金陵怪谈-第43部分

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　　　　只听得沈兮迟继续道：“母魉幻境里，一切重来。我给孙简扣了一顶同党结谋、霍乱朝纲的帽子，将他狠狠地痛骂了一番才走。你也知道，母魉幻境可以改变现实，所以我的这个小小的行为，却让现实产生了偏差。虽然孙家到最后都是倒台的结局，但我的这个举动，到底是推动加速了他们的倾覆。”

　　　　寇淮欲言又止：“我”

　　　　“你先听我说完。”沈兮迟的声音有些疲惫，“我一直百思不得其解，为什么母魉幻境会给我一个机会，让我改变这件无关紧要的事。一直到方才，我才有了一点眉目因为，我经历的后两个母魉幻境，都是与你有关的，寇淮。”

　　　　寇淮死死地抿起薄唇，耸起肩膀，重重地呼入一口气，却久久不再吐出。

　　　　沈兮迟定了定神，才将手从额前拿开，睁开眼睛，直直地看向寇淮，问道。

　　　　“寇淮，你也经历过母魉幻境。那个幻境，是不是与我有关？”

　　　　“是。”寇淮艰难地吐出一个字。

　　　　“是不是，也是那天国子监的情形？”

　　　　“是。”

　　　　这回，寇淮回得快了许多。他缓缓抬起手，想摸摸她的肩膀，却又最终放下。

　　　　“对不起，我瞒了你这么久。”他的语气涩然，“在母魉幻境里，我确实经历了这一幕。而且我当时差点就放弃你了，兮迟。”

　　　　兮迟。

　　　　他终究还是选择叫了这个名字。

　　　　因为，他很久之前就意识到，也许自己喜欢上的，从头到尾，都是沈兮迟这个人。再无其他可能。

　　　　一个多月前。

　　　　刚踏进母魉幻境之中，寇淮就觉察到了异样。

　　　　翠竹环绕，花影绰绰，这景色这般似曾相识，分明就是少年伊始，刚刚进入读书的国子监书院。

　　　　他的心当下一跳。

　　　　因为，没有人比他更清楚，这里对自己意味着什么——

　　　　这里，是他第一次遇见沈熙的地方。

　　　　寇淮顺着记忆沿着抄手游廊走到外院，远远地便听见院子里有人在吵闹。

　　　　“——说！你怎么现在又做了哑巴了？我要你把昨天发生的事，原原本本告诉本宫！”

　　　　“我说的本来就是事实嘛。燕都哪个人不知道你熙平公主长得嗯？而且”

　　　　“我长得怎么样？啊？！你昨天分明就不是这么说的！”

　　　　“”

　　　　“他说本宫貌似无盐，全天下都没有男子喜欢本宫！父皇也是因为这个原因厌弃本宫，所以连阿棣都不得他的欢心，成了没人垂怜的孩子！”

　　　　女孩的声音娇俏，明明倨傲矜贵，却无端蒙了层带着自卑的自怜之意。寇淮心神一晃，下意识地躲到了一旁的角落里去。

　　　　他万万没有想到，母魉幻境竟把他带回了这天，带到了这个场景里。

　　　　寇淮轻手轻脚地抬头看去，正想重温一遍那日沈兮迟怒气冲冲的可爱模样，却意外在不远处的拐角暗处，看到了一个意想不到的身影。

　　　　那人正穿着极简素朴实的衣裳，手里拿着一本孟子，躲在幽暗的角落里，偷偷看着这位天潢贵胄，是如何怀着十分的自信，将对面的人逼得节节败退。

　　　　寇淮倒抽了一口凉气。

　　　　因为那是他自己。

　　　　他还未来得及多想，便眼睁睁地瞧见，不远处的众目睽睽之下，原本暴跳如雷、恼羞成怒的女孩，身子却突然猛地一震，面上的愠怒一下子消失了，就这样面无表情地站着，停顿了好一会儿。

　　　　孙简正站在她对面冷哼了一声：“貌似无盐，全燕都都这么说，可不是真的嘛。”

　　　　女孩再次将眼睛睁开，先是微微一怔愣，目光扫视四周，似乎渐渐明白了当下的境况。

　　　　目光再次落到孙简身上，她微微眯了眯眼睛，一字一顿逼视他：“你可知，天家威严不得侵犯？”

　　　　却是和方才完全不一样的气场了。

　　　　方才的她，是骄傲的，鲁莽的，天真的，也是毫无忌惮的——须臾之间，她的这些外露的情绪却全部收敛了起来，变得克制、低调，却更加危险。

　　　　寇淮看到幼年的自己渐渐睁大了眼睛，目不转睛地看着。

　　　　看着那女孩不慌不忙，冷静自持，将那个不知轻重的孙简，慢慢逼到了死角。

　　　　幼年的寇淮目光中的火焰愈盛，如今的寇淮却将一柄剑，愈发高得悬挂在了自己的心弦之上。

　　　　他屏住了呼吸，不敢去细想沈阿公方才说过的话。

　　　　因为，沈阿公说过，母魉幻境虽为“幻”，却是可以真实地改变过去的。

　　　　当年他尚年幼，自然看不清短短几秒之间，熙平公主身上到底发生了什么变化。

　　　　可他如今是金陵首辅，皇上面前摸爬滚打这么多年，岂能连这点端倪都觉察不出？

　　　　寇淮几乎是立马就清楚地明白，当年国子监的书院里，到底发生了什么。

　　　　是沈兮迟——是方才在母魉幻境中的沈兮迟，回到过去，改变了过去，将孙简逼得节节败退，也将他寇淮的那颗心偷走，自此捏在手心，永生永世，臣服在她裙之下。

潮打石头城（十四）（）　
说到这里；寇淮蓦地收住了嘴；好半天才苦涩地笑了笑；道：“对不起；兮迟。我不想骗你；因为我当时就是这么想的。你能理解我吗？”

　　　　你能理解我吗？

　　　　寇淮这般坦诚；沈兮迟是始料未及的。

　　　　若放在一般的女孩身上；闻听此言，也许早就黯然神伤潸然泪下，再泼辣点；直接一巴掌扇过去让寇淮滚蛋了——暂不说寇淮先前是如何骗她自己是如何喜欢上她的，就说他那句“对不起”，就足以将人伤透。

　　　　毕竟；哪个女孩子不想自己的情郎上碧落下黄泉；将自己捧在手心里，永生永世绝不变心？有谁愿意听他一句；“当时；我差点就想将你放弃了”？

　　　　尹铭照例隐在周遭暗处；听到自家主子的这番话；心里一阵哀嚎。

　　　　——主子；您平时不挺伶牙俐齿一人么？不是见着皇上都口若悬河滔滔不绝缜密细致绝无纰漏么？怎么到了想追的姑娘面前；连人话都不会说了？得了，这回主子和沈小姐的事，还真说不准；黄咯。

　　　　尹铭边哀叹便在心里总结：说得好不如说得少；以后在映绿面前，还是少说为妙，省得重蹈主子的覆辙。

　　　　谁料到沈兮迟的反应却不似一般的姑娘。

　　　　她先是淡淡地“哦”了一声，尾音上扬，似是在回味寇淮的话，尔后笑了笑，语气疏松：“我当然理解你。”

　　　　寇淮与她这般坦诚，她又如何不会理解他？

　　　　少年初见，只不过一面之缘，他也从未被她的相貌吸引，喜欢上她纯粹就是因为她骨子里那股劲儿。

　　　　是以，当寇淮发现那股子让他动心的劲儿原来全都是母魉蓄意安排的，是十几年后的沈兮迟在幻境中回到过去重新赋予给九岁的自己时，他的整个儿信仰全部崩塌了。

　　　　如若这都是母魉的精心排布，那他这点真挚的感情就成了这场谋局中筹码的一部分——那他这十几年如一日的喜欢，到底是何等的笑话？难道这世上最单纯的感情，也是可以被控制、被设计、被谋划的么？

　　　　沈兮迟懂她。

　　　　这种世界崩塌的感觉，与她当时在杜景时的书房里看到那张写满“盈盈”的小字时所经历过的感觉，一般无二。

　　　　与寇淮不同的是，沈兮迟自己很清楚，她其实十分的怯懦。

　　　　秘密一朝被揭露，她根本无法面对，只得回避杜景时，独自一人躲到无人之处，暗自垂泪，暗自神伤；人前却粉饰太平，虽日渐疏离，却全当一切都未发生过。

　　　　而寇淮他

　　　　沈兮迟再次抬眼看向他，目光定定地点了点头。

　　　　“没关系的，我理解你。”

　　　　一句理解，胜过万语千言。

　　　　寇淮唇角微勾，眼睛里光华流转，目光落在沈兮迟的身上。少女正处芳年华月，眼神里却满是世故成熟，他忍不住想摸摸她的头，声音里都带了点戏谑的意味。

　　　　“现在可不一样了。”

　　　　“嗯？”沈兮迟一时没反应过来。

　　　　“现在我们不是清楚了么？”寇淮笑道，“不是现在的你去改变了九岁时的你，而是现在的你去改变了九岁时的沈莹莹。所以，我喜欢上的那个姑娘，从头到尾，都是你呀。”

　　　　那一瞬间，沈兮迟疑心自己听到了万里之外，北地冰消，一滴露水落下冰棱的声音。

　　　　秦淮河水初盛，春水疯涨，远山长晓山青，天湛波平，却及不上这一句，都是你呀。

　　　　什么昔年真相，什么阴谋诡计，在这一刻，统统不重要。

　　　　就算她不是沈熙，而是沈兮迟，又如何呢？

　　　　因为，寇淮喜欢的，从来都是那个叫沈兮迟的姑娘。

　　　　天下还是那个天下，大越还是那个大越——没有了她，这片土地依然生机勃勃。而她现在，也有了活下去的理由。

　　　　这个理由，是她面前的这个男人。

　　　　他并不十全十美，皮囊胜过杜景时，还总爱逗弄人。

　　　　然而不知为何，只要看到他，她这颗漂泊不定的心就放了下来，安安稳稳地落在实地。

　　　　沈兮迟想，这就是喜欢吧。

　　　　——能理解，能宽容，还能全心全意、毫无保留地去相信他、依赖他。

　　　　想到这里，沈兮迟轻轻地笑了。

　　　　瑰姿玉色，皆在她眉梢远漾的风韵之中。

　　　　她微微垂眼，低声说了句：“我也”

　　　　说到一半，却又停了下来。

　　　　“什么？”寇淮咄咄逼她。

　　　　“我也”沈兮迟深吸一口气，闭眼脱口而出，“我觉得我也挺喜欢你的，寇淮。”

　　　　寇淮继续假装没听到：“什么？”

　　　　沈兮迟被逼得急了，嗔怪地看了他一眼，那一瞬间，又找回了一点长公主的气魄。

　　　　“你别得寸进尺啊。”

　　　　“公主息怒。”寇淮连忙收起笑脸，抱手作揖，“臣愚钝，还望方才的话，殿下能够指点一二。”

　　　　沈兮迟：“就是字面上的意思。”

　　　　“字面上的意思啊——”寇淮拉长了尾音，抬眼戏谑着看她，“臣不明白，殿下说的喜欢，是君臣之间的呢，还是男女之间的？”

　　　　沈兮迟：“你觉得是什么就是什么吧。”

　　　　寇淮果真顺着她的话说了下去：“天下皆知，殿下一向器重杜三孤，而视臣为洪水猛兽。臣斗胆，不敢将这君臣之系看得过重。因此臣以为当是后者？”

　　　　得，这人还演上了。

　　　　沈兮迟颇为羞赧，目光一飞，语气却冷然，跟着他演下去：“寇爱卿似乎意有不满？”

　　　　“也不是”

　　　　沈兮迟冷哼一声：“你需得知晓，做这个长公主驸马，也是有条件的。”

　　　　“远离朝堂？这个知晓，自然知晓。”寇淮忙着表忠心，“臣明个就去向皇上递交辞呈，告老还乡。”

　　　　明明正当壮年，却睁着眼睛说瞎话，还告老还乡呢——沈兮迟忍不住笑了下，面上却端起姿态道：“非也非也。”

　　　　“哦？那是什么？”

　　　　沈兮迟缓缓道：“虽得成亲，君臣之别却勿能忘。在府里头，大事小事，皆应本宫说了算，出门也要以本宫为重。就算是新婚之夜”

　　　　寇淮佯惊：“就算是新婚之夜，殿下您也要在上面？”

　　　　沈兮迟：“”

　　　　她也不知不谙世事的少女，待反应过来寇淮到底在说什么之后，脸都羞红了，狠狠地瞪了他一眼，骂了句：“流氓！”

　　　　角落里的尹铭吓了一大跳，连忙缩了回去。

　　　　这这这主子这进展也太快了吧比不得，比不得。

　　　　尹铭在心里连连感慨，忍不住为自己的无知叹息：方才他还说自家主子不会追姑娘，惭愧，太惭愧了，自己才应该和主子好好学习学习。

　　　　“扑通扑通”

　　　　院里突然飞进了一只毛色雪白的白鹇。尹铭看了过去，动静这样大，寇淮自然也看到了。

　　　　这是一个他们等待已久的讯号。

　　　　他叹了口气，转头看向沈兮迟，目光里是无奈与终于尘埃落定的释然。

　　　　“他们到了。”

　　　　“嗯。”沈兮迟自然地拉上他的手，“我们走吧。”

　　　　“走吧。”寇淮反覆上她的手。

　　　　两人相视一笑，相携走出小院。

　　　　无论前方是福，是祸，抑或是波浪滔滔，潮打空城——他们都会携手共进，一起面对。

　　　　这场蓄谋已久的战争，才刚刚开始。

潮打石头城（十五）（）　
引至皇宴定在金陵城中的江南织造府署。

　　　　驻扎江南织造府郎中是内务府曹练。他们曹家去年年末才出了个娘娘；皇上过江巡察；又将行宫之地定在江南织造；真可能是风光无限。

　　　　只有沈兮迟清楚；他们到底意欲何为。

　　　　顾眉生死去的那日晚上；本就是被曹练定走的。那晚；冯梦玉和刘炳信又是去了曹霍明的致仕宴上；却又提前走了，才发生了那一档子事。

　　　　时间再往前走，曹霍明的女儿曹婉；就是经由自己千挑万选进宫，为阿棣所用，封了一个贵人。

　　　　原来这张网；从那样早的时候就铺开了

　　　　规矩是早早传来的圣旨上定的；寇淮和沈兮迟也不好说什么。她扮作寇淮的婢女，身边还跟了个尹铭。

　　　　寇淮派了一队侍卫在江南织造府外头等候消息；便带着沈兮迟和尹铭；欣然被请入瓮。

　　　　经过西花园；沿途全是披盔戴甲的士兵。沈兮迟低垂着头；小心翼翼地跟在寇淮身后；偶尔微微抬眼向上一看；只见最高处的楝亭之中坐了两个人，正是杜景时与那个沈莹莹——也就是真正的沈熙。

　　　　目光一触，她不露声色地垂眼；将探究之色尽数抹去。

　　　　沈熙自然也看到她了。

　　　　她双手不由自主地紧握；指甲深陷进肉里，泛青发白。杜景时看到她这幅模样，劝她：“殿下，您也别生气了，左右不过是让她多活了几日。下面的人办事不力，您都出手了，她必死无疑。”

　　　　“罗芳旖那个废物！”沈熙一甩水袖，斥声骂道，“她口口声声和我说，必逃不过，必逃不过。布下了那等天罗地网，听她说的好听，一环套一环——最后不还是被这贱人逃掉了？！”

　　　　“她也是大意了。”看着沈熙扭曲狰狞的脸，杜景时的脸上闪过一丝不易察觉的嫌恶，语气却还稀松平常，“她本来想的倒也不错，用母魉幻境瓦解沈兮迟和寇淮之间的信任，让他们互相残杀。虽然没成，到底让他们之间出了嫌隙。”

　　　　“那头陀岭上呢？”沈熙冷冷地瞥了他一眼，“头陀岭上本来万无一失，滕晚娘是我们扔出去的障眼法，只等沈兮迟跳下山崖死了，罗芳旖也可以继续潜伏在寇淮身边。谁知道那没脑子的蠢货等不及，非要把自己摘出去！这下好了，也不知他们用了什么法子，竟能让沈兮迟复活——眼下我们所有的底牌都摊出去了，还有什么胜算！”

　　　　“求仁得仁吧。”杜景时平静道，“沈兮迟这样，也是她命好。只不过我们虽将底牌都摊了出去，却占尽天时地利之势，不比他们被动。”

　　　　见沈熙还想说什么，杜景时垂下目光，又提醒了一句：“殿下，如今您贵为公主。这普天之下，您想让人谁死，那人还有活下去的道理？”

　　　　理是这个理，可是事在人为，若再出什么岔子，沈熙可是再也承受不得了。

　　　　她紧抿着嘴唇转过脸去，看着沈兮迟跟在寇淮后头，转过通幽曲径，迈进垂花门，直到连楝亭都瞧不见的府邸深处，半晌才冷哼一声，吩咐：“景时，你且下去看看，确保待会儿一切能顺利进行。”

　　　　“殿下，不等明日了？”

　　　　“等不了了。”沈兮迟目光阴鸷，如同一只食人的秃鹫，恶狠狠地盯着沈兮迟消失的方向，“夜长梦多，今夜就行动。”

　　　　“是。”

　　　　杜景时恭恭敬敬地回了一礼，转身退下，很快就循着假山上的小径下了这高高的楝亭。

　　　　徒留沈熙一人，面对这料峭寒风，露出一个冷意森然的笑。

　　　　沈兮迟，她的影子，她的宿敌，她十二岁以后的噩梦过了今夜，便再也不见了。

　　　　什么百姓疾苦、什么人间炼狱——虽然这是事实，但也不过是她编造出来欺骗沈棣的谎话罢了。沈棣自小便在皇后和沈兮迟的庇护下长大，心思单纯，被她随便哄了一哄，竟也心甘情愿将皇位拱手相让了。

　　　　她在金陵苦苦筹谋了这么多年，也就是为了让沈兮迟死，她重新回到那个位置，那个属于她的位置。而沈棣的命

　　　　那不过是她的垫脚石，是那么多年前母后的选择，也是沈棣生下来就欠着她的，一条命。

　　　　自小，沈熙最讨厌的人有二。

　　　　一是孙贵妃，一是孙贵妃的儿子。

　　　　沈熙知道自己长得不好看，又黑又壮，模样五官甚至和“端正”这两个字都沾不上边。孙贵妃得宠，孙家得势，他们看不起母后和她，孙贵妃的那皇子自然亦是，只要一同她见面，就要欺负于她。

　　　　沈熙数次想要反抗，却因为母后劝告而屈服了。就这么窝窝囊囊怯懦无能地在宫里生活到第十二年，她最期待的事，终于发生了。

　　　　孙家倒了。

　　　　令人讽刺的是，这一切的发生，竟然是以她的这条命作为代价的。

　　　　孙家的倒台早有预兆。

　　　　事发几个月前，父皇便将孙家几个身居高位的同党亲信外调到了外地任职，能收为己用的则升官，忠信于孙家的则贬官——朝堂里腥风血雨了一个多月，到最后，孙家人终于坐不住了。

　　　　他们买通了沈棣的太监，开始在沈棣的熏香里下毒。

　　　　他们想的很简单：只要沈棣死了，孙贵妃的儿子得以上位，孙家有了皇子庇佑，便能撑过这风雨飘摇的时节。

　　　　沈棣日渐消瘦，最终病倒，母后却查不出缘由。她大怒，不久之后就出了宫，回了一趟开平侯府。

　　　　不知母后从开平侯府给沈棣带来了什么药吃，虽未真正探究出中毒缘由，他竟真的一日日好了。那时沈熙还开心，想阿棣终于好了，母后就不会日日忧心忡忡，她也不用日日担惊受怕。

　　　　一直到

　　　　一直到孙家真正到台的那日前夜。

　　　　孙家倒台的导火索，是一封来自四川监察御史于殷的上奏文书。

　　　　大越淳宣年纪是这样记载这件事的：“郭启潮者，户部侍郎也。淳宣十五年四月，四川御史于殷告发其吞盗官粮，帝疑北平二司官吏傅德发、王守覃等与郭为奸利，东阁大学士孙正毅为其党首，巧立名目，中饱私囊，十二布政司受牵连，自六部左右侍郎下皆死，赃七千万，词连直省诸官吏，系死者数万人。”

　　　　在这牵涉了数万人、上千万的大案案发前夜，夜色温柔，母后哄着阿棣就寝，而沈熙照例睡在偏殿。

　　　　空气里都弥漫着山雨欲来的预兆，沈熙又哪里知道什么大厦将倾。远远的孙贵妃的寝宫亮了半宿，沈熙让婢女灭了宫灯，看着窗花纸上殿外影影绰绰的黑影，迷迷糊糊地睡着了。

　　　　半夜，她蓦地被一阵悉悉簌簌的声音惊醒。

　　　　一睁眼，是一柄冰凉的长剑架在自己脖子上。黑衣人双目狠戾，低声威胁她：“不许叫！”

　　　　她僵硬着，一动也不敢动，随着黑衣人亦步亦趋，走进了母后的寝殿。

　　　　母后已经起来了。她头发披散，坐在床畔，手里搂着酣然入睡的沈棣，冷冷地看向她身后的黑衣人。

　　　　“你们想干什么？”

　　　　母后的身边围着开平侯府最顶尖的高手，黑衣人并不敢贸然上前。

　　　　“干什么？”身后的黑衣人嘶哑着嗓音笑了，“皇后娘娘，你别以为我们不知道，那个四川监察御史于殷，是你们开平侯府的人。”

　　　　他手中的冷剑又向前进了三分。沈熙吓得泫然欲泣，哆哆嗦嗦地站着，求救得看向自己的母后。

　　　　然而，母后没有看她一眼。

　　　　她淡淡笑了笑，反问：“是又怎样？”

　　　　那黑衣人被她坦然的态度激得一愣，随后恶狠狠地道：“于殷还未上奏，撤回还来得及！你速速派人出宫，让开平侯将他拦下，否则否则我就杀了你的女儿。”

　　　　剑刃又向前送了三分。

　　　　沈熙大惊失色，“哇”地一声哭了出来，大喊：“母后救我！母后”

　　　　“阿熙不哭。”母后前所未有如此温柔地看向她，安慰道，“阿熙不哭，不怕。”

　　　　但却没有答应黑衣人的要求。

　　　　她让她不哭，不怕，却不救她。

　　　　身后火光大慑，脚步嘈杂之间，禁宫内的大队人马已然到达皇后寝宫，捉拿刺客。沈熙乖乖地站在黑衣人的剑下等着，等着母后点头答应，等着黑衣人放了自己，等到最后，却见母后面无表情，无动于衷地坐在床上，道——

　　　　“你要杀便杀，不过是穷途末路之徒，无论杀不杀得了这皇室公主，你都是死罪难逃罢了。”

　　　　她从未听过母后的声音如此无情而决绝过。

　　　　身后的黑衣人发出一声困兽般的咆哮，随后她的脖颈间一凉，血柱喷出，全世界都被晕染成鲜红的颜色。

　　　　沈熙瞪大了眼睛，意识模糊的最后一刻，看向坐在床沿的母后。

　　　　沈棣在她怀中，