掌心宝-第25部分

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　　　　如此胆小，看样子确实不是有意为之，新荷摆摆手，示意哥哥放她走。今晚是难得的节日，男女老少都可以出来游玩，行人就多了些，熙熙攘攘的，难免会出现意外。

　　　　顾望舒心情很烦躁，他和叶辰宇一起，应了几个同僚的约，来画舫听曲寻乐。

　　　　这群同僚里，有一位大理寺左少卿最是风流。听他说，这次还请了京都第一乐师，不仅歌声美，人长得也美。

　　　　顾望舒只看一眼，就乏味透顶，美则美矣，却毫无灵气，满身的风尘气息。

　　　　他背着手出了画舱，刚喘口气，就听到前方有喧哗声，举目望去，只一眼就怒了、那个他日思夜想的小人儿被别的男人抱在了怀里

　　　　青年的牙齿咬得“咯崩咯崩”响，他沉声吩咐船家：“靠岸。”

　　　　新明宣打发了那姑娘，回头看见妹妹还被赵渊抱着，他警告道：“赵渊。”

　　　　少年叹了口气，这么香香软软的小姑娘还没抱热，就要还给人家了。

　　　　“怎么？你还不下来？”

　　　　声音异常冰冷却很熟悉，新荷下意识就打了冷颤，循着声音去看：“四叔”

　　　　顾望舒脸色铁青，步伐极快，眨眼的功夫就到了他们眼前。

　　　　新荷挣扎着从赵渊怀里下来，心虚地往新明宣身后躲。为什么要心虚，她自己也说不清楚。

　　　　“你还不过来？”顾望舒伸出右手。他看起来是极焦躁或者极恼怒，连手掌都微微颤抖了。

　　　　新明宣上前一步，把妹妹护在了身后，解释道：“四叔，刚刚只是个意外”

　　　　“闭嘴！”

　　　　青年厉喝一声，久居上位者的气势迸发出来，新明宣和赵渊都被震住了。

　　　　“荷姐儿，过来！”他重复着说了一句。

　　　　云朵、云玲在一旁都吓呆了，“姐儿”

　　　　新荷强忍住内心的恐惧，哆哆嗦嗦的向他走去。她从未见过四叔这样生气眼神里都像是要淬火了。

　　　　赵渊抬头去看顾望舒，心里有种很急迫的慌张。他总觉得荷妹妹和她这位四叔之间的关系，不同寻常。

　　　　新荷还没到他跟前，就被拎了过去，手劲大到她胳膊都疼了。

　　　　“四叔，疼”她委屈着开口。这时候的示弱对四叔来说应该是最有用的。

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青年听她喊痛；手劲不知觉就松了下来；却也没有立即放开她。

　　　　他压抑着怒火；定了神去瞧她。

　　　　小姑娘又长大了些；已经到他胸口高了；身条儿开始有了曲线。

　　　　她穿着水绿撒白色团花的对襟褙子；领口处垂了墨绿色丝绦。梳垂挂髻；别了支珍珠碧玉步摇，整齐的刘海儿让她看起来更青稚些，却反差的柔媚到惊人。

　　　　顾望舒说不清自己的心里是什么感觉；他猛然放开了手，转身往画舫方向走去。

　　　　“你别生气。”新荷忐忑不安，她刚刚在四叔的眼神里；竟然看到了类似于哀伤的情绪。

　　　　“这是怎么了？”

　　　　叶辰宇看二表哥久久不上船；便走下来观看。

　　　　小姑娘小跑着跟在二表哥身后，一脸的讨好；想去拽他的衣袖又不敢；眼巴巴的。

　　　　新明宣扶了扶额；他也弄不清现在是个什么状况了。

　　　　赵渊穿着半旧的青色直缀；高大的身躯微微前倾；竟看着有些可怜。

　　　　叶辰宇瞅了瞅，见无人和他说话；便径直向新明宣走去。他沉重的手臂搭在他肩上，笑道：“新编修；没陪嫂子出来逛？”

　　　　少年笑起来时；明媚到惊人。

　　　　新明宣无奈地摇摇头，他惯常是这个模样，什么时候见了他，总要勾肩搭背一下。好像这样才能显得两人亲近似的。

　　　　“唔，怎么不说话？”

　　　　新明宣想起临出门时妻子说过的话，便回道：“她在府里陪母亲过节。”

　　　　此处的行人太多了，显然不是一个说话的好地方。

　　　　“走，去画舫里面有一位绝美的歌姬”叶辰宇说话间，手臂就使了力，推着他往前走，还不忘回头喊了赵渊，“站着发什么呆，快点，咱们一起过去。”

　　　　赵渊嘴唇紧抿着，也跟了上来。

　　　　“胡闹，读书人怎么能去那种场合？”新明宣白皙的脸通红了。

　　　　叶辰宇笑了：“为什么不能去，爷今个领你去见见世面那舫里待的可都是读书人。”

　　　　叶辰宇说完便张扬地笑，他实在是喜欢逗新明宣。这样被家里好好养着，然后科举、出仕的，和他们世家子弟出来的，简直太不一样了。迂腐到让人时刻想戏弄。

　　　　等几人进了画舱，才发现，里面并没有顾望舒和新荷。

　　　　叶辰宇一愣，开口问道：“有没有看到顾阁老？”

　　　　“出去后便没回来啊。”大理寺少卿左岭抿了口茶。

　　　　倒是划桨的船家说了一句：“好像是往那边走了。”他指了指岸上的一家茶楼。

　　　　叶辰宇还没说话，新明宣就率先跳下了船，他妹妹还跟着四叔呢，女孩子跟着一个外男，总是有些不大妥当。

　　　　“哎，哎你们等等我”看着新明宣和赵渊的背影，叶辰宇喊道。他往前走了两步，又回头笑道：“各位先乐着，这边有些事情要去处理，先走一步。”说着话，往船家怀里扔了一锭银子，“好好伺候着。”

　　　　画舫里的几人都拱手笑道：“办事要紧。”

　　　　顾阁老如今圣宠正盛，又背靠着镇国将军府，荣华富贵、锦上添花。对于这样的人，无论做什么事他们都不敢反驳，更可况又给足了面子，自然是能交好一分是一分。

　　　　茶楼的单间里，顾望舒在圈椅上坐着喝茶。

　　　　敞开的窗户外，风景一览无余。

　　　　青年特别沉默，沉默到整个人都冷清了。

　　　　“四叔”新荷大着胆子去拉他的衣袖，她跟了他一路。他虽未同她说话，亦没开口赶她。

　　　　“四叔，我错了。”

　　　　顾望舒笑了笑，问道：“你错在哪里了？”

　　　　新荷一噎，她怎么会知道自己哪里做错了，只不过是想讨好他，胡乱认错而已。

　　　　小姑娘睁着圆溜溜的眼睛，可怜兮兮地看着自己，像极了被丢弃的小奶猫。顾望舒心里一软，便想把她抱到怀里哄一哄，随即又想到她被赵渊抱着时的场景，心又冷了下来。

　　　　新荷见四叔只看她一眼，便低下头继续喝茶了，彷佛对刚才的问题不再关心了但实际应该不是的。

　　　　她想了会，试探着回答：“我，我不应该让赵渊抱着。”

　　　　“你知道的倒清楚。”青年快速接了话，语气淡漠的。

　　　　新荷小小的往前迈了一步，环上了顾望舒的脖颈儿，“四叔，我知道错了，以后我再也不让赵”

　　　　她顿了顿，“在没成亲之前再也不让赵渊抱我了。”

　　　　这话一说完，新荷明显感觉到四叔的身体僵住了。她以为他还在生自己的气，就小心翼翼地趴在他的肩膀上，不说话了。

　　　　“你刚才说什么？”顾望舒双手握住小姑娘的细腰，把她拖到了眼前。

　　　　“我再也不让赵渊抱我了。”

　　　　“上一句。”青年的声调冷静极了。

　　　　“我知道错了”

　　　　“下一句。”

　　　　新荷想了一会，“在没成亲之前”

　　　　顾望舒眼神冷凝着：“这句话是什么意思？”

　　　　“你要嫁给他了？还是说你以后要嫁给他？”

　　　　这问题问的新荷没有吭声，她实在是不知道要怎么说。前世的时候，两人定过亲，如果不是新家突遭横祸，她肯定是要嫁给赵渊了。

　　　　但是，这一世谁又知道会怎么样呢？新家会不会重蹈覆辙？她会不会再次和赵渊定亲，或者说又会出现什么新的变故。

　　　　她的沉默在顾望舒眼里和默认没什么两样。

　　　　他平了平心绪，放下她，起身去了窗边。这意外得知的答案，简直要把他摧毁了。

　　　　那孩子，原来心里想的一直都是赵渊。

　　　　“如果，让你嫁给别人，你可愿意？”

　　　　新荷愣楞地看着青年的背影，四叔说这话是什么意思，要嫁给别人？

　　　　“可是，我能嫁给谁啊？”

　　　　顾望舒回头，看着懵懂的小姑娘，闭了闭眼，要是让她嫁给赵渊或者别人，从此心心念念的就再也不是他了吧。

　　　　这样的事情他怎么能允许发生呢。

　　　　“咚咚咚”敲门声传来，外面有人说话：“四叔，您在里面吗？”

　　　　新明宣的声音传了进来，三人在茶楼里找了好久，才在一处偏僻的拐角处，看到了守在门口的云玲、云朵。

　　　　新荷小跑着去把门打开了，“哥哥”

　　　　新明宣大步走进来，揉了揉妹妹的额发。

　　　　月至中天时，路上的行人就少了下来，节日的气氛也接近尾声。

　　　　几人坐下，喝过一轮茶，就散了。

　　　　兄妹二人和赵渊住在同一胡同，自然也就一道回了。

　　　　“怎么了？一直都闷闷不乐的。”新明宣看了身旁的好友一眼，问道。

　　　　赵渊笑了笑，没说话。

　　　　到了赵府，他先去正房拜见父母。

　　　　周氏还未睡下，见他进来，随口问道：“外面可好玩？”

　　　　赵渊点了头，在旁边的塌上坐了。

　　　　赵尚书问了他制艺，听儿子回答的不错，便道：“离乡试时日近了，要更刻苦些。”

　　　　赵渊一一点了头，还是没有要走的意思。

　　　　周氏看了夫君一眼，柔声问他：“渊哥儿，是有什么事情要说吗？”

　　　　“母亲。”赵渊跪下行了大礼。

　　　　周氏吓了一跳，连忙把儿子扶起来，拉到塌上，母子俩一起坐下，“这是怎么了？有事说事”

　　　　“我想求娶新家大小姐。”

　　　　赵尚书皱眉：“可是新侍郎的女儿？”

　　　　周氏点头道：“是，我素日里也常见到她，通诗书也知礼仪，绣活也出彩，是个难得的好孩子。”

　　　　赵渊听母亲说起这些，想起小姑娘的模样，忍不住便嘴角翘起。

　　　　“新家现在炙手可热，不仅和镇国将军府交好，而且大公子还升了翰林院编修这诚然是一门好亲事。”

　　　　“只是不知，他们家会不会愿意同我们结亲？”

　　　　听夫君这样说，周氏笑了：“我和秦氏小时便是一起长大的。儿女亲事这一块，也和她谈论过。她暗地里是同意把荷姐儿嫁到咱们家的。”

　　　　“这就好。”赵尚书也点了头。

　　　　“母亲，我想把娶亲的时间提前”赵渊想起顾望舒的眼神，咬牙道。

　　　　周氏斥责他：“胡闹，荷姐儿虚岁才十四，就算我们家愿意你秦伯母也定不愿意。”

　　　　“你急什么，好歹要等到她及笄。”

　　　　“母亲”赵渊跪在了地上。

　　　　“这孩子，究竟是怎么了？”

　　　　赵尚书没有说话，大儿子一向懂事，从没有主动开口讨要过什么，这还是第一次，大概是喜欢极了那姑娘。

　　　　他摆手打断妻子的诘问，“你可想清楚了，定要娶她为妻？”

　　　　“是。”赵渊眼神一凛，跪下磕了个头。他每次看见荷姐儿，就像前世都认识似的，对她充满了怜惜。

　　　　独自一人的时候，他也想过这是为什么，想了许久却没有答案。后来就不想了，想不通就娶回家来，好好疼着便是。

　　　　赵尚书注视着儿子，有些欣慰。时光催人老，在不知不觉的时候，他家渊哥儿也长成了有担当的男儿。

　　　　“好，明日我让你母亲找媒人去新家提亲，等你高中举人后，就把她娶回来。”

　　　　“夫君”周氏一怔。

　　　　赵渊却是很高兴，又“咣咣”地磕了两个头，保证道：“是，儿子一定苦读，高中举人。”

　　　　周氏去扶跪在地上的儿子，又瞧自己的夫君，真不知道这爷俩又闹的哪一出。

　　　　等赵渊回了自己的院子，周氏服侍着夫君洗簌，低声问他：“夫君”

　　　　赵尚书抬眼去看妻子，打断了她的话：“你生的儿子，自己都不了解吗？他岂是想起什么便做什么的性子，他今晚如此郑重地说出来，一定是思忖良久了。”

　　　　“渊哥儿如此惦记那姑娘，倒不如提前定下来，他也能安心读书了。”

　　　　周氏觉得夫君说的有理，也就不吭声了。

　　　　次日一早，晴空万里，微风习习，是个难得的好天气。

　　　　吃过早膳后，周氏乘坐小轿去了忠义侯田家。田家的长媳是她的姑表姐胡颖，如今也是二品的诰命夫人。她想请她为媒人，去新家说亲，这样也显得郑重其事。

　　　　“德惠苑”里，张静蝶在陪婆婆秦氏修剪月季花枝，她头上戴了七宝珊瑚簪，很别致、好看。是夫君昨夜从外边回来特地带给她的，体谅她陪伴母亲辛苦。

　　　　成亲这几月，他待她一直都很体贴，通房更是一个也没有。

　　　　原先说亲时，她还嫌弃过他是庶子，还好父亲一直坚持，不然这大好的姻缘真就错过了。

　　　　今日难得凉爽，秦氏的兴致很高，一边修剪花枝，一边和儿媳传授自己的养花经验。

　　　　两人正说笑着，前院的婆子匆匆忙忙过来了，见了秦氏屈身行礼：“大太太，忠义侯家的大夫人来拜访你，如今在府门口等着呢。”

　　　　“忠义侯家？”秦氏愣了一下，大夫人胡氏她是见过的，长得很大气、端庄。因小女儿入宫为妃，她还封了诰命。然而她们并不熟悉，也就一面之缘而已，她来新家是要干什么。

　　　　想虽想，秦氏还是整了整衣衫，领着儿媳妇出去迎了。

　　　　胡氏穿着织金褙子，梳抛家髻，戴了和田玉镶赤金蝴蝶花胜，带了一众的丫头、婆子，很是雍容尔雅。她见秦氏过来，笑道：“冒昧来访，可别介意。”说着话，让丫头把带的礼物呈上。

　　　　“这是哪里的话？快请进来。”秦氏让丫头们接过锦盒，笑着把人往府里让。

　　　　两人说着话往“德惠苑”的方向走去。

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两人说着话往“德惠苑”的方向走去；到正房后；秦氏请她在圈椅上坐了；让人上茶。

　　　　半盏茶后；胡氏开了口：“咱们小时就是熟识了；我也就开门见山。今个是来给荷姐儿保媒的；是赵尚书家的大公子；人你也见过，是个稳重妥贴的。家世人品更是没得说，因年纪还小；家里管的严，身侧干干净净的，连个通房丫头都没有。咱们荷姐儿；我也是听说过的；品貌出挑，是个温柔的好性子。你是有福气的。一双儿女都出息。”

　　　　“这门亲事你好好想一想；两个小儿女实在是般配；要是觉得还可以的话；我就去回了赵家的话”

　　　　胡氏说话干净利落；秦氏听下来就明白了估计是周氏拜托人家来提亲的。这的确是门好亲事。唯一不合适的是；女孩儿还小，她总想再多留两年。

　　　　胡氏看她迟疑；说道：“要是有些什么疑惑，就只管说；咱们姐妹儿之间；不论虚礼。”

　　　　“荷姐儿还小，虚岁才十四。”

　　　　胡氏捂着嘴笑了：“那是妹妹心疼女儿，我亲侄女燕姐儿嫁给辅国将军叶瑾瑜时，也才十四岁。”

　　　　秦氏喝了口茶，没说话，明显是心动了。这些年，她也是看着赵渊长大的，知根知底。就算女孩儿真嫁过去了，就在眼跟前，自己也能随时照顾着。

　　　　两人又说了会闲话，午时便到了，秦氏张罗着留胡氏吃了午膳，又让儿媳妇陪着去摸骨牌。

　　　　临走时，秦氏笑着同胡氏说了这事：“我和家里的老太太通个气，也要问下荷姐儿的意见，过几日再给您消息。”

　　　　胡氏笑着回去了，亲事虽然说没立即应承下来，但是看这样子，也是板上钉钉、跑不了了。她又亲自去了趟表妹家，把消息告知了她。

　　　　离晚膳的时间还早，秦氏打发了儿媳妇回去歇着，便领着乳母许氏往“念慈苑”走去。荷姐儿的婚事，当然是要和老太太商量的。

　　　　因为宣哥儿的事情，新老太太脸上的笑容多了些，和大房的关系也缓和了许多。听丫头说秦氏过来问安，就让人把她请了进来。

　　　　秦氏屈身行礼后，和她说起了同胡同的周氏请媒人来、替她大儿子赵渊求娶荷姐儿的事。

　　　　新老太太略一思考，就知道这是绝佳的亲事。赵府她是知道的，底蕴厚重。最鼎盛的时候，族里一年曾出了十数位举人。再说，赵渊的父亲又是当朝的工部尚书，位高权重不说，还是个肥差。

　　　　要是赵新两家结成亲，那老大和宣哥儿的仕途可就更稳了。

　　　　想到这里，她笑着说道：“如今姐儿也大了，她的亲事你和老大商量着办，只是一点，不能委屈了她。”

　　　　秦氏点头答应着，告辞离开，回了“德惠苑”。

　　　　差不多戊时，新德泽从衙门也回来了。秦氏一边服侍着夫君洗手，一边差人去叫新荷过来。

　　　　席上，一家三口吃的热闹。

　　　　秦氏给夫君添了一碗南瓜粥，说道：“今日，忠义侯夫人来家里给荷姐儿提亲了，说是替赵尚书的嫡子赵渊来的。”

　　　　“赵渊？”新德泽反问了一句，立即惊喜道：“这倒是门好亲事。”

　　　　新荷一惊，虽然明知道她的说亲对象只能是赵渊，还是心里“咯噔”了一下，时间有些对不住。如果没记错的话，前世她是及笄后才被赵家提的亲。

　　　　秦氏留神打量着女孩儿，见她微低着头，以为是害羞，也就没管她。

　　　　又过了一会，新荷听到父亲和母亲已经开始谈论聘金，六礼她怔了会，说道：“母亲，我吃饱了，先回去了。”

　　　　“这孩子怎么了？”秦氏问道：“你是不同意这门亲事吗？”

　　　　屋里静了下来，站着伺候的丫头、婆子，甚至连父亲都在等她的答案。新荷听清了自己的心跳声，很平稳的，“扑通、扑通”。那是顺从，不是心动。

　　　　良久，她开口道：“但听父母之命。”

　　　　秦氏观察女孩儿的表情，发现并没有任何不喜之意，就料定她是在害羞，便摆手道：“回去吧，路上注意点安全。”

　　　　新荷屈身行礼后，带着云玲出去了。

　　　　月光很亮，整个新府都被照的眀如白昼。

　　　　“姐儿，你不开心吗？”云玲跟在她身后，小心地问了一句。

　　　　“无所谓什么开心或者不开心，日子总要过下去。”

　　　　新荷突然想起前世时，赵渊为了新家的事情，东奔西跑地找人帮忙。

　　　　嫁给他，也许能过的很好。

　　　　京都的圈子就那么大，基本上还都是世家、贵族之间的相互联姻，所以消息传的就很快，几乎三、五天的功夫，就到了顾望舒的耳朵里。

　　　　他坐在餐桌前，正往自己的碗里舀汤羹，闻言勺子都掉落在地上。

　　　　“这是哪里来的传言？”青年索性连汤也不喝了，起身问虎子道。

　　　　“刚才给叶老太太送东西，府里的三夫人当闲话说的，还说是她大伯母亲自作的媒。”

　　　　顾望舒面无表情的，很久没有说话。

　　　　“现在是什么时辰了？”他问道。

　　　　“戊时一刻。”

　　　　“明日按往常的时间早起半个时辰”顾望舒交待：“先拐去新家，我要和大哥一起去上朝。”

　　　　虎子低头答应了，突然觉得主子说话的气势有些凌厉。到底是为什么，他也说不清楚。

　　　　夏天的夜很短，像是刚躺下就天亮了似的。

　　　　最近，新德泽因为女孩儿的事情要和秦氏商议，便都歇在了“德惠苑。”

　　　　这日，卯时刚到，新德泽便收拾利索出了府门。借着门口灯笼的亮度，他一眼便看到了穿青袍白鹇补服的顾望舒。他站在马车旁，长身玉立。

　　　　“大哥。”

　　　　他还未说话，顾望舒便大步向前，拱手行礼。

　　　　新德泽颇为受宠若惊，以青年如今的身家地位，还肯与他如此客套他立即溢出满脸的笑：“四弟今日起的好早。”

　　　　“许久不见大哥，特地来看看”说话间，顾望舒右手一伸，做了个请的姿势：“大哥和我坐在一处吧，方便交谈。”

　　　　新德泽点了头，让小厮驾着自己的马车跟在后面。

　　　　“听说，荷姐儿的亲事定了？”顾望舒弯腰进了马车，坐在右侧。

　　　　一提起这事，新德泽就满心的喜悦，“没有，我和你嫂子是提前商量了下，准备把定亲宴席放到下月十五，那天是黄道吉日荷姐儿是咱们家唯一的女孩儿，万事都要慎重对待。”

　　　　顾望舒藏在袖口里的左手缓缓伸了出来，他活动下手腕，淡淡道：“赵渊看着是不错的。”

　　　　“是啊，如今在国子监，马上就该秋试了。”新德泽说这话时，已经有了为人岳父的骄傲。

　　　　顾望舒没说话，他拉起临近的帷帐，看了眼已经渐亮的天。

　　　　“定亲宴那天，你也来吧，荷姐儿肯定希望看到你。她和你一向最亲近的。”

　　　　青年薄唇紧咬，许久，点了头。

　　　　“大哥，你最近不要和梁太傅派系的官员走太近了。”

　　　　新德泽抬眼便看到顾望舒冷凝的侧脸，有些不适应，问道：“怎么了？”

　　　　顾望舒微不可闻地叹了口气。他竟然对朝野之事如此迟钝，怪不得做了十年的左侍郎都没升上去。

　　　　青年突然想起了小姑娘笑起来的模样，提点他：“有关太子是否继位的事圣上对外戚颇为忌惮”

　　　　“哦，我最近也有所耳闻以后会注意的。”新德泽明白过来，最近朝