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弃妇成凰:皇后要兴国-第20部分
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……
常乐与十里回到壶院，将布缎与三丫鬟分了，分的不亦乐乎。基本做到整个院子见者有份。
“夫人，今儿个要出门吗？”十里有些小雀跃地凑到常乐身边。
常乐瞥了她一眼，调笑道：“你现在怎么这么爱往外跑了？我今儿好像还真没打算出门。”
“夫人不晓得，天天被憋在牢里，真的太难受了。当时我就在想，如果十年后我还能活着出来，我就不当丫鬟了，当个乞丐也行，要满天下的游荡，再也不想被困着了。”
十里委屈巴巴地说出来在牢里形成的反思与志向，随后在常乐压迫性的目光下立马抢在她面前改口。
“结果，我这不是没等十年就出来了？所以还是想继续在夫人身边做丫鬟的。”
常乐心痛看她，用手抚了抚额头：“十里，我这艘旧破船，什么时候才能成为你这个浪子的港湾？你怎么一天天地都想着离开我，我到底做错了什么？”
“哎哟，夫人，十里这不是说说玩笑嘛？莫要当真。”十里连忙安慰，一把抓住她的手，满目深情，真挚的告白，“夫人，就算你是艘旧破船，十里也不会嫌弃的。去哪儿都会带着您，想着您的。”
常乐眼神无力地看她。
为什么十里每次表白的时候眼神和语气都很到位，偏偏这用词儿那么让人感动不起来呢？
“十里，我没别的意思。我就是想问问，大家有没有说你说话很像你爹，或者是你娘？”
常乐想找找，十里这到底是受原生家庭的影响，还是后天自我形成。
十里很是坦然地一乐呵：“他们都说，我像我大爷。”
“你大爷。”常乐惊叹地重复了一声，完全没发现这句有点骂人的意思。
“我自小跟着我大爷，那可不是像我大爷？”十里理所当然地解释。
常乐继续试探：“那你大爷有没有什么比较突出的地方？”
“突出的地方？”
“对啊，就是比较厉害的地方。比如，特别能说……”
十里像是自夸一般得意起来：“夫人，这事儿你又忘了。我大爷最厉害的就是一张嘴啊，大家都说，他曾经把死人说活过。”
“有没有把活人说死过？”常乐咽了咽口水，低眉悄声地嘟囔了一声，将尾音就着茶水一通入了口腹。
她再次确定一件事，家庭对于孩子的影响真的很大。
十里没听清她说的什么，疑惑地伸长了耳朵：“夫人，你刚说什么？”
“哦，没什么。就说你大爷很厉害。咱们今儿个，吃罢晌午饭便出去罢。”常乐忙敷衍道。
十里颇为激动，搓手道：“夫人，我这就去让春暖和秋莺准备。”
“等下，现在才什么时辰？我怎么感觉才刚刚吃完饭？”
常乐瞧着外面的天色，摸了摸一点饿意都没的肚子。
“现在？已经巳时了。”十里算了算时辰，顺便还提醒了常乐一句，“夫人，早饭已经过了半个时辰了。”
“我才吃完半个时辰，这又要吃午饭，是不是太急了？”常乐舔了舔嘴唇，拧眉看她，希望她能清醒点。
暗暗觉着，那个大牢真不是人呆的。好好的一个人，进去一趟，疯了！
十里不以为意：“还不是夫人起得太晚。而且，这准备饭食还得花时辰，大概还得一个时辰才能吃饭呢。夫人这么爱吃，饿得想必也是快的。”
常乐登时面无表情，十里那副“我比你还了解你的”的嘴脸，真让人恼火：“十里，你大爷的。”
“我大爷的什么？”十里疑惑皱眉，“我大爷一穷二白，早年去世什么也没留下，连地都被胡家员外给收了回去。难不成他还有什么贵重东西留给了我，在夫人这儿？”
………………………………
第五十章 八归斋再见怀王
常乐哭笑不得，最后只能勉强扯了扯嘴角：“没有，你大爷留下的大宝贝儿就是你了。我就想感叹，你真是你大爷的好孙女儿。”
“那是自然。”十里笑得灿烂。
“行了，你让她们去准备吃的罢。”常乐摆摆手，“顺便将门关上，吃饭的时候再叫我。”
十里立马一脸什么都懂，神秘兮兮道：“夫人又要作画？”
常乐礼貌回笑：“不是，我是要睡个回笼觉。你快出去罢。”
她最近一直想着十里的事儿，哪里有心思画画，再者她也没炭笔的存货了。今日出门，正好就是去带些炭笔回来。
……
净水巷。
多日未来，仍旧是熟悉的感觉，并没什么变化。湿漉漉的地面，处处都是小水坑，随便踩上一脚，便溅得满身泥泞。
今日天阴，风也吹得冻人。
来来往往的人，无不缩颈低头，双手往两只袖子一插，畏缩地在巷子里穿行。
常乐披着斗篷，将整个脑袋都藏在帽子里，将斗篷抓着，捂得紧实。脚上的皮面棉鞋却拦不住寒水，还没走到八归斋，一双脚便有了冻僵的趋势。
“十里，今天这么冷，你非要出来。”常乐一开口，呼出的气瞬间凝结成一片浓浓的白雾，仿佛下一刻就要凝结成冰砸在地上。
十里还没有斗篷护着，双手捅在袖子里，缩着脖子，两颊被风冻变红。吸了吸红彤彤的鼻子，这才哆嗦道：“夫人，这就叫，若为自由，什么，就是为了自由，什么都可以不要。”
常乐眨了眨眼睛，伸出手摸了摸同样冻到发僵的鼻子。鼻子被手上略高的温度暖化，一股暖流就要从眼睛鼻子里流出来，猛地吸了吸，认真教诲。
“那句是，‘生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。’跟咱们现在没有半点关系，不要乱用场景。”
“咱们现在这不是为了自由，不要命了么？”十里打着牙颤强辩。
常乐想了想，好像还真是这个道理，也就不再跟她辩解。
好容易熬到了八归斋，今日斋门竟然又关了。不过，门是从里面锁的，想必斋主是在店里。
“斋主！”十里艰难地将手从袖子里拿出来，用力地拍了拍冰冷到要结霜的木门。
常乐跺了跺脚，企图暖和一点，眼见着与温暖的港湾就是一步之遥，却被木门给拦着了，一时没好气骂道：“这八归斋怎么动不动就关门，到底是不是个正经开店的？”
十里又叫了声门，听见常乐的埋怨，好心安慰道：“可能是要过年了，斋主也忙着置办与打扫呢。”
“他不是光棍儿一个吗？一个人过年还不如开店呢。”
常乐站着说话不腰疼。正好脚冷，剁地也是用脚，不如将脚用在正道上，一脚踹在了门上。
斋门发出生涩的吱呀声。
“十里，你别用手了，太冷。我来踹门，你来叫。”
“哎。”
十里从善如流，将手缩回袖子里，清了清嗓子，仰起脖子，对着斋主门准备好狮吼之功。
“咚”！
常乐一声踹上去，十里立马开口大喊。
“斋主在吗？”
“咚咚”！
“斋主，来客了！”
“咚咚咚”！
“斋主，生意来了！”
吱呀——
门终于开了。
柳成言穿着每回见到的那身衣袄，盯着她们，一脸无奈。见她们身后围观的人摇头摆脑地离开，这才开始好言相劝。
“夫人，您每次来时，动静可以小一点。再这样下去，柳某的门迟早是要坏的。人家也会以为，柳某平端惹了什么祸事。”
常乐轻轻地剁了两下脚，不满地看着他堵在门口啰嗦：“你这门常年开不了，早就该换了。动静小了，这不是怕你从春梦里出不来么？”
“夫人。”柳成言羞赫到脸红，忍气嗔怪一声，侧身将门让了出来，“夫人，你这就不能往好的地方想柳某？”
常乐不等他完全侧开，就从窄缝儿里溜了进去，铺面而来的暖气让她一阵舒怡，将帽子撸了下去，笑道：“我怎么没往好的地方想你？我可是什么好事儿都想着你了。”
八归斋的前店，所有的窗户都是关着的，外面本就天阴，这里面更是有些阴暗。就着书画柜台的沉闷氛围，常乐一时有些不适应，甚至觉得有些憋屈。见柳成言反手又要关门，忍不住劝告。
“斋主，你这人在里面暖和着，是不是该把外面的门窗时不时开开，透透气？小心书画都发霉咯，小心你人也要长蘑菇。”
柳成言这两日也没怎么来前店，所以也没顾上这里的环境。听她这么一说，笑了笑：“准备过两日再收拾的。”
“什么过两日？眼看着就要腊三十儿了，你这儿也要赶紧除尘了。”常乐向来归属感很强，如今已经把八归斋当成了自己的地盘儿，毫不客气地指挥，“你也别关门了，现在就把门窗开着通通风吧。一会儿我们暖和些了，就帮你打扫一番。”
“这怎么好意思？”柳成言受宠若惊。
“有什么不好意思的？”
常乐抿唇，径直走到一扇窗户面前，将栓子拉来，使劲儿往上一推，外面的冷风猛地灌了进来。常乐被吹的猝不及防，一个机灵差点将窗户重新关上，捏了捏受寒的手，从台子上拿起木棍将窗户支棱起来。
十里见状，把其他的几个窗户也一一打开。
前店的温度立马降了下来，和外面的温差一点点变小，直到一点区别都没有。
柳成言本来是没心思管店里的情况的，这里只是他的一个落脚处而已。见她们如此关注，对这家店的情感看法忽然间也有些微的变化。久久方谢道：“劳烦夫人上心了。”
“应该的。”常乐甜甜一笑，看了眼十里，问道，“还有别的房间能让十里暖和暖和吗？”
柳成言点头，指了指柜台另一边的个小门儿道：“后面是个小院子。”
常乐好奇，进了他说的小门儿。
甫一进去，常乐便亮了眼。后面果然是个小院子，而且是真的小。跟她的壶院没多大的差别。出门的左手边就是小茶室，正好和柳成言每次呆的小书房是连在一块儿的。
“等下去那屋夹点炭火过来燃一炉子，房间小，热起来也挺快。”柳成言道，“这儿也有些杂书可以看，或是烧烧茶都可以。”
“是个好地儿。”常乐很是满意，回头看十里，询问，“怎么样？”
十里挤眉弄眼一阵，将她往自己身边拉了拉，低声质问：“夫人，你们又要谈多久？怎么每次都不让我跟着。”
“我们谈生意，是重要秘密，不能泄露。”常乐拍了拍她的肩膀，安抚道，“你就在这儿好好地等着呗。”
十里怀疑地瞄了她一眼，勉强答应。
常乐便等着柳成言从小书屋里夹了炭火过来，将十里安顿好，这才在十里不放心的眼神里跟着柳成言回到小书屋。
将将撩开帘子，一个人影便闯进眼睛里。那个人正背对着她在画案前，外面的薄光打在他一身暗红的衣袍之上。
常乐惊诧地看向柳成言，在他温和肯定的目光中犹豫进了房：“柳斋主，这是有客啊。”
说着，思绪缓缓飘到了一个奇怪的地方。
原来柳成言刚刚半天不开门，不是在看小黄图，是在里面接客。
“接客”这个词儿猛地跳出，便无限在她脑子里放大。正常地招待客人，为什么要关店门呢？
脸上不禁染上尴尬之色，半晌才干着嗓子打着哈哈道：“真是不好意思，打扰了二位，我们来的太不是时候了。”
“夫人来的正是时候。”
那个陌生人突然开嗓，语气多的是风流，怪熟悉的。等他笑着执扇扭头，常乐彻底傻住。
她可不是熟悉？这个人不是怀王是谁？
脑子思绪飞快联转。明白了怀王为什么跟她谈“画”时，笑的那么神秘不正经，隐隐也佩服柳斋主的能力，居然和怀王搞到一块去。
难怪柳成言当初说喜欢的是女子时，常乐下意识是抗拒相信的。真的是，冥冥之中，自有直觉直击真相。
电光火石之间，常乐脑子里已经有了新一册的春图内容，主角的形象也设定好了。
怀王借着昏暗的光线，看着常乐的神情从惊诧变为呆滞，最后竟不明意味地笑了起来。不禁疑惑地看向柳成言，眼神疑问。
柳成言大抵知晓常乐如今是想到了什么，偏过目光躲避怀王的质问。他很不想解释这件事。
常乐心细地注意到他们之间的小互动，紧紧咬住嘴唇才不让笑声溢出来。
空气在房中缓慢的移动，氛围却越发地暧昧起来，温度也不由得高了几分。
“夫人，见到怀王是不是该打声招呼？”柳成言捏着扇子，手成半拳，轻掩嘴唇咳了两声，将这莫名其妙地氛围打散。
常乐笑的灿然，朝怀王盈盈一拜，盯着怀王手中的扇子笑的怪异：“常氏见过怀王。”
“夫人不必客气。”怀王发现她的眼神，不由得转了两下扇子，最后递到她面前，笑道，“夫人，可是对本王的折扇有兴趣？”
“没有，就是看你和柳斋主都拿着扇子，觉得你们肯定是同道中人。想着，赶明我要不要也拿把扇子使使。”常乐说瞎话也不带打草稿的。
柳成言顿时觉得扇子有些烫手了。
………………………………
第五十一章 和怀王做生意
怀王在柳成言和常乐的表情里转了两圈，忽然也明白了什么。故意当着常乐的面向柳成言挑了挑眉头，眼角尽是风流：“成言，太守夫人可真不一般啊。”
柳成言嗔怪瞪他一眼，将扇子展开，扇了扇脸上的热气道：“怀王便不要再误导夫人了，她本就容易多想。”
“多想？我多想什么了？”常乐装傻地笑了笑。
怀王将执扇一打，笑道：“说的是。赶明儿你我二人要是出现在这画册之上，这辈子的名誉也算是毁了。本王现在还没个王妃，可不想孤独终老。”
常乐张了张嘴想要辩解两句，最后也只能心虚地化作一抹浅笑。
“都坐下罢。”怀王用扇子点了点凳子，自己先撩起衣袍坐下。
常乐将斗篷取下，放在一旁多余的凳子上：“原来怀王和柳斋主早就认识。”
“是，相识多年的旧友了。”怀王又故意含情脉脉地看了一眼旁边一本正经坐着的柳成言。
常乐一口水差点没惊喜到喷出来，半晌才深呼吸两下，稳住情绪。
“怀王，莫要逗夫人了。”柳成言无奈地再次提醒。
怀王无辜地往椅背上靠了靠，用扇子敲打着手心，不正经道：“本王哪里逗太守夫人了？本王是在逗你。”
柳成言的脸瞬间黑了下去。
常乐憋笑憋到辛苦，一只手撑着额头掩住脸上憋笑到扭曲的表情，另一只手端起杯子就往嘴里灌茶，一口接一口不停歇，企图将内心的激动给压下去。
“夫人，今日来是想？”柳成言直接忽略怀王，将话题引向旁边的常乐。
常乐突然被提问，一口茶没咽下去，一声笑没憋住，一进一出，两方压力急速相碰硬是逼得她咳了两声。通了气儿，这才接过柳成言递来的手帕，擦去嘴角的水渍，不急不缓开口。
“今日，我就是想来带些炭笔回去，顺便看看你的画学的怎么样了。”
怀王见他们二人的动作，嘴角仍旧是笑意，眼睛却眯了起来。
“夫人还是莫要太激动。”柳成言哭笑不得，继续道，“不知夫人今日何时回去？”
常乐扫了怀王一眼，长久地犹豫之后，啧了一声：“要不，今日我还是早些回去罢，免得耽误你们二人谈事。”
“我们二人谈的事，也是与夫人有关。夫人，留下也正合适。”柳成言勉强找回自己的表情，含笑将扇子放到了一旁。
常乐好奇：“跟我有关？难不成，怀王是想批量买我的画儿？”
她敢这么明目张胆地问，就是仗着上回在刺史府里，怀王一直没有拆穿她，反而时不时帮她，便相信怀王是自己人。
再看他和柳成言的关系好的不一般，那自己的事情他肯定早就清清楚楚。上回她装柔弱告状，在他眼里不过是看戏一般。既然没有威胁性，只是自己丢了人，那她对怀王也就没了那么多的警惕与厌恶。
毕竟，她向来脸皮厚，不怕丢人。
怀王有一下没一下地玩着扇子，只笑不言。
柳成言道：“怀王一直在帮我们销画。你的画，如今都被达官贵人高价买了去，这都多亏了怀王。”
“没想到，怀王居然是做这种勾当的？”常乐惊叹出声，就像是在看一个大老鸨。
柳成言与怀王的表情俱是愣了一下。
“这叫生意。哪儿有人说自己的生意是勾当的？”柳成言叹了声。
怀王确实伸了下扇子打断柳成言的话，满是赞成一笑：“夫人说的对。咱们这做的可是见不得光的、不正经的，可不就是勾当？”
常乐向来不怕把自己带进沟，见怀王也如此明明白白地对自己所作所为有着清晰的认知，对他的好感也多了两分，合掌附和道：“可不是。”
柳成言也算是明白，他们俩就是一类人。难怪他每次见常乐都亲切，现在明白，是因为身边早就有了这么一个人。
“不过，斋主，你们这边合作之前也没告诉我，你们之间不会达成了什么秘密协议，威胁到了我的利益罢？”常乐警惕地看向柳成言。
柳成言双眸一弯，笑的柔和：“怎么会，怀王可是不要文利地跟我们合作的。”
“不要文利？”常乐眼睛都开始发绿，“免费的？不要钱的？”
“是的，不要钱。”柳成言笑的温润。
怀王却是皱起了眉头：“是这样吗？”
“不是吗？”柳成言含笑反问。就当这是对怀王刚刚不正经的行为的反击。
怀王却是觉得损失重大，刚想反驳，衣袖就被常乐猛地抓住。
“别管什么是不是的了，你们俩反正是一家的，柳斋主跟我合作分利挣了钱，不也就等于怀王你挣了钱吗？”
常乐将他们自动看成一对儿，说起话来就像隔壁大妈调侃一对夫妻俩似的。
“这个说法，本王怎么觉得有些不妥？”怀王还想挣扎一下。不是说非要挣个利出来，这理儿他得说清了。
总不能他好心做事，最后还落个奇怪的名声罢？
柳成言瞧怀王脸色变差，得逞地抿唇一笑。
“哪里不妥？怀王，你这么好心，您简直就是救苦救难的观世音菩萨啊。”常乐目光虔诚，就差一把鼻涕一把泪地上祭品了。
怀王被她弄得有些无措，最后只能无奈一笑，眉间染上几分得意，揶揄道：“观世音菩萨可是个女佛。”
“什么女佛，观世音菩萨在下凡历劫之前原本也是个男佛的。”常乐笑着反击，嘲笑他读书少的神情溢于言表。
怀王还真是头一回听说，面对她的红口白牙，质疑道：“原是如此？”
“自然。怀王应当是不爱看些神怪之书，整日看治国方略去了。多看看这些消遣的书，精神世界也能丰富些。”常乐说着，用手指在脑子边转了转圈儿。
怀王懒得与她多计较，便暂且是信了，挑眉一笑：“夫人说的是。”
“居然能遇见怀王这样的人，真是常乐几辈子修来的好福分。”常乐再次止不住夸赞。
反正，多说些好听的也不会少块肉，没准儿怀王心情一好，不光不要钱还倒贴钱呢。
柳成言在旁听着，眉头微微皱起，眼睛里倒影着常乐趋利的谄媚样儿，一时不觉厌恶，倒是多了几分无奈。眉头也不禁颦了起来。
她如今夸怀王的话可比当初说给他听的夸张多了。
“之前成言说给本王听，本王还不信。今日一聊，没想到夫人真这么贪财。”怀王忽然啧声调侃。
常乐表情垮下来，瞟向旁边的柳成言，又是委屈又是哀怨地不悦开口：“原来柳斋主是这么在外面诽谤我的？”
“柳某……”柳成言感受到怀王的眼神威胁，说话说道一半咽了回去，无奈开口，“柳某也没说的那么直白。”
“柳斋主，您是认真的吗？”常乐眨了眨无辜地眼睛看他，认真地等着他的一个解释。
柳成言生无可恋地叹了一声，再抬眼时，依旧是温和如水：“这经商之人，必是为财。夫人为财，理所应当。贪财，也非个贬词不是？”
常乐满意地弯起眼睛：“斋主说的有理。”
怀王意味深长地看着他们二人，手指在桌面无声地敲动着。
“夫人，斋主。”
外面忽然响起十里的敲门声。
常乐疑惑回应：“怎么了？”
“有客来买书了。”
常乐看向柳成言。柳成言起身，向他们点头致歉。刚习惯性地想拿起扇子，脑子里一灵光，又迅速收回手，若无其事地走了出去。
“斋主，你这儿可是开门了。”
“这两日有事便歇着了。”
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