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烟花散尽似曾归-第11部分
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余知葳长舒一口气。
她这心还没咽进肚子里，余靖宁又开口了：“只是所剩不多，今后都要开源节流了。”
这……怎么个开源节流法儿？余知葳一颗心再次提到了嗓子眼。
余靖宁：“你下半年的新衣裳就都别做了。”
余知葳：“……”
………………………………
第三十五回：查港
前朝大昭的时候，陆陆续续开了十三个港口，大衡自然也是萧规曹随地继承了下来，保留了十三港。
离京师最近的，便是在天津卫的大沽港，如今春日渐暖，来往的船只自然也多了许多，里头以高丽，东瀛的船只最为壮观，船上竖起的大旗中十有八九都是他们。
四月伊始，依照先皇隆武朝所制《十三港通例》，照例要对十三港进行一次年度大查，而距离京师最近的大沽港，则由锦衣卫北镇抚司亲自执行。
今年还又添了个新条款，者执行者当中，添上了东厂。
余靖宁暗自道了句“不成体统”，便伸了伸胳膊，背过身偷偷打了个哈欠——到了该换值的时候了。
他在宫门外稍稍等了一回儿，就瞧见了刚刚毕了朝回朝外走的百官。
他在里头一眼就瞧见了穿着青色大袖圆领袍，胸背缀着鹭鸶，腰上勒着素银带的谭怀玠。
盯了一回儿，谭怀玠似有所感，或是说余靖宁的飞鱼纹曳撒太显眼，谭怀玠很快就看了过来。
余靖宁冲他使了使眼色，转身离去。谭怀玠心领神会，出了人群往远处去了。
绕过两条街，是个茶楼，谭怀玠常去，他轻车熟路上了二楼，果然就瞧见了余靖宁。
他在曳撒上罩了个交领比甲，遮住了耀眼的飞鱼纹，冲着谭怀玠举了举杯子，言简意赅道：“明前茶。”
谭怀玠坐了过去，也倒了一杯慢品：“果真好茶。”
余靖宁扁扁嘴。
谭怀玠见他神色斟酌一番，终是开口了：“你父王这回上折子……”
“让驳回了。”余靖宁把杯子往桌子上一磕，眉尖蹙起，“皇上，不，蔺太后说了，就算是亲王郡王，也该及冠后再临朝听政。后头半句我替她补上‘何况只是个世子’。后面还宽慰了几句，说若是十七八岁就罢了，可我如今才十五岁，这般早就临朝听政，也不怕累着孩子。”
谭怀玠挑挑眉毛，他进士及第时才一十六岁，年纪轻是天大的好处和资本，可到了余靖宁这儿，反倒成了阻碍了。
余靖宁这高贵的出身，没给他添半分助力，反而处处绊脚。
谭怀玠想到此处，也不禁要宽慰他道：“别太担忧了，等你到了加冠的年纪，他们就再没有由头在这方面钳制你了。”
余靖宁微微叹了一口气。
等他加冠，还有五年。可五年之后还有余家吗？
这个问题本该想都不敢想，可又不得不去想。
余靖宁瞥了一眼谭怀玠的表情，见他一脸忧色，他知道这家伙惯会为他人着想，这会子恐怕在愧疚自己为何要提这事。他有心打圆场，便转换了话题：“这回清查大沽港，东厂当真遣了人去。”
谭怀玠点头：“不仅去了，人还不算少，一半都是东厂的人。”
“今后啊，还要甚么锦衣卫，光有东厂就够了。要派遣的时候也不用把人往议事的文渊阁叫了，直接躺在榻上一偏头安排就是了。”余靖宁撇嘴冷笑，面上阴霾挥之不去。
谭怀玠却微微露出一点笑容：“我说余贤弟啊，你如今说话，可是颇得你家小六真传。”
余靖宁想都没想，立即否认：“我怎会学她。”
谭怀玠摇了摇头，笑而不语。
还没等余靖宁再说甚么，却见一个十八九岁的少年郎奔上了楼。这少年郎的眉目仿佛是画画时下了重墨一般，格外地清晰明朗浓墨重彩。只见他一边往楼上跑得咚咚咚，口里一边嚷嚷：“宁哥儿！余靖宁！我的娘啊，你果真在此处。”
他瞧了一眼，又看见谭怀玠了，便匆匆忙忙打了个招呼：“谭寺正。”
谭怀玠自然也回礼：“高百户。”
此人名高邈，家中行三，乃是锦衣卫北镇抚司中一名百户，平日与余靖宁私下交好，因着他的缘故，余靖宁才能在北镇抚司中艰难地伸展开自己的拳脚。原本此次清查大沽港应该是要有他在其中的，可为了给东厂腾出一半的位置来，他便只能留在京师中了。
如今一看这高三爷神情，就知道此事一定非同一般，余靖宁赶忙开口问道：“怎的，是又出甚么事了？”
高邈方才跑得气喘吁吁，也顾不得头上冒汗，道：“春日里正是各家出游的时节，那港口上就停了好些游船，都是各大世家的。”
海港附近商铺林立，繁华异常，又临着海，自然是个游玩的好去处。朝中各个世家，尤其是新派的，就异常喜欢凑这个热闹——权当是支持一下海贸了。是以，港口处，尤其是像天津、应天这种有毗邻南北两京天壤优势的港口，向来是会停着许多各家的游船，方便在海港处或是浅海处游玩。
“这些大人我们也招惹不起，平时就是上去点个卯就是了，可今日……今日那黄化成不知道是犯得甚么毛病，偏偏就要让人上去细细地搜查。”这高邈口中的黄化成是此次东厂派出去清查天津大沽港的，年纪比裘安仁还大些，却算是他的师弟。若说裘安仁是蔺太后身边的头号小白脸儿，那这黄化成就敢称第二。
余靖宁知晓东厂的人向来跋扈，还以为是和那些在海港游玩的大人们的家眷闹了不愉快，于是问道：“他们难不成是言语上有甚么不妥，和旁人闹了甚么龃龉？”
高邈一拍腿：“若只是言语上起了龃龉那反而还好办了！是他们在甘曹甘大人家的船上搜出鸦片了！”
大衡朝明令禁烟，官员私藏鸦片，依照《大衡历律》轻者流放，重者处斩！大衡禁烟令行得严，民间很难弄到鸦片，这事儿又还是在海港上出的，保不齐就要和“走私”勾连在一起，这岂不是罪加一等？
甘曹乃是内阁阁臣，出了这样的大事，今后别说他自己，恐怕连子弟都难入仕了。
更要命的是，这甘曹是个“新派”，还曾是陈家的门生！
余靖宁恼恨地咬了咬牙，这下朝堂上可就有的闹了！
………………………………
第三十六回：锦衣
自大昭开国以来，新旧两派在朝中分庭抗礼，虽说多有政见不合，但好歹也共处了这么些时日，鲜少吵出今日这种阵仗。
旧派世家打头阵，在朝会上吵了个天翻地覆。
都察院的人仿佛吃了甚么灵丹妙药，全都亢奋无比，几条三寸不烂之舌比刀枪剑戟都还晃眼。
只见左副都御使谭泽也就是谭怀玠的爹，拿着笏板朝前跨了一步，朗声道：“臣有言。”
蔺太后起唇：“讲。”
谭泽躬身道：“臣私以为，此次清查十三港，不但要查，还要严查。十三港海贸由来已久，能在自家的船上藏下那样数量的鸦片，绝非一日之功。冰冻三尺非一日之寒，这十三港中不知藏污纳垢了多久了！”
此话一出，便有不少人应和下来。
谁知有人高声嚷了句：“谭御史，十三港该清查，这自然是不错，可你后面几句‘藏污纳垢’究竟是何意？”
这一声是从武将的队伍中传出来的，谭泽朝后一瞧，见是个三十余岁的中年人，面庞遒劲，目若寒星。谭泽冷笑两声：“怎么，郑指使是不明白老夫的话吗？”
那锦衣卫指挥使郑嘉朝外跨了一步：“谭御史这是在指责锦衣卫以前都是在浑水摸鱼徇私枉法吗？”
方才谭泽那一句，旁人听着的确是在说十三港本身的事儿，可听在郑嘉的耳中就有了别样的意思。
他是个武举出身的，并无家世傍身，做到锦衣卫指挥使就已是顶破了天去了。可他这样正经科举出身的，当然也就那么点瞧不起他们这种头上有祖荫的世家，总归有那么些清高。
更何况，谭泽提的，还是他手底下的锦衣卫。
谭泽冲着郑嘉一拱手：“既然郑指使自己都听出来了，那老夫就不必再点明了说出来罢？为何直到东厂出手彻查才能查出事端来，你们锦衣卫究竟渎职不曾，明眼人自然是瞧得清楚！”
郑嘉脑后一凉，眼前无端就黑了黑。都察院，或者说都察院中谭泽这一派，摆明了是有备而来，是为了打压锦衣卫的！
可谭家一个文官清流，打压锦衣卫又有甚么好处！郑嘉抬起头来，瞥了两眼金龙宝座。
皇上倒是不起眼，却是他身旁站着的蟒衣内侍面带笑容，风华绝代，瞧一眼就险险要被勾了魂去。
郑嘉当即就明白过来，打压锦衣卫，当然是要给东厂腾地方。谭家这是要上裘安仁的贼船了，谭泽如今这等做派，恐怕就是在给裘安仁表态呢！
谭泽没几句就将矛头一杆子先扎到了锦衣卫身上，不光是郑嘉，锦衣卫当中各个都难辞其咎。
最轻也要落个“渎职”的罪名。
郑嘉冷笑：“方才想起原先裘厂公一句话，我如今倒是觉得能给谭大人说道一番。我们锦衣卫，向来是对皇上直接负责的，谭大人如此说，岂不是要说皇上不圣明。”
谭泽眉角挑了挑：“圣上自然圣明，不过是下头人有负天威罢了。穿着御赐的衣裳，却不好好为皇上办事儿，我朝中怎出了你这样一位狐假虎威的都指挥使。”
不满十二岁的小皇帝贺霄听见又要扯上自己，张了张手指，从指缝里偷眼看了言阶下站着的唾沫横飞的臣子，顿觉全是面目狰狞不堪入目，下意识想要往后缩，谁知道后背竟然被甚么东西给抵住了。
他哆哆嗦嗦取下一只手来，发现顶在他后背上的是一柄拂尘的杆子，那拂尘的主人伸着一双素白的手，端庄立着，将他两个眼珠子分了那么万分之一的光彩来，朝着自己那头转了转：“皇上，坐好啊，怕甚么，这江山都是你的。”
不管这江山是锦绣繁华的盛世，还是个满目疮痍的烂摊子，总归都是你的。
贺霄惊恐万状地摇了摇头，不，不是他的。
这大衡要他母后和裘安仁就够了。
若是早就布好了的局，那郑嘉自然是如何都开脱不成，朝会过后没多久便定下罪名来。
甘曹还在诏狱里关着没审过也没个定论，反倒是郑嘉先遭了秧，还当真是一桩奇事。
郑嘉半靠半躺在草垛儿上，嘴里叼着一根草棍儿，百般聊赖地盯着屋顶发呆，忽然听见有人的脚步声。
他翻了个身，一边闭目养神一边想，听声音大约是两人，都有功夫在身，不是不会收敛气息和脚步。
那这样明显的脚步声，就显然是放给他听的了。
“没想到我如今都这般了，竟然还有客人来瞧我？”郑嘉笑道。
来人便道了：“郑指使。”
郑嘉睁开了眼睛，脸上活泛了许多，甚至还难得露出点喜色：“宁哥儿。”他瞥了两眼他身后跟着的清秀男孩儿，颇有些疑惑地问道，“这位是？”
那男孩儿便道了：“小的名叫余追，是世子爷的一名亲卫，指使唤我一声小六便是了。”
郑嘉笑起来：“我们是子夜哪里还需要亲卫，也不知是谁护卫谁。”
余靖宁朝后瞥了一眼：“贫苦人家的孩子，算是救人一命罢。”
他身后那小男孩笑了两笑，露出小虎牙来。
郑嘉将自己扳得端正些，坐直了笑道：“难为你来看我。”他摇了摇头，笑道，“也不知道新的指使会换谁来，不过换谁都一样，不过都是些裘安仁的走狗。今后啊，就是东厂的天下了，可惜了咱们锦衣卫中那么多的好孩子了。”
余靖宁咬了咬嘴，抬起头来道：“郑指使，我虽说势单力薄，但也可尽力一试，能保一点是……”
“宁哥儿。”郑嘉抬头笑道，“如今这朝堂险恶，你若能平平安安地将自己保到临朝听政的时候，那就已经是最大的福分了，别老往自己身上添那些有的没的的罪受。”
余靖宁魂不守舍地应了一句，一股熟悉的无力感涌了上来，从他的后脊梁骨中抽走了一缕魂魄，只剩一具躯壳立在那儿。
他低着头想了想，明哲保身，自然是最好的选择，可他真的能做到隔岸观火吗。
不能，他做不到。
余靖宁如是想，将飞往天外的那一缕魂魄抓了回来，狠狠地按进自己的脊梁，挺成一杆拔节的翠竹，抖出一身雏鹰的羽翼来。
………………………………
第三十七回：寒蟾
新一日的朝会伊始，又是顶着吐沫上朝拧着朝服下朝，甘曹究竟该如何定罪，依旧吵不出个所以然来。
朝中各朝各派自然各有各的说法，若是按照“私藏鸦片”来，罢官免职，流徙三千里则罢；若是“走私鸦片”那可当真是死罪不可免，还要累及家眷了。
可若要论上走私，那就要牵扯多方势力，没人乐意轻飘飘把自己的利益拱手让给他人的，这朝上一吵就再没安静过，最后以蔺太后一句“吵得哀家脑仁疼”而告终。
重重珠帘后，先瞧见一只袅袅生烟的香炉，几缕烟气萦绕许久才四散而开，满屋中便是那清而不冷的香气了。
只见一个华服美妇半歪半靠在榻上，瞧不出年纪，眉目疏落，却用颜色极艳的口脂点了唇。她高梳着狄髻，插着赤金的分心挑心各一对。着一件松花绿对襟立领琵琶袖长袄，织金云肩通袖作鸾凤和鸣纹样儿，下头系着石青的马面裙。鞋子脱在塌下，只着一双着了云袜的脚缩在裙子底下。
她身旁半跪着个人，穿着赤红贴里，胸背缀了补子，腰间束着金玉绦环，上悬着牙牌、茄袋，左牌穗儿上用红绒辫系了个银镶鲨鱼皮刀鞘的小刀，不过六七寸长短，还另在旁边挂着一双小牙箸，登一双白麂皮靴。红色显白，穿在他身上，整个人更是欺霜赛雪。这人低着头，用一把精致的小锤给榻上的华服美妇捶着腿，一抬起头来，竟是那权倾朝野的印公兼厂公裘安仁！
那美妇就朱唇轻启，唤道：“安仁呐。”
裘安仁应了一声儿：“诶，娘娘，奴婢在呢。是奴婢锤得不得劲吗？”
这便知这美妇是蔺太后了，她眼睛半睁半闭着，伸出手来，那指甲上染着红艳艳的蔻丹，她冲着裘安仁招了招手：“来，到哀家这儿来。”
裘安仁乖觉，膝行上前，伏在蔺太后的榻边。
蔺太后随手就搭在裘安仁头上了，却摸着的是他的三山冠，眉尖一蹙，抬手就拍飞了出去。
裘安仁叩首：“奴婢该死。”
蔺太后半直起身子，蹙着眉尖，低声道：“把网也摘了。”
裘安仁依言将头上的网巾除去，放在地上，低着头不看她。只闻着头顶上人声响：“好孩子，你过来。”
裘安仁依言将头凑过去，蔺太后将手放在他头上，来回摩挲着他的发顶，这才缓缓将眼睛又闭上了。
若论皮相论美色，老天爷简直仿佛裘安仁的亲爹，鲜少能在他身上挑出来个错处，漂亮得像个假人，连那一把头发，也是乌亮乌亮，比过好些女子的云鬓去。头上是蔺太后手心的温度，裘安仁垂着眼睑，眼中闪过一丝捉摸不透的神色，很快就隐去了。
蔺太后似有似无的声音飘在空中，仿佛香炉上飘的青烟似的：“给哀家背一段《滕王阁序》罢。”
裘安仁想也没想，起唇便道：“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。……”他声音清越，带着一点这个年纪本不该有的少年味道，干干净净的，念起书来，倒是真真好听。
蔺太后听他背完了整首，脸上浮出笑意来，道：“你上前来，给哀家按一按头罢。”
裘安仁应了一声，站起身来，转到她身后去，从她的太阳穴开始，轻轻揉了起来：“奴婢这般，娘娘觉着可还如意？”
蔺太后微微颔首，转而谈起些别的来：“好孩子，难为你了，朝会时尽是糟心事儿，还得到哀家这儿来伺候。都是印公了，指使下头人做事便是，不必这般事事亲力亲为的。”
裘安仁开口道：“娘娘的事，又怎好交给别人去办。奴婢不放心。”
“你这孩子，怎的恁小气。”她伸出手指来，也瞧不见，就想戳戳裘安仁的脸蛋儿。裘安仁赶紧把脸凑上去，果然就让她戳上了。蔺太后微笑，转而言他：“你看这甘曹，该如何处置啊。”
“奴婢不敢妄加揣度天意，还请娘娘指点。”裘安仁道。
蔺太后笑了两声：“你这么通透一个孩子，还能不明白这事儿？哀家这是抬举你，别矫情了。嗯？”最后那个鼻音软糯，搔得裘安仁的睫毛颤了颤，他终于还是开了口。
“安仁虽说愚钝，但也知道‘放虎归山’二字如何写来，若是高高拿起轻轻放下，咱们这局啊，那就是白做了。新派簇拥颇重，我朝又最忌讳这个‘结党营私’，如今此事一出，便能瞧见维护甘曹者众多，无一例外都是那些新派人家的。若是这些人家都沆瀣一气情比金坚，皆抱作一团，那娘娘今后是否会受这些人的钳制。这大权又如何保证在娘娘、在皇上的手里，我大衡江山未免不稳。”此话仿佛是戳到了蔺太后的痛点，她太阳穴不安地突突了两下。
裘安仁说完顿了顿，一撇嘴道：“奴婢僭越了，罪该万死。”
蔺太后道：“无妨。”
裘安仁目光并不聚焦，像是瞧着远处：“甘曹得死。”
说到这儿，蔺太后反倒是笑了起来：“哎哟，好端端的日子，说甚么死不死的，真是坏了兴致。”她直起身子来，捉住裘安仁的手，“这瞧着就是握笔弹琴的手，哪儿能放在刀剑上见血啊，你说是不是？”
“娘娘说的是。”裘安仁笑起来，温暖和煦，在蔺太后瞧得见的地方，他常年是脸上带笑的，后来不知是习惯了还是如何，见他总是一副笑脸。
蔺太后不轻不重拍了他的手一下：“唤甚么娘娘，你唤一声哀家的小字，哀家高兴了，便赏你条人命。”
甘曹的人命。
裘安仁笑着起唇了，他唤：“寒蟾。”
蔺太后捉着他的手，笑得咯咯咯：“我是云销雨霁，朗月当空时生的，就该字‘寒蟾’”
……
半个时辰后，裘安仁才从太后宫里出去，手里拿着一盒儿珍珠粉。
蔺太后是这样对他说的：“这劳什子是高丽的贡品，与咱们的东珠不相上下，宫里没几盒儿，你拿着搽脸罢。”
………………………………
第三十八回：朝论
裘安仁身量不算低，一双长腿一迈就出去老远，身后的青衫小内侍一路小跑才能跟得上，他没几步就回了自己的屋子，脸上的笑意霎时间就收敛了。
见裘安仁没个笑脸，那小内侍立在一旁哆哆嗦嗦不敢说话，唯恐这位爷将甚么火气发在他身上。
裘安仁脸上阴晴不定，过了好半天，才将手里那盒珍珠粉往桌上重重一磕。
这玩意儿金贵，连装它的盒子都是掐丝珐琅的名贵物件，那小内侍生怕他把这东西磕坏了，吓得猛然一个哆嗦。
裘安仁抬头了。
他那双眼睛仄斜着挑了起来，睨了那青衫小内侍一眼：“怎的？”
那小内侍膝盖一软就跪了下来，抖如筛糠，瑟缩道：“奴婢该死，奴婢该死。”
裘安仁翘起二郎腿来，口气重戾气更重：“既然知道自己该死，作甚么还一副求饶姿态。”
那小内侍呆住了，显然没料到他会说出这种话来，跪在原地不知所措。
裘安仁低着头，“哼”地冷笑了一声，道：“自己去领罚，明日别让我看见你站着出现在我面前。”
那小内侍魂不守舍，一步三摔地出了门。
只留裘安仁一人在屋中了。
他将两条多情的入鬓长眉蹙了起来，眉心就拧作一团，瞧着如同丹青上的远山，伸出两根修长白皙的手指，把那个小盒子拈了起来，似是把这女人家用的东西要往地上掷。
踯躅了半天，最终还是攥进手心里了。
那桌上有一面金嵌的玻璃镜，他将那镜子拉到手边儿，对上了自己的脸。
他照着镜子，用手指轻缓地拂过自己的眉眼，眼中神色，有一瞬间近乎是痛心的，可很快，他就又笑了起来，媚而迷蒙。
他打开了那掐丝珐琅的小盒子，沾了一点点在手上，往自己脸上抹去了。
没人知道大衡第一宠宦的心里想的究竟是甚么。
第二日朝堂之上，白拂尘往赤红蟒纹曳撒上一搭，他就依旧是那个权倾朝野的印公。
裘安仁方高声宣过了“有本上奏，无本退朝”，还没等众人开始议论甘曹之事，新上任的户部尚书田信就先板着一张脸抢过了话头，煞有介事地躬身道：“臣掌管户部不过月余，却不知怎的，查出许多疏漏来。”
蔺太后沉声道：“竟有此事，田爱卿请讲。”
田信谢了恩，起唇道：“原先海港商户，无论大小，皆要上税，与关税无异皆是十五税一，自今�
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