德意志之剑-第25部分

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　　　　皇帝指了指老公爵和巴伐利亚大公爵亨利，后者对陛下微微欠身行礼表示服从安排。

　　　　陛下把挂在腰间的长剑解下，放在面前的长桌上，地图上精致的木质小骑士被震得东倒西歪，他用手扶着腰际，另一只手托着下巴出神的看向大帐的一个角落，那个角落里坐着的骑士，马上像被火苗烫到一样从座位上弹射起来，惊恐的望向四周，希望能找到和自己一起分担陛下愤怒的战友，可是在这个时候大家谁也不敢顶在风口浪尖，这种行为无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎可能就是万劫不复。

　　　　“你漂亮地完成了任务，兰迪子爵！”

　　　　过了许久皇帝陛下才把眼神收回来，望向躲在人群最后面的我，迎着陛下的目光众人如潮水般向两边分开，配合的把角落里满头大汗的我让出来。

　　　　我抬起头看着奥托皇帝的眼睛，想要寻找一些可以作为依据的信息，可是那双栗色的瞳孔像是望不到底的一弯秋水，除了将你活生生的吞噬，不会流露出凡人的任何感情。

　　　　“陛下！……”

　　　　说实话要是放在以前，我肯定有一大堆的废话在等着接茬，可是当士瓦本大公爵确定被我斩首的人，是梅迪达伯爵以后，不仅狠狠指着我的鼻子，极没涵养的把八辈祖宗骂了个遍，而且还冷冷的提醒，皇帝陛下一定不会轻饶我的，所以弄得我现在有点手足无措，大脑一直处于当机状态，越是想在乱纷纷四处乱射的脑电波中理出些头绪，却越是连个小线头都抓不住，最要命的是我到现在也不明白，自己到底哪里做得不对。

　　　　“梅迪达…拉…克雷森蒂伯爵，是号称整个基督世界最优雅和受人尊敬的骑士，是无数渴望一步登天获得荣耀的骑士崇拜的偶像，以及闺阁贵妇们朝思暮想的梦中情人，传说他一生决斗三百次从来没有失败过，即使当自己的兵力占有绝对优势，只要对手提出决斗请求，他也一定会放弃进攻，选择通过一对一的单挑来解决问题。”

　　　　皇帝陛下顿了顿，一个侍从端着水盆经过大帐，水面上浮着一层化不开的黑色血块，像是淤在喉咙里的凝血。

　　　　“我小时候就一直听父辈们提起他，哪怕他现在是我们的敌人，也应该是最值得尊敬的那位，切下勇者的头颅是受上帝谴责的行为。”

　　　　“陛下，请宽恕我的无知，我确实没有听说过克雷森蒂伯爵的名号，当时军情紧急，我是为制造敌军的混乱才不得不出此下策，上帝作证，我从来没想过要侮辱这样一位为人传诵的勇者的威名。”

　　　　我低头看着自己的脚尖，飞速的在心里盘算自己接下来的语言，士瓦本大公爵的态度，已经代表上层贵族对这件事情的看法，好基友教皇霓下又不在此地，面对和我有些芥蒂的年轻皇帝，恐怕这次真的很难保证自己可以全身而退。

　　　　奥托皇帝摆摆手，身后的小侍从伶俐的托着盘子走过来，那里面已经有盛满伦巴第葡萄酒的镀金酒杯散发出诱人的醇香，皇帝陛下拿起杯子小口嘬着，帐篷里安静的甚至能听见葡萄酒撞击杯壁的浑厚回响：

　　　　“克雷森蒂伯爵在其他国家有很多表亲和崇拜者，他们一旦知道事情的真相，肯定会来找你决斗，我已经下令把他的尸体清洗干净，礼送回老克雷森蒂，铠甲、兵器、战马、你都不能当做战利品挽留，必须交还给他的家人，这么做不是在挽救你的声誉，而是在挽回德意志的名望。

　　　　“现在的问题是，我们原计划要攻克布雷萨诺的叛军后勤据点，切断他们的补给线路，从而迫使敌人不战自溃，但是现在不仅我们没有取得胜利，还杀掉了克雷森蒂最器重的儿子，老疯子一定会恼羞成怒，招降他的可能性已经失去了。”

　　　　“我们面临的困境就是，敌人很可能会收缩兵力防守波河上的曼图亚城堡，那里是有名的天险，即使军队完整的时候，我也没有把握能够攻陷下那里，现在又刚历新败，部队休整和补充都需要时间，可是最新情报却显示闲不住的法兰西人，联合桀骜不驯的诺曼底骑士准备入侵下洛林，如果不尽快结束在意大利的战争，帝国在低地国家的利益就会受到损害，从而使弗兰德斯到波美拉尼亚的封建主全部蠢蠢欲动，寻找一切可以蚕食德意志肌体的机会。”

　　　　（本章完）
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第79章　不入虎穴

　　　　这回我算是明白，我所穿越的德意志第三帝国，就是一座四处漏风的破房子，帝国皇帝则是忙碌到殚精竭虑的泥瓦匠，拆东墙补西墙，维持着房屋表面上的屹立不倒，呕心沥血的做着大大小小的修补。

　　　　而住在里面的人却不关心屋子的状况，依旧相互之间打闹拆台，谁也没想着抬起头来观察眼看着就要砸下来的房脊，屋子的地基已经开始坍塌，四面八方吹来强劲的狂风，像摆弄小孩子的积木玩具，敲打着帝国并不牢靠的墙壁，弄得它摇摇欲坠。

　　　　“我在攻陷维皮泰诺时生擒了叛军的统帅，他正被我的手下押在门口，很有可能是一位在威尼斯举足轻重的大贵族，要不要现在就让他进来，陛下？”

　　　　我试探着问道，吃力不讨好的结果让我感到很沮丧，希望通过另一件功劳来提升自己在皇帝心中的地位，虽然很可能那里压根就没有我的位置。

　　　　“大贵族，你的收获还真不少，兰迪子爵，在两个战场上都抓住敌方统率，上帝还真是眷顾你！这次又会给我带来什么惊喜，一具冻僵的干尸？”

　　　　奥托皇帝揶揄的看着我：“进来吧，今天让人意想不到的事情太多了。”

　　　　我领命走到大帐帘子边，探出头找到站在外面的公牛，让他把小白脸押进来，可能是由于在冰天雪地里等了太久的关系，小白脸的双颊有点发红，僵硬的表情像是花圈店里扎的小纸人，白面红脸，目光呆滞。

　　　　奥托陛下指着小白脸低声吩咐士瓦本大公爵：“这个人戴着威尼斯的徽记，身上穿着的铠甲绝对不是一般贵族能负担得起的，马上把宫廷枢密官叫过来，他曾经出使过威尼斯，辨认一下这个人是谁。”

　　　　大公爵点头称是，侧过脸安排一个自己的侍从出去找宫廷枢密官。

　　　　“尊敬的阁下，现在您已经是皇帝陛下的俘虏，请放心，您一定会受到符合贵族身份的礼遇，请说出您的名字，我们将派出使节通知您的家人筹钱赎身。”

　　　　巴伐利亚大公爵亨利文质彬彬的走到小白脸面前，贵族做派十足的说道。

　　　　小白脸面向火堆的半边脸已经被冻僵，灵活的勾起一个轻蔑的笑容，另一半脸仍旧阴郁的没有变化，仿佛一条苏醒的毒蛇，收尾顾盼着逐渐复活：“我是威尼斯共和国佩德罗二世的小儿子，王子奥赛罗。”

　　　　“威尼斯人？”

　　　　皇帝陛下双手撑着桌子，饶有兴致的打量着奥赛罗王子，就像复活节的时候欣赏宫廷小丑的表演一样。

　　　　“这么说拜占庭人资助克雷森蒂叛乱，君士坦丁堡的皇帝是个出尔反尔的骗子，上帝绝不会眷顾违背契约的人。”

　　　　“这只是威尼斯自己的行为，为的是让意大利摆脱暴君的统治。”小白脸的名字很奇怪，如果我没记错的话，好像莎士比亚的悲剧《奥赛罗》主人公貌似是个黑人，多么强烈的反差对比。

　　　　“威尼斯不过只是拜占庭皇帝拴在意大利门口看家护院的哈巴狗，亦步亦趋的小跟班。”

　　　　奥托皇帝脸上玩味的笑意更浓了，小白脸感觉自己受到了侮辱，鼓着腮帮子大口的喘着粗气，公牛使劲的别着他的胳膊把他按在地上，皇帝摇摇头，示意公牛把小白脸放开。

　　　　“你想获得自由吗？我是个爽快的人，只喜欢和聪明人讲话，咱们来做个交易吧。”

　　　　奥托皇帝盯着奥赛罗涨红的脸庞，细削的长手指在桌面上敲出整齐的节奏，哒哒哒的像是飞驰的秒表，倒数着小白脸生命的时间：“小心思考你的答案，德意志可是一把悬在威尼斯头上的宝剑，拜占庭人也鞭长莫及。”

　　　　――――――――――――――――――――

　　　　亚美尼亚海平整光洁的好像一块蓝色的镜子，海面上一丝风也没有，清澈的海水拥挤在战舰狭长的船舷边上，捧起白色的浪花，簇拥着战舰往前方驶去，安静的仿佛飘在空中，让人不禁想起了柳宗元的名句：

　　　　潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。

　　　　对！此刻的行情就是这种游无所依的感觉！

　　　　站在这是威尼斯海军的战舰上，欣赏后世被誉为度假胜地的亚美尼亚海，一种荡胸生层云的澎湃激情在我心头油然而生。

　　　　怎么形容这种感觉呢？那就是心潮澎湃的有些东西要往外翻滚，想发泄，于是乎我很没有风度的扶着船舷大吐特吐，毫不保留的向周围的人展示昨天，在威尼斯议事宫的宴会厅里大快朵颐的山珍海味，甚至连上面挂着的芡粉和调味的香料，还没来得及被我不争气的胃完全消化，示威示的红的绿的白的统统堆叠在一起，冲击着别人脆弱的感官。

　　　　我觉得就连吐出来的东西，都比他们昨天的晚饭要好太多，至少能分析出是什么食材，而不是每顿饭看起来都像呕吐物般难以分辨。

　　　　“大人，您没事吧？”

　　　　服侍在身边的公牛，永远都是那么一句木讷的问话，不过让他这样一个肌肉男说些温柔窝心的话，确实很难让人接受，这就好像嗲声嗲气的志玲姐姐忽然露出一身的腱子肉，决绝的挑战人类的接受极限。

　　　　“还好，我记得自己从来不晕船的，可是这该死的木头战舰比客运轮船的稳定性差太多了，脚底感觉跟刚坐完凌霄飞车一样，除了我以外天地都在摇晃……”

　　　　接过公牛递来的方巾，我擦了擦嘴角，很快把自己的注意力转移到另一件事情上去，以此来分担整个消化系统的不适。

　　　　小白脸奥赛罗王子，终于不堪忍受奥托皇帝咄咄逼人半引诱半威胁的压力，答应配合德意志的下一步军事行动，以此来作为给自己赎身的条件，垂头丧气的在宫廷枢密官拟出来冗长的契约书上，签下了自己的名字。

　　　　于是乎……

　　　　于是乎皇帝陛下，又派出他最得力的骨灰级狗腿子，兰迪子爵我前来完成这项出使任务，深入险地进行交涉事宜，算是作为我阵前乱杀名将的惩罚。

　　　　俗话说得好，能者多劳！

　　　　俗话说得又好，只有累死的马没有耕坏的田！

　　　　我就是那匹套着三套车的老马，累到吐血也不会换来陛下的怜悯，最后还得献青春献子孙，劳碌的命运、

　　　　（本章完）
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第80章　焉得虎子

　　　　一路上马蹄轻疾，仅带着几名侍从骑兵的我风尘仆仆的深入虎穴。

　　　　在经历意大利北部风光野外自驾游之后，由一名威尼斯贵族俘虏引领着，到达亚美尼亚海的明珠，建造在泻湖之上的文明之邦，威尼斯城！

　　　　怎么说也是见识过现代化大城市的我，平心而论，这里的富丽堂皇，真的不是在罗马废墟上建立起来的蛮族国家可比拟的，虽然封建君主们一直强调，自己才是罗马的继承者，但是两者之间的差距，就像纽约上东区和里约热内卢的贫民窟，处于世界的两极。

　　　　在得到大公爵许可进入的命令后，守在城门口的两名穿着精美铠甲的卫兵，炫耀似的打开厚重的城门，趾高气昂的俯视我们这些乡巴佬，等待着待会儿掉落在地上的眼珠和下巴，事实上我们也没让他们失望，土包子进城看啥都新鲜。

　　　　眼前是一座怎样赞美她的繁华都不为过的城市，让慢慢习惯天当铺盖地当床的我，恍然间有种来到天堂的感觉，即使面临着战争的威胁，大街上各色店铺和熙熙攘攘往来交易的人群，仍旧一眼望不到边。

　　　　不同肤色和宗教信仰的人，拿着天南地北的贸易品讨价还价，凸显出这座欧洲最大市场兼容并包的博大胸怀，每天交易总量的天文数字，已经不是跟随我的这群乡村骑士的知识范围，所能够理解的，但是从他们眼神中放射出，跟见到随营的吉普赛**一样的炙热光芒告诉我，这个城市掌控天下财源的浩大声势，带给他们更多的，是贪婪的占有欲，而不是发自心底的敬畏。

　　　　在长街尽头威严耸立的威尼斯大议事宫，着实震撼我被德意志蛮荒之地，矮趴趴稻草房和造型粗犷的石头城堡侵yin已久的审美观，尤其是建筑正面鬼斧神工的人物浮雕，以及大气磅礴的罗马式立柱，无不彰显着威尼斯继承自罗马的先进文明，甚至连他们说话的方式，也极其病态的讲究修辞严谨，没办法，谁叫他们到现在还是另一个罗马的意大利代理人，拜占庭帝国楔在靴筒边缘的铆钉，用来收紧整个东地中海的财富。

　　　　我此行的目的很简单，带着奥赛罗王子的亲笔书信和契约书，在一名被俘的高级别威尼斯贵族的引荐下，觐见威尼斯大公爵，或者说是威尼斯总督。

　　　　小白脸的父亲佩德罗二世，曾经仅凭六艘大战舰，就击败达尔马提亚附近的纳伦廷和克罗地亚海盗的威尼斯英雄，要求他履行自己最钟爱的小儿子，答应德意志皇帝的事情，否则他们父子恐怕就要白发人送黑发人了。

　　　　奥托陛下当时就是这么恶狠狠的教会我威胁老公爵，但我是要有多傻，才能在敌人的老窝里如此嚣张的指手划脚，除非我觉得自己想要回家了，当然，启程票价是需要脑袋先搬家。

　　　　所谓知己知彼，百战不殆，出发前我缠着宫廷枢密官，给我详细的讲述威尼斯共和国的历史，包括他们现任君主的情况。

　　　　但令我没有想到的是，他丫的竟然直接丢给我一本厚的堪比电脑机箱的羊皮纸编年史，明摆着欺负我不识字是不是？

　　　　好在我卑劣者的名声在外，在说明自己和教皇霓下的亲密战友关系，以及展示公牛麻将牌一般整齐的八块腹肌后，老家伙才乖乖就范。

　　　　“陌生人，报上你的名字！”

　　　　正在我心里七上八下，目测跟在左右的两个威尼斯卫兵，手里的长矛可不可能刺到自己的时候，大议事厅圆形会议桌后面坐着的一位贵族厉声的吓了我一跳。

　　　　“德意志第三帝国奥托陛下全权特使，兰迪…阿德里安…霍夫曼子爵。”

　　　　我挺着胸膛在外交场合上不卑不亢，况且现在我还抓着他们的小辫子，根本就不怕。

　　　　“就是你在维皮泰诺击败了奥赛罗？”

　　　　幕后大boss终于说话了，循着声音望过去，那是一个白发苍苍的老者，穿着貂绒镶边的红色长袍，整个人隐藏在高大椅背的阴影里，无形中给人一种沉重的压迫感。

　　　　“我们远在洛林的行商，早就把你的名号带到了这里，卑劣者！大家都说你是一个完全不讲究贵族道德的卑鄙小人，战场上见风使舵的阴谋家。”

　　　　想要先给我个下马威？哥大学里商务谈判技巧这门选修课，也不是白学的，用点凤毛麟角的知识就能收拾你们。

　　　　我决定绕开他的问话，直插主题：“奥托陛下让我带来令郎奥赛罗王子亲笔签名的契约书，上帝为证，希望你能够履行上面所约定的承诺。”

　　　　我从袖筒中取出漆封的羊皮纸卷，递给离我最近的一名威尼斯贵族。

　　　　别的贵族都聚在一起研究契约书，并且不停地高声发表意见，老佩德罗却饶有兴致的盯着我看，我发现中世纪的上位者，都拥有一双明亮有神的眼睛，他们有些时候根本不用说话，只要拿这双激光镭射眼一扫你，马上就能融化已知未知的任何物质，包括腐蚀你的精神。

　　　　“听说你在布雷萨诺类杀了克雷森蒂伯爵，还野蛮的亲下他的人头炫耀自己的战功，上帝保佑，这下你可闯了大祸，老公爵发誓要将你碎尸万段，也许他花重金雇佣的阿萨辛正在追踪的路上，不过你放心，只要在威尼斯的领土内，我就会保证你的脑袋还长在身子上自由活动。”

　　　　“大人，我想您应该看看契约书的内容，而不是在这里嘲讽一个德意志乡下骑士，如果上帝要惩罚我的话，根本不需要用刺客的手玷污他的圣洁。”

　　　　被威胁的话听多了，傻子也知道怎么回答，只要在每句话的开头和结尾加上上帝他老人家，无论多么粗俗的话听起来，都显得十分具有哲理。

　　　　“奥托皇帝在布雷萨诺类损兵折将，重新整编士兵和调集援军都需要花费大量的时间，不过我听说最近低地国家已经升起了诺曼底人的战旗，恐怕皇帝陛下他比我这个担心儿子的父亲还要焦急吧？”

　　　　佩德罗二世把身子往前探探，露出一张大理石雕像般俊朗的脸，让我明白遗传这种东西果然是可怕的复制，奥赛罗的英俊完全继承自他的父亲，岁月并没有在老英雄面庞留下多少痕迹，从皱纹并不密集的眉眼上人们可以追想，他年轻时候该是一个多么人神共愤的帅哥，弄得我都不敢再照镜子，害怕看到自己的脸会忍不住吐出来。

　　　　他换了个舒服的姿势用胳膊支着桌子，继续说道：“皇帝是不是要求我派出威尼斯海军，帮助他运送军队绕到克雷森蒂公爵的后方去，偷袭叛军重要的后勤基地腊万那？”

　　　　果然是一只狡猾的老狐狸！

　　　　我在心里暗暗给自己擦汗，看来对方很难对付，姜还是老的辣。

　　　　“既然已经猜到，那么不知道您给皇帝陛下的回复是什么？尊敬的陛下可不是一个有耐心的人。”我故意不把话说完，但言辞里的威胁却毫不掩饰地流露出来。

　　　　佩德罗二世笑了，好像听到吟游诗人讲的古罗马贵族的闺帏笑话，富有穿透力的笑声在我听起来仿佛地狱的催命符，不断撞击我脆弱的承受底线。

　　　　在他的笑声引领下，议事厅里的其他贵族也都陆陆续续的跟着笑起来，把严肃的谈判现场变成相声小品大赛的直播厅，而我就是那个通过揶揄自己挖苦他人，以求获得关注的蹩脚演员，对方显然没有把我，或者说把德意志帝国皇帝放在眼里，于是我决定加点猛料，这是骄傲的威尼斯人绝对不会轻视的谈判筹码。

　　　　“让我觉得遗憾的是，当年那些敢于对强大的拜占庭皇帝说：没有皇帝和王子能改变我们，是我们自己使这个城市，在泻湖中兴起，威尼斯只服从于上帝！的人已经死光，守护圣马可遗骨的人，全是罗马皇帝座下奴颜婢膝的小丑。”

　　　　（本章完）
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第81章　威尼斯商人

　　　　我的这句话无异于在现场投下一颗重磅炸弹，爆炸的冲击波辐射整个大厅里的威尼斯人，他们都像受到核爆感染的小白鼠，猩红着眼睛仿佛集体变异一样，如果眼神可以杀人，我现在早已经万箭穿心。

　　　　还好角落里站岗的两个卫兵，距离我有足够安全的距离，否则我真的很害怕，她们会端起手里的长矛把我挑起来放天灯，这群威尼斯人依旧和五百年前那批因为避难，而创建城市的开拓者一样，骄傲！固执！视荣誉和自由为生命！

　　　　“你知道你自己在说什么吗？子爵？”

　　　　佩德罗二世可能是现场最淡定的人，我的一举一动全都在他的掌握之中，大风大浪里走过来的睿智老者，完全不把我的小伎俩放在眼里。

　　　　“也许我们的确像你说的那样一无是处，不过以目前的形势来看，不出十步，你所谓奴颜卑漆的威尼斯小丑就能让你血溅当场，你的任务，包括此刻正在焦急等待谈判结果的奥托皇帝，都会烟消云散，年轻人我希望你能摆正自己的位置，搞清眼前的状况，虽然我是一个可怜的老父亲，但我也是威尼斯共和国的执政官，我可以对不起自己的儿子，但不能对不起我的国家。就像先辈们在泻湖里钉下的第一根木桩，上面刻着的箴言：团结、荣耀、自由、少其一我们便不再是威尼斯！”

　　　　曾经驾驶着战舰冲入海盗群中，大砍大杀的海鲸佩德罗仿佛又回来了，就连那些堆叠在一起的皱纹，也因为充满澎湃的杀气而舒展开来，使他看上去显得神采奕奕，让人感到接近冰点般的不寒而栗。

　　　　我站在原地一动不动，脑海中迅速的思索化解眼前这个尴尬的场面，可是却乱糟糟的时候没有头绪，冷汗直流，我甚至觉得站在门口的两个卫兵，磨刀霍霍的已经把烤炉架上，下一步就准备请君入瓮。

　　　　“淡定！拿出当年诸葛孔明舌战群儒的气魄来！”

　　　　可惜我的三国演义看的是连环画……

　　　　“既然您提到著名的威尼斯箴言：团结、荣耀、自由，那不得不说，传承数百年的凿空拓宽的勇气，确实激励着一代代威尼斯人驾着小船，把这里盛产的鱼盐贩卖到欧洲的每个角落，然后再把各处的财富载回来，建筑堆砌这座美丽的水上宫殿，威尼斯的富庶文明震撼着所有仰望真理的人们。”

　　　　老师曾经告诉过我，在谈判之前要先把你的对手捧到一个很高的位置上，这样他才能不好意思和你讨价还价。

　　　　“两百年前的《尼斯弗利条约》，法兰克国王和拜占庭皇帝相互默许威尼斯的独立，虽然依旧承认拜占庭帝国的宗主权，但威尼斯正是从那个时候开始，真正走上了强国