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一品丫鬟-第10部分
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史溪墨看出秋纹面露尴尬，不知怎么回话，挥了挥手，只叫她离开。
“是！”
秋纹告退。
那潘娘子被打发去了竹林，每日和几个老妪为伍，心里怨怼自不必说。春雁不在竹林，去了草庐的浆洗房洗晒衣裳。
潘娘子见大爷始终未找出窃贼，更是侥幸，也更不服。她悄悄儿找了哥哥李荣。他哥哥便在二爷昱泉面前添油加醋一番，说什么大爷只知为难下人，包庇年轻的有姿色的丫头，那些上了年纪的吃过苦卖过力的只管打发一边儿，看着是一个正经人，实则也是好色之徒。
潘娘子哥哥知道二爷不待见大爷，对他隔阂很深。
果然，昱泉一听就跳脚发作：“可恨，可恼！老太太是最怜贫惜弱的，但凡吃过苦的媳妇婆子们，就算犯错，老太太从不往里深究！史溪墨这是专和老太太过不去！只可惜你姐姐终不是我这里的人。不过你放心，此事我记在心里，等着下月乞巧节到了，老太太老爷都在，我告他一状！”
说罢又喃喃自语：“为了一个烧火丫头……莫非这竟是一个绝色？”
昱泉对李荣使眼色，叫他得空去瞧瞧。
这李荣是昱泉心腹。在二爷屋里，干一些跑腿的事儿，再一个便是搜寻有姿色的女子，买了来，或为通房，或为小妾。
昱泉年刚二十，已然有四个小妾，三个通房。
李荣会意：“爷，奴才这就去。”
“你猴急儿作甚？史溪墨的草庐，我也瞅过几回。他那屋里，就一个春琴略平头正脸，其余都是一些小鬼。有好的香的，也到不了他屋里，改日再去！一个烧火的丫头，整日和木炭柴火为伍，能好看到哪里去？史溪墨不过矮子堆里拔高子罢了！”
“爷说得是！”
如此一来，潘娘子和女儿春雁还得受苦。
那潘得龙对此不闻不问。照旧吃酒，照旧赌钱。
小厨房不能一日无主。
这一日，秋纹吃了晚饭，要去茅厕，就听几个婆子立在案板前聊天。秋纹不想听。可她们偏偏拉住了她。
“妈妈们，我要解手。”
“半盏茶的工夫，你等得。明天，咱们这里就来一个新领头儿的了，老太太那边的，原来也是厨房管事儿的。你可知……”一个婆子将声音压低了，“新管事的姓费，府里都叫她一声费妈妈。她可是柳爷正儿八经的干娘呢。秋纹，柳爷一向眷顾你，你可得好好找柳爷，让费妈妈给你调个差使……”
另一个更道：“你年轻，外头来的，没个依傍。柳爷既护佑你，你就该动动心思，去他跟前伺候。柳爷身边只一个小厮，还没个丫头使唤呢。”
“二位妈妈说笑了。秋纹就是烧火丫头的命，不想其他的。柳爷公正仁义，不消是我，换成别人，也是一样地执言。”
几个婆子就笑。
“你不试试，怎知行不行？”
秋纹皱眉，心里暗暗叫苦。
她与柳剑染只几面之缘。
柳爷是同情自己，帮与了几次。被她们瞧在眼里，就编排出事儿来了。这些都是莫须有的。她不想因此带累了柳剑染的名声。自己的清誉，倒放在其后。
“妈妈，你们继续玩笑，我真该去了。”
秋纹疾速朝假山后的茅厕走去。
这史府果然复杂。
费妈妈是老太太院儿里的，一个经年的寡妇，也没一儿半女。她为人严谨，不苟言笑，但却又是柳剑染的干娘。
这里有一桩旧事。
这费妈妈，原系柳剑染老家的旧仆。柳剑染幼时，曾吃过她的奶。柳家破败，费妈妈便入了史府，在老太太跟前伺候。柳剑染长成，与溪墨结为挚友，在史府偶见了乳母，心生激动，也不叫她奶娘了，口口声声叫她干娘。
这奶娘和干娘有所区别。奶娘是仆，只是上了年纪熬出了点头。干娘需收下干儿子的生辰庚帖，收干儿子磕头孝敬，正正经经的一桩亲戚。
柳剑染本欲接费妈妈养老的。奈何他跟着溪墨，一年之中，半年漂泊。所提之事，暂都打了瓢。见了干娘，也颇惭愧。
费妈妈不以为然，反安慰柳剑染。“我年轻着呢。你跟着大爷，只管你的前程，以后还需匡复你们柳家的门楣。我这里管管事儿，一来轻松，二来又有银子，如何不好？得了银子，还是交给你，究竟我膝下并无一男半女。柳爷，别管我的事儿，你这份情干娘我记在心里了。”
一席话，说得剑染更是赧然。
这费妈妈奇崛。既哺乳过柳剑染，也认下他为干儿子，可在偌大史府，人前人后的，还是称他一声“柳爷”。
费妈妈是个有城府的。
这里，不是以前的柳家，是织造史府。她在织造大人的母亲处当差，就得守史府的规矩。她这个干娘，只让柳剑染私底下相称。
可剑染不羁。
时日一长，史府家下人还是知道了。
这柳剑染好歹是客，认一个下人当干娘，未免有失体统。
老太太知悉缘由，面对孙姨娘等的质疑，不便说起柳家旧事，只淡淡一句：“各人有各人的缘分，休要少见多怪。”
………………………………
第022章柳如眉（二）
其实，老太太这话也不尽然。
譬如这新进府的几个小戏子，也是由干娘领着，进了昱泉的后宅院。小戏子们的干娘可就不是亲戚了，而是一个调教的管事，所谓“干娘”只是一个便宜称呼。
若有人犯事儿了，也是由干娘领着出去，或卖或嫁。
再一个，史府的家下人，也有拜干娘的习俗。可拜来拜去的，都是奴才对奴才，老奴对新奴，不过以拜干娘之名行结交拉拢之实。
这一点，是老太太深恶痛绝的。
家下人抱团搭伙的，难免有沆瀣之事发生。或为钱，或为利。更有甚者，为奸，为情。
前几年，老太太精神好时，也封了宅子，一个院子一个院子地清查起来。抄东西，抄契据，寻物件。
现如今，老太太只将这桩事交与孙姨娘。
话说那柳剑染见天气依然酷热，口中又念及起解暑的仙草贝。
一上午也写了几个字，耍了一回剑。听说干娘果然到了草庐，剑染信息，丢下剑鞘忙忙地就赶去小厨房。
金妈妈早到了。
收拾了几件衣裳，备了几双鞋袜，两个婆子跟着她，一前二后地过来了。
她已向溪墨问了安。
溪墨知她的来头，请她入座，喝茶。
金妈妈也不喝茶。
依她的心思，只想见到干儿子柳剑染。可她又不想耽搁了他练习武艺。“大爷，老奴需赶紧去那边瞧瞧。叫了人，说几句，收拾收拾，整顿整顿，还得查账。这每日进出的菜蔬肉鱼，米面鸡蛋，油盐酱醋，记得账，都得翻查。大爷您好性儿，那潘娘子被您拾掇着走了，留下一身腥，少不得老奴给她擦屁股。若来往的银钱差距大了，到了吃官司的地步，不待大爷您说，老奴回了老太太后，头一个去官府举报。”
史府有对待下人的家法。
这金妈妈说要去官府，也是得了绮兰的授意。
溪墨笑了笑，与她道：“我知道妈妈是个刚强有本事的。不然，老太太也不单挑你来。”
金妈妈有些不好意思了。低了低头，也笑：“大爷过奖了。老奴有什么？这吃的喝的耍的，可不都是府上给予的？就算我有点儿管事的本领，那也是老太太调教出来的。”
提起老太太，金妈妈的话儿有点多了。
“大爷，老奴也跟了老太太十七八年了。哎呀呀，老太太可会料理人儿。别的不说，就说那绮兰姑娘，刚进来时也笨得和木偶似的，几年过去，竟像变了个人儿，相貌儿嫩得像水葱，身条儿和那画上的更不差什么……”
金妈妈有心。
她和绮兰交好，知道这丫头的心思。当着溪墨的面儿，更是不绝口地夸赞。
溪墨聪颖，如何猜不透？
“妈妈，这会子该去了。剑染兴许就在那里等着了。”
“哎哎。”
溪墨不苛责府里经年有功的老仆。金妈妈退下时，溪墨又赏她一副银碗筷。
那边，柳剑染果在小厨房内等着了。
新官上任。里头的丫鬟媳妇婆子都大气儿不敢出。
金妈妈不是潘娘子。她为人要强，性格刚烈，办事利索。丁是丁卯是卯。在她眼皮子底下犯了错，只呵斥一声，就够那人难受的。
金妈妈进来时，已将小厨房三十余号人都扫视一遍。一溜儿三排，每排十余人。每个人的穿着打扮，金妈妈都瞧在眼底。秋纹站后一排边上。金妈妈在她脸上稍稍停留了一会。
金妈妈坐在椅子上，开始训话了。
“想必你们都认得我。我虽是老太太拨来的，但今儿起，就是伺候大爷的人。你们眼里心里只能有大爷。大爷说什么就是什么。大爷要吃什么，半夜三更也得爬起来做。休要拿潘娘子的那一套来搪塞我，我这人软硬不吃！你们别奉承我，别拿好话儿哄我。你们谁偷懒，谁勤谨，不消一天，我都能知道得清清楚楚。这不想干的，趁早也别干。这想干的，那就给我干出个样儿来。我这一进来，你们这犄角嘎达就不干净。窗户有灰，门把上油腻腻的，房梁顶上一股湿哒哒的气味。真正老太太没进来过。要看见了，得将你们一个一个治罪！”
小厨房脏污。和老太太那边的干净宽敞比起，差距甚多。
金妈妈没说大话。
方才她进来时，心口已唬了一跳。
菜筐子杂乱堆放。盆里的鱼儿忘了换水，挺着肥白的肚皮儿漂在盆内，一股腥臊味。案板上的肉，剁得又大又不均匀，如此洗了下锅，就这么端给大爷吃了？
金妈妈的心里，涌起强烈的同情。
到底大爷好性儿，到底大爷不计较。若换成二爷，只怕个个都得挨板子，被撵出去。
“干娘……”
柳剑染推开房门，嬉皮笑脸地过去给她捶背。
金妈妈霍地站起，一脸正色：“我的爷！我这里说话，你来作甚？”
“我来瞧你呀！”
当着一干下人，柳剑染并不遮掩对金妈妈的依赖。
“你还是瞧书去吧。往后我天天在小厨房，你好生读书，我端着盘子过来瞧你。”
“那不一样。”
“有甚不一样？”
柳剑染笑而不答。看着一个箩筐里满满的柑橘，随手捡起一个，剥开了，将一瓣橘片塞进金妈妈的嘴里。
金妈妈无奈咀嚼，责备他，眼里却带着笑意：“你就是来给我拆台的！”
“干娘，我是专门来捧您场子的！”
柳剑染在人群中寻找秋纹。秋纹低着头，垂着手，规规矩矩地站着。他又对着金妈妈撒娇：“天热儿，你儿子想吃一样凉津津酸溜溜的东西。”
“那是什么？”
“仙草贝。我和大爷去外头游历，在一个村子吃过。哎呀……吃了那仙草贝，快活似神仙哪！”
金妈妈不悦了。“柳爷，你跟着大爷，什么没吃过？那仙草贝究竟什么玩意儿？比府里的酸梅杏仁茶、枇杷膏、菠萝冻还爽口？”
“干娘你是没吃过。”
金妈妈上了心了。别看她性子冷淡，倔头倔脑，但对这个干儿子那是掏心掏肺。
“行了。你要吃仙草贝，不出三日，我给你弄出来。”
金妈妈这是夸口了。
柳剑染也一怔。“干娘你说真的？”
金妈妈更一拍胸脯：“还是煮的呢！我活这一把年纪，休说仙草贝，神仙宝贝也见过吃过。你赶紧出去，三日之后，我端给你吃。”
“可……你老方才不是倒还询问我……”
柳剑染眨巴眨巴眼睛。
金妈妈作势推他：“我的儿，今儿我可忙呢。求你赶紧走，别耽搁我的事儿！你若乐意，吃了饭带了纸笔过来，我要将立的规矩一条条写上了张贴墙上，人来人往地全都看见。若还不照规矩行事，只管打罚！”
金妈妈底气十足。
她本是绮兰推荐的，也是老太太默认的。
老太太在大厨房如何行事，金妈妈依着绮兰的嘱咐依葫芦画瓢儿。
“这个容易。”
柳剑染看向秋纹。此时说话不便，不如下午。
看着剑染背影跳跃，还不显稳重矜持，金妈妈不禁心内叹息。
这一上午，金氏确实忙碌。
查检完各处，最后去了灶房。
灶房并不干净。
金妈妈弯腰，看着炉膛内的木炭堵了又堵，粘乎一团，一个铁锅子，足足捅出两大簸箕的黑灰，暴炭脾气发作了。
“烧火丫头是谁？”
众人拿眼儿示意秋纹。
此事实与秋纹无干。她被关柴房，烧火的不是她，清理木炭的也不是她。
她不想站出来。
金妈妈更火了，又问了一遍。
“是老奴。”一个驼着背的老妪，不知从什么缝隙，钻了进来。
………………………………
第023章 柳如眉（三）
这是一个极老的嬷嬷。
小厨房里的几个婆子，有认得她的。
这嬷嬷快七十了。
已经到了告假的年龄，不知为甚，潘娘子又将她遣出来。灶房的灰是木炭，一簸箕一簸箕地清理，也颇沉重。
那老妪颤颤巍巍地过来了，金妈妈只皱眉头。潘娘子真是犯浑，小厨房就没人了？想了一想，她叹了口气：“你退下吧，我知道原委了。”
老妪就咧着没牙的嘴儿笑。
她不仅老，且也聋。
方才金妈妈的嗓门儿大，老妪听见了。这会子降了音调，老妪又听不见了。
有人扶着老妪出去。
秋纹也吃一惊。
那十来天儿，替代自己的，竟是这样一个白发老妪，心里有点儿酸。
“回妈妈，小厨房的烧火丫头，是我。”秋纹从里头站了出来。
金氏瞧了瞧她。
她听说了小厨房的事儿，板着脸道：“我知道，你叫秋纹。我没问你，休要多言语。”
“妈妈，灶灰不干净，我愿代老嬷嬷清理干净，这本是我的责任。”
金氏一听这话，又抬了抬眼皮儿，上下打量她一番。“你身子骨好了？若是没好，只管躺着将养去。我这里不缺一个打扫炉膛灰的人，没事休要逞能。”
秋纹脸红了红。
她不是逞能，只是不忍。
金氏不让秋纹干活，她有自己的理论。
她要的是健康的活蹦乱跳的丫头。生了病的，受了伤的，只管关上屋子喝药休息去。弄个病秧子，别别仄仄地干活儿，既不利索瞅着也别扭，外客见了只当府里虐待了下人。
这丫头就是强撑。
三十板子，屁股这么快就不疼了？
秋纹只好不言语。她也意识到自己多嘴儿了。
金氏果然是利索能干的人。一个下午，小厨房各处皆清洗干净，桌子板凳擦得油光铮亮。那案上的菜蔬，地上的干果，一样一样地装在筐子里，摞在格柜上。金氏又命人点起熏香，一时，小厨房的屋子飘着淡淡的香气。
金氏继续训诫：“我来了，你们就得将潘娘子留下的一套丢开。她是她，我是我。厨房就和卧房书房一样，也要干干净净清清爽爽。比如这桌子，平常是吃饭的，你们放调料瓶子，也可放个颜色好看的花瓶罐子，插上点花儿草儿什么的，一边吃饭，一边闻着花香，可不是那附庸风雅的事？你们别嫌弃我嘴巴多余。究竟你们没见过老太太的厨房。那真是……一般人家的卧室可还比不上呢！好歹这里是伺候大爷的。大爷也读书。读书人都讲究风雅。大爷不说，你们就当他什么都不懂了？可笑！真正厨房也分三六九等。你们安排得好看、大气，当主子的岂会不得意？说出来岂非没有脸面？”
一个媳妇轻轻儿开了口，笑了笑：“金嫂子，可咱们到底是厨房，是厨房就有烟火柴草，哪能如少爷小姐们的书房那般雅致了？今儿清理了，不消晚上，铁定又脏了。况来去人多，碰碰撞撞的，难免东西又杂乱放了。嫂子您是好意，但真的行不大通。”
这媳妇的男人给老爷寺院当马夫。史渊进出爱骑马。这马夫渐次就成了寺院的贴身小厮儿之一。史渊外头赴宴，得了什么东西，高兴了，也赏这小厮一点银子。
这媳妇便以为男子得了脸面，逢人就诉，一脸喜悦。这在小厨房切着葱蒜，也颇有些拿大。潘娘子也让她几分。
金氏见这媳妇如此不知轻重，冷笑几声，反驳：“行不通行得通，你说了不算。”
“嫂子，我也是好意提醒呀！”那媳妇扭着身子。
“你只管按我的做。做不来，我另找你！”
金氏一喝，这媳妇才极不情愿地退了下去。
底下一干人默然无声。
金氏清了清嗓子，又道：你们不必理会她。还有那窗户底下，摆上一盘盆景，看着多爽心？那个空着的木头架子，何必置放一些破破烂烂的碗儿碟儿，放几个腆大南瓜干豆角儿的，瞧着多丰富多喜庆？
金氏有些品味。
经她这一布置，小厨房霎时变样了。就连那灶房，也贴上了各色时令瓜菜图，红红艳艳，又和大炊房不一样。
这几间屋子，本不曾隔断，经了整理，果然宽敞通透许多。
金氏又在厨房编班轮值。
这几个是切菜洗菜的，这几个专负责清炒小菜，那几个是做红案的，这两个是捏面食的……每晚每个时辰皆有人当班，次数均匀，叫人无话可说。
柳剑染说到做到。他按着干娘的口述，刷刷写下几行潇洒大字，装裱了，贴在小厨房穿堂最醒目的地方，以示惩戒。
金氏这边行事，那边绮兰已知。
晚间时分，老太太和府里几个远房的宗亲抹骨牌结束。绮兰沏了茶，悄悄在老太太跟前低声说了一句。
老太太点了点头，叹道：“人人都道我偏袒昱泉，实则我的心，都在那边……”
一宿无话。
翌日。
溪墨早早起床。
回家几天，伤口痊愈，脸色也红润许多。
早上洗漱完毕，春琴端着盘子，递上早饭。溪墨胃口变好，吃了个一干二净。春琴在旁整理盘碟，低声笑道：“大爷，这些菜你既爱吃，回头我嘱咐小厨房，大爷天天吃可行？”
今日，溪墨的早餐是：一碗热气腾腾的红米粥，两个咸蛋，一碟炝萝卜，一碟冻豆腐，外加三只虾仁香菇芹菜馅的包子。
食谱并不奢侈。
剑染不与他一起用餐。一日三餐都是如此。他吃什么？此刻剑染正在自己卧房外的书斋，一边吃着炊饼，一边喝一碗腥膻的羊杂汤。
溪墨吃不来。
剑染也吃不惯溪墨那样素净的饮食。
如此，彼此不相扰。
春琴意在调侃。她心情不错。昨儿黄昏，大爷特意告诉她：兰泽要从庄子上回来。不但带了许多腌制的菜蔬，还带了许多干果。
春琴的心，溪墨明白。
虽她伺候的不甚精心，但看在没有功劳也有苦劳的份上，溪墨愿与她一个好前程。
“到底还是换些花样。小厨房也不是一无是处，究竟做的面食糕点滋味不错。”
一提这些，春琴就笑了。
“大爷，那不过就是葱油饼，蒜烧麦，荠菜包的小馄饨油煎了而已，这就算好吃了？”
溪墨也笑：“我的口味一向不高贵。”
早膳后，剑染想起一事，催问他干娘，仙草贝预备的怎样了？他吃得油腻，自然想吃几口清凉解暑的点心。
那仙草贝也算不得点心，外形类似凉粉，滑滑的，嫩嫩的。
前几次出游，都经过那个村口。每次离开，也都花几个铜钱买上一碗仙草贝。偏是这东西对剑染的胃口，回到史府，心里还念叨。
金氏忙碌，竟将这事儿忘了。
她一怔，想用借口搪塞。
剑染不悦了。“我的干娘，看来你待儿子还是不上心！”
金氏眨巴眨巴眼儿。
剑染又道：“那仙草贝，大爷也念叨，也说爱吃。你若弄了出来，他必然更夸你，也必更待我如兄弟。”
金氏有心病。
与她心里，自希望剑染能多多仰仗大爷。
偏这时，烧火丫头秋纹打她跟前儿经过。秋纹躺在耳房，见通铺四周皆不干净，提起精神打扫了一番，此番正往外倒垃圾。
“你站住！”
叫住秋纹的，不是金氏，而是柳剑染。
秋纹一愣，少不得上前问好。
柳剑染便对着金氏：“干娘，这是个聪明丫头，我要的仙草贝只有她能与我做出来！”
什么？
秋纹有点懵，眼睛瞪得溜圆。
………………………………
第024章 柳如眉（四）
为甚要她做仙草贝？
她压根不知那是什么东西？
“柳爷，奴婢……不行的。”秋纹将头摇得像个拨浪鼓。
柳剑染见她脸色绯红，更添几分可爱之意，笑意也就更深了。“秋纹，我说你行你就行�
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