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北国长风-第3部分
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但旋即，他又无奈的苦笑道：“不过，若说将起来，这祸乱的根源，却并不是丞相，而在你的那位姐夫，我们的大魏天子――元修！”
“南山先生！”
屋外，突然响起一声女人冰冷的喝斥，威严而不失柔和。
高洋一回头，却见不知何时，屋外已是暮色渐临，又飘起了漫天的鹅毛大雪。
穿着一身宽大裘袍的母亲娄夫人，正站在门外，柳眉倒竖，双目如电的死死盯着慕容风。拢在袖中的双手，雍容的放在身前，绒袖却是在微微颤抖，显然已是气极。
堂内的慕容风此时见到娄夫人，却并未向往常那般躬身施礼，反而深吸了一口气，挺起了胸膛，就这般面无表情的与娄夫人对视着，半晌才语气平淡的道了声：“见过夫人”。
看见母亲到来，室中气氛僵冷如霜，刚从余愤与震惊中回过神来的高洋，觉得气氛有些紧张，便用急切的语气对娄夫人问道：“娘！城外有大批流民，饿得开始换孩子吃了，此事母亲可知？”
却见娄夫人并未答话，也不看他，目光仍是盯着慕容风，面上神情渐渐恢复了往日的平静与雍容，只是语气却比方才更加冰冷了。她微阖双眸，轻启朱唇，淡淡的对慕容风道：“今日时候不早了，南山先生授业辛苦，先请回吧！”
高洋闻言急忙拦阻：“娘！先生刚来，乐儿还有很多事未曾请教……”
话刚出口，却见慕容风已是洒然的冲娄夫人一拱手道：“夫人，南山告退。”然后便一拂袍袖，也不和高洋话别，长身出门而去。
高洋就这样愣愣的扭着头，看着他的背影从容的走入了门外的漫天风雪之中，一身白素，衣袂飘飘，亦如霜雪萧萧。
“乐哥儿！”
此时，娄夫人已进了屋，点着了灯，坐在平日里南山先生诵读经典时常坐的那张大椅上，面对着高洋低叱一声，神情严肃。
此时，回过神来的高洋才发现，母亲此刻的神态，与往日大不相同，不但让他觉得有些紧张，甚至还有一丝压迫感。
他抬起头，用略带委屈和不满的语气对娄夫人唤了声：“娘……”
娄夫人微一抬手止住了他，一双美目中满是警告，只是冷冷的道：“城外的事，娘知道；但是，你无须知道。”
“娘，乐儿已经八岁了！可以为爹娘分忧了。”高洋急道。
“胡说！”娄夫人少有的板起面孔斥责道：“朝堂之上，天下之事，自有你父兄和叔伯做主；渤海一城，方圆百里，自有你高禾这个太守在衙；而这座渤海王府，娘也还管得过来！何时轮到你这个八岁小童指手划脚？！”娄氏语气渐渐严厉：“你才多大一点儿？每天快乐的生活，多读圣贤经典，才是你现在应该做的！外面那些污七八糟的事情，根本就不该让你知道！”
“这么说，方才先生所言，都是真的了？！”高洋的眼中也渐渐有了一丝怒气，他倔强的昂起头看向母亲，大声抗道：“难道父亲和兄长不知圣贤经典吗？可为什么却要逼民食子！难道陛下不知圣贤经典吗？却为什么成了先生眼中的祸乱根源！？”
“放肆！”娄夫人猛的一拍桌子，气得满面通红，指着高洋斥道：“你父兄和陛下，岂是你能评说的？！”
高洋突然咧嘴笑了，却带着几分不愤的悲凉：“孩儿不懂什么朝堂天下！孩儿只知，那女童的半截指骨刚才就握在孩儿手中，年岁怕也只与刚出生的小弟一般大，却就在这城外，被亲生父母送于他人口中为食！若果真如先生所言，这样的事情还不止一处，那么此时此刻，这城外便就是书中所写的修罗地狱了！可同样身为为母，母亲却还在这里和孩儿讨论什么圣贤经典？！”
说到这里，泪水终于从高洋眼中涌出。
虽是童音，却声震人心。
………………………………
第八章 怀朔往事
娄夫人吃惊的看着眼前这个满面泪痕的孩子：瘦削的脊背挺得笔直，却高昂着脑袋，一双不大的眼睛，瞪得溜圆。
她好似第一次看清自己这个只有八岁的次子一般，凝视了良久，嘴唇动了动，想呵斥两句，可片刻，却终是一声叹息。
她起身走到高洋身边，伸出温暖的手臂，将儿子轻揽入怀，声音轻缓，却透着无奈：“你以为，娘能有什么办法？你父兄又能有什么办法？这世道已是如此，天下流民万千，就算是把这王府拆了，又能救得了几人？要怪，就只能怪这天下人，皆生不逢时罢了！”
“那就拆了这天！砸了这地！重造一个不让孩子被吃的世道！”高洋在母亲怀里，流着泪，有些任性的嚷道。
娄夫人低头怜爱的看着儿子，伸手替他拭去小脸上的泪水，用略带着些嗔怪的语气缓缓道：“你要拆了咱自家的天？砸自家的地？净说些浑话！此次济州灾变，非你父兄之过，亦非陛下之过，应是国策之失。乐哥儿，你可知以我大魏幅圆之阔，天下有多少个济州？又有多少饥民？黄河两岸有多少大族？又有多少豪强？哼，怕是连这府外的事，你都知之甚少吧？”
说罢，娄夫人又是哀叹一声，像似喃喃自语道：“娘与你爹爹，自小都是在边塞长大，比城外更可怕的炼狱般的日子，我们也活过”。
言及于此，娄夫人似又想起了种种过往，美目中闪过一丝复杂的神色，想了想，终于是下定了决心，低头柔声对怀中的儿子道：“也罢，为娘今天便和你讲讲，娘与你父亲当年亲身经历过的地狱”。
说到这里，娄夫人下意识的搂紧了高洋，声音也有些飘乎了：“此事一晃都过了十五年了，现在想起来，娘心里仍然是痛得厉害。
“北地边塞在娘的记忆里，只有荒蛮，一年到头，不是风沙便是雪，可不似这中原大地。那里蛮族肆虐，人如野兽，恶人横行。即便是在太平日子里，恶匪杀人取乐，食心剥皮的事，都几乎月月可闻！
“你大哥刚出生那年，边塞六镇20万乱兵造反，遍地狼烟，千里良田俱成荒地，边塞民户的日子就更没法活了。乱兵四处劫掠，见人就杀，见粮帛就抢。尔朱荣那个天杀的，又带着几十万的朝廷大军封锁了南下的路，大家连逃荒的活路都没有。
“土地荒了，满地乱兵，匪徒肆虐，弄得北地五州四十县从开始的哭声震天，到后来整寨整寨的不见人烟。许多饿得只剩皮包骨头的饥民，甚至只为争抢一条从土里刨出来的小虫，就像野兽般撕打成一团。在那个刮地三尺的年代，大人都饿得走不动，哪家还有奶水和细粮喂养孩子？最后只能眼睁睁看着孩子饿死在自己怀里。
“反正左右都是个死，于是最后，还不会说话的婴孩便成了饥民口中的食物啊。
“有孩子的人家，舍不得吃自家的，就与别家换着吃；换完了，就又去抢别家的孩子吃……
“只半年光景，北地边塞便几乎不闻童声！
“娘就亲眼见过，饥饿是怎生将一个谦谦君子变成了人间厉鬼……”
讲到这里，娄夫人似乎想起了什么可怕的经历，在明暗不定的灯火映照下，一张美丽的面容没有一丝血色。
高洋还是第一次听到母亲讲起这段恶梦般的过去，吃惊的抬头看着母亲，见娄夫人神情哀伤呆滞，便撒娇似的将头往母亲怀里挤了挤，伸出小手轻轻拂摸着母亲腰后的几缕垂发，昂头低低轻唤了声：“娘――”。
娄夫人回过神来，轻拂了一下高洋的小脑袋，深吸了口气，接着说：“在那些日子里，我与你爹几乎是以血为奶，才保得你兄长存活。当年你爹就是因不忍见族人这般血肉相食，才与你几位叔伯聚集灾民举起了义旗，刀山血海里走过多少次，才终于有了搏弈天下的资本。
“这十五年来，为了能让你们活着，我们经历了多少次生死危局，承受了多少的尔虞我诈，你可知？
“你父从流民到丞相，十余年，可说是步步血泪。斩尔朱、诛葛荣、平六镇、扫中原，直到前年亲手将元修扶上皇位。可结果呢？便是你父与你兄长，十年经营，也终究未能改变这天地！
“乐儿啊，南山先生只是一介文士，不谙朝局，书生意气情有可原，娘不会怪他；而你，生于高门，将来注定要出将入相，则不可学那些书生士子，扶柳悲秋，而应胸有天下。
“执政者当如国手，执天下如棋局，稍有不甚便会陷万民于水火，遇危局当更加冷静沉着才是，眼光也须比寻常人看得更宽阔些。
“娘现在让你多读圣贤，实是希望你能从中找到大智慧，将来好辅佐你父兄，还天下一个安宁。
“方才你兄长已于晋阳军前遣使来报，十日前，已调殷州军南下，不日便可抵渤海郡，以助灾民往京城洛阳求活。那里地处中原腹心，粮米丰足，又是陛下治地，定会给他们活路的。”
待娄夫人说完，片刻后，高洋方才抹了一把眼角的泪珠，认真的看着母亲，郑重答道：“娘，孩儿知道了，今天确是孩儿孟浪了。”
娄夫人闻言宽慰的垂头微笑，看着怀中的二子勉励道：“知道就好！你的聪慧，远超你兄，娘也是今日才发现，你已经长大了，该是给你正式请位入幕师父，以授策略之道的时候了。娘回头便与你父亲商议此事。”
“娘是在生南山先生的气吗？”高洋闻言急道。
“你觉得娘是那样不讲理的人么？”娄夫人拉起高洋的小手，走到椅边坐下，看着屋外的风雪，对高洋说：“慕容风不算是你父亲的幕府上宾，他虽是北江士子魁首，却终是远离朝堂，对军国诸事知之不详，所以只能担任你的蒙学师父。以你爹爹的意思，为政治军之法，还需另请贤明相授。”
“对了，乐哥儿，娘来寻你，是另有一桩事要问你”，娄夫人似方才想起什么，抓紧高洋的小手，面带急色的问道：“娘听说你下午去了后园？”
………………………………
第九章 参军遇剌
听到母亲问起，高洋这才想起下午在那园中遇到的古怪事，急忙点了点头。
“嗯，乐儿也正想向娘询问此事”，高洋撅起小嘴道：“孩儿今日在后园和春儿闲逛，却意外发现一处上了锁的园子。乐儿自幼在府中长大，后园也常去戏耍，以前却从未见过此园，此事着实蹊跷，乐儿百思不得其解，便问过府中下人，可他们却好像都在故意对孩儿隐瞒此事，神色十分古怪。娘是不是也知道这个园子？”
娄夫人并未答话，而是用变了调的声音疾问：“你说当时园中只有你与春儿？”
“这……孩儿不知，不过确是没有遇见过旁人”。
“那你当时可感觉到有甚异样？”娄夫人紧张的问。
见母亲如此，高洋感到关于那废园子的事情必不简单，遂老实答道：“看见园子之前，倒没什么异样；只是后来不知何处传来一点声音，春儿就惊慌跑了，接下来就发生了些奇怪的事情”。
“什么事？！”娄夫人的眼中瞬时闪过了一丝精光，急切的追问，满是关切的目光，却悄悄上下打量着高洋。
“孩儿先是突然觉得甚冷，然后就似有些眩晕，眼角总看到四周似有什么东西在逼近，可定睛看去，却又与平常并无二样。孩儿害怕，就跑来书斋了，然后南宫先生就来了”，高洋隐瞒了他逼问阿四一事，只想先看看娘的反应。
却见娄夫闻言后，似乎暗暗松了口气，紧抓着他的手，也轻了一些，转而一脸严肃的用命令的口吻对他说：“以后不许再去后园！你说的那个地方，从我们母子搬来时就有了，你爹爹下令，禁止任何人靠近那处所在，以前也曾有好几个像你这般大的孩童在那附近没了踪影，娘回头就让人把后园那段路给封了，你不许再去！听见了吗？”
娄夫人神情严肃的这番话，把高洋吓了一跳，连声应喏。
“主母！”
正在此时，庭院中突然传来一个浑厚苍劲的声音，却是何伯正从院外快步进来，白雪落满身头。
“何事？”娄夫见何伯身形匆忙，立即放开高洋，起身迎到门外廊下。
“禀主母，出大事了！”何伯走到近前，立于廊外躬身答话，声音虽低，但语气中却有一丝掩不住的惶急。
“侯参军来了，正在前院花厅恭候主母，恐是晋阳有变！”尽管何伯声音极低，可高洋还是听到了。
“狗子叔来了？！”高洋立时兴奋的从屋里蹦了出来。
“回屋去！”娄夫人此时却像是又换了个人一般，转身怒瞪着高洋厉声喝道，吓得高洋一缩脖子。
“过来”，娄夫人随后唤来静候在廊下不远处的一名贴身婢女，吩咐道：“送二公子回房，不许他乱跑！”说罢，也不再管高洋，便匆匆随何伯往花厅去了。
高洋只得无奈的在那名婢女的“押送”下回到偏院自己的房中，开门后却是一愣，因为平日一直侍候他起居的春儿，不见了。
“春儿呢？”高洋转身问那婢女。
“春儿母亲病了，夫人已准她回家探望，一个时辰前刚走”，那婢女低头答道。
“什么？！她下午还与我在后园叙话，并未曾听她提起要出门啊？”高洋急问。
却见那婢女只是极为恭敬的躬身福了一礼，柔声回道：“奴婢灵儿，今起服侍公子起息。”
便走上前来，替高洋褪了外氅，又取了火折，将屋内灯火点亮。然后便在高洋诧异的目光中，倒退着走出了房门，将房门掩上，守在了门外。
屋内此际，便只余下了高洋一人。
不对！今天的事情，有些不对劲！
看着再无一人的居室，高洋心中浮起了一丝不安。
此时，已是入夜掌灯时分。
雪，还在扑簌簌的下着。下人们已开始点亮王府各处回廊、庭园里的石台灯火。
中园通往花厅的行廊两侧，园子里的无数雪树银花，与那漫天飞舞的白雪一动一静，相映成趣，在一盏盏精美石灯摇曳的烛光映照下，更有一番别样的雪夜幽景。
此时，空荡的行廊上，一前一后两个身影，正疾步前行。
“说吧，什么情况？”
一向喜爱雪景的娄夫人，此时也无心观雪，刚离开书院，便低声问起身后的何伯。
“侯参军是寅时到的府，走了侧门，三人三骑”，何伯回道：“据侧门接应的侍卫说，参军下马时，裤子都冻在了鞍子上，额上俱是霜雪，三人面上都有冻紫，必是人未离鞍、星夜兼程。下马后，侍卫们都不敢替参军摘盔，生怕会扯了皮肉下来。”
听到此处，娄夫人的一双秀眉不禁便是微微一皱，脚下却是不停，也不插话，只是沉默的听着。
“老奴得报后，立时便带一名小厮赶了去。参军识得老奴，见面时，只是催促快些相请主母，说是有晋阳那边的消息。老奴来时，已安排厨房为他们做了热面汤，并着人为他们取暖卸甲。”
“你方才怎说晋阳有变？”娄夫人低声问。
何伯闻言快走两步，离娄夫人近些了，才神色惶急的压低声音禀道：“回主母，参军身边那两名随行护卫老奴认得，均是丞相帐下精锐亲随，战阵之上百人难敌，此番却是人人带伤。其中一名叫黑子的，来时，腿上还插着半截弩杆。”
“什么？！”
娄夫人闻言惊得低叱一声，回头看了一眼面带不安的何伯，旋即走得愈发快了。
待两人到了花厅，便见一名只着战甲内衬的方脸汉子，正坐在客椅上，披着一身王府侍卫的棉袍常服，捧一碗热腾腾的面汤，吃得“呼啦”作响。
一旁的奉茶桌上，散乱的堆放着一套军甲，上面不知是干涸的血渍还是泥浆，污渍斑斑，尤在嘀嗒着水，显是刚刚换下来不久。
这方脸汉子，便是晋阳帅府参军侯景，字万景，还有个不雅的浑名唤作“狗子”，乃是高丞相早年在北地怀朔镇任队正时的一名亲卒。
侯景身高不足七尺，且左足有疾行路不稳，却极擅骑射，一身无双箭术已练至奔马之上箭随心发的境地，在大魏军中已无人能及，且此人深谙用兵之道，加之为人豪爽义气，于军内颇得人缘，亦深受丞相器重，引为心腹知己。
“叔叔远来辛苦！路上究竟出了何事？”
娄夫人方一进门，便带着笑容，盈盈向侯景走来，只是语气中难掩焦急与担忧。
“嗯？！见过嫂嫂！”侯景闻声慌忙放下手中的大碗，随意的用大手抹了一把嘴，便起身朝着娄氏过来的方向躬身抱拳施礼，声音铿锵，中气十足。
“这趟是出了些意外！折了二十一个弟兄，仅余胡二、黑子两人……”侯景此时语有凄然，却是依旧抱拳躬身立着，不敢抬头。
“叔叔莫急，总算是安全到家便好，快些坐下说话”，娄夫人急步走到近前，对侯景温声道：“定是饿坏了吧，快，先趁热把面吃了”。
后又转头问何伯：“与参军同来的那两名壮士可安顿好了？”
“主母放心，老奴已着人扶着他们去偏院休息了”，何伯在一旁恭谨答道。
待侯景重新坐定，囫囵着将一大碗面吃完，娄夫人这才低声追问：“晋阳究竟出了何事？只是回趟家，叔叔怎会遇袭？”
侯景闻言，神色却变得有些古怪起来，他一双小眼睛眨巴了几下，看着娄夫人犹豫了片刻，才神色郑重的压低声音对娄夫人道：“俺们要和陛下开战了！”
“啊！”
这句话便如惊雷炸响！让娄夫人和何伯俱是当堂色变。
“这元修不是六浑（高丞相小名）前年刚册立的么？”娄夫人一脸难以至信的问：“雩儿去年刚被封了皇后，怎么才过完年，这翁婿俩就闹到这般地步？”
“唉！一言难尽啊……”侯景双眉一抬，有些无奈的重重叹息了一声，宽厚的右手狠狠的一拍大腿恨声道：“嫂嫂有所不知，当今陛下虽是落魄子出身，蒙丞相大恩简拨于市，却未曾想，竟是个养不熟的白眼狼啊！”
……
………………………………
第十章 洛阳天子
京师洛阳。
大魏皇宫内一片灯火辉煌。
次第分布的高廊亭阁和雄伟宫殿，在雪夜之中，巍影如山如峦；远近各处闪烁的灯火，尤如天上繁星，壮美至极。
泰和殿中，一名身着黑锦龙袍的青年男子，正半依在殿内高阶之上的一张明黄御座内，就这样有些随意的，与大殿下肃立着的一位朝服老者说着话。
这青年男子宽额玉面，高鼻深目，皮肤白皙，长得极是端正，一副俊朗模样，只是一双眸子，顾盼之间神光闪烁，盯着某处时，隐有寒芒迸现，被他扫上一眼，便叫人浑身发寒。
不是当今大魏天子元修还能有谁？
“太尉，荆州兵抵京还需多少时日？粮饷筹措得如何了？”元修缓缓的开口，声音虽不大，却颇具威严。
“陛下恕罪，犬子的三万荆州兵，还需五日才可抵京，实是眼下雨雪泥泞，大军千里勤王，行动不易……”见元修抬手打断以示谅解后，老者忙深躬一礼，这才继续言禀：“另外，大军所需的粮秣军械目前已基本齐备，臣年前便已命东、西制械局昼夜赶工，加上库余，目前五万副刀甲已齐，另有弓一万张，只是箭矢尚余十五万枝未交付，臣已催促匠监李固，务必于月底完成。京中府库粮草尚余一百五十万担，昨日夏州宇文将军又遣使来报，愿为陛下分担二十万担，分两批运抵洛阳，首批十万担下月初即可抵京”。
这位被元修唤作太尉的老者，便是大魏三朝重臣，大魏太尉、开府仪同三司、检校将军、荆州郡公尉迟度，字博远。不仅是诸臣工中的帝党领袖，更是大魏南方鲜卑贵胄中老一辈的魁领人物，与高党水火不容，被元修引为左膀右臂，虽已近花甲之年，须发皆白，却依然肩背笔直，一看便是久居行伍之人。
此时，见元修闻报后即脸露喜色，老太尉心中不禁黯然一叹：这二十三岁天子的心性，终是操之过切了些，又哪里知道兵凶战危的道理。
想到这里，老太尉犹豫了一下，一咬牙，上前半步，先向着元修深躬了一礼，才起身神容恳切的奏道：“陛下，请恕老臣直言，您当真欲于此时便与那高贼一决吗？毕竟高贼势大，倘若此一战不力，洛阳有失，那我社稷安危岂……”
“啪嗒”一声脆响，打断了尉迟度的话。老太尉颤巍巍抬眼望去，却见刚才还被皇帝拿在手中把玩的一柄黄玉如意，此时已被弃于桌案之上，龙案后的皇帝面沉似水，鹰隼一般的目光正向他看来，眸子里满是压抑不住的寒意与怒火。
尉迟度下意识的赶紧避开皇帝的目光，无语躬身。
短暂的沉默过后，御阶之上的元修突然冷冷的开口反问：“难道太尉以为，朕就应该任由他驱赶几十万流民来京？”
说罢，也不待尉迟度回应，元修又面带讥讽的一挥广袖，俯身冷笑着看向老太尉道：“或者，卿亦以为，朕应该按他的意思离开这祖�
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