宫阙九重-第4部分

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子。东阳殿里静悄悄的，蟋蟀在夜里哼着寂寥的曲子。

　　　　次日比的是骑射，我起了个大早，荣娘给我换上骑装。我自从入东宫后，便瘦了些，可我仔细端详着镜中的人影，却越发俊朗了。我朝着宫娥挑了挑眉，扮了个鬼脸，然后得意地回过头，却看见刘崇明正半卧在塌上，望着我出神。

第10章　局中局（）　
骑射比赛在猎宫前的跑马场举行，场内外由禁军把守，戒备森严。场前建了一座高台，斗拱飞檐之下，汉白玉石阶延伸而上，台高三丈，可一览跑马场全景。皇上坐在高台之上，皇祖母坐于其右侧，姑母在其左，共赏北汉、南楚勇士的英姿。皇上今日看起来格外高兴，在我的印象中，皇上一直都是郁郁寡欢、无精打采的，他醉心于诗词书画、骑射行围，却无心政事。先帝驾崩时，皇上才九岁，皇祖母垂帘听政二十余载，直到十年前，皇祖母才逐渐将实权放到皇上手中。可即使是这样，每遇政事要务，前朝的官员依旧会奏本皇祖母，请她过目后决断。皇祖母遇事果决，又颇有手腕，前朝后廷无不服帖。

　　　　冬猎比赛分为两场，第一场为今日举行的骑射，第二场为明日围场的射猎，在猎宫以西五里，有一大片围场，林深菁密，山禽鸟兽聚以繁衍，实属狩猎的佳地。

　　　　今年的骑射与往年不同，因为南楚来了使团，于是皇祖母出了一个主意，让北汉与南楚的勇士一一竞技。可明眼人都知道，南楚来的不过是个送亲使团，而北汉倾一国之力，从如林高手中择几人来迎战，岂会公平？就连北汉都有人在私底下议论，说皇祖母还在为淳懿公主和亲一事置气，这摆明了是想让南楚难堪。可出人意料的是，南楚那边霍时徽竟无半句推辞，欣然答应了。北汉这边，皇上命刘崇明来调配人手，好与南楚霍时徽的南楚皇子身份对应，至少在明面上不至于落个欺负外邦的名头，失了北汉大国的体面。

　　　　我身着骑装，紧挨着刘崇明，坐立不安地在高台的右侧观赛。刘崇明今早下马的时候，不小心崴了脚，我不知道他今日是否还能上场，不过我倒不在乎这个。令我气愤的还是，他压着死活不让我上场，可我当着皇上、皇祖母的面，不能发作，只得侧着头，怒气冲冲地瞪着他，可这刘崇明视若无睹，只见他气定神闲地用杯盖抚着茶汤，撇了撇沫，再抿上一口，完全不理会我。霍时徽坐在对面，一身精练的骑装使他又增了几分英气，他两抹剑眉高扬，眼底噙着笑，论气度不亚于刘崇明这个北汉太子分毫。我想与他说淳懿公主的事，可他与我相隔甚远，一直找不着时机。

　　　　骑射共分七轮，北汉这边首先派上场是禁军统领苏绍，他是庄妃娘娘的堂弟，北汉一等一的高手。我不禁在心里鄙夷刘崇明，他用得着一开场就叫上苏将军这样的高手，使南楚下不来台面呢？再怎么说，这他的妻子，他最喜欢的女人——淳懿公主就是南楚人，他也算是南楚的女婿呀。南楚的女婿，我一想到这个词，就忍不住地想笑。

　　　　敌弱我强，差距悬殊。苏绍明显有些轻敌，只见他漫不经心朝随从挥了挥手，待马牵来之后，才慢悠悠地垫着肚子从台上走下。霍时徽微微侧首，他身后一个身着黑色骑装的侍卫立即上前一步，抱拳受命。苏将军过于散漫，八支箭过后节奏全乱，最后那两只箭都偏离箭靶甚远，不过在飞驰的骏马上，射中百步之外的箭靶，十箭中二，已属佳绩。我还未晃过神来，忽然，一骥黑马驮着那侍卫径直奔入跑马场，看那气势，便可知那人功夫不简单。电光火石之间，十只钢箭稳稳没入红心。跑马场一片哗然，顿时掌声如雷，谁都没能料到南楚竟有如此高手。刘崇明倒并不惊讶，他跟着人群稍稍鼓了鼓掌后，敛了敛眼，又抿了一口茶。只是苏将军当众折了面子，脸涨得通红，在一旁气得直咬牙。

　　　　北汉这边气势明显被压了去，随后出场的几位接连失利，直到爹爹手下的副将陈戍上场后，才扳回一局。南楚毕竟只是来了一个使团，南方多山地水洼，骑射本不是强项，整体水准还是在北汉之下，之后出场的勇士的水平，不断下滑，我估摸着，我已然有十分的把握取胜。

　　　　只剩下最后三局了，我实在有些坐不住，若还不让我上场，今年的骑射便错过了。我随便剥了个南方进贡的金桔，然后放到他唇边，他转过头，一脸惊诧地望着我。

　　　　我趁刘崇明分神，一把将橘子塞进他因惊讶而微张的嘴中，然后仿照太子妃平日里笑的神情，掩着帕子娇声笑道：“太子殿下，第五局了，您看。。。。。。”

　　　　负责通传的黄门弓着背端着名册走上前来，询问刘崇明接下来的人选。可他完全不顾我的干预，又在禁军里挑了个。我在一旁气地抓耳挠腮，他忽然回过头，冷冷着脸欲说些什么。我满心期待地等他开尊口，可他脸色却越来越难看，咬牙切齿道：“橘子皮下回记得剥干净些。”

　　　　不过，好在那位禁军将领不负众望，第五局北汉再胜一场。

　　　　“太子殿下，您看。。。。。。”我为表诚意，将一整个橘子分作一小瓣一小瓣，全都摊开在掌心，端到他面前殷勤地笑着。可他这回全然不理会我，直接别过脸去，又从禁军里挑了一人。

　　　　我憋着一口气，咬着牙看完了第六场。虽然第六场北汉又胜一局，将比分拉回了三比三平，可我在一旁已是恨得牙痒痒了。刘崇明这种人是典型的欺软怕硬，你越对他阿谀奉承、好话说尽，他的尾巴越是翘到天上去了。于是最后一场，在黄门端来名册之前，我就先发制人，猛地站起身，往桌案上一拍，大声喊道：“我上！”

　　　　我这一拍，整个赛马场的人全都傻了眼，连对面的霍时徽也微微怔了怔。小黄门迈着步子赶忙走上前来，皱着眉拉我坐下，“哎呦，娘娘，这局可是。。。。。。”不料这时，皇上却笑着开口打断道：“太子脚伤未愈，雪阳代夫迎战，也不失为一佳话。”

　　　　我这时才明白，按照事先约定，这一局本是由刘崇明对战霍时徽，霍时徽的箭术闻名天下，刘崇明本就没有都少胜算。北汉最初应是想着靠之前的比赛取胜的，只是却没料到只落得一个平局。皇上如今让我上场，并非是依着我将错就错，而是借此机会，给北汉圆场。因为他们知道，就算是我输了，霍时徽赢了一个女人，也是胜之不武。我这一拍桌子，倒像串通好的一般，给北汉解了围。可若我早知道，这局本该刘崇明上场，我非得看着他丢脸不可。可如今却成了我替刘崇明丢脸。

　　　　我悻悻地走下台去，我能感觉得到，在场所有人那种难以掩饰的期许，他们都在期盼着我赶紧败下阵来，好早些回去用午膳。我隐约有一种预感，我这回应是被刘崇明算计了。

第11章　骑射赛（）　
霍时徽是个聪明人，他当机立断，说我只是一介女流，他与我比试不合乎武德，遂向皇上请命，称其愿用黑布蒙住双眼后，再与我对决。皇上沉吟片刻后，还是允了。

　　　　霍时徽这一举动，倒是让这场本来毫无悬念的比试多了许多看头。骑射之难本就在于马蹄疾驰、难以瞄准，可霍时徽竟要蒙住双眼，单凭感觉在飞驰的骏马上接连搭弓射箭，射中百步开外的靶心。我不禁为霍时徽捏上一把汗，若不是素闻他箭术精湛，我简直怀疑他是在信口开河。

　　　　骑射比简单的射箭本就要难，就算不蒙眼，骑射十心能中五者，北汉禁军中数不出百人，十心全中者，更是寥寥可数。方才最后那几轮对决，北汉也不过是以五敌三或敌二的比分取胜的。爹爹自小教我骑射，十几年下来，我若发挥平稳，十心中四应该也是有的。

　　　　爹爹手下的副将为我牵来我的那匹白色汗血马，说起来我也有多日没有见着它了，没想到爹竟然记得将它带来。我利落地踩上马镫，接过长弓，背好箭筒。坐在马背之上，我环顾四周，广阔的围场、执锐的禁军、立着的红心箭靶、高台上观赛的宗亲权贵，这一切仿佛又回到了当初，那时我还只是宣德翁主，可以毫无忧虑地在围场上肆意策马扬鞭。

　　　　耳畔传来“哒哒”马蹄声，我转过半边身子回望，只见霍时徽身着窄袖貂服，戴貂尾蝉纹冠，束金钩，策马朝我这边过来。他的背笔直挺立，手中握着一把檀弰铁膛的强弓，眼底仍是一贯的温和笑意。那个叱咤风云的少年将军，如今就在我的跟前。恍惚中，眼前之景如烟般散去，黄沙铁蹄滚滚而来，我仿佛看见了他身着铠甲，带着五千精锐征战疆场的画面。

　　　　我忽然记起淳懿公主的事来。我怕以后没了机会，于是待他从我身旁擦肩时，我轻唤了声“将军”，他闻声回头。

　　　　“如今淳懿公主有了身孕，可并不是所有人都盼着这个孩子平安出生。将军聪睿明达，应该明白我的意思。”我压低了声音。霍时徽是我告知此事的不二人选，因为他虽与此事相关，但也不过是个局外人。他初来北汉，不清楚北汉宫廷中盘根错节的利害关系，便不会因此伤及我的亲人。

　　　　霍时徽眉间蓦地一蹙，看样子他对我说的话很是意外，不过片刻之后，眸中的诧异便已不见踪影，“多谢。”他只说了两个字。

　　　　我朝他微微颔首后，刚准备拉过缰绳掉头离开，霍时徽却在此时将我叫住。我有些疑惑地望向他。他笑了笑，道：“这箭靶的排布与寻常不同，先密后疏，你要留心。”说罢，他打马走了。

　　　　我恍然大悟，怪不得连苏绍将军这样一等一的高手，最后两箭都差池甚远，原来今日这箭靶之上另有蹊跷。

　　　　比赛开始，我率先出场，我最后在心中默念了一遍爹爹曾教我的口诀，“势如追风，目如流电，满开弓，紧放箭，目勿瞬视，身物倨坐，不失其驰，舍矢如破。”

　　　　我抚了抚马背，然后扬鞭策马，身下骏马一路飞驰。我在东宫时，便期待能重回围场骑射，至于折面丢脸也好，被人算计也罢，那些阴谋、较量都与我无关。我如今唯一要做的要做的，便是尽我之力将我箭筒之中的十只钢箭射入靶心。我一扫方才脸上的倦容，将头扬起，恢复了从前的英姿。我遥遥望了一眼高台一旁立着的爹爹，他正朝着我坚定地颔首。

　　　　我听从霍时徽予我的告诫，前急后缓。我在马上倾着身子，瞄准靶心，利落地牵弦开弓，十支箭如流星般接连飞出。结果好得出乎在场所有人的意料，除了最后一箭有些失误外，其余九箭都正中红心！围场两侧爆发出如雷的掌声，皇上还特意起身为我喝彩。我拉着马疆在围场信步，脸上洋溢着掩不住的笑意。

　　　　紧接着，霍时徽蒙着黑布条出场，整个围场忽然沉寂，如今霍时徽只有连中十心才能赢，大家都拭目以待。只见霍时徽马鞭一策，胯。下骏马如同绝弦之箭，我同霍时徽一样闭上眼，跟着他一起侧耳细听，听见钢箭划破空中，“嗖嗖”作响，还有利箭入靶。以前听爹说，一个人的箭术精或拙，听其声便快尽知。霍时徽的箭响紧实而透亮，实乃上乘。

　　　　我听着声响计数，一、二、三。。。。。。八、九，只差最后一箭了，我屏住呼吸，突然“铮”地一声脆响，我猛地睁开眼，只见手中的弓弦挣成了两断，平局！我提着的一口气终于舒出。可我看着霍时徽稍带狡黠的笑意，我觉得这并没有那么简单。他是在故意让我？

　　　　最开心的人当属皇上，他本来还想着让我替刘崇明落败，来替北汉稍微挽回些颜面，如今以平局收场，皇上岂能不高兴！他一整日都眉开眼笑的，到了晚上宫宴的时候，还一个劲地夸我，夸我运气好。

　　　　反倒是刘崇明，一脸的苦大仇深，难不成还是为了上午那半块橘子皮？可我再怎么说也替他解了围呀，我还没怪他设计害我呢。这人可真是不识好歹！

　　　　宫宴之上，猎宫正殿中央的舞姬，伴着疾奏的鼓乐，跳起胡旋舞来。真可谓“回雪飘摇转蓬舞，左旋右转不知疲，千匝万周无已时”。我看得目不转睛，刘崇明却在一旁低着头喝闷酒，他今晚看上去心情很不好，喝了不少酒。

　　　　霍时徽是南楚来的贵客，就坐在对面的席座上，他先起身敬了皇上和皇祖母一杯酒，然后向我道：“良娣娘娘箭术精湛，实乃女中豪杰。巾帼不让须眉，在下佩服。”

　　　　竟然能被霍时徽称赞，我听得心花怒放，连忙端起酒杯，正欲起身。刘崇明却一把搂住我的肩膀，夺过我手中的酒杯，站起身来，冷着一张脸道：“她不胜酒力，这杯酒我替她喝。”说罢，他仰头一饮而下，留我在一旁看得目瞪口呆。

第12章　箭在弦（）　
刘崇明今晚上喝了太多酒，一回东阳殿就瘫倒在床上。我站在床边，托着腮一脸无奈地望着他，心里旁算着，过会该怎么把他挪到旁边的榻上去？

　　　　荣娘端了一碗醒酒汤进来，可我才帮着给刘崇明灌下一碗去。他倒好，连汤带酒全吐出来了。荣娘只得让宫娥把刘崇明的衣服解开，然后用金丝线绣龙的热巾帕给他擦身子。他健硕的胸膛敞露在外，因为酒醉而通红，随着呼吸一起一伏。他的眉头紧蹙着，虽然意识不清楚，却能看出痛楚的神情，嘴上还细碎在说些什么，我听不轻。

　　　　我看他都这样了，也懒得去挪他，索性就让他睡在床上。虽然宫人替他更了衣，可我还是能闻到他身上的酒气。我睡得很浅，半夜的时候，我隐约觉得头发被扯住了，我以为又是刘崇明枕到我头发上了。我十分恼怒地睁开眼，却被眼前的一幕吓到了。

　　　　映入眼帘的是一张脸，正凌驾在我脸的正上方。那不是别人，就是刘崇明，他正圆睁着眼瞪着我，满眼的怒意。他口中气息全都吐在我脸上，一股浓浓的酒味。

　　　　他的手撑在我的头侧，整个人就架在我身上。

　　　　“你的手压着我头发了。”我警惕地回瞪他，不悦道。

　　　　他的手稍微挪了挪，却仍冷着一张脸。

　　　　“你要干什么？”我有些害怕，稍稍侧过头，脖子往被子里缩了缩。

　　　　他没有说话，依旧满是怒意地瞪着我。我们两大眼瞪小眼，僵持了许久，他突然问道：“你之前便认识他？”

　　　　“他？他是谁？”

　　　　刘崇明见我一头雾水，不耐烦地补充道：“霍时徽。”。

　　　　“是。”我顿了顿，挑衅道，“又怎样？”我生平最见不得别人咄咄逼人地盘问我。

　　　　“你离他远些。”他用命令地口气对我道。

　　　　“凭什么？”我今天就和他杠上了。

　　　　刘崇明被我一句话噎住了，顿了一会而，才哼了一声，语带讥讽地说道：“你最好别忘了自己的身份，到时丢的还有你们魏家的脸！”说罢，便起身下床，到榻上睡去了。

　　　　他只要一说起“魏家”，我就特别生气。我爬起来，拿起他的枕头，直接朝他脸上砸去，然后往后一倒，翻了个身，把头埋进被子里，不再去理他。

　　　　第二天等我起来的时候，刘崇明已经走了。我生怕去迟了，连忙让荣娘给我换上骑装，赶往围场。

　　　　今日的比赛是射猎，北汉、南楚还是分作两方，每方各出十人一同进围场。辰时入，酉时归，以猎物数多寡定胜负。

　　　　围场山峦起伏，林海无边，山禽走兽喜于在此繁衍生息，皇上还特地派人在围场投喂。听人说，今年的情形特别好，围场里随处可见獐、狍、鹿、狼的踪影。

　　　　我去的有些迟，刘崇明他们已经先进去了。不过在围场的口子那，我还是遇着了熟人，那人是清河公主，只见她穿了一身时新的海棠红烟云蝴蝶裙，外头笼了件厚锦镶银鼠皮披风，梳的是涵烟芙蓉髻，鬓角还簪了一支白玉兰翡翠簪子。我有些疑惑，她这般盛装，立在这可是在等谁？我踢了踢马肚子，骑着马到她跟前，不是很客气地问道：“咦，你怎么也在？”

　　　　她不理会我，翻了个白眼便扭过头去。清河公主本来模样就不错，她仔细装扮后更是出挑了，我突然起了几分玩味，学着京城里那些个纨绔子弟调戏姑娘的样子，用马鞭别过她的脸来。清河公主先是一惊，然后狠狠瞪着我，我咧了咧嘴，冲着她做了个鬼脸。可就在那一瞬，她脸上的怒意尽敛，两眼一弯，露出笑意来。

　　　　这些年来，她对我的笑容，不外乎冷笑、讪笑、嘲笑这几种，如今这般温婉的笑意倒是前所未有，我有些受宠若惊，正愣在那。这时，身后传来霍时徽的声音，言语之中都能听出几分笑意。

　　　　“公主殿下、良娣娘娘。”他朝我们微微颔首。

　　　　清河公主朝他福了福身，我在马上不便，便也只朝着他喊了颔首。

　　　　“公主怎么也在这？”

　　　　清河公主脸上的笑容越发灿烂了，“在宫中太闷了，闲来无事，便随处转转，倒也是巧，才出来便碰着将军了。”

　　　　“你先碰着的人是我。”我撇了撇嘴，在一旁小声嘀咕道。

　　　　霍时徽似乎听见了，他抬过头来，似笑非笑地看了我一眼。我突然想起第一次见他时，我假借清河公主的名号。如今三人皆在场，如特意约好了当场对质一般，我没忍住，“嗤”地一声笑了声来，霍时徽看了我一眼，立即心领神会，他咳嗽了一声，曲着手指放在唇边，稍稍掩住笑意，只留得清河公主一人蒙在鼓里。

　　　　我和霍时徽两人皆落在后面，便一起骑马进入密林，正好这片围场我还算熟，便也算是替他做个向导。我听过他无数传闻，如今却能和他并肩骑行，心里早已欣喜难耐，我向他求证坊前关于他的无数传言，比如说他能手撕敌将、胸口碎大石诸如此类。我本来还想问他当年率领五千精兵攻散三十万大军的事，可我一想那三十万大军的将领就是我爹，我话到嘴边，还是咽了下去。

　　　　他听着我侃侃而谈，在一旁爽朗地笑了起来，“我怎么越听我越像个妖怪！三人成虎，不可信！”

　　　　“可你的箭术我是着实见过的。”我顿了顿，抬过头来问他，“你昨日最后那一箭，是不是故意”

　　　　“小心！”我话还没说完，霍时徽突然喊道。

　　　　说着，霍时徽拉了我一把，我微微一怔，只听得“嗖”地一声，一支利箭从我和霍时徽中间的空隙处穿来，几乎是贴着我的脸擦过，然后射中一只鹌鹑，钉在一旁的树干上。

　　　　我猛地回过头，刘崇明拿着一张弓，骑着马在离我一丈开外的地方，他穿着一身墨色金丝绣四爪云龙服，他皱着眉遥遥望着我和霍时徽，脸上是我从未见过的冷冽。

第13章　杀伐起（）　
“刘崇明，你想干什么？”我惊魂甫定，朝着刘崇明怒道。

　　　　可我这话才刚说完，四周的青松树猛地一颤，一群鸟儿扑哧着翅膀飞远了，只留下几声尖锐的啼叫。忽然，从树上跳下十几个蒙面黑衣人，从黑布上露出的双眼中，我看到了狰狞的凶光。他们手中都紧握着一把长刀，刀锋偏转，意欲动手。

　　　　我有些慌了，难不成是刘崇明想杀人灭口。我惊慌地抬头望了一眼霍时徽，好在他还很镇定。他按着腰间的长剑，敛眼打量了黑衣人一番。

　　　　“走！”霍时徽很快就找出了破绽，然后狠狠抽了我的马一鞭，带我一起突出重围。我和霍时徽身下的两匹千里良驹一路飞驰，倒也奇怪，那些人并没有追上来，我们很快就将他们甩在身后。

　　　　我的头脑一片空白，眼前无数次重现那支朝我飞来的利箭，还有那群持刀相向、狰狞凶狠的黑衣人。我虽然知道刘崇明不喜欢我，可我从没想到他会动杀心。为什么？他为什么要杀我？

　　　　忽然，从方才的密林处传来烈马的嘶吼声，还有刀剑交锋的声音。我愣了一下，他们究竟在和谁交手？难道他们不是刘崇明的人？

　　　　我心里“咯噔”一声，隐隐觉得事有蹊跷。我一把拉过缰绳，顿时马蹄高扬，扬尘四起。霍时徽在飞驰的马背上，回过头来诧异地望了我一眼，他连忙也将马停住，问我道：“你要干什么？”

　　　　“你听见了么？那边有杀伐之声？”

　　　　霍时徽皱了皱眉，“说不准是太子的人遇上了禁军？”

　　　　“你就那么肯定，他们是刘崇明的人？”我蹙着眉质问。霍时徽被我的语气塞住，我顿了顿，放缓了语调接着道，“我不甘心就这样仓皇而逃，就算刘崇明要杀我，如今已经撕破了脸，今后我也无法逃避，还不如此刻回去问个明白。”

　　　　说罢，我掉转马头，策马疾驰，朝着方才的密林赶去。我听见霍时徽也跟了上来。

　　　　待我再赶到密林的时候，那里横七竖八地到了几个黑衣人，却不见活人的踪影。看样子这里刚才发生了激烈的打斗，那这么说，刚才那些黑衣人并不是冲着我来的。

　　　　湿润的泥土上有一摊还未干透的血，就在刘崇明方才骑马停留的位置，我突然有一种不祥的预感，忍不住有些担忧起来，方才的那些人莫非是调虎离山，故意将我和霍时徽引开？我有些后悔，刚才不应该撇下刘崇明，和霍时徽直接逃走，我最少也应该去问他一声，或是看他一眼，只要一个眼神，可我没有。�