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大明第一媳-第84部分
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顾玉棠脸上带了几分笑意，对着那已经被吓得愣在原地的赵婆子吩咐道。
罚她三个月的月钱，只怕比要了她的命，还要让她难过。
顾玉棠知道，这些个管事婆子，平日里最好聚在一起，吃上几盏酒。三个月的月钱被罚了，只怕她这三个月，是滴酒不能沾了。
对顾玉棠这样的责罚，赵婆子显然有些不服，但顾玉棠毕竟是顾家的三姑娘，府里的主子，主子有心罚她，难不成她还能不接受吗？
但为了自己三个月的月钱，赵婆子还是向身边同样跪着的马赐使了几个眼神，想让马赐开口帮她说说情。他是外院的大管事，又是府里的账房先生，由他为自己说情，太太可能会听进去。
“太太，罚赵妈妈三个月的月钱，会不会多了些？您也是知道了，府里的开销大，大厨房那边总会有亏空，是赵妈妈几次三番拿了自己的月钱出来，填了府里的亏空的。三姑娘这样罚她，老奴实在不敢苟同！”
最终，马赐还是为着赵婆子，说了几句话。
不过马赐这通夹枪带棒的话，顾玉棠听着，总是觉得不舒服。大厨房的亏空大，赵婆子拿了自己的月钱出来填补亏空，这样的话，她实在不敢相信。
以赵婆子这样吝啬的一个人，会拿出钱来，填补公中的亏空？
………………………………
第二百三十九章 出头
还没等蔡氏说话，顾玉棠就抢先一步道：“马管事口口声声说赵妈妈拿出过月钱来补大厨房的亏空，那大厨房的亏空是从何而来？为何不禀来大太太这里？以为凭着那赵妈妈一个人的月钱，就能把那亏空填补好吗？”
马赐也不示弱，他是府里的老人了，怎么会被一个不知从那冒出来的丫头片子给吓到？
捋了捋蓄了极长的胡须，马赐这才道。
“前年大厨房的采买出了些问题，负责采买的婆子卷着采买的钱出逃了。那时又是赶着中秋佳节，赵妈妈怕买不到那些用来过节的物甚，就用自己的月钱填了亏空，买了那些个过中秋佳节要用的物甚。”
顾玉棠听马赐这样说，心中暗自笑了笑，马赐这番话，可谓是漏洞百出。
他说大厨房的采买婆子出了问题，卷了采买的钱出逃，可他也应该晓得，那些个丫鬟婆子都是从牙婆手里买回来的，身契还在蔡氏手里。
那婆子出逃了，也是跑得了和尚跑不了庙，没有了神契，也就相当于没有户籍。这样一个没有户籍的婆子，身上还带着那么多的银钱，谁家敢收留她？
再说那被卷走的钱是府里中秋节的采买，逢年过节，府里的采买都是以百两计。赵婆子一个月的月钱才几两银子，就算是不吃不喝，也不可能凑到可以用来填补亏空。
若是她从中中饱私囊，克扣小丫鬟的银钱，往别处捞油水，那就另当别论了。
顾玉棠不愿搭理那马赐，直接开门见山道：“马管事，你一个月的月钱是多少银子来着？可否说一下。”
马赐以为顾玉棠是没招了，顾左右而言他，就顺着她的话答道：“三姑娘，老奴一个月的月钱是五两银子。”
“那赵妈妈的月钱呢？是多少银子？”顾玉棠又问了句。
马赐捋着蓄了很久的胡子，眼睛死死地盯着顾玉棠，这个小丫头片子，问这么多，究竟想要搞什么？
他虽不知道顾玉棠问了这些，要做什么，但还是回道：“三姑娘，赵妈妈原先是在老夫人屋里伺候的，后来被打发出来的。月钱比我低了一两银子，是四两银子。”
听着马赐把顾玉棠想知道的答案说了出来，顾玉棠脸上带了几分得意的笑，这个马管事，一把年纪了，说谎之前也不先打个草稿，这回她一定叫他下不了台面。
“马管事说赵妈妈的一个月的月钱是四两银子，那十二个月便是四十八两银子。去年大厨房的采买出现了亏空，马管事说是赵妈妈用自己的银钱填补了亏空。
我看过府里的账本，年节的时候，大厨房的开销最大，采买就占了数十两之多。试问赵婆子一年月钱加起来才四十八两银子，怎么填了上百两的亏空？”
顾玉棠说了一通话，把那吹胡子瞪眼的马赐和一脸惊恐的赵婆子，堵得一句话也说不出来。
被顾玉棠这样一说，赵婆子也不敢抬起头来，而是一直低着头，像是怕被人从她的身上看出什么一样。
没给赵婆子和马赐缓和的机会，顾玉棠就接着自己方才的话说了下去。
“赵婆子凭着自己的月钱，是填补不了亏空的。可若是克扣了底下丫鬟的月钱，在大厨房捞了些油水，那就说不定了。”顾玉棠说着，把目光移到了靠在大迎枕上头的蔡氏身上。
“六叔母，到底您才是当家太太，该怎么处置这欺上瞒下的婆子，玉棠还想请您拿了主意。”
蔡氏听了方才顾玉棠那番分析，心里也有些佩服她。旁人都说棠姐儿是个聪慧的，她这回可算是见识到了。
由着秋华搀扶着，蔡氏走到了赵婆子和马赐的身边。
“赵妈妈，前年大厨房出现了亏空，怎么没见你来报我？且那年府里我查帐，府里一下子不见了两千两，这件事和你有没有关系？”
赵婆子已经慌了神，身体忍不住地颤抖着。
这件事情原本都过了两年多了，谁知道马赐那个老家伙，今晚竟然当着大太太的面提了出来，这不是没事找事吗？要不是那年的账本不见了，只怕大太太早就查出来了。
赵婆子心里头在打着鼓，这件事情，她是该和大太太实话实说，还是应该烂在肚里？可三姑娘已经提出来了，便是自己想要烂在肚里，也是不成了。
赵婆子把心一横，跪在地上，重重地磕了几个头，起来就已经哭成了泪人。
“太太，这件事情老奴不是有意要瞒着您的。这件事情都是马管事吩咐我做的，他说，待事成之后，把克扣采买的钱分我一半！我都是财迷心窍，才听了他的鬼话呀！”
听到赵婆子把自己揭露出来，马赐当即就跪不住了，整个人摇摇欲坠，但顾玉棠早吩咐了丫鬟扶住他，便是他想要晕倒，也是不成了。
他原本是得了老太太的吩咐，来和太太索要掌家对牌，谁知道被赵婆子牵连，扯出了这样一堆陈年旧事。
府里哪个做管事的，不会中饱私囊的？
更何况是大厨房这样肥得流油的美差，更是可以捞更多油水了。
“把马管事和赵妈妈都带下去吧！待过问了老太太，老爷，再行处置他们！”蔡氏歇了这么久，终于有些力气了，对着身旁的秋华吩咐道。
能让这两个老家伙在她们院里栽一跤，秋华心里头开心还来不及，马上就吩咐了丫鬟婆子把他们二人拉了下去。
“棠儿，多谢你出言帮我！请受叔母一拜！”蔡氏说着，正要俯身跪下，还好一旁的阿华出现得及时，扶住了蔡氏。
“叔母言重了，那些个刁奴，我早就想惩治他们了。只是以前没寻到机会，如今寻到了几回罢了。叔母是顾家二房的掌家太太，不应被那些个刁奴欺负！”
顾玉棠一边说着，一边和阿华一左一右搀扶着蔡氏，扶着她到了软榻上头歇息。
……
没过多久，顾玉棠在蔡氏院里处置了马赐和赵妈妈的事情就传遍了整个府里。那些平日里受了赵妈妈欺压的小丫鬟，纷纷赶来东厢房，给顾玉棠道谢。
顾玉棠把外头的事情都交给了阿华和冬至应付，自己则歇在里屋里头，看着姜知明一大早就送来给她的话本，是市面上最流行的话本。
顾玉棠看了几眼，还是那些个才子佳人的故事，顾玉棠扫过几眼，只觉得厌烦，就扔在了一旁。
阿华应付走外头那些个来道谢的丫鬟后，去茶水房端了一盏刚沏好的碧螺春，搁在了顾玉棠身旁的高几上。
“方才老夫人喊了梁嬷嬷过来，说是要请姑娘过去。老夫人对姑娘的做法，很不高兴，看样子是要斥责姑娘呢。”
………………………………
第二百四十章 问责（上）
顾玉棠端起了阿华搁在高几上头的茶盏，轻轻饮了半口，抬眸望了阿华一眼，见她满脸着急地瞧着自己，想必祖母应该是生气了。
自己这样多管闲事，帮着蔡氏处置了那赵婆子和马赐。蔡氏已经命不久矣了，她这样帮着她，的确是干了件吃力不讨好的事情。且这件事情若是传到了冯老安人和顾家六老爷顾礼华的耳里，指不定该怎么想她了？
以为是林氏暗中嘱咐了顾玉棠，让顾玉棠去帮着蔡氏，夺回二房的掌家权力，进一步制衡二房。
“梁嬷嬷来了没有？可在外头？”顾玉棠把手中的茶盏喝得干干净净，摆在了阿华手里端着的黑漆木的茶盘里，淡淡道。
“姑娘，梁嬷嬷先前去柴房看了大寒，解了大寒的禁足。梁嬷嬷还说了，若姑娘不想老夫人喊了牙婆回来把大寒发卖了，就快些过去堂屋！”阿华的脸色比起往日，多了几分焦急。
再加之阿华不会隐藏自己的神色，焦急和慌张两张神色交杂在了一起，在阿华脸上堆出了极其难看的模样。
“祖母喊了我过去，不是为着要请牙婆入府，发卖大寒之事，而是为着我在瑞月院里头，替蔡大太太说的那些话，借着蔡大太太的手，惩治了那两个欺上瞒下的刁奴罢了。”
顾玉棠没有起来的意思，仍旧坐在窗下的软榻之上。
院外起了大风，把前些日子没有被风吹落的枯枝烂叶，这会子，倒全部吹落了下来。
金黄色的树叶夹杂着几株腐朽的枯枝，在院子里飞舞了起来，形成了一个小旋风。
瞧着自家姑娘坐在软榻上半晌没有说话，阿华脸上的焦急之色更盛，把手中的茶盘搁在了一旁酸枝木的圆桌上，拉着顾玉棠的手，就开始劝道。
“其实不单老夫人听了姑娘的所作所为生气，就是我，见姑娘那样做，要不是当着蔡大太太的面，我也是要训斥姑娘几句的。
姑娘是长房的姑娘，不该被牵扯到二房的这些糟心事里头。蔡大太太已经没有多少活日了，我打听过，那马赐去了瑞月院，其实是去找蔡大太太要掌家对牌钥匙的。”
阿华说罢，瞧着顾玉棠一副没听进去的模样，又接着说了几句，“是冯老安人派了马赐去的，如今蔡大太太借着姑娘的手处置了那马赐，指不定还有闹出多少事呢。”
“阿华，你跟在我身边伺候，觉得你家姑娘是个怕事的吗？”顾玉棠说着，已经从榻上站起身来。
阿华拿来搁在小几上头的那双绣彩蝶翩飞的绣鞋，帮着顾玉棠穿了上去。一边帮顾玉棠穿着鞋，阿华一边道
“奴婢跟在姑娘身边伺候多年，自然知道姑娘不是个怕事的。姑娘虽不是个怕事的，可也要顾忌老夫人和太太吧！姑娘帮着蔡氏处置了马赐和赵婆子，最后还不是需要老夫人去收场！”
“我自己做的事，与祖母何干？且留着那些刁奴在府里，是等着过年吗？”顾玉棠那日之所以会帮蔡氏，是在蔡氏身上看出了母亲的影子。
母亲上一世就是这样遭刁奴欺负，最后才上了吊的。然而府里的那些个刁奴，最后仍高枕无忧地继续在府里当差。
她不甘心！
她怎么能甘心？
这也就是她这一次为何要帮蔡氏说话的原因了。
她看出来了，蔡氏没有多少活日了，这最后的日子，还是要保住她掌家大太太的尊严才行。这次她不是帮蔡氏，而是帮了自己。
顾玉棠一番话，堵得阿华一句话也说不出来，就算是心里有话想说，此刻也卡在嗓子眼，不知该怎么劝自家姑娘了。
阿华定了定神，瞧了自家姑娘一眼，终究还是忍不住劝了几句。
“姑娘，你是长房的姑娘，实在不该牵扯进二房这些糟心事里头。虽说您身边有老夫人护着您，就算二房那些人追究起来，也不会怪您，可是林老夫人呢？冯老安人始终会把这件事联想到老夫人的身上的。”
顾玉棠不愿听阿华的劝，理了理自己的衣裳，没等阿华反应过来，就出了里屋。刚推开门，就见梁嬷嬷脸色紧张地站在外头，像是站在外头等了自己许久。
“三姑娘，您终于出来了。老夫人喊老奴来请您过去，方才见阿华姑娘进去请您，您迟迟没有出来，以为是里头出了什么事，叫老奴很是担心。”
梁嬷嬷说着，掏出了袖子里头的手帕，轻轻擦了擦额头上头渗出的汗珠。
看模样，她是等着急了。
顾玉棠也不想林氏等得着急，由阿华搀着去了隔壁的耳房洗漱一番之后，重新梳了发髻，上了钗环。这才往着堂屋去了。
因着这些日子越发冷起来了，林氏就从堂屋的正屋，搬到了隔壁的暖阁里头去了。暖阁里头铺上了一层厚厚的羊绒地毯，燃上了三四个暖炉，买个暖炉上头都吊着个银吊子，银吊子里头或烧着水或煮着粥，反正没有一口是闲着的。
林氏坐在铺了一层羊绒毯的软枕上，梳了个简单利落的圆髻，发上的大半的钗环都卸了下来，只留了几支用来固定住发髻的赤金芍药簪子，簪子上头嵌了几颗闪耀夺目的红宝石，烛光打上去，在林氏脸上映出了一圈淡淡的红晕。
林氏把往日手腕上戴着的几对玉镯都卸了下来，抱了个赤金楼花的汤婆子。怕烫伤，汤婆子外头还用羊绒包了一圈。
顾玉棠依着规矩给林氏行礼问安，随后才道：“祖母，不知您喊了梁嬷嬷请我过来，是为着何事呀？”
“棠儿，祖母夸过你聪慧，你应该晓得的。”林氏抱着手里的汤婆子，眼神一直落在坐在小凳上的顾玉棠身上。
“祖母可是为着我前些日子去了瑞月院，帮着蔡大太太出头之事？”
顾玉棠抬起头，望着满脸沧桑，皮肤褶皱的林氏脸上看去。
见她眉头紧锁，紧紧地盯着自己，只怕是生了大气，如今当着满屋子丫鬟的面，没发作出来吧？
顾玉棠和林氏说话的时候，屋里已有机灵的丫鬟退了出去，屋里就留了梁嬷嬷和阿华，两个顾玉棠和林氏贴身伺候的人。
阿华瞧着林氏脸上的怒容一点点显现出来，忙对着自家姑娘使了几个眼神，谁知道顾玉棠根本没有回过头来瞧她，在屋里环视了一周。
梁嬷嬷也明显感受到了林氏脸上的怒意，怕林氏为着顾玉棠为蔡氏出头之事，生了大气，忙出来缓和了气氛。
“老夫人，您今日不是吩咐小厨房做了三姑娘最爱吃的春卷和春饼吗？要不要奴婢去喊了丫鬟，去给三姑娘端过来，好让三姑娘吃上几个。”
听着梁嬷嬷这样说，林氏也是知道她这是出来缓和气氛的，把脸上的怒意渐渐隐去了几分，带了几分淡笑，拉着顾玉棠的手就道。
“棠儿，知道你竟然要过来，我就吩咐了小厨房的厨娘，做了你最喜欢吃的春卷和春饼，想来是合你口味的。”
“祖母屋里的厨娘做的，自然是合棠儿的口味了。这样吧！就让阿华也陪着梁嬷嬷下去取，我们祖孙两个也好在屋里说说话！”顾玉棠说着，对着身旁站着的阿华使了几个眼神。
阿华晓得自己姑娘的意思，这是把自己和梁嬷嬷抖支出去之后，单独有话和老夫人说罢了。
见着梁嬷嬷和阿华出去之后，顾玉棠关上了屋门，回到了林氏身边，还没等林氏反应过了，顾玉棠就跪了下来。
“祖母，是棠儿自己去了蔡大太太的院里，为蔡大太太出头的，此事既是棠儿一人犯下的，一人做事一人当，棠儿绝不连累祖母。祖母要打要罚，棠儿绝无怨言！”
听着顾玉棠这话，林氏隐在心中的火气一下子就涌了上开，扬起巴掌正要朝着顾玉棠的脸挥去，行至中途，林氏却突然停住了。
把脸转了过去，不再瞧顾玉棠，忍着心中的火气，缓缓说来几句。
“我常说你是个聪慧的丫头，怎么今个儿就犯起傻来了呢？我常常告诫你，不要涉足在二房的那些糟心事里头，你偏偏不听！”
话罢，林氏还是转过头，瞧着眼前的顾玉棠，见她又消瘦了许多，想是秋来，她的胃口就不大好。
不知怎地，林氏叹了一口气，淡淡道。
“先前冯老安人就喊了雨燕来叫我过去，我过去了一趟，冯老安人就说既然二房与长房已经分家，那么这些事上，长房就应该站在外人的角度上，不该涉足进去。你冯祖母虽未生气，可谁晓得呢？”
………………………………
第二百四十一章 问责（下）
训斥了顾玉棠半晌，见顾玉棠一直低着头，没为自己分辩，林氏心中以为她已经知道自己错了，就道。
“棠儿，你是长房的丫头，是祖母的心头肉，你如今触了你冯祖母的眉头，虽说她明面上并未说什么，可是心里呢？只怕是早将你恨透了。她有心把蔡氏手里的掌家对牌拿回来，你何苦要去帮那蔡氏呢？”
林氏陆陆续续又说了一通，顾玉棠只当它左耳进，右耳出，并未放在心里。
客居二房多日，她也知道二房的糟心事，比起长房来说，还要多得多。她不是有意涉足在二房这些糟心事里头的，只是瞧着蔡氏可怜，有意帮她一把罢了。
蔡氏已经没有多少活日了，若是还受了底下那些个刁奴的闲气，那她最后这些日子，只怕走得也没有那么安心了。
且那个赵婆子，欺上瞒下，不仅以权谋私，借着大厨房管事婆子的差事，把多少次采买的银子，都私吞下去。底下伺候的那些个小丫鬟的月钱，也遭她克扣了大半。惩治了这样人，她也算是做了件好事。
再说那个马赐，在二房伺候了这么多年，纵得下头伺候的管事无法无天，明知道赵婆子私吞了那采买的银子，不加劝阻，还跟着一起以权谋私。
虽说他是府里的老人了，差事办得不怎么样，脾气架子倒是端得挺大。
顾玉棠这些都是心里话，她可不敢和林氏说这些。若林氏知道了她心里头是这样想的，那还怎么了得？
梁嬷嬷和阿华把春卷和春饼都端了进来，搁在了林氏身旁的高几上。
随后，茶水房伺候的丫鬟把刚沏好的云雾茶端了进来，顾玉棠接过了梁嬷嬷手里的茶盏，亲自奉到了林氏手上。
“祖母，知道你这些日子不爱喝寿眉，棠儿就特地吩咐茶水房伺候的丫鬟，给您沏了这庐山云雾。您仔细尝尝，这沏茶的水还是那梅花上的晨露呢。”
林氏接过顾玉棠递过来的茶盏，轻轻饮了半口。掀开茶盖，就闻见了一股淡淡的梅香，隐匿在浓厚的茶香里头。茶水很淡，没有多少梅香味，但回味的时候一股股梅香味顺着舌尖，就跃了出来。
瞧着林氏的面上带上了几分淡淡的笑容，顾玉棠这才敢牵着林氏的手，到了窗下的软枕上。
打开了上头紧闭的窗户，就闻见一股淡淡的梅香味飘了进来，梅香味不浓也不淡，很是沁人心脾。顾玉棠拿了个软金线织成的软枕，垫在了软榻上，伺候着林氏坐了上去。
“知道祖母喜欢梅花，棠儿特地吩咐花房的花匠，把冯祖母后花园暖房里头养着的几株腊梅移了过来，种在了院子里头。待祖母一开窗的时候，就能闻见满屋的梅香了。”
顾玉棠说着话，屋外突然起了风，把刚移栽了不久，腊梅树上的几片花瓣吹了下来，落到了酸枝木的高几上。
林氏不说话，转过头瞧了一眼自己的孙女。孙女长大了，有自己的想法了，总这么把她拘在身边，也不太好。
待到了合适的时间，她也是该着手准备她的婚事了，风风光光把她给嫁出去。
趁着顾玉棠去小厨房端牛乳茶的时间，林氏特地把阿华喊了身边，问了几句，“阿华，这些日子那姜家哥儿有没有来找过你家姑娘？可有派人送什么东西来？书信可有来往？”
林氏问得急，阿华也答得快。
“老夫人，姜家公子三天两头就让石头小哥给我们屋里送东西，先是点心，再者就是那些个精巧的小玩意，姑娘把那些个小玩意玩腻之后，姜家公子又喊人送来了如今市面上正流行的话本。
东厢和西厢隔得那样近，书信的来往倒是没有。”
林老夫人不是自家姑娘，阿华说话，自然得小心谨慎了些。生怕自己说了那句不中听的话，遭了林老夫人的训斥。
“听你这么说，那姜家哥儿倒真是个不错的二郎。除了送那些个东西过来，他可有亲自过来瞧你家姑娘？他们见面的时候，可有说话？若是说话，他们说的又是什么？”
林老夫人想要把姜知明了解透彻了，免不得要多问阿华些，且还要问清晰明了了。
听得老夫人问得那样详细，阿华在脑中思索了一番之后，才道。
“老夫人，姜家公子每日一大早，就会过来瞧姑娘，那个时候姑娘还没醒，正在屋里躺着。姜家公子等到姑娘醒了，亲见到姑娘了，他才肯走。
有几回姑娘睡到了日上三竿，太阳都照进来了，姑娘才醒。原以为姜家公子�
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