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大运河之以商助国-第6部分
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陈霜婷毕竟不是陈家主事之人，不由心中盘算起自己能否做到。半晌之后说道：“陈家之中，我的权力有限，陈、沈两家怎么说也是竞争对手，只要走露了风声我便无能为力了。为今之计倒一个法子，就是由我借对帐之名，到旁支的缫丝场，假托主家之名进一批丝，但严令此批丝要保密。这里提出来的丝，马上运至沈家，只有如此雨季最稳妥。不过若是沈家到期还不上这批钱，我却惨了！”
沈慕白松了口气，这个法子果然是最好的，不但能赊到蚕丝，而且连利润都能免了。
忙开口保证道：“六小姐大可放心，从商之人最讲究诚信，即便沈家还不上这批钱，在下也会想办法从别的渠道还上这笔款项。就以三月为限，三月内蚕丝一定到帐！”
有了这个法子，沈慕白突然有了更大胆的想法，似乎他能以小搏大，彻底扭转眼下的被动局面。
………………………………
第十二章 千叶玉玲珑
事情刚商定，便听到远方的小厮用力地咳嗽了一声，然后便见之前煮茶的丫环捧着一个锦盒走了回来。
小丫环小心翼翼地将锦盒放在石桌之上，又轻轻地将盖子掀开，从盒中拿出一对通透圆润的碧色玉杯，一看便知是陈霜婷的珍藏。居然为了饮用贡菊，拿出这么珍贵的玉杯，沈慕白也觉有些受宠若惊。
他忙让小厮把自己带来的礼物奉上，先将外边包装的丝绸拿掉，又将里面雕着精美花纹的木盒取出，说道：“这是我今天送给六小姐的礼物，就由我先给您拆开吧。”
陈霜婷看着礼物包装如此精致，不由说道：“沈公子这礼物太贵重了吧？”
古人自然不明白包装的重要性，只有像刚才的碧玉杯这样的珍贵物品才会花心思好好包装，哪会想到沈慕白会在乡间不值钱的小雏菊身上花这么大的功夫，若按价值算，这一套包装可是比里面的菊花贵上几十倍不止。
沈慕白笑道：“在下也只是附庸风雅，只要没唐突到佳人便好。”
说罢从盒子一侧取出长木夹，夹了两朵干菊分别放在两个碧玉杯之中。然后对旁边站的小丫环说道：“直接倒入滚水便好。”
那小丫环也是颇通茶道的，但对这么粗糙的饮茶却是从未见过，也觉很是新奇，便依言倒开水入杯。
沈慕白带了胎菊和白菊两种菊花，按理说胎菊口感清爽，回味更佳，但胎菊花朵太小，泡开不如白菊漂亮，于是他这次泡饮只取了白菊。
菊干遇开水后，迅速膨胀，一朵洁净的白色大花便在杯中绽开，配着背景的绿色，说不出的好看。
陈霜婷不由双手握在一起，欣喜道：“好美的花啊，这个礼物我喜欢！”
旁边倒水的小丫环也说道：“真神奇啊，转眼就变成了这么鲜艳的花，看着我都心动了。”
陈霜婷也没怪丫环多嘴，心中的那点小女生情结不由又被触动，紧盯着杯中的花，双眼便见了雾色。
沈慕白不好催她饮茶，只得略显尴尬地在一旁陪着。
过了许久，陈霜婷才一抹眼前的雾气，说道：“瞧我只够着看了，都不记得这是茶，是能喝的。”于是端起杯子小嘬一口，茶水轻淡中透着清香，沁人心脾。茶汤顺着咽喉滑入，顿时全身舒坦了许多，之前遇上的上火之事也不记得了。
“果然不是凡品，没想到只冲入水便有这么不同的口感，公子的这份礼物我便却之不恭了。”陈霜婷喜滋滋地说道。
沈慕白见对方喜欢，也算放下心来，对方这么一个雅人，要是知道他用些乡下不值钱的田间花来应付她，那可是不妙。
当下又给这甘菊加了点雅意：“这甘菊名称还配不上六小姐，幸好它还有另外一个名字，叫做千叶玉玲珑！饮之利五脉，调四肢，治头风热补！”
杭白菊确实有千叶玉玲珑的美誉，而利五脉的说法源自后世的《本草纲目》，沈慕白为了衬托此花的雅，便全拿出来装门面。
“千叶玉玲珑……”陈霜婷不由便遐想起来，一时沉醉不已。她本来就喜欢玉，那一对碧玉杯便是她的珍藏，轻易不舍得用，如今又听到这花叫做“玉玲珑”，顿时觉得与她有缘，心中喜爱非常。
和陈霜婷便这么“情意绵绵”地泡了一下午，正经事根本不适合谈。沈慕白见时候不早，只得起身告辞。
沈家要办的事还有不少，陈霜婷便不好再留他，亲自送他到了大门前，又目送他远去，直至人影也不见了，才恋恋不舍地回到家中。
沈慕白来陈府前，便让随行来的工人去沈府通知沈重秋，约好下午在茶楼相见。
未想在陈家耽搁了这么许久，怕是沈重秋早就等急了。
他和小厮一路疾行赶去约定地点，一进茶楼便见之前的那个工人迎上前来，焦急地说道：“三公子，您总算来了，大少在楼上等您许久了，家中还有急事，您要是再不来，大少只能先回去了。”
沈慕白也不和他废话：“前面带路！”
二人一先一后直奔二楼雅间而去，进了里面，果然见沈重秋不耐烦地在里面来回踱着步子。
沈重秋见沈慕白进屋，不无埋怨地说道：“三叔，你这可算到了，我这一下午光在这喝茶听说书了，这都什么时候了……”
“哎呀，这位爷，可算见到您了，我这还着急不知您什么时候能出现呢！”沈重秋的话还没说完，便被屋外追进来的一个人打断了话。
二人不由回头，却见一个说书人打扮的中年人含笑向沈慕白作揖。
那说书人又笑着说道：“述在下冒昧了，只是担心和先生错过了，所以便直冲了起来，二位爷千万别见笑，今天的茶算我的！”
沈重秋不由好奇起来，说道：“你就是下午讲妖猴的那个说书的？故事讲得好，很有意思，要不是你这故事，我可能还没耐心在这里等一下午。”
那说书人闻言喜不自禁，却还是谦虚地说道：“这位爷过誉了，哪是在下说得好啊，全是这位沈爷的故事好！”忙又向沈慕白拱手，“沈爷，上午怨我做事不利落，现在我答复您，你说的什么‘植入广告’的事，我答应了，你想植入什么就植入什么，就求您快点把后面的故事也讲给我听吧，不然我明天就没得讲了。您是不知道这故事有多受欢迎，整个下午，茶楼中是满坑满谷，多少年我都没说过这么火的书了！”
沈重秋惊讶道：“三叔，原来那妖猴子的故事是你编的，有空你也要把后来的故事讲给我听！”
沈慕白对着说书人笑道：“这位先生还算是有眼光，我胸中的故事还有很多，只要你与我合作，我保证你说的书比其他人都受欢迎！不过我这里还有事，你能否等我谈好正事，再与你商谈故事与广告之事？”
说书人马上告罪道：“那是自然，二位爷慢谈，我就在楼下等着，随时恭候您！”说着便向二人作揖，退出雅间。
听着说书人的脚步已走远，沈慕白这才松了口气，他多件事一起做，却有点忙乱。
唐宋及以前，古人喝茶如吃饭，茶中不仅放入盐，还会加上姜，加上葱花。到宋时，虽然也有散茶出现，但也是味道怪怪的，而且不是主流。
此时雅间中二人饮用的正是宋时独有的点茶，将茶叶各种复杂地研末，又将呈膏状的茶末刷在碗壁上，然后用笔如画画一样在茶膏上勾勒。最后冲入沸水，趁着满碗全是白沫时饮用。
这么复杂的饮茶操作，沈慕白自然不会，好在之前沈重秋已将茶膏点好，此时冲入沸水便能饮用。
沈慕白一面听着沈重秋汇报家中的情况，一面饮着茶。
但一碗下肚，他便受不了了，这哪里是茶，简直就是菜汤啊。他干脆将同来的小厮唤上楼来，让他将另一份甘菊拿了出来。他从石门来时带了多份甘菊，这一份倒是早便准备送到沈家，给家人败火的。
这回他可没在陈府时那么讲究了，直接伸手抓出几朵菊干丢入碗中，然后冲进去热水。没多久，便见几朵菊花在碗中盛开，甚是好看。
沈重秋本来正和三叔说着正事，见此情景也不由称奇：“三叔，这是什么？好生奇怪！”
沈慕白饮了一口，顿时觉得气顺了许多，便回答道：“这叫千叶玉玲珑，我拿一些给爹他们去去火的，常饮对身体有益。我那里还有几份，过一下你一起带回家中。”
沈重秋马上将自己碗中的茶饮尽，让三叔也给他泡一碗尝尝。只是沈重秋可没陈霜婷那份雅致，心静不下来，也便品不出这种清淡饮品的好处，只喝了一口便皱眉不再喝了。
沈家那批柞蚕丝的生产情况不错，再过几天便可以再送一批丝绸到石门去。但与客户商量延期供货的事却颇不顺利，各种方法沈重秋也试了几种，但对方却不为所动，一定要沈家按期交货。
沈慕白饮着菊花茶，语气平淡地问道：“这采购方是不是武骑尉纪保山？”
虽然为了沈家，沈重秋已与沈慕白冰释前嫌，但那采购方的信息，他却一直守口如瓶。这宗大生意本便是沈重秋拉来的，他原指望依靠此生意做稳沈家家主继承人的位置，不想这中间生出这么多支节。
沈重秋不由一怔：“三叔如何知晓？”
沈慕白不紧不慢地说道：“我有一日酒醉，便夜宿在醉香楼，但当晚我却听到隔壁两个声音在说话。一个说，纪兄，沈家这回算是完了吧？另一个说，王兄，小心隔墙有耳！”
沈重秋忍不住全身一抖：“那二人是谁？”
沈慕白继续说道：“本来我对这事也没放在心上，却没想到今天我在陈府之外又遇上了这两个人。那位王兄是陈府陈老爷的外甥，那个纪兄却是武骑尉纪大人之子！”
沈重秋大叫一声：“怎么会是这样？！”顿时面红耳赤起来。
………………………………
第十三章 谋略运筹
沈慕白也没想到侄子的反应如此强烈，心中一动，问道：“莫不是你的生意就是和纪大人的这个儿子谈成的？”
沈重秋愣了半晌，才回神来，望着三叔，脸色难看地点了点头。
二人突然意识到事态比想像中还严重，从头至尾，这都是一个针对沈家的阴谋，这些天沈家所遇上的事，全在别人的谋划之中！
沈重秋察觉到此点后，越细想越感得事情可怕，自己居然入了别的套还不自知，当初刚接到生意时甚至还有些自鸣得意。
对方先向他大量购货，价格还压得很低，然后和别人串通好了将劣质蚕丝再卖与他，而这批丝根本用不了。然后又一口拒绝了沈家延期供货的要求，这是非要置沈家于死地不可啊！
沈重秋身子瘫软，人也从椅子上滑了下来，一时悲从中来，不由抱住沈慕白的大腿，哇地一声哭出声来。边哭边说道：“完了，完了，这回可是真的完了，我还天上掉馅饼，没想到全在人家的算计之内。三叔，沈家没救了……”
沈慕白见他将鼻涕、眼泪全涂在自己的裤子上，却不好阻止，只得劝道：“你先别哭，将事情原原本本讲给我听，未必没有转机。”见侄子哭声收敛了一点儿，又补充道，“凡事都有漏洞，只要我们加以利用，总会想到办法。虽然对方位高权重，但也不能一手撑天，只要我们在权利的夹缝之中左右逢源，对他们的矛盾善加利用，未必不能让沈家起死回生！”
这一番说辞倒是大出沈重秋意料，这种大胆的说法他平时里连想都不敢想，不由有些异样地重新打量起这个三叔。
自他知道是武骑尉一家在算计他时，他便已心生绝望。要知武骑尉可是从七品的官衔，而本地土皇帝一样的县令、县丞才只是从八品。沈家虽在本地商界有些影响，但毕竟只是一介平民，自古便民不由官斗，他又怎么可能是对手！
“真的能行吗？”沈重秋还兀自不信，但却从地上站了起来。
沈慕白抖了抖了衣襟，将衣服上的褶子抚平，这才说道：“你先将事情的来龙去脉说给我听，我们一起分析一下事情的本来面目，或许便会有对策。”
沈重秋闻言平定了一下情绪，便慢慢回忆起当初如何在夜灯时遇上了一个年轻人，又如何与他交好的过程。
当最后知道对方是武骑尉纪保山大人最小的儿子纪佑岭时，他便以为遇到了一个好机会，于是巴结对方。这纪佑岭喜好流连于烟花柳巷，热衷于在各家花魁前卖弄风骚。沈重秋有意与他交好，便投其所好，带着他在各家青楼间寻欢作乐。
除了醉香楼的霜儿姑娘没有见到过，其他当地有些名望的姑娘，纪公子全都光顾过了。于是作为回报，他将父亲南下的目的告诉他，却是为了到江南采购一批丝绸。这次采购的量很大，出价却不高。纪佑岭承诺可以让父亲将这笔生意交给沈重秋，但他却要每匹绸抽成五分利。
因为这笔买卖量太大，虽然利润不高，沈家也接了下来。也因为自认有熟人的照应，沈家也胆敢采购明知质量不高的蚕丝。却没想到这贪便宜的做法，直接将沈家推向了深渊。
对方位高权重，能动用的资源也多，沈重秋甚至怀疑陈掌柜、吴掌柜等人都已经被纪家卖通，合伙一起陷害沈家。但现在情况不明，沈家也不敢明里对这二人采取什么行动。
如今沈家已经不再考虑能不能赢利的问题了，只能将这次的官差交代了过去，沈家不会因此受到牵连，也便心满意足了。
沈慕白听完沈重秋的复述，不由便在房中来回地踱步，思维着应对之策。
“我们来分析下这次武骑尉的采购行为，你也跟着一起想些办法。武骑尉南下肯定不是游山玩水来的吧？”沈慕白像是说给侄子听，又像是在自言自语。
沈重秋见这三叔口气很大，却问了这么低级的问题，不由气结，说道：“自然不是，纪佑岭不是说过他们是为了采购丝绸才来江南的吗？”
沈慕白点了下头：“就是说官制采购丝绸这事应该是存在的，不论做不做沈家这单生意，他们都得采购回去一批丝绸！那问题就来了，纪家人来采购丝绸，你说他是成心想黑沈家，还是临时起意想对沈家下黑手呢？”
沈重秋不由陷入深思：“这个……沈家行事平时都很谨慎，竞争对手或许有，可按理说还不至于得罪官府，结仇便更加不可能了。”
沈慕白继续说道：“既然对方并非奔着沈家则而来的，那就算临时决定要加害沈家了。那问题又来了，纪家父子只是想对付某个江南的商家，还是只想对付沈家呢？”
他的话有点绕，沈重秋倒一时没有听明白，不明所以地看着他。
沈慕白便解释道：“商朝以商立国，商人的地位比历史上任何一个时期都要高，而武将虽有实权，反地位不高。他们心中记恨商人也是难免的，借南下采购之机打压一下商界，杀鸡骇猴，立个威风也不无可能。那便要看谁先进入他的眼中了，沈家也行，陈家也罢，随便哪家惩治一番便好。如果是这样，就是沈家并无得罪纪家之处，只是碰巧被他挑中了。”
沈重秋一愣：“这么说他和纪公子拉近关系，反成了他们目标了？”
沈慕白摇了摇头，说道：“不是，不是，我下午在陈府门外见陈霜婷的表哥说，纪公子是陈家得罪不起的，让六小姐马上赔罪。很可能曾经陈府也是纪家所选中的下手目标，不过被人从中活动了一番，便改为沈家也说不定！这其中怕是陈家另许了纪家好处！”
他轻轻地踱着步，条理也渐渐清晰起来。陈掌柜卖给沈家的丝是柞蚕丝，而柞蚕丝却并不产在江南，却是产于北方的山东、辽宁一带。陈掌柜面对这么多江南的桑蚕丝不用，为何偏用这北方的野蚕丝呢？
虽然柞蚕丝价格更低，但从北方运至南方来运输成本也不低，而江南的丝绸作坊却多不认这北方的野蚕，他又何必冒此风险呢？
如果换一个思维，这批柞蚕丝并不用运费，只是顺道由南下采购丝绸的武骑尉带到江南来，那便比较划算了。
他渐渐将事情理出了一些头绪，纪家来江南采购丝绸倒不是假，但如果可以在同时卖一批蚕丝，可便更好了。进一批公货，出一批私货，可谓一举两得。
想通此节，沈慕白心中马上又生出一个应对之策，或者这一举动，可以让纪家取消对沈家的敌意。他又在心中将计划扮演了几遍，直至觉得很有可行性，这松了口气。
如今他心中更加笃定，对解决眼前的危机又多一份把握。
至于纪佑岭算计沈家，又对他个人无礼之事，只能暂且记下，他自会找机会找回场子，只是并非现在应该去计较的。
了解了事件始末，李慕白又对侄子说道：“我之前嘱咐了你三件事，第一件蚕丝纺绸之事进展正常。第二件供货时间延期问题，暂无进展，这个过一下另讲，我有一套说辞教你，你姑且一试，或许有用。”
沈重秋闻言更加惭愧，自己最得意手笔却原来是中了别的人计谋，而货物延期本来以为小事一桩，到最后却还是要别人教自己方法。
但想到当初商定的还有第三件事，这一件却是主要由沈慕白做幕后工作的，于是问道：“不知三叔对陈家六小姐的事处理了如何？您不是说要有一封信让我转交吗？”
李慕白自然记得此事，说道：“信便不用写了，你也不要去陈府借丝了。”
李重秋不由又是一惊：“为何？这事也吹了？”
那不是说沈家只有死路一条了吗？样样事都行不通！
李慕白见他误会，便解释道：“陈府很可能也差点被这件事牵连，若是借丝之事让陈老爷知道一定借不到，所以我已经私下陈六小姐商定了另一个计策。就是避开陈家主家，由六上姐亲处出面带着你去旁支的缫丝场，却借托主家采购，赊出丝来直接运到沈家。”
李重秋不由大喜：“这样也行？那不是瞒天过海，赊多少丝都成了！”
李慕白摇摇头：“六小姐背着家里赊丝，若是走漏了消息，或者到期我们不能补上漏洞，六小姐可就惨了。所以我想出一个稍做变通的主意。你与六小姐同去时，首批货不可多赊，而且要记得早点还清，哪怕到时丝绸的货款还没收上来，也要从别处挪用钱补到这里。既可以取信于六小姐，又可以取信于缫丝场。”
“待付清此笔货款后，便再进下一批蚕丝，还是不久之后再还上货款。这样来回几次之后，即便被发现我们不是陈家主家也不要紧，因为这等于是六小姐在给缫丝场在介绍生意，对方感激还来不及呢，而我们也可以成为他们的信誉客户，以后更好合作了。”
李重秋赞叹道：“此计甚妙！如此的话，既不会连累到六小姐，我们也可以保证蚕丝的供应。”
李慕白见他现在也没了以前的傲气，知道此次事件对他打击不小，那倒是少了他会自作聪明的担忧，于是又将如何延期之法教与他。
沈重秋听着李慕白教授的方法，不禁面露疑惑：“三叔，这样真的行吗？”
李慕白倒也没有十足把握，便若自己先露了怯，那沈重秋还哪来的自信，于是说道：“你按我的方法去做，注意观察对方的反应，自然会有意外不到的结果！”
………………………………
第十四章 杜搭酒
傍晚的大运河上并不寂寞，有些生意更适合晚上做。船来船往，华灯初上，渔船夹杂着各种青楼花船，虽比不得秦淮河那样的繁华，却也别有一番风味。
自与三叔分开后，沈重秋便直奔大运河的皂林段而去，这里是大运河在桐乡境内最热闹的河段，武骑尉南下的船也全停泊在此。但一路上他都在犹豫要不要去看武骑尉纪大人。虽然三叔信誓旦旦地保证此法有效，纪大人必然会同意供货延期，但他依然心中没底。
三叔所说的那套东西，他根本就没全明白是何用意，却让他用这套说辞来说服纪大人，又怎么可能？
沈重秋怀着惴惴不安的心来到武骑尉的驿馆前，让侍卫向里面通告一声，就说供丝绸的沈重秋有事向大人禀告。
门前的侍卫进去半天也不见回来，多半是晚上大人正在进行什么娱乐活动，一时不方便见客。
沈重秋不由又打了退堂鼓，恐怕冲撞到大人的雅兴，惹其发怒。但转念一想，对方都想置沈家于死地了，他又何需在意对方发不发怒呢，好像对方不发怒就会放过沈家一样。于是心安了许多，便双手叠放在身前，闭目养神，等待被武骑尉招唤。
也不知过了多久，沈重秋觉得自己都快睡着了，才听到有人在身旁轻声唤自己：“沈先生，醒醒，大人唤你进去！”
沈重秋忙拱拳告罪，含着胸将身段尽量放低，随那侍卫进入屋中。
纪保山是个满脸的络腮胡子的壮汉
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