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誓欢-第14部分
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叶菘蓝和叶川柏对望一眼，前者更是满脸的忧虑，是了，点心！定是那盒子从江南来的点心被爹爹发现了。
这一回，叶菘蓝还真猜对了。
叶仕安确实是为了那个攒盒的事儿才叫了叶辛夷进去。
这会儿，他正将那只攒盒推到叶辛夷跟前，一双眼，终于没了一贯的平和，略有些沉凝地将叶辛夷望着道，“欢欢儿，这个攒盒，从何而来？你有什么事儿瞒着爹？”
“你可别骗爹说，这是你买的，这些点心的式样，你哪怕有钱，在京城也未必能够买到。”
叶仕安果然一眼便能认出这是江南的点心。
叶辛夷一点儿也不意外，或许，很多事，虽然她不清楚，可她不是傻子。
或许正因为如此，早在梁申的东西送来时，她便知道早晚有这么一天，所以，真事到临头，反倒很是泰然。
或许，也是得益于那一日在宣南坊的经历，让她明白，除却生死，再无大事。
叶仕安问罢，便只是望着叶辛夷，不语。
叶辛夷缓了片刻，便是道，“我确实有一桩事，瞒着爹爹。”
随后，便是将梁申和他那伙人欺负叶川柏，她为了救叶川柏，露了身手，被梁申盯上，死皮赖脸要让她教他习武的事儿说了，只是，过程只是轻描淡写的一语带过，她和梁申别的交集，便是一字未提。
若是牵扯出了她和梁申的生意，那么一大笔钱从何而来，这势必解释不清。
而有些秘密，是她无论如何，也不会说与旁人知道的。
“女儿见他实在缠得紧，又想着左右也要教川柏，便答应了。”
将事情交代完，叶辛夷垂下眼，沉默不语。
堂屋内的气氛却是有些莫名的紧张。
就连一向看叶仕安很是不顺眼的老铁也好似有些不安似的，抻了抻身子，看了叶仕安好几回，嘴上的胡须翘了翘，却没有说话。
叶仕安那样一个素来温和的人，就这么沉默坐着，一贯平和的双眼沉黯下来，却让人莫名有些喘不过气来似的。
叶辛夷微微紧了心，却只是圆睁着一双眼将叶仕安望着。
良久，叶仕安终于开口打破了这几乎让人窒息的沉默，“他给了你多少钱？”
………………………………
44 狡猾
叶仕安叹息一声，“若非如此，你教川柏怎么不是教？明知我不会答应，却还是瞒着也要教他？”
叶辛夷抿着嘴没有说话，半晌后，才低声道，“一个月五两银子。一个愿打，一个愿挨，又刚好可以一并将川柏也教了，一举数得。”
叶仕安双目沉凝，“说到底，都是我这个当爹的无用，否则，如何让你一个女孩子为了生计犯愁，竟为了银子折腰？但说到底，你教梁申这件事，还是不妥。你找个时间，回绝了他，之前的，便当作帮忙，莫要管他要银子。”
“爹！”叶辛夷没有想到一贯好说话的叶仕安这回却这般果决，张口，便是这般强硬。叶辛夷深吸一口气，强自冷静下来，和缓了一下语气才道，“爹，我已经答应了人家的，你一直教我们，做人，要言而有信。”
“这件事，是我们不对，所以，爹会陪着你，亲自上梁家赔罪。”
赔罪？那还了得？叶辛夷眉眼间跳上急色，只是还不待开口，叶仕安已好似知道她要说什么般，抬手制止了她。
“你不用再说，这件事，没得商量。男女七岁不同席，爹虽让你只能困于市井，却无论如何也不能累你声名。你眼看着就是个大姑娘了，若是让旁人知道了，定会有闲话传出。何况，除此之外，这件事还有诸多不妥之处，哪怕为父不一一赘述，你也该心知肚明，既然处处不妥，自然到此为止，是为上策。”
叶仕安此时，神色已平和许多，可话语里，字字句句都透着坚决。
他这是真铁了心了。
怎么办？叶辛夷急在心头，梁申那儿可还挂着她的生意呢。
何况，一个月五两银子的进项，又不多花多少力气，说不要就不要了？又不是家财万贯，多久才能吃顿肉的家境，哪儿来的底气视金钱如粪土？
叶辛夷心念电转，将求救的目光往老铁望去。
也不是病急乱投医，而委实，若说谁有可能让叶仕安改变主意，那便只有老铁了。
老铁与叶辛夷的目光触上，那丫头眼里求救的意思太过明显，老铁看得清楚，咳咳了两声，“其实，这桩事，也用不着这般。由老夫这当师父的来教，与丫头无关，哪怕被人知晓了，老夫倒要看看，有谁敢说什么闲话。”
叶仕安皱紧眉望向老铁，“铁兄，你大可不必……”
“不必什么？一个月五两银子，为何不赚？何况，这是老夫的事儿，与你有什么干系？最多顺便将你家二小子一并教了，休再啰嗦。”老铁很是不耐烦地打断叶仕安道。
“大过年的，一来便训孩子，你这当爹的知道自己没有能耐，孩子替你操心，还诸多怨言，真是难伺候。”老铁说罢，已是哼了一声，自炕上站了起来，转头对叶辛夷道，“走！丫头！领为师去看看，你们今日备了些什么好吃的？”
叶辛夷却还是有些迟疑，怯怯地望了沉默不语的叶仕安一眼。
“看他作甚？往后，那两个小子的事儿，都是为师的事儿，他若有什么不满，冲着老夫来。”
叶仕安终是叹息了一声，很是无奈，“铁兄，你这话，便是言重了。既然，这件事儿铁兄已是揽了过去，又与欢欢儿没甚关隘，毕竟是答应了人家的事儿，中途反悔也是无奈之举，如此，往后……这件事，我再不过问便是。”
听得叶仕安松了口，叶辛夷笑了起来，“多谢爹爹。”
叶仕安轻轻嗯了一声，嘴角到底是又如常地勾起，“去灶房看着点儿菘蓝，她还小。”
“是。”叶辛夷应了一声，声音里透着些欢快。
转而撩起帘子出去，老铁却也跟了出去，“老夫去看看，都备了些什么馅儿的饺子，老夫可最喜欢白菜猪肉馅儿的……”
两人前后脚出了门，刚跨过门槛，老铁却是压低嗓音，哼了一声，“狡猾的丫头！”
叶辛夷笑容不变，“都是师父自己答应的，徒儿可没有逼着你。”
灶房内隐隐传来欢声笑语，反倒衬得堂屋格外的沉寂，叶仕安转头望着神龛上供着的牌位，幽幽叹道，“雪乔，咱们欢欢儿，长大了。”
大年夜，京城的整个上空，好似都弥漫着热闹祥和的气氛。
叶家已经好几年未曾过过这般丰盛的年了，叶辛夷如她承诺的那般，准备了好几种馅儿料的饺子，还都备了不少，管够。
虽然，家里少了一个人，可他们的母亲，哪怕临死时，也一再嘱托他们莫要为她的死而伤怀，反倒是要快快乐乐地过活，才可让她安心。
是以，叶家没有守孝，却不代表，不孝。
叶辛夷听说时，心头忍不住唏嘘，这样的母亲，还有叶仕安这样的父亲，缘何却偏偏养出了之前的叶辛夷那般敏感多思，又骄傲别扭的女儿来？
不过……她既占了叶辛夷的身份，往后，她便代替叶辛夷，依着她母亲的临终嘱托，恣意、痛快地活一遭吧！
同样的大年夜，南边儿的秦淮河上，仍是不改旖旎。只却到底比之平日里，失了几分颜色，这样的日子，多是阖家团圆之日，秦淮河这样素日里热闹喧嚣之所，反倒冷清了许多。
各家的河房花楼之上，还是垂挂着各色彩灯，水映着灯，影衬着水，只是，不见露台之上，缓衣轻扇的美貌女子，也不见箫鼓楼船的去去来来。
今夜，各家妓馆都不用待客，馆里的姑娘们，也是人，多会聚在一处，吃上一顿，便也算得过年了。
相思所在的抱月楼便是这么一家，不同的是，抱月楼的妈妈还算得是个仗义人，关了门，亲设了宴席，与楼里的姑娘们一道同乐。
席上，酒菜管够。
欢场之上打滚儿的，多有些酒量，便推杯换盏起来，只不用应付客人，倒是乐得自在。
便自有那忘形，喝过头了的。
席间渐渐热闹起来，却有哭，亦有笑。
有谁愿生来便卖笑，这样的世道，于女子而言，有太多不公，在座的，又有几个不命苦？
相思听着对面，素日里鼻孔都长在天上的语侬一边哭着，一边语无伦次，抬起手里的酒杯，将最后一杯酒饮尽，便是缓缓站了起来，穿过热闹的大堂，往里走。
她在楼里，并算不得多么红，再普通不过的一姑娘，住的地方，自然也算不得当道。
………………………………
45 闹静
不过，不当道，自有不当道的好处，僻静，却也自在，譬如，此时此地，推门而入，屋内没有点烛，可窗户却大敞，迎进了一室的灯火。
窗外，秦淮河静静流淌，仍是淌着一江的旖旎灯影。
窗槛上，却坐着一人，沐浴着一身的灯影，流光溢彩一般，扭头望着窗外，单手拎着一个酒坛子，正仰头灌酒。
相思在门口略顿了顿，便是反手掩了门，走进屋来，“这样的日子，沈大人居然不在家吃团圆饭，反倒跑来了奴家这里？”
“一个孤家寡人，一个人的饭，便是团圆饭，在何处吃，都一样。”被称为“沈大人”的人，终于是回过头来，从窗槛上一跃而下。
“刚好到附近出公差，路上见着这处处过年的气象，便顺道过来看看你。”
相思微微一笑，目光却是落在了八仙桌面上放着的那只攒盒，“来一趟，还给奴家带了礼，沈大人真是有心了。”说话间，已是将那攒盒打了开来，目光落在那攒盒里陈列的糖果和点心时，却是一顿，继而，脸色便是微乎其微变了。
沈大人有名有姓，姓沈，单名一个钺字。钺，星名，却也含兵戈之意。
不知是不是因为叫这个名的缘故，他的一双眼睛平日里，便是如同星子一般，可一旦他专注看着什么时，便好似泛起寒芒点点，有兵器相交的铮铮声般。
譬如，现在。
相思已是迫不及待从攒盒中捡了一块麻酥糖放进了嘴中，甜腻的滋味在口中蔓延开来，相思不由得弯起嘴角，眉眼皆笑。
只是，却也不是那迟钝得厉害的，被他盯得奇怪，便是暂且按下了心头的激越，狐疑道，“怎么了？沈大人这般看着奴家做甚？”
“没什么。”沈钺收回视线，“我只是不知道，你居然喜欢吃江南式样的点心。”
“你自然是不知道的，这样的点心，在京城能吃到本就难得，若非我家姑娘爱重，以奴家的身份，又如何能吃得这样的点心？”
沈钺双眸之中寒芒暗闪，“对了，你家可还有什么亲戚么？或是……你家姑娘暗地里，还有些什么交情好的人？”
“交情好到什么程度？”相思似是听出了兴趣，挑眉反问道，“要如沈大人这般，为了我家姑娘，甘愿照看奴家，这样的交情吗？”
沈钺的脸好似石板儿做的一样，没有如相思预料之中那般有半分不自在的表情，八风不动一般，甚至微蹙了如青山般的眉峰，“我认真问你，你且认真答着便是。”
相思淡淡收了笑容，“做什么这般认真？顾家的情况，你再清楚不过，哪里还有什么亲戚？至于姑娘暗地里认识什么人……她平日里，常乔装打扮了溜出门去，遇着了什么事儿，什么人，也不是处处都与奴家说的，奴家并非什么都知道。”
话到此处，又转为疑惑，“这样的事情，你直接问姑娘便是。对了，姑娘可还好？”后面一句问，就多了两分急切。
沈钺眼底极快地滑过一道暗影，片刻后，才含糊着“唔”了一声，“挺好。”
“上一次，大人来时，奴家问你，你也是一句还好。”相思望了一眼沈钺，又垂下眼去，“不过，奴家也知道，以我家姑娘的性子，怕是生奴家的气了，不肯原谅奴家也是有的。没关系，只要姑娘过得好，怎么样都没关系。何况……”
相思转头望着八仙桌面上那攒盒点心，眼里泛起温润的笑意，好似窗外，秦淮河上的灯影也映到了她眸底，分明闪烁。
“姑娘终会原谅奴家的。”
屋内有些沉寂，只能隐约听见城内各处隐约传来的炮仗声。
那声音，渐渐热闹，却更衬得这屋内，岑寂非常。
相思极快地抬手揩了一下眼角，转过头，朝着沈钺深深一福，“有赖大人多多看顾我家姑娘，奴家不胜感激，定日日祷告，祈求大人顺心如意。”
沈钺的脸半隐在暗影之中，瞧不真切，却是叹一声，“走了！”便是迈步越过相思，朝着门的方向。
他已是来过两回，这一次，还是和上一次一样，没有久留。
相思半点儿不意外。
只是这回，走到门口时，他却是停了停步子，片刻后，才转身望了过来，“在我面前，你用不着口口声声的奴家。”
相思先是一愣，继而却是笑了起来，带着些说不出的苦涩，“奴婢也好，奴家也罢，这就是命。不信，又如何？”
沈钺转头来看她，一双眼点漆幽深，嘴角翕张，好似想要说些什么，只转眼，他又抿住了唇角。
足下发力，竟是又朝着反方向，一跃而过。
身形矫捷，如同猎豹，优雅却又带着疾劲，却是朝着洞开的窗户外而去。
去时，与来时一般，没有惊动任何人。
窗外，秦淮河仍然静谧旖旎，不远处，有焰火升空，在深蓝的天幕上绽开一朵又一朵绚烂的花。
整个南都，好似都沸腾了起来。
焰火与炮仗声交织在一处，空气里弥漫着淡淡的硫磺味儿。
相思立在窗边，迎着夜风，面容被那乍明乍暗的焰火，映得明灭斑驳，嘴角缓缓勾起，面前，是多么灿烂的光景，映在她眼中，就反转出了多少寂灭的孑然。
万家团圆的此时此刻，她却只能独自一人，杵在这样的地方。
就连刚才那人的来与去，也好像只是一场真实的幻梦一般，寻不着半点儿痕迹。
只有桌上那一盒点心，伴着她。
她回过身，重新捻了一块儿麻酥糖放进嘴里。
真是奇怪，从前只觉得甜腻的味道，今日，却掺杂着一丝丝不易察觉的苦。
三十晚上熬一宿，初一初二满街走。
守完岁，天光破晓时，虽没有见得日头，可却也是新年伊始，旧岁除。
叶家姐弟妹三个换上了新做的衣裳，高高兴兴在院子里说话。
门开了，叶仕安亦是一身新衣出得门来。
他本就长得清隽，一身麻灰衬宝蓝斓边的直裰，将他身上那股子儒雅温润的气质更是烘托出来，让人眼前一亮。
几个孩子笑呵呵上前，叶辛夷亦是学着叶川柏和叶菘蓝的样子，给叶仕安拜年，“爹爹，新年好。”
叶仕安笑着道了几声“乖”，将早已准备好的，用红纸封起来的压岁钱，一一送到了几个孩子手里。
………………………………
46 拜年
叶仕安这边刚发了压岁钱，老铁也走了出来，居然也是早就准备好了几个封红。
叶辛夷是个有眼力劲儿的，忙不迭又道了一声“师父，过年好！”
两个小的也是有样儿学样儿，跟着道，“铁师傅，过年好！”
老铁本就早有准备，这会儿哼了一声，将那封红一一派到几个孩子手上。
过年的时候，小孩子们，总是格外的开怀，莫管那压岁钱到底有多少，哪怕就是一枚铜钱，也能让人心生欢喜。
叶仕安今日亦是心情极好，弯唇看着几个都是一身新衣，看上去，更是雪玉可爱的孩子，笑着道，“都出去玩儿去吧！只别太疯了，早些回来。”
叶川柏和叶菘蓝早就等着这一句话了，道一声“是”，叶川柏已经先冲了出去，叶菘蓝则不忘拉了她的阿姐一起。
叶辛夷本来早该过了这样欢闹的年纪，可不知怎的，也被感染了一般，笑呵呵跟着叶菘蓝一道，出了门去。
三柳街上，已是成了孩子们的天下。
大多都穿着新衣，或放着炮仗，或三三两两聚在一处，分享着糖块儿。
叶辛夷和叶菘蓝姐妹俩本就生得不错，又是人靠衣装，换上了新衣，便更引人注目。
至少，有些人，便是轻易瞧见了她们。
“叶姑娘。”
虽然是大年初一，可这街上，却也有一些做生意的小摊贩。
卖冰糖葫芦的，吹糖人儿的，卖糖炒栗子的。。。。。。今日，孩子们多多少少都有压岁钱，这些不辞辛苦大年初一来摆摊儿的，大多都是冲着孩子们来的，因而皆是吃的和玩儿的居多，而且大多都还不贵。
叶菘蓝想捏个糖人儿，叶辛夷便与她一道站在那小摊子面前，看着那小贩吹糖人儿，不得不说，还真是手巧，就见他将糖稀吹着吹着，手上弯来绕去，便成了一只憨态可掬的小老鼠。
叶菘蓝正是肖鼠。
刚给了钱，还没从摊子前离开，便已听得身后一声唤。
这街上，唤她“叶姑娘”的，还真不多。
果不其然，回过头去，便瞧见了笑呵呵朝着她们走过来的苟富贵。
他身后，还跟着梁申，和另外一个叶辛夷不知名姓，却很是眼熟，与他们亦是一伙儿的少年。
自从那日之后，叶辛夷还是头一回瞧见梁申，心里难免有些不自在。
叶菘蓝倒是记挂着之前梁申送的年礼，不知不觉对这位梁少爷改观了些，便是笑着道，“梁少爷，还有两位，新年好！”
小姑娘这两个月养得白嫩了许多，脸上的笑容虽还是腼腆，却少了两分怯懦，倒甚是可爱。
这样的日子，听着吉祥话，自是好的。
梁申笑着应了，边上苟富贵便已从衣兜里抓了满满一把的瓜子花生，又抓了一把糖块儿给了叶菘蓝。
小姑娘自然是高兴的，却还是记着先抬头，无声询问长姐的意思。
叶辛夷笑着拍了拍她的头，“收下吧！”
叶菘蓝这才欢天喜地接了。
叶辛夷抬头望向梁申，亦是笑着福了个身，“祝愿梁少爷新年新气象，大吉大利，诸事亨通。”
梁申却是哼了一声，“你自然要盼着小爷亨通。”这话里的意思，他们彼此自然都是心知肚明，其他几人听着便是有些莫名了，面面相觑间，总觉得这两人之间有些他们都不知道的秘密。
梁申到底还记得他们之间的约定，哼了一声，转了话题，“小爷还以为，你见着小爷都要绕道走了，没想到，倒还记得拜个年。”
“梁少爷是想说，我还不如我妹妹懂事？”叶辛夷挑眉，被少年的别扭逗得笑了，罢了！她想着，“那日，是我不对，还请梁少爷大人大量，莫要与我计较，我这厢，给你赔不是了。”
说着，便又是郑重一福。
不管梁申有没有带来麻烦，他都是一片好心，那日，只是恰逢她心里有事，竟没有控制住自己，将气撒到了他身上，后来想起，委实不该。
当时便后悔了，只是，方才，一时间这道歉却又出不了口，委实矫情了些。
瓤子里的她比他多活了几年，让着他，又如何？
梁申却是没有料到她会突然道歉，打了个愣怔以后，脸色便有些不自在起来，咳咳了两声，道，“那是，小爷自然是大人大量的，不会与你计较。”
叶辛夷笑了起来，几个少年少女聚在街边的糖人摊前说话，脸上都带着笑，隔着有些距离，听不清楚在说些什么，可那画面，落在有心人的眼中，却是变了意味。
“那女孩是什么人？”对街拐角处，站着一个锦衣妇人，目光紧望着那一处问道。
她身后的人往那处一瞥，随即低声应道，“回太太的话，那是街北头叶家的闺女，家里是开药铺的。”
“哦？”妇人挑起一道眉，眼里极快地掠过一道暗影，抬手一招，身后那人会意凑上前来，她则侧头在那人耳边低语了两句。
那人点头应着是，妇人转过头来，望着对街的少年少女，嘴角轻勾，微微笑了。
到初五这一日，三柳街上大多数的铺子都已经开张，日子，又走上了正轨。
这一日夜里，是叶辛夷定好重新开始去柏树林的日子。
叶川柏在家倒是早就听说换了老铁来教他们的事儿了，梁申却还不知。
见到与叶家姐弟一道来的糟老头子时，已是狐疑地蹙起了眉心，再听老铁说，从今日起，由他来代替叶辛夷传授自己和叶川柏武艺时，梁申便是转头瞪了叶辛夷一眼。
他们大年初一遇上时，她怎么也没有提醒一声？
叶辛夷很有些无辜。她不是不想说，实在是人多口杂，不好说。
“老头儿，小爷我可不是随便什么人都是乐意跟着学的，叶辛夷是连着赢了我两回，小爷才认了她，你呢？你又凭什么？”梁申挑眉望向老铁。
老铁灰白的眉毛一蹙，之前在暗处里看着，这小子虽然出身还算富贵，可却�
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