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侍妾闺门札记 作者:双桃-第8部分
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腊梅听柳嵩说完，忖他平头百姓一个，几时能跟皇亲国戚有了干系，当他吹牛屁，却还是将银香球儿认真裹了贴身小衣里，夹在胸脯中央两团雪软当中，当个龙宫夜明珠一般珍惜着，又悄悄望柳嵩一眼，蹙了眉尖提醒：“就当没这打赏，舅老爷吩咐的，婢子也得肝脑涂地。只舅老爷应承过，说是库房那事儿办好了，就拟日子迎腊梅过门，腊梅一个字都没忘，可眼巴巴瞅着呐。”
偷匙一事重大，不搬出这条件，怎能换得到腊梅舍得一身剐给自己办事？
柳嵩当时也就信口一说，甭说瞧不起这低贱粗鄙的内宅丫头，就算有这意思，留在桐城的那母老虎也不得依自己在外头讨小的，这一路来肇县的盘缠和结交人脉的生意本儿，还都是那岳丈家给的呢。
想着，他将腊梅揽了过来，手摸进胸衣内，把玩着打茬过去。
——
再说柳嵩那头，这日跟柳倩娥大致说了叫欢娘帮手铺面的意思。
本来这事儿有些说不过去，颇棘手，却也刚巧叫欢娘碰上了好彩。
郑济安前几日陪霍怀勋下曹家庄时，在水田边摔了一跤，当时不觉什么，回来后一夜之间脚背肿了老高，一时半会儿下不来地，本就身子骨脆，这一下，虽不曾摔个半死，却也是半死不活了。
铺子那边大半交给成管事与柳嵩交替督促料理，郑济安哪儿还管得着别的，每日挺尸床上，嗷嗷指天怨地大骂霍怀勋都没功夫。
柳倩娥晓得这胞弟怕是于心不死，却拗不过痴缠，无非内宅女眷在屋院里头搭个手的事，又正是家中多事之秋，便也不说什么了，只提醒柳嵩先别跟姐夫说，免得又叫他多操些心。
柳嵩点头应下，心不在焉接道：“要不要我跟铺头那边打声招呼，去姐夫旁边伺候几日。”
柳倩娥见他漫不经心，哪像是真的关心人，晓得也就是个客气话，摆摆手：“歇了几日，敷了几记膏药，也能下床走动了，就是心情不好才不愿意出门罢了，不中用哇，跌一跤，把一点儿男人劲都跌没了。你将外务给他打理好就得了，用不着去当孝子，”顿了一顿，语气变了：“再说了，伺候的人多着呢，有人贴着像膏药，扒都难得扒下来，不知道的还以为她是郑家夫人！”
柳嵩晓得这姐姐又来精神了，也就陪着笑道：“姐夫摔跤这机会，可别好事了那高姨娘。她会做样子，大姐就算懒得做，也得交给别人去做，杀她风头。”
柳倩娥当然明白弟弟说的别人是谁，颇有些烦：“你不知道，那妙姐真是个扶不上墙的烂泥巴！上回我叫老爷去她那边儿过夜，老爷难得听了我的，当天回家就去了，结果第二日又转去了瑞雪院。我一问妙姐身边伺候的鸽儿，她说妙姐还是跟往日一样，做事笨手笨脚，浑浑噩噩，五六岁的娃娃都不如，老爷去了，连给他摘个帽子脱个衣服都是蹑手缩脚，捧个茶摔了，泼了人一身，老爷说了两句，声音大了些，她硬是吓得躲墙角不出来了……你说说，我要是个男人，我也是喜欢不起来哇，更何况我家这老头子尝惯了高翠翠那狐媚子劲儿！”
柳嵩声音压低，一笑：“姐姐当初选了这名小姨娘进门，不就是看中她像个五六岁的娃娃么，现在又怪什么烂泥扶不上墙。”
当初柳倩娥给郑济安主动买妾，一是迫不得已为承继香火，二来也是为打压高翠翠，可又怎会真心给自己多安个锋芒盛的敌手。
挑那些粗丑的，显得自己居心不好，又压不住姨娘，郑济安更不会瞧得起。
刚好从桐城返乡路上，人牙子来信儿，说临近的乡下闹了一场瘟疫，一个私塾先生家里人都快死绝户了，剩下一个女儿，实在难得养得起，又不忍心叫她跟着一起饿死，当婢子嫌糟蹋了，只四处打听，想托付个清白好人家当妾，又说那女孩儿长得倒是不错，白白净净，秀秀气气，不像那些个乡下大脚粗丫头。
柳倩娥将人拉来一瞧，乐了。确实标致年青，还识字，爹爹更是个秀才，不胜过高姨娘百倍？最可心儿的是，妙姐的漂亮，难够得上威胁，估计是乡下人，憨厚老实，像个鹅似的，缩成一团儿，话都不敢多说，正合自己拿捏。
谁想接回来才知，这妙姐竟是过了头的痴，完全吃不住那老头子，别说代自己应付高姨娘了。
听了柳嵩话，柳倩娥面色一讪：“是，我是满意她性子才领回来，可，可这也太傻气了啊！我买个柿子还能吃呢！说她有病吧，她能吃能睡！说她是个白痴吧，看着也不像哇，还会画画写字呢！唉，总归是我看走了眼儿。”说是如此，还是叹一声：“我这是过的什么日子，一边儿得防着贱人，一边还得教个傻子！倒霉。”亲自领着焦婆子，去了西边小院儿那头亲自调教妙姐，打算叫她换下高姨娘，去侍奉养伤的郑济安。
——
柳嵩这边打了招呼，也就从郑家香铺内遣人先带些简单的笔头事情回宅内，转给欢娘手上。
中间总得有个交手人，韩婆子懒惰，又是个老油条，脾性掐不准，欢娘想了想，怕她懈怠或者污了自己钱银，递个信儿过去，叫袅烟帮忙着两边传送着。
袅烟是关不住的人，一听能时时出门放风，欢喜还来不及，忙不迭应下。
这时代办公自然没有高科技，但每一担进出的库存货物却还是得真刀实枪地明白记录，尤其是郑家的香粉铺，比上不足，却也总算这一带同行里的龙头旗舰了，近旁县镇的同行小店每隔些日子，都会来进货，所以出库单入库单还不少。
香铺送来的纸单上包括库单和货单，前者是针对铺子内部流通使用，后者是随货一道给客户的，若是熟客或者货大，货物会由郑家伙计赁车派去，故纸单上还包括送货的具体府宅与主家名讳。
香料名称繁复杂陈，多了叫人看得眼花缭乱，说到底，却也只是个不费脑子的重复工种，照着原纸誊撰，再送去铺内扎成整部，没过半日，欢娘也就上了手。
——
欢娘将头一次的誊写成果叫人送去店铺后，被伙计顺手置放在铺子里的柜台角边几天。
柳嵩这日得闲，倚在铺子柜台，拿起来随意一看，瞧那字迹，先还没注意，再想起是哪个的墨宝，倒很有些意外。
家中那小姨娘生得娇滴滴，可字却是一钩一捺，一折一撇，煞是行云流水，有点儿劲道气魄，若不说，还当是个小少年写出的。
柳嵩看着那字，只忖总算是跟那宅内的小娇娘拉扯了干系，不自觉摸了摸脸上刚结痂的指甲印儿，打心眼儿笑咧嘴，自己这边刚刚结交了昭武校尉，家里那病怏怏的姐夫哥再两脚一蹬，好日子就算是真正来了。
想着，他不由拨弄了两把算盘子儿，又将欢娘碰过的库单捏在手里摩，只当是蹂那小娇娘的玉肌雪肤，正白日里发大梦，听店子阶下传来脚步声，走来煞是眼熟的一道身影。
、错调脂粉
郑家香铺对着县内主街，柜台前面是一条官道，沿边一溜儿酒肆茶寮、贩夫走卒，铺子门口向来聚着临时待客拉活儿的马夫轿夫，因逛香铺的贵户女客居多，甚或还夹杂几名不及驱赶的叫花子趁机混了进来讨钱。
铺子门口白日里熙熙攘攘，人声鼎沸，已成一道风景，这会儿阶下身影走近，人群却渐而安静下来，又慢慢退散开去。
一名三十来岁的男子面白无须，眉清目秀，堪比女子，一副武官精贵装扮，正皱着眉头，嘴巴里吆喝着驱走一干白丁，为后头的主子开道，声音雌雄难辨，叉了腰就斥：“穷鬼还不滚远些！堵了个水泄不通挡了爷的道儿，将你们个个叉进衙门大牢里去关个七八上十天才晓得厉害！”
有个不知好歹的小叫花子看不清形势，只见来人衣着锦绣，不像普通布衣，傻里傻气上前举手讨铜板，那白面男子发烦，抬腿就踹去：“当我跟你说玩笑话！”
这人正是陪同昭武校尉一道来肇县的副尉官儿窦小凤，也是郡王府出身的阉奴，自幼在岳河郡王旁边伺候着长大。
本朝阉宦之职大半只司府邸内务，不得逾越政事，更不得插手军权，可这窦小凤被主子谏上，弄了个副尉军官的职衔，可见极其得宠。
其人跟霍怀勋关系好到个不行。
据闻霍怀勋当年凭戴罪之身踏进郡王府门槛儿，窦小凤也是推手之一。后来将岳怀勋引荐为主子跟前红人儿，二人更是沟壑一气，结党甚深，这回也是在郡王吩咐下，担着副尉的辅职，同霍怀勋一道来肇县。
柳嵩一见打头这位，忙不迭放下手头事。
去城东客栈找了霍怀勋几次，帮着传信儿的便是这阉人，见了几次也算熟人脸孔了。
最后一次见面，霍怀勋接了柳嵩带去的那份伴手礼，并不说什么，只赏了几盅好茶，拨了两个金贵饰品给他，叫他回家等信儿，再无下文。
今儿竟然上门来，定是有不得了的好差事，柳嵩想着恨不得一蹦老高，转出柜面，下阶像迎老子似的：“哎哟！霍爷，小凤爷，两位爷可是叫草民大不敬了！来前怎么也不知会一声！”只见昭武校尉今日着了墨绫箭袖袍，青缎压云薄底快靴，一身的武官常服，衬得人鸢背蜂腰，极矫魁修长，似是出来晃荡，满身的锦衣绣裳都压盖不住骨子里透出的悠哉市井闲气，正从窦小凤后头显出昂长身影，弯腰将踢得半死的小叫花子扶起来，朝窦小凤摇头指点：“凤啊，待百姓就该待自家儿孙般，怎么能这样粗鲁？小孩子家骨头还没长扎实，被你这么一攮，给散了架怎是好。”又拍拍小叫花子的腿，语气温和：“没摔着吧。”
窦小凤心忖，装，你就使劲儿装，装死为止。老娘这辈子都甭指望有儿孙，你这龟儿子不又在奚落老娘么，也习惯了他在外人面前竖父母官形象的虚模伪样，双臂一抱，嗯哼一声，不当一回事儿。
那小叫花子的同乡连忙上前磕了两个响头，将小孩子带走。
窦小凤先一步走到柜台前，将案面上账簿录本捡起来，瞟一眼柳嵩：“哟，柳公子这小舅子当得好，给姐夫哥看铺子可真是尽心竭力啊。”
这话旁人只当夸赞，实则满满揶揄讽刺，柳嵩心里明白，脸上悻悻，却也只利索吩咐铺内的僮仆去煮茶搬椅，又毕恭毕敬将人请到香铺的里堂去，拉拢门帘，将下人统统驱散。
三人面对坐下，柳嵩率先沉不住气儿，谄声问道：“霍爷今儿来，可是有什么好差事？”
霍怀勋哼笑：“瞧你那副还没见着金子眼睛就放光的贼猫模样儿！今儿来自然是主子那头来了信，欣赏你那礼物。你立了一记大功，可也不要忘记缝牢嘴皮子，今后郑家定是要起些风波，可别得意忘形了。”
柳嵩一听大喜，起身拱手就道：“自然，自然，这事儿草民也是有份，就算是卸了草民的腿，草民也是不敢吐露半个字哇。”
夜闯郑家库房，柳嵩窃走的不是别物，正是郑家老祖产中的一张地契，位置在肇县附近乡下。
第一回拜访霍怀勋时，柳嵩便从对方口中得知，岳河郡王瞧上肇县近郊一块地，一如昔日，假着他人名字去访问地主，想要买过去，谁想地主咬死牙关，任是漫天高价，也坚决不卖出。
柳嵩心水清的人儿，一听就知霍怀勋不会无缘无故跟自己讲这个，一问那地皮具体位置，地主正是自家姐夫郑济安。
那姐夫不卖这块地儿的缘由，柳嵩晓得约莫有二。
一来那块地如今被郑家使来当香圃，请了几名乡下老农当园丁管理着，自种自栽花草香卉，既可买卖，又可当成香粉铺的原料，自给自足，算是郑家取之不竭的财源之一。
二来倒是至关紧要，这块地是郑家几代祖传下来，从未离过手，据姐姐讲，原本是郑家祖上受人恩惠，承担下来的一块地，有些渊源情意成分在，故家训中有立规矩，不到万不得已，郑家子孙不得出让这块地皮。
那姐夫哥就是个死心眼儿的，以孝为大，怎会忤逆了祖宗遗训？自然是天价也抱了不放手。
现如今这年月，地契分为白契与红契，红契是经过官府验证的正规契据。
白契则相反，是买卖人之间私下立的合同，不经过官府手续，契书上只需买卖当事人双方，再找个街坊亲属当见证人，一起签字盖章，也不须找官府纳税银，故此在衙门那头并不备案，契书仅在两名当事人各保留一份。
红契麻烦，买卖双方得去衙门购买专门的买卖合同，合同不便宜，完了再去缴纳契税，税率更是不低，办理这些手续的同时，还得给胥吏可劲儿塞红包，递好礼，否则还拖着不办，将你地皮和契约都压着拖死你。
一般两般的人家，都懒得去走那过场，要走也走不起，长此以往，民间私下立白契的，还是居多。
立白契的坏处是若是纸契掉了，活该你认栽，谁捡了都能去占你良田，纵是打官司也是他占理儿。
故此，哪家哪户都将契书找个家中牢靠地儿，锁得蚊子苍蝇都飞不进去。
好死不死，郑家这块地皮正是立的白契。
如今对方那卖家，早已人去楼空，根本寻不着踪影了，也就是郑家手持一份。
这一拿出去，乡下那块地，就彻底的成了别人口中的肉，与郑家再无瓜葛。
霍怀勋晓得柳嵩精明，也不担心他糊里糊涂说溜了口，满意点头，又将此次来的目的说了，为表嘉许，给了一笔大买卖的机会，说是皇帝老头儿酷爱玩灯，宫里头一个月得费十几万斤的黄蜡，弄得如今京内蜡源紧俏得很，供不应求，连京城里的百姓臣子家都难得用蜡了，这信儿还没传到外地，提前跟柳嵩放个风。
这商机价值胜过万金，柳嵩一听就明白了，喜得差点儿俯身下趴磕头。
两人夙愿都满足了，又成一路人，自然多说了几句。
霍怀勋借柳嵩这郑家内鬼，在郡王面前再加一功，心情极好，不免俊眸斜挑，打起趣儿：“你那脸是被你婆娘抓的？这回发了财，亲都来不及，再舍不得挠你了罢。”
柳嵩心情正是亮敞，将这校尉当作再造父母一般供奉着，也就讪讪一笑：“浑家尚在家乡，没一道儿跟来，我这伤啊，是被个小野猫给抓了，这爪子也不知是不是有毒，这许多天还不好。”说着举手去抚。
霍怀勋见他摸伤竟摸得情意绵绵，道：“什么野猫，是你相好吧。看是哪家的妇人，竟敢伤了如今郡王下头的功臣，待爷拿了，给你出口熊气。”
柳嵩这才粗着脖子热着脸道：“这回待草民做出些眉目，光耀了祖宗，不用霍爷出手，草民自个儿也得将那小猫拿下，指不准那猫儿还自个儿爬草民身上，赖了不走。”
霍怀勋笑话：“爷高估了你，原来还没得手啊！”
柳嵩见他面上不无嘲讽，虽不敢得罪其人，到底是个男子，禁不起这奚落，愤道：“霍爷不晓得啊，那猫儿好生厉害，”顿了顿，也不知该不该将欢娘撞见自己夜闯库房，才能威胁自己不得行蛮的事说出来，想了想，多一事儿不如少一事，不能讲，咽下去，吞吐道：“……总归，就是厉害得紧。”
霍怀勋见他支支吾吾讲不出个名堂，嗤一声，正值此际，堂外有店铺长工来隔门相禀：“二掌柜，家里的袅烟来了。”
柳嵩疑忖新单据前日才叫袅烟拿回去，怎这么快就抄誊好了？站起身，挥挥手：“叫她找掌柜的去领，我这边还有事儿。”
那长工却不走，嘴里道：“袅烟说，有事儿找二掌柜。”
柳嵩奇怪，却也只叫人将袅烟唤进来，请霍怀勋同窦小凤在堂内先坐会儿，自己后脚出了门。
袅烟一见柳嵩，行过礼张嘴就道：“舅老爷，那单子恐怕有些纰漏，欢姨娘叫婢子来讲一声。”
柳嵩一讶：“什么纰漏？”
袅烟倾前两步，将袖内纸条送上。柳嵩接来一看，是一张送货单，正是送给县太爷刁大人家中的两房妻妾。
单上写得分明，大太太那边儿订的脂粉内有几盒茉莉金桂粉，二姨太则有几盒桃花香脐粉。
柳嵩一时还不明白，反倒是好笑宅内妇人稍微揽点事儿，就小题大做：“是哪儿有纰漏？白纸黑字的，说得清楚明白，写好了单据，即时就能发货。”
袅烟遵着欢娘的话，凑近低语：“刁大太太素来有狐臭之症，这事儿举县都知，茉莉与桂花气味素来在脂粉内是数一数二的烈，她一贯就不用这类浓香，而那二姨太正身怀六甲，桃花活血，香脐催产，都是众所周知的影响孕体的发物，又怎能用得了桃花香脐粉？”
柳嵩放在心上，马上去前店一对比询问，方知两房太太订购的脂粉有几盒恰恰弄反了，正好就是袅烟刚刚说的茉莉金桂粉与桃花香脐粉，赶紧差店徒换过来，才算免去一桩可大可小的过失。
将袅烟打发回去，柳嵩捏着那张出了差池的货单，刚是转身，见霍怀勋正倚在门角槛子内，呐呐开口：“霍爷怎出来了……”
霍怀勋走出来，将柳嵩手内纸条儿抽出，夹在指间，瞥了几眼，牙齿一磕：“果然就是那猫儿！”
柳嵩恍了会儿，才猛然记起，这霍爷跟欢娘因为郑绣绣在后院见过面，非但见过面，欢娘第一日来郑家，还闹过一场风波，被喝得烂醉的霍爷戏弄了一回，不觉呐道：“霍爷还记得我家这姨娘啊……”
霍怀勋冷笑：“已经嫁了你家啦？难怪还有婢子使唤跑腿儿。”
柳嵩不知道这霍爷为何很有些记恨欢娘似的，见他脸色不好看，道：“那欢姨娘如今正帮香铺料理一些事务。”
霍怀勋阴了眸：“这还了得，当下人时便有些派头，当了个半拉主子，更是拿大起来。”
柳嵩晓得这霍七郎是个阴狭之辈，别说一个弱质女流，就算一条猫将他得罪了，也得将那猫剥皮拔爪，忙道：“那欢姨娘倒也还好，并没怎样拿大，不过是个寡位的小妾奴而已，守着夫婿牌位过活儿，连个倚仗都没，老爷至爱我那外甥，家里人尊敬，才叫一声姨娘，不然跟个丫鬟也没甚区别，哪里又拿得了什么大？”
霍怀勋浓森森的两条英眉一扬，面上浮上一副为民除害的神情：“没人教的？成，我隔两日公务妥了，你到时领她来香铺，爷勉为其难，费些精气神，教教她这不知上下尊卑的。”
、姨妈来了
欢娘晓得那货睚眦必报，可也没想到瞪个眼珠子就叫人记恨上了，更没料到招惹了怎样的人物，这些日子，也没怎么停着，正迷上了手头活计。
守寡妾侍的身份，就算开心，也只得咽肚子里去，屏声静气垂头丧脸地过活儿，架不住欢娘这一世就是个大马哈性的没出息，再苦的日子都捱了，如今暂且有个归宿，更是懒得去搞那些伤春悲秋，这些日子心情愉悦，就算不摆出个笑脸儿，也是粉颊透酡，玉腮含喜。
别人倒没多注意这角落里的小人儿，只腊梅自从晓得舅老爷那一回趁家人不在，私入东院的事后，多少上了些心，见欢娘入了郑家，不见萎靡，短短辰光，反是容颜似玉，日日被雕琢出形，心头不免气恨，看那副样子，有什么好穷快活的？不说还当是郑家讨来当少奶奶的！也不知道是哪里来这副精神劲头，免不了在自家小姐耳朵边嘀咕几句。
郑绣绣跟自家那异母哥哥没什么感情，又是个不理家务的内院闺女，自然对于欢娘如何守寡，是否循规蹈矩，没有任何情绪，反倒听腊梅念叨，生了好奇。
她自生下来到现在，除了丫头们，身边就没个同龄人，心中总还是有几分苦闷，前段日子见家中添了妙姐，还会画画写字，总是跑去妙姐那边，却发现对方寡言少语，压根不睬自己，去了两回，也没讨出个什么意思，如今又来了个活泼许多的欢娘，巴不得她话多事多呢，听腊梅说东院那小寡妇成日对着花草书本拾掇，便趁老头子卧床养伤，嫡母姨娘都围着团团转，日日跑去东院那头，见欢娘采花摘叶，蒸捣窨香，也就在旁看着。
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原先在常春馆里，了解香脂粉料属于妆容技艺之一，也是瘦马平日要学的。
田六姑说过，女体媚香，甚至胜过容颜美貌与骨肉均匀。
一夕欢愉，灯一灭，男人起来拍个屁股，算不着连你什么样儿都忘了，可香味却最是直接，给人的观感，保持时间最久。
只那时，哪学过配料制作那么深入，不过就是熟悉哪个熏香能催｜情，哪个脂粉能壮｜阳罢了。
现下每日对着单据上的香料名称，欢娘陷在内宅没处发的热劲头，倒是有个宣泄处。
不期没几日，欢娘去书楼做打扫，一日往常翻那些藏在里头的书。
根据经验，越是宝贝的新奇书，那小公子越是藏得紧，藏得深。
这段日子，但凡能扒到的传奇话本，欢娘也算看了个齐整。
想这古人编故事，也着实没个新意，鬼狐魂仙得道升天已经算是这年代的异类，哪里现代那么多稀奇古怪、光怪陆离的题材，看多了，来来去去无非那几样，才子佳人的便是经历万千波折最后花好月圆，英雄豪杰的则是侠肝义胆为国捐躯，旧瓶装新酒的，没多大个意思。
这天仔细翻找了里头，欢娘找到几本《香谱》、《桂海香志》、《名香录》，扉页泛黄，边角卷皱，似是压了许久没动过，看名字不像诗词话本，足足一尺高的一摞，沧海遗珠般，被杂书掩盖，再一翻看，全都是调香制香的书籍，想必是因为郑家祖产中有香铺，才有这些私下收罗。
这倒是惊喜。
读了几册，欢娘上了瘾，每日给亡主奉香祷经，给郑氏夫妇晨昏定省后，若无其他
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