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报行天下-第116部分
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等这场风波过去老爷我重重有赏，你且下去吧。”
那人顿时面露喜色，千恩万谢地去了。他前脚刚走，有个妇人就从帷幕后面走了出来，面带焦急之色的她忧心忡忡地道：“老爷，不知家里的生意怎么样了？地崩也过了一段日子了，那活计是不是可以重新开始了，咱家可还指着它呢。”
方老爷将茶杯在桌上重重一顿，怒道：“家里的事我自有安排，你一个妇人多嘴多舌地做什么？眼下是多事之秋，万一被人盯上怎么办？还是等风头过去再说吧！”
话音刚落，他就闪身离开了房间。
迈过门槛的一瞬，方老爷扬起嘴角笑了笑，自言自语地轻声道：“谁让本官是这高滦县的青天大老爷呢？”
……
回到住处睡了两个时辰，萧靖便从床上爬了起来。点上了油灯，他一件件地翻阅着邵宁留下的记录，每一页都要仔细地读上好几遍，惟恐错过了什么。
翻到某处，他突然一怔。虽然纸上写的是风土人情和当地的出产，可他的眼前却灵光乍现地闪过了一个念头。
高滦县是农业大县，优质的水旱地不少。因此，这里历来就是上等县，在此处任职的官员只要不算太傻，到任期结束时都能获得不错的考评。
而高滦县周围的州县就要差上一些了，很多地方都是穷山恶水、地广人稀，能拿得出手的产业只有冶炼和锻造。
萧靖以前出差时曾几次路过附近，记下了不少资料。在他的印象中，那些铁匠行业很发达的县其实并不产煤，而人们在近千年前就已学会用煤炭冶铁，用焦炭的技术也已诞生几百年了。
那么问题来了：当地的铁匠是怎么工作的？
答案已呼之欲出：从附近购买煤炭！
豁然开朗的萧靖用手在桌上重重地拍了一下，身边的随从都被他突如其来的举动吓了一跳。
经过分析，他感觉自己掌握了打开真相之门的钥匙。
这年头的煤炭采集技术比较落后，方便挖掘的就是暴露在地表的或者地下浅层的煤矿。前者就不必提了，后者有时也要挖出矿井来，甚至还要建设简单的通风井。
三、四丈的深度确实没什么，很多地方的水井都比这个深，可一旦发生了地崩……
矿井的结构缺乏足够的支撑和加固，一旦坍塌，井中劳作的人都将被活埋！
就是这样！
萧靖起身在房间里踱起了步子。还有一点解释不通：如果矿井产生了大量的人员伤亡，那么为什么两人在县里查访时没发现任何可疑的地方？
就算方大人在高滦县可以一手遮天，也不可能在这么短的时间里就把事情压下去。
大瑞只有男性才能下矿。如果县里一下死了几十甚至上百个男人，那么无数家庭在失去主要劳动力后都将面临悲惨的命运，换谁来都不可能在一时半刻内天衣无缝地安抚好所有遇难者家属，让萧靖连半点迹象都没查到。
思考片刻后，他的眼中现出了了然。
如果死伤的不是县里的劳力，就不会有这样的问题了！至于死的是什么人……呵呵，他第一次和邵宁出差时不也差点被人绑走卖到深山去当苦力么？
到这里，一切的一切都有了合理的解释。
萧靖唤过随从低声叮咛了一番，主仆几人便分头离开了住处，几道身影很快就消失在了茫茫的夜色中。
天亮了。时间像往常一样飞速流逝着，很快日头就已偏西。
走在崎岖山路上的萧靖大口大口地喘着粗气。稍事休息后，他又迈开步子向前走去。
如果他的设想是正确的，那么隐藏的煤矿一定在某个偏僻的地方。要找到这个所在并不难，反正他轻而易举的就有了计较。
古人隐瞒信息的招数他大概知道，常用的套路就是那些。只要走到百姓中间有针对性地问一问，就没有什么事是问不出来的。
这次萧靖没费什么力气就打听清楚了：县城东南十里的地方有个山坳，传说那边有猛兽伤人，也有人说那是山神的禁地，凡人决不能涉足，否则必死无疑。
之前，无论是误入的还是前去营救的人都有来无回，于是再没有人敢去那边转悠了。
萧靖不禁冷笑：若不是有鼠辈装神弄鬼，老子把眼珠子抠出来给人当泡踩！
什么猛兽啊禁地啊，分明是有人在里面做些见不得人的勾当！在利益的驱使下，他们完全可以凿出不为人知的小路将煤炭拉出来，这样里面就成了一个独立的小王国……真是打得好算盘！
再说，发现邵宁鞋子的地方离那里并不算太远……莫非他先发现了什么，随后就遭了毒手？
把牙齿咬得咯咯作响的萧靖加快了脚步。
就在他渐渐接近山坳的时候，有个身影忽然从长草中一跃而起。
他本能地想闪躲，谁知那人的动作更快。只一瞬间，后脑遭到重击的萧靖已人事不省。
………………………………
第三百七十七章 网开一面
醒来时，萧靖发现自己躺在一个陌生的房间里。
他的手脚并没有被绑上。房间门口处有个看守，那人见他坐起也没什么特别的反应，只是用虎视眈眈的目光示意他不要乱跑，仅此而已。
“这位兄台请了。”萧靖抱拳道：“敢问这里是何处？适才在下突然昏厥，想来是蒙足下相救，实在感激不尽。”
不管这家伙是害人的还是救人的，先说句好话准没错，起码也要把事情搞清楚了。
那人瞥了他一眼，没吭声。
萧靖又试着说了些有的没的，那人就像个哑巴似的一声不吭。
无奈之下，他趿鞋下地向门前走去。
看守连忙踏前一步伸开双臂拦住了他。
萧靖强笑道：“兄台，在下有些内急想出门小解，还请行个方便……”
看守冷哼了一声，伸手指了指床边的一个便盆。
萧靖只好不情不愿地走了回去。
看来……是被软禁了。
关押我的人是谁？莫非是被人带到贼窝里来了？
他的脸上写满了惶恐不安，心中却在不停盘算：这样下去，一时半刻间倒不至于有性命之忧，不过此处到底是哪里？如此看来，那山坳有鬼是板上钉钉的事了，只可惜还没拿到实证就被人捉来了……
正懊恼间，有仆役送来了吃食，说是给他的晚餐。饿了一天的萧靖怕对方下毒，但反过来一琢磨：人家要真想毒死他，随便找两个壮汉掰开嘴往里塞毒药就是了，又何必这么假模假式？
于是，他很光棍的把东西都吃了。饭菜有酒有肉的还算不错，比起给囚犯吃的牢饭，这顿饭倒更像是待客的。
萧靖有点糊涂了。
要杀便杀，这么好吃好喝地供着算怎么回事？
兵来将挡水来土掩，他决定不想这么多了。吃完饭他一抹嘴倒头就睡，反正老子跑不出去，你们爱咋咋地吧。
因为这些天太过疲劳，他这一睡就到了半夜。子时时分，门吱呀一声被推开了，一个留着山羊胡的中年人缓步走了进来。
看守唤起了萧靖。颇有几分起床气的萧大社长侧目瞪着他，似笑非笑地道：“啧啧，原来阁下会说话啊？”
才进屋的男人忽然哈哈大笑道：“公子在这里住得可舒心么？山野小村没什么好去处，若有服侍不周的地方，还请公子多多包涵。鄙人姓王，如公子不弃，唤我一声王管事就是。”
萧靖这才下地行礼道：“幸会，幸会。敢问王管事，萧某可是做了什么不妥的事吗？在下于山中遇袭，一醒来就被关在这里，想出门也出不去，不知是什么意思？”
王管事呵呵笑道：“公子勿恼。我家主人不忍见您在这高滦县奔波忙碌、每日风餐露宿的，这才出此下策，让您在这安静的所在好生休养几日。咳，其实鄙人此来亦非是要扰人清梦，而是主人听闻公子已在此安居，差我送来美姬两人侍奉枕席，还望笑纳。”
说着，他向一旁闪开了几步，两个姿容上佳的妙龄女子进了房间，翩翩然福了福身子。
萧靖全然不为所动，淡淡地道：“你家主人的好意萧某心领了，只不过我并非是来休沐的，更不是来寻欢作乐的。睡个觉而已，只要心中无愧，天当被、地当床一样可以睡得踏实坦然，又何须别人来服侍？
实话实说了吧，萧某没什么时间在高滦县耽搁。我这人从来就是直来直去，王管事有话不妨也明着说出来，这样大家都省事。敢问，你主人可是姓方么？”
王管事眸光一闪。他挥了挥手，两个女子转身出了房间。又盯着萧靖看了一会，他开口叹道：“听闻萧公子在京城的两位夫人乃是天姿国色，看来此言非虚，也难怪您看不上我们这小地方的女子。至于鄙人的主人……请公子先说说，为何会有此一问？”
这就是把话说开了。既然两边早就把对方的底细查了个清楚，那么遮遮掩掩的也就没了意义，敞开天窗说亮话也无妨。
萧靖笑吟吟道：“萧某在高滦县住得还算舒心。依所见所闻而言，地方上的百姓无不称颂方大人的贤明，可见他的确是位好官。
只是，县尊似乎太过强势了。县丞、典史、主簿等职早已形同虚设，县里的任何政令都可由方大人一言而决，这事只要随意打听一二便可知晓。
按说如此这般也没什么不好，若其他几位全是庸碌之人，这反倒是两全其美的法子。只是……萧某摸到了一些线索，有人似乎搞着小动作，做着昧良心的勾当。而偏偏这事很不简单，若非能一手遮天，谁也没法瞒天过海。思来想去，我也只能把事情安在方大人的头上了。”
王管事颔首道：“我家主人确实是县尊。可惜公子有些无中生有了，你又没亲眼目睹什么恶事，为何将话说得如此决绝？高滦县只有光天化日朗朗乾坤，公子初来乍到，怎能凭数日的查访就妄下断言呢？”
萧靖直翻白眼。老子倒是想抓证据呢，手都摸到真相的边缘了，结果被你们的人一闷棍打晕，还查个毛线啊？
对方的否认在他的意料之中，所以他一点都不生气。稍微想了想，他又道：“既如此，县尊为何要扣下萧某？”
王管事道：“县尊很是爱惜羽毛。假若公子出了高滦县后就毫无根据的在报纸上说本县的是非，那么县尊的清名怕就保不住了。正因为足下是夏家的人，县尊才网开一面，特意将您留下讲清道理。只要事情说通，公子随时可以离开，县里绝不会有人阻拦的。”
萧靖“恍然大悟”道：“原来如此。倘若我不是夏家的人呢？县尊是不是一定会讨个公道？”
王管事眼中闪过一抹厉色，算是认可了他的话。
在萧靖看来，这所谓的“公道”自然是让人再也走不出高滦县。
他很快收起了笑意，认真地道：“如果要讲道理，足下又打算如何讲呢？”
王管家笑了笑，伸手从怀中摸出了一个瓷瓶，从中将一粒红丸倒在了手心上。
………………………………
第三百七十八章 似曾相识
萧靖望着红色的小药丸，脸上竟有了些笑意。
套路啊，都是套路！
如果他所料不错，这应该是用某种有成瘾性的植物提取物做的，换言之就是这个时代的毒品。人一旦沾上了就必须不断服食，否则就会痛苦难当；由此，掌握着药丸配方的人就能牢牢地把被控制的人攥在手心里，对其予取予求。
武侠小说里那些不定时服用解药就会毒发身亡的毒药有点虚无缥缈，还是这东西更现实些。
萧靖代表着夏家的未来，拿捏住他可就赚翻了。有了他的帮助，高官显爵、万贯家财都不在话下，谁能抵御这样的诱惑？
也难怪方大人没有一干二净地选择杀人灭口了。
作为一个穿越者，萧靖认为自己对药物和化学物质的耐受力远在这个时代的人之上。大瑞有什么先进的提纯技术啊，就算有可以用来控制别人的类似毒品的东西，想必也粗糙得很；即便万不得已下被逼着吃了红丸，后面只要拿出毅力和韧性来，想要脱困也不是不可能的。
不过，事情还没到这一步呢。
见他表情怡然，王管事不禁道：“不知公子为何发笑？”
萧靖耸耸肩，道：“从来都是靠嘴巴说事情，没听说讲道理还要靠吃东西的。明人不说暗话，张管事，此事可否容我思量一二？”
张管事笑呵呵道：“公子说的哪里话，我家主人的本意便是让您在此歇息调养，小人又怎会急于一时？不忙的，您尽管安心住着，何时愿意了再告诉这里的人便是。”
这意思大概就是：反正你也跑不出去，就踏踏实实待着吧！只要你还想离开，早晚都要乖乖听话的。
萧靖闻言也没动怒。他很是懒散地躺回床上又随意挥了挥手，道：“既如此，请王管事早些回去吧，萧某这就安寝了。”
王管事深深看了他一眼，行了一礼便转身退出了房间。
萧靖直接将身子转向了内侧。不一会儿，床上就传来了轻轻的鼾声。
其实，他是睁着眼睛的。
王管事不怕拖时间，说明他和身后的人有绝对的把握让外面的人找不到这里。否则，夏家的人发现姑爷不见了定会疯了一样的四处搜寻，在更多的帮手到来后发现萧靖的行踪只是时间问题。
事情不好办了啊。
当务之急，还是要尽快逃出去！
借着翻身的机会，萧靖偷偷将眼睛睁开了一条缝。
屋里点着一盏油灯。借着昏黄的灯光，可以看到负责看守他的汉子仍然端坐在门口，没有半点困倦的模样。
在心中暗骂了一声后，萧靖不动声色地闭上了双眼。
耗就耗吧，老子不信你的眼皮子到寅时还不打架！
这看守最多就是个打手，萧靖自问不是手无缚鸡之力的白面书生，在偷袭的情况下放倒他还是有些把握的。
真正的难点在后面：逃出房间之后怎么办？
外面有没有人把守，他不知道；周围地形如何、出口在哪里，他也不知道。这样的情况下就算逃出去也跑不远，还不如老老实实地相机行事呢。
萧靖躺在那里头脑风暴了很久、设计了许多种预案，却发现基本上没什么可行性。
不知不觉的，近两个时辰过去了。房间里的油灯已熄灭，黑暗中依稀可以看到负责看守他的汉子似乎垂下了头，应该是在打瞌睡。
机会来了！
不管怎样，萧靖决定试一试。就算被人抓回来了也没有性命之忧，怎么说也比在这里坐以待毙强！
于是，他悄悄伸了个懒腰驱散了身上的睡意。
接着，他以极缓慢的动作将一条腿垂到了床边。眼见着看守没什么动作，他又大着胆子将另一条腿伸了过去。
本来一切都很顺利，谁知在某个瞬间，他的动作突然停下了。
不对劲！
他先是动了动鼻子，继而脸色大变。
空气中有一股说不出来的淡淡气息，这似曾相识的感觉他化成灰也忘不了：
上次和邵宁一起遇袭时，他在昏过去之前就曾隐约闻到过这味道。
是迷烟！
萧靖本想不管不顾地把旁边矮桌上的茶水浇在汗巾上捂住口鼻，可心念电闪间他又放慢了手上的动作，尽量不弄出什么声音来，以免惊动了还没反应的看守。
如果王管事等人想对付他，又怎么会用上这种手段？直接把人绑好带出去就是了。既然来者隐藏在暗处，就说明外面的人有很大可能是友非敌，配合一下对方应该没什么坏处。
因此，萧靖多花了些时间才做好了防护。因为屏不住气，他多少也吸入了些迷烟，最后整个人都晕晕乎乎的，还好没有晕倒。
这年头的迷烟没有电视剧里那样夸张，但吸多了总归不好，睡梦中的人在毫无防备的情况下大量吸入才是最危险的。
看守萧靖的人终于察觉了异样。他摇摇晃晃地站起身想大声示警，可说时迟那时快，从里面反锁的门被人挑开了，一道黑影冲进来将手中的重物拍在了那人的头上，结果这个壮硕的汉子连哼都没哼一声就倒在了地上。
就在此时，门外又钻进来一个人。两个神秘人一左一右地搀扶着萧靖，几乎是连拉带拽地把人拖到了夜幕中。
激动之情溢满了萧靖的胸腔，若不是这会不宜暴露目标，心中狂喜的他几乎要喊出声来。
不会错的，是邵宁！
曾身为纨绔的邵宁走起路十分招摇，天长日久的就把外八字走得越来越有特点了。萧靖为此曾无数次嘲笑过他，这会儿即便在黑暗中他也能认出兄弟迈步的姿势，因为实在太熟悉了。
可能是嫌身子发软的他走得太慢，那两人干脆一前一后将他像抬尸首一样抬了起来。
萧靖就这样被晃荡了很久。过了约莫一顿饭的时间，抬着他的两个人才喘着粗气停下脚步，又很是没轻没重的将他丢在了一块草地上。
“你小子没事啊！”身子恢复了不少的萧靖马上就从地上蹿了起来，轻轻一拳打在邵宁胸口：“快把脸上的破布摘下来让我看看！”
“啊！”
一拳下去，夜空中猛地响起了一声极力压抑的惨叫。
………………………………
第三百七十九章 可悲
一声惨叫后，气还没喘匀的两人匆匆架起萧靖上了山路，直到又走出了一段距离才精疲力竭地停了下来。
这次他们更不客气了，直接把萧大社长丢在了冰冷的地面上，弄得他捂着屁股低声叫唤了半天。
“叫叫叫，叫魂儿呢？跟雪儿妹妹上草原挨了刀子连眉头都不皱一下，怎么到了老子这里就跟个娘儿们似的？”
其中一个人撤下黑布露出了脸庞，不是邵宁又是谁？
萧靖本想上去来个熊抱，可转念一想前车之鉴不远，便停下脚步笑道：“你小子是怎么回事，为啥莫名其妙的就不见了？”
邵宁傲然道：“本公子自然是去查探了，要不怎能在千钧一发之际救了你的性命？”
萧靖似笑非笑地望着他不置一词。想吹牛的邵宁毫不畏惧的与他对视了一会儿，方才颇为不耐地挥手道：“好了，老子跟你讲实话就是了。
那一日我查到了些许线索，随之来到了这边的山崖。本来在山上张望得好好的，谁知身后有恶人不声不响地走来，趁我聚精会神的当口在后面推了一把……”
萧靖默然。从看到邵宁鞋子的那一刻起他就知道事情绝不简单，原来还真是有人下了死手。
之所以把鞋留在了显眼处，要么是为了示威，要么是把它移动了一段距离以误导后来者，反正是没安着什么好心思。
邵宁续道：“幸好本公子命不该绝，被崖上的几根树枝架住了，后来我就顺势跳到了下面凸出了一截的石台上。虽然受了些伤，但好在身子皮实没断骨头。
我也不知下黑手的人走没走，在那上不来也下不去的地方熬了好久都不见有人来救，正好旁边有个一人勉强能钻进去的小洞，我就趴着钻出去了。嘿，没想到那小路正通往煤场，我就顺手捡了个大便宜，在暗处把这边的情况摸了个一清二楚……
老子本来说今天趁夜溜掉的，可傍晚看他们绑了个人进来，一看那人就是你，化成灰我都认识……说不得，也只能甘冒奇险来救人了。”
邵宁口沫横飞地说着，他身边干瘦的年轻人则很是拘谨地摘下蒙面的黑布朝萧靖笑了笑。
据邵宁所说，这人的绰号是猴子，本来也是煤场的奴工。地崩当天他坏了肚子所以没下矿，震情发生后他趁着混乱逃了出来，还救走了一个同乡的兄弟。
后来，因为人生地不熟没敢跑远的他在山里遇到了邵宁。猴子在家乡时就听人说起过报纸，当时听闻邵公子是记者，又听说对方想要揭露这里的恶事，二话不说就留了下来。
萧靖上下打量了猴子一番，问道：“你是哪里人士，是怎么来到高滦县的？”
猴子苦笑道：“回公子的话，小人是个游商。家不算很远，就住在百余里外。去年小人出门做生意，谁知半路遇到了匪徒，那些人不仅劫走了货物，还把我等一行人都卖到了这山沟里，至今已有半年多了。”
萧靖点头道：“如此说来，此处的事你都一清二楚了？在煤井里干活的都是什么人，地崩时又折损了多少？”
猴子叹道：“被逼着做苦工的大都是劫来的苦人，也有个别的富家公子。每个人来的时间不同，长些的有两、三年了，短点的才十天半个月。
这里的日子很苦，要干的活也重。监工动辄打骂，每顿就给些稀饭、馊馒头，许多人挨不过病饿一命呜呼了。想逃跑的人也有，可没见谁成功过。那些人被逮到后就是一通毒打，运气不好的可能就直接打死了，运气好的没过几天也得带着伤继续上工，可这样的人多半活不过一个月去。
没地崩的时候矿坑也塌过，那次埋了十来个人，可这儿的管事根本就不当回事�
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