盛世娇宠:这个娘娘有点懒-第164部分

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　　　　听他这么一说，苏志明低头沉思起来。

　　　　如果不是为了银两，那又是为了什么呢？

　　　　无名提醒道：“我这几日跟随大人，隐约听到了一些话。听闻大人此次出京任务艰巨，太后曾经放言，若大人贪污一分一毫，她就交出朝政大权，是否如此？”

　　　　“确实如此。你的意思是，幕后之人是冲着太后来的？他想让我此番西北之行造成贪污的事实，我手底下的人贪污，自然就是我的罪过。到时候逼迫太后让出手中大权，就名正言顺了。”

　　　　无名沉吟片刻，“大人或许可以想想，朝中何人有如此动机？又是何人和这个户部员外郎苟退有所牵连，可以指使得动他？”

　　　　苏志明心中一动，自然第一个想到了曾经的威远侯——江肃。
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第五百五十一章　去而复返

　　　　不过那只是一闪而过的想法，他很快自我否定了。

　　　　“不，不会是江肃。”

　　　　“他如今已经被贬值，并且皇上让他在府中三个月不必上朝，等于完全剥夺了他的政治权力。朝中大臣没有这么不开眼，这个时候还替江肃胡作非为。”

　　　　“可要说最想动摇太后地位的权臣，除了他还有谁呢？”

　　　　他喃喃自语，忽然想到了一种可能，微微眯起眼睛。

　　　　无名见他面色有异，便道：“莫非大人想到可能的人了？”

　　　　苏志明摇摇头。

　　　　“我在想，也许幕后之人并非冲着太后来的。想通过这样一件贪污案子动摇太后的权力，未免太异想天开。就算他有本事把贪污的污水泼到我身上，可太后毕竟没有直接牵涉，应该不是太后。”

　　　　“若不是太后……”

　　　　两人对视一眼，彼此都能感觉到，他们想到一处去了。

　　　　“若不是太后，那就是我。”

　　　　苏志明自嘲一笑，“看来皇上的恩典太过，尚方宝剑一出，京城中嫉妒我或是忌惮我的人，终于坐不住了。”

　　　　他年纪轻轻初入仕途，就能有如今的成就，且成就中脱不开苏幼仪这个太后的影响。

　　　　朝中有人嫉恨，这是难免的。

　　　　沉默片刻，无名道：“这些日子，我会贴身寸步不离地保护大人的安全，绝不让宵小之徒有机会下手。”

　　　　苏志明只是摇头。

　　　　“我在意的何尝是自己的生死？”

　　　　“一来是怕朝中的阴谋诡计，伤了无辜百姓的性命，那就是我最大的过失。二来只怕因为我处置不当，连累了太后。”

　　　　他看向无名，“你可知道？虽然我走到如今的地位，和先帝、皇上对太后的看重有关，可太后她其实并非一个徇私枉法的人。她不过是觉得我可用，所以便用了。她素来如此，不在意外人的看法。”

　　　　无名微微眯起眸子，“在下明白。太后用私权助大人上位又如何？百姓们怕的不是私权，而是私权扶起一个无能无德的官员。听了大人的话，在下倒是对太后娘娘很是敬仰。原以为深宫女子小心小性，没想到也有这样江湖豪气。”

　　　　苏志明这才露出一点笑意，“若有机会，我带你回京城亲眼见见太后，她绝对是一个放在江湖上也堪称传奇的人物。对了，我还有一位同窗好友要介绍给你，他是今科状元，名唤张之洞……”

　　　　……

　　　　一路赶至旧县，无名对苏志明的贴身保护，让两人的情谊更加深厚。

　　　　加上无名喜欢听苏志明谈为官之道，苏志明也喜欢听他谈江湖人士对于朝廷的看法，两人相谈十分投契。

　　　　到了旧县直入县衙，当地县衙官员乃至州府官员，听说他去而复返，连忙聚集县衙迎接。

　　　　苏志明也不客气，直接将来意挑明了。

　　　　一众地方官员皆是一脸有苦说不出的表情。

　　　　“苏大人，实在不是下官等人无能，而是来人打着您的旗号，加上确实是朝廷命官，我等也无法……”

　　　　“是啊，苏大人，我等绝无在其中贪污一丝一毫，还请大人明鉴。”

　　　　苏志明听罢众人的说辞，心中已有了数。

　　　　若说这些官员不知道来人代表的并非他的意思，那是假的。

　　　　他们分明知道，只是碍于苟退和苟退背后的势力，所以睁一只眼闭一只眼，假装什么都不知道。

　　　　否则他们不会连派人到新乡问一声都不曾，直接将消息瞒死。

　　　　若不是无名想为旧县百姓出气意图刺杀苏志明，阴差阳错让他知道此事，只怕他到现在还蒙在鼓里。

　　　　可要说这些官员并没有贪污，苏志明是信的。

　　　　和京城的权臣相比，他们还没有资格在这里头分一杯羹。

　　　　何况尚方宝剑在此，他们敢装聋作哑，却绝不敢伸出自己的手，摸不该摸的银子。

　　　　苏志明直接下令，“将苟退关押到县衙大牢，一应涉案官员坦白交代，则本官日后回京禀告太后皇上，自然会为你们说情。若是到现在还不肯说实话，将你们与苟退之间的联系一一说清，休怪本官不留情面！”

　　　　侍从手捧锦盒，上前一步，面无表情。

　　　　不用打开，众人也知道那锦盒里是尚方宝剑，他们早就吓破了胆子，连忙跪地，“下官不敢，下官一定知无不言，言无不尽！”

　　　　……

　　　　不过五日，赈灾银两如初发放。

　　　　好在并未造成巨大的损失，旧县的百姓中或有饿得皮包骨头的，或有饿得啃树皮的，但真正饿死的人并不多。

　　　　苏志明和无名二人在民间巡视，见到百姓狼吞虎咽地吃着赈灾的窝头，眼中一阵湿闰，差点落下泪来。

　　　　他忽然侧过身，朝着无名大礼下拜。

　　　　无名连忙拦住他，“大人这是做什么？”

　　　　苏志明深吸了一口气，才将泪意咽了下去。

　　　　男儿有泪不轻弹。

　　　　他道：“这一拜是你该受的。若非你路远迢迢从旧县到新乡来告诉我此事，我要何时才能知道？等到那个时候，百姓又饿死了多少？”

　　　　“只要想到饿殍遍野的场景，我便心有余悸。多亏你前来告知，我替自己，也替旧县的百姓谢你！”

　　　　他再度下拜，无名为之动容，连忙搀扶，“大人这样说，真叫在下惭愧。”

　　　　“其实在下去找大人的时候，哪里想到旧县的百姓？与其说是为了他们，不如说是为了自己心中那点孤愤，想要刺杀贪官替天行道。直到见到大人，才知道自己大错特错。”

　　　　“现如今想想，哪怕大人真的是贪官，我杀了您又有什么用？百姓照样饿死，照样没有解决旱灾的办法。与其如此，不如想办法救百姓才是真的。”

　　　　他反而朝苏志明一拜，“是我应该替旧县百姓谢大人，也替自己谢大人。若不是大人以身作则教导，只怕我这一生也不过是个随心所欲的江湖游侠，哪里懂得什么大是大非大仁大义？”

　　　　“快起来。”

　　　　苏志明同样搀扶他，“只要旧县百姓平安，你我便能心安了。谁说你不懂大仁大义？像你这样的江湖游侠，同样值得本官敬佩！”
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第五百五十二章　锋芒毕露

　　　　与此同时。

　　　　苏志明轻易解决了旧县的问题，并将嫌犯苟退收押，自以为不再有问题。

　　　　可京城却接到了惊人的奏报，在朝廷上掀起了一场惊涛骇浪。

　　　　“旧县百姓未得丝毫赈灾银两，街上饿殍遍野，已然饿死了上千人！”

　　　　这个消息一传到朝中，几乎没有人敢相信。

　　　　直到再三确认过奏报，终于有人敢说一句，“看来，这次太后的大权是保不住了。太后再英明，到底架不住不肖子弟啊……”

　　　　朝中对于苏志明的声讨，一时间甚嚣尘上。

　　　　原本苏志明年纪轻轻就得此重用，已经让人很不满了。更重要的是，在此前商讨西北赈灾之事时，那些想要这件差事的人几乎都被苏幼仪定义为了贪官污吏，意图不轨。

　　　　如今眼看苏志明也被拉下水了，这些人正是拍手称快的时候。

　　　　故而哪里还有什么顾忌？

　　　　一本接一本的折子参了上去。

　　　　元治的案头很快被参苏志明的奏折堆满，有不少大臣提议，应该立刻将尚方宝剑收回，并且让随行官员将苏志明压回京中戴罪。

　　　　元治还未从西北的奏报中回过神来，又被各方的言论争吵不休弄得头疼。

　　　　“皇上，此番您决不能再为太后姑息苏志明了，他竟然敢如此明目张胆地贪污，害死了多少百姓啊！”

　　　　“是啊皇上，枉费您如此信任赐他尚方宝剑，他这简直是辜负皇恩！”

　　　　“对了皇上，太后此前曾言只要苏志明有贪污之举，她就交出前朝大权，不知此话还算不算数……”

　　　　元治只得以目光向苏清等人求助。

　　　　可令他诧异的是，苏清并没有丝毫为苏志明和苏幼仪说话的意思，只是眼观鼻鼻观心，默不作声地站在那里。

　　　　好像众臣谈论的事和他没有关系似的。

　　　　元治焦急，又看周首辅。

　　　　周首辅一向是支持苏幼仪的，当初要不是苏幼仪在先帝面前举荐，他也不可能成为首辅。

　　　　可今日朝堂上的情形，大半朝臣都在对此事愤愤不满，周首辅有心想站出来说几句，到底还是退缩了。

　　　　最后他只说了一句，“小苏大人的事是小苏大人的事，如今先把他的事理清楚，何必攀扯太后？”

　　　　他保不住苏志明，替苏幼仪说句话还是可以的。

　　　　危急关头，竟然是已经许久不肯出言的雍亲王站了出来，“回皇上，臣以为，周首辅所言有理。”

　　　　朝堂上的议论纷纷立刻安静了下来。

　　　　雍亲王堂而皇之地站了出来，“小苏大人远在西北，到底发生了什么事，还不能凭一封奏报断定。至于太后此前说过的话，本王实在不解，事情还没有定论，为何有些人已经急着要拉扯太后了？”

　　　　“这实在叫本王好奇，到底是小苏大人犯了错，还是有人迫不及待希望他犯错，好将太后拉扯下来？”

　　　　一番话说得朝堂鸦雀无声。

　　　　苏清忍不住抬起头，看了一眼雍亲王。

　　　　不知从何时起，雍亲王就很少在朝堂上发表意见了，似乎是在新君登基后，又像是从先帝还在、太子监国时就已然如此。

　　　　他身为亲王，避嫌也是理所应当。

　　　　若他就这么一直避嫌下去倒好，只是今日，何以又为了苏志明出头？

　　　　雍亲王如此一说，元治便有了底气。

　　　　“皇叔所言甚是。此事尚不明了，过几日小苏卿自然会派人传信回来，朕要看看他是怎么说的。另外，朕会派遣钦使前去调查，一切以查明真相为要。”

　　　　“朕不许你们攀扯太后。朕年少未能亲政，即便太后愿意交出前朝的大权，朕也不能无人辅佐。”

　　　　“皇上。”

　　　　就在元治以为大局已定之时，一直沉默的苏清开口了。

　　　　“皇上，臣以为调查真相固然要紧，但为了避嫌，此时最好还是停了志明的职务。可以暂时将他的职务交给张大人，他不也在西北吗？”

　　　　停职？

　　　　元治皱起眉头。

　　　　他不相信苏志明真的会贪污，他觉得此事只要查下去，一定能查明真相，还苏志明一个清白。

　　　　可苏清却在此时提出停职，这是为什么？

　　　　他和苏志明不该是一伙的吗？

　　　　苏清也知道自己和苏志明关系亲厚，说的话难免令人疑惑，便道：“臣并不认为他一定贪污了，只是为了避嫌，也为了他的清白，最好还是停职查办更加稳妥。皇上不想还他一个清白吗？”

　　　　他说的也有道理。

　　　　元治心中释然，正打算接受他的提议，雍亲王忽然道：“皇上，此事暂时还是不做决定的好。臣建议还是和太后商量一番再定，毕竟此事和太后也息息相关。”

　　　　元治又犹豫了。

　　　　雍亲王说的不错。

　　　　再说苏清的意见也不能代表苏幼仪的意见，前些时日他们不是还闹了龃龉，苏清脸色难看地出了坤宁宫，宫里的人都知道。

　　　　幸而雍亲王提醒，否则他便直接接受苏清的提议了。

　　　　元治点点头，“皇叔所言甚是。此事兹事体大，朕会和太后再商量过后做决定。众卿若是无事，便退朝吧。”

　　　　众臣之间互相看来看去，终究行礼告退。

　　　　……

　　　　出了殿门，雍亲王跟上了苏清的脚步。

　　　　“苏大人。”

　　　　苏清回头一看，正是今日锋芒毕露的雍亲王，不禁一笑，“王爷近来沉默寡言久了，今日忽然提出主见，反而叫下官有些不习惯。”

　　　　雍亲王看着他的表情，越发觉得皮笑肉不笑。

　　　　看来他的猜测没错。

　　　　苏清和苏志明之间一定发生了什么，今日苏清的提议看起来像是为了保证苏志明的清白，实际上是在束缚他的手脚。

　　　　若他不提醒，皇上可能真的会听苏清的话。

　　　　他笑道：“本王能有什么主见？无非是依从先帝生前的嘱托，皇上好歹是本王的侄儿，如何能不看顾？而太后是先帝选的辅佐皇上的人，自然凡事要和她商量。”

　　　　说来有些讽刺。

　　　　先帝在世时都想到了让苏幼仪这个皇后当朝理政，却没想着为元治挑选几个顾命老臣。

　　　　他绝不是驾崩匆忙无暇选择，而是不选。

　　　　至于为什么不选，这其中的道理雍亲王说不清楚，但隐约也能猜测到一些。

　　　　苏清从他的话中听出些许讽刺之意，“王爷是在讽刺下官没有先帝的旨意，不配辅佐皇上吗？”

　　　　“自然不是。”

　　　　雍亲王面上含笑，“只是说了事实。苏大人何必如此多疑？大人如今在朝中地位不言而喻，又是今年恩科的主考官，天下考生都要尊称你一句老师，论起来，倒是本王逊色。”

　　　　苏清听罢并没有觉得受到了恭维，反而觉得雍亲王这些话里有些奇怪的意味。

　　　　他是在警告自己权势太大，要谨慎行事么？

　　　　前有李阁老，后有季玉深，再有威远侯江肃……哪个不是权势滔天，红极一时，最后又沦为了死尸？

　　　　没有沦为死尸的那一个，如今正在病床上苟延残喘。

　　　　苏清目光一凛，“王爷谦虚了，下官还有事，先行一步。”

　　　　说罢微微拱手一礼，便朝外走了出去。
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第五百五十三章　教你个办法

　　　　“他真是这样说的？”

　　　　下朝之后元治便将今日朝上的事告诉了苏幼仪，他也心有余悸。

　　　　幸好今日有雍亲王出来坐镇，否则他自己一个人还真不知道如何面对突生的乱局。

　　　　苏幼仪听过元治所述苏清的话后，一直蹙着眉头。

　　　　元治见她面色有异，试探道：“母后，您觉得舅舅真的做了这种事吗？”

　　　　“这绝不可能。”

　　　　苏幼仪微微摇头，“区区十万两银子，再贪污也有限。我相信志明不是眼皮子这样浅的人，他不会这样做。”

　　　　元治想了想，“朝中有人说，他出身乡野之地少年贫寒，所以才会挡不住金钱的诱惑。可我也不信他会这么做。”

　　　　苏幼仪看向他，元治淡淡一笑，“就算他心里真的视财如命，为了母后，他也不可能做出这样的事。母后待他那样好，若他真的这么做，岂不是禽受不如？”

　　　　苏幼仪同他相视一笑。

　　　　元治能信任苏志明，这就是眼下最好的消息。

　　　　苏幼仪不禁叹了一口气，“没想到这等时刻站出来维护志明的是雍亲王，而非老苏大人。我现在忽然很庆幸，于绿太妃的事上给了雍亲王一些善意，今日才得到了他的全力维护。”

　　　　元治原本还有些纳闷，沉寂许久的雍亲王今日怎么会忽然站出来说话，原来是这样。

　　　　“原来是因为母后，怪不得雍王叔今日肯出头。只是老苏大人……”

　　　　元治想了想，“也许他提议将舅舅停职，也是为了舅舅的清誉着想。”

　　　　苏幼仪没有说话。

　　　　若没有之前发生的事，她也许也会像元治一样，相信苏清不过是另有打算。

　　　　可在苏志明离京之前，苏清表现出那样的争抢之意，早在苏幼仪心里埋下了一颗怀疑的种子。

　　　　苏清今日的话，分明像是落井下石。

　　　　她忽然开了口，“皇上想想，此时此刻将志明停职，不论他到底有没有贪污，停职之事一出，他的西北之行就要告终了。他不能继续赈灾，到时候损伤的还是百姓，而他自己的仕途也会蒙上一个极大的污点。”

　　　　“你想想，朝中那么多官员因为这个差事给了志明而不忿，再加上尚方宝剑，他们对志明多有忌惮。这个时候若将志明停职，高兴的会是谁？”

　　　　元治又是惊讶又是难以相信，“母后的意思是，老苏大人站在那些人的立场，不帮舅舅了？”

　　　　这也是苏幼仪最担心的一点。

　　　　正说着，小纪子忽然匆忙从殿外进来，“太后，皇上，前朝数名大人在乾清宫外等着，说是有要事面见皇上呢！”

　　　　“什么？”

　　　　苏幼仪眸子一凛，心知这些人一定是为苏志明之事来的。

　　　　看来他们还真的一步都不肯让，非要借题发挥惩治苏志明了。

　　　　元治朝苏幼仪投去求救的目光。

　　　　苏幼仪思考了片刻，“刚刚上过早朝，难道皇上不用休息不用进膳么？让他们都回去，就说有什么事明日早朝再说。”

　　　　元治在她说完后补了一句，“就说是朕说的，别提母后。”

　　　　“是。”

　　　　小纪子匆匆朝殿外赶去。

　　　　……

　　　　“看来他们是不打算轻易放过此事了，这样拖下去也不是办法，母后，你说该怎么办？”

　　　　苏幼仪叹了一口气。

　　　　这件事还真棘手，她一时也想不到办法。

　　　　“西北遥遥千里，现在我们连志明那边到底发生了什么事都不知道，如何应对？”

　　　　她思忖着，只要这件事不是假情报，苏志明的书信总会提及的，少则三日，多则五日，等看过苏志明的回复再说。

　　　　她咬了咬牙，“拖，拖不下去也要拖。拖到把这件事彻底弄清楚再决定，决不能草草处置了他，让有心人得利。”

　　　　“拖下去？”

　　　　元治露出了苦涩的笑意。

　　　　这要拖到什么时候才能将事情彻底查明，只怕事情还没查明，他已经被那些朝中大臣烦死了……

　　　　苏幼仪也知道他的难处，一脸任重道远地拍拍他的肩膀，“元治，就委屈你几日。我知道那些老臣不好打发，这样，我教你个办法……”

　　　　……

　　　　从朝会上得知旧县之事后，朝臣们就没有停止过进宫求见，非要元治给个说法。

　　　　好在他们都聚集在乾清宫，还没有人敢到坤宁宫找苏幼仪“要说法”的。

　　　　一来苏幼仪威权甚重，先前的威远侯江肃就是个好例子，众臣不敢随意冒犯。

　　　　二来苏幼仪虽管朝政，到底坤宁宫乃是后宫，前朝的大臣进宫必得先经过乾清宫才能到坤宁宫，索性都都聚集在了乾清宫外。

　　　　乾清宫里却一点动静也没有，迟迟不提召见。

　　　　良久，许久不见动用的大总管高奇寿走了出来，众臣都客客气气地同他见了礼。

　　　　“大总管，怎么是你出来了？”

　　　　先帝驾崩后，高奇寿还留在乾清宫伺候，可已经等于退休了。

　　　　不过是有些年轻人不懂的事情，他这个老人精给些指点，至于端茶送水贴身伺候的差事，根本不用他亲自做。

　　　　他等同于在乾清宫养老。

　　　　众臣来乾清宫也少见到他走动，今日忽然一见，都有些惊讶。

　　　　高奇寿乐呵呵的给众臣行礼，“诸位大人好啊。老奴在乾清宫伺候着，皇上见老奴是伺候先帝的人，不肯烦劳老奴。可奴才毕竟是奴才，难不成还能像主子似的成天享清福吗？”

　　　　他笑着看了众人一眼，“奴才可不敢仗着先帝的一点恩德，就在小主子面前作威作福。毕竟主子虽小，将来迟早要长大的，诸位大人说是不是？”

　　　　众臣浸银朝局，哪里会听不懂高奇寿这番话，闻言都沉默了起来。

　　　　高奇寿却还笑着，假装并无意有所指，“好了诸位大人，奴才还有事要出去一趟，就不奉陪了。”

　　　　“大总管去哪里？”

　　　　高奇寿恭敬道：“皇上有事要同雍亲王商量，命奴才出宫去请王爷。只怕皇上是没工夫见诸位大人了，诸位大人还是早些回去吧！”

　　　　雍亲王？

　　　　这位王爷韬光养晦已久，今日为着苏志明的事如此主动站出来，看来其中必有内情……
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第五百五十四章　累死一两个

　　　　直到雍亲王进了宫，那些大臣还围在乾清宫外头。

　　　　雍亲王远远走来就看到一群花花绿绿，脸上现出讥诮的神色，缓缓走近以后站在那些大人背后不发一言。

　　　　高奇寿想提个醒，雍亲王摆手拒绝了。

　　　　那些大人们还在议论，“咱们在这里等久一些，不怕皇上不见。皇上让咱们这些朝中大员站在这里空等，也会怕外界议论的。”

　　　　“是啊。要是今日皇上不见咱们，明日就请几位年高体弱的大人和咱们一起等。皇上总不能看着老大人