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归桐by叶梵-第8部分
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当是沈府的别院。”
西桐听得沈红叶缓缓述讲，那温润如水的声音在幽静的院落间回荡，只觉得此处风景的确配得他这般温雅之人，于是点头道：“的确清幽舒适。古人曾云，斯是陋室，唯吾德馨……”
沈红叶微是一怔，想不到她古人诗词文章信口拈来，不由笑道：“公主谬赞，有时候我下朝之后，会来这里看书会友弹琴，看风过竹林，闻蛙鸣溪畔，赏花开枝头，听雪落松间……”
西桐听他终是不经意间改了自称，只觉得心中的压力小了几分，于是也轻笑：“青芷可知此处？”
“自然是知道，只来过一次却觉得无趣，于是不再来了。”沈红叶淡淡笑道，伸手向前引了西桐进入堂屋，“公主莅临本应去沈府，但……但沈府今日着实不太方便，只好委屈公主来臣这别院，还望公主见谅。”
沈红叶一向从容优雅，除却上回提及青芷的病况外，很少有这般吞吞吐吐的样子，西桐微有些奇怪，却终只是点头道：“有劳沈相。“
院中虽只有一位总管和几名仆人，但一切安排极是周全。吃食虽不如素心姑姑的手艺却也清淡精致，沈红叶因避嫌而教人将茶饭送至房中，还吩咐下人送了沐浴的热水。明显被褥也都是临时新换的贡丝。
入夜，西桐却睡不着。
并不是因为择床，她只是觉得莫名的悲哀。当时与父皇赌气执意要嫁沈红叶，可她究竟对他了解几分？今日种种，便是今后无数日夜的写照么？纵然他许了她不纳妾不另宠，但她与他却要这般咫尺天涯，相敬如宾地共渡一生？
这样的“一人心”又与得不到有何区别？
睡不着，西桐索性推了门走到院中。
初春的风带了浅浅的青草的气息，沈红叶果然选了处好地方，内敛清幽，一如他的为人。
西桐见厢房的灯竟然还亮着，不由微怔，信步向前走了几步，透着半敞的窗子，竟是沈红叶临窗而坐，似在看折简。
这么晚了，他竟还没睡？
沈红叶虽是君子，又是她名义上的未婚夫婿，但毕竟此时孤男寡女共处一院，传出去种种不妥，于是西桐欲转身想往回走。
此时却见沈红叶伸手去笔架上取笔正要写字，却不料手一抖，一个不稳，竟撞倒了笔架，而笔架落下刚好打翻笔洗，笔洗又撞在镇纸间。顿时屋子里叮叮当当响成一团。
在这片声响中，西桐不由回头，却见沈红叶只是盯着书案上的一片狼籍淡淡左手捂着右臂苦笑。
西桐这才发现，此时换了月白色常服的沈红叶那右臂间，竟是殷红一片。
他……受伤了？
说不清为什么，西桐心中竟是一紧，一番动静之下半晌也不见有人来，不由疾行了两步，轻轻敲了下门。
门其实并没有关严。
沈红叶听到声音抬头，刚好可见西桐俏立在月色下的身影。
“公主……”他唇动了动，似想解释什么，却恍然间看见西桐直盯着他的右臂，不由想下意识将手臂负在身后，谁知还没动，便听西桐道：“你的伤是怎么回事？”
“下朝途中，被人误伤。”沈红叶只是低声道，似不愿多说。
终于明白为什么刚刚他去接自己时会着黑衣了。西桐盯着他右臂那还在渐渐外渗的血迹，只觉得心揪痛成了一团，便是受了这样的伤，他还要安排人去救她，还要亲自去城门迎她，还要为她解释为她周旋为她打点起居饮食……第一次有人这样对她好，好到让她忽然有几分憎恶自己的身份——她若不是公主，他还肯这样待自己么？
静了片刻，她却只是上前半步：“沈相有仇家？”
沈红叶似不曾料到她如此问，思忖了片刻淡淡道：“在朝为官，总会得罪人。”
西桐终是微叹了口气。他一直在防着自己，所以所答每一句话总是冠冕堂皇而滴水不漏，她在他眼中，也只是那样一个身份的吧，她的“身份地位”其实如此尴尬，又或者他也是在怨恨她，她又何尝不是用了“身份地位”压制了他不得不承诺的只娶她一人，而京城上下在笑她的坚持与固执的同时，又何尝不会笑他趋炎附势的懦弱？！
原本以为那温文熙和的笑容曾因为她而变得有片刻的真实，原来那亦不过是水月镜花，缥缈一梦。
西桐刚要开口，却忽听沈红叶又道：“其实，行刺之人公主应该也见过，就是那日在沈府门口求臣替他们申冤的董氏一门……”
西桐心微惊！
一惊沈红叶果然知道那日她曾去过沈府，二惊想不到凶手竟是他们。
“因急着去接公主，所以臣只是匆匆包扎，时已至深夜，洛总管回了沈府，臣也不想再惊动别人，所以斗胆请公主帮忙，替臣包裹一下伤势，不知公主是否会怪罪臣的逾矩……”忽听沈红叶轻声开口，西桐抬眸望向沈红叶，沈红叶此次目光没有回避她，眼中是似水般浅淡却温润的柔光，明知道他不但是逾矩，而且是不合礼法，但西桐却也知道，只怕没有人能够拒绝他……这样温柔而无害的眼光。
好在书房中本有备好的药与布帛，西桐在铜盆中净了手，细细掀开他手臂上的衣袖。那道伤颇长，幸好并不太深，而且已经止了血，但尽管如此，却依旧狰狞。
西桐咬了咬唇，有点惊慌。惊慌不是因为见血，而是此时浮动在他们之间的一种默然微妙的感觉。
这是她平生第一次替人包扎，何况还是一个……年轻的男子。而眼前这个人，又是也许要与她共渡一生的人。他们仿佛很亲密，又仿佛很陌生。
作者有话要说：妖孽男退场，温文男粗现鸟……
PS：我恨霸王！
、迷棋
“那日他们拦轿喊冤，我知道，他们所诉之事是事实，我所说‘不在其位不谋其政’之辞分明是无比荒谬的借口，我身为燕颖丞相，却不能替百姓申冤做主，这种感觉其实比我挨这一刀更让我难受百倍。”
沈红叶忽然轻声开口，虽缓解了两人之间的尴尬，却也让西桐怔了一下。
他居然跟她提及朝政，居然告诉她心中的隐痛，居然把他的秘密说给她听？前一刻还温淡若水，此时那温和的面具已经碎裂，望着他眉宇间隐约的苦涩，却无端让西桐以为那只是自己的错觉。
“后来，那董氏之案如何了？”西桐静了半晌才轻声开口，既然沈红叶知道当时她在场，她也无需否认。
“我不是当朝唯一拒绝此事的官员，之后听说他们还找了常太师，古尚书，于太傅，却无人相助，前日判决已下，董氏诬告赵家侵占田产，诋毁朝廷命官，在市井散布谣言蛊惑人心，判董家全部财产充公，将董氏一门三十七口流放西疆……”
“为什么只是小小一个占田案，满朝上下竟没有一个人肯为董家出头？那刘御史究竟是何来路？”西桐的手忍不住一抖，竟让沈红叶的面色微白了一分，西桐这才发现自己在他伤口处包布巾时手微重了几分，忙低头轻声道，“对不起。”
沈红叶目注她微红的脸，那双眼因着刚才听自己的话带了怒意却愈发清亮逼人，刚要开口，却见她已包扎好伤口，退了半步，复又抬起着直盯着他：“若说当今朝中，势力最大的莫过任相，董家人求遍朝中百官竟唯独不求任家，莫不是这刘御史是任相的……门人？”
沈红叶目光中掠过一丝惊叹，他没想到西桐能够这么快想到这一层。明知道今日同她讲这番话已是不妥，但天下还有比让公主给他包扎伤口更不妥的事么？静了片刻，他迎向她的目光缓缓开口：“任相的幺女去年刚刚嫁给刘御史。”
一句话，已足够。
“那董家人为什么行刺你？”西桐心下明白，让一向沉稳执重的沈红叶说出这句话已是不易，不由略转了话题。
“大概因为我是除了任相之外朝中最大的官吧。动不了任相，他们也总要渲泄。”沈红叶亦恢复一派温文，起身为西桐倒了杯茶，将她请入上座——何况动他比动别人要强，那几个冲动之下行刺他的董家男子已被他悄悄放走，虽然过两日同样面临流放的命运，但总比被行刺朝廷命官被问斩要强，因为不管多么艰难，至少他们还……活着。
西桐却站着没动：“朝中最大的官？识人不爽，任人唯亲，害得奸臣把执朝政，沈相又怎么会是朝中最大的官？”
沈红叶见她眼中的凛然，见她唇边的嘲讽，瞬间明白了她话里的含义，他却终是垂眸：“为君分忧，是为人臣子的责任，陛下高居龙廷，不可能件件事情都能上达圣目……”
“夜深了，沈相又受了伤，还需早些休息才是。”西桐见他又躲回温文的面具后面，终是不再言语。她与他谈不上深交，他不信她也很正常，何况有些举案齐眉的夫妻也未必能够交心，更何况，纵是她不得宠，她的身份地位亦是与他之间深深的鸿沟。
眼见她就要走到门口，沈红叶忽然在她身后低低叹息：“对不起。”
西桐步子一顿，回头笑道：“沈相这几个字，西桐可是承受不起。西桐不过一介女流，的确是妄议朝政了。”
她的眼在柔和的灯光下灿若琉璃，透着其间种种清澈仿佛能直达她的内心——她真的不怪他。而这种清澈忽然让沈红叶有种惶恐的感觉，沉吟了片刻他缓缓开口：“陛下很难，朝中积习已久，非一朝一夕能改。”
西桐沉默了一下才道：“我知道。否则父皇不会力排众议任你为右相。”
她处在深宫不明朝政，但师傅曾替她分析天下时局。当时只是当故事来听，如今方才体会师傅一番良苦用心。朝中局势环环相扣，牵一发而动全身，若非跟随师傅耳濡目染，纵是她有心去观察体会，却也无从理出头绪。
她……真的好想师傅。
“所以……”沈红叶直视着她的眼，轻轻吸了口气，才又一字一字地道，“所以我也才会在朝堂之上求娶你，误你终身。”
西桐微怔。
她当然知道，沈红叶求娶自己不会是因为对自己一见钟情。
其实这也正是她想不通的地方。纵使是因为自己是公主，但她没有五公主的才情学问，亦没有四公主的美貌和背景，可以说后宫中所有的皇嗣当中，她是混得最惨的一个，而沈红叶又为何会把赌注押在自己的身上？！
更让她怔忡的是，一向把自己藏得那么深的沈红叶，竟然会把这份原因坦言给自己听，这算是——他们坦诚相待的一种突破么？
西桐不语，只是静静盯着他。他既已下决心开口，也必然会说下去。
“别低估了陛下对你的感情。若陛下这些年来真的弃云嫔娘娘和七公主于不顾，你们绝不会是现在这样的境况。”沈红叶温言地道，终于坦然回视着她，不在意让她看到那个真实而丑陋的自己。
西桐面色微变，却良久无语。
一直以来，她对父皇唯一的印象都是四年前那金銮之上的淡漠无情。然而是不是真的有什么东西蒙蔽了她的眼和她的心？许多东西如剥茧抽丝般一点点浮现出来，而剥出事情的真相，究竟是好还是坏？
就如同近日来的流言蜚语，如同今日的飞来横祸，如同今晚沈红叶一反常态的真实，就如同她那三年之后她要面临的婚事……许多事是不是终将打破平静，再也回不去了呢？
“对不起。”他又道。
而此时西桐才恍然他说对不起真正的原因！
为了他自己谋求的利益，不得不将她扯进了这场不见战火的硝烟当中，她不过是他巩固自己地位的砝码——而已。
那在父皇眼中，自己又是什么？纵然真如沈红叶所说有种种隐情，自己亦不过如其他公主一样，同样是父皇交换利益的工具罢了。
“任氏一族，两朝宰相一朝皇后，自恃开国功臣和曾经救驾有功，把执朝政多年，各部各地门人无数，许多外放官吏来京不拜陛下，先拜任相，而若谁有异动和不从，必会倍受排挤打压，其势力之广和唯所欲为之害，早成国蠹，所以明知道董氏一案冤情极重，我却无法出手相助，世人皆道我身居高官，风光无限，在数人之下万人之上，却不知我亦孤掌难鸣……”沈红叶温润的眸光中牵牵浮上一丝苦涩，让西桐清楚地看到其中的无奈艰难——她虽知时局，却更知现实远比她想像中的艰难残酷。
“陛下有心还天下清平，却举步维艰，我纵想报陛下知遇之恩，却不想落得出师未捷便身首异处的下场，所以求娶公主，明知不是君子所为，却不得不为……”沈红叶凝眸于她，每个字都说得凝重，“然一番妄自揣测试探之下，陛下亦只肯许我三年后迎娶公主，原来我依然低估了公主于陛下之重要……”
西桐衣袖下的手略松了下，方察觉到原来手心竟全是汗。
沈红叶今日这一番话，可谓坦白到了极至，却也用心良苦到了极至。
她与他相知不深，所以纵是他说出诸多事实，她只会觉得失落却不会觉得心痛，总比今后自己付出真心才知道一切真相再心生嫌隙要好。这是其一。
将父皇种种苦衷说与她听，亦是看出了她与昭帝之间的心结，而解开彼此心结既成全了他们，于沈红叶又又只有好处，这却是其二。
其三，坦白会让他与她之间少了许多麻烦，因为利益远比情感更容易理清算明。
于是，西桐终于在种种了然间抬头，微笑：“多谢沈相。”
谢他的坦白，谢他的解惑，谢他的信任——信任自己有足够的冷静和智慧可以理解他的一番苦心。
这场姻缘他是有心算计，她是任性而为，原来这世上，得一人心果然很难，幸好她见惯天家薄性，求的也不过是不必与人争宠的耳根清静。
“沈相的苦心，西桐明白。若哪一天沈相寻到了如意女子，西桐必会成全。”她笑着起身，长长的衣袂划过门楣，月色映着那纤细修长的身影渐行渐远。
回想着她眼中的了然，了然中的坚定，坚定中的绝决，沈红叶忽然有丝让自己害怕的心痛。
若真把她只当成筹码，便应当继续把温柔体贴的面具戴下去，让她以为自己待她是一片真心，从而更加死心塌地的成全他的志向，而不是这般狠心的把一切挑明。他是要断了她的心思，还是要断了自己的心思？
而自己冷静沉寂了二十余年的心，当真只为那惊鸿一瞥的笑容和玲珑剔透的聪慧而失却从容么？
他的左手轻抚过她替自己包扎的伤口，说实话，或者他一只手包扎，都比她包成的这个样子好。可是当时不知怎的，一向沉稳执重、谨守君臣之仪的他竟会不管什么失礼逾矩地只想让她来做。
她应该是第一次做这种事情吧，思及此处，他不由微微一笑，然后左手用力，狠狠掐在自己的伤口上——痛，真的很痛，痛入心扉！
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西桐的身体一向很好，但此次回宫后，便病了一场。
不是因为跟江灿的斗智斗勇太过耗神，不是因为宫外那场意外受到惊吓，不是因为沈红叶的直言相告让她接受不了，而是她不知道将以何种面目面对今后的生活。
她有种预感，平静安寂的日子似乎再也没有了。
她只是一个普通的女子，她没有她想像和表现出来的坚强和勇敢，她十几年的生活突然间要全盘打乱，她害怕和惶恐，她想借着生病把自己藏起来，最好一辈子不要见任何人。
但是，她知道，这不可能。就算不是她亲手打乱了自己的生活，但这份混乱她亦掺杂其中，她本有天家血脉，她已是局中之人，她注定逃无可逃。
所以当她三天后病好的时候，她对云洛桑道：“母亲，我要见父皇。”
云若桑握着她的手微微一紧，抬眸看向她。不是询问，不是质疑，她很平静地望着自己，眼中仿佛是经过深思熟虑的坚定与坚强。
“好，我去找人安排。但今天不行。”云洛桑没有推托拒绝，没有解释，亦只是平静间带着母亲对女儿的欣赏与宠溺。
“已经等了十年，不在乎这几天。”西桐笑了笑。十年啊，而若这十年的孤单寂寞，能换得母亲的幸福快乐安恬满足，她却是心甘情愿。
见母亲因着自己无心之语眼中流露出的心疼，她依进云若桑怀中，轻轻抱住了她。
云若桑身子微震。女儿自四年前那场变故之后，仿佛瞬间成熟，再不肯有这般小儿女的姿态，她却有口难言，陪她痛在心间。而今日的依偎却让她眼眶微红，只觉得涌上心头的是满满的幸福。纵然生命中有种种遗憾，但她拥有这样的女儿，却是上天赐给她最好的礼物。
“母亲，父皇他……在你眼中，是个什么样的人？”西桐轻声开口。
云若桑目光中渐渐浮现出一丝柔和，静了一下，终是缓缓道：“不管世人如何看他，在我心中，他是值得我一辈子托付且终生无悔的男人。”
第一次听到母亲提及父皇，虽然只有“一辈子托付、终生无悔”简单的几个字，但她却依稀明白这几个字下的深深情意。母亲终生禁囿在这一方小小天地当中而甘之如怡，那个男人——应该是值得的吧。
沉默了良久，她还是有点不死心：“难道……他真的比……比师傅还好？”
云洛桑一怔，一只手轻抚过她的发，终是轻声一笑：“你见到他就知道了……”
西桐轻轻叹息了一声，再不言语，只是揽着母亲的手略紧了几分——情之一字，果然难懂，难怪诗中有云“曾经沧海难为水”，幸好，她的世界没有这样盲目的爱情。
可这又是“幸”，抑或“不幸”？
望着深情相拥的母女，静立在门口的素心都不忍心上前打搅，直到静了良久，她才轻声道：“娘娘、公主，沈姑娘来了。”
西桐从云若桑怀中坐起，还未开口，云若桑便道：“我怕你生病寂寞，所以叫沈姑娘来陪陪你。”说罢起身，“我看你已大好，去外面走走吧。”
这回，父皇又会派多少大内侍卫相护？西桐唇动了动，却终是没说出口——这是他们的一番良苦用心，她……不愿辜负。
作者有话要说：最近我QQ的签名是：写文真寂寞，我要面对整个纷扰的世界，孤军奋战，主宰他们的人生！
、偶遇
春日的脚步逼近，暖风柔柔欲熏人醉。
西桐犹豫了良久，终是往西市走去。
抬头间，她却不由一怔。不过才四五日，“淮上春”的牌篇竟然换成了“同安药铺”四个字，那四个斗大的字上面挂了朵红花，可见这药铺分明才刚刚开业。
望着进进出出的药铺伙计还在搬挪种种物品，一派忙碌，西桐恍然如梦。
明明那日曹校尉表示过不予追究，这江灿怎的还是望风而逃了？莫不是真是因为自己揭穿了他的身份让他在此处不能容身，还是真如他所说，要“痛改前非”？
虽然她才不信那如妖孽般的人能够这么短时间内改邪归正，但看着“淮上春”的易主，顾老板的失踪，西桐还是不免心疼——心疼那极合她口味的“芸芸”酒，只怕再难尝到！
轻轻叹息，西桐正欲转身往回走，却不料一只手突然拉了她的衣袖。
她一惊，回头，正好见到一双含情带笑中透着点点风流妩媚的眼。能有这样桃花眼的男子，世间只有这一人——江灿！
幸好今日他没有招摇过市地穿那惊世骇俗的白色袍子，但寻常的灰色长袍依然让他穿出了妖孽的味道。她刚要抽回手，却不料江灿拉得更紧，一径拉着她到街边略是清静之处，才欢喜地低声道：“哎呀，可算找到你了，这几天你去了哪里？莫不是真被那些贼人吓破了胆躲回宫里再不敢出来？”
西桐只是盯着他的手，继续再挣：“你放手。”
江灿笑道：“两个男人在街边拉拉手，不算过分的事吧。”
“三皇子你戏弄我还没戏弄够是不是？”西桐又羞又怒，他知道她的身份，虽然一直不曾点破，但此时还如此放浪轻佻，他却也未免太过份了些。
“只要你答应帮我一个忙，我便松开。”江灿却全然不顾她微蹙的眉和冷厉的眼，美目间全是晃得人眼睛生疼的晶亮灿然。
“三皇子在市井当中游戏风尘，耍弄苍生，看众生百态，好不快活，何需我帮什么忙。”西桐不知道为什么，见他这般神色就会失却平日的冷静从容，但见江灿仿佛听不出她话里的嘲讽，只是状极无赖般的瞧着她。
西桐不由叹息：“哪有三皇子这般求人的，你放开我再说，何况我也刚好找三皇子有事。”
江灿似乎怔了下，松开她，挑了挑眉笑道：“你找我何事？”
这一笑极尽……妖媚，让西桐只觉得背后无端生寒，瞥开了目光不再看他，才道：“上回我托沈姑娘送给你妹子一盒治疗外伤的药，我想问下她是否都用完了，若没用完，我……我想讨回来一些。”
她说得有点心虚，原本送出去的东西断是没道理要回来的，可昨日青芷入宫探视她的时候提及沈红叶臂上的伤，说要不是她无意中看到，还不知道哥哥会瞒她到几时。
西桐方才知道，已经好几天了，沈红叶的伤却也不见好，听情况好像还严重了几分。西桐见青芷言语间颇是关切紧张，也深知她与沈红叶多年相依为命兄妹感情极深。
师傅赠的伤药十分有效，当时因为怜惜长婉姑娘的伤势，所以将最后一盒都赠与了她。可师傅一直再没有出现过，自己只怕伤他很深，不知何时再见。
于是她才会想到来“淮上春”试试运气，看看能不能找到长婉姑娘。
江灿闻言，则是眉头微蹙了一下，西桐忽然间明白——长婉姑娘定然不是他妹子！
江灿为淮风国皇子，若长婉是他妹妹，岂非要是公主？
刚要开口，却见江灿恍然道：“哦，原来长婉那伤药是你送的呀，好说好说，只要你肯帮我这个忙，那伤药的事包�
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