桃花曲-第8部分

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　　“是呀，听说是京师大官的孙女，福王府的人都出来说了。”
　　“可恶啊，这小子！”贾胜佗急得团团转，猛扯胡子，一边拿眼偷瞧桃花。
　　尹桃花站在门边，大家的谈笑声隐约传进她耳里，但小王爷封王娶妻皆不关她的事，她关心的只有阿楠，这几日不见，他可安好？
　　看看日头，已近晌午，也该是做饭的时刻了，她无可奈何地，转身进屋。
　　“桃花！”熟悉的叫声在身后响起。
　　她心头一震，一回头，是那张熟悉的俊脸，穿着熟悉的青衣棉袍，带着些许疲惫、些许焦躁，鬓发微乱，还在大口喘着气，是一路跑来的吧？
　　“阿楠！”她眼前立刻蒙上一层泪雾。
　　“阿楠哥哥来了！”红豆和小橘开心地过去拉他的手。
　　“总算来了，桃花可想死你了！”伙计们额手称庆。
　　“臭小子，你还知道要来？坐下，给我交代清楚！”贾胜佗却是气炸了。
　　“来了就好。”尹桃花低头抿紧唇瓣，不让大家见着她的泪光。“阿楠，宋大叔，你们快进来！红豆，帮忙倒杯热茶。你们大家聊聊，我先到后面做午饭了。”
　　她快步走过铺面，才一掀开后头的帘子，泪水便不可遏抑地滚落下来。
　　她从来不知道，自己竟然会如此惦念他，半日不见，心就悬了上来；一日不见，辗转难眠；三日不见，早已胡思乱想，惶惶难安了。
　　没事就好，她一边快步走着，一边拿袖子拭泪。
　　“桃花！”才走到厨房廊下，整个人蓦地被拥进一个温热的怀抱里。
　　“阿楠，别……”她的泪水再度决堤，人也瘫倒在那双臂膀上。
　　“桃花，我好想你！好想你！”
　　朱由楠双臂收紧，紧紧搂住她，心痛如绞，眼眶也红了。
　　他怎会不知她正焦急地等着他呢！可他不能拂逆父亲的兴头，只能跟着父兄接见官商富贾，大吃大喝，歌舞助兴，酒一盅盅地倒、菜一碟碟地上，喝不完的、吃不下的全部倒掉，真真应验了朱门酒肉臭这句话！
　　见鬼的德隆郡王！他不当可以了吧？
　　“好痛……你，好紧……”怎地抱得这么紧？她快不能呼吸了！
　　“啊，桃花，对不起！”他忙放开了她，见她泪流满面，又慌得握住她的手臂，“对不起，我不是不来见你，是来不了，我……我家里有人来到洛阳，我走不开，宋铨也走不开。”
　　“他们来督促你念书？”她幽幽地问。
　　“是……是的，可我不念了，我就是不念了！”他任性地大喊。
　　“念书还是好的，别辜负你爹娘的期望。”
　　“这种朝廷，好官哪能出头？不考也罢！”他又急切地道：“桃花，我没忘记，我还要带你开一间医馆，我们离开这里，到远远的天涯海角，哪里都好，就是不待洛阳了，”
　　“阿楠，你怎么了？”
　　“我……我好闷，这样的日子我过不下去了！”
　　望着他激动的神情，她反倒平静下来，抹掉脸上的泪，拉着他的手，带他坐到廊前凳子。
　　“阿楠，你心情不好，我唱个曲儿给你听，好吗？”
　　握住那柔软的掌心，他连日来僵硬紧绷的神经立刻放松。
　　她露齿一笑，眼眸有了光采，开口唱道：“轻轻来到桃花下，桃花树下遇见了冤家，那个桃花一朵开得倒有两朵大，香喷喷的桃花，俏皮皮的冤家，哎呀，掐了桃花，送与了冤家，你可全收下！你可全收下！”
　　“呵！”朱由楠笑了。
　　歌声清脆甜润，山歌风味俏皮活泼，纵使他心里打上千千万万结，也在瞬间被她解开了。
　　犹如溪畔初见，她仍是那个善解人意的纯真姑娘，瞧那红肿的眼睛，这几天也不知偷偷哭过几回了，唉，此生能得桃花真心待他，他又夫复何求？
　　“阿楠，你念书闷了，唱我教你的曲儿，心情会好些。”
　　“好。”他笑意温煦。
　　“那你唱唱，我先去烧菜。”
　　“桃花！”他拉住她，直直瞧着她。“我要娶你为妻。”
　　“什……”她惊愕得睁大眼睛，两颗黑黑的瞳眸立时泛上一层水光。
　　“桃花，你再等一两个月，我们离开洛阳，立刻成亲！”
　　“这……这不成的。”她慌忙摇头，想要抽出被他握紧的手掌，却被他握得更紧，她急得掉下了泪：“你是有钱人家的公子，我……”她从来不敢想啊！
　　“为了义诊，我钱都散光了，以后是穷光蛋，将来医馆赚的一些诊金，再拿出来帮穷人家义诊，这样好不好——”
　　“当然好……可是……”
　　“如果你嫌我穷，不愿嫁给我，那我也只好自己一个人看病、抓药、收钱，忙得昏头转向了。”
　　“不是的……”她又是流泪、又是脸红，这话到底要怎么说起啊！
　　“穷归穷，但我一定会照顾好你、红豆和小橘，还有我们的娃娃。”
　　“哪来的娃……”她除了流泪和脸红，一句话也接不上，他不是书呆子吗？怎么一下子变得那么会说话？
　　“那你一定要问我爹娘了，可我要说，是我娶妻，不是我爹娘娶妻，我爱桃花，就要桃花做我的妻子，帮我生娃娃，他们管不着。”
　　左一句“爱桃花”、右一句“做妻子”、再一句“生娃娃”，她一颗心被他的话扯住，千回百折，虽早已系上他的心了，但——
　　“不行的，阿楠，你不念书，又不照你爹娘的意思娶亲，他们会不高兴的。”
　　“桃花，贺擎天骂我迂，怎么你也迂了？你本来就不是那种拘泥世俗成见的姑娘，只要你喜爱我，愿意跟我去开医馆，不管我是谁、有没有钱，你都会嫁给我的，不是吗？”
　　点头不是，摇头也不是，又教她如何回答呀？
　　他也猜到她的心思，“怕我为难？别想那么多了，有钱人家的规矩忒多，我就是烦，这才要出来，又怎会带你一起进到那牢宠里！”
　　这个阿楠啊！她早就千万个愿意和他在一起，却因涉世渐深，学得了门当户对那套别人的看法，但这并不是她的本心，也不是她的个性。
　　她是山中的女儿，自由自在，爱山爱水，也爱阿楠，喜欢就是喜欢，哪有那么多顾虑！
　　她脱口而出，“阿楠，你到哪里都成，我不要你住牢笼里，我只要你开开心心的！”
　　“这就是了，和桃花在一起，我最开心了。”
　　“阿楠，我也想天天见到你。”她展颜而笑，抬头望定了他，“你看病，我抓药；你念书，我唱曲；你劈柴，我烧饭……可你会不会劈柴呀？”
　　“桃花啊！”他热情的桃花回来了，洛阳的城墙真是闷住她了！他欢喜地道：“当然会了，不就拿把斧头砍呀砍的？”
　　“还是我来劈吧，你笨手笨脚的，小心拿斧头砸了脚。”
　　“不会的。”他搂住她的身子，凝视那双含情水眸，微笑道：“桃花要我保重身子，爱惜性命，我就会听桃花的话，为了我的桃花，我一定要好好的。”
　　“阿楠……”她眼眶又红了，他真的全记得她说过的话！
　　“就这么说定，嫁我为妻了。”他的笑意温柔，低头为她吻去脸上的泪珠，再轻缓地滑到他思念许久的娇嫩唇瓣，低语道：“那天晚上，我只亲到一点点……”
　　这次，她不再逃走，也没力气逃走，那火热的亲吻绵绵密密，熨得她全身发烫，也煨得她遍体酥软，只能闭上眼，任书呆子使坏欺负她了。
　　一群人隔了一个院子，个个拉长脖子，躲在门帘后面偷看。
　　“呵，这小子还是有担当的！”贾胜佗满意地抚着一把黑胡子。
　　“嘻！以后要叫阿楠哥哥姐夫了。”红豆和小橘异口同声笑道。
　　“呜，喊姐夫之前，能不能先吃饭？我肚子好饿！”一名伙计摸着肚子哀号。
　　一向不说话的宋铨还是不说话，只是眼神复杂，既喜且忧，他明白接下来的路可能不太好走，不过，主子怎么走，他义无反顾，也跟着一起走。
　　第八章
　　深冬，霜冷，阿楠来的日子变少了。
　　“尹姑娘，少爷要我告诉你，他今天不能过来，请你不用等他。”
　　宋铨字字分明，但一张冷脸孔就是无法表达出朱由楠那份失落无奈的感觉。
　　“他很忙？”尹桃花略感失望。“你们家的人一直没回去？”
　　“是。”真相是官商络绎不绝，个个趁着七爷封王登门道贺，顺便求一两件升官发财的事儿；而福王来者不拒，贺仪一封一封地点收，贺礼一件件地往库房里堆，充实了福王府的财库，却苦了一定得出面接见贺客的新郡王爷。
　　“那义诊得再延些时日了。”
　　“尹姑娘，我这几天会离开洛阳，如果我没来为少爷报信，也请你不用担心，少爷平安在家，有空一定会过来见尹姑娘。”
　　“喔。你要回家看孩子？我帮红豆缝了几个沙包，是新剪的过年喜气花色，你就带回去给他们玩吧。”尹桃花说着就要转身。
　　“不，我不是回家。”也难怪七爷会喜欢尹姑娘了，宋铨忙道：“少爷要我去商洛山送一封信。”
　　“给贺大哥？”尹桃花笑道：“阿楠很关心趟云的复原状况，他跟我说，很怕又把他缝坏了。”
　　宋铨却是暗自捏了一把冷汗，七爷听到陕西巡抚的突袭流寇计画，就巴巴地写了这封信，要他赶去通风报信，叫贺擎天他们赶快逃命。
　　七爷真的不想当郡王了！也罢，还是阿楠大夫可爱。
　　尹桃花又问道：“宋大叔，你们住在哪里？我想过去看他。”
　　宋铨一愣，有口难言。
　　“我是想，如果阿楠没空出来，那我去瞧瞧他。”尹桃花看到宋铨奇怪的脸色，忙补充道：“啊，你们家的人在，我不会进去的，我会在门外，看能不能瞧到阿楠，如果瞧不着，知道他在里面，我看看墙、看看屋子，这就好了。”
　　“少爷一切安好，请尹姑娘不必挂虑。”
　　“我只是在外头一下。”
　　“对不起，尹姑娘，商洛山路途遥远，我要走了。”
　　眼睁睁看着宋铨快马离去，尹桃花好生失望，为什么每次问到阿楠的住处，他们主仆俩总是扯到其它话题；问贾大夫，也总推说不知道。
　　洛阳是大城，但也不可能大到她走不到阿楠的住处啊，她只是过去看一眼而已，他们为什么不让她去？
　　上回他一大早过来，身上隐隐有酒味，她没问，他也没说，照样教她药理，再教红豆和小橘读诗，不到中午又匆匆走了。
　　阿楠说，再等一个月，但她不知道在等什么，也不知道他在忙什么？只知道阿楠还是不开心，她唱曲给他听，他笑了笑，亲亲她，但不一会眉头又聚拢在一块了。
　　“大姐，”红豆过来拉着她的手。“见不到阿楠哥哥，不开心？”
　　“哪有！”尹桃花露出笑容，捏捏那小手掌，“习字写完了？”
　　“写完了。”红豆和小橘异口同声。
　　尹桃花欣慰地搂住两个小身子，想到这几个月和阿楠外出义诊，又忙着药铺子的事，有时候是忽略妹妹了。
　　“红豆和小橘都好乖，快过年了，大姐带你们去逛市集。”
　　“好啊！”小橘雀跃不已。
　　“我知道，大姐想找阿楠哥哥住的地方，我陪大姐找。”红豆很得意，她刚刚都听到了，她最懂事了，一定要帮大姐。
　　“如果那么容易找到，大姐也不发愁了。”
　　尹桃花笑容明亮，连红豆都看出她的心事了，她也没什么好害噪的了。
　　既然阿楠不来，那她们三姐妹就出去逛大街喽！
　　年节将至，即使岁末严寒，市集依然从早摆到晚，赶做生意赚上一笔，准备过个好年。
　　“大姐，我要看那只镯子。”小橘踮着脚尖，小手攀在摊子上，一双大眼眨巴眨巴的。
　　“给你瞧瞧。”尹桃花拿起那只上了七彩漆的木环。
　　“小橘，你的手太小，戴了会掉出来。”红豆比了一下。
　　“那我长大再来买，大姐攒钱辛苦，不能乱花钱。”
　　“小橘呀！”尹桃花疼惜地摸摸她的头发。
　　店家哪肯放过机会，忙道：“小妹妹好懂事啊！姑娘，我算你便宜些，你适合这大的，这边还有小……”
　　“福王府杀人了！大家不能再忍耐了！要起来反抗啊！”
　　市集里突然有人跑过去，神情激愤，大吼大叫。
　　“怎么回事？”有人问道。
　　知道的立刻回答道：“两天前，福王家的四小王爷看上一个姑娘，硬是抢了去，那家爹爹要挡，被敲破了头，当场死掉，结果人还是给抢走了。那家人不甘心，跑到福王府前想讨公道，坐在门前不肯走，等着四小王爷出门赔罪。”
　　“福王家的魔王怎可能出来赔罪！那家人不被抓走就谢天谢地了。”
　　“就是！衙门抓人，又打死了一个大叔，大家更加生气，更是不肯走，现在人愈聚愈多，福王府前都是人头，他们也不敢再抓人了。”
　　“哪来那么多人？是了，要过年了，那些被福王占去土地的、被逼缴冬粮的、强征徭役的、没钱没米过年的，全部来洛阳城要饭了！”
　　“这年头不好过啊，眼看好处都让福王享了，我们老百姓却是两袖清风，肚子空空呀！”
　　“太过分了！他当王的，吃喝我们的税赋，逼我们勒紧裤带，随便就捏死老百姓，老子哪有那么多性命给他玩！我实在忍耐下下去了。”
　　“走！我们也去，大家一起抗议，人多势众，福王又能怎样！”
　　百姓积怨已久，一呼百应，市集人潮涌动，全往福王府方向移去，甚至小贩也收拾摊子，生意不做了，准备一起到福王府前怒吼。
　　“大姐，福王好坏喔，他也抢我们的屋子。”小橘见这阵仗，倒是不怕。
　　红豆兴奋极了，“大姐，我们也去骂福王，出出气。”
　　带着两个年幼的妹妹，尹桃花顾虑到人多危险，但一想到军爷赶她们的凶恶嘴脸、还有那回不去的山间小屋，她虽认命，但也会生气。
　　“好，红豆，小橘，牵紧大姐的手，我们也去！”
　　黄昏时刻，朱由楠呕心沥血，终于写完奏折，仔细封妥，交代家仆送到府里的驿房，准备和其它奏章书信一起送到京城。
　　宋铨不在，新派来的侍卫不了解他的习性，以为他要回房休息，他也乐得溜到后门，打算出去见桃花，给她一个惊喜。
　　“小王爷，外头有人闹事，您不能出去。”
　　竟然被守门的卫兵挡下，他立刻摆了派头，“你叫什么名字？隶属哪一班的？还想不想混下去啊？”
　　“啊，我……”
　　“让让，不要挡了小王的路。”
　　“小王爷，千万别去前门，那儿人多。”
　　府里几个小王爷天天出门寻欢作乐，卫兵哪敢挡人，只是今天情况特殊，一定得尽点本分……咦，奇怪，小七王爷好像没带贴身护卫？
　　朱由楠快步出了门，来到空无一人的后巷，有如放出笼子的鸟儿，立刻心情大好，步伐轻快，管他今夜还要跟两湖总督吃饭，叫他等着吧。
　　“还说什么人多？在哪儿？前门是一定要走的，哪儿比较近……”
　　自言自语地绕出后巷，他不由得大吃一惊，怎么了？福王府前人山人海，个个神情激愤，议论纷纷，有人在咒骂、有人在哭泣，情况十分混乱。
　　他时间有限，不想淌混水，正欲改道，却见大街的那一端来了一队士兵。
　　再转向另一条街，那儿的士兵也是来势汹汹，手拿刀剑盾牌，直冲而来。
　　“阿楠哥哥！”
　　他惊讶地寻声找去，到处都是人，好不容易看见红豆踩着凳子，高高地站在街边店面廊下，朝他用力挥手，旁边竟然是桃花和小橘。
　　“桃花，你们怎么在这里？”他感觉情势不妙，赶紧跑了过去。
　　“阿楠，你也来了？”尹桃花惊喜万分，“大家要向福王讨公道……”
　　“我们快走！”朱由楠来不及说话，抱下红豆，拉了桃花的手就走。
　　才跑了两步，后面就涌来一群民众，不断推挤他们，又跑又骂的。
　　“军队来了！可恶，竟然拿长矛逼我们退开……”
　　“哎呀！这个方向也有军队，他妈的，他们是抓人啊！”
　　“哼，布下天罗地网？这么多人，他们抓得完吗？大家冲啊！”
　　“大姐！”红豆惊惶大叫，她和小橘个子矮小，不堪那么多大人的冲撞。
　　“呜呜！”小橘已经吓得嚎啕大哭，紧紧抓住大姐的手。
　　“阿楠，我不走了。”情势危急，尹桃花索性蹲下来，张开双手护住妹妹。
　　“我来抱她们，桃花，你跟在我后面。”朱由楠虽不明白发生什么事情，但出动军队非同小可，当务之急就是尽速离开。
　　他左手抱起红豆，右手抱起小橘，使尽力气挤过仓惶逃跑的百姓。
　　前面是士兵，后面也是士兵，唯一的出路是旁边的小巷，仗着宋铨教他的几套防身招式，他挤了又挤，推了又推，拉长脚步，拼命往外边跑去。
　　好不容易跑到巷子中间，人潮稍为稀松些，他停下脚步回头看去。
　　桃花呢？
　　他心头一沉，好像掉进了无底深渊，只见人们一个个跑过去，就是没有桃花，他立刻放下红豆和小橘，急急地道：“小橘乖，不哭了，大姐不见了，阿楠哥哥回头去找她，红豆，你是姐姐，你快带小橘回药铺子，不要再出门，知道路吗？”
　　红豆小脸坚定，握紧小橘的手，“我会问路。”
　　小橘抽咽道：“阿楠哥哥要带大姐回来喔！”
　　朱由楠用力揉揉两个小女娃的头顶，勉强一笑，又回头找人。
　　别人是死命地跑出来，他却是逆向跑回福王府前，愈是推挤，愈是心急。
　　军队逐渐逼近，连逃生的小巷也被包围住了，刀光剑影，冷冽阴森，还没跑出重围的老百姓，个个手无寸铁，更是惊慌乱窜，有缝就钻。
　　“桃花！桃花！你在哪里？”人太多了，他干脆大喊。
　　“阿楠……”那声音立刻被淹没。
　　天色渐黑，朱由楠也看不真切，循着声音的方向，伸长手挤了过去。
　　“桃花，快过来！我在这里！”
　　“阿楠！”尹桃花被挤得跌跌撞撞，慌忙朝他伸出手。
　　一握住她的手，他立刻将她拉了过来，紧紧抱在怀里。
　　“别怕。”他察觉她的颤抖，即使他也因害怕失去桃花而胆战心惊，但人已经找到了，他迅速恢复镇定。“我保护你，我们快走……”
　　走不动了！不再有人跑动、不再有人叫喊，四面八方、前后左右皆点起明晃晃的火把，刀剑枪矛，全部指向最后被包围住的几百名老百姓。
　　“统统抓了起来，送进大牢！”
　　夜幕低垂，洛阳大狱里，昏暗、潮湿、阴冷，还透着一股闷霉味。
　　“唉！”
　　“阿楠，你不高兴了？”尹桃花说完前因后果，望了他一眼，又低下头来，“是我不好，害你……”
　　“我不是不高兴你，”朱由楠搂住她的肩头，让她紧靠在他怀里，神色凝重地道：“我是不高兴官府不分青红皂白，也不讯问，就以军队包住老百姓，直接将我们关了进来。”
　　放眼望去，狭小的囚室尽是人头，大家席地而坐，或是颓丧、或是愤怒，还有人疲累不堪，靠在别人的身上睡着了。
　　“阿楠，你跑了就跑了，何必回来？”
　　“我是回来找你呀！”黑暗里虽看不清楚，但他知道她哭了，他摸着了她的脸蛋，轻柔地抚拭她的泪水。“万一我走了，那些军爷很粗鲁的，你一个人被抓进来，一定会很害怕，我当然要保护你。”
　　“可是红豆和小橘也要人保护。”
　　“红豆很懂事了，你放心，她现在应该回到药铺，平安无事了。”
　　“我比红豆还懂事，我自己跑得开，何必你来……”望着牢房碗大的栅栏，还有墙上明灭不定的黯淡烛火，她扯紧了他的衣襟，流泪道：“你答应过我，要爱惜自己的性命，怎么不听我的话了？”
　　“没有桃花，我活着还有什么意思？”
　　“傻阿楠，又说什么傻话！”多日相思，早已让她心神难安，忍不住泪水流了又流。“你坏！总说些奇奇怪怪的话，就是要骗我的心！”
　　听到那毫不矫情的告白，朱由楠的笑意更加温柔，握住她的手，放到他的心口。“桃花的心在这里，我收藏得好好的，不过，既然骗来了，我可不还你喔！”
　　抚上他的心跳，尹桃花流下幸福欢喜的泪水。
　　他的胸膛好大、好温暖，心跳好强，好有力，彷佛只要躲在他的怀里，便得安稳，而一辈子就这么平平安安地过下去了。
　　他感受那柔软的抚触，亦是心满意足，大牢相聚，竟是人间仙境。
　　牢房不再拥挤幽暗，周遭的吵嘈人声也都屏除在外，彼此的心就只有对方。
　　抚着抚着，她摸到胸口下方一块石头般的东西，“这是什么？”
　　“我家的玉佩，”
　　“我可以看吗？”
　　“没什么好看的，不值钱的东西，我正打算丢掉……嘻，别摸了，好痒。”
　　牢房里人挤人，耳朵接耳朵，尹桃花脸蛋一热，忙放下了手。
　　朱由楠心念一动，“桃花，我教你一首诗，我念给你听。”
　　他又拿起她的手，拿了指头在她手心上一个字、一个字写着，慢慢念道：“死生契阔，与子成说，执