朝着帝国前进-第92部分

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　　　　李康也不想啊，他也很绝望，他又没有预知未来的能力，早知道会穿越，说什么也不会只带着宅急送穿越啊！

　　　　“嗯，我记得好像这两种炼钢法到要用到氧气，还得督促徐寿他们早日得出获得氧气的办法。”李康喃喃道，“不说了，先带我们去参观一下炼钢厂吧。”

　　　　“诺！”
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第286章　大旗国

　　　　河东北部的一条黄土路上，尘土飞杨，灰沙漫天，一行十二骑呼啸而过，而他们前进的方向，道路的尽头，赫然有一座城池的轮廓清晰可见。

　　　　这十二名骑士，皆做河东地区最普遍的武者打扮，十足的江湖豪侠风范，以致路上的行人纷纷避让，不敢与之产生瓜葛。

　　　　“紫旗！”

　　　　十二骑在城门前驻马，为首一人仰望着高高的城门楼，轻轻的念出该城的城名。

　　　　这里是河东十六国中，四大超级强国之一，雄踞北方的大旗国的都城。

　　　　说起大旗国的城市名特别有意思，数得着的大城，统一以“旗为名，不知道的还以为旗是大旗国的一个行政区划呢，就像唐宋时期的州一样。

　　　　不过，旗虽然不是大旗国的行政区划，但他们每座以旗城命名的城池，其最高长官不是叫城主，而是叫旗主，算是河东十六国中的一大另类，颇有我大清八旗的赶脚。

　　　　而大旗国的国都称为紫旗城，没有其他原因，仅仅是因为大旗国尚紫。

　　　　其城墙正中央位置，一面紫色方旗迎风招扬。

　　　　“侍郎”队伍中，一名体格壮硕的大汉小心的唤道。

　　　　“嗯，进去吧，先找个地方歇息一下，然后好好的逛一逛这紫旗城。”端木赐轻轻的点了点头，率先下马，带着一行人随着人流缓缓进城。

　　　　和所有的城池一样，进城的时候都要排队接受检查，顺便缴纳进城税，那种纵马狂奔进城的，除了高等级的信使，大贵族都没有这个待遇，顶多可以插队，不用进城税。

　　　　很显然，在河东，在大旗国，端木赐一行还算不上大贵族，当然，如果他们把身份报出来，倒是可以获得特权，可惜他们没有这个想法。

　　　　进城很顺利，像什么城门小吏刁难啊，索贿啊，贵公子插队啊，看中了他们的宝马，非要强买强卖啊之类的狗血剧情都没有发生，平静，毫无波澜。

　　　　其实也很好理解，一群十二名江湖武者，谁吃饱了撑的故意刁难他们，匹夫一怒，血溅五步，大旗国虽然没有这句古话，但这样的事情天天都有发生，傻了才会招惹这种亡命徒。

　　　　一行人十二人，分属华夏大元帅幕府内阁外交部、枢密院军情局和锦衣卫，来到河东时日最短的端木赐也已经来了近半年了，去过的城市数以十计，早已过了初临陌生地域，对异域风情的新鲜感。

　　　　进入紫旗城后，一行人没有丝毫兴趣望东望西，径直牵着马朝城南走去，按照布局习惯，河东地区大部分国家都习惯将市集放在城南，相应的，城南的旅馆也最多，毕竟客商多嘛。

　　　　一进入城南区域，街上的行人明显的多了起来，操着各式口音的叫卖声、还价声、吵架声不绝于耳，一派繁忙的景象。

　　　　但同样的，也特别乱！

　　　　乱，就意味着容易滋事。

　　　　不过，这些对于端木赐一行人来说，无所畏惧。

　　　　“侍郎，七虎客栈！”突然，锦衣卫河东北区千户所千户冷剑停下脚步，指着左边岔道拐角一个熟悉的招牌，叫住了端木赐。

　　　　端木赐闻言，赶忙往回退了几步，顺着冷剑手指的方向望去，果然，那里有一面熟悉的招牌悬挂在半空，虽然上面的大旗文字端木赐看的不是很懂，但旁边的河东通用语，他一眼就看出来了，就是七虎客栈四个大字。

　　　　“七虎客栈？”旁边其他人也都看了过去，对于这些长期混迹于河东地区的人来说，大部分当年都是从赎罪荒野那过来的，对于罪恶城最大客栈七虎客栈，都不陌生。

　　　　而且作为特务部门，他们也都知道，七虎客栈的幕后老板跟华夏走得很近。

　　　　“我们就住七虎客栈吧！”端木赐笑着说道，“肥水不流外人田嘛，也算是为我们的朋友增加些营业额。”

　　　　“呵呵”

　　　　住进七虎客栈，端木赐等人并没有说明身份，七虎家族与华夏的关系，还没亲密到那个地步。

　　　　简单的收拾了一顿，一行人又出了客栈，迅速混入人流中，向这座异域都城四方分散而去。

　　　　约摸晚饭时间，分出去的十二人又多聚集到了七虎客栈。

　　　　“时间紧迫，太过详细要紧的信息，大家肯定很难打听到，但我们也不需要这些呵呵，大家都说说吧！”端木赐端坐主位，笑呵呵的说道。

　　　　也正如他所说，这点时间，紫旗城又这么大，都不够在紫旗城中转一圈的，即使大家都是情报部门的精英，也是巧妇难为无米之炊。

　　　　大家依次通报了一遍打听到的消息，大多大差不差，但端木赐听得很认真，听完后，笑着说道：“呵呵，其实大家也都知道，这一趟也就是让大家亲身探查一遍，主要就是与锦衣卫河东北区千户所紫旗城百户所提供的信息相呼印证一下高百户不要误会，本官并不是不信任一线的同僚”

　　　　紫旗城百户高望之连忙起身，表示不敢，其实他心里确实不爽，觉得端木赐完全是闲的蛋疼，有现成的情报不用，非要自己瞎忙活，而且还劳累他人，结果呢，得到的消息还不如他提供的信息全面，得不偿失。

　　　　高望之的想法，根本没人在意，也不需在意，端木赐挥手让其退下，然后接着道：“如此，我们大概可以知道一个情况，林国的颓势，不仅我们担忧，大旗国比我们更担忧，有这一点就够了，所谓同欲者相憎，同仇者相亲，既然有着共同的利益，那么接下来的游说本官就更有把握了。”

　　　　“呵呵，担忧的情绪甚至蔓延到了民间，可见他们已经坐不住了。”冷剑的面部表情虽然依旧冷漠，但其语气中隐隐带着笑意。

　　　　“其实，我看大旗朝廷也没想过掩饰。”外交部执事王逸琨说道。

　　　　“不管怎样都好，只要确定大旗国有参一脚的意思就行了。”端木赐自信的说道，“怕就怕他们没有这个想法，只想着置身事外。”
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第287章大旗国（二）

　　　　大旗国，河东四大国之一，疆域位于河东北部，其北面频临纵横万里的冰原，西面为幅员辽阔的戈壁沙漠，东、南方向则与数个国家接壤，地理位置与先秦时代的秦国类似，全国在籍人口一千八百万人，而隐匿山林、托庇于贵族之家、寺庙之内的隐户则不知凡几，但尽管如此，大旗国依旧是河东十六国中，人口排名第二的国家排名第一的是龙尾国，在册人口两千五百万，面积近三百万平方公里，占了整个河东地区总面积的五分之一还多，要不是受困于国内匮乏的资源以及糟糕的经济状况，绝对能超过中山国，成为河东霸主。

　　　　大旗国王室姓大，与河东十六国之一的长门国王室同宗，其第一任国王大福利，为长门国第六任国王曾孙，为长门国内一名宗室名将，一百九十年前，时正长门国鼎盛时期，大福利受时任长门国第八任国王之命，誓师十六万北伐。

　　　　大福利仅用三个月时间就扩土数百里，灭国者五，正当北伐军春风得意，士气高昂之时，偏偏传来了国内政变的消息，长门国太子发动政变，幽禁第八任国王，自立为王，然后，理所当然的受到了部分王子大臣的不满，内战不可避免的爆发，而北方十六万精兵自然而然的就进入了内战各方的视野，于是，信件如同雪花片般飘向北伐军，其中各种威逼利诱，总而言之，就是要求大福利加入己方阵营。

　　　　受此消息影响，一时间人心惶惶，北伐军几欲崩溃，继续北伐已然不再可能，当务之急，也没人考虑这件事，大家考虑的是如何应对国内的乱局以及担心家人的安危。

　　　　值此紧要关头，大福利当机立断，做了一件华夏历史上秦将任嚣一样的事，斩断归路，置身事外，哪一方都不加与，继续未竟的北伐事业，还一句话说，就是继续开疆拓土，割据一方。

　　　　然后就有了大旗国。

　　　　至于，当时大福利是如何劝服手下兵将的，真相已不得而知，反正大旗国的史书上写的无非是大福利如何如何虎躯一震，四方豪杰纳头便拜。而长门国的史书上肯定是使劲的黑大福利。

　　　　其实事实已经不重要，结果才重要，结果就是大旗国成功的建立了，而且国力还很快的就超过了本家长门国，成为河东四强之一，传承至今一百九十年，历经五代国君。

　　　　当然，因为大旗国建国仓促，建国初期做出了太多的利益交换和妥协，导致国内大贵族林立，尾大不掉，王室更是相当于贵族联盟的盟主，根本做不到随心所欲，跟战国七雄之一的楚国类似，权力分散的后果就是人才的分散，有句话怎么说来着：我老大的老大，不是我的老大我小弟的小弟，不是我的小弟，有劲儿没办法往一处使，太多的资源都消耗在内斗中。

　　　　这也是导致大旗国只能算四强之一，而无法称霸的原因，幸好其他三强，国内的毛病不比它少。

　　　　这是大旗国的幸运，更是华夏的幸运。

　　　　现任大旗国国王，是第五代国王，名叫大韦雄，今年已经七十二岁了，是一位在位二十二年的老牌政治家，但本身身为武者，修为还不弱，所以，身子骨目前还十分健朗，一点也不显老态，实在是大旗国诸王子的不幸。

　　　　华夏六年，大旗国一百九十年八月二十六日，一大早，大韦雄正在和王后，以及未成年的三个子女吃着早饭，与此同时，端木赐郑重的穿上华夏从三品柱国绯色文官服，领着蓝色袍服的武官石林、蓝色袍服执事兼参赞王逸琨、身穿军官服的锦衣卫千户冷剑飞鱼服太明显、身穿军官服的军情局中校李国安，前往大旗国负责外交事宜的衙门，姑且称之为行人署，递交觐见国王的申请。

　　　　当然，冷剑和李国安表面上都有一个掩饰的职务，不然大剌剌的跟人家表明特务的身份，跟挑衅差不多，被人家乱棍打死都是轻的。

　　　　“走吧，接下来就是等待了！”端木赐走出行人暑，抬眼望了望天上的太阳，然后冲左右两边说道，“咱们耐心等着吧！”

　　　　“侍郎，您觉得我们要等多久？”一行人分头坐上紫旗城百户所准备的马车后，石林，也就是一开始在城门口提醒端木赐的大汉，忍不住询问道，这家伙长得五大三粗，一身结实的肌肉，将身上的官服撑的鼓鼓囊囊的，看起来就不好惹，实际上也确实不好惹，实打实的先天高手，专门派来保护端木赐的，目前是正五品观察使。

　　　　马车内除了石林外，还有王逸琨在，听到石林的问话，不由得也竖起了耳朵。

　　　　端木赐先是沉默了一下，然后笑道：“不管大旗国有没有参战的意愿，对他们来说，我们华夏本身就是一个值得嗯，怎么说呢，对新鲜事物的猎奇，毕竟华夏之名在河东地区早已传遍了，但一直都是一个模糊概念，一者，河东上层并未重视，二者，距离太远，口口相传之下，难免失真不管如何，对于大旗国来说，一个送上门的，一个可以详细了解华夏的机会，他们必然会感兴趣，所以，召见我们是肯定的不过”

　　　　“不过什么？”听到一定会得到召见，石林脸上不由得露出轻松的笑容，但是端木赐的不过又让他有些担心。

　　　　“不过，如果大旗国国王或者某个实权大贵族想要故意压压我们的气焰，我们就不得不干等一段时间。”回话的是王逸琨。

　　　　“等多久？”绕来绕去，又绕到了这个问题上。

　　　　“放心吧，不会太久的！”端木赐自信的说道，“如果他们有参战的想法，三五天必有结果，如果没有这个想法，只是出于好奇和应有的邦交礼仪命，他们也不敢太放肆，不然，不仅仅是落掉了我们的面子，同时，大旗国也会在各国间留下一个粗鲁不文的污名。最迟十天，必有消息传来！”46
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第288章　大韦雄

　　　　就在端木赐信心满满的做着判断时，大旗国行人暑的官员不敢怠慢，第一时间将华夏国来使的消息递了去，听到下面的汇报，行人令大明藏惊讶万分，华夏的传闻他早就听说了，虽然对被传的神乎其神的苏武城，他保持怀疑态度，但他仍然对这个神秘的东方来客感到无比好奇。

　　　　“来人！备车，我要进宫！”大明藏朝外面吼了一嗓子，然后将端木赐递交累的申请书收好，穿正装，向外面走去。

　　　　半个小时后…

　　　　“国王陛下，行人令大明藏在宫外求见！”

　　　　王宫内，大韦雄刚刚吃完早餐，正在美滋滋的喝着饭后饮品，和家人有一句没一句的聊着，时不时的逗弄一下儿女，天伦和谐，温馨甜美，却偏偏有人不开眼，打破了这一切。

　　　　大韦雄皱着眉头，望着一旁的心腹宦官，面露不悦之色。

　　　　宦官径自低着脑袋，眼皮耷拉，一动不动。

　　　　大韦雄的王后这时已是第三任，只见她笑呵呵的说道：“行人令既然求见，必然有要事，陛下但以公事为重，不用顾及我们。”说着，也不等大韦雄做什么反应，主动起身，拉着三个小不点离开了。

　　　　大韦雄顺着王后离开的路线一路望过去，直到她们的身影消失在转角，这才无奈的收回目光，瞥了面前的宦官一眼，说道：“让他去偏厅等候，我马就到。”

　　　　“是！”

　　　　……

　　　　“明藏，一大早衙署的工作就干完啦？怎么有空来找我！”大韦雄见到大明藏后，劈头盖脸的问道。

　　　　对于大韦雄话语中的火气，大明藏毫不在意，径直将端木赐提交的申请递给了大韦雄，淡淡的说道：“陛下，有东方华夏国来使。”

　　　　“华夏国？”大韦雄脸的阴郁消失不见，取而代之的是浓厚的兴趣，对于华夏的大名，他也是早有耳闻，但一直只是偶尔有只言片语的消息传入宫中，并未引起他太大的注意，没想到对方居然出使大旗国，这倒让他始料未及。

　　　　粗略的看了一下申请书，对于面的官话套话，大韦雄不甚满意，随手放到一边，然后饶有兴趣的对大明藏说道：“明藏，你身为行人令，专司邦交，你对这华夏国了解多少？”

　　　　大明藏来之前就知道大韦雄会这样问，于是想也不想的说道：“陛下，对于这华夏国，微臣所知道的也只是道听途说，了解不多，因为急着进宫向陛下禀明此事，所以还未来得及去多方搜集资料，只能简单说说，还望陛下见谅！”

　　　　“知道多少就说多少，但说无妨！”大韦雄虽然有些失望，但他也知道大明藏没有忽悠他，人家确实是不了解，这不仅仅是大明藏一个人的原因，基本大旗国高层都这样，除了个别好奇心特别旺盛的家伙外，谁会闲着无聊去关注一个远在数千里之外，八杆子打不着的小国家？

　　　　“是！”得到大韦雄的理解，大明藏就放心了，道：“这华夏国，其实并不是一个国家，根据去过赎罪荒野苏武城的商人们说，这些华夏人将他们的国家称为幕府，最高长官称为大元帅…微臣猜想，这幕府应当与贵族封领相似，有完整的治权、财权和军权，但并不是一个国家…除了苏武城外，其内陆地区处于空白阶段，或许中山国那边会特别注意，有所了解，但只凭暴露出来的苏武城来看，大家对华夏的印象，很多，安稳、强大、繁荣、有趣、新异，但有一点是一致的，那就是富裕。”

　　　　“富裕？”这两个字对于快穷疯了的大韦雄杀伤力巨大，只见其双眼放光，一副跃跃欲试的模样，再次确定道。

　　　　“额…”大明藏嘴角抽了抽，幸好在场没别人，不然自家国王这副财迷相，很丢人的好不好？

　　　　“商人们都是这么说的，应该不假！”

　　　　“蹭”的一下，大韦雄从座椅站起来，搓着手，来回踱了两步，说道：“明藏觉得，有没有可能从华夏人那里获得一些捐献？”

　　　　别看大旗国是四强之一，但国库里穷的连耗子都不愿意来了，作为国王的大韦雄，黄澄澄的眼珠子，就见不得同样黄澄澄的金子，外表看着光鲜，一国之主，富有四海，其实呢，还不如一些富商过得潇洒自在，心里苦啊。

　　　　大明藏虽然能理解这位自家堂伯的迫切，但您这也太迫切了吧？能不能含蓄点？把人家吓跑了怎么办？

　　　　“陛下，华夏人万里迢迢前来，绝非邻里间拜访，必有所求，有求于人，则礼必下。”

　　　　大韦雄闻言，大喜过望，哈哈大笑起来，脸的皱纹堆在一起，都能夹死蚊子。

　　　　“甚好！嗯，不过，这是一锤子买卖，而且他们的要求还不知道是什么，要是我们不能答应或者做不到，那…你有没有什么点子，可以让华夏人离不开我们，从而心甘情愿或者无可奈何的化为我们的血库，长时间为我们输血。”

　　　　大明藏眉头皱成了川字，心里想的却是另外一件事。

　　　　看来财政的窘迫，比我想象中的还要严重啊！

　　　　“陛下，一人智短，众人智长，何不召集大臣，一起商量？”大明藏建议道，“想必首相和财政大臣一定对这件事很感兴趣！”

　　　　“有理！”大韦雄一想到那张整天跟他说没钱的老脸，逼着他不得不打消修建温泉别馆的老脸，气就不打一出来，现在这个问题正好可以让他头痛去。

　　　　老脸，自然指的是大旗国财政掌门人财相万多产的老脸，此君现年八十一，比大韦雄还老，在计相的位子一屁股就坐了二十年，最喜欢做的事，就是絮絮叨叨的像个苍蝇一样，恶心大韦雄，但要不是他勉励维持，大旗国财政早就崩溃了，所以，大韦雄虽然不待见他，但从未想过换他。

　　　　“来人，召首相、财政大臣、大将军、司法大臣、左将军、右将军、民政大臣、警务总监、工监、商监、农监、宫尉、车马总监、紫旗旗主、紫旗城尉…到大厅议事！”

　　　　大韦雄一口气报了二十多名大臣，等到小宦官们去传令后，径直带着大明藏前往位于王宫前部的议事大厅。1032
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第289章　议事

　　　　“事情就是这样了，诸位有什么看法，都说说！”

　　　　大韦雄当着二十多位重臣的面，将事情原委简单的说了一遍，末了，径直发出问询。

　　　　国王问话，在场二十多人中，作为首相、世袭风旗公爵的风招不得不履行义务，首先站出来发言。

　　　　“有客上门，既无利益冲突，我大旗国作为一方大国，又为东道主，应当以礼相待，以为河东表率。”

　　　　这是表态，风招毫不犹豫的就表明了支持见一面的态度。

　　　　这一点无人置喙，本来嘛，无冤无仇的，犯不着无故得罪人。

　　　　“首相大人说的对，臣附议！”

　　　　“臣附议！”

　　　　“附议！”

　　　　“”

　　　　“何时，以何礼待之为佳？”看到大家都同意，大韦雄本来也是这么想的，也就没再纠缠，而是将问题拉到层面上问道。

　　　　“太过急切，反而落了我大旗国的颜面，显得我大旗国门槛低矮，叩门即入，所以老臣认为最好将时间拖上一拖，磨磨他们的性子，以示我大旗国的大门并不好入，从而让他们更加珍惜这次的机会，以便使其在未来可能有的利益中让步。毕竟，人性如此，越是容易得到的就越不珍惜。”

　　　　“但拖的太久，也不是上策，会使彼辈觉得我大旗国粗鲁蛮横，恃强而骄老臣以为，五至十日即可。”风招侃侃而谈道，“至于以何种规格接待，这方面行人令是行家，不知行人令怎么说？”

　　　　“譬如四河国、黄国，如何？”大明藏想了想，说道。

　　　　四河国和黄国，在河东地区，属于中下等王国，是大旗国的跟班，但不是附属国，有着独立的自主权，所以，在大旗国一方看来，大明藏给的规格已经算是优待了，毕竟华夏不是一个国家，只是一个相当于贵族领，而且也没有表现出令大旗国另眼相看的实力，除了图个新鲜外，难免会受到轻视。

　　　　更何况，事实上，华夏如今的实力确实远不如大旗国。

　　　　“会不会有些过了？”马上，左将军、世袭冰旗伯爵冰封皱着眉头，道，对于大明藏的提议很是不满，作为四大强国之一的军方实权人物，冰封有着绝对的骄傲，在他看来，这个不知道从哪儿冒出来的华夏幕府完全不值一提，能见一见他们都是给脸了，招之即来。

　　　　“将军，对于未知，我们应当给予一定程度的尊重！”对于冰封不善的语气，大明藏丝毫不恼，很是淡定的说道。

　　　　“”冰封虽然依旧不屑，但好歹也收敛了一些，道：“以国家邦交之礼，可以，给予山间国同等的规格也就是了。”

　　　　山间国，河东十六国中，实力最弱、最穷、最没有存在感的一个国家。

　　　　“左将军有些小家子气了”右将军、世袭金旗子爵金边厚笑道。