我妻妖娆-第5部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　那时大魏建朝不过三十多年，此前经历了长期的四分五裂，远称不上太平。贼寇射中了拉车的马儿，马车几乎被带倒，楚奕钧抱住白颖柔就跳了出去，把穆凝湘留在车里。

　　　　明晃晃的尖刀刺了进来，穆凝湘万念俱灰，闭上眼睛等死。

　　　　她没有死。随着一声惨叫，尖刀被挑飞，她的眼前站了个人，小心翼翼地说：“少夫人，没事了。”

　　　　睁开眼就看见穿着玄色布袍的许铉，车帘掀起，笔挺而魁梧的护卫逆着光，对她露出微笑。

　　　　“没事了。”他重复了一遍，指着车外，地上横七竖八倒着贼寇的尸体。楚奕钧带的家丁不多，也没那么厉害，多是许铉的功劳。

　　　　“哎呀，好漂亮！”许青婵捧着小茅屋爱不释手，“凝湘，你手真巧。”

　　　　“哈，没什么。你喜欢，我回头再做好的送你。”

　　　　穆凝湘有些恍惚。许青婵甜甜的笑容，和许铉温和的脸交织在一起。

第十一章（）　
送走许青婵，穆凝湘带着杜鹃在西园随意漫步。今天的意外太多，她要把思绪理一理。

　　　　杜鹃已听说了恶犬的事，懊恼地道：“奴婢太笨了，差点害姑娘遭遇不测。”

　　　　糊里糊涂地被芷兰拖走，后来忽然说穆凝湘要她回秋凉苑有话交代，她只得过来，结果是空等。分明故意把她和主子分开，怎么没识破呢。

　　　　穆凝湘叹道：“别垂头丧气的，反正我好端端地回来了。以后定要多个心眼儿。这里不比咱们府，一大家子生活在一起，各房有各房的算计，能有几个向着你的？更不用说白家这样的外人了。。。。。。呵，其实我们才是外人。”

　　　　说到底还是她以前太笨。跟着楚夫人去了几次白府就把白家姐妹当做密友，也难怪杜鹃信任她们。

　　　　杜鹃低着头，将一颗小石子轻轻踢到路边的草丛里。

　　　　姑娘说得对，远亲不如近邻。太太只是楚老夫人的继女，和楚老夫人所出的四子三女相比，亲厚间疏自然不一样。

　　　　“对了姑娘，舅太太跟前的灵芝告诉奴婢，今日来了位亲戚，老太爷那边的。”

　　　　穆凝湘问：“男客吗？子侄辈的？”

　　　　所有的女客她都在花厅见着了。梅州当地也就楚老太爷这一支。楚老太爷这么大年纪了，来祝寿的亲戚，该是他分布在外地的兄弟姊妹后人。

　　　　“对，年纪不大，辈分却高。”杜鹃笑了，“和四位舅老爷一辈儿，论排行是第十四。表少爷是大公子，也得管他叫十四叔。”

　　　　穆凝湘猛地想起穿廊上窥见的那道背影，叫楚二老爷“二哥”的，难道就是他。

　　　　“那我不就得喊他‘十四舅舅’？好拗口。”

　　　　杜鹃低声笑道：“奴婢听说，这位十四老爷，其实并不是楚家血脉。”

　　　　“怎么说？”

　　　　杜鹃挖来的消息是，楚十四爷的父亲虽也姓楚，却是极偶然的情况下与楚老太爷结识的，因为实在意气相投，索性连了宗，反正五百年前都是一家。

　　　　“几时连的宗？我怎么从来没听太太提过。”穆凝湘疑惑。

　　　　“二十多年前。老太爷那会儿年富力强，喜好远游，是在江州遇见那位好兄弟的。大约后来走动少吧。咱们都在燕州，这又不是多大的事儿，谁会跟太太传这个。”

　　　　二十多年前，江州。究竟是二十几年呢，还有这个地点

　　　　“姑娘快看，这玉兰竟是双色的。”杜鹃欢呼一声跑下了白石甬路。

　　　　穆凝湘不由自主跟了过去。确实是罕见的双色玉兰，树枝光秃秃的，花儿却开得很好，红白两色极纯正，白的娇羞红的艳丽，比夏日芙蕖还美。

　　　　穆凝湘伸手去摸，又想起尉霆笑嘻嘻递来“玉兰扇”的样子。

　　　　穿廊遇见的那三人里，除了楚二爷，其余两个一高一矮，哪个是楚十四爷呢？

　　　　身后过来七八个仆妇，步履匆匆的，手里拿着水桶扫把等物。为首那个身穿茄色马面裙的婆子见了穆凝湘，忙对她躬身：“表姑娘。”

　　　　穆凝湘问：“董妈妈这是要去哪里忙活？”

　　　　“回表姑娘话，府里来了亲戚，太太让老奴将西南角的凌烟阁收拾出来。”

　　　　“就是那位远道而来的十四老爷？”凌烟阁景致好又宽敞，可见这客人礼遇极高。

　　　　“可不是嘛！老太爷发话，要十四老爷走之前都住咱们家。”

　　　　一行人说话间就远去了，走得很急。

　　　　杜鹃看了看沉思的主子，乖巧地小声说：“这位十四老爷身家必定不得了。”

　　　　董妈妈是楚夫人身边的老嬷嬷了，竟让她亲自督办。看她急切又小心的样子，唯恐办事不利惹主子不满。感觉楚老太爷在竭力讨好这位贵客啊。

　　　　“不干咱们的事。杜鹃，我跟你说。。。。。。”

　　　　院墙外有男子说笑着走过，穆凝湘听见了楚奕钧的声音：“原来十四叔竟只大我三个月。”

　　　　“哈哈哈，人家不但辈分比你高，才学阅历、人情练达，都衬得上你这一声‘叔叔’，不服气也不行。十四弟，犬子顽劣，以后还要你多多带挈。”这是楚家大老爷，楚奕钧的父亲。

　　　　“大哥过奖了。小弟才是最顽劣的，在江州时，成日里游湖吃酒、轻狂散漫，大哥别怕小弟带坏了贤侄就好。”

　　　　穆凝湘如遭雷击。这真是尉霆的声音！

　　　　说笑声转眼要过去了，穆凝湘四处张望，提起裙子跑到依傍院墙堆起的假山前。杜鹃惊讶地跟了过来，穆凝湘对她摆摆手示意息声，自己扒着山石朝上爬。

　　　　心里紧张，手脚都渗出了汗。她要看一看这个十四叔到底长什么样！

　　　　她本就顽皮，这种毫无淑女风范的事儿在家没少干，三下两下就到了顶。脑袋探出墙头，人已向一处水榭走去了，但离得不远。她睁圆眼睛盯着楚奕钧恭敬说话的方向，那人玉冠锦袍、轩昂伟岸，虽只有背影，真是越看越像。

　　　　“老爷！”

　　　　远远跑来一个小厮，气喘吁吁地道，“老爷，庆怡王府长史袁大人来贺寿，已上了茶，奴才好容易找到您。”

　　　　“我马上就去！”

　　　　穆凝湘把脑袋缩了回来。楚大老爷急促地吩咐着楚奕钧什么，她已无心去听。

　　　　刚才小厮一喊，这些男子都扭过头来。她看得清楚，的确是尉霆！

　　　　晚饭后，楚奕钧来到了秋凉苑。他是来探望的，带了两包点心，纸包上印着“福味居”三字，这是梅州有名的糕点老字号。

　　　　“谢谢表哥。”穆凝湘已嗅出纸包中分别是梅花茯苓糕和水晶薄荷糕。这两样都是她最爱吃的，也是福味居最抢手的，每次还未出锅，等的人已排出老远。

　　　　“现在就用吧，”楚奕钧笑道，“晚饭你都没吃多少，刚好拿这个垫补垫补。”

　　　　穆凝湘干笑几声。晚饭又不和他坐一起，他怎么知道的？嗯，看来橘叶被他买通了啊。

　　　　她的确没胃口。她对楚夫人说，这是白天吓着了心有余悸。其实是因为她自打认出那个男人，就抑制不住地“想”他………

　　　　楚尉霆。楚夫人说了，她这位“未曾见过的十四舅舅”的全名，正是这三个字！

　　　　大混蛋，登徒子，鬼鬼祟祟、行踪可疑，她还真听信了他看似诚恳的话！简直气炸了，气得不想吃饭。

　　　　杜鹃和橘叶下去斟茶了，房里没有别的下人。穆凝湘解开纸绳，纸包散开，红翠粉白的糕点香气扑鼻，好不诱人。

　　　　“真香。”她对楚奕钧笑了一下。

　　　　“尝尝看，你。。。。。。来了这么些日子，还没尝过咱们这里的地道小吃。以后带你去逛逛。”

　　　　“表哥也吃。”其实她上辈子都吃过了。并且，因着那些糟心的记忆，她对梅州的一草一木都毫无兴趣。

　　　　楚奕钧拿起一块梅花糕递到穆凝湘嘴边：“表妹，你先吃。”

　　　　穆凝湘讶异。这是要喂她吃？如果楚奕钧在刻意赢取她的好感，也太急躁了，这种亲昵是极不妥当的。

　　　　向后一探身子接过那块点心，没有说话。

　　　　楚奕钧脸微红，尴尬地笑道：“是不是被我吓着了。表妹，我鲜少和女孩子打交道，若有出格举动，绝非故意的，表妹勿怪。”

　　　　“当然没有。”穆凝湘咬了一小口梅花糕，“表哥你多心了。”

　　　　“我，”楚奕钧的脸更红，“我是想帮你压压惊的，其实。。。。。。”

　　　　杜鹃和橘叶端着茶壶、茶盏走了进来，穆凝湘起身帮忙，一面对楚奕钧笑道：“今儿我喝那么多安神汤，好得不能再好了，表哥放心。”

　　　　“噢。。。。。。那就好。”楚奕钧不悦地看了眼橘叶。怎么这个时候进来，他本想说带凝湘出去逛逛的。以后还得多提点这丫头。

　　　　母亲明里暗里提醒他，待凝湘表妹要一好再好。他当然知道母亲的意思。做了穆家女婿，对楚家有天大的好处。

　　　　楚家先祖功勋盖世、铁券封侯，可惜那是前朝东魏。楚家承享皇恩，簪缨数代，成了世家大族，却没有做到人才辈出，而是一代不如一代，沦为徒享祖荫的不肖后人。

　　　　大魏建朝之初，安佑帝亟需传统世家支持，对楚家还算客气，但未曾赐爵。二十多年来，楚家子侄辈挑不出几个有才干的，祖父很着急，所有的期望都寄托在他这个长孙头上。

　　　　因此，与穆家这样的新贵拉近关系，就显得十分必要。

　　　　换做从前的他，自然无不听从，但现在不一样了。重生的他，知道了许多诀窍和捷径，相信凭借自己的才智也能崛起。他是打算好好去爱凝湘的，这一次，不附带任何利益上的考量。

　　　　楚奕钧就这样边思索边默默看穆凝湘吃点心，一连饮了两杯茶，还没有走的意思。

　　　　穆凝湘坐不住了。对着这样一个人，食不知味地塞了一肚子糕，还要故作欣喜地夸“哇真好吃”，真是苦不堪言。

　　　　“表哥，”她按一按胃部，“我吃饱了。”你是不是可以回去了。

　　　　“是么？”楚奕钧宠溺一笑，“胃口真小，才这点就饱了。现在还早，我陪你去园子里走走吧，消消食。”

　　　　“这。。。。。。表哥，天快黑了。”

　　　　楚奕钧指着窗外：“咱们家用饭早，再说现在都二月了，天黑得晚。”

　　　　赶都赶不走。穆凝湘便带了两个丫头一起去散步。她和楚奕钧走在前头，杜鹃和橘叶隔几步跟着。

　　　　夕阳无限好。秋凉苑内，垂柳秋千，东风弄柔。楚奕钧斜窥着身侧步履轻盈的紫衫少女，不觉眼底发热。这种在一起的日子，他想念很久了。

　　　　“表哥，燕州那边怎样了？我很挂念母亲。”穆凝湘忍无可忍地问。

　　　　楚奕钧顿住。他要怎么告诉她，她永远都见不到姑母了。。。。。。

　　　　“我还在让人打听，表妹稍安勿躁，再等几日。噢，明日我亲自去官驿打听，好不好？你别着急了。”

　　　　说到这里，已是手忙脚乱，不知该怎么哄她，随意扯了些别的，干巴巴告辞了。

　　　　穆凝湘呼了口气，心情却更沉重。刚才她不是演戏，母亲还有燕州，到底怎样了呢？

　　　　落日的余晖将小院镀了层金色。穆凝湘在那金光中怔忪片刻，回转身，向卧房走去。

第十二章（）　
夜幕降临，楚尉霆回到凌烟阁，发现楚弈钧等在厅里。

　　　　“弈钧有话要问我？”他已猜到对方的来意。

　　　　楚弈钧笑了一声，“十四叔真爽快，那侄儿就不兜圈子了。敢问十四叔，究竟几时来的梅州，那天在白府为何装着不认识我？”

　　　　白府寿宴，他找凝湘时碰巧遇见这位小叔叔，都表明身份了，楚尉霆却自称戏班子老板。天籁堂在梅州名噪久矣，楚尉霆这是要做什么？

　　　　楚尉霆扫一眼几案上的茶盏，茶水已冷，点滴未动。楚大公子揣着疑问等候许久，白天见面寒暄还那么谦恭有礼，这份深沉在楚家同辈人里算上乘的了。

　　　　不止同辈。楚老太爷乍见到他时，脸上一闪而过的愧疚与惊慌，他看得清清楚楚这位大公子一定不知道即将承继的锦绣家业是他祖父偷来的。

　　　　楚尉霆淡淡地笑了。

　　　　“弈钧，你既来我这里，我怎可慢待了你。且略等一等。”

　　　　楚尉霆转身离开，回来的时候托着一套精致的茶具。鸡翅木茶海、绿檀茶盘，月白釉的茶壶茶盏薄如蝉翼，茶则茶匙等器具一应俱全。楚奕钧讶异了，这些不是家里的东西。

　　　　楚尉霆不慌不忙地点着小茶炉，烧水，洗茶，冲泡，分杯，动作娴熟，仪态优雅，楚奕钧不觉看得入迷。茶道曾在东魏士大夫当中风靡一时，十四叔给人以“中澹闲洁，韵高致静”之感，若是生活在前朝，必然被王公贵族奉为坐上客。

　　　　“尝一尝。”楚尉霆沏了一杯，双手端给楚弈钧，“从来佳茗似佳人。弈钧，这是最新的雨前，我从江州茶陵带来的。水也是。”

　　　　楚弈钧啜了一口，香醇清冽，想着对方说的后三个字，忙问：“这水可是茶陵县龙隐山凤来峰的溪水？”

　　　　“对。”

　　　　楚弈钧喝完一杯，楚尉霆替他续上，碧透茶液泛着氤氲香气。

　　　　“原来十四叔要在梅州开茶楼？有了这样的功夫必然大赚。”

　　　　“小伎俩而已，”楚尉霆给自己斟了一杯，“家父只我一个儿子，家母又早丧，仅靠读书举业怕是早就饿死了。”

　　　　大魏一统江山不过二十几年，安佑帝忙着揽权靖乱，科举取士也是近几年才慢慢恢复的。想要朝上走，得有巨大产业支撑青云路。

　　　　楚弈钧低头啜饮，楚尉霆又说：“伯父也告诉你了，我在各地都有产业，不单这一种。我刚买下天籁堂，原先的老板急着脱手，在白府那天，他托白家三爷做中人，才将我叫去。到梅州委实不久，不收拾停当，怎好贸然认亲，我还怕伯父将我当成胡乱打抽风的。”

　　　　打抽风，这小叔叔也太会说话了。祖父说过，十四叔可是攀上了贤王，谁沾谁的光还不一定。

　　　　可十四叔出现得的确蹊跷。上一世，根本没有这样的人！

　　　　“原来如此。奕钧莽撞，十四叔不要怪罪。”楚奕钧起身作揖。罢了，再慢慢地打听这人底细。

　　　　“不算什么，人之常情而已。直率的人，我一向欣赏。”楚尉霆的笑容，就像杯中茶水，清澈见底却又蕴涵丰富。

　　　　楚奕钧的脚步声远去了。楚尉霆熄灭茗炉，身子一闪就进了卧房。

　　　　“出来吧。”他冲屏风低声笑着，“还要等我捉你？”

　　　　刚才进来拿茶具就发现了。小丫头一定是原本等他，结果楚奕钧突至，只好一头扎进卧房。楚奕钧倒也老实，没进去乱翻。

　　　　穆凝湘绕出屏风，楚尉霆刚关了门转身，见到她，笑得更厉害了。

　　　　“准备很充分，嗯？这身丫鬟打扮挺适合你的。你那小侍女是不是替你守着房门，我猜，你把楚家的丫头打发下去了，自己翻墙出来的，就像下午一样，对不对？”

　　　　穆凝湘瞪大了眼睛。这么说，下午她偷看他也叫他发现了？难道他眼睛长在后脑勺上头。

　　　　“十四舅舅”

　　　　“尉霆。”

　　　　“”

　　　　楚尉霆蓦地走近一步，穆凝湘赶紧改口：“尉，尉霆。”

　　　　“你来质问我为什么瞒你？”楚尉霆没再逼近，但她已经退到刚才那架紫檀屏风跟前了，其上镶嵌的玉石和琉璃雕花硬硬地硌着她的背。

　　　　“不。”穆凝湘摇头，目光扫过卧房里的华丽陈设。

　　　　这个男人在楚家受到的优待，此前他展现给她的力量，以及方才她缩在这里无意听到的，他对楚奕钧滴水不漏的解释，都说明一点：他来历神秘、目的明确，只要他刻意隐瞒，谁也别想发掘真相。

　　　　问了又有什么用，况且她并不好奇这个。

　　　　“我只是想问你燕州的情况。”穆凝湘压抑着酸楚，“你明明在楚家，都不来找我。”

　　　　楚尉霆看着穆凝湘。朦胧烛光下的少女，弯弯双眉紧紧皱起，大眼睛里闪着焦虑，细密的眼睫都似在轻轻颤抖。她是真的着急。

　　　　“你呀。”楚尉霆轻叹一声，朝后退了半步，忽地拉住穆凝湘的手。

　　　　穆凝湘吃了一惊，楚尉霆道：“坐下来说。你这副样子，弄得好像我是处罚学生的夫子。”

　　　　牵她在案前坐下，他负手在房里慢慢地踱。穆凝湘看着他，脑袋随着他的移动而转动。

　　　　“你写的败毒散方子，我让人抓药去了。其中的独摇草、蜀漆菌产自西南，黑山栀、翠羌活又产自东南，燕州都缺。你告诉我方子到现在，一共五天。从梅州分别向西向东，快马加鞭外加走水路，勉强够配齐药草，还要分别折去燕州。”

　　　　“来得及么？”穆凝湘颤声问。时间只是一个方面，还有疗效的问题。

　　　　“已经一刻不停地赶路了。只能说，尽力而为。有件事要告诉你。燕州府尹，果然将城封住了。疫情已蔓延，官府一直没注意，你的信还是有用的。”

　　　　穆凝湘猛地站起。还是她低估了这场灾难吗？难道事实上鼠疫发作的还要早。

　　　　“你看看你。”楚尉霆指着她惨白的脸，已经挂上了泪珠，“现在知道这些，还不是干着急？能做的我们都正在做，你相信我，我比你更急。”

　　　　说完已欺身上前，伸手要替她擦泪。穆凝湘急忙后退一步说：“对不起，我实在是太着急了。十四尉霆，你知道我家人的情况吗？”

　　　　楚尉霆目光幽深：“湘湘，府尹曹大人正是看了你的信，又听了令尊的话，才去黑石村查探的。疫情波及的首先是邻近村庄，城区没有那么快，曹大人为了以防万一才封了城。”

　　　　也就是说，穆家现在还算平安？不，也可以说是吉凶未卜穆凝湘拼命摇头，她实在不愿意朝那方面想。

　　　　楚尉霆的目光，带着说不清的情愫，那不是轻佻的调戏，而是让她心惊肉跳的东西例如，怜悯。他同情她，为什么？难道他其实知道

　　　　“哈。”楚尉霆忽然低笑一声，已将她逼退到案沿，双手揽住她的腰，低头抵着她的额，语气又恢复了此前的浪荡，“湘湘啊，我很奇怪，你就这样相信我，嗯？如此良宵如此佳人，我可是会想入非非的”

　　　　热热的，掺杂着酒香、茶香和松墨香的气息扑面而来，穆凝湘刷地红了脸，羞愤地扭过头：“你不是十四舅舅吗？再说了你说过你不会伤害我。”

　　　　反正他要真想那么干，她铁定也躲不掉。她只剩他可以求助了。

　　　　他没有继续，也不说话，还是那么笑模笑样地看着她。穆凝湘急忙推开他跳下桌案。隐约有种念头，楚尉霆是不是在转移她的注意力？的确，她现在什么都做不了，除了等，只剩下胡思乱想。

　　　　手一暖，又被楚尉霆握住了。

　　　　“我送你回去。”他凑到她耳边低声道，“免得你翻墙摔下来。”

　　　　她甩不脱，呐呐道：“我自己能噢，那就谢谢十四舅舅了。”

　　　　楚尉霆用力一拉，穆凝湘倒在他怀里，鼻子撞上结实的胸膛，一阵酸疼。

　　　　“呃，抱歉。”他扶稳她，轻揉那只发红的小鼻尖，“湘湘，我有个要求。以后人前这样称呼，只咱们两个的时候叫我名字，不许忘了。”

　　　　穆凝湘抬头看他。淡淡的笑容，温和，略有丝凉意。楚尉霆很不喜欢这个身份吗，他是为了拉近与她的距离，还是不喜欢与楚家这层关系？

　　　　“记住了吗？”握住她的大手收紧了。

　　　　穆凝湘无奈地点头，楚尉霆笑道：“好得很。”

　　　　说完就扬眉盯着她，不放手也不向外走，好像在等什么。

　　　　“噢，尉霆。”她心里翻了个白眼。

　　　　“哎。”这次笑得暖了点，“湘湘，以后我会去找你的，不必你跑出来了。”

　　　　“会有好消息吗？”

第十三章（）　
第二天晚饭后楚奕钧又来了秋凉苑，把燕州封城的事告诉了穆凝湘，和楚尉霆说的一模一样。

　　　　“。。。。。。即使这样，驿差还是能传信出来的，父亲已写信托驿丞送与姑父，不几日就有回函。”

　　　　“多谢表哥。”穆凝湘擦着泪。

　　　　楚奕钧风尘仆仆的，这一整天他都在外奔波。早饭的时候橘叶告诉穆凝湘，大少爷一大早就出门了。昨天他说过再去打听，确实不是敷衍。

　　　　穆凝湘觉得心绪杂乱，眼前像蒙了一层浓雾，看不清前途。既然瘟疫早就发作了，那么楚奕钧此前派人连夜散布这个消息，确实起到了警示作用。

　　　　所以她更加心慌。楚奕钧刚好重生在那一天。他完全是按照前世记忆行事的——他在尽可能地避免疫情蔓延到更多的地方。问题是，前世他从未把这个情况告诉她！

　　　　如果不是听了楚尉霆的解释，她到现在都以为疫情发作得没那么早。楚奕钧究竟为何要隐瞒她呢？

　　　　“凝湘，”楚奕钧指着穆凝湘的眼睛，“看你这样子就是昨晚没睡好。你现在着急也没用，姑母姑丈一定都不希望你这样。”

　　　　穆凝湘揉着眼睛点头。是的，楚尉霆也是这话。她有种感觉，这两人都有没说出口的话，刻意不告诉她。那想必是很可怕的事情，但她又无从验证。

　　　　两人并肩走在园子里，慢慢地出了秋凉苑。