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大明第一媳-第56部分
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顾玉棠心里头关心着蔡氏的风寒,问道:“阿华,这几日你去覃大夫那里,他有没有和你说起蔡氏的风寒了?这么久还不见好,难不成是真的时日无多了?”
阿华叹了一口气,环顾了一下四周,这才敢道:“姑娘,您有所不知,这几日府里头的管事已经吩咐下面伺候的人去看风水宝地了,管事还去了城里头最好的棺材铺,订了上好的棺木,说是准备给蔡大太太冲冲喜!六老爷还去城外法华寺请了师傅回来,在蔡大太太房里诵经祈福呢。”
蔡氏不过病了个把月,风水宝地买好了,上好的棺木也买好了,还去寺庙里头请了和尚回来诵经祈福,这究竟是要干什么?
不好好请几个大夫回来瞧瞧,吃几副药,一个二个巴不得蔡氏赶紧入土,这些个管事,到死是奉了什么命令?
“是什么人吩咐那些个管事去做的?你可找人问了?”顾玉棠越想越气,蔡氏虽不是什么好人,但是这样做,实在是太让人诟病了。传了出去,这会给那些准备看二房笑话的人,多了几个话头。
阿华想了片刻,就道:“姑娘,听院里伺候的婆子说,这些事情都是六老爷吩咐下去做的,可打的却是冯老安人的名号,管事婆子们不敢问,都照着吩咐去做了。冯老安人那里也没人敢去说一声,生怕惹恼了她老人家。”
未免也太着急了些,才娶了个姨娘回来,这么快就想着把蔡氏收拾了?
蔡氏死了,他好把那个姨娘抬到大太太的位置吗?到时候红姨娘和老太太学完了管家,就可以顺理成章地坐上了管家大太太的位置,她这个六叔,怎么和自己爹爹那么像?
不过自己爹爹还好些,还和娘亲商量了几次,但即便商量百次千次,她都不会让陈氏那个女人入府的,陈氏那样的女人,她只会去厌恶,不会去同情。两相对比之下,她六叔委实是太过于猴急了。
“阿华,你带上点东西,去蔡氏的院子里探探,她的身体究竟怎么样了?我总觉得这件事里头不对劲,六叔这么猴急,想必是有什么隐情的。还有,别过去打草惊蛇,我这六叔可比我想象中要难对付得多。”顾玉棠话音刚落,就把茶盏里头剩余的茶水一饮而尽了。
阿华得了顾玉棠的吩咐,叫了个小丫鬟过来伺候着顾玉棠,自己就出门办事去了。
大寒去到了西厢里头,被姜知明盛情招待了一番,姜知明先是让石头带着她去小厨房里头吃过了晚饭,才把她带到了姜知明平时待客的小厅里头,桌上摆了满满当当的茶点,大寒一边吃着茶点,一边回答着姜知明的问题。
“我病了这些天,你家姑娘有没有问起我?”
“有,当然有了。姜家公子,我家姑娘早中晚都会问起您来的,可她没让奴婢过来,奴婢统统回了不知道。奴婢还说了让我家姑娘亲自过来看看,可我瞧着她面上不肯,心里铁定是肯的。”
大寒吃了一碟茶点,又喝了一盏茶,可算是吃饱了。打了一个饱嗝之后,继续回答着姜知明问的问题。
“你家姑娘这些天都在屋子里头干什么?有没有说起我或者是想起我?”姜知明问这话的时候,左边的石头为了憋笑,脸色已经涨得通红。右边的宋溢依旧是冷冷淡淡的,脸上没有多少表情,像个泥菩萨一样。
拿人手软,吃人嘴短。
大寒不敢欺瞒,只得实话实说道:“姜家公子,我家姑娘这几天都在屋子里遛鸟逗猫的,除了那日去了冯家小哥是洗三礼之外,倒没出什么门。我家姑娘嘴上没说起姜家公子,说不定心里头念着姜家公子呢,今日让我送山参过来的时候,可是千叮咛万嘱咐,生怕我说错做错了什么。”
姜知明闻言,冷冷来了一句,“我这里又不是什么豺狼虎豹窝,她至于千叮咛万嘱咐吗?那个傻丫头,就是不想让我知道她对我好,想要藏着掖着罢了。”
紧接着,姜知明担心大寒和阿华那个养不熟的白眼狼一样,把他今日说的这些话,一五一十地告诉了顾玉棠,就提醒了一句。
“大寒,你回去之后,我问你这些话,你可一个字都不许向她提起。不然的话,你以后过来,就吃不到你今日吃的这些东西了。”
大寒虽不情愿,但吃人的嘴短,她也只能老老实实按着姜知明的吩咐做了。姜知明又问了几句无关紧要的话之后,就吩咐了石头送着大寒出去了,石头还悄悄塞了一包东西到大寒的手里,说是托大寒带给阿华的。
……
瑞月院,窗外的雨仍在不停地下着,屋里的烛光被风吹的忽闪忽闪地。蔡氏静静地躺在榻上,有一搭没一搭地喘着气,两只手紧紧地抓着手里的锦被,病了这么些天,她自己还是有些感觉的,自己只怕是真的时日无多了。
小丫鬟们不和她说,她也知道碧鹃是被顾礼华差人处置了。她如今的风寒,只怕也和顾礼华脱不了干系,十有八九就是顾礼华暗地里搞的鬼。
“水,水,我要喝水!”蔡氏用手极力撑起了自己的身子,靠在身后的软枕上,朝着屋外大喊了几句。
蔡氏喊了半天,也不见一个小丫鬟进来,她只能忍着身子里传来的疼痛,用尽浑身上下最后一丝力气,走到了摆放茶水的高几上,端起了上头的茶盏,一饮而尽。冰凉的茶水一下子灌进了她滚烫的喉咙里,顿时让她清醒了不少,可随着而来是一阵阵的不适。
走到铜镜面前,蔡氏瞧了一眼铜镜里面的自己,披头散发,眼窝深深凹了下去,脸颊上头一点肉都没有,摸上去只觉得骨头硌得慌。
蔡氏一时失神,一把就把铜镜推翻,把桌上的手饰盒子和胭脂水粉,全部扫在了地上,一时间,屋子里噼里啪啦地响了半天。
蔡氏屋子里发出的响声,一下就惊醒了睡在隔壁的丫鬟,丫鬟匆匆换上了衣服,提着灯笼就朝这边走了过来。打开门一看,竟然是蔡氏站在梳妆台前,砸着放在梳妆台上的手饰和那些个大大小小的脂粉盒子。
小丫鬟一时慌了神,提着手中的灯笼就走了进去,扶着蔡氏到榻上休息之后,就道:“太太,大半夜不睡,您闹什么呢?如今您的身子才好些,可经不得这样的闹腾,我这就让人去请覃大夫来给您看看去。”
蔡氏一把拉住了小丫鬟的手,第一句话就是道:“是谁派你过来监视我的?是老爷还是老夫人?你赶紧老老实实地告诉我!”
蔡氏使了大力气,把小丫鬟抓得死死的,小丫鬟一时反抗不得,索性就道:“太太,是老爷让奴婢来伺候您的。碧鹃姐姐死后,我就过来了,但我不是来监视太太的,我是来伺候太太的。”
“笑话!顾礼华那厮会那样好心?你说是来伺候我的,可方才我想喝水,叫你的时候,你跑去哪里去了?”蔡氏虽然一直病着,没什么力气,但她还是顾家二房的管家大太太,还轮不到这些小丫鬟骑到她头上,来糟践她
顶点
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第一百六十七章 风云(五)
蔡氏整日躺在榻上,屋里伺候的丫鬟婆子也叫顾礼华缩减了一半,覃大夫叮嘱过蔡氏的病需要静养,经不得吵闹,顾礼华又从剩下的几个丫鬟里,挑了几个得力堪用的出来。
一个就是如今站在蔡氏身边的丫鬟月儿,另一个则是茶水房伺候的丫鬟柳儿,外加一个灶上伺候的婆子和一个厨娘,还有两个看门的小厮,现在蔡氏院里,统共就六个人伺候。
三更半夜的,丫鬟婆子都去睡了,因着今日是月儿当值,就睡在隔壁屋子,蔡氏屋里有个什么动静,她都能听见随时起来。可今夜她睡得实在太死,蔡氏躺在榻上喊了半晌,没见一个人过来,心中这才动了大怒。
月儿瞧着蔡氏脸上的怒容更盛,忙跪了下来,连声道:“求太太恕罪,奴婢睡得实在是太死了,才没听见您的声音,奴婢这就去茶水房,烧上了水,给太太沏一壶茶过来!”月儿说着,欲要挣脱蔡氏,可蔡氏把她紧紧得拉住,她根本动弹不得。
蔡氏望着眼前的丫鬟月儿,心里头的火气就不打一处来,马上便要发作出来。她一只手紧紧地抓住了月儿,另一只手则扬起来正朝着月儿挥了过去,行至中途,蔡氏就停了手中的动作。
蔡氏转念一想,不过是个小丫鬟,遵别人命令行事罢了,自己如今落到这副田地,也不是她造成的,就算拿了她出气也无济于事,索性多一事不如少一事,把她放了。
蔡氏松开了那只紧紧拉着小丫鬟的手后,小丫鬟朝着蔡氏福了一礼,点着了屋子里已经熄了大半的蜡烛,然后急急忙忙地走了出去,去了隔壁的茶水房烧水去了。
蔡氏瞧着小丫鬟行走在廊下,一副胆战心惊的模样,把已经碎了一半的铜镜捡了起来,照了照自己如今这副模样,披头散发,形容枯槁,面如死灰,一副离死不远的模样,她当真的命不久远了吗?
若她真的死了,她也要把顾礼华那厮拉下马来,夫妻就应该生同寝,死同穴。
蔡氏这样想着,又是一阵猛烈的咳嗽,几乎嗑得她喘不过气来,小丫鬟听见了声音,马上就奔了过来,喂着蔡氏喝了几口温水,才勉强压了下去。
小丫鬟月儿瞧着蔡氏咳得面红耳赤,整个人已经去了一半的模样,觉得蔡氏的日子不长了,心中已经有了主意,她是冯老安人指来伺候蔡氏的,蔡氏如今这副模样,她有必要把这件事去禀了冯老安人。
自入秋以后,大雨就是一场接着一场,每场大雨过后,天气就会凉了许多。只是府里面的秋衣还在赶制着,如今能穿上秋衣的,也就只有冯老安人和林氏两个长辈,其他的小辈身上着的还是时兴的夏装。
昨日夜里下了一整夜的暴雨,夜里又是打雷,又是闪电的,还伴随着一阵阵的狂风,顾玉棠躺在榻上辗转反侧了一宿,都没能好好地睡下,到了四更天的时候,外头的雨渐渐小了下来,她才能好好得睡上几个时辰。
昨夜的大雨,把树上挂着的枯枝烂叶一起打了下来,顾玉棠的小院里,枯枝腐叶散落了一地。
阿华瞧着自家姑娘还在睡梦中,不好得进去打扰,吩咐了小丫鬟把早饭送去内室之后,就领着大寒就把院里面堆着的枯枝腐叶给扫了,把院子打扫干净之后,又给悬在廊下的雀儿喂了食,抱着猫儿就去了顾玉棠的内室。
顾玉棠早已醒来,梳洗了之后,就在屋里用着早饭。因着朋普下了大半个月的雨,山上发了洪水,冲垮了城外的几条道路,庄子里头的农户进不来,城里面的瓜果蔬菜就减了一大半。
顾府如今用的这些蔬菜瓜果,还是半个月前就买好存在地窖里头的,没人进城赶集,城里面的菜贩子把菜价一下子哄抬了起来,有钱人家勉强还能吃上点瓜果蔬菜,贫困人家就只能去街上挖野菜了。
冯老安人和林氏已经商议过了,决定开仓放粮,在府外面搭设几个粥棚,让那些无家可归,吃不上放到穷苦人家,吃上几碗热粥。不仅如此,冯老安人更是拿了自己的体己银子出来,让人赶制一批冬衣出来,秋分过了之后就到了冬日,冬日是死人最多的季节,那些熬不了多久的老人小孩,大多数都撑不过寒冬。
顾玉棠今早用的稀粥,还是从大厨房拿去外头粥棚里的热粥匀出来,府里面新鲜蔬菜少了,大多数都是一些面食。
顾玉棠就着一碗稀粥,一道咸菜,吃了两个馒头,剩下的那些包子馒头,阿华领着大寒进来的时候,顾玉棠就让她们分了。
顾玉棠用丝绢擦了嘴之后,望着坐在八仙桌前喝着粥的阿华和大寒,看着屋门旁堆了一座如同小山大小的礼物盒,想着应该是姜知明那个傻小子一大早叫人送过来的。指着那堆礼物,问阿华道:“阿华,那堆东西是姜家公子一大早叫人送过来的吗?都是些什么东西?”
阿华闻言,赶忙三下五除二咽下了自己嘴里的馒头,喝着稀粥道:“姑娘,您还没醒,姜家公子就吩咐石头叫人送过来的了,听说都是些吃食,有什么松子糖,窝丝糖,蜜饯,糖莲子之类的。”
阿华端起一个青花瓷的小碗,把里头的稀粥一饮而尽,舔了舔碗边,又问了句,“姑娘,要不要奴婢拆开看看?”
顾玉棠一听阿华这话,就知道她的嘴又馋了,若是真的那那些盒子打开了,阿华一瞧见这么多美食,指不定自己还没有吃几口,就全进了她的肚子。
顾玉棠看了一眼阿华已经吃得圆滚滚的肚子,若是让她再这么吃下去,不消多久,就和街头李铁户家的李娇娇一个德行了。
街头李铁户家生了三个儿子,没一个女儿,李夫人为着这个事情着急了多年,好不容易终于有了个女儿,好家伙,一生下来十斤,比她三个哥哥都要重,小胳膊小腿都胖乎乎的,煞是可爱。
好不容易养到要嫁人了,却没一个敢上门求娶的。李娇娇是走几步路都要喘一喘,每次出门必坐轿子,而且轿夫必须是六个,不然抬不起李娇娇那庞大的身躯。
前两日她出门的时候碰巧遇到了李娇娇出门,轻轻拍了拍她的肩膀,差点没有把她拍散架了,回来之后,才发现被李娇娇拍的伤处,已经变得乌黑发紫。又是请大夫,又是上药,折腾了三四天,瘀血才渐渐消退。
她平时说阿华像头牛,那么李娇娇,绝对是头犀牛了。
阿华瞧着顾玉棠一直盯着她的肚子看,一时之间把她看得有些不好意思,赶忙放下了手里抓着的馒头,用丝绢擦了擦嘴,才道:“姑娘,奴婢昨天晚上没吃饱,您就让奴婢多吃点,好不好?”
“不好!”顾玉棠直截了当地回绝了她,若是她一而再再而三地纵容她吃下去,指不定她就是下一个李娇娇了,到时候就算石头再如何喜欢她,看着她这庞大的身躯,就已经对她产生了恐惧,哪里还会娶她?
“阿华,若是你想要同娇娇姐看齐,就只管吃!这里若是不够,小厨房里头还有!”顾玉棠说着,对着阿华身边的大寒交换了一个眼神。
大寒懂了顾玉棠的意思,马上唤了小丫鬟进来,把八仙桌上的那些还没吃完的东西都撤了下去。
“阿华姐姐,李家姑娘可是嫁不出去了,李铁户让李夫人寻了三五个媒婆,没一个敢应下这件事的。李夫人带着李姑娘回了娘家,瞧上了娘家的表哥,那表哥一瞧见李姑娘那副模样,见都不愿意见,只闹着要上吊!”大寒虽然把这件事夸大了说,但也是事实。
就李娇娇那样的女人,都顶得上三个大男人了,谁敢娶她回去?
能把人家一个翩翩公子吓得要上吊的女人,想想都是胆战心惊。
阿华瞧了一眼身边的大寒,又看了一眼站在自己的前面的顾玉棠,敢情她们两个如今是一个鼻孔出气了,合起伙来劝她。如若是让她自己选,美食和美男,她情愿选美食,因为男人没一个好东西,更何况是长的好看的男人了。
不过她一想起李娇娇那日朝着自家姑娘奔过来的场景,鸡皮疙瘩就起来了,用地动山摇来形容,只怕也是不为过了。
大寒突然想起来今天一大早,李娇娇就递了帖子过来,邀顾玉棠去李府游玩,表面上说得好听是游玩,实际上却是去陪着李娇娇说话。
李娇娇因为吃得多,从小到大没几个朋友,好不容易有了几个朋友,都嫁人走了,前两天顾玉棠上街的时候遇到了拦路抢劫的宵小,李娇娇刚好路过,就把那些宵小给打跑了,顺便还收了那些宵小做小弟。
李娇娇,在大寒眼里,惹不起惹不起。
“姑娘,李姑娘一大早就让人过来请您了,我说您还在睡着,就让那个姑娘先回去了。今个儿是初一,您要到老夫人那里请安,指不定要耽误些时间。”
顾玉棠一想到要应李娇娇的约,去她家赴宴,她就觉得浑身上下疼,但李娇娇毕竟救过她,她也不好得不去,只能硬着头皮去赴宴了,好在姜知明一大早就让人送了这么一堆礼物过来,省得她翻箱倒柜,随便挑件好的带过去就行。
“咱们先去祖母院里,给祖母请安了,再让人备车去李府。”顾玉棠说着,已经出了院子,没走出一步都是极不情愿的样子。
………………………………
第一百六十八章 风云(六)
街头,李铁户家。
因着李家也设了粥棚,李府的人手一直不够,李铁户就让自己的女儿李娇娇去了厨房帮忙。李娇娇体型宽大,干不了什么重活,又怕越帮越忙,李铁户索性就让女儿在房檐下,帮着小厨房负责择菜的小丫鬟择菜,然后淘米。
李娇娇身边伺候的小丫鬟也是一刻没闲着,帮着李娇娇干了很多活计。
李娇娇一脸打了好几个喷嚏,小丫鬟赶忙就送了丝绢上去,并问道:“姑娘怎么了?是不是着凉了?要不要奴婢去请个大夫过来?”
李娇娇接过了小丫鬟递来的丝绢,吹了鼻子之后,道:“你瞧着你家姑娘像是有病的吗?我总觉得有人在背后说我的闲话,若是让我发现了,我绝对饶不了她!”
李娇娇说话的时候,虽说平平淡淡地,可在外人看来,面目狰狞得可怕,脸上的横肉在不停地抖动,吓坏了旁边伺候的小丫鬟。
小丫鬟不敢多言,赶忙继续自己手里的活计。
梧桐巷的大户人家都设了粥棚,但顾府是朋普的豪门大户,所以就由顾府牵头,背后的翠竹巷李家,街头的黄家,街尾的朋普县令左家,都设了一两个大大小小的粥棚。
但梧桐巷毕竟是大户人家的所在地,家里头又住着女眷老人小孩,若是让一个两个起了歹心的人闯了进去,那可是了不得的。
所以这几日各家各户门前都安插了几波守卫,冯老安人和林氏商议之后,觉得门口的守卫薄弱,一天前来喝粥的乞丐又多,难免不安全,就拨了后院伺候的小厮一起去前院巡视着,每人手里都配了一丈长的木棍。
若是有什么三教九流的人混了进来,也好将他打了出去。不过一场天灾人祸之后,总有人会乘机出来兴风作浪,朋普的大户人家可是隔壁几个县的七八倍,虽一直平平静静地,但总有心怀不轨的人在窥视着。
后罩房里,冯老安人抱着齐氏生下的虎儿,正在和齐氏说着话,“小齐呀!这些天你就躺在榻上好好养着,这女人坐月子,可是不能劳累的,若是伤了身子,那下一胎可就难怀了。”
冯老安人说着话,一旁站着的紫娟已经把冯老安人提前备好的长命锁和金项圈拿了出来,长命锁轻轻戴在了虎儿的脖上。因着金项圈太重,冯老安人不敢让虎儿戴着,怕伤了脖子,就让他拿在手上把玩。
虎儿是冯老安人给齐氏孩子取的小名,大名叫冯寅成,孩子小时候叫小名容易养活,虎儿又是寅日出生的孩子,冯老安人就给他取了这个名字。齐氏和冯程没在意,也跟着叫了虎儿。
冯老安人把虎儿抱在怀里哄了半晌之后,虎儿已经停了啼哭,睡着了。把虎儿递给旁边的乳母,让乳母带着出去之后,冯老安人才敢道:“小齐呀!你看看你,不过才生了个孩子,躺在榻上养了那么些天,脸色还是那么苍白,覃大夫开的那些养身子的药,你可按时吃了?”
齐氏自生完虎儿,大出血之后,身子就一直虚着,脸上也没什么血色,躺在榻上养了十多天,没有半点起色。
冯老安人已经急了,若齐氏不好好恢复过来,那下一胎可就难怀了,若冯程只有这么一个儿子,那冯家的香火可是要断的。为了让冯家的香火不断,她已经吩咐了覃大夫给齐氏开了养身子的药。
“姑妈,小齐没事的,养几天就好了,姑妈无需那么担心我。如今该担心家里才是。”齐氏说着话,已有眼力见的丫鬟退了出去,关上了屋门,在屋外守着。
见屋里只剩下几个体己的丫鬟之后,齐氏才接着道:“姑母,我已经听管事说了,这几天府外搭建了粥棚,把咱们府里的余粮都快消耗待尽了,城南的粮庄里头存着的粮食若是运过来,也只能抵上十几天了。祖母要不和左大人商量商量,让左大人开仓放粮,官仓里头的粮,可是咱们的十倍。”
冯老安人没想到,齐氏这些天躺在榻上,竟对外头的这些事情也了如指掌。这几天搭建粥棚,已经把府里面的余粮消耗一空,还好各房各院的小厨房还有些余粮,能撑上几天,不然府里真的是要揭不开锅了。
这些日子里,城里大部分的米铺都已经关了门,他们是有米,可进城逃难的灾民实在太多,他们怕发生灾民强抢了米铺的事,就没一家敢开张的。
城南的米铺虽然有米,可是城南距梧桐巷还有好些距离,其中还要路过灾民住的山神庙和乞儿村,若是灾民们知道里头是米,很快就会不顾性命地奔上来,把米一抢而空了。
就算事后报了官,现在非常时期,官府也无可奈何,只能不了了之。所以冯老安人不愿意去犯这个险,让人停了府外的粥棚,撑几日再说。
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