金银岛-第10部分

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”

　　　　“谢谢你，朋友。”我说。我们都显出什么都没有发生过的样子，因为大家都很默契地把他当成是自己人看待。

　　　　忽然，船长开口了，声音显得有些异样。

　　　　“啊，大炮！”他说。

　　　　“噢，这一点我已经考虑过了。”我一面注视着水面，一边说。我以为他想的是敌人可能会炮击寨子这码事。“他们不可能把大炮弄上岸，即使真的这样做了，他们也无法拖着沉重的大炮穿过树林。”

　　　　“回头看，医生。”船长说。

　　　　我们竟然把“伊斯帕尼奥拉”号上面的大炮忘得一干二净。此时船上那五个坏蛋正急急忙忙地给它脱去“夹克”—夹克就是炮衣，是水手们给航行时套在大炮上的油布罩子取的别称。同时，我猛地想起，供大炮使用的圆炮弹和也全部留在了船上。这帮坏蛋只需要拿把斧子劈一下锁头，那些弹药就全部属于他们了。

　　　　“伊斯雷尔曾经是弗林特手下的炮手。”葛雷哑着嗓子说道。

　　　　我们不顾一切地将船头对准登陆点。现在，我们已经完全不受潮流左右了，所以我让船头准确地对准目的地。但是，这样做的一个致命的坏处在于：在调整了航向之后，我们的小船不是船艉而是船舷正对着“伊斯帕尼奥拉”号，这几乎是为他们提供了一个活靶子，恐怕连瞎子也能击中我们。

　　　　我听见甚至看见那个猛灌了朗姆酒的伊斯雷尔？汉兹正满脸通红地把一颗圆铁蛋顺着甲板滚过去，一直滚到大炮的旁边。

　　　　“谁的枪法好？”船长问。

　　　　“特里劳尼先生，毫无疑问。”我说。

　　　　“特里劳尼先生，干掉他们中的一个好吗？最好一枪毙了那个伊斯雷尔？汉兹。”船长说。

　　　　特里劳尼冷静得如同一块冷冰冰的铁，他检查了一下枪膛里的。

　　　　“但是，先生，”船长急忙提醒说，“动作不要过于激烈，否则你会把船弄翻的。当他瞄准的时候，其余的人要注意保持船身的平衡。”

　　　　乡绅端起枪瞄准，桨停了下来，我们几个都侧向一边，努力保持船身的平衡。一切都控制得很好，一滴水都没有进到小船里来。

　　　　这时，那几个强盗已将大炮转好位置对着我们。汉兹拿着通条27站在大炮的旁边，因而成了最显眼的目标。可是，我们的运气并不怎么好—就在特里劳尼开枪的那一刻，汉兹正好弯下了身子，子弹从他的头上呼啸而过，击中了另外四个人中的一个。

　　　　那个人应声倒地，大叫了一声。在他的惨叫声之后，另一些人也发出了叫喊。我们发现，不仅他船上的同伴发出惊呼，在岸上也引起了一番吵嚷。我们朝岸边望去，只见听到声音的海盗正成群地从树林里钻出来，慌慌张张地立刻跳上了小船。

　　　　“他们向这边划过来了，先生。”我说。

　　　　“再加把劲儿！”船长叫道，“现在我们顾不上会不会翻船了。要是不能及时上岸，大家就全完了。”

　　　　“他们只派了一只小船过来，先生，”我说道，“看来，其他人极可能是打算从岸上包抄过来，想要抓住我们。”

　　　　“那可够他们跑的，先生，”船长答道，“有经验的人都知道，水手们上了岸可就没那么神气了。现在让我担心的倒不是他们，而是‘伊斯帕尼奥拉’号上的圆铁蛋！恐怕我家的女用人都能击中我们。特里劳尼先生，你一旦看到他们点火，就立即通知我们，我们就停桨。”

　　　　此时，我们这只超载严重的小船以令人满意的速度飞快地行进着，而且在这个过程中几乎没有进水。现在，我们离岸已经很近，只须再划上三四十下就能够上岸了，因为潮水已经渐渐退去，树丛下也已经露出一条狭长的沙滩。海盗的小船对我们已构不成威胁，因为那个小尖角将它同我们隔开，还有刚刚无情地耽搁我们前进的退潮，此时在给我们补偿，正耽搁着敌人的行进。现在，摆在眼前的危险就是大炮了。

　　　　“如果可以的话，”船长说，“我真想再停下来干掉他们中的一个。”

　　　　但是，显然什么都阻挡不了他们放炮。我分明看到刚刚中枪的那个海盗还没有死，正挣扎着向一旁爬去，可这帮冷漠的家伙竟然对他们负伤的伙伴瞧都不瞧一眼。

　　　　“准备！”乡绅叫道。

　　　　“停桨！”船长立刻应声发布命令。

　　　　接着他和雷德拉斯一齐猛地向后倒划一桨，使船的尾部一下子没入水中。就在这时，炮声响了。这正是吉姆听到的第一声炮响，他并没有听到乡绅击中海盗的枪声。炮弹究竟落到了哪个方位，我们谁都不知道，我猜它是从我们的头顶飞过去的。此次炮击所带来的巨大气浪给我们造成了最直接的灾难。

　　　　小船的尾端慢慢地下沉，一直下沉到水下约三英尺的地方。我和船长站在水里面面相觑，另外三个人则全部倒栽入水中，不一会儿，又像落汤鸡一样纷纷露出水面。

　　　　到目前为止，大炮还没有对我们造成太大的损害。五个人都安然无恙，毫发未损，反正已经临近岸边，我们都能涉水安全上岸。只是我们的物资全部沉入了水底，更糟糕的是，原本的五支枪，现在只有两支还可以继续使用。出于本能，我在进水时一把将枪从膝上抓起，并高高举过头顶。船长则是用一条子弹带将枪背在了肩上，并且明智地把枪机朝上。而另外三支枪都跟着小船一起翻到了海里。

　　　　这时，从岸上树丛中传来的人声已经越来越近，这令我们十分焦急。因为我们不仅面临着被截断去往寨子的路的危险，还担心一旦亨特和乔伊斯遭到袭击，他们是否能够抵挡得住。亨特性格坚毅，这一点我们是了解的，但乔伊斯就不好说了—他是一个讨人喜欢的、有礼貌的侍从，刷刷衣服之类的活儿他干得非常好，但是不适合当一名可以奋勇杀敌的战士。

　　　　种种忧虑悬在我们心头，催促着我们尽快蹚水上岸，向寨子跑去。而对于那只可怜的小船和足有一半的弹药和给养，只好无奈地抛弃。

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　第18章　第一天战斗的结果

　　　　我们正为暂时的胜利而欢呼，突然听见一声枪响，一发子弹擦着我的耳际飞了过去，可怜的汤姆？雷德拉斯身子一晃，便直挺挺地倒在了地上。

　　　　（由利夫西医生叙述）

　　　　我们以最快的速度穿越那片丛林，向寨子跑去。我们每往前跑一步，海盗们的吵嚷声也跟着更近一步。很快，我们就能听到他们奔跑时杂沓的脚步声，连树枝被他们横冲直撞而折断的断裂声也听得清清楚楚。

　　　　我开始意识到一场真刀真枪的遭遇战在所难免，于是便检查了一下我的枪膛，看是否已经装好。

　　　　“船长，”我说，“特里劳尼先生枪法极准。把你的枪给他，他自己的被水弄湿了。”

　　　　他们交换了枪支。特里劳尼先生自出乱子起就一直保持着沉默和冷静，到现在仍然如此。他停下脚步，站了片刻，检查了一下船长递给他的武器。这时，我注意到葛雷没有武器，便将我的弯刀递给了他。他的表现令大家精神振奋起来—只见他往手上啐了口唾沫，将眉头皱起，利落地挥舞了一下手中的弯刀，带起一阵凉风。从种种迹象来看，我们的这位新朋友绝不是个孬种。

　　　　我们又向前跑了四十步左右，来到了树林的边缘地带，那个寨子出现在我们眼前。我们靠近的正好是南边的栅栏中央，就在这时，七个海盗叫嚣着在寨子的西南角出现，带领他们的小头目是水手长约伯？安德森。

　　　　他们猛地见到我们，不由自主地停顿了一下，似乎要往回退。在他们反应过来之前，不仅仅是乡绅和我，踞守在木屋里的亨特和乔伊斯也都抓住时机开了枪。这四枪形成了一次颇有力度又十分零乱的扫射，但所幸没有落空—只见一个海盗倒了下去。其余的海盗则趁此机会立即转身逃回到林中。

　　　　重新为枪装上弹药之后，我们小心地沿着栅栏向那个倒在地上的海盗走去。经过一番查看，发现他已经断了气—一发子弹击中了他的心脏。

　　　　我们正为暂时的胜利而欢呼，突然听见一声枪响，一发子弹擦着我的耳际飞了过去，可怜的汤姆？雷德拉斯身子一晃，便直挺挺地倒在了地上。乡绅和我立即回击，但由于我们根本没有看清目标，这一枪打空了，也就相当于白白浪费了弹药。我们又迅速装好弹药，才得以关注可怜的汤姆。

　　　　船长和葛雷已经扶起他，在察看他的伤势。我只消看一眼，心中便已明白—他是没救了。

　　　　可能是我们迅速的回击将那些反叛分子吓得不轻，他们再次溃散而逃。我们将可怜的猎场老总管托过木栅、抬进木屋期间，再没受到他们的骚扰。

　　　　可怜的老管家血流不止，痛得一直。自从我们遇到麻烦开始，一直到现在，这个令人敬佩的老管家始终没有说过任何一句表示惊奇、抱怨或恐惧的话，而现在，我们把他抬进木屋里等待死神降临，他依然沉默不语。他曾经仅仅用一块垫子做掩护，像个勇猛的特洛伊人那样坚守着过道；对于每一道命令，他总是默默地、忠诚地并且十分出色地执行；他的年龄最大，比我们这些身强力壮的人大出二十岁以上；而现在，这位忠心耿耿、沉默寡言、总是面带怒色的忠仆就要离开我们了。

　　　　特里劳尼跪在他的身边，吻着他的手，像个小孩子似的悲伤地哭着。

　　　　“我要死了吗，医生？”他问道。

　　　　“汤姆，我的朋友，”我说，“你要回家去了。”

　　　　“真想再对着那帮强盗放上几枪再走。”他说。

　　　　“汤姆，”特里劳尼说，“你愿意宽恕我吗？”

　　　　“先生，要我宽恕你，这是不是不合乎礼仪？”汤姆答道，“不管怎样，反正遵照你的意思办就是了，阿门！”

　　　　片刻的沉默之后，老汤姆说希望能有人给他念上一段祈祷文。

　　　　“那是规矩，先生。”他补充道，似乎是在辩解。没过多久，他就咽了气，再也没说一句话。

　　　　早在之前，我就注意到船长胸前的口袋里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么东西。在这期间，他掏出了一大堆东西—一面28英国国旗、一本《圣经》、一卷十分结实的粗绳、一支钢笔、一小瓶墨水、一本航海日志，还有几磅烟草。在栅栏内的空地上，他找到了一棵砍好并削去枝条的枞树树干。他和亨特一起把它竖在了木屋的一角，然后，他又爬上屋顶，亲手把国旗系好并升了起来。

　　　　看起来，他对自己所做的这一切感到十分满意。升好国旗后，他又回到木屋开始清点物资，好像身边的一切都不存在一般。他忙着手上的事，偶尔向临终的汤姆望上一眼。老管家一咽气，他就拿着一面国旗走过来，毕恭毕敬地将它盖在已逝的老管家身上。

　　　　“不要过于悲伤了，先生，”他说，握着乡绅的手，“你不必为他的灵魂担心，他忠诚地执行了船长和他的主人给他的命令，在此过程中被打死。我这么说也许不太合乎教义的精神，但却是铁一般的事实。”

　　　　然后，他把我拉到了一旁，说：“利夫西医生，你和乡绅所指望的那艘接应船大概几个星期后能过来？”

　　　　我回答说，不是几个星期后，而是几个月后。按照行前商量好的，如果我们八月底尚未返航，勃兰德里就会来找我们。同时按照约定，他既不会提前也不会推迟。

　　　　“还有很长时间，你自己也算得出来还有多少时日。”我说。

　　　　“啊，是啊，”船长搔着脑袋答道，“即使把天赐的一切全部考虑进去，在我看来，我们的处境也十分危险，并且困难重重。”

　　　　“船长，此话怎讲？”我问道。

　　　　“先生，对于丢弃的第二船物资，我感到十分可惜。我说的就是这个，”船长答道，“我们的弹药还算充足，可是食物并不够，事实上，是非常短缺。利夫西医生，从另一个角度讲，我们少了一个人，也许并不是一件坏事。”

　　　　说着，他用手指了一下躺在国旗下面的尸体。

　　　　正在这时，轰隆一声巨响，原来是一发炮弹呼啸着从我们的木屋上空高高飞过，落到了远处的树林当中。

　　　　“哟嗬！”船长大声说，“使劲儿打吧！把你们的炮弹都打光，反正也没多少，浑蛋们。”

　　　　第二次的发射瞄得比上一次准，圆铁蛋落到了栅栏里面，但是，除了扬起一大片沙土，并没有造成什么损坏。

　　　　“船长，”乡绅说，“在‘伊斯帕尼奥拉’号上是无论如何也看不到这座木屋的，想必他们是瞄准了那面国旗。我看，把它降下来会是个明智之举。”

　　　　“降下来？！”船长叫了起来，“不，先生，这可不行！”他刚说完这句话，我想我们大家都会一致赞同他。因为它不仅体现出了一种顽强、深厚的感情，体现出了海员的真正气魄，更是一种高明的心理策略。通过这面英国国旗，我们向敌人宣告：对于他们的炮轰，我们根本没有放在眼里。

　　　　整个晚上，强盗们不断地放炮，圆铁蛋一颗接一颗地飞来，不是打过了头，就是还没打到，最厉害的只是在栅栏里扬起一片尘土。他们不得不发射得很高，再加上距离较远，所以圆铁蛋落下时几乎没有什么力量，大部分只是一头栽进松软的沙土里。对于流弹，我们也并没有感到有多可怕，尽管有一颗圆铁蛋砸穿了木屋顶，又从地板下面钻了出去。很快，我们就习惯了这个吵人的玩意儿，只把它当作玩板球，不以为意。

　　　　“如此连续的炮击倒也算是件好事，”船长边观察边说，“因为慑于大炮的威力，我们前面的树林里应该不会有敌人埋伏了。现在潮水也已经退去，被我们丢弃的物资应该已经露出水面，有人自告奋勇去把猪肉弄回来吗？”

　　　　葛雷和亨特立刻站了出来。他们全副武装，悄悄翻出栅栏，但此次行动最终无功而返。因为那些海盗大胆得出乎我们的意料，或者是他们对于伊斯雷尔的炮弹攻击充分信任。总之，葛雷和亨特看见有四五个海盗正忙碌地把我们的物资从水中捞起来，并涉水搬到旁边的一只船上。小船上面的人必须不时划两下桨，以抵消水流的冲力，使它在水中保持稳定。在船艉指挥的是西尔弗。现在，他们每一个人都有一支火枪，也许是从他们的秘密军火库里弄来的。

　　　　船长趁此时间，坐下来书写航海日志，下面正是其所记内容的开头部分：

　　　　船长亚历山大？斯莫利特、随船医生大卫？利夫西、水手亚伯拉罕？葛雷、船主约翰？特里劳尼、船主的仆人约翰？亨特和理查？乔伊斯（非水手）—以上是船上所剩下的忠诚的全体船员。今日，众人带着仅够维持十天的口粮登岸，并在藏宝岛的木屋屋顶升起英国国旗。船主的仆人托马斯？雷德拉斯29（非水手）被反叛者枪杀；客舱侍应生詹姆斯？霍金斯30—

　　　　我正在担忧可怜的吉姆？霍金斯的安危，不知他情况如何，忽然从陆地的方向传来了一声呼唤。

　　　　正在放哨的亨特说：“那边有人在喊我们。”

　　　　“医生！乡绅！船长！亨特，是你吗？”有人接连喊道。

　　　　我奔到门口，刚好看见吉姆？霍金斯正从栅栏外翻进来。谢天谢地，他安然无恙。

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　第19章　驻守寨子的人们

　　　　他的喋喋不休被一声巨响打断，原来是一颗圆铁蛋落到了附近的沙地上，距离我们俩还不到一百码。我们俩立刻各自朝着不同的方向拔脚就跑。

　　　　（以下仍由吉姆？霍金斯叙述）

　　　　一看到国旗，本？冈恩就停下了脚步，他不但自己停了下来，还拉住我的胳膊叫我止步，并且一屁股坐到了地上。

　　　　“瞧，”他说，“肯定是你的朋友们在那里。”

　　　　我有些怀疑，说：“我看更像是那些海盗。”

　　　　“他们？！”他叫道，“不可能。在这种地方，除了碰运气先生，谁都不会来，所以西尔弗一定会悬挂海盗的骷髅旗，这是毫无疑问的。在那边的一定是你的朋友们。刚才的一仗我猜是你的朋友们占了上风，现在他们肯定待在岸上那个老寨子里。那个老寨子是弗林特在很多年以前修建的。啊，说起来，弗林特可真是个头脑聪明的家伙！除了朗姆酒，谁都杀不死他。他从来没有怕过什么；不过，相比较而言，西尔弗—西尔弗是那么斯文，那么和气。”

　　　　“可能正如你说的那样。”我说，“既然如此，那我更应该抓紧时间同他们会合了。”

　　　　“不，朋友，”本拉住我不放，“你先别忙着走。你是个好孩子，我是不会看走眼的。可是话说回来，你毕竟还只是个孩子。本？冈恩可不是个傻乎乎、容易上当的人，就算是朗姆酒也不能把我骗到你要去的那个地方，除非—除非我亲自见到你们那位真正的绅士老爷，并且亲耳听到他的保证。对了，你可千万不要忘了我跟你说的那些话！你一定要对他说，本？冈恩‘对真正的绅士绝对信任’（记住，你得说‘绝对信任’）。说完以后，别忘了像我这样再捏他一下。”

　　　　他脸上带着那种俏皮的神情，又捏了我一下—这可是他第三次捏我了。

　　　　“记住，当你们用得着本？冈恩的时候，你们就来找我。你知道到哪里能找到我，就是在你今天第一次见到我的地方。来找我的时候，来人手上要拿一件白色的东西，而且还得一个人来。噢！你还得对绅士说这句话：‘本？冈恩提出这样的要求，自有他的道理。’”

　　　　“好吧，”我说，“我想我理解你的意思。第一，你有一些主意，你想同乡绅或者医生见面；第二，如果要找你，就到第一次见到你的地方去找。还有别的吗？”

　　　　“还有时间，你还没和我约好时间呢。”他又加上一句，“这样吧，就从正午时分到下午三点之间。”

　　　　“好的。”我说，“那么，现在我可以走了吧？”

　　　　“你不会忘记吧？”他显得很不放心，“你要说‘绝对信任’和‘自有他的道理’，尤其不要忘了‘自有他的道理’这句，咱们可得像男子汉对男子汉那样。”他仍紧紧拉住我，嘴上却说，“好吧，你可以走了，吉姆。还有一点，假如你遇见西尔弗的话，吉姆，你该不会把本？冈恩给出卖了吧？就算是野马拖着你，你也不会出卖我，对不对？你快向我保证呀！吉姆，如果他们在岸上宿营，那么到了第二天早上，我就会让他们的老婆变成寡妇，你信不信？”

　　　　他的喋喋不休被一声巨响打断，原来是一颗圆铁蛋落到了附近的沙地上，距离我们俩还不到一百码。我们俩立刻各自朝着不同的方向拔脚就跑。

　　　　频繁的炮声整整持续了一个钟头，圆铁蛋接连不断地飞越丛林，猛烈地震撼着这座小小的荒岛。我一路东躲西藏，心里总觉得那些飞在空中的圆铁蛋会随时击中我。不过，在炮击接近尾声的时候，我虽然还是不敢冒险向遭受炮击最严重的寨子方向跑，但已经在一定程度上恢复了勇气。于是，我向东迂回前进，绕了一大段路，终于悄悄摸到岸边的树林中。

　　　　太阳刚刚西沉，海风呼呼地掠过树林，将树叶拂动得簌簌作响。锚地灰色的水面被微风吹得波光粼粼；潮水早已远远地退去，露出了大片大片的沙滩。随着夜晚的到来，白天的酷热逐渐消退，冷空气穿透外衣，侵袭着我的肌肤，令人感到丝丝寒意。

　　　　“伊斯帕尼奥拉”号仍旧稳稳地停泊在锚地，我张望了一下，它的桅顶上果真升起了一面海盗旗—黑底白色骷髅旗。就在这时，我看到船上红光一闪，接着是一声炮响，引得四面回声阵阵—又是一颗圆铁蛋在空中呼啸而过。这是当天的最后一炮。

　　　　停止炮击后，我趴在地上偷偷观察了一会儿，发现海盗们异常忙碌。我看到他们在离寨子不远的岸上用斧子砍着什么，后来才发现，原来他们是在劈那只可怜的小船。在更远一些的地方，一堆篝火正在树林里熊熊燃烧着；同时，在小尖角与大船之间，他们划着一只小船不断往来穿梭。坐在小船上面的那些人，就在上午，我还看见他们个个阴沉着脸，而现在像孩子似的兴奋得大吵大叫。看到他们这种不断大呼小叫、推推搡搡的状态，我估计大概是集体喝了朗姆酒。

　　　　我想，这时可以朝寨子的方向往回走了。目前我所处的地方是一个从东面围住锚地、伸入海中相当远的沙尖嘴，它半没入水中与骷髅岛相连。我站起来，顺着沙尖嘴向下面望去，发现在更远的地方有一面孤零零的岩壁矗立在低矮的灌木丛上。那面岩壁非常高，在大海与树木的映衬下，呈现出刺眼的白色。我马上意识到，这面白色的岩壁很可能就是本？冈恩说的那面。什么时候需要小船，我想我知道该到哪儿去找了。

　　　　然后我就转身往回走，沿着树林的边缘一直走到寨子的后方，也就是朝着陆地的那一面。很快，我便在那里受到了忠实的朋友们的热烈欢迎。

　　　　向大家讲完我的经历后，我才开始打量起四周来。这间木屋�