地聚集起来，挡住星光，阴风愈盛，吹得头陀岭松涛阵阵。

　　　　“去！”

　　　　半晌，她咒语念毕，倏地睁开了眼睛，中指往山下某处一指！

　　　　遥远的金陵城内，太平门紧闭的城门猛地震了一震。

　　　　被关进太平门天牢的，首当其冲是沈兮迟身边的这群胆大的鬼魄。它们身不由己，怪叫着越飘越远，其余鬼魄也接二连三，往山下的太平门飘去。

　　　　场面一时混乱，但不久也恢复了秩序。待这群鬼魄彻底离开，头陀岭上剩下的除了沈兮迟，便是晕倒的窦花阴，躺在地上不知生死的罗芳旖，和大片魂魄已然离身、倒在地上的无名尸体。

　　　　沈兮迟半边身子都被锁骨处流出的鲜血浸染，血腥气极淡，散布于夜空之上。

　　　　周遭终于渐渐安静下来，她遥望远远灯火稀凌的金陵城，安静祥和，身子晃了一晃，重重地跪倒在地上。

　　　　——揪出幕后之人、收服这些孤魂野鬼、将寇淮平安地送出钟山。

　　　　在自己离开之前，她想为寇淮做的事，至此，已经完成了一半了。

　　　　寇淮离开地宫后不久，便闯入了梅花山的迷魂幻境内。

　　　　暗香葳蕤，花树繁盛。这些枝头摇曳的坠坠梅花，仿佛是有生命一般，争着抢着地拦到他的面前，挡住他的去路。

　　　　有好几次，寇淮险些落入了遍布枯藤的陷阱之中。好在他反应极快，身手敏捷，飞身上树，险险躲过几劫。

　　　　一开始他走得很急，因为沈兮迟还留在那地宫之内，与滕晚娘周旋，实在是令人提心吊胆。然而直到他第十一次经过那棵颜色奇异、长满绿梅的树下，寇淮终于冷静了一点。

　　　　这样没有头脑地走下去是不行的。

　　　　就像之前他和沈兮迟在母魉幻境中所经历的一样，他不能先自乱了阵脚，应该冷静观察，主动去探寻这幻境的破绽。

　　　　毕竟这世上从来都无十全十美之相。只要存在，必有破绽。

　　　　他坐在绿梅树下，闭目静思了一刻钟的工夫，终于想到一个法子。

　　　　方才在地宫内，应是那养了噬魅的人就在不远处操纵，所以自己才血气翻涌，自噬魅上身后，第一次有了反噬的征兆。

　　　　——反过来说，只要他走得离那养噬魅的人越远，那么他必定能走出这梅花山的幻境，逃离钟山。

　　　　而眼下，幻境是假，身体的反应却是真的。

　　　　他只要试出，往哪些方向走他会有被反噬的征兆，那么只要沿着反方向走，就一定离这钟山之上的漩涡中心越来越远。

　　　　若沈兮迟还在这里，她一定会说寇淮是个疯子。

　　　　眼下噬魅蠢蠢欲动，随时都可能被它的主人调度着吞噬宿主。明知山有虎偏向虎山行，寇淮竟还如此大胆，就想着往刀口上撞？！

　　　　寇淮心下一决定，便没有过多犹豫，凭着感觉，扭头就往来时的方向折返而去。

　　　　沈兮迟面对着金陵城，跪在高高的头陀岭上，闭着眼睛缓了好久的劲。

　　　　末了，像是感知到什么，她微微侧过头。

　　　　“尹铭。”

　　　　“沈小姐！”

　　　　方才尹铭去将映绿救出，此刻才姗姗来迟。他远远地瞧见沈兮迟满身淌血，吃了一惊，飞快地冲了上来，扶住她的一只手。

　　　　“沈小姐，你怎么了！没事吧！”

　　　　沈兮迟左手捂着锁骨上的伤口，目光往不远处倒在地上的罗芳旖处转了转，露出一个苍白的淡笑。

　　　　“我没事。”

　　　　尹铭转头看了看罗芳旖，又看了看沈兮迟，差不多能想象出刚才这里发生了什么。他担忧地皱紧眉头，想将沈兮迟扶起，却被沈兮迟将他的手拂开。

　　　　“你别管我了。”沈兮迟道，“你家大人方才走了，此时应该被困在梅花幻境中。你现在去广愍陵墓室里，找寻几枝续魂草来，然后去梅花山上找你家大人，尽快将幻境破了。”

　　　　尹铭愣了愣，“续魂草？”

　　　　“嗯，续魂草。”沈兮迟点点头，“罗芳旖亲口说了，续魂草能破她设在梅花山的幻境。她刚才去将我们藏在广愍陵墓室里的那么多鬼魄都唤醒，少不了要用些续魂草，那里一定留下了许多。”

　　　　“明白了。”尹铭抿着唇点点头，“沈小姐，你别说话了，我们快走吧。”

　　　　沈兮迟摇了摇头，轻轻挣脱开他：“我还有事没做完，就先不走了，你别管我，我要走的时候自然自己会走的。”

　　　　她又朝不远处，倒在地上的窦花阴努了努嘴。

　　　　“喏，淮南王府的窦小姐也被它们掳了来，你且快将她带走，不得让她有一点闪失，务必要完璧归赵。”

　　　　因着失血过多，她的声音不大，此时更是疲惫得连眼皮都懒得牵动一下。

　　　　然而上位者的气质与生俱来，沈兮迟只是微微抬了下眉稍，目光斜斜看来，尹铭便不由自主地正了正身子，应了声，“好的。”

　　　　沈兮迟点了点头。“快去吧。”

　　　　尹铭没有再多说什么。他恭敬地起身，向沈兮迟深深地鞠了一躬，然后转身将昏迷不醒的窦花阴扛在肩上，飞快地消失在夜色里。

　　　　沈兮迟静默良久，转头俯瞰头陀岭下。子夜时分，金陵城灯火凋敝，冷清寂然，唯有太平门城门在小幅度地剧烈震动，但没过多久，也渐渐恢复了平静。

　　　　无人会知道，今夜的钟山之上，到底发生了什么。

　　　　而她沈兮迟，客居此处已久，也是时候该走了。

　　　　她护了这一方百姓，护了金陵城的稳定，也是护了大越皇朝的河清海晏。

　　　　接下来的事，寇淮也应该知道怎么做了。

　　　　她勉力站起身子，于金陵城最高的头陀岭上，倾身往下一跃。

　　　　纤瘦的身子如同一只轻盈的蝴蝶，飘下山巅，和着凛冽的凉风，很快被夜色温柔而彻底地包裹起来。

　　　　沈兮迟微微闭上眼睛，享受此生在这金陵城的最后一刻。

　　　　——这是她的天下。

　　　　——这是她的太平盛世。

　　　　——这一夜，无人知晓。这也是她一个人的，金陵城。

　　　　落下山崖的沈兮迟没有看到的是。

　　　　躺在地上、已然悄无声息的罗芳旖，缓缓地睁开眼睛，唇角上勾，露出一个诡异而妖邪的笑来。

潮打石头城（一）（）　
沈兮迟做了一个梦。

　　　　准确地说；她并不知道这是不是在做梦。因为在这场梦里；她真的回到了燕都——宫阙楼宇；亭台高阁；觥筹交错；衣香鬓影；街道巷陌皆是一派盛世长安的景象；一切如旧。

　　　　可有些东西，似乎已经在不知不觉之间改变了。

　　　　禁宫之内鎏金铜瓦，玉楼金殿；长乐宫连上苑春，沈兮迟沿着无人的抄手游廊向上，一路熟稔地走到了阿棣所在的寝宫。

　　　　奇怪的是；这一路上几乎没有见到什么人。四下里静得可怕；只有远远的高檐之上，隐隐传来风铃轻触的伶仃声。

　　　　她好好地整理了一番仪容；才轻踏莲步；姿态从容；走进阿棣的宫殿。

　　　　宫门前的一排婢女和太监们低着头；全然对沈兮迟视而不见。若是在平时；她也许就停下来训责他们一番；可一月未见阿棣，她满心满意都是焦急，没有时间责备他们；脚步未顿；只直直地往里走去。

　　　　都一个多月了她昏迷的这段日子里，也不知阿棣他，现在是怎么样了？

　　　　“咳咳咳”

　　　　寝宫深处，传来一阵又一阵稀松隐忍的咳嗽声。有淡淡的药香飘来，和着暖热的地龙温度。

　　　　沈兮迟一怔。

　　　　——阿棣也病了？

　　　　不知怎的，此时沈兮迟脑袋里一闪而过的，却是这一个月以来在金陵反复做的那个梦。

　　　　盛夏夜里，月明星稀，她与阿棣一齐被一个太监推下御池。

　　　　水面冰凉，阿棣死死缠着她往下沉，她仰脸看去，池水蔓延眼睛的最后一刻，她看到那个站在池边的凶手，正是阿棣身边最得势的太监

　　　　不可能。这不可能。棣儿一定不知情。那太监必定是别人派来的奸细，阿棣必定也是被蒙蔽受害的那一个。

　　　　她定了定神，正想撩帘走入——

　　　　“皇上，你现在感觉如何？”

　　　　帘帐之内，赫然响起了一女子的声音。清淡甜秾，却不失低沉的阴寒之意。

　　　　沈兮迟脚步一错，几乎是在刹那间停下。

　　　　她于燕都数几十载，从未在禁宫内听到过这个声音。

　　　　是谁？

　　　　沈兮迟微微屏住了呼吸，躲在帘后，静静听候下文。

　　　　只听得阿棣又轻咳了两声，淡淡道：“朕还死不了。”

　　　　那女子笑了两声，似乎十分欣赏沈棣的胆识，“既然有皇上的这句话，臣妾便放心了。为了这天下平康，皇上您还需要再撑些时日。若能等到我们南下巡游后再薨逝，那便再好不过了。”

　　　　沈兮迟听得怒气冲天。

　　　　什么叫等到南下巡游后再薨逝？！阿棣一国之君，能在他面前说这种混账话吗？！

　　　　这一个多月不见，阿棣的性子似乎冷硬了不少。然而，他总归是个内向敏感的孩子，听到这样的话，怕是会更加心伤不能自持。

　　　　她以为沈棣会生气，再不济也会轻轻呵斥这女子几声。谁知他只是叹了口气，声音一如方才一般，听不出喜怒。

　　　　“朕知道，你不必日日都到朕面前来提起此事。”

　　　　一阵华裳摩擦的窸窣声后，那女子在沈棣的床前坐了下来。

　　　　“皇上，实在不是臣妾想看到现在这样的局面。但您也知道，国不能一日无君，您若是担心日后这天下的太平，大可以放心地去，因为臣妾早已挑好了一个孩子，不日便会将他过继到您膝下，等您薨逝后，臣妾也会尽心辅佐他治理这天下的。”

　　　　“辅佐？辅佐他？”沈棣冷笑，“就像你现在辅佐朕一样，辅佐他？”

　　　　女子似乎一点儿也不在乎他的语言极尽嘲讽，言笑晏晏地道：“正是。皇上，有臣妾在，您大可放心。”

　　　　“我放心？——”沈棣的声音扬起，尾音讥诮，沈兮迟几乎以为他下一秒就要摔碗骂人了，半晌却听得他道，“——是，是。是你在，我自然放心。”

　　　　那女子“咯咯咯”地笑起来，“皇上，您既能如此想，自然是再好不过。景时，你说是不是呀？”

　　　　“景时”二字一出，沈兮迟几乎是下意识地一皱眉。

　　　　——杜景时也在！

　　　　她微微俯身，透过薄如蝉翼的帘帐往里窥去，只能隐约看到两个影影绰绰的身形。一坐一立，皆环于龙床四周。

　　　　那女子她认不出，但那男子的身形，便是化成灰她都认识。

　　　　杜景时。

　　　　他立于那坐立女子的侧后方不远处，颔首垂目，声音也是不起波澜。“臣也以为极是。”

　　　　杜景时是沈棣的老师，沈棣最亲密的师长。从前，只要杜景时开口说一句话，沈棣决计是言听计从。可此时，沈棣却轻咳了几声，将脸往床里转了一半，闭口不言了。

　　　　沈兮迟也同时在心里冷笑了两声。

　　　　她和沈棣一样，事到如今，早已看透了杜景时的真实面目。

　　　　那夜在金陵城，钟山头陀岭上，罗芳旖一个短短的“是”字，早已打破了她所有的幻想。

　　　　——在燕都，有人筹谋了这一切。是杜景时，也只有杜景时，才有这样的手段和能耐，将他们姐弟玩弄于股掌之间。

　　　　眼下看来，这个摸不清来历的女子是杜景时的同谋，也是此阴谋的幕后谋划人之一。沈棣能对她冷眼讥嘲，不畏胁迫，沈兮迟自然是欣慰无比。

　　　　只是，她想不明白的是，沈棣为何会说以后若由这女子辅佐幼帝，他自然会放心？

　　　　她一时觉得脑子有些乱。

　　　　还未来得及细想，沈兮迟又听得那女子道，“皇上，臣妾这一个多月来，日日见您闷闷不乐，沉郁挫然，实在是不忍心。臣妾这里有几句话，不知当讲不当讲。”

　　　　沈棣没说话。

　　　　那女子倒也不似在意，自顾自地说了下去。

　　　　“皇上从小在这禁宫之中长大，母后疼惜，长姐庇佑，一路顺遂，直到这万人之上的位置，自然是从未体恤过这天下百姓之苦——臣妾说的可没错？”

　　　　沈棣脸朝床内，猛烈地咳嗽了数十声才停下，颇有些不耐烦地道：“你想说什么？”

　　　　那女子笑笑，拨弄了一下长发，再开口时，声音却冷然了不少。

　　　　“淳宣六年，齐河至利津黄河七县决溢53处，万民流离，无家可归，死伤民众甚众。朝廷拨款千万辆白银赈灾，然，官商勾结，奸佞专权，层层剥削，最后百姓拿到手的，不过是一把发霉的米而已。庐舍为墟，舟行陆地，人畜漂流，是何等人间炼狱！”

　　　　“淳宣十年秋七月，许、汝、衮、单、沧、蔡、齐、贝八州蝗灾。蔽天如云，旬日不息。所至之处，草木皆枯，饿殍枕道，田稼食尽，万民饥荒！朝廷呢？朝廷又做了什么？——不过坐在这华贵宫廷庙宇之中，为那些难民假情假意地烧香拜佛罢了！”

　　　　沈兮迟抿紧了唇。不知为何，方才还怒火中烧的她，竟然渐渐平静下来了。

　　　　只听得那女子继续道。

　　　　“淳宣十六年，琼山大震。公署民房崩倒殆尽，城中压死者五万余人。然，朝廷拨发南下的粮食被沿路贪官剥削殆尽，苛捐杂税甚重，百姓虽得幸存，仍苦不堪言！”

　　　　“皇上，您说，这天下虽则太平，但真如表面上看起来的那般太平吗？”

　　　　女子没有再多说话。尔后，宫室内弥漫着的，是长久的沉默。

　　　　沈兮迟在帘帐后握紧了拳头，久久地被震撼于这一个个血淋淋的字眼之前。

　　　　若从前听到这样的话，她是万万不会如此感同身受的。那时坐于燕都高位之下，俯瞰这天下，只看得见这盛世河清海晏，时和岁丰，却看不见那些渐渐笼罩于这大地之上的暗处阴影。

　　　　金陵此行，她见了太多疾苦与凋敝。袁娘子被这世代所捆绑束缚，日日受丈夫的欺凌折磨；滕晚娘被自己的母亲与弟弟理所当然地抛弃，只因为她是个女子。

　　　　百姓尤如此，女子尤甚。她与阿棣日日待在这禁宫之中，满目皆是歌舞升平，沧海汉篦，竟是别的什么都看不到了。

　　　　宫室内，那女子静默了片刻，随后轻轻道：“皇上，臣妾比您看得多。自然能够将这天下，治理得比您好千倍万倍。您就放心吧。”

　　　　她拍了拍沈棣的手，起身作了个揖。杜景时一言不发，跟着她向沈棣行了个礼，两人就要退出这偌大的寝宫。

　　　　沈兮迟一惊，连忙往一旁的屏风处躲去，以免与他们打个照面。

　　　　谁知他们还没走几步，沈棣突然出声，叫住了那女子。

　　　　“阿姐。”

　　　　如同一盆冷水自上而下，沈兮迟浑身血液刹那间凝固，耳朵里“嗡”地一声响，呆立在原地，半分都动弹不得。

　　　　阿棣他叫那个女人什么？

　　　　“阿姐。”

　　　　仿佛是听见她心中的疑惑，沈棣再一次开口，叫了一遍这曾经独属于沈兮迟的名字。“阿姐，你说的对。”

　　　　“嗯？”那女子停下脚步，转过身，居高临下地看向病卧床榻的一朝天子。

　　　　“你说的对。”年轻的皇帝轻咳两声，声音里是浓得化不开的无奈，“朕的命数至此，恐怕也是上天的责备。从此以后，这偌大的天下，还拜托阿姐好好看顾了。”

　　　　被他称作“阿姐”的人笑了笑，点点头道：“好。”

　　　　左一个右一个“阿姐”，沈兮迟觉得自己几乎喘不上气。

　　　　阿姐。

　　　　阿棣竟然叫这个女人，阿姐。

　　　　她才是阿棣的阿姐。站在宫室里的这个女人，又是哪里来的冒牌货？

　　　　她全身的血液涌上额头，沸腾而滚烫。未等那女人和杜景时相携离去，便“蹬蹬蹬”几步绕出屏风，一把将隔离宫室的幔帐掀开。

潮打石头城（二）（）　
宫室内薰香袅袅；夕照日头从雕花木窗外斜斜射了进来；将半边宫室的地板都染上殷红的血色。

　　　　落日萧萧；霜晚凄凄；窗外宫室的屋檐之上；还颇为不详地响起了寒鸦扑腾扑腾的嘶鸣。

　　　　而这一切；都比不上沈兮迟的心凉寒至此。

　　　　她的手一直保持着撩帘的姿势；浑身僵硬地站在原地，目光定定，死死地盯住面前不远处的那个穿着华丽宫装的女人。

　　　　这声音与自己所熟悉的相去甚远——但这张脸；她却是熟悉得不能再熟悉了。

　　　　“沈、熙。”

　　　　她一字一顿，恍如隔梦，好不容易从喉咙口找回一点声音；说出自己的名字。

　　　　然而；没有人听见她的话。

　　　　见帘子无风自起，三人皆看了过来。

　　　　沈棣皱着眉头；面容露出一丝悚然的惶恐；而那个“熙平长公主”则盯着虚空许久；突然露出一个似笑非笑的神色。

　　　　“皇上；臣妾给您安排的新婢女；到底比不得原来的用得使唤。这不；连您寝宫里的窗户都不合好，地龙烧得再旺又如何？还不是容易让这风寒更重些。”

　　　　沈棣咳嗽了声，没搭腔。

　　　　殿中的“熙平长公主”迈着优雅的步子走过来；抬手将这爿隔离宫室的帘帐拉拢。

　　　　她顶着与自己一模一样的一张脸；享用着自己的权利，拥有自己本该属于的一切。

　　　　沈兮迟脑中一片空白，一时不明白她在说什么。

　　　　——直到那“熙平长公主”的手穿过自己的手，将帘帐抚平，她才如梦方醒。

　　　　自己自己竟是变成了一缕游魂么？

　　　　意识到这点，沈兮迟浑身的温度更冷了三分。

　　　　不可能。

　　　　这不可能。

　　　　那夜头陀岭上烈风朔朔，她毫不犹豫，纵身一跃，从那样高的山巅直直地摔下来，必死无疑。

　　　　而她这么做，是有缘由的。

　　　　按照她几日前在古籍上看到的那样，她若身死，魂魄无归，自然会回到曾经的身体里去。

　　　　——这还是她帮寇淮在各色古籍中，查询如何去除噬魅之危时，无意间看到的破解魂魄转换困境之法。

　　　　沈兮迟犹豫了两日，终于暗下决心，最终冒了一把险。

　　　　她杀了罗芳旖，解除了噬魅感应之祸，又纵身一跃，只求一场义无反顾的死亡。然而现在看来

　　　　她竟是落入了另一个困境中。

　　　　她是为了摆脱沈兮迟的那副皮囊，回到燕都，才如此一搏的。现在看来，她竟变成了一缕幽魂，竟是连之前的境况都不如了么？

　　　　不。她不甘心。

　　　　在金陵的一个多月，从莫名其妙地变成捉鬼人的养女，到一一破解母魉、噬魅之困，沈兮迟一路走来，所见颇多，心智愈发坚韧。

　　　　眼下，为了阿棣，为了寇淮，为了这大越天下，她只会比从前更加强大。

　　　　是以，她迅速地将自己的状态调整了过来。听见帘帐那边，宫室内的婢女齐声为“熙平长公主”送行，她死死握住拳头，咬了咬牙，悄无声息地跟了上去。

　　　　“熙平长公主”和杜景时一路沉默，都未曾说什么话。直到马车一拐，进入一闪正红朱漆大门内。

　　　　垂花门过，“熙平长公主”终于开口。

　　　　“景时，你今日为何这么闷闷不乐？这可不像从前的你呀。”

　　　　“我在想，我们这么做行么？”半晌后，杜景时才沙哑着嗓子开口，“这才一个多月，我们这么做，会不会太快了”

　　　　“太快？有什么快的。”那个假公主冷笑了一声，“你可别忘了，如今我们手中的这一切，都是在你和他谋划了这么多年的基础之上得到的，这一个多月，我不过是代你们收网，有什么快不快的。”

　　　　缩在马车角落中的沈兮迟心口一颤。

　　　　果然，为了这事，杜景时已经谋划了许多年。

　　　　她又听得杜景时犹豫着道：“可是，说到底，我们并未确定沈熙是否真的死了。公主你不是说，她在金陵借尸还魂了么，现在寇淮那边又”

　　　　“她一定会死。”假公主倏地打断了他，声音更加冷厉，“过了今夜，她必定会死。”

　　　　杜景时一愣，随后问：“你怎么如此笃定？”

　　　　“哼，算她命大，本宫之前安排人过去杀她，都被她逃过了。”假公主端立于马车座位中央，先是神色冷峻，说到后来，表情里却裂出一个得意张狂的笑，“但她今夜必死无疑。”

　　　　“今夜？”

　　　　“嗯，二月初二，龙抬头——我倒要看看，什么才叫龙抬头。她要抬，本宫便将她的头按下去！”

　　　　沈兮迟看到假公主将鬓角的珠钗扶正，两个指尖微微摩挲，声音里不带一丝感情色彩，宣判了她的死刑。

　　　　“——今夜，她必死无疑。”

　　　　沈兮迟如坠冰窖。

　　　　一直到他们走下马车，她才渐渐缓过神来，露出一个苦涩的笑。

　　　　难道难道那古籍上的