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大明小官人-第53部分
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这就算是意外的收获了，李谦也没想过舆论居然会是这个走法，有点反套路。
来也算是运气比较好吧，他当时只是一时好心就做出来的决定，万没想过既助了自己成功自辩，又让自己收获了美名………………看来有时候，好人也是会得到好报的，尽管这几率就像是买彩票中了五百万一样低得可怜。
为此，躺在病榻上的赵鹏，嘴上又是狠狠问候了李谦无数遍，恨不得立即就跳下床来，带人直接冲到李家去把他给大卸八块………………可惜也只能是心里想想而已。
赵员外最近很忙，忙着收税。
因为先前的拖延，加上后来的官司一事，导致他这一区的税粮比其他各区都晚了许多，再要这么耽搁下去，一旦拖过八月，乐子可就大了………………
由于此次和李家交恶，又因为钱塘县换了王知县来当家作主的原因，赵粮长倒是老实了许多，便是连“踢斛淋尖”这种常规的收税手段，都没敢当着祝振东的面使出来。
通常在收税时，官府用来量粮的标准容器，就叫做‘斛’。用这东西的好处是可以不用过磅，只需用不同的斛来组合就行，非常方便。
按照规定，斛里的粮食是必须要倒得满满当当的，且还得出斛壁，堆成个尖堆形状，然后………………收税的人就会忽然快步冲上前去，猛的用脚去踹斛，这样粮食就会哗啦啦掉落一地了，然后再让你继续把粮食倒满………………借口当然是踢上一踢，粮食才能密集充实，以便再装。
这，便是踢斛淋尖的意思。
那么掉下来的粮食怎么办呢？
不用问，当然是算‘损耗’的，交税的百姓还不能去捡，否则这税你就甭交了………………‘不交税’可不是什么好事，别看人粮长前半程和你客客气气的，非强制性完税，真要有拖欠的情况发生，他们大可禀报官府，到时官府再派人下乡来催课，那才真会要命。
官差下乡，完税是最基本的，到时你还是得乖乖上缴自己该缴纳的那一份。若是还敢不交，官府可是会追比的，打板子、站枷号，就不信你还敢耍刁！
而这么一番骚扰下来，起先拒绝交税的百姓，最终的‘耗羡’反而会更多，毕竟官差下乡可是要钱的！什么‘鞋脚钱’，‘跑腿钱’，‘酒饭钱’等各类名目层出不穷。白了，那帮官差就是一群痞子，治‘刁民’当然得‘以刁治刁’，否则上头交代下来的任务完不成，他们回去也要被堂尊打板子………………
追比追比，自然是三日一追、五日一比，完不成任务的人都得挨罚。
都‘堂上一点朱，民间千滴血’，那一点朱，指的可不就是县太爷签票的朱笔？拿着这张传票下乡，非经制吏这种临时工的工资问题也都能解决了。
事实上，踢斛淋尖古已有之，即便是治贪治得血流汩汩、人头滚滚的朱八八，并辅以粮长收解这样的收税制度，都没能成功让‘皇权下乡’。
不过实在话，赵粮长即便是真当着祝的面‘踢斛淋尖’，李谦也不会拿他怎样的。
不是不想，而是做不到，这里边牵扯到的是诸多官场旧例，揭开盖子就等于是得罪了整个天下的官老爷，李谦也就甭想在大明朝的地界上混了，收拾收拾东西远渡南洋吧………………
天刚蒙蒙亮，十几艘敞口船就已经横七竖八地停靠在了河岸边，船上装得满满当当的粮食，自然全是新收的麦子………………浙江夏税征麦，秋粮收米，此外还有钱钞和丝绢。
按照正常的工作量来算，一般一天能收完三里地内百姓的赋税都算是快的了，一个区要全部完税，少也得忙活个七八天的功夫。
祝是头一回监督收粮，却并非头一次见到收税的场景………………以往他是纳税人，如今他家里除了纳税人的身份以外，还多出了个户房书办，也就是监督人的身份。
此刻，他和身穿一袭员外袍的赵粮长并排而坐，身前置了张长桌，桌上摆着账簿笔墨，只等百姓们上前来完税。
河畔边，赵家的长工正在指挥着带队的三名里长，把船停的密集一些，好给后边的船只腾出空间来。
大明朝行的是里甲制度，一里十甲，共计百一十户，其中的上等十户称为里长户，户主轮流来充任里长。余下百户为甲户，甲户之间轮充甲首，协助里长们分管着十户人家。粮长收税时，里长和甲首们则是充当助手的角色，还是那句话――良民治良民。
………………………………
第114章 万贯家财为红颜？
收税的工作十分繁琐，不过祝对于一些环节还是印象颇深的，且还因为事先得过先生的叮嘱，所以观察时自然也就格外的认真。
一见赵粮长收税时居然没有采用‘踢斛淋尖’的法子，他心中不由得暗暗惊奇，脸上一时没控制好，禁不住表现出了些许异样来。
赵员外惯于察言观色，一见他这反应，嘴角不由得狠狠一抽，心这他娘的算是怎么回事？有了李谦的掣肘，自己平白少了一项收入不，该给的钱还得一分不少的给这书办，否则难保他要刁难自己………………这真是进退不得了。
“呵呵，官人大可放心，‘呆出息’一分不会少你的。”赵员外很肉痛，他的钱也不是大风刮来的，而是靠着自己一身本事一分分挣回来的。若非必要，谁愿意自己少拿，还多分给别人？
祝也算是衙门里的老人了，当然听得懂‘呆出息’这样的行话，意思是陋规常例。他知道这些钱即便是自己不收，最终也只能是进了赵粮长的腰包，得不偿失。不过他到底还是有些脸嫩，毕竟以往外出公干的机会不多，所以笑得有些腼腆………………
先生得果然没错，赵公正现在对自己确实颇为忌惮。
一天下来，他发现其实赵粮长拿到的粮食也少不到哪里去，尽管少了‘踢斛淋尖’这么一个花头，其他吃相还算好看的花样还是不少的。
首先是赋率问题，照规定，百姓要按田产、财富和人口分为三等九则。
等级越低的人家税率越低，等级高的，则税率相应的也会比较高。下等户最低三十税一，上等户最高十税一，上下相差竟然达到了三倍………………所以百姓们通常比较低调谦逊，家有良田千亩的偏要自己只是中等人家，家有百亩田产的，则多以下等户来自居。
总的来，大明朝的赋税是不高的，因为户等可以暗箱操作，通过行贿官府来把自己的户等定得更低一些，这样便能少交税了………………
其次是‘收解两账’，赵粮长用的是官府核定的白册解，收时则用的是自己的私册，最后交上去的税粮，实际上只有征收时的八成，余下两成自然全进了他的腰包………………不过真要论起来，阖县的百姓大都还得感谢他，为什么呢？
因为百姓们其实瞒报了不少户口，大明立国至今，经过二十来年的休养生息，人口其实早就增长了不少，但为了避税，大都隐匿不报，当了黑户。
所以严格来，百姓们交上来的税粮其实也是很少很少的，只需比户籍上规定的多出一些，用来喂饱地方官府和粮长们就行。
他们又哪里会明白，当这种损公肥私的现象愈发猖獗后，士绅阶层和官府及粮长三者之间，普遍存在了互相勾结后，得以免税的田地将会越来越多，而最终受到盘剥最厉害的，也就只剩下他们这些最底层的老百姓了………………当然，这会儿还是洪武初年，弊端虽有，却还不甚明显，所以察觉到这一点的人确实不多。
此外还有便是过秤时，用太潮压秤的法来实现多收，以及各种名目的加派。当然，随行监督的户房书吏，也是能从中得到许多好处的………………区别就是粮长们吃肉，他们喝汤。
祝的钱拿得还算安心，毕竟当差的全指望这些肥差来发财，你改变不了这样的体制，又想摆出一副清廉的架势，最终苦的也只能是自己。而且，先生奉行的也是“水至清则无鱼”的法则，对于这方面并不愿意多加干预………………
完税后天已擦黑，赵员外十分客气地要邀请祝到家里吃饭，却让他给拒绝了。一丝不苟地监督粮食入了库，待仓库的铁门上了大锁后方才离开。
………………
………………
当八天的收税工作全都完成后，祝连家都没来得及回，连夜就赶往了李谦的住宅。
李谦听了他对整个过程的汇报，负手在书房里踱步许久，一条条过滤下来后才惊讶的发现，赵员外此次对自己提防得十分厉害，愣是不留有任何把柄给自己抓，吃相非常优雅，且循的都是官府默认下的‘老规矩’，牵一发就会动全身………………
原本按照他的打算，还想在税粮收讫后，便着手对付赵家来着，契机则是从夏税中找，结果竟是没找到………………这就不太好办了，且眼下已是六月中旬，税粮还要由赵员外负责押解赴京，若是现在才去想其他办法，从别的方面入手的话，显然已经来不及了。
而且，自己现在还有个比较重要的任务，即着手准备明晚的花魁竞争………………
罢了，就由着他再嚣张些时日，待七月底再。
当着面，李谦倒也不好去问祝此次捞了多少油水，有些事情彼此心知肚明就好，问多了反而不受人待见………………在前世的职场生涯当中，他就已经领悟了这一点。
………………
………………
翌日一早，杨清便上门来了，不消，自然是给李谦送钱来的。
李谦其实并不清楚，一位花魁的梳拢价格最高能达到多少，因为这东西就跟后世的拍卖差不多，对手一怒之下，搞不好就会不惜开出天价来，只为了能挫一挫你的锐气………………这一点，其实和网络上的打赏主播也差不多，名义上是狎妓，实则也是富人间的一种斗富节目。
宋忠交给他的任务是必须要完成的，否则到时搞不好他会把查案不利的责任全都推给自己，谁让人家是锦衣卫呢？
而赵员外的真实目的又不得而知，莫是赵员外，李谦连锦衣卫是怎么查到赵家头上去的都不清楚，因为宋忠不可能会把查案进度向他作禀报。
所以，他根本就不知道赵员外愿意为此付出多大的代价，志在必得却是可想而知的，且还提前和春风一笑楼通过了气儿。否则花魁梳拢为何要定在明晚，恰好在税粮收讫之后？
而赵家的家底………………少得有十万贯之数，虽不至于全拿出来，震慑力却是不的。因此，此次柳如烟的花魁梳拢仪式，很多欢客们其实是抱着看看热闹的想法去的，随口喊喊价试试，发现不行后也绝不打肿脸充胖子。
在这种事情上，李谦是不敢找家里要钱的，甚至是连都不敢提前，否则难保父亲会一怒之下，把自己关了禁闭………………
所以直到现在，除了杨清一人以外，还没有任何人知道他会去竞价花魁。当然，估摸着明天午后，春风一笑楼便会放出消息来了………………出来可能都没人会信，参与花魁竞价者，居然还需要提前报名！
书房里，一名丫鬟奉上茶水后，李谦便挥挥手支退了她，并叮嘱她守在院子里，别让任何人靠近………………
继而，他压低了声音看向杨清道：“怎么样，你能拿出多少？”
香皂生意停了些时日，加上受过此前质量风波的影响，如今的销量并不像刚开张时那么火爆，不过也是一天天逐渐有所好转，钱还是能赚到不少的。
从头一天开张到现在，李谦靠着这门生意，倒是足足分到了三千两银子。但这明显是不够的，所以他才要找杨清借钱。
他心里何尝不明白，这笔钱一出去，锦衣卫基本是不负责给报销的，顶多能在以后给予些特权和便利。然后，自己当然也可凭借手中的权力，一点点的把钱给赚回来………………
杨清从两边袖子里，衣裳前襟里，甚至是鞋底下都各抽出了一沓宝钞，然后放在桌上，足足堆起了一大摞………………
李谦看得有些眼直，却听杨清道：“总共是三万贯钞，你也别嫌少，这可是我全部的身家了，多了得找家里要………………可不清楚用往何处的话，我爹他也是不会答应的。”
三万贯还叫少………………折合起来，那可是足足有一万二千两银子了，啥叫万贯家财？杨大公子就是这样的人物，还不算上他老爹的钱！
李谦此刻甚至都有些后悔了，为什么以前不多敲诈他一点呢？
杨清见他默然不答，以为他还嫌少，忍不住提议道：“要不，我和沈兄去，让他把手上那一万贯钞也借给你？”
李谦其实是在心算，这一万二千两加上自己手中的几千两，究竟够不够用。听了杨清的话后，他细细一琢磨，才点点头道：“不怕一万就怕万一，就这么办吧。”
“………………”杨清闻言也有些愕然了，禁不住问道：“仲卿兄，你莫不是疯了吧？为了一个的青楼艺伎，且还不是为她赎身，纳回家里做妾室，纯粹只是风流一宿而已，犯得着花那么大价钱吗？”
也难怪，李谦没法告诉他自己这么做的真实目的，因此他只能按照常理去看待这件事情。两万贯的花魁梳拢价位，杨清是真没见过，不想让他打开视野的人，居然会是李谦，会是这个曾经亲口过“柳如烟不过尔尔”，并贬其为‘庸脂俗粉’的杭州第一纨绔！
现在想想，人家这才真叫大手笔，为心上人一掷万金眼都不带眨一下的，难道还当不起这杭州第一纨绔的称号？
………………………………
第115章 为我梳拢
时间一过午后，李谦就遣了一名下人，到春风一笑楼报名去了。当然，也少不了一笔报名的费用，定价是五两银子。
这已经是最晚的报名时间了，杭州新任花魁梳拢，欲一试运气者众多，尽管许多人早就从传闻中得知赵粮长今晚志在必得，却总是难免心存几分侥幸。
万一，赵粮长今晚突然就生了重病，喝水被水噎死，出门让车撞死，走路滑倒摔死了呢？那样一来，自己也未必就没有与他人争上一争的实力………………世间永远不乏心存侥幸者。
也是到了这个时候，整个李家大院里才突然沸腾了起来，所有的丫鬟下人们都在私底下议论纷纷，传少爷今晚打算竞价花魁梳拢的消息。
不过消息的传播，此时也只限于这一座宅院里了，李谦早就对门房下达过死命令，今日不允许放任何一个下人出去………………没办法，家仆太多，他也不敢保证这里边就不会出现个别不知好歹的，偷偷跑出城去给李经纶报信。
老实，自打那日听了柳儿叙往事后，李谦对柳如烟的印象早已大为改观。所以到了如今，若他仍对柳如烟这个新鲜出炉的花魁没有产生过任何想法，那就太虚伪了。
不过此次参与进去，倒也确实不是他心中的那点花花肠子在作祟，毕竟都是要成亲的人了，自家媳妇的姿色可不见得会比柳如烟差上多少………………虽家花没有野花香，可他早已过了那个容易冲动的年纪，于女色方面的需求并不算太强烈，否则早该上林家的门去谈完婚的事了。
这一次，他确实是在奉命办事。
不过将事情前前后后的捋了一遍后，李谦总觉得，柳如烟似乎也是受了某种胁迫。
这样去假设的话，那么之前她的情绪不稳定，也就能解释得通了。
可问题是，春风一笑楼犯得着如此去逼迫一位花魁么？要知道，提早梳拢对他们楼有弊无利，难不成还是受了老赵的要挟？
线索实在太少了些，李谦相信，就自己目前所掌握到的这一丁点消息，哪怕是福尔摩斯，又或者是柯南来了都没什么卵用。
想不明白便索性不再去想，李谦直觉认定，柳如烟应该是受了胁迫的。
有这一点就足够了，他既可完成任务，又能顺带着暂时性的拯救一位失足女子。至于她以后的命运会如何，那就只有天知道了………………那些不曾想过要自救的人，纵是道尊佛祖、大罗金仙来了都没意义，你只能救下她一时，却救不了她一世。
如今时间尚早，李谦也没什么好着急的，便安心躺在院子里打着瞌睡。
然而就在这时，耳边却是传来一阵轻微的脚步声，继而听到傻妞………………现在应该叫她李冰凝了，李冰凝的声音在耳边响起。
“二哥，什么是梳拢呀？”
“啊………………啊？”李谦闻言有些发愣，缓缓睁开了眼睛，看着她不知该如何解释，“梳拢呀？就是………………梳拢的意思就是，唔………………也就是梳头的意思嘛！”
“梳头？”李冰凝秀眉皱了皱，看着他有些费解地道：“既然是梳头，那就算不得什么稀奇事呀！可为什么府里上上下下都在传，二哥你要给那什么花魁柳如烟梳拢呢？”
“呃，这个嘛………………”李谦干咳一声，笑道：“他们闲着无聊呗，本就不是什么大事，还喜欢到处乱传，二哥一会就吩咐子衿，他们这个月的例钱统统都要扣去一半！”
李冰凝似懂非懂地点了点头，继而又是笑道：“那………………二哥，你有时间也给傻妞梳拢好不好？”
“………………”李谦嘴巴张大，一脸愕然。
………………
………………
今日的春风一笑楼里，从鸨母到龟公，人人皆是一脸的喜气洋洋，像是正在忙着为闺女操办婚事的父母一般………………当然，这么倒也没什么大错。
毕竟，青楼里的所有姑娘都是鸨母的‘女儿’，而梳拢仪式，便相当于姑娘们的婚事了，区别在于她们的这桩婚事，时效只有一夜。
与前院的一派热闹场景不同，这里似乎一如往昔般安静祥和，可与以往的气氛又有着些许的不同。静谧依然，却又像是隐隐中凭空添了几许萧瑟………………
不错，正是萧瑟。
或许在秋日里用上这样一个词汇，会显得更为贴切些，可这六月的炎炎夏日里，这方院的空气都仿佛透着丝丝凉意，萧瑟一点儿也不为过。
偶尔可见三两个正值妙龄的丫鬟，不时在院子里来来往往各处穿梭，忙活着自己的本职工作。但她们的脸上不见丝毫喜意，反而个个都一副如丧考批的模样………………甚至有那个别的，便是连眼圈都有些微红，显然是刚刚哭过的样子。
这其实也不难理解，院子里住着的可全是清倌人，见了柳如烟这般遭遇，她们心中难免也会产生几分同病相怜之感，似乎能更加清晰地看清自己的前途命运，将来的下场又会如何了………………
面对那早已注定的命运，她们这些薄面红颜，往往都不会有太多选择的余地。
既入风尘，何来清白之？
出淤泥而不染的艺伎，或许也还是有的，但她们最终的结果都不算太好。有的以死明志，香消玉殒；有的看破红尘，出家为尼；有的自赎其身，但大多从良后不久又再度重操旧业，声色娱人………………
女人大都是同情心泛滥的，尽管先前彼此间可能存在一些嫌隙，但见了同为清倌人的柳如烟最终落得如此下场，她们又如何会不跟着感到难过？
忧伤的情绪就像是瘟疫，在女人的群体里传播的速度会非常快，当一个清倌人面露伤怀之色后，这种情绪自然就被瞬间引爆了，进而传染到这院中所有人的身上………………
当然，真正彻底引燃并点爆这一情绪的，其实是柳如烟房中那杳杳飘出来的琴声。
她从最初的《声声慢》弹到了之后的《醉花阴》，又从《醉花阴》弹到《武陵春》，伴随着琴音飘出来的，还有她那嘶哑嗓音的淡淡轻唱，从“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦”，到“物是人非事事休，欲语泪先流”。
无一曲不哀，无一音不悲。
当那一曲由她最先传唱的《鬓云松令》再度弹唱出来时，一些清倌人再也抑制不住内心中的那份愁苦凄凉，不禁当场落下泪来………………
院，二楼，深闺。
柳如烟端坐于琴案后方，脸色苍白如纸，双目茫然无光，娥眉深锁含忧，贝齿紧咬下唇，齿缝间隐隐渗出几缕鲜红的血丝，纤手，仍在执拗地不断拨弄着琴弦………………
如今的她，整个人看上去不但分外憔悴，便是连身形都瘦了整整一圈。
原本，她以为自己早就调整好了情绪，能够做到淡然直面这一切。可当这一天真正到来时，她才发现，自己是何等在乎那被天下女人视之如命的贞洁………………不，相信对很多女子来讲，它比命还要珍贵千倍万倍！
柳儿跪坐在她身旁，声音哽咽、垂泪央求道：“姐，柳儿求您别再弹了，这都整整一天的功夫了，您要一直这么不吃不喝的下去，这身子还能扛得住么………………”抬手一擦眼泪，她继续苦苦相。
“先前我为这问过你好几回，可你都不愿实话实，姐终归还是信不过柳儿………………再大的事情，还能比性命更加重要么？姐，您就听柳儿一句劝好不好？如今时辰还早，先吃过了东西，咱们还可以再想想办法…………………”
琴声戛然而止，柳如烟看向她，凄然一笑道：“柳儿，记得我曾过，视你如姐妹对吧？”
柳儿用手背一拂模糊的双眼，看着她轻轻点头。
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