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阴影下的宰相-第33部分
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刘坚也真是这么想的，江南有五十亩地的农户的确是很多的，毕竟江南的田地富庶一点，幸苦积累几辈子，有些田地的人不少。
刘坚叹了口气，心道：想做一点事情怎么就这么难呢？
魏延成看到自己似乎说了什么不好的话，赶紧把话题兜回来，“其实，现在粮价那么贵，许多农民早就想种粮食了，可是他们没有自己的土地。说起来，我真有个馊主意，只不过于两位大人的声誉有些……”
“先说来听听！”严鹄现在有些想向家里讨一个处理政务的好手来，陈先生耍阴谋还行，别的……。现在也只能病急乱投医了。
“那些棉商这次差不多都死了。不如大人总揽起来，找一个出面建一个商行，专营这棉布生意，让那些大地主以种粮食为条件，答应他们入股……”
刘坚眼睛一亮，这哪是馊主意，却是再好不过了。严鹄有什么名声，先挺过眼前的这一关再说。
第二天临晨，升堂鼓擂起，四十多个衙役散乱的聚在签押房的大堂上，等候知县老爷，这也是今年以来第一次升堂，衙役们都有些不习惯，加上前阵子一直在忙活，个个哈欠连天，灰头蒙眼的，手里红黑相间的水火棒横七竖八的靠在两边木架之上，整个大堂显得杂乱不堪。
严鹄还没来，刘坚用手指轻轻的捅了陈师爷一下，“靠这帮人恐怕不行吧！怎么看起来像是十天八天没睡好的样子。”
陈师爷偷笑了下，可不是，估计从前都睡到日上三竿的，这段时间突然忙起来，累坏了，“刘大人放心，一到乡下，他们保证比你还精神！”
希望如此吧！
县令大老爷姗姗来迟，不过大家都已经习惯了，严鹄来到堂上端坐下来，手中惊堂木使劲一拍，下面顿时肃静了，所有衙役赶紧按部就班的站在两旁，低着头等待知县训话。
“今日召集大家来，只为了一件事情，那就是――劝农令！”
“是，大人！”前段时间辞退了一批不和自己一条心的衙役，这些都是听话的。
“你们将布告贴出去，然后向他们解释，布告魏典吏会给你们。”
“大人，我们都不识字！”一个衙役说道。
“大人，我们人手不够！”
严鹄点了点头，他们昨天商量了很久还是决定谨慎从事，“大伙能这样想，本县十分欣慰，你们先去临近县城的史庄乡，我已经差人告诉里正，让他传告各村，他会给你们找个会识字的帮忙。”
衙役们哄然应声，各拿水火棒办差去了。刘坚和黄师爷为防发生意外，也化妆动身前往史庄乡，本来严鹄也是想去的，不想有人递了状子，虽然只是一桩分家的案子，却让严鹄嘴巴都没合拢。
史庄乡距离县城不过二十里之遥，打车也不过花了半个时辰，不到中午就到了，镇子不大不小，有一家饭馆，有一家客栈。
在饭店里随便点了几个菜，祭奠了五脏庙就想去看看那些家伙是怎么办差的。
正在这时，忽然从街面上传来一片凄惨的哭声，好像人数不少，有男有女，有老有少，同时传来的还有呵斥声和叫骂声。
“外面发生什么？”刘坚连忙站起身来，向外走去，却听见黄师爷叹了口气，一副早就知道是这样的表情，“没什么！县衙的衙役又开始抓人了！”
黄师爷不说还好，一说刘坚更要看看了，出了饭馆，就看见黑压压走来一大群人，前面是十几个县里的衙役，后面是六七十个农户打扮的男女老少，都被用一根绳子栓在一起，哭天抹泪的向这边走来，后面还跟着几个衙役，拿着水火棒一边驱赶打骂着。
这些被绳子串起来的都是农户，可是他们犯了事？
看到自己的衙役这样欺压百姓，刘坚肯定是生气的，但也不至于贸贸然的就冲出去，黄师爷看到刘坚没有冲出去，反倒有些欣慰。他倒不是没有同情心，而是程先生让他来辅佐刘坚，而不是来当救世主的，自己的那个坏脾气也该改一改了。
刘坚带着疑问，悄悄跟着这群人，来到镇子正中的一处大宅外面，宅门一开，土财主模样的里正笑着迎出来，十几个家丁模样的紧跟这也出来迎接，然后一大群人都进去了，刘坚趁乱也凑了上去，好在看戏的人很多，刘坚也不是很打眼。
穿过偏门，来到宅后一片空地处。
衙役和家丁们吆喝着众人站定，为首的那个似乎叫丁雨航的衙役走到前面，大声说道：“你们不交钱，还想种棉花，门都没有，我们知县老爷说了，种一亩棉花交五钱银子，只要交了银子，就不查你们这些年漏税的罪名，这么好的事你们都不干，不是成心与我等为难嘛！我丁某在衙门里混了几十年可不是吃干饭的！说！你们到底交不交？交了就可以走，不交就别想活着走出这宅子！”
这一番话差点把刘坚气得背过气去，心道：原来陈师爷早就知道这帮货色会找借口替自己敛财，亏的自己还相信他们了。
………………………………
第七十七章 招兵
丁雨航身边一个一身富贵行头的胖老头，刘坚还记得他给自己敬过酒的，是个周姓的里正，只听到他说：“我周某人也当了十多年的里长了，没道理不帮咱镇的人说话，但这次县令老爷说的没错，原先是那些人一直争着，棉花才能买出个高价，可就是卖出了高价，你们又得了什么，他们一抬粮价，大家不是又还了回去，本来知县大人是要大家都改种粮食的，不过山里的棉花田怎么说都开出来了，所以丁大人和我在知县大人面前说了好话，咱们多开的棉田也是要交田税的，这样的好事哪里找去，我说你们怎么就要钱不要命呢！”
好嘛！一个唱红脸，一个唱白脸，连刘坚都暗地里佩服这两个家伙的口才，不去演戏太浪费了。
下面一个年轻后生忍不住说道：“俺们不是故意为难！实在是没钱哪！本来这个季节，县城里的棉商要来交今年的订金的，刚好补这青黄不接的时候，但县里前些日子，那些老爷们一夜之间死了差不多了，我们哪来的银子交给你们！”
丁雨航眼睛一瞪，拿起棍子就找那后生肚子上狠狠撞了一下，后生一声哀嚎，疼的弯下身子，脸上浸出一片豆大的汗珠。
丁雨航打完还继续骂道：“再敢顶嘴，打死你们都没人收尸。”
周里长也走到跟前，小声道：“好汉不吃眼前亏，我听说新来的县令老爷是个好的！高老二，你先把你爹存的那点棺材本拿出去应应急，大不了到时候老哥陪你一起去告状！”
那后生抹了抹眼泪，裂着嘴凄声道：“我爹非得打死我不可！”
丁雨航狞笑一声道：“好，你们骨头硬！爷我有的是办法收拾你们，知道不，就是新来的知县也得仰仗爷三分。。。。。。”又是一脚踢向那后生。
“是吗？”刘坚从人群中缓步走出，“那我岂不是要仰仗爷五分？”
刘坚早就看不下去了，这帮家伙这是借着自己的名声敛财呢，如果这样也就罢了，这手段除了坏了他和严鹄的名声，哪里像是个官家，于是实在看不下去的某人走了出来。
“是哪个不长眼的？”丁雨航狰狞着脸转过头，正要发作，“刘，刘大人，刘大人，您怎么来了？”
其他衙役也目瞪口呆的看着刘坚，都忘了要行礼。
刘坚走上前去，直接就是一脚，把丁雨航踢翻在地。
场边的人还没回过神来，就见刘坚指着丁雨航大声吼道：“好你个贪胥刁吏，竟敢冒用严大人的名义欺压百姓，今日不好好拾掇拾掇你看来不行了！来人，掌嘴十下，让他长点记性。”
两边的衙役现在稍微恢复的一点，听见刘坚的命令，面面相觑都没有动弹，大家都知道，今日冒用知县的名义搜刮百姓钱财，肯定落不了个好，现在是丁雨航挨罚，说不得等会就到他们了。
丁雨航看了看四周没人上来，心里不由得着急了几分，爬起来凑到刘坚身边，媚笑道：“刘大人，您别生气，都是我的不对，不过这些人逃税也是事实，只是还没来及通报大人，您也知道，咱们这些当差役的，一年的薪俸就那么几两银子，总要有点手段，否则根本活不下去呀！”
两边衙役也纷纷说道：“是啊大人，我们也没有办法啊！”
丁雨航见众人附和，这回真是吓的脸都绿了，这帮狗才怎么都没了往日的机灵，都不知道给上官点面子，于是干脆豁出去道：“大人，这次兄弟们都是听我蛊惑，大人要打要罚，我都认了，不过大人能不能换成十棍子，这张脸还要见人的。”
刘坚点点头，这些人在危难的时候好歹也帮过自己，而且衙门的衙役也着实不多了，要是全换了，还不一定有这些人好，就顺水推舟了。
丁雨航看见刘坚点头，心里松了口气，对心底下心腹的兄弟使了个眼色，然后直接就趴在了地板上。噼里啪啦，一下，两下，十下，血从裤子里面渗了出来，丁雨航也是疼的满头大汗，却是咬着下唇，一声都没喊出来。
好一条汉子！刘坚心道，又想起即将组建的新军的计划，这人**一番，应该还是用得的。
打完了十棍，丁雨航突然想起了什么，从小弟那里拿出一个包裹，在地上铺开，双手捧到刘坚的面前说道：“这是今日得来的钱财，大概也有50多两，全给大人您了。”
刘坚低头看了看，用手拨了拨，只见包裹里面当真是五花八门，什么都有，有散碎银子，有几十串制钱，而更多的是银簪子，银戒指，银手镯之类的女人首饰，甚至还有孩子身上带的银项圈，估计多半是用了什么手段吧。
见刘坚看的认真，丁雨航知道那十棍子没有白挨，总算是逃过一劫。
“知道错在哪里吗？”虽然心里有冲动，但是面上却是什么表情都没有。
“错在不该擅自做主，不该勒索村民！”这时候丁雨航也算是豁出去了。
“嗯，知道就好，知道了就没白挨这十棍子！这二两银子就算是你的治伤钱。另外差役的事情，你就不要干了。”
“大人！”丁雨航吃惊的叫了出来，两眼睁得非常大。
刘坚没有理会丁雨航的打断，继续说了下去，“养好了伤，你去新兵营报道吧！”
“大人！”丁雨航显得更加的吃惊，衙门里，现在谁不知道，县里要组个五百人的军队，其中两百还是骑兵，想一想就兴奋。将来碰上该死的鞑子，来一个杀一个，来两个杀一双。、
“怎么，害你丢了饭碗，想打我一顿？”刘坚戏谑道。
“不，不是的，大人，只是太吃惊了。”丁雨航的脑筋明显是转不过来了，连说话都变得老实了。
“好了，你先回去吧，若是有事，让他们通报一声就好。”这个差点惹了众怒的家伙还是快点打发掉的好，虽然敛财的手段都是依照大明律来的，但是人们都是同情弱者的。
“大人，……”一副不知道怎么说才好的样子。
“快说！我还有事情。”如果不是看他是个可造之材，刘坚哪里会在他身上浪费这么多的时间，这时候也有些不耐烦了。
“我有两个师兄……”
“滚回去再说！”
“是，不过，这些钱。。。”丁雨航有些为难的指着地面收上来的外快。
“当然一并归还，此外每个受扰的农户，发放一两银子，算作赔偿损失！”
还有这样的好事？要知道，从来都是官府压榨百姓钱财，还没听说官府还倒赔百姓银子啊！交了几十年的公粮，终于见到回头钱儿啦！
那些被抓的众乡亲顿时喜出望外，一旁的周里正听到了忙把刘坚的话传下去，生怕刘坚反悔似的。得了钱的乡亲都觉得这个新任知县是一个难得一见的好官，被感动的眼泪哗哗的。把刘坚责罚衙役，还赔偿他们的事情，添油加醋的逢人就讲。唯一有问题的是，某人的口袋似乎又空了。
事后回去的时候，黄师爷不免有些奇怪的问道：“你怎么会想到要收买人心的？”
“因为我们要做的事情太多太难，需要他们的帮助，吕不韦能一字千金，我刘坚没那么多钱，不过做个一诺千金的人物罢了。”马车摇摇晃晃的，不大舒服，刘坚把靠枕又往上移了一点。
“那这次的事情，就这样子了？”黄师爷明显对那群衙役不大有好感。
“给他们一个机会，不过话说回来，的确是要招一些人了。”
黄师爷呵呵笑道：“你做什么难呢！眼前这么多现成的你不用？”
“现成的？在哪里？”刘坚没好气的看了黄师爷一眼，“难道让你去顶了丁班头的位置？”
“咱们何不让那些农民来充当衙役。一来他们年轻体壮，北地的民风有普遍的好武，精力旺盛又没有衙门里的暮气。二来他们不会资深老胥吏的那些歪门邪道，欺压百姓的手段就更不会了。三来我们可以特地选一些实诚厚道，但是在乡间有些名声的。如此一举三得岂不是好！还记得我们刚来灵丘碰到的那个胡家庄的胡斌？”黄师爷掰着手指算计着某人，可怜的某人还一点都未知！
“多大啦？”
“十八！”
“看你这身子板，不像是十八，反倒像是八十的！哪儿人？”
“吴家坝的！”
“叫什么名字？”
“吴八三！”
“吴八三？你还真是运气，怎么不叫吴三八？是汉人吧？”
“我娘是蒙古人！”
“蒙古人？”丁雨航坐在一张八仙桌后面，双腿伸出翘在桌子上，一脸不屑地看着眼前这个瘦小干枯、一脸老相的小年青，这么瘦小的家伙真有蒙古人的血统：“你这模样像吗？那可是嫩鞑靼干的彪悍家伙。你这小身子板儿，跟一个月没吃饭似的，也敢说是蒙古族？还是赶紧回家去吧。我们衙门里面不收不实诚地人！”
“大人，我……我真的是蒙古人！不信你去我们村子里面去打听！”吴八三一下子趴到了桌子上，突然想起另外一则招兵的简介，大声说道，“大人，我会骑马。”
“哦？会骑马，说起来你这身板养养也还成，先站一边儿！……下一个！”
………………………………
第七十八章 追风
黄师爷的建议晚上就被采纳了，不过为了让大部分人都知道，县衙要在各乡镇的百姓之中挑选新的衙役，还是等过了个集市的时间。这样一来，官府办事的时候，这些人就可以充作先锋队，再跟各个乡镇的解释以及交涉之中，就有了一条比较顺利的渠道，而不会再像以前官差那样受到百姓的抵制与敌视。而对能做官差，各乡镇的百姓倒也非常有热情，每天都有人来。
虽说早已经挑够了足够的人手，但人家跋山涉水的过来，总不好直接就说一句“人已招齐”，然后就不管了！北方的百姓个个都是直性子，没那么多道理跟你讲，既然来了，就要参加选拔，不然的话，就是官府骗人，说不定还要惹出事儿来。所以，刘坚只能暗地里给考官――新入他门下的丁雨航下了个命令，尽量少招人！”
可即便如此。如今在府衙里面吃吃喝喝训练着的各个村镇来的差役，居然有差不多一百个。
这里面还真被刘坚发现了一个熟人，“喂，是胡大哥吗？”
“刘少爷啊！你怎么在这？”胡斌显得很惊讶，上次刘坚说有困难可以去县城找他们，他还以为是开玩笑的。
“我来看这里招衙役的，胡大哥也是来应招的？”
“嗯，家里需要钱！”胡斌显得有些低落。上次接过了人家的钱，所以他也没打算去隐瞒。
“要先支一个月的月钱吗？”刘坚开口问道。
“我还没去报名！”胡斌第一时间没有反应过来，“嗯？支一个月的月钱？”
“嗯，”说着拉着他走到报名的桌前，“雨航，先帮他办理一下手续，然后把他的第一个月的月薪先发给他。我还有事情，你先帮我招呼一下，吃午饭的时候，我再来。”
“是，大人！”这个时候的农民都淳朴的很，对于某些人走后门的行为没什么抵触。
“大人？”胡斌惊呼了出来。
“嗯，你不知道？”丁雨航目送刘坚走掉，然后才问道眼前这个未来的衙役同学。
“这是第二次和他见面，他真的是大人？”胡斌有些晕了，什么时候见过这么年轻的官儿，开玩笑的吧！
“哦，不知道啊，我还以为你知道呢。他可是我们县的县丞。县丞大人赏识你，以后前途不可限量啊！”丁雨航开玩笑般的拍着他的肩膀，引来了四周一片羡慕的眼光。
“大人，大人……”
“什么事儿？又有人闹腾了？”
听到声音，又看到丁雨航突然一溜小跑的蹿了进来，刘坚顿时又是一阵头疼，怎么选个差役都这么难呢？这个村子的落选了，肯定得拉着对头村子里的人一起回家，有心里不服地，干脆就直接认为是官府耍人玩儿，要找他算帐……
要不是前面县城遭匪的事情还有处理丁雨航的事情，给官府积累了一点声望，估计事情会更糟糕吧。
不过有声望对于某些人来说，这是件烦人的事情，几乎每隔三五天就有人拿一些鸡毛蒜皮的小事去县衙告状。今天要不是跑得快了点，严鹄又要把事情丢给他了吧，偏偏那些人还不相信某个长着十五岁脸的人，判决下来，还吵个不停，让严鹄好一阵得意。
“大人，有几个人要找你，正在外面等着呢！”丁雨航躬身答道。
“你不会把人叫进来？我现在还有文书要批，叫他们等一会儿！”刘坚大声说道。
“大人，是蒋巡检回来了，带来了好多好多马。”丁雨航刚一出门，又收到一折消息，赶忙就跑了过来。
“哦，回来了！让他们等一会，我这就去叫严大人。”刘坚很兴奋的一把推开桌子上的文书，站了起来。真是没有比这个更好的消息了。
同一时间，原来的顾府，现在的主人，听着下人的汇报，收起了手中的兵书，囔囔道：“终于来了啊！”
朝廷是有兵制的，虽然原来的卫所早就烂的不剩下几个人，但是只要朝廷没有撤销，他们就还事实上存在着，里面的军人和各级军官却是多半用不得的，他们早就把祖先生存的必须技能给忘得一干二净了。儿子有难，老子自然不会置之不理，严鹄的求援信要来了一个千人的编制，同时来的还有一个千总，就是现在顾府的主人。当然这一切的前提是需要灵丘的税赋来保证的。
“大人，现在去接他们吗？”事实上仆人已经准备好了马匹，浑身黑色的闪电正踢腾着，它已经好几天没有出去走走了。
“嗯，去看看吧！不知道那些马，都怎么样。不看一下，我安不下心来。”
“要不要等严大人一起去？”仆人大伴的长随问道。大明朝以文制武，虽然他是个六品的千总，可是要是严鹄想要把他怎么样的话，根本就是一句话的问题。所以长随才会有此一问。
“好吧，把追风牵过来，我想严大人会喜欢的。”追风是他的备用马，为了追风他曾经跑遍了边疆的马市，才买到的追风。那时候追风才半岁大。
“大人！”
“去吧！我们还要和这位严大人打交道很长一段时间。”不知道那位严大人到底是不是一位值得托付追风的人，可是他也实在找不出更好的礼物了。他遗憾的摸着闪电的长发，它正在老去！
“鸿志，好了没有！”刘坚他们一群人都等的有些不耐烦了，这家伙办事情真没有效率。不过就是两个村子又因为水的原因打了起来。好吧，其实这是很大的事情了，毕竟这里不是水分充足的南方。
“来了，来了！早叫你帮忙，你跑去干嘛了？”严鹄才把碍事的官服脱掉，边走边穿外衣。
“啊！陆千总，你也来了！怎么把追风也牵来了？”自从第一眼，严鹄就喜欢上了追风，那力量的身躯，那一身的混白，那年轻的姿态，不过喜欢归喜欢，他还不至于向陆千总索要他的心爱之物。
“我看严大人，似乎很喜欢追风，所以就带来了。”陆千总虽然是要送走追风，可是这种时候还是不大合适的。
严鹄也不推辞，两个纵步就跳上追风，一打马，“我先去城外等你们了！”
“哈哈，各位，那我也先走了。”见严鹄骑着追风绝尘而去，闪电早就受不了，前蹄不停的在地下蹭着就要追上去。
“混蛋啊！等等！”刘坚只来得及在后面喊上一声，就只能看到一群的马屁股越来越小。
南船北马，总的来说是这样没错。不过就算是刘坚这种完全都不懂的人，也可以看出来这些都是好马。
“大人，真的，不能怪属下一时冲动！”蒋大建此时一把鼻涕一把泪的，跪在严鹄的面前，严鹄则是黑着一张脸。
“鸿志，发生什么事了？”这时候也只有刘坚能稍微扑灭严鹄的怒火了。
“你自己问他。”严�
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