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金陵怪谈-第41部分
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只听得站着的滕晚娘续道：“我思虑良久，想沈小姐你到底有什么特别之处，让他们大动干戈，设计如此精妙的连环计，还不惜将那样多无辜的人牵扯进来。”
听她的语气，竟是心中已有了自己的猜测。
沈兮迟一挑眉，明知故问：“我有什么特别之处。”
滕晚娘斟酌了片刻，终是开口。
“沈小姐你，是否是皇室中人？”
潮打石头城（九）（）
沈兮迟没料到她聪慧如斯；如此竟然都能猜出个大概；饶有兴致地托着下巴问滕晚娘：“哦？你是为何觉得我是皇室中人的？”
“我后来思来想去；便想到了那日在梅花山上；其时铁甲鬼俑逼近；情势岌岌可危；沈小姐用自己的鲜血；便可让鬼俑尽数分崩离析。”滕晚娘的喉口溢出几声娇笑，“我自幼于晚清楼长大，恩克往来不绝；于他们口中，也听说过许许多多奇闻异事。”
“有关于铁甲鬼俑的？”沈兮迟一挑眉。
“正是。”滕晚娘点了点头，“我隐约记得；曾有人说起过；广愍成帝长眠于钟山宝顶地宫，为防后世窃贼；设立机关无数。其中便有这铁甲鬼俑；只要一经触动；擅自闯入者必死无疑。”
她空洞洞的眼眶看向沈兮迟；缓缓道：“不过倒也有例外。”
“便是皇族沈家人？”沈兮迟接上她的话；笑了笑道；“确是没错。”
滕晚娘走近几步，看住沈兮迟。
“我只是好奇，沈小姐你到底是何种身份？”她顿了顿才道；“我去打听过了；眼下燕都皇族不过区区数人，除了执掌朝野的皇上和镇国长公主，无人得离开京城。那你到底是谁？”
沈兮迟没摊牌，只绕着圈子反问她：“你觉得呢？”
“晚娘觉得，也只有两个可能性了。”滕晚娘似乎并不意外她的隐瞒，倒光明正大地将自己的猜测坦白出来，“一，你是流落在外的公主，眼下不过还未认祖归宗”
“那其二呢？”
“二你的魂魄是某位公主，只不过因某场变故，意外附身于此。”滕晚娘缓缓道，“最大的可能，你便是这天下最尊贵的镇国长公主，沈熙。”
沈兮迟没有说话，沉默地等着她的下文。
只听得滕晚娘道：“方才我说他们骗了我，便是因为我前几天无意间得知，在燕都与罗芳旖交接、于幕后操纵此事之人，竟然就是熙平长公主和首辅杜景时。他们怎会诚心实意想要开启窫窳回阳阵，惹得这天下大乱？又怎会如此急切地，逼迫沈小姐你这个无关紧要的女子去死？我思来想去，便也只有这个可能——”
“沈小姐才是真正的镇国长公主。而此时燕都的那位，却是个假冒的公主。”
此等皇家秘辛，滕晚娘却能毫无惧色地说出，不过就是仗着自己是只鬼。她说完自己的猜测，便静静地看着沈兮迟，看那阵仗，竟是沈兮迟若不承认，她就不会放沈兮迟离开这异界。
沈兮迟抬眼看着滕晚娘的模样，在心中叹了口气。
此等经天纬地之才，不过从管中便可窥得天下，若得己用，必是一位拥有不世之略的谋士。然而此时
沈兮迟拂了拂衣袖，干脆利索地爬了起来：“你说这些是何用意？”
她虽然什么都没有说，但显然是已经默认了。
“我想和公主合作。”滕晚娘也听出些意思，语气松了松，口中的称谓也随之改变，“公主殿下恐怕也知，这金陵城中不日将发生大祸端。而我，将是你最好的内应。”
这世上可没有不劳而获之事。沈兮迟问：“那你想要什么？”
“我想要公主的一个承诺。”
“承诺？”
“承诺你若他日脱困，得以重返燕都，便会在熙平令上加一条法令。”
沈兮迟的心里隐隐有了答案。“什么法令？”
“你要赋予女子在这世上应有之位置。”滕晚娘娓娓道，“被平等地对待、尊重、爱护。不再成为男人的附庸，不再沦为可以被买卖交易的筹码与货品。你要让这全天下的女子能与你一般，能被看见、能有所作为，而不是像我这般，于秦淮珠市的旮旯之中腐烂，无人知晓。”
一字一句，掷地有声。
沈兮迟默然。
她垂眼看去，异界龟裂的大地上，干涸旱燥，裂缝蔓延开去，是不尽荒凉。滕晚娘一身黑衣，静静地站在自己的面前，仿佛站了亘古之久，也仿佛，可以在这里长长久久、生生世世地站立下去。
目光定住良久。半晌，她艰涩地开了口。
“对不起，这恐怕很难办到。”
“为什么？”滕晚娘冷笑了声，“熙平令第一条，便是断袖之癖是为罪责，虽不得裁，流放千里。长公主杀伐果敢，此等禁令都敢颁布，为何我这点小小要求，却满足不了？”
其实此时只要答应了滕晚娘，将她拉入自己的营阵，待事后反悔，也不是不可。
但沈兮迟不想骗她。
她道：“圣人之道，在于五伦之要，三纲之道。从前有朝臣向本宫上奏，要施行父子同罪之说，以绝罪祸。然，知父子之纲，便可知此说不通。同理，若知夫妇之纲，便也可知，此男女平权之说，并不可行也。”
最终，她叹了口气，抬脸看向面无表情的簪花骷髅，一字一顿道：“这天下为何能成为这个天下，大越又为何能成为这个大越，道理便在于此。”
不是她不想，是她不能。
国之法度，五原之陆，早已传数千载。有些事情，因为存在太久，也只能习惯，只能承受。
哪知滕晚娘却大笑道：“什么五伦之要，三纲之道？都是屁话！这偌大天下，皇权颠覆不过是在朝夕之间！沈熙，你又有何资格，站在那样的高处，说着这样自私的话！”
“本宫没有”
“你没有？”滕晚娘恶狠狠地瞪着她，冷笑道，“你不过是因为命好，出生便是金枝玉叶，后来弟弟做了皇帝，自己又执掌朝政，凡事从心所欲，哪里晓得人间疾苦，才说出这样冠冕堂皇的屁话！
“沈熙，你摸着良心说说，若你是我，若你是那些被逼不得已远嫁异国的和亲公主，你，还说得出这样的话来么？”
“可是你不明白”
沈兮迟才开了个头，却又说不下去了。
是，滕晚娘是不明白。但也无人会明白。
她站在那样的高位，旁人看来是繁花似锦，高楼百尺，只有她知道，这背后到底有着多少颤颤巍巍、如履薄冰的恐惧与忧心。
这世上，从没有什么事是两全的。
滕晚娘说得气急，说到最后，语气却又平缓下来：“是，其实我也明白你的难处。你担忧这天下毁在你的手里，可是沈熙，改变也并非一朝一夕之间促成的。这世上总得有人开始做，不是你，便是我。你明白么？”
这像是某种威胁。
沈兮迟静默了良久。
她想起在病卧龙榻的阿棣，想起杜景时，想起那个令她捉摸不透、面目模糊的熙平长公主。
二十多年的生活一朝分崩离析，她其实早有预感的，不是么？
在滕晚娘等得有些不耐烦的时候，沈兮迟倏地开口。
“好。我答应你。”
“嗯？”承诺来得这样轻易，滕晚娘反倒一愣。
“只是，我也有一个要求。”沈兮迟的眸光熠熠，看向滕晚娘，“我想知道，这个童谣背后的故事。”
也就是一瞬间的事，沈兮迟突然立在原地不动了。
寇淮一开始还以为她陷入冥想，可也很快发觉了不对劲，推她也推不动，忙问一旁的玄空方丈：“她怎么了？！”
玄空方丈瞥了沈兮迟一眼，告了一句“阿弥陀佛”：“无碍，沈施主她，只是被一位有缘人请走了。”
他说得委婉，寇淮却一下子听明白他的意思——这汤山地界妖鬼横生，沈兮迟又突然变得如此古怪，必定是魂魄被什么鬼怪捉走了！
没想到玄空方丈却丝毫不着急，还来宽慰他：“寇施主，你莫心焦。这有缘人并无太深恶意，沈施主她应该会回来的。”
“并无太深恶意”，那也就是说有恶意咯？“应该会回来的”，那也就是说不一定会回来咯？
寇淮差点被玄空方丈这两句似是而非的话搞疯了。
沈兮迟刚刚死而复生，魂魄不稳，被这么一搅和，阴阳地界都出了名，冥王都要嫌她烦吧？！万一冥王觉得她烦，索性将她一朝都收了去，那该怎么办？！
他抓着玄空方丈就问：“方丈，有没有什么法子，让我也被这有缘人请走？我不放心，还是想自己过去看看！”
玄空方丈摇头不语。
寇淮更急了：“那你是否知道这有缘人是谁？将兮迟请去了哪里？好歹让我心里有个数吧！”
玄空方丈依然默然不答。只是面容慈悲安定，缓缓道了句：“阿弥陀佛。”
妈的。
寇淮在心里骂了句，玄空方丈撩了撩眼皮看他，却突然开了口。
“寇施主，诚如老衲方才所说，这都是沈施主的机缘，是她的造化。若她得记住我的那句话，‘大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦’，便一定能平安归来。”
寇淮：“”
都这节骨眼上了，这老僧还在这里慢慢悠悠地打禅语？他第一次看玄空方丈如此不爽，差点就要抓起他的衣襟，一拳打下去了。
好在没过多久，僵硬立着的沈兮迟突然“啊”地叫了一声，随后手脚一落，竟是魂魄又回来了。
寇淮欣喜若狂，冲上去扶住沈兮迟，问她：“兮迟，方才是谁将你捉去了？害我急死了，要让我知道是谁，非把他祖坟挖了不可！”
沈兮迟的面上本来满是迷茫恍惚之色，听到他的话，淡淡地笑了下，道：“方才请我去的人，是滕晚娘。”
“滕晚娘？”
“嗯，她会帮我们。”沈兮迟抬头看向寇淮，平静地道，“寇淮，我想我大概已经知道，玄空方丈的那句‘大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦’，到底是什么意思了。”
潮打石头城（十）（）
从滕晚娘口中听得的故事；其实与香玉所说之旧事所差无几——只不过；那弟弟却不是真正的弟弟；而母亲也成了身不由己的可怜人。
滕晚娘她其实是被自己的爷爷奶奶卖入勾栏的。
滕晚娘的弟弟滕皓；其实早就死于一岁时染上的一场瘟疫。而他夭折前不过数日；远方的战场上已经传来了消息：他们的父亲死于乱箭；马革裹尸；尸骨无寻。
如此大的双重打击，却未能击垮滕晚娘的母亲尹氏。
身后还有虎视眈眈的叔婶舅甥盯着他们的房子，若被他们知晓她男人和孩子都死了；一定会告到公婆面前，届时若房产被收回，又失去了收入的来源；她如何活？女儿们如何活？这个家不就要散了么？
她要撑着这个门面。无论如何；她要在众人面前，保住这个幼子。
尹氏咬牙将幼子的尸骨埋了；整日游荡在金陵城大街小巷之中；终于在第四日；抱回来一个与滕皓年龄相仿、相貌相似的男婴。
她利用这个婴儿；保住了房产；也保住了他们家大房的地位。
滕晚娘；尹氏，还有她的几个妹妹，都以为此生所有人都会守住这个秘密；守着这个假滕皓；安安稳稳地度过一生。
哪知，不过短短几年之内，事情就有些失控了。
燕都的皇权之争，让天下为之震动，几场极其严重的自然灾害之后，朝廷无所作为，百姓饥寒遍野，民不聊生。
滕家渐渐日不敷出，因着要供滕皓上私塾的费用，尹氏拉着自家女儿们，一日打几份工，还是不能维持基本的生活。
直到某日，滕晚娘归家时，不见了自己的一位妹妹，却只看见自己的母亲在哭泣。
她万般询问之后，母亲才告诉她，是自己无能，不能阻止妹妹被爷爷奶奶卖走换钱的命运。
在他们眼里，有一个滕皓就足够了。那才是滕家大房的骨血，是真真正正可以传承下去的香火。如今家里困难，这些孙女们便是可以交换钱财的货品，反正迟早会嫁出去，还不如早早地卖掉，家里也好早些少张吃饭的嘴。
这事在穷人家不稀罕。然而此事对尹氏而言，实则是一道晴天霹雳。
只因为，这些女儿们才是丈夫留下的正正经经的血脉，而她们如今，却要牺牲自己，去保下那个冒牌货。
为了自己剩下的妹妹能够得到唯一的男丁所带来的荫蔽，所有被卖出的女孩儿都保持了沉默。
家里的女孩们越来越少。终于有一天，最能干的滕晚娘也等到了自己的命运。
一开始，她只是被卖出一户人家为奴。后来她做错了事，被赶了出来，还让爷爷奶奶花了一大笔银子。他们大怒，瞒着尹氏，让滕晚娘的婶婶带着她去了秦淮珠市。
滕晚娘面无表情地站在一旁看。看着她婶婶是如何谎称是自己的母亲，又如何将自己以低廉的价格卖了出去。连那鸨母都颇为同情，看了自己好几眼。
她当时对自己说，这是自己为了保护母亲所做出的牺牲，也是为了能让滕皓出人头地，好让日后所有的姐妹能够再次团聚。
只不过，她很久之后才知道，自己错了，大错特错。
然而又有什么办法呢？
这事从一开始就错了。也是从一开始，就活路全无。
这是这片土地上女子既定的宿命。从杀死她们父亲的那场战争开始，一切就无从回头。
这么多年，她的妹妹们死的死，残的残，花朵零落，在这纷扰世间，不过是小小的一桩事。消失了，腐败了，便也再无声息了。
可是滕晚娘不同。
她想，她总得做点什么。在自己还未腐败发臭之前，就做点什么。
直到某天，她遇到了一个头发花白的恩客。
他说，他能帮她，推翻这一切，开创新世界。
“头发花白的恩客？”寇淮只觉得自己脑袋里有什么一闪而过，未及抓住，便转瞬即逝，“她知道是谁么？”
“不知道。”沈兮迟摇摇头道，“滕晚娘答应了他之后，他就走了。没过多久，顾眉生来了晚晴楼，两人便合演了这出花魁相争。后来顾眉生死了，按照约定，他们帮滕晚娘了愿，滕晚娘必须付出自己的命。”
这出戏连贯流畅，毫无纰漏，甚至从他们入局之前数月就开始筹备，只为请君入瓮。
只是这入瓮，到底入的是哪个瓮？是否从那晚的晚晴楼开始，滕晚娘与刘炳信一齐死了，戏幕便缓缓拉开，台上的人开始咿咿呀呀唱这出戏？
还是说这戏始，可以追溯到更早的以前？比如说除夕晚宴上，沈兮迟中了那一刀，随后重生醒来，竟躺在金陵的一张破床上？
沈兮迟隐隐觉得，自己已经摸到了操纵这场戏的那条线。
滕晚娘、顾眉生、刘炳信、罗芳旖、杜景时、假熙平公主甚至沈阿公、玄空方丈，都在这条线上，都是此局的一枚棋子罢了。
而他们真正的目的就是自己和寇淮。
她抬眸，默不作声地看向斜对面的玄空方丈。僧人面容慈祥，微微阖目，静坐打禅，恍然之间，让人仿佛回到了香火缭绕的庙宇之中，青灯古佛，寂寥安然。
她的目光缓缓移开，看向寇淮，与他撞了个正着。
寇淮对她点了点头，递给她一个教人放心的眼神。
两人对坐，颇有默契地对视着，皆静默不语。寇淮的眉梢轻抬，风流蕴藉，还是沈兮迟先支撑不住，移开目光，唇角却微微扬起，露出一个淡笑。
寇淮也笑了。
他还像她第一次在金陵见到他时的那样，眼中似有灼灼银河，眉角唇峰皆是万般景韵。
然而最初的锐利疏离早已褪去，剩下的温柔熨贴，却是她曾经肖想也肖想不得的遥远辰星。
马车在道路上缓缓驰行，离开汤山。道路颠簸，左右摇晃，她无处回头。
而他坐在身旁，将护着她一生上岸。
沈兮迟的眼眶发热，突然有点想哭。
日光透过车帘斜斜地射进来，落在她的腕上。她垂头看着这陆离光晕，什么话也没说，只想这一刻长久些，再长久些。
潮打石头城（十一）（）
二月二十一；白虎闭日；诸事不宜。
今日；就是皇上南巡到达金陵的日子。
沈兮迟起了个大早。映绿如法炮制；又想给她打扮得漂漂亮亮得出门；艳压群芳；好歹算是被沈兮迟拦下了。
“今日我非主角；切莫要喧宾夺主。映绿，你也不用给我化桩了，便随便穿上件衣服；出去别太惹人注目就好。”
映绿嘟囔了句：“沈小姐长成这样，也做不到不惹人注目呀”
沈兮迟斜乜了她眼，映绿忙乖乖地闭了嘴；到后头挑拣不惹眼的衣裳去了。
她的背影上下满是不情愿；沈兮迟看着她镜中的倒影，嘴角不自觉地挑了挑。
这小丫头；倒是比她初到金陵的时候收敛了许多。那时她因在寇府中得宠；口无遮拦；气一上头；什么话都能往外蹦；现在倒是好了许多。
须知；“祸从口出”此箴言，自古以来便是不假。映绿以后若要留在她和寇淮的身边，她护得了映绿一时；却护不了一世；以后的很多事情，还是要看她自己。
换好衣服，随便用了些膳，沈兮迟便领着映绿往寇淮的书房而去。
进了院子，寇淮照例练完剑，薄汗微涔，正蹲在院子里蜿蜒而过的河畔洗手。晨曦微露，熹光落在他的半边脸上，衬得他眉目深邃，更显幽沉。
听见有人进来，他侧过头瞥了一眼：“你来了啊。”
“嗯。”
寇淮将湿漉漉的手往身上随手一擦，立起身子道：“卯时他们已从丹徒出发，大概午后能到金陵。”
——他们是谁，自然不言而喻。沈兮迟点了点头，没说什么，反倒看向那池被寇淮搅乱的春水，微嗔了句：“怎么用这河水洗手，脏不脏。”
寇淮但笑不语，还是身旁的尹铭迫不及待地代他回答。
“主子一直习惯这样，从燕都到了金陵以后，因为不习惯这府邸的构造，还特地让周叔自府外通衢引了一道水路过来。别看这只是短短一道溪，看起来很平常的样子，其实主子吩咐周叔在溪底靠岸边的地方，每隔几步就交错着对放两块大鹅卵石。水波流过来，被大石头挡住，就会有碧波荡漾的感觉，和自然的溪水一般无二。”
沈兮迟：“”
她俯身望去，这才发现这溪水潋滟，无风自动，把日光折射成不同的颜色。她原看着平常，没想到竟藏着这样的玄妙。
继而，她又想起刚入寇府那夜，她和寇淮坐在亭台之中，虽是腊月寒冬，地龙却烧得旺盛，当时她就在心里腹诽，想这金陵首辅寇淮，果然是个骄奢淫逸、侯服玉食之人。
寇淮作无辜状：“你看我做什么？”
沈兮迟故意冷哼一声，“寇大人当真会享受。这府中看似平平无奇，实则暗藏玄机，设计精妙，我看连皇上都比不上你。”
寇淮连忙摆手：“别别别，别这么说，真是折煞我也。寇某人别的不好说，吃喝玩乐的一些门道倒是知道的齐全，若你不愿意长住我寇府，以后我随你去燕都，教你便是。”
因着有旁人在此，他话说得委婉，但沈兮迟却听到了心里去。
她面上微粉，心“砰砰砰”地跳起来，避开他的目光，随意“嗯”了一声，假装看向别处。
以后，以后。他们之间真的能有以后吗？
她早上刚在心里暗赞过映绿在审时度势之上颇有进步，哪知她此时又探了头过来，十分好奇地来了句：“寇大人，我们以后要去燕都了么？为什么说随沈小姐去燕都？沈小姐难道祖籍燕都？”
沈兮迟面色复杂地看向她，只听得她继续兴奋地道：“燕都奴婢可从没去过，不知道那儿怎么样？大家都说金陵才是这天下第一大都会，不知燕都是不是真的比不上？哎对了沈小姐，若我们去燕都，你还是和我们住在一起么？不过大人若不成亲，我们住一起倒还方便，若大人成了亲可就”
“映绿。”寇淮面色一沉，叫住她，“休得无礼。”
映绿冲沈兮迟“嘿嘿”一笑，便也乖乖地住嘴不说了。
话都说到这个份上了，沈兮迟哪里还看不出她的心思？虽然她口口声声都是寇大人成不成亲的问题，看似莽撞天真，实则可精明着。
映绿这是在催寇淮快点和她订下来。
然而，寇淮不接茬，沈兮迟便也不提。
再者，只要一想到百里之外，阿棣正被假熙平公主和杜景时挟持着，来到这金陵，意图谋不轨，她好不容易松弛下来的心上，就蒙上了一层阴暗的愁云。
大战在即，都还未知有没有明天，她和寇淮之间，还说不上什么以不以后啊。
寇淮和沈兮迟在府外忙活了一上午，一直到午膳前才回府。
一进府，便看到沈阿公双手绞着袍子，在花园里颇为焦躁地来回走动。
见到两人一前一后进了府门，他�
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