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阴影下的宰相-第5部分
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“事到如今,也只能这样了,当年也是没办法了,不然这些产业都没有,妹妹不还是把这些年铺子和田庄的收益都留给了我们,还有那成衣铺子要不是妹子默许,你当真以为刘家的人都好糊弄。”舅舅低低地说了声。
“难不成真就这样还回去了,毅儿还有成衣铺子可以经营,可是成儿怎么办,后面还有小妹的嫁妆怎么办?”里面传来舅母断断续续的抽噎,“嫁给你,刚过来的时候上有爹娘,下有小姑,好不容易要熬出头,家里却糟了难。”
“欣桐,是我对不起你!”屋内的声音渐渐小了下来。
欣桐是舅母的小字吧,看舅舅、舅母这样可以共甘苦的也许不多吧,刘坚摇晃着身子,走到墙角,默默地流着泪。他想不明白这究竟是怎么回事,为什么自己是最后一个知道的人,原本以为舅舅家是贪图姨娘的嫁妆,可现在才发现原来另有隐情?难怪两位表兄在别人还是读书或者玩耍的年纪就挑起了家里的担子?刘坚一时间也不知道该如何是好,是不管舅母的感受全盘接收,还是怎么处理?或者先回去和姨娘商量?
时间不知道过了多久,刘坚被主房内的一阵桌椅的响动惊醒了,心中一惊,却是不知道在墙边站了多久,在别人家偷听主人的谈话,这种事情有什么理由都不是什么见得光的。刘坚回了自个儿的房,轻轻的推开房门,脱了衣服躺在床上,却怎么也睡不着。
李家虽不富裕,但毕竟是曾经也是富贵人家,也自有自己的规矩,下人们很早就开始忙活了,卯正时刻,刘坚就被叫了起来,当然这在后世也许很早,可是在这个没有夜生活的年头,除了那些及其富贵的人家,一般都睡的比较早。那些子悬梁刺股的事情,穷人家的孩子可是办不到的,买不起呢!
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第十章 投桃报李
早饭是稀粥和几个清淡的小菜,虽然简单,却很养人。
大表兄、二表兄显得落落大方,和昨天那种心不在焉的紧张有这天囊之别。大表兄长的较为结实,二表兄较为秀气,这时候心里放了开来,加上平时历练出来的感觉,却是有不一般的气质。难怪舅母不想和小户人家结亲,却是有些可惜了。
一顿饭很快就吃完了,舅舅挥退了一旁准备伺候的下人,从案台上把一早就准备好的箱子放到了桌子上,然后往刘坚的面前推去,“这是那些田契和铺子的地契,还有这些年的账册。这些年的收益,一早就和你娘亲商量好了,归了我们,如今也是物归原主的时候了。”
“坚弟,以后当铺有什么事情,尽管问我!”二表兄避开了舅母的眼光对刘坚眨了眨眼,“我在当铺也帮了段时间的忙,却是比表弟,多懂得一些。”
“有时候需要帮忙的,也可以叫我!”大表兄李成这时候也是满脸的笑容。
“舅舅,表哥……”刘坚一瞬间都愣住了,没想到舅舅他们居然这么干脆,什么都没有要,昨天晚上想好的说辞一下子没有了用处,设想了好多种反应,却没有想到结果是这样。
“田庄还有当铺的生意都不轻松,小山可要努力了,”舅舅故作轻松的说道,“你二表哥,我先借你用一段时间,等你熟悉了,再让他回来。”
“舅舅,有件事情我想拜托你!”就一瞬间,刘坚就做了决定,从盒子里面取出那张当铺的地契和房契,推到舅舅的面前,“我不大懂得怎么经营铺子,想把这家当铺卖掉,不知道二十亩好地的价格怎么样?”
“真的?”舅母声音突然间高了几分,透出莫名的欣喜。
“二十亩良田,会不会价格太低了,”舅舅一下子还没反应过来,皱着眉头思索着,“要是二十亩的水田,兴许还差不多!”毕竟是城里面的店面,而且位置极好,四进的房子,前面是店铺,后面还可以住人,又有足够的房间去堆各种各样的当品。
“差不多了吧!”刘坚肯定的说道,“娘亲的那六十亩地,还是小了点,我有些想法,六十亩太小了,不过那二十亩地最好和娘亲的那六十亩地连在一起。”
“这,这怎么可以……”舅舅高声的说道,这是要把当铺半卖半送给自己呀,这时候他才发现媳妇不断给自己使眼色,“这万万使不得!”
“表弟,不如你回家和姑姑商量一下,再做决定如何?”大表兄眼看父母的意见有些不统一,只好使出了和稀泥的法子,先拖延一下。
“这是娘亲的想法!”刘坚见一时间说服不了舅舅,只好抬出了姨娘做盾牌,“娘亲说当年那些事情,也是没有办法,本来也是先把这些产业寄放在她那里,何况李家这一支不能就这样衰落下去,不能被本家的人看不起。”刘坚似是而非的说着,虽然听说的都只是片段,可是不妨他说出来唬人。
舅舅、舅母的表情有些不自然,当年虽然说不是他们任何人的错误,但是却是刘坚姨娘最受伤害,一个千娇百媚的大家小姐,居然被送给人做了小妾,那些地和铺子都是补偿罢了,“舅舅,这些年娘亲过的也还好,倒是舅舅这些年过得不顺心吧!”当小妾,能生出儿子并且养大,就已经是一种胜利了。倒是李家这一支因为外公的关系,突然间衰败,丢了宗长的位置不说,还要被人嘲笑,就是官府那里也经常有人过来打秋风,要不是刘家每年给县里那些头面人物送年货的时候,看在姨娘的份上,捎带上关照一下舅舅他们。也许早就没有李家什么事了。
“将来如果富贵了,绝对不会忘了表弟的恩情!”桌子底下,李成已经被刘坚踢了好多下,这件事情,也许牵扯最多的就是他了,所以虽然刘坚一直让他表态,可是他却一直没有说话,毕竟父母在场,他的想法能起到的作用很小。不过不知道什么时候,场面都有些僵了,一边要让,一边不肯要,这样子闹下去也不是个办法,“我们家在那边刚好有一片二十五亩的地,如果表弟愿意的话,不如就卖给我们,肥水不流外人田嘛!”
“就这么定了!”刘坚知道以舅舅那秀才的迂腐脑袋,到了夹袋里的东西都要吐出来的个性,要是再坚持二十亩的卖价,估计舅舅也不会答应。而且卖二十五亩的话,也比较好交代一点,毕竟不是主母的嫁妆,而是小妾的嫁妆。
“那,那……,那就这样子吧!”舅舅结巴着想说什么,可是最终却什么也没说出来,最后喏喏的说了句,“回去帮我和你娘亲,说声谢谢!”
“还有,田庄的事情,先让你二表哥去帮忙下吧!”舅舅一副大人决定的事情,小孩子听着就好的样子,刘坚顾忌着舅舅的面子只好点头称是。
“你先和你大哥、二哥去街上玩耍去!午饭的时候,早点回来。”舅舅一副要赶人走的样子。应该是有事情和舅母商量吧,而且刚刚才弄的那么尴尬,有些子时间缓冲一下比较好。
“是,舅舅!舅母!”说着也不等两个表兄和父母告辞就拉着他们向门外走去,“听说城北那边,今天有庙会……”
小心翼翼的把当铺的地契和房契放好重新锁了起来,“我们家那边哪有二十五亩地啊?”舅舅紧锁着眉头,不知道该如何是好。还好平时家里的大事也不会是他做决定的。
“傻瓜!”女主人轻轻的用食指点了男主人的额头,心情很是愉悦,“他要的是二十五可以连在一起的地,而不是马上就要交付的二十五亩地,一会叫毅儿和徐牙侩打个招呼,贵点没有关系。”
“你真聪明!”男主人问题得到解决,显然很开心,一把抓住女主人放在额头边上的手,“欣桐,多亏是你,要不然这个家还不知道怎么办?”
“死相!”女主人眠着嘴笑了起来,然后打算去处理下今天的事务,毕竟才刚开年,而且从今天开始他们手里就正式的有了四间铺子,以后有的忙呢。不想却被一双不大规矩的大手一把抱住:“炕还热着呢!”
“不要~!”自欺欺人的呢喃声却比不得漫过脖颈的粉红,却是春天在不经意间已经来临。
马车在城隍庙大概三里地的地方停了下来,再往前就是人山人海了,只能下来步行。这里是绍兴的集市,每月初五、或者节日的时候,还有庙会,整个城隍庙的周围,到处是推车的小吃或是简易搭建的棚子,那里里外外数不清的玩意儿摊,那喊破喉咙的各式各样的吃食摊,那挤来挤去欢笑的、嘈嚷的潮水般的游人,那错杂横齐的大糖葫芦,那几十个联在一起、彩纸哗哗乱响的大风车,虽然新年已经过了,却依旧有那种过年的热闹劲儿。
看到这场面,刘坚立刻兴奋起来,莫名其妙来了这个家也过了三个年头了,却没好好的看看这几百上千年的古董而不是钢筋混凝土,此刻像脱了缰的野马一样,立刻冲入人群,阿金赶紧跟上,唯恐把小爷挤丢了。李毅和李成则是笑呵呵的跟着,两位一向被要求稳重的少年难得的有些跳脱,也跟着四处看着。
看看那些个爬杆的、吞剑的杂技,刘坚和两位却是越看越兴奋,一点也不不觉得饿。
却看见杨晓楠自家婆娘在那儿赚吆喝,却说杨晓楠已经投靠了刘坚,杨晓楠也是手艺人出身,对经营有些手段,第一次干那行骗的事情,就被人抓了,正好刘坚打算做些自己的事情,就把他收编了。可是明明有留些钱财给他,何至于还要在这赚吆喝呢,怀着疑问,刘坚躲在人群里面想看个明白。
“相公,还是不要做了吧,少爷要知道了,责备你怎么办。”杨严氏显得有些犹豫。
“可是要不这样子做,娘那边怎么办?咱们才刚投靠少爷,要是就向少爷要钱,肯定被瞧不起,可娘那身体,要是不吃点好的,多半……哎,好了,别想那么多,赶快把火生起来。”杨晓楠边叮嘱边架好锅,生上火,不一会,锅里的油就冒着气泡沸腾起来。
对迷信伎俩不陌生的人应该都已知晓,这就是后世一种被称为“油锅洗手”的把戏,在油兑醋――这时候是叫酰――醋沸得快,瞧着热气腾腾水泡哗哗,实际上一点不烫,鸡蛋都煮不熟。
“可要是再让人发现了,那咋办?”杨严氏还是有点不放心。
“上次那是骗人,这次我又不打算抬价,只是把人引过来,咱好卖你和妞妞这段时间赶出来的绣品。”待火烧大了,杨晓楠赶紧让媳妇把绣品都摆在锅炉不远的方桌上,“少说废话,时辰不等人。”
这和日后跑江湖卖膏药的,先捣鼓回胸口碎大石,再朝围观的人推销是一个道理。
这道理他媳妇也是懂的,前些年他们经营自己店铺的时候也经常弄些花哨来吸引顾客,譬如说打折搭送之类,“绉绉的,欺负我书读得少。”她絮叨着卷起袖口,不过话说回来,从前她还不知道相公还有这手艺,如果不是事先试了好几趟,打死自己都不相信,这瞧着滚烫的热油,居然手放下去一点不伤。
“哟,瞧一瞧看一看啊,娘娘绣像,挂屋里头添福添寿啦。”杨晓楠哟喝着,等很有几个好奇的人围上来时,便装模作样把手放到油里搓起来时,四周响起了一片吸气声,这场景也太骇人太稀罕了,没小半个时辰,杨晓楠带来的绣品就卖了个精光。当然这也是杨严氏还有妞妞的绣品的品相在集市里算的上上等,价钱也合理的缘故。
等两人收摊时,旁人还议论着刚才的情景,都说这绣像荷包有灵性,不然肉生生的手放到滚油里,却没出事哩?
“爷,有这把式,不如咱自己干吧,我和妞妞辛苦一点,一个绣品可以卖十文钱,多做点时间,准能赚个盆满钵满!”杨严氏兴奋得那张脸都涨红了,就这次,就卖了三十多个绣品。
“偶尔可以,干多了反而不好。”杨晓楠摇摇头,顺手买了几块枣糕,这是回去带给妞妞的吃食,甜甜糯糯的十分美味,打算再去集市上买只老母鸡给身体不好的老娘补补。却不想碰到了意外的人。
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第十一章 养殖计划
“少爷!您怎么来了?”大冷天的,杨晓楠的额头却滴下了汗,也许是刚刚赤手油锅的热劲还没过去?
“我和表哥出来玩玩,”虽然只听到他们要买老母鸡,刘坚也知道不该责怪他们,这个年头孝是最大的,更何况他也没赚不正当的钱,自己的下人都照顾不好,也是自己的失误,不能责怪他们,“你们先回去吧!我和表哥还要再看一下。如果有什么不习惯的,尽管和宏文说,我可以帮忙。”
“是,少爷,表少爷!”杨晓楠和三人打了招呼,然后就和媳妇买老母鸡去了,聪明人总是知道自己做什么事最合适宜的,显然杨晓楠就是个聪明人。
玩了半上午,周围又弥漫着小吃的香味,不禁让人胃口大开,“表弟有什么想吃的,今儿个哥请客。”今天两兄弟就是陪刘坚尽兴的,结果自己是尽兴了,却把他给冷落了。
还好不多远就是卖‘艾窝窝’、‘驴打滚’的吃食摊子,看着那些色香诱人的小吃,三个小少爷都有些饿了,眼见快到中午了,便寻思着把午饭解决了。只是这么多摊子反而挑花了眼,刘坚本就是一个食不厌精的人,挑来挑去,最后到一家专卖‘水爆肚’的摊子坐下。
所谓‘水爆肚’,是极具独特风味的小吃。所用的材料是羊肚,羊肚这玩意儿,除煨汤以外,唯有爆之一法。爆分为油爆、水爆。油爆是饭馆、饭庄的做法,水爆则为市井小贩的拿手活儿,只能说是各擅胜场,各入各眼。
这家摊子就是专做水爆肚的,所谓水爆,就是以高温旺火一氽即起,取其脆嫩,是以只用羊肚。因为牛肚太厚太韧,不适合水爆。且羊肚不仅细软,水爆之后还洁白光滑,煞是诱人,不象牛肚黑灰暗淡不耐看。
摊上又把羊肚按部位切分,根据其肥厚细嫩程度,价钱也是不一样的,最贵的是肚仁,其次百叶、蘑菇,以肚板最便宜。李毅和李成俩随便点了几样,摊主便下开水中爆熟,转眼便捞上来,装进白瓷碗里,端送到俩人面前。那碗里的量很少,只有半小碗、二两左右。因为肚爆好要保持脆嫩,所以必须及时吃完,稍冷即回生,时间一长就老不堪嚼了。所以大小饭馆都不备此味。唯有小酒馆、小吃摊,才有出售。
倒也不用担心小摊手艺不行,那爆肚的汤只是开水加葱丝、花椒,所以肚子本身无味,全靠后蘸作料。作料以芝麻酱为主,各人酌口味再添加酱油、芫荽、葱花、乳腐之类,夹一筷子爆肚,蘸酱食之,口感爽滑脆嫩,正是最佳佐酒之物。
不过可惜刘坚目下还喝不得酒,至少光明正大的不行,小摊也不卖酒,不过不要紧,边上还有卖刀削面的。那削面师傅的技术极高,右手持刀、左手抱一只大面团在怀中,刀锋过处,面条联翩下水,使人眼花镣乱,早把小平常看呆了。待那师傅把面端上来,便看到面条长短如一,厚薄均匀,汤也清而不浑,毫无黏滞,本身就是一门艺术。
俩人就在这摊上就着爆肚吃着面。正午的阳光洒在身上,暖洋洋的不似冬天,刘坚端着碗眯眼看着面前熙熙攘攘的人群,感到浑身每个毛孔都舒服。
“不知道表弟要那么多地,有什么打算?”虽然已经答应了土地换商铺,而且也是得利的一方,不过李成还是感觉心里有些不舒服。
“我打算办一个养猪场,最好是绍兴的人都吃我养的猪肉。”刘坚眯着眼睛,享受着阳光的洗礼,一股懒洋洋的感觉。
“表弟!”大表哥李毅面色肃然的,“如果表弟真的是要办养猪场,回去我就叫娘亲把房契、地契还给你。”猪肉是好吃,猪也能长,但是连人都不一定能吃得饱的时候,去养猪?真要办起来,多半是亏本的买卖。一旁的李成也是一脸得不赞同,“别个儿不说,你知道需要怎么样的技术,建怎么样的养猪场,要找多少人,预算多少?有没有想过?”其实猪肉还是很有市场的,但是就是因为要和人抢食,所以一刀猪肉的钱可以买两刀的羊肉了。
“娘亲那块地恰好是养猪的最佳地点了,这里地势较高,利于通风换气,又距离村子较远,不易与别的外来猪相互感染,要知道,养猪最重要的一点,就是防疫,辛辛苦苦大半年,碰上一场猪瘟什么都完了。而且离村子又有了距离,养猪场有什么味道,远远的也闻不到,这样和村子又不会产生什么影响,另外我们还能雇佣一些村子里面的人帮我们做事,人也不是问题。”刘坚早就想好了这些东西大概该如何处理,应付起两位门外汉的表兄自然不在话下,“大表哥顾虑的大概是猪吃的太多了吧?”
在李毅狐疑的眼光中,刘坚继续说道:“一般来说,农村里面喂猪,都是自家的菜叶子玉米谷物等配在一起混用,大多数时候猪是放养的,就是满村子里乱蹿,到了晚上回猪圈休息,规模化饲养当然不能这么做,我已经从别人手里买来配方,只要能照顾好那些猪仔,就可以将养猪的风险与投入合理地优化到了最小”
按照刘坚的设想,养猪场里面最大的污染源就是猪粪了,但是这东西其实也是可以利用的,经过发酵之后,这东西完全可以充当制造沼气的原料,而且就算没有发酵,只要稍稍经过堆肥处理,不管是肥田还是养鱼都是上好的肥料,以刘坚规划的养猪场的规模,仅仅只有猪粪的数量所产生的沼气量,就足以维持养猪场的取暖及热水所需能量,不但可以解决了污染问题,还节省下大笔的能源方面的开支,可谓是一举两得,另外也有一点,如果这里做得好的话,完全可以成为养殖业的一个范例,更何况沼气技术绝对会让人却之若骛,绝对名利双收。
沼气池是刘坚设想当中的一大要点,其次就是猪的放养问题。
养猪场的猪只,在没有经过户外运动的情况下,肉质相当差劲儿,刘坚考虑到这一点,也想出了相应的对策,就是在猪场的外围,再圈一片地出来,种植一定的植物形成一个植物园,每曰定时将猪只放入植物园自有活动,以提高猪只的活动量,改善肉质。
这样的话,是需要更多的地方的,所以他才想将舅舅家的那些地也要过来,但是这植物要选择什么种类?庄稼是肯定不行了――刘坚首先考虑到的是肯定不能种麦子或者种玉米,也不能种萝卜白菜,猪可是杂食动物,说不定哪天一高兴就把好白菜给拱了。
当然喂猪的东西就是地瓜还有黑麦草,地瓜是从国外流进国内的,所以只要往泉州、广州这两个通商口岸一走,保管有收获,而且刘坚早就让阿金在他家的地里种上几分,黑麦草这种喂猪的草到处都是呢,还有就是麦麸之类的,本身就是喂养牲畜的东西,也是贵不到哪儿去。
说服他们两个倒不是很难,毕竟再老练,也没有多少经历,也许还真的没有见过猪走路呢?
其实舅舅家根本就不用说服什么的吧,那间当铺被他们买去以后估计也是要转手卖掉的,毕竟这些年那间商铺都是刘家的产业。而他们甚至不是刘家的亲戚。
舅舅对这种事情也是一窍不通,人生的前二十几年和书本打交道,后面的十年虽然有了生活的压力,但是还是分出了大部分的时间和书本打交道,当然不只是考试会用到的那些,更多的是和钱粮,政务有关的书籍,绍兴出师爷,不只是一句称赞,还有多少前辈的心血。只是心里一算,觉得还是有执行的空间,于是也不在反对,只是叹了口气,像是做出什么很艰难的决定,“你要做什么,我这个做舅舅的也不能一边看着,你二哥最近也没什么事情做,就让他先帮着你吧!”
“多谢舅舅!”这一刻,刘坚再也没什么好说的了,这简直就是给自己留后路啊,不让二表哥接手当铺,是怕将来要还给自己的时候起冲突,让二表哥来帮忙,可能是怕自己能力不足吧!
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第十二章 交换条件
刘家的书房里面有一间特别的与众不同,一进门就可以看见悬挂在阁楼上的山水画,高山、流水、曲木特别的传神,据说有人出过两千两银子,书房的下层整齐的几架子的书,都是平常用得着的,上面的才是各种农书、孤本之类的,是老祖宗积累下来的财富。
刘埁早就到了红袖添香的年龄,不过这个时候却是一个公子模样的人替他磨墨,两个人谁也没开口说话,直到一篇《侠客行》跃然纸上。
赵客缦胡缨,吴钩霜雪明。
银鞍照白马,飒沓如流星。
十步杀一人,千里不留行。
事了拂衣去,深藏身与名。
闲过信陵饮,脱剑膝前横。
将炙啖朱亥,持觞劝侯嬴。
三杯吐然诺,五岳倒为轻。
眼花耳热后,意气素霓生。
救赵挥金锤,邯郸先震惊。
千秋二壮士,烜赫大梁城。
纵死侠骨香,不惭世上英。
谁能书阁下,白首太玄经。
楷法谨严,放而不流,拘而不拙�
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