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大周王侯-第154部分
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方敦孺气的面色铁青,他并非是因为杭州城夺魁无望,他只是痛恨这些人公然的舞弊,公然的作假。一个小小的花魁大赛都这般荒唐,都被朝中一些人控制住结果,可想而知朝中大事该有多么的黑暗和混乱了。
方敦孺差点便要拂袖而走,但他还是以极大的忍耐力留了下来。他要看看到底这场闹剧还有多么的荒唐。二十年前他因为意气而辞官,二十年后他早已意识到逃避是多么可悲的事情,而且不久后他将有新的身份,他不能再遇事便眼不见为净了。他要看清楚这一切,要和这些人死磕。
评判席上乱作一团的时候,赵子墨出场宣布了第六场澜江楼出场表演。不知道是因为前面的精彩表现让江宁府澜江楼的郑暖玉失去了信心,还是因为她的才艺本身不宜在这种场合表演,精于对弈可不能在这样的比赛中展示,那是在普通百姓看来极为无聊的一种才艺。故而郑暖玉选择了当场泼墨作画并且手书条幅的表演,辅之以弹琴吟唱。
不得不说,郑暖玉的书画水准都甚为精湛,当众泼墨画的一副牡丹富贵花鸟图也是颇有些功底,上面的提字也颇为华丽优雅。只可惜,这一场若是提前在第一场或者第二场,或许会引发众人惊叹和赞颂。偏偏,她的出场在最后一位,而且是在杭州府群芳阁这场华丽辉煌的表演之后。
这就像是刚刚面对一桌子的山珍海味饕餮盛宴吃个大饱之后,再面对一盘家常小菜的酒席,顿时会感到食之难以下咽,味同嚼蜡一般。百姓们的反应很平淡,这倒也罢了,台下嗡嗡的说话,都在回想刚才那一场的辉煌。甚至连评判席上的众评判也没什么心思去认真观看。
这种情况下,郑暖玉也没什么心思,于是草草结束了表演,在一片礼貌性的掌声中下台而去。
随着澜江楼表演的结束,今晚的花魁大赛的比赛终于全部结束。虽只有五场比试,但也历经了近两个时辰。此时此刻,月上中天,圆月金黄悬挂头顶,时间已近午夜。
百姓们一边等待着最后的结果,一边吃着干粮小吃喝水,和周围人热烈的讨论着今晚的比赛。很多人心里其实已经有了答案,虽然这几家都很强,但他们心目中还是有自己认为最强的一家。
赵子墨乘着竹筏再次出现,调侃几句之后,赵子墨宣布正式计票看结果。评判席前,那里五座票箱一字排开。在评判团的监督之下,赵子墨和两名师爷开始了统计。一只只票箱被打开,里边的票张一只只被取出进行综合统计,每一家的成绩都被写在红纸上,很快,结果便列于纸上。
所有的人,包括贵宾席上的王爷父子,吴春来沈放刘胜等一干官员们都伸着脖子朝前边探望。若不是计票之时不准人靠近评判席询问或偷看结果的话,怕是众官员早就派手下随从将评判席围的水泄不通了。
赵子墨在万众瞩目之下拿起了那张写着排名的纸,他的表情似乎有些凝重,似乎有些不解。皱着眉头沉吟了片刻之后,赵子墨才终于开口说话。
“诸位,此次花魁大赛的结果就在老朽手中,说实话,对这个结果老朽有些吃惊。不过,这是十五位德高望重的评判团给出的评判结果,相信此乃公正的结果。现在,请诸位噤声,老朽为各位揭晓。”
百姓们静了下来,无数双眼睛死死的顶着赵子墨手中的那张纸,大气也不敢喘出来。
“本次东南花魁大赛,拔得头筹的是”赵子墨扬声说话,众百姓支棱着耳朵聚精会神的听着。
“是江宁府风月楼柳依依姑娘。”赵子墨的声音清晰的灌入每个人的耳中,在一瞬间,场上一片错愕之声。
“什么?怎么是江宁府的风月楼?”
“当真奇怪,风月楼的掌上舞虽好,然而很明显跟咱们群芳阁的表演比起来还差了一截。最起码也是个并列不相上下啊。怎么回事?”
杭州百姓们错愕的时候,江宁府赶来助阵的众人一片欢腾之声。贵宾席上,沈放开心的大笑,刘胜酸不溜丢的道贺着,吴春来斜眼看着满脸愠怒之色的王爷父子,场面也是异常的怪异。
“怎样?我江宁府花界乃是东南第一,你们还不信。秦淮河上随便找一家来,都可碾压东南。风月楼在我江宁只是佼佼者之一罢了,红杏楼,玉沁阁,哪一个拿出来不是碾压你们?哈哈,叫你们还牛气哄哄的,这一回没话说了吧?”
江宁府来的那些观客岂肯浪费这样的机会,毫不留情的奚落周围坐着的杭州百姓们。
“笑你娘的腿,这里边必有猫腻。不公平,这不公平。”杭州百姓们大骂道。
“耍赖么?杭州人这般输不起,不要脸的很。输了便是不公平是么?要是你们赢了呢?难怪有人说杭州城里商人多,一个个贼精贼精的,只肯占便宜,不肯吃亏。”
“操你们娘,你们才是不要脸呢。强烈要求公开各家评分。”
杭州百姓们的开始乱叫乱嚷鸹噪起来。场面开始变得混乱。
贵宾席上,众官员也被惊动了。吴春来皱眉对严正肃道:“严大人,怎么着?这里的百姓这般刁蛮?输不起么?莫不是非要让你杭州城的青楼夺了花魁?查一查,是海匪趁机起哄还是有刁民闹事?”
严正肃皱眉道:“放心便是,严某还不至于如此无能。百姓们只是发泄发泄罢了,那也没什么。”
吴春来呵呵笑道:“那是最好,可莫要闹出什么事来,不然我回京城去可不好替你遮掩。”
严正肃皱眉招手叫来人传令,命宁海军和城中厢兵指挥使控制局面。
小王爷郭昆终于忍不住了,站起身来大声命赵子墨来贵宾席。沈放见状语带嘲讽的笑道:“小王爷,莫非是怕这老司仪眼睛花了看错了名次不成?”
刘胜笑道:“小王爷要复核一下也是应该的,不是说由王爷亲自颁花魁桂冠么?沈大人,还不让风月楼的柳依依前来行礼?夺了花魁要游湖庆祝的。”
沈放笑道:“对对对,你不提醒老夫都差点忘了,来人,让柳依依和风月楼一干人等前来行礼。王爷要给她颁花冠呢。”
赵子墨匆匆的来到贵宾席前,郭昆一把便将他手中那张红纸抢了过去,盯着看了半天,皱眉道:“赵子墨,你全程计票,当真群芳阁只得中上?”
赵子墨叹息道:“小王爷,确然如此。计票岂敢马虎,唱票三遍统计了三遍呢。”
郭昆怒道:“怎么可能?这里边必是有文章。”
吴春来在旁笑道:“小王爷,何必如此。一个无关紧要的青楼名号罢了,值得小王爷如此激愤么?”
郭昆扭头瞪着吴春来,吴春来面不改色,眯眼冷笑以对。一直沉默不语的郭冰终于沉声开口道:“昆儿,吴大人说的对,这件事又有什么值得动气的,杭州群芳阁技不如人,输了便是输了,那有什么?”
“瞧瞧,王爷就是王爷,这点小事有什么值得介怀的?虽说是三城争霸,不过是个噱头罢了。不过是一场娱事,借以为中秋佳节助兴罢了。小王爷却要因此而生出不快,那可没道理了。”吴春来呵呵笑道。
郭冰淡淡一笑,点头道:“吴大人所言甚是,本王受不得这鸹噪的场面,恐要早走一步。给花魁授予桂冠之事,便请吴大人代劳。诸般后续之事,有严大人在此,你们照常举办便是。明日着那风月楼来我王府,本王有赏赐。本王先走了,昆儿,叫沈昙将船驶来,薇儿,咱们回家赏月去。”
郭冰父子站起身来,准备要走。众官员心知王爷这是不高兴了,倒也乐得他赶紧走,免得一会儿不知道出什么幺蛾子。于是纷纷起身来拱手道:“恭送王爷。”
郭冰伸手去挽小郡主的手,却抓了个空,回头看时,却发现郭采薇坐着没动。
“薇儿,回府啊。你娘准备了瓜果月饼,说夜半正好赏月呢,此时回去正好。”郭冰柔声道。
“父王,再等等。”郭采薇低声道。
“妹子,现在我们心情都不好,你可莫要闹脾气。留在这里作甚?看这些人的嘴脸,被人嘲笑么?林觉没本事,回头再找他算账。”郭昆冷声喝道。
“哥哥,你说的什么话?谁是第一,你心里没数么?林公子已然做到了最好,你还这么说他。罢了,我不跟你吵,爹爹,听我的,稍坐片刻,喝口茶水,或许你会有惊喜。”郭采薇道。
“惊喜?”郭冰诧异道。
“哎呀,爹爹,你莫问了,就算是陪着女儿坐一会不成么?”郭采薇抱着郭冰的手臂撒娇道。
郭冰疑惑的看着她,郭采薇轻轻的挤了挤眼,看向周围一群支棱着耳朵的官员,做了个神秘的表情。郭冰心中好奇之极,难道说这件事还有转机?不太可能吧。
………………………………
第三二五章 转机
郭冰父子耐着性子重新落座,忍受着贵宾席上络绎不绝前来向沈放道贺的众官员的鸹噪之声,面色阴沉着,一口一口的喝着茶水。台下的杭州百姓们却没这么好的耐性。虽然不少人今夜来此只是中秋佳节前来放松心情凑凑热闹,但大多数人心中却是期望着此次花魁大赛杭州城两座青馆能大杀四方击败来自江宁和扬州的挑战者,捍卫杭州府东南第一府的地位的。然而在目睹了如此精彩激烈的比拼之后,群芳阁却被判败北,这教他们如何能接受?
在结果宣布之后,很多百姓便已经开始吵闹咒骂,若非有官兵虎视眈眈,怕是已经闹出事端来。更多的百姓不愿目睹江宁风月楼加冕花魁的那一幕,开始纷纷起身退场。一片叹息和咒骂声中,黑压压的人群开始朝涌金门城门方向涌动。就连贵宾席上的杭州官员和士绅名流富户们也开始起身准备离场。
然而,突然之间,有一个消息从前方湖面上的贵宾席中迅速席卷而来,短短片刻间便传遍了全场。
“大伙儿慢走,评判结果似乎有变,风月楼好像不是第一名。花魁花落谁家好像还没决定”
“什么?怎么回事?赵子墨不是宣布了么?怎地有变?”
“不知道啊,好像说风月楼的柳依依不愿前来接受花魁的称号。”
“咦?这可真是奇哉怪也,那柳依依居然不肯接受花魁的称号?那是为何?这不是他们梦寐以求的么?”
“是啊,到底怎样的情形,倒也不甚清楚,大伙儿慢些走,且瞧瞧是怎么回事。”
“对,瞧瞧发生了什么事?”
得到消息的百姓们纷纷停止了退场,有的掉头往回走,有的却又还继续往城里涌,一时间场面混乱不堪。
与此同时,贵宾席和评判席上也是一片混乱。片刻之前,柳依依乘小舟来到了贵宾席前。吴春来当仁不让的欲起身为其颁受花魁桂冠之时,那柳依依却当众说出了一番让所有人都目瞪口呆的话来。
“承蒙各位评判先生嘉许,蒙各位大人爱护,将奴家判为魁首。然而,奴家也不敢受这花魁之冠。还请各位原谅奴家的造次。奴家和风月楼上下感激诸位的抬爱,故而奴家特来向诸位道谢。这花魁之名,断不敢受。”
“什么?”吴春来沈放等人惊愕失声。
“混账,这是什么话?咱们来杭州不就是为了夺花魁之名么?你怎地要放弃花魁桂冠?你疯了不成?”沈放厉声呵斥,脸上有些气急败坏,言语也有些失礼。
江宁知府沈放是个风流倜傥之人,平日里和江宁名妓打的火热,这柳依依跟沈放的关系很不一般,两人实际上是暗地里的情人关系。正因如此,沈放说话的口气也很不客气,却不似对青楼头牌的彬彬有礼,而是一种对自家任性小妾的一种训斥的口气了。加之他也确实有些震怒,故而有些失态。
柳依依心里委屈的要死,她何尝想放弃这花魁之名。这花魁可是东南花魁,大周半壁烟花之地的花魁,那是何等的荣耀和肯定,这是她做梦都想要的声望。可是,她不敢要啊。就在不久前,有人去了她的风月楼花船之上,当着她的面揭穿了她弄虚作假的真相,要求她必须退出花魁争夺,否则便将真相公之于众。柳依依焉能不知自己在演出中造假的事情的严重性,那是当着十多万百姓的面前作假,而且还当着梁王爷京城来的要员以及东南大大小小的州府县的各级官员的面。这件事足以让自己和风月楼毁于一旦,事情败露后就连沈放也救不了自己。
一直以来,掌上舞的绝技只是风月楼为了包装自己的一个噱头罢了。柳依依虽然苦练舞技,但却终究无法练成掌上起舞的绝技。最多只能做到在坚硬的方寸之地腾挪起舞。这本已经是极为难得的技艺,但光凭这些还是无法夺得花魁的。本来这一次柳依依也没想着铤而走险,但在目睹了冯苏苏的反弹琵琶的绝技之后,好胜心极强的她终于决定要用假冒的手段来蒙蔽众人的耳目。所以才有了用支架撑住手掌,男子冒充女子作掌上舞的那一段了。
虽然煞费苦心,演出的效果也极好,然而却不料终于败露,被群芳阁的人抓住了把柄,以此相胁。到此时,她却也只能选择放弃,否则她知道自己的下场和整个风月楼的下场都将很凄惨。而且此举还将连累到沈知府乃至整个江宁府的名声。孰轻孰重,自不必多说。
见柳依依满脸凄苦,楚楚可怜的样子,沈放更是疑惑,忽然间他像是明白了些什么似的,大声喝道:“柳依依,你告诉本府,是不是有人背地里威胁你什么了?你不要怕,有政事堂吴主事在此,本府也在这里,若是有人在背后用些卑鄙手段,我们自然不会坐视。你不要怕,但说出来,我们必不能容忍这等事情发生。本府虽是一介书生,但硬骨头还是有几两的,本府是绝不怕那些权高位重之人的。”
沈放在说这些话的时候故意将声音放大,还有意无意的朝梁王父子这边瞟了一眼。那意思很明显,他认定是王爷父子在背后做了什么手脚,威胁了柳依依和风月楼,以至于柳依依不敢受这个花魁。
郭冰听的真切,本来他也正疑惑于此事,此刻见沈放说出这样的话,郭冰虽然恼怒却也不免心中犯嘀咕。他知道自己的儿子是有可能这么干的,于是皱眉低声问郭昆道:“昆儿,是你派人做的么?”
郭昆哭丧着脸低声道:“冤枉啊父王,孩儿可什么都没做啊,我还以为是父王你命人做的手脚呢。”
郭冰翻翻白眼,点头道:“没做便好,父王自然也不会去做这样的事。却不知是怎么回事?看起来那沈放是认准了是我们在背后动了手脚了。”
郭昆冷哼道:“那又怎样?这个沈放怕是昏了头了,就算是我们背后动了手脚,这厮这番话可也太放肆了。看来,我梁王府在这些官员们眼中早已失去了威严了。一个小小的知府尚且敢指桑骂槐,更遑论朝中那些人了。很好,这个沈放,我记下他了。”
郭冰缓缓点头道:“总有一天,叫他们知道轻慢本王的后果和代价。且不说这些,眼前这事到底是怎么回事?倒也奇怪。”
郭昆开口欲言,忽然间瞥到了一旁面露微笑的郭采薇,心中忽然一动,低声在郭采薇耳边道:“妹子,是你背地里动的手脚?”
郭采薇噘嘴道:“怎地会是我?可不干我的事。”
“那你适才为何央求我们留下来,说什么会有惊喜?难不成你早知会是这个结果?”郭昆皱眉道。
郭采薇笑而不答,郭冰和儿子对视一眼,心中同时闪出一个名字来。林觉!定是这小子在背后用了不知何种手段了。
那边厢,柳依依开始为自己的行为作出了解释。她当然不会说出真相来,只是说自己看了几场演出之后觉得风月楼的演出不及群芳阁和鸣凤院的演出。花魁得住需实至名归,自己并不觉得自己比她们好,所以得这个花魁心中有愧,故而不能心安理得的受此花魁之名。
这个解释显然是牵强且站不住脚的。对于柳依依而言,这个理由让自己显得光明磊落高大上。但因为这个结果是评判团的决定,此言便是在映射评判不公正了。柳依依也顾不得这些了,只求能过关脱身便可。
沈放很是气愤,他依旧认为有人在背后胁迫威胁柳依依。吴春来便更是气愤了,评判团中他确实做了手脚,要其中的几人给予杭州青楼极低的评价,拉低总评分。然而这件事对方没人提出来抗议,倒是自己这一方的这个青楼女子大嘴巴映射此事,当真是岂有此理。
沈放百般询问内中缘由,百般劝说柳依依不要这么做,但柳依依有苦难言,只是坚持不受花魁桂冠。吴春来在一旁听的心头火气,喝道:“沈知府,她既不愿当这个花魁,便由她去便是。东南花魁之名倒也非她风月楼不可,何必劝来劝去?既不愿接受评判结果,却又来参加作甚?沈知府,麻烦你下次再组织这样的事情的时候,先选好参赛的人选为好。不要找这等货色来,是来消遣大伙儿的么?”
沈放连声告罪,心中也自恼怒。当下赵子墨问询于一干评判团成员。得到的答复是,不愿接受评判结果是可以的,只今后再无资格参与大大小小的花魁大赛了。至于本次花魁花落谁家,那便需要看其余各家的排名高低,取高者递补了。
事已至此,沈放也无可奈何。只得决定事后再问清楚内中缘由,于是满脸不悦的挥退柳依依等人。柳依依面色惨白的退下回船,自知留下无益,遂命风月楼花船缓缓离开位置,悄悄离开比赛现场。
………………………………
第三二六章 加赛
花魁大赛场面上的混乱随着赵子墨的重新登场而迅速平息,所有被流言波及,充斥着各种猜测和想法的百姓们迫切的想得到一个准确的消息。他们安静了下来,翘首张望着湖面上那竹排之上的苍老身影。
“各位父老乡亲,各位大人贵客。这里有个意外消息要宣布。适才被评判为花魁大赛第一名的江宁府风月楼柳依依姑娘已经决定放弃此次花魁桂冠。原因是,柳姑娘认为她的表现不足以成为东南花魁之首,所以选择弃权。无论如何,我们尊重柳姑娘的决定,柳姑娘才艺惊艳,更难得的是这种不为名利所动的高风亮节。这一点殊为难得。让我们为风月楼鼓掌嘉许。”
百姓们一片嗡然。江宁府前来助阵的众人得到了这个权威消息的证实,顿时一片惊诧之声。
“这柳依依失心疯了么?这是什么意思?放着花魁不当,装什么高风亮节?”
“就是,枉费我们千里迢迢赶来为她助威,这婊子成心给我们添堵是么?早知如此,她风月楼跑来凑什么热闹?我江宁府有名的红牌不知多少,若非她和知府大人的干系,未必轮得到她呢。现在可好,她却来装大头蒜。沈大人怕是要气疯了。”
“是啊,哎,她这一任性,我江宁府花魁便飞了。澜江楼的演出一般,只得中评。哎,没戏了。他娘的,这臭婊子来这么一处,真叫人气煞了也。”
一群人的失望便是另一群人的希望。杭州百姓和扬州前来诸位的众人破天荒的站在了同一立场。江宁府风月楼的退出,便意味着花魁要在杭州和扬州两地诞生。本来失望的他们顿时喜上眉梢,热烈的讨论起来。
锣声响了数下,场面再次安静了下来。赵子墨高声继续道:“诸位,无论如何,今晚的东南花魁大赛总要有个最终的花魁得住,否则岂能对得住这花好月圆之夜?按照大赛的规矩,风月楼退出之后,名次递补。谁排在第二位便自动成为今年的花魁新主。然而经过适才的统计,眼下却遇到了一个难题。那便是,杭州群芳阁和扬州鸣凤院以及云水阁的秦晓晓在之前所得的评判均为中上,这便出现了这三家并列的局面。呵呵,这下可麻烦了,谁为魁首,倒是个难题了。”
之前并没有宣布各楼的排名,只宣布了风月楼排名第一。直到此刻,众百姓才知道原来群芳阁和鸣凤院云水阁并列第二,此刻又成了并列第一的局面,这下可当真是难题了。
“适才老朽在评判席得到商议的结果,并且经王爷和诸位大人的许可,此次花魁大赛只能有一名魁首。也就是说,这两家要进行一轮加赛了。好在这一幕去年便曾发生过,对此老朽倒也并不惊讶。出现加赛,这恰恰说明,东南各地花界人才济济,才艺精湛不分伯仲,这是花界之幸。请诸位稍安勿躁,如何加赛,何种方式加赛,评判席和梁王爷朝廷来的几位大人以及三位知府大人正在商议,相信很快便将有办法。请诸位喝口茶,吃些点心耐心等待。当此中秋明月之夜,咱们多相聚于此片刻也是好的。各位聚于此便是缘分,不�
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