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誓欢-第21部分
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叶辛夷想着，她爹怎么看，也不像跟那个常娘子有什么的样子，却又为何要跟着常娘子来这儿？
显然常娘子也是一般疑惑，鼻间暧昧地哼了一声道，“叶大夫若果真怕人误会，又何必与我来这儿一遭？”
是啊！为何要来？
“我来，正是因为有些话，非要与常娘子说清楚不可了。而叶某不愿意让旁人瞧见我与常娘子之间有所牵扯，更不愿意让我家几个孩子看见，你既强拉了我来这里，我便只好跟着你来这一趟，正好借此机会，与你把话说清楚。”
叶仕安的声调仍是清雅平静，可话语里，却透出了一丝丝冷意。
这倒是叶辛夷从未见过的，不由有些纳罕，更是竖起了耳朵尖。
常娘子显然也注意到了，再开口时，声气里就多了两分试探和小心翼翼，“叶大夫做什么这般吓我？我是当真一片真心对你，为此，我已是卖了家中的产业，往后，也会与常家划清界限，只要你愿意，我入了你家，便可将我所有家财一并带来，你家几个孩子便再不用饥一顿饱一顿……你家中也可多个女人帮你操持着，你还年轻呢，来日……我还可再给你生个一儿半女……”
后面的声气儿渐渐有些不对，放轻放软，带着勾人魂魄的媚气。
叶辛夷不是那等真正不知世事的单纯闺中女子，她从前常扮作男子，从明威将军府偷溜出去，见识过的事情多着呢。
这会儿，不出她所料的话，常娘子定是往她爹身上贴去了，说不得，还正在耳边吐气如兰呢。
说起来，这常娘子长得不错，身段也还好，何况，又还有些家资，这般示好，一般的男子怕都顶不住，她爹嘛……
“啊！”一声惊叫，出自那把已是变了味儿的柔媚嗓音，还伴随着一声重物落地的闷响。
猝不及防。
叶辛夷和常娘子一样的惊疑。
不过，这声音很有画面感，她爹这是将投怀送抱的软玉温香半点儿不留情地给掀到地上去了呀？
叶辛夷惊，且喜。
………………………………
67 开张
果不其然，下一刻便听着常娘子好不委屈的控诉，“叶大夫这是为何？你一个正常男人，做什么端出一副道貌岸然的样子？”
“常娘子，请自重！”叶仕安的嗓音微微一沉。“常娘子，叶某早前与你好言好语，你非但不肯听，还依然故我，那么，叶某只好再与你说清楚一些。”
“叶某这一生，只有一个妻子。不管她是活着，还是死了，都不会有半点儿改变。”
叶辛夷本来正饶有兴致想听她爹怎么强拒美人心呢，却没有想到会听到这样一番话，不由一怔。
常娘子顿了一瞬，尖声道，“我不信！这世间男子多是薄情寡义，就算是情深义重，对着一个死人，不能抱，不能照顾你，又能到几时？你不过是想拒绝我罢了，我到底何处让你不满意？”
“你信或不信，都随你。叶某也无需向任何人证明。”叶仕安的语调轻徐，却透着冷意。
叶辛夷本来正觉动容，听到此处，心头一动，连忙悄无声息往胡同口撤去，将将掩好身形站定，果然，下一刻，伴随着常娘子尖利的叫骂声，叶仕安徐步而出，神色从容端定，未受半点儿影响。
至于常娘子，她骂得再难听，声音再刺耳，也无所谓了。
叶辛夷一时间心头矛盾得很，叶仕安这样的男人，在她过往的世界中，从未见过。
她从前见过的男人，也形形色色，还大多处于高位，却无一不将女子当作附属品，叶仕安这样的人，大抵只有话本里才能瞧见。
不过，方才那一番话，哪怕是她作为一个女儿听来尚且动容，她短命娘，还挺幸福的。
如此看来，她和菘蓝他们暂不用担心爹给他们娶后娘的事儿。
可是吧……她心里也有疑虑，叶仕安这般拒绝常娘子是干净利落了，常娘子若非那没脸没皮的，往后想必都不会再贴上来。
叶辛夷倒是相信叶仕安此时此地说这番话，是一片真心，可是，那是因为她娘才死没多久。等到时日一长，日复一日的孤寂中，真正守得住的，又有几人？
叶辛夷心下唏嘘，不过不管其他的，至少，当下很多事都暂且不用担心了。
叶辛夷因而心情恁好，这一日，便做了一桌子丰盛的菜肴。
叶川柏和叶菘蓝吃得不亦乐乎时想到，这铺子快开张了，阿姐的心情是真好啊！
其实，却不知道，叶辛夷的心情好，并不独独因为铺子快开张了。
说起这铺子开张，她的心情不能用简单的一个好字来形容，有紧张，有忐忑，有期待……委实有些复杂。
但是不管怎么复杂，等到一切准备工作就绪时，他们之前看好的开张的黄道吉日也是悄然来临。
这一日，他们皆是换上了新衣，早早便到了北二街。
因着叶辛夷和贺柳枝她们皆是女子，还多是没有出阁的姑娘家，是以，叶仕安与梁申商量了一番，这铺子，明面儿上，是老铁的东家。
同时，也借此机会正名了老铁与叶辛夷的师徒关系，还有老铁也在教梁申功夫的事儿。
换言之，老铁为了往后不再让人拿着梁申和叶辛夷过从甚密来说事儿，默认了与梁申的师徒关系。
梁申和叶辛夷在外人来看，多了个同门师兄妹的名头，外人再说道前，总要顾虑一二。
铺子里早已装饰一新，等到吉时一到时，噼里啪啦的鞭炮声热闹的响起，就连火药味儿也漾出了喜庆的味道。满地的红纸间，红绸被扯下，“霓裳阁”三个烫金大字衬着黑漆的匾额，在日头之下，格外的流光溢彩。
纪衡是第一个登门道喜的，而这“霓裳阁”既然有他外甥的一份儿，他在生意场上的不少朋友听到了风声便也登门来贺。
一时间，恭喜之声络绎不绝，比叶辛夷以为的，还要热闹些。
好在，她本也不怵这样的场面，又早有准备。招呼着客人坐了，又捧了茶点出来，照顾得周到。
贺婶子和贺柳枝本还有些被这场面震慑到，但一忙起来，便也顾不得别的了。
四处忙着，穿梭行动间，来往的客人，还有过往看热闹的路人都瞧见了她们几人身上的衣裳。
本就是为了打响“霓裳阁”的招牌，做的时候，自然花了不少的巧思，配色出彩且和谐，又是量身定做，更是凸显了各人身上的气质。
贺婶子一袭深深浅浅的紫与红，艳而不妖，反倒显端庄大方。
贺柳枝的一身深浅相得益彰的柳色，正和了她的名字，偏裙摆却开出了一池的水芙蓉。
叶辛夷和叶菘蓝姐妹俩的，一水灵娇俏，一娇憨甜美，都是出自“霓裳阁”，却是截然不同的风格与韵味，虽然未必及得上大内精制的宫装，却也算得出彩了。
当下，便有好些个富家太太和姑娘看得眼热，不时低声讨论着，过后，便是有人到贺婶子和贺柳枝跟前打探。
大抵是觉着叶辛夷和叶菘蓝小，倒是没什么人往她们跟前凑。贺婶子性子爽利，家里开着杂货铺，生意都相通，说话倒也麻溜。贺柳枝虽然内向腼腆，但说起针线和衣裳，口才自然便好了。
叶辛夷瞧得放心，只偶尔见她们招揽不过来时，自己才主动上前招呼，虽然头一回干这伙计的活儿，却也做得中规中矩。
等到下晌，人流散去时，虽然她们个个都累得腰酸背痛，可情绪却很是亢奋。
因为，就这一天的功夫，她们就接了七单生意，若是能做好了，后续生意自然就来了。
这是个好的开始，谁能不高兴呢？
虽然这当中，不无纪衡和梁申的牵线，但无论如何，这是个好的开始，自然该欢欣鼓舞。
这一日过后，日子恢复正轨，生意嘛，过个几日便有一两单，虽然不算红火，但刚刚开始的阶段，叶辛夷很是心满意足。
只是，这样的好心情没有持续到多久。
这一日清早，刚刚将门板放下，抬头便见得梁申一张冰脸，酷暑的天气，倒是觉得格外的降暑气。
不过，这样的脸色，想必是没有好事。
果然，两人一前一后到了后边的库房时，梁申便将一张纸递给了她。
已经有了前车之鉴，再看到那张明显是她的画像时，叶辛夷半点儿诧异没有，还觉得这次画功长进了不少，至少不用那颗朱砂痣也能辨认出来像她了。
………………………………
68 路窄
不过这样一来，叶辛夷心里一直悬着的不安反倒落了地，是了，若是一直没有动静，才算得奇怪呢。
梁申却是看着叶辛夷这个时候居然还笑得出来，不由惊道，“你怎么还笑得出来？”
“如何笑不出来，这又不是朝廷的海捕文书，有什么了不得的？”叶辛夷淡淡挥手，将那张画像仔细叠好。
梁申一挑眉，上一次她可不是这般表现的，那时，那张画像尚且只有三分像她呢。
叶辛夷却是没有多谈的意思，将那画像叠好，她也轻飘飘转了话题，“对了，要的料子我已是拟好了单子，你要给我备货了。”
“昨日，钱府的单子差不多谈妥了吧？回头，将丝线也给我们备起来，手里的活儿完了，便可以着手那边儿了。”
梁申再傻也知道她是不想与他多说画像的事儿了，心里虽然还是担忧，也不知这丫头到底得罪了什么人？想起的，还有庙会时，遇上的那个穷追不舍的男子，不知，可否与他有关？
只是，叶辛夷什么都不说，摆明了不想让梁申过问，梁申自然不能自己上赶着去帮忙。
只是心里却还是挂着，对叶辛夷便格外多留意了两分。
翌日开门时不见她，便立刻抓了叶菘蓝来问。
叶菘蓝也不瞒他，笑笑答道，“阿姐昨夜梦见娘亲了，心里有些不安，所以去普济寺烧香去了。”
梁申总觉得哪儿有那么巧的事儿，一直悬着心，谁知还不到晌午，叶辛夷便是回来了，一切无常。
只第二日，居然又去了普济寺烧香。
梁申问时，叶菘蓝叹了一声答道，“阿姐一片孝心，想着要多为娘亲和我们积福，所以，这一段时日天天都要去普济寺上香。”
梁申总觉得心下难安，问了叶辛夷，却什么端倪都没有问出来。
可是，那日，遇上那男子就是在普济寺山脚下。按理，叶辛夷躲还来不及了，哪里会自己往上撞？
叶辛夷可不是那么傻的人。
叶辛夷自然不傻，至于是躲开，还是自己往上撞……她自然是权衡过的，她的性子，到现在也没有改上多少，躲躲藏藏，不如一劳永逸。
已经是第八天了，叶辛夷抬头望着在清晨的山岚中，熠熠生辉的层楼歇顶，在心里默默算着，若是今日，还是不能遇见，她是不是要放弃这招守株待兔？
一边想着，她一边拎起裙角，拾阶而上。
晨钟之声，让人听着耳目一清。
虽然时辰尚早，可普济寺中，已有不少虔诚的香客，袅袅的檀香氤氲中，叶辛夷在大雄宝殿前的三足大鼎前三拜后，将手里的清香插入鼎中香灰。
边上小沙弥清念一声“阿弥陀佛”，叶辛夷还以一礼，与一笑。
“小施主，今日乃是观世音菩萨成道日，寺中膳房供有素食，小施主不如用了午食再回？”
这几日，叶辛夷都是早早便来了普济寺，要转悠一个时辰左右才会离去，倒也让寺内的小沙弥对她熟稔起来，开口便是善意。
叶辛夷自然知道他是善意，微微勾起唇角笑了，颊边浅浅梨涡隐现。
她每日皆是早饭后来，午饭前离去，今日也没有特殊的想法，嘴角翕张，正要开口拒绝，谁知，透过面前袅袅的香烟，却恰恰见到了一道有些眼熟的身影。
嗬！守株待兔到第八日，她要等的那只兔子总算来了，还真是姗姗来迟啊！
因而，话到嘴边，拐了个弯儿，“多谢小师傅了。”双手合十，谢过了那小沙弥，她挽了篮子，朝着方才瞥见那道身影离开的方向追去。
好在，那人也是去膳堂的。
叶辛夷赶得快，还未到膳堂前，一个没注意，便与对面来的一个知客僧撞了一下。
“阿弥陀佛，贫僧莽撞了。小施主，没事儿吧？”那知客僧忙道。
眼角余光瞥见那人已是听见动静，驻了步，转头来看，叶辛夷忙垂下脸，低声应了句“没事儿”，便是转过头，疾步而去，临走前，还心虚地朝那处一瞥。
却不想，刚好撞进了一双微眯的狭长黑眸之中。
叶辛夷脸色微微一变，脚下步子倏地加快，身后，却已传来追赶的步子。
慌不择路，叶辛夷直往普济寺后山而去，越跑越急。
身后那人的脚步却自始至终，不紧不慢地跟着。
到得人少之处，身后已是传来那人沉冷的嗓音，“别跑了，你停下，我问你几句话。”
叶辛夷却恍若未闻，仍然跑得飞快，最后，干脆将手里挽着的篮子也给扔了。
这普济寺，他再熟不过，按着她的方向，再过去便是……沈钺皱了皱眉，终于是加快脚步，急追了上去，声音亦是不疾不徐从她身后传去，“不用跑了……”
叶辛夷脚步一刹，蓦地停住了，确实是不用跑了，叶辛夷望着脚前跌落，连声回音也不闻的碎石，脸色微微泛白，扭过了头。
沈钺正缓步朝她靠过来，一双眼却是紧盯在她面上，锐利如刀，好似顷刻便能将她对穿。
“这位大人！”叶辛夷终于是没有忍住，微颤着嗓道，“你我往日无怨，近日无仇，你为何一定要追着我不放？”
“那不如你来告诉我，你为何一见我，便要跑吧？而且，那一日，在水井胡同，你为何张嘴便要撒谎骗我，又为何要煞费苦心逃走呢？”沈钺一步步逼近，却是停在了离叶辛夷两步开外之处，将手背在了身后。
“大人身上的官服，我一个小小的平民，如何不怕？说什么，做什么，不过都是自救的本能罢了。若是因此才惹来大人对我穷追不舍，倒是我的过错了。那……我向大人赔不是，不知还来不来得及？大人大人大量，想必，不会与我一般计较吧？”
叶辛夷一边说着，一边踌躇望向沈钺。
沈钺薄冷的嘴角微微勾着，对她的鬼话连篇，自然是不信的。
不过，他也没有揭破，只是待她说完，才语调平静地道，“我就问你几句话，你若照实答了，那么自是两下相宜，往后，我也无需再追着你。”
“择日不如撞日，今日既然遇上了，那便索性不用另寻它处了，这便问个清楚。”沈钺说罢，也不管叶辛夷作何反应，一双眸子沉凝，将她望定。
………………………………
69 落崖
“小姑娘，算起来你我也是有缘，这应该已是你我遇见的第……”沈钺沉吟着，好似在算，“四次了吧？”
“四次？”叶辛夷心如擂鼓，面上偏没有露半点儿端倪，反倒如他那般，皱眉思虑了片刻，便道，“大人记性不好，还是算数不好？分明就只三次。”
而且，这不是有缘，分明是冤家路窄。
沈钺脸上的笑却是一敛，“到了如今，你还想要狡辩？我们第一回见面分明就在腊月时，在明威将军府。”
“什么明威将军府？我不清楚，也从未去过，如何能与大人遇见？”
叶辛夷答得很是理直气壮，反正那一日，她一直蒙着脸，他怎能确定就是她？
沈钺还真没有证据说明就是她，只是直觉而已。
见她不承认，他噎了噎，默了一息，又道，“那么，你又为何去水井胡同庄家送东西？”
“大人，你是当真记性不好吗？这个问题，那一日，我分明已是答过你了。是一个男人，给了我二十文钱，让我替他去送的，至于那个男人的长相，抱歉，我实在是记不得了。”
“你还不肯说实话？”沈钺双眸一厉，已是冷锐如出鞘的利剑。
叶辛夷瑟缩了一下，“我本就说的是实话，可大人你却不信，那我能怎么办？”
沈钺嗤了一声，“不是说怕我吗？怎的这会儿不见你怕了？”
叶辛夷梗了脖子，“大人一没穿那身让人胆寒的官服，二都到这个地步了，我再怕也得替自己争上一争。”
话到此处，又是一顿，很是怀疑地望着他道，“这里……总是佛门清净地，大人要动手前，还得三思，莫要惹了佛祖动怒。”
沈钺眯起眼来，这个丫头，怕是狡黠过了头，竟是装出了一副无辜的模样。
“你口口声声说，你说的就是实话，我却确实不能信你。既是如此，你便随我回去，我自有办法验明你话的真假。”沈钺懒得再与她多费唇舌，沉声道。
叶辛夷骇白了脸，“我不去！”
她进过刑部大牢，受过刑讯。而刑部大牢里的刑讯手段，比之诏狱，实在是小巫见大巫。
就算他不押她去诏狱，也不代表他不会用那些刑讯手段往她身上招呼。
“去不去的，那可由不得你。”沈钺哼了一声，话音方落时，脚下已是一动，伸手，便朝着叶辛夷急抓而去。
他本是料定了叶辛夷会武，这一抓里，便是暗藏了七分力道，务求一击即中。
谁知道，叶辛夷却是白着脸，看着了他的攻势，不闪不挡，只是本能地一个急退，却忘了身后是悬崖，她脚下一空，便是朝着崖下仰倒而去。
沈钺惊得眉眼骤跳，下意识喊了一声“小心！”
他人已腾在半空，忙咬牙急急泄了一半的力，转而抓向她的手腕。
然而电光火石间，小姑娘却像吓坏了一般，将他伸来的手用力一挥。
沈钺手被挥开，再度急抓而去，却没能扯住小姑娘的手，只揪住了一只衣袖。然而，“刺啦”一声响，那只衣袖的料子经不住这样的力道，扯裂了开来。
沈钺眸子骤睁，身子急急一个后撤，瞠大的双眼里，却眼睁睁瞧着小姑娘的身子一个翻转，朝着崖下狠狠摔了下去。
事情发生得太过突然了，沈钺粗喘着气，胸口极速地起伏，手里捏着那只断袖，望定着断崖的方向，竟是完全愣住了，且半天没有醒过神来。
山林幽寂，时序已近午，天上日头高挂，这山林却好似将炎热隔绝在了外，清风徐徐间，带来了鸟雀啁啾。
不对！沈钺却是骤然站起身来，疾走两步，到了那断崖边，极目往下探望。
这普济寺周边，他都再是熟悉不过，是以，他清楚这断崖的所在，自然也知道这断崖差不多有二十多丈高，底下，是一泓山涧，可涧边，却是尖石凸耸，若是就这么栽下去，怕是没有生还的可能，他方才才会一时间懵傻了。
可是……万一那丫头没有栽下去呢？
几次交手，她都再是狡猾不过，哪里能这么轻易，就……死了？
望着崖底，沈钺越想越怀疑……算了，多想无益，到底如何，下去看看不就知道了？
沈钺想到便做，站起身来，扎好了裤腿，将衣摆掖到腰上，活动了一下手脚……
“老大，不要啊！”牛子他们来时，恰恰好瞧见沈钺站在那崖边，正作势要跃下，牛子和皮猴大叫了一声，便是一前一后飞扑过来，不由分说紧紧锁抱住了沈钺劲瘦的腰。
沈钺猝不及防，被他们抱了个正着，还没有醒过神来，便已听得这俩活宝唱将起来。
“老大，你怎么能想不开呢？就算那个小丫头还是没有下落，你也不能心灰意冷，自寻短见啊！你不是说，对那顾三姑娘只有恩义，既是如此，就犯不着为了她寻死觅活不是？”
“老大，我早就猜到，你对顾三姑娘定还有别的意思，你早就是癞蛤蟆想吃天鹅肉了，只是吃不上罢了。如今，天鹅肉飞了，你便想不开了。别介啊，吃不了天鹅肉，咱还可以改吃别的啊！吃什么……啊！癞蛤蟆喜欢吃啥肉来着？”
“癞蛤蟆不就是青蛙嘛，青蛙喜欢吃蚊子啊！老大，这蚊子再小也是肉啊，咱癞蛤蟆不好嫌弃的……”
沈钺额角抽了两抽，“……”你才癞蛤蟆呢，你全家都是癞蛤蟆。
“牛子！皮猴！我警告你们，立刻放开我！”沈钺闭了闭眼，从齿缝间挤出一句话来。
牛子却是拼命摇头，“不行，不能放！打死都不能放！老大，你的一世英名不能毁在这里啊！我昨天输了不少，这个月的饭钱还指望着你晚上带我去赌场玩儿一把呢……嗷！”
话没有说完，因为沈钺忍无可忍，抬脚便将左右的牛子和皮猴踹了开来，这才理了理衣襟，却是抬手指着两人，恨铁不成钢，“你说你们俩能不能有点儿脑子？”
后面一直在看热闹的书生蜷握着手抵在唇边，挡住了偷笑，见得沈钺瞪了过来，他才咳咳两声，走上前道，“是啊！你们俩也该长长脑子了，咱们老大英明神武，哪里会轻易寻死觅活？”
“那你说，老大方才站那儿不是准备跳下去，是�
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