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大明第一媳-第57部分

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    就算事后报了官,现在非常时期,官府也无可奈何,只能不了了之。所以冯老安人不愿意去犯这个险,让人停了府外的粥棚,撑几日再说。

    官府的粮仓确实有很多余粮,但有重兵把守,寻常百姓是闯不进去的。左县令若是想让人开仓放粮,得拿了上头的旨意,若是没有上头的旨意,左县令私自放粮,到时候别说官职了,就是全家老小的性命,也得一起丢了。

    他不敢冒险,就一直拖着。这次若不是顾家亲自牵头设了粥棚,想必那个吝啬的左县令,是一颗米都舍不得放出来。

    不过设立粥棚毕竟是杯水车薪,每日煮的粥只有那些,多了就没有了,来喝粥的也都是一些无所事事,爱贪小便宜的地痞流氓,至于什么老人小孩,她是一个也没瞧见。

    冯老安人思索了片刻,想着让人停了施粥,就对着身后的紫娟道:“紫娟,你去林老夫人那里禀告一声,就说我要停了府外的粥棚,还有去知会外院的管事一声,明日的粥就不用熬了,今晚就让人把煮粥的锅碗瓢盆一起搬进来。”

    紫娟不懂冯老安人此举是什么意思,但只能照着吩咐下去办。

    “姑母,其他家都还未停了粥棚,咱们这么做,只怕是不妥吧?且这件事还是咱们家牵头的,若是咱们不设粥棚了,其他人家也会停了自家的粥棚的。”齐氏觉得冯老安人此举不妥,提醒了一句。

    “府里头的余粮已经不多了,撑不了多久了,若是把粥棚再继续搞下去,我相信第一个每米吃的人家,一定是我们家。把门口的粥棚停了之后,门口的人流也能少些,到时候咱们把城南粮庄里头的余粮运进府,也方便些。”

    冯老安人就像个女中诸葛一样,事事都分析得当,冯老安人此举,也是没办法中的办法。

    说话间,小厨房的丫鬟已经把齐氏的汤药送过来了,齐氏端起药碗,勉强喝了半碗,就实在受不了那股难闻的药味,把药碗放到了高几上头。

    “我听太太院里伺候的丫鬟过来说,太太怕是不行了,六哥以姑母的名义,给太太买了风水宝地,还让人去订了一副上好的棺木,连大夫都不打算请了。我觉得六哥未免有些操之过急了,太太的娘家可不是普通人家,若追究起来,可就难办了。”

    冯老安人闻言,捧起旁边的茶盏,细细闻了闻茶香,却不曾喝下。

    “老六和老六媳妇这些烦心事,我不想管。自从老六娶了红梅之后,来我这的次数少了,每次得我让紫娟去请了,他才舍得过来。庆幸红梅那丫头是个懂规矩的,每日的晨昏定省,都是少不了的。”

    “红姨娘是从太太院里出来的丫头,太太如今这副模样,也该去看看才是。毕竟蔡氏既是府里的管家太太,又是她曾经的主子,待会她过来的时候,姑母就提点她几句吧!”齐氏说完,又道。

    “这人呀!总是越教越会,若是好好管教,便是那山野出来的,也能变成官家太太。”

    “我想教,人家也不一定学!况且我一把年纪,哪里还能去操劳这些那些,索性就放给手底下的人得了。”冯老安人话音刚落,屋外就听见了小丫鬟的声音。

    “老夫人,红姨娘来向您请安了,还带了几道自己亲手做的点心,说是让您给尝尝。”

    冯老安人没让外头伺候的小丫鬟难为她,马上就让小丫鬟放了红梅进来。

    红梅自从成了顾礼华的妾室之后,换了往日的妆发,梳了一个圆髻,发上星星点点的钗饰,一支赤金的簪子,镶嵌上了几颗不大不小的珍珠,光泽耀眼,一看就知道不是凡品。

    红梅给冯老安人行了礼,又给齐氏行了平礼,这才敢坐在小丫鬟搬来的凳椅上,眉眼含笑,一副上位者的模样,“母亲,知道您这几天没什么胃口,红梅特地让人买了新鲜的山楂和橘子,做了山楂糕和橘子饼,拿过来给母亲尝尝,希望母亲能够喜欢。”

    红梅说着话,已有小丫鬟把山楂糕和橘子饼盛了上来,山楂糕上撒满了砂糖,冯老安人用筷子夹了一块尝了,觉得很不错,不过不像是红梅亲手做的,倒像是旁人做好之后,红梅来做最后几道工序罢了。

    齐氏让丫鬟拿了块橘子饼给她,红梅的这个橘子饼,有点类似柿子饼,不过好在味道不错,也挑不出什么错处,就道:“红姨娘倒真是心灵手巧了,这样的手艺,堪比外头点心铺子里头的师傅呀!”

    红梅闻言,脸上泛起了红润,紧紧地绞着手里那方绣了梅花图案的手帕,齐氏用外头点心铺子的师傅来夸她,这不就是说她就和外头点心铺子的师傅一样吗?都是低贱伺候人的丫鬟,上不了台面,做不了当家大太太。

    冯老安人看着齐氏有意下了红梅的脸面,就想着替红梅解围,给了她台阶下,“红梅能有这样的手艺,我已经也就能享福了。以后你若是喜欢,大可以过来找我说说话,咱们一起聊聊做点心的事。”

    看着冯老安人为自己说了话,红梅紧张的神情总算缓解不少。


………………………………

第一百六十九章 山雨欲来(一)

    红梅在后罩房里和冯老安人,齐氏说了好一会话,直到日落西山,方才离去。

    冯老安人有意留红梅下来用晚饭,可红梅推说了今日顾礼华说过要去她那用晚饭,她得先回去准备着,冯老安人也不好再留她,只好叫了紫娟亲自把她送了出去。

    红梅走了之后,冯老安人当即就唤来了顾礼华身边伺候的贴身小厮,问了几个问题。

    “赵全,你老老实实同我说,你家老爷这几日究竟在做什么?自己媳妇都病成什么样了,不亲自去瞧瞧也就罢了,大夫也不请几个回来,难不成就想这样看着自己媳妇死不成?还有那风水宝地和棺木,人都还没死,着什么急,一群混账东西!”

    冯老安人原本也是不气的,但从方才红梅那些话中,她听出了顾礼华想要等蔡氏死后,让红梅做了管家大太太的意思。

    顾礼华这么做像什么话?

    蔡氏好说歹说也是顾家明媒正娶回来的大太太,有身份有地位,娘家又是一方豪强大族。红梅这样一个没身份没地位的妾室,也不是从顾家大门迎娶进来的,凭什么来做顾家管家大太太?

    不说这些话传到蔡家耳里会怎么想,反正冯老安人听了,已经是气得不行。若传了出去,顾礼华那就是一个无情无义的人,把发妻视作无物,那是要去府衙里头吃官司的。

    他顾礼华倒是好算计,红梅才入府没几天,就送到她这里来学管家,这么早学管家做什么?还不是想要登堂入室?

    赵全是顾礼华的贴身小厮,是家生子,父亲母亲都是顾家的世仆,父亲是外院的账房管事赵三,母亲是针线房的煮饭婆子苏婆子,苏婆子还是冯老安人的陪嫁仆妇,身家性命都握在她的手上,还怕赵全不从实招来?

    赵全顾及了全家,索性狠下心来,把顾礼华对他的那些嘱咐抛到了九霄云外,就道。

    “老夫人,我家老爷这几天一直住在后花园里头的北楼里,老爷说太太的病治不好了,怕是时日无多,就让我们早做了准备。风水宝地买在了城郊那片竹林旁,棺木也和城里老宋家订了。太太这两日由覃大夫照料着,但老爷叫人看住了瑞月院,便是覃大夫,一天只能进去三次!”

    赵全也是迫不得已,他是府里面的家生子,老母亲又是冯老安人的陪房,他若是不说实话,别说他了,就是他家一家子,也是要受到牵连的。轻则就是赶出府去,重则就是乱棍打死,拖出去。

    冯老安人闻言,心里头的怒火已经烧了起来,脸上的肌肉因为愤怒,已经有了轻微的抖动。

    “混账东西!我怎么就生了这样一个无情无义,歹毒心肠的儿子?蔡氏怎么说也是她明媒正娶回来的,若是不喜,只管写了合离书就是,这样等着她死,究竟算这么一回事?”

    冯老安人的声音极大,一巴掌拍到了旁边的高几上,把高几上头摆着的茶盏和茶碗,吓得抖了三抖,高几也是剧烈地震动了半晌。

    屋里伺候的小丫鬟面面相觑了一会,已经有了知趣的丫鬟带着其他小丫鬟走了出去,屋里只留下来齐氏身边伺候的一个丫鬟和紫娟,还有地上跪着那小厮。

    赵全从没见主人家这样暴怒过,跪在地上低着头,已然瑟瑟发抖起来,就连说话也带了几分颤动,“老夫人,奴才们已经劝过了老爷了,可老爷不听,咱们这些做奴才也没有办法,求老夫人恕罪求老夫人恕罪!”

    蔡氏瞧着冯老安人脸上的怒容更盛,心里头暗道,顾礼华做的这件事,确实是太过混账了。蔡氏再怎么不中用,他再怎么不喜蔡氏,蔡氏毕竟给他生了个晟哥儿。

    若晟哥儿日后长大,知道了自己的父亲是这样对自己的生母的,岂不是叫晟哥儿寒了心,到时候父子闹将起来,她倒是要看顾礼华如何收场!若这些丑事传到了蔡家,以蔡家人那些脾气,说不定已经打上来了。

    紫娟已经沏了茶上来,可是瞧着冯老安人一脸怒容,她不过是一伺候的丫鬟,若是此刻撞在了枪口上,那可怎么了得,紫娟把茶盏递到了齐氏手上,想让齐氏把茶盏送到冯老安人的手上。

    两人对视一眼之后,齐氏接过了紫娟奉上来的茶盏,递到了冯老安人旁边的高几上,“姑母,你就先消消气,表哥此举却是有欠妥当,蔡氏始终是咱们家三书六礼,正大光明娶回来的当家太太,如今出了这档子事,叫蔡家人听去了,只怕会激起咱们两家的矛盾。”

    冯老安人端起了高几上的茶盏,怒容渐渐散了很多,可还是一副憋了气的模样,但比起之前,已经好了许多了。

    齐氏见状,在心里头忙松了一口气,又道:“如今府里多事之秋,又要忙着把城南的粮食运回来,又要请大夫回来给大太太看看的,姑妈暂且缓缓,别再动怒了,到时候伤了身子,可就是您的不值得了。”

    冯老安人闻言,看了齐氏一眼,拍了拍齐氏的手,淡淡道:“小齐,还是你了解我呀!我总算没白疼你一场。只一点,你六哥此事做的太混账了,我若是不罚他,只怕旁人把这件事传出去之后,你六哥可是要落个苛待妻子的罪名,到时候是要去府衙吃官司的。”

    冯老安人话音刚落,正了脸色,对着跪在地上的小厮吩咐道:“赵全,回去之后和你家老爷说,他做的这些丑事我都知道了,让他去祖宗祠堂里头跪三个时辰,没我的吩咐,不许放他出来。还要就是,让他写封认罪书给蔡氏,这事也就结了。”

    赵全听了,不管自家老爷会不会去做,全部应了下来。到时候他只管把冯老安人的意思递给自家老爷就行,旁的,他一概不管。

    赵全应了声‘是’,便要出去。

    冯老安人担心顾礼华不会去做这些事,打算应下了敷衍她,又提醒道:“你家老爷到时候若是不想去祠堂跪着,还是怎么着的,你们用绳子给我绑了,送去祖宗祠堂去。不然你们这些在你家老爷身边伺候的,我找个时间,把你们统统发卖了出去。”

    赵全听了,心中咯噔了一下,一向待人和善的冯老安人,这次却是发下来狠话,若是不把顾礼华绑去祠堂,就把他们这些在顾礼华身边伺候的人都发卖了。大户人家若是一时之间发卖了这么多奴仆,那是要遭人非议的,以为府里头是出了什么天大的事情。

    瞧着赵全出去之后,齐氏这才敢道:“姑母这么做,会不会有些不近人情了?若是表哥执意不去祠堂,他们都是府里头伺候是下人,难不成还真把表哥绑去祠堂了?”

    冯老安人显然已经累了,不想多做言语,只说了一句,“连这点小事都办不好的奴仆,早该统统发卖了。也让他们这些老爷身边伺候的人瞧瞧,府里的掌舵人究竟是谁?”

    齐氏闻言,一脸的诧异,却不敢多言,只得静静地坐在屋里。

    堂屋里,顾玉棠不顾形象地躺在了屋里的软榻上,去了李铁户家半日,差点没要了她的命去,如今她腰酸背痛得起不来,只能躺在榻上养着。

    李娇娇根本不是让她去赴宴说话的,她刚去到李府,就被李娇娇拉着去了厨房择菜,又去了湖里捞鱼,又去了李家后头的菜园里头浇水除草,以为好不容易能休息会了,又被人叫去熬粥,李家的人,包括李娇娇,没把她当客人看待,而是当成了一个免费劳动力。

    还好回来的时候,李娇娇亲自下厨,做了一顿好吃的,不然的话,若李娇娇日后再递帖子来,她看都不看,就让阿华扔在了一边。

    阿华一边给顾玉棠的脚踝涂着药,一边抱怨道:“姑娘,李家姑娘不是让姑娘去说话赴宴的吗?咱们就变成过去帮忙了?害得姑娘去捞鱼的时候,踩在了青苔上,差点就滑了进去!”

    “去了李家?你还想过去玩?娇娇姐喊你,若你不去,泰山压顶就该来了。到时候就不是脚崴了,而是全身粉碎性骨折!你是想干点活,还是想粉碎性骨折?”顾玉棠忍着脚踝传来的疼痛,龇牙咧嘴地道。

    回来的时候,李娇娇硬是要扶顾玉棠上轿,结果那轿梁活生生被李娇娇掰断了,害得顾玉棠滚了下来,脚也给崴了。

    自从她见了李娇娇之后,就觉得话本里头的鲁智深倒拔垂杨柳不是假的了,而是却有其事,李娇娇,可是比得上两个鲁智深的姑娘!不对,是女汉子!

    听着顾玉棠在房里龇牙咧嘴地喊着疼,在蹲墙角的林氏瞧见了,反而笑了笑,“棠姐儿呀,就是娇生惯养了些!我瞧着李铁户的独闺女李娇娇,倒是个好生养的!若谁娶了回去,定能生两个大胖小子!”

    身边的梁嬷嬷听了,忍住了脸上的笑,道:“老夫人,您就别开玩笑了。李家姑娘可是遭好几户人家退了亲,如今都二十有三了,看来李铁户是不想着把女儿嫁出去,要一辈子留在府里。”

    “二十有三怎么了?前朝可是有姑娘三十才嫁的,不过是姻缘不到罢了,若是到了,说不定李家姑娘就嫁出去了!”林氏说着话,梁嬷嬷已经把她扶到了内室。


………………………………

第一百七十章 山雨欲来(二)

    “老夫人,这些都是孩子们的事,她们年轻气盛,总是爱闹些,您也别老盯着别人家的姑娘看,咱们家的三姑娘,可是也快到了说亲的年纪。您该写封信回去给太太,让太太去定武侯府和定武侯夫人商量商量,把两个孩子的婚事给订了。”

    屋里已经有小丫鬟点亮了油灯,梁嬷嬷亲自沏了茶,送到了林氏身边。

    林氏接过了茶盏,发现里头竟然是铁观音,就喝了半口,才道:“定武侯府的水,可是深着呢,我们家棠姐儿心思这样单纯,若就这样嫁了进去,岂不是要遭了旁人的欺负。不说旁的了,就是那定武侯夫人陶氏,父亲是云南总督陶谦,母亲又是金平的世家,只怕不是个好相与的。”

    梁嬷嬷不以为然,道:“老夫人怎知我们家三姑娘是个心思单纯的?我可不这样想,但从前头几件事中,老奴就看出来了,三姑娘心里头可聪明着呢,不过隐藏起来罢了。三姑娘做事有着自己的一套章程,我瞧着比初娘子,二姑娘还有稳妥得多。”

    听梁嬷嬷提起了初娘子,勾起了林氏心中的部分往事,“初娘子,可是我们顾家最聪慧的姑娘了,刚嫁去夫家的时候,她婆婆总是瞧不起咱们顾家,总认为咱们是商贾出身的,是没有教养的,变着法地给她找气受。”

    林氏说着,脸色已经变得黯然失色起来,梁嬷嬷接了林氏的话头继续说了下去。

    “初娘子善解人意,姑爷也敬重她,去到婆家就同小叔子小姑子们打好了关系,便是她婆婆再瞧不上初娘子,可有着那些小叔子小姑子的帮衬,初娘子照样过的很好。年前生下了两个孩子,婆婆丈夫对她紧张得不得了。”

    林氏叹了一口气,道:“初娘子是有福气的,姑爷敬重她,入府到现在,她婆婆想要插人进来,都叫姑爷挡了。大姑爷家门第不高,比不上定武侯府,棠姐儿又比不得初娘子聪慧,嫁到了姜家那样的虎狼人家,指不定要受陶氏多少编排呀!”

    林氏说着,已经呜咽了起来,顾玉棠虽不是长于她身边的姑娘,可这些日子的陪伴,她已经把她当做了养在自己身边的姑娘。

    顾玉棠孝顺,隔三差五就让人寻好吃地叫人送过来,三不五时还会过来陪她说几句话,如此这样,她已经很满意了。

    若日后她嫁到了定武侯府受了气,她就算豁出去这张老脸,也要去讨个公道回来。

    “三姑娘和姜家公子的婚事还早,老夫人先别担心这件事了。倒是这些天,后罩房那边,可不清静!蔡大太太病重,六老爷私下里已经买了风水宝地和上好的棺木,就等着蔡大太太咽气,把那红姨娘抬了做了管家大太太!”梁嬷嬷说话极其谨慎,说话的时候,还打量了一下屋里。

    “老六是吃错药了吗?这样混账的事也做得出来?这样苛待自己的结发妻子,传了出去,可是要吃官司的!”林氏不愿再管二房的闲事,直接就问了冯老安人的意思,“后罩房那边的意思是什么?我那二弟妹可动气了?”

    “老夫人,冯老安人已经气急了,唤来了六老爷身边伺候的小厮,训斥了一通。还叮嘱了小厮把六老爷捆去祠堂,在祖宗的牌位前,跪上三个时辰,之后还要写了认罪书给蔡大太太。”说这些话的时候,梁嬷嬷担心让听墙角的人听去了,吩咐丫鬟关上了屋门,守在了外头。

    “老六不比老七,性子不好,这些事,他未必肯做。他纳了蔡氏屋里的红梅做姨娘之后,我就觉得此事没有那么简单,必定还有后文。蔡氏病死了,老六就扶了红梅做管家大太太,他可真是心急呀!”

    林氏已经厌烦了二房这些琐事,这一次她打算置身事外,不去趟这趟浑水。

    “老夫人,既二房自己的私事,咱们就不便插手,既然冯老安人已经吩咐人下去办了,就由着她们去。只是一大早冯老夫人就吩咐了小丫鬟来报,说是停了府门前的粥棚,让小丫鬟来问问老夫人的意思。”梁嬷嬷一边说着,一边重新倒了一盏茶到林氏的茶盏里头。

    府门前的粥棚,是冯老安人和林氏再三商议之后,才绝对设立,两位老夫人都出了银子,只不过冯老安人出的银子占了大头,

    林氏就不便插手进去。林氏这些天也是有所耳闻,说是府里的余粮不够了,只能先紧着各房各院日常的消耗,管事们正等着城南的粮庄送粮过来呢。

    “咱们家停了府门前的粥棚,巷子里的其他家是什么意思?”林氏掀开了茶盖,茶盏里头的茶香一下就散了出来。冲了两道,这铁观音的茶香,还是如此浓郁。

    梁嬷嬷思索了一番,如实回禀道:“老夫人,咱们家停了府门前的粥棚之后,街尾县令左大人家也停了他家的粥棚,后头翠竹巷李家李家大太太也让下人停了粥棚,街头李铁户家递过来消息,也说家里余粮不多了,要停了粥棚。”

    粥棚既然是由顾家牵头设立了,如今顾家都停了自家的粥棚,那些个唯顾家马首是瞻的人家,早也跟着见风使舵,停了自家的粥棚。

    再说,城里的米铺都关了门,各家各户存着的余粮也不多了,自己都不够吃了,哪里还能去弄什么粥棚?

    前两天衙门也递过来消息,说朋普北面的虎狼山上有山匪集结,恐有下山洗劫之势。朋普的商户人家极多,是十里八乡最多的,那些山匪说不定就奔着城里那些富户来的。

    顾家又是朋普第一富户,只怕早已经让山匪盯上了,梧桐巷住着那么多户人家,街尾住的又是朋普县令左家,他哪里肯把衙门里头的捕快调出来?

    庆幸前两天定武侯请了个公公下来接姜知明回去,带了些人手下来,不然凭家里头那些酒囊饭袋,平日里只知吹牛喝酒的小厮,能挡得住杀人成性的山匪?

    “停了粥棚也好,府门前少了前来乞讨的人,城南的那些余粮也能尽快运回府里,咱们也可以在府门前做上一些部署。我瞧着如今朋普的势头不太对,春平,你让覃大夫带了信回正定,请了大太太,带着一批人马下来。”林氏说着,脸上逐渐显现出了担忧之色。

    “老夫人是担心虎狼山上集结的那些山匪?如今太平盛世,朋普的县衙又设在乡里,隔壁州县又设了卫所,我想着那些山匪,应该没那么大胆,冒着风险下山来劫掠?”梁嬷嬷上一句说完,下一句又道。

    “朋普住着那么多的豪强富户,咱们可说不准那些山匪的意图,还是得早些防范起来。今个儿一大早冯老夫人就吩咐紫娟请了工匠进来,加固了大门和各房各院的门。堂屋这边地方宽阔,若是贼人闯了进来,势必会奔着这里来,老夫人要不要去后院避避?”

    林氏望了一眼隔壁房子,顾玉棠如今正睡在里头,轻声道:“春平,你去和冯老安人说说,咱们带着棠姐儿,一起搬到后院去住,后院那边地方小,�
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