一步偷天-第66部分

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　　　　于是六营统领便一一下去询问，晴山不便走动，便由她麾下的副统领代办了。

　　　　不多久，张瞎子、邓小闲等人陆续来报，说是伤员还得歇上一会儿才行。

　　　　步安点点头，突然生出一个想法，朗声道：“趁着这功夫，不如让晴山姑娘介绍一下，今日这首曲子讲的什么。也好让大伙儿理解其中奥妙，契合心境，事半功倍！”

　　　　晴山微微一愣，心说，这曲子不是步公子你教我的嘛，怎么倒让我来解说。

　　　　她生性不争，当下按捺着心中的疑惑，柔声说道：“今日这首曲子，名为出塞，有曲无词，讲的是草原千里，风沙大漠，黄河岸，阴山旁，英雄骑马出塞的情景。抚琴时，心中须有大好山河，曲中或有持剑四顾之悲凉，或有上下索求之彷徨，而终于荣归故土……”

　　　　她这一番话，完全是步安当时哼唱曲调时提到的字字句句，几乎丝毫不差。

　　　　“大伙儿都听懂了吗？”步安问道。

　　　　人群中响起乱哄哄的应答声，都说是听懂了。

　　　　“听懂什么了？谁来说说？”步安又问。

　　　　这下却无人应答了。

　　　　步安知道会是这结果，指着惠圆和尚道：“和尚你来说说！”

　　　　惠圆和尚一脸老实地摇头答道：“我好像听懂了，又好像没有听懂，不过……倒是想起王少伯的出塞诗来了。”

　　　　“能背吗？”步安问。

　　　　“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”惠圆木讷，记性却好得很，看过的书大多记得。

　　　　“谁来说说，这诗讲的什么意思？”步安又问。

　　　　这下有人自告奋勇，把这首王昌龄的出塞诗解释了一遍。人群中一半人本来就知道这诗，另一半先前没有听过的，此时也听懂了其中的豪迈之情。

　　　　“来！一起背一遍吧！我起个头，秦时明月汉时关……”步安笑着背诵道。

　　　　接着，两百多号人，就像蒙学的童子似的，把这首七言绝句来回背诵了几遍。

　　　　步安像是心血来潮，又提了几首与出塞相关的唐诗，要大家背诵，中间有“大漠孤烟直，长河落日圆”，有“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”。背诵之余，他还颇为耐心地讲述诗中典故，力求每一个人都能听懂。

　　　　背诵声传到宋蔓秋的耳中，又传到停在运河岸旁的船上。

　　　　不知何时，宋世畋走上了岸，面色很难得地略显凝重。。。

　　　　“哥哥，你可瞧出步公子这是何意？”宋蔓秋瞥了他一眼，轻声问道。

　　　　宋世畋过了半晌才答道：“屠狗之辈，只有匹夫之勇，可若是教化得当，假以时日，说不定真能成就一支铁军。”

　　　　假如步安听到他这番话，准会觉得自己小看了这位键盘侠。军队扫盲，上文化课，被他说成是教化，也不能算错。

　　　　宋蔓秋听得微微点头，悠悠道：“我听爹爹说过，百战之兵皆有军魂，步公子莫不是要以学代战，铸就军魂吗？”

　　　　如果再听到宋蔓秋姑娘的话，步安简直要拍手喊一声“BING”了。

　　　　不过宋姑娘还是太高看“文化课”的作用了。所谓军魂，要靠另外一些东西来注入，眼下对步安来说，时机还远没有成熟。

　　　　步子不能跨得太大。


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第198章　知识亦可助修行

　　　　。lā

　　　　相比起望江楼上的那一次，这回众人都有了思想准备，不等曲声响起，便统统盘坐在地，一声不吭，仿佛信徒虔诚地等待着神迹降临。

　　　　万事俱备，晴山又看了一眼步安，得到肯定的回应，才将一双柔夷悬在琴上，深吸一口气，扫拨出第一段旋律。

　　　　异世界由发烧碟专业户蔡大妈演绎的出塞曲，是流行于七八十年代的民谣，曲风朴实又不失纯真，与眼下这个世界的音乐曲风并没有不可融合的差异。此时前奏响起，便有淡淡的哀思随着旋律飘散。

　　　　晴山向来善于捕捉微毫之间的变化，经她再创作并亲自演绎的乐曲，细腻之极，心思敏感者，哪怕只听上短短一小段，也会沉浸其中，不能自拔。

　　　　在场的江湖人本来都是草莽之辈，焚琴煮鹤也不在话下，哪里懂得欣赏这些。

　　　　但是先前的点拨与酝酿，在这一刻起到了点石成金的效果。一多半人，都能在悠扬的曲声中，感受到其中的情绪。

　　　　眼前仿佛出现了秋冬交际之时，夕阳斜照下，孤身匹马，赶赴关外的情景。风吹起黄沙，飘扬在古城墙残垣断壁的阴影中，模糊了一望无际的地平线。

　　　　马行得缓慢，像是不舍，又像太过疲惫。头顶蓝天上，有成排的大雁往南飞去。。。

　　　　百多人与曲声共鸣，无意中达到了某种玄妙的境界，催升了灵气聚集的效果。

　　　　只见运河畔爬满枯草的荒原上，浮起了丝丝缕缕如飘带般萦绕的水汽，在阳光下幻化出七色的霓虹；稍远处的山谷中，不知何时凭空生出了一幅草原雪山的海市蜃楼。

　　　　这时曲声渐渐急促起来，仿佛有一支马队从极远处赶来，与那独行人汇做一股，穿过高耸的关隘城楼鱼贯而出，间或发出原始本能般的呼啸声。他们披甲持枪，奋蹄向前，渡过长河大江，越过高山丛林，踏上草原沙漠。

　　　　曲声所营造的意境，在这山坳间一一具象，如同一幅长卷画缓缓展开。浮游在山间荒原、运河上下的灵，如潮汐浪涌般活跃起来，缓慢而不可阻挡地朝晴山所在的位置聚集。

　　　　此时曲声又变，多了一股肃杀之气，金石之声渐起，旋律节奏越来越快，恍如一场漫长的厮杀，血光与火光遍及整个视野。

　　　　初期幻形为水蓝色雾气的游灵，不知何时，已经变作了血与火的颜色。

　　　　晴山周围，十数丈内，化作一片火海。七司两百余人，坐在这游灵火海之中，毫发无伤。

　　　　终于，这血与火的景象，随着曲声的转折再度变化，仿佛所有的红色微末，突然间尘埃落定，轰然垮塌。

　　　　兵戈声散去，只剩下苍凉的号角，在呼唤生还的勇士。重新聚集的马队，铠甲已残破不堪，却像是染上了一层金光。

　　　　游灵也化作金黄色，如温暖和煦的阳光，洒在铺满枯草的荒原上。

　　　　长长的马队渐渐融入背景，只剩下孤身匹马，似乎就是最初那个身影，只是头颅更加高昂，脊背更加挺直。他行走在草原上，脚下渐渐长满鲜花，每一朵花都是被马蹄踩得模糊难辨的脸庞。

　　　　曲声至此戛然而止。游灵却没有散去，仍旧萦绕此间。

　　　　运河岸旁，素素正追着一只河鸥奔跑，仿佛对刚才所发生的一切，没有一丝兴趣。

　　　　宋蔓秋心情澎湃，不能自抑，许久才叹道：“越州晴山，名不虚传。”

　　　　一旁宋世畋也叹道：“这等人才，天下豪杰谁不想招致麾下，怎么竟跟了这小贼，真是明珠暗投。”

　　　　宋蔓秋瞥了她哥哥一眼，淡淡道：“高山流水，子期伯牙。”

　　　　宋世畋撇撇嘴，没有接茬，神情有些苦涩。

　　　　宋蔓秋看在眼里，突然觉得，自己兄妹俩有些同病相怜。

　　　　“下山这么久，未见过这么浓郁的灵气……”她叹了口气，独自朝人群走去，直到跨入金黄色游灵笼罩的范围，才停下脚步，盘膝而坐。

　　　　宋世畋却说到做到，扭头上了船，眼不见心不烦。

　　　　这一天，灵气聚集的时间出奇地短，只小半个时辰，便消散不见了。

　　　　但这并不是因为出塞曲引起的游灵共鸣短暂，而是因为七司众人全都沉浸在曲声意境中，心境与游灵极为契合，修行效率大增，很快便将灵气瓜分殆尽了。

　　　　相应的，又有四人在这期间晋升了境界，从道门练气，进阶到了第二重境界：凝神——称号也从最普通的道士变成了修士。其中就包括蓝营统领，游平。

　　　　至此，七司原本的班底，也就是现在的六营统领，除了晴山提前一步晋升儒门大儒，其余也清一色都是道门修士了，佛门比丘了。

　　　　（作者注：大儒是称号，指的是儒家入门三境，闻道、明德、养气中，养气境界的修行人；修士也是称号，指的是道家入门三境，练气、凝神、致虚中，凝神境界的修行人；比丘僧同理，是指佛家入门三境，戒、定、慧中，定境的修行人。简单来说，七司六营统领，现在是绿营晴山修为最高，其余人都是第二重境界。）

　　　　之后各营按照顺序，陆续登船时，就不时有人大发感慨：原来学识一涨，修行也便利多了，早知今日，就该多读些书才对。

　　　　这时就有人附和，说“万般皆下品，惟有读书高”，便是这个道理。

　　　　也有人拿“一命二运三风水，四积阴德五读书”的古训来反对。

　　　　步安听在耳中，心说读书无用论原来历史这么悠久。他知道实用带来的影响力迟早会深入人心，因此不急于定调子，只当没有听见。

　　　　这一回上船，六营正好对应六条船，也便于各营统领管束人马。

　　　　步安自己切磋下一首曲子，就上了晴山的船，把宋蔓秋兄妹二人安排在张瞎子船上。

　　　　当天晚上，他把六营统领全都召集过来，开了个会，听听各营的动向，又为今后一段时间的工作重点定了基调。

　　　　总而言之，现在各营人马，都在商量着下一回招灵盛会前，该派出哪五人应战，采取何种战法。而步安布置的工作重点，则是加强纪律，整肃军风。

　　　　这一带山路崎岖，运河穿梭其间，仿佛长江三峡。船队日夜兼程，走了整整七日，于隆兴二年十一月十八，抵达大运河的终点，七闽道泉州府。

　　　　踏上泉州府的土地时，七司两百多人，已经不再像出发时那样闹哄哄了。这其中既有军规军纪的作用，也与大伙儿坐不惯船，累得没了精神有关。

　　　　队伍进了泉州城，匆匆安排了落脚处，步安便由宋蔓秋领着，去见七闽道都指挥使宋尹廷。


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第199章　有志者不在年高

　　　　泉州出城向西，走出几十里地，便能陆续见着逃难的百姓拖家带口地往泉州方向去，间或还能看见腐臭的尸体倒在路旁，无人收拾。

　　　　宋蔓秋起先还下马将随身携带的银钱分给百姓，发现人群中有了歹意，看她的眼神也带着明显的不善，终于不再去管。

　　　　她修为不浅，寻常百姓便是手持凶器，也对她产生不了任何威胁。所以，也不知道她是寒了心，还是犯了恶心。

　　　　这世上的平民百姓与肉食者之间，从来都有一条看不见的壕沟。步安见此情景，心说宋姑娘还是太天真了，有些事情，不是你存着善心，别人也会投桃报李的。

　　　　像这般遇上灾祸，底层百姓求生艰难，仿佛置身野兽丛林，良善之辈更加活不下来，犹如劣币驱逐良币。宋姑娘所在的阶层，尔虞我诈，顷刻间家破人亡的事情会更多，只是手段更加高明也更加隐蔽，没有眼前这些难民的目光那么赤裸裸而已。

　　　　这些话，轮不到步安来提点她。

　　　　骑在马背上，步安看向难民的眼神有些漠然，似乎这场面根本勾不起他一丝一毫的情绪变化。然而，每走一程，他都会趁前后无人，悄悄往路旁扔上一两块碎银。

　　　　又走了一个多时辰，远远看见武荣县城，而宋尹廷的军营大帐就设在城外不远。

　　　　两人策马而行，经过大帐外的哨卡时，宋蔓秋也不勒马，只是手持腰牌，朝两旁兵卒亮了亮，便径直入内。

　　　　步安一路跟着她，穿过一排排的军帐，来到都指挥使的帐前。

　　　　帐前把守的亲兵显然认得宋蔓秋，一边行礼，一边口称“小姐”。

　　　　宋蔓秋下马问道：“我爹爹可在帐中？”

　　　　不等那亲兵回答，帐内便传来了爽朗的笑声，一个中气十足的声音喊道：“蔓秋来了？”

　　　　听这笑声语气，似乎有些宋国公的风采，还真是有其父必有其子，步安一边在心里嘀咕，一边照着宋蔓秋的做法，将缰绳丢到一旁亲兵的手里。

　　　　他跟随宋蔓秋进了军帐，正要行礼，却看见帐中除了一位形貌酷似宋国公的高大中年男子以外，还有一位熟人。

　　　　余唤忠！

　　　　这老贼来得好快，居然赶在了前头。

　　　　“爹爹，这位便是嘉兴步公子……”宋蔓秋介绍到一半，才意识到帐中黑衣僧人的身份，立刻缄口不语。

　　　　其父宋尹廷却老练得多，仿佛没有发现女儿的异常一般，哈哈笑道：“天姥步执道的大名，老夫早有所闻，不曾想是一位如此年轻的后生！”

　　　　“老大人谬赞了，晚辈末学后进，当不起，当不起……”步安拱手作揖。

　　　　宋尹廷回头看向余唤忠，笑道：“余大人得此佳婿，真是羡煞旁人。”

　　　　余唤忠脸上露出适可而止的笑意，拱手朝一侧向天，简明扼要道：“皇恩浩荡。”

　　　　他这做派，分明有些生人勿进，宋尹廷却浑然不觉，照旧神清气爽，语气欣然道：“余大人忠君爱民，圣眷素隆，实乃我辈楷模！”

　　　　好家伙……步安暗道一声好，心说这位宋尹廷果然是个人物——寻常人遇见余唤忠这样油盐不进的家伙，不说进退失据，也至少弄个老大不痛快，他却笑哈哈应对，既不得罪人，又不低声下气。

　　　　有时候，装作粗坯也是个不错的法子——步安暗暗记下。

　　　　这时，宋尹廷又走回座前，与余唤忠说起剿匪形势，大概是之前他们的话题正断在这里。

　　　　步安见状，赶紧朝宋蔓秋使了个眼色，朝外面努了努嘴。宋蔓秋心领神会，不声不响就往帐外退去。步安自然低头跟上。

　　　　眼看就要走到帐门，只听余唤忠干咳一声道：“此间情势焦灼，安儿既然来了，正好忝为助力。他南下时带了不少人马，想来当得起重任了。”

　　　　只差一点就能溜掉了……步安暗呼一声可惜，脚下站定。他想溜之大吉，是怕余唤忠对他怀恨在心，从中作梗，现在听他这么一说，倒有些摸不着头脑了。

　　　　这恶僧难道不是要拦着自己吗？他葫芦里卖的什么药？

　　　　步安缓缓转过身来。

　　　　这时宋尹廷笑着答道：“大人这番好意，下官心领了！只是邪佞势大，不可小觑。令婿初来乍到，还是慢慢历练，再担重任不迟……步公子如此年轻，有的是历练的机会。”

　　　　余唤忠面色渐冷，他官居二品，小小一个七闽道都指挥使，本来压根不放在眼里，只因为宋尹廷是宋国公的次子，才给几分薄面。此时他要拿官阶压人，宋尹廷是躲不过去的。

　　　　“宋大人是觉得安儿不堪大用吗？”余唤忠看着步安，眼神冰冷，一点不像是为他争取出头机会的样子。

　　　　步安隐隐猜到了他的用意，心头无名火起，却强自按压着，脸上一点都看不出来。“宋老大人……”

　　　　他不等宋尹廷回答，便十分逾矩地插嘴道：“晚辈此来，有心为朝廷出力。正所谓有志不在年高，刀山火海，晚辈都在所不辞。”这是把刚刚偷学到的假装粗坯，给现学现用了。

　　　　余唤忠嘴角微翘，显然步安此举，正中他下怀。或许在他看来，这小书生终究火候太浅，不知死活。

　　　　宋尹廷眉头微皱，正要再推脱，却见余唤忠已经站起身来。

　　　　“宋大人，后生可畏，你我就不要再为此操心了。”余唤忠走过步安身边，看都不看他一眼，直到穿过帐门，才悠悠道：“我负圣上之命，巡察东南，回去总要有个说法，宋大人定能体谅我的难处。”

　　　　宋尹廷站在原地，丝毫没有出来送客的意思，遥遥拱手，一言不发。他面色严肃，可知之前的笑意都是强撑出来的。

　　　　良久，宋尹廷才朝步安道：“步公子远道而来，想必疲乏了，先去休息一会儿吧。”

　　　　步安并不知道他先前与余唤忠都说过些什么，心里大概有些猜测，但还摸不准，这时被他下了逐客令，也不好再说什么，便由亲兵领着，去偏帐休息。

　　　　他一走，宋尹廷就当着女儿的面，把帐外亲兵叫了进来，呵斥道：“我要你们见着蔓秋便挡下，为何还让他们进来了？！”


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第200章　抛银人乃是慈悲

　　　　那亲兵二十多岁，面庞如刀削斧凿，一看就是性情坚毅之人，此时被他喝问，不敢作解释，噗通一声跪倒在地，沉声道：“卑职罪该万死！”

　　　　“不是他们的错，”宋蔓秋抢道：“是我一时心急，硬闯进来的。”

　　　　宋尹廷冷哼一声，呵斥道：“今日负责守卫的，全都帐外跪着去！”

　　　　等到那亲兵领命出去，宋尹廷又对着女儿气道：“这小书生被你们夸上了天，却是个志大才疏之辈！”

　　　　宋蔓秋垂着头，低声道：“爹爹只见了他一面，怎好下此定论。”

　　　　“你可知道刚才那僧人是谁？”宋尹廷反问道。

　　　　“是余唤忠。”

　　　　“哼！那小书生也不知道怎么得罪了这恶僧。”

　　　　宋蔓秋听出一丝弦外之音，错愕道：“爹爹的意思是说……”

　　　　“所谓委以重任，是要他去汀州剿匪。”宋尹廷言毕又补充道：“你可知道汀州是什么地方？”

　　　　宋蔓秋自然知道。汀州是泉州府以西三百多里的州府，也是拜月教匪患最盛的地方，步公子带着七司众人，不要说是去汀州剿匪，便是能走到汀州，就已经是一桩奇迹了。

　　　　“这恶僧……这恶僧是要取步公子的性命？”宋蔓秋惊道：“爹爹，这可使不得！”

　　　　“他临行之前，说自己身负圣上之命，巡察东南，回去得有个说法，你当只是随便说说的吗？”宋尹廷叹道。

　　　　“这是以此要挟？若不答应，他就要去圣上面前，谗言爹爹？”宋蔓秋也意识到了事态的严重。

　　　　“你祖父几次三番来信，都提及这小书生，爱才之心，溢于言表。余唤忠欲借我之手除去他，我自然是不愿意的。本来想着，可以拖上一拖，大不了耗些兵力，打几场胜仗，也好在朝廷这边有个交代。谁知……”宋尹廷说到这里，又叹了口气。

　　　　宋蔓秋刚刚惊愕间失了方寸，此时稍稍冷静下来，侧头凝思片刻，突然道：“爹爹，方才的情势，蔓秋看不懂，步公子却未必，说不定他心中明镜一般，只是不想让你为难。”

　　　　宋尹廷恨铁不成钢般，失笑道：“傻闺女，我跟你说过多少次了，莫要把人想得太过良善。”

　　　　“爹爹，我说一桩刚刚发生的事情，或许你会同意蔓秋的想法。”宋蔓秋道。

　　　　宋尹廷摇着头坐了下来，好整以暇道：“你说。”

　　　　“适才与步公子从泉州过来，一路所见，民有饥色，野有饿殍，女人于心不忍，便要疏财接济……”

　　　　“区区一人之力，怎么接济得过来。”宋尹廷叹道：“那书生是不是这般对你说的？”

　　　　宋蔓秋摇头道：“步公子什么都没说，他只在一旁看着，既不帮忙，也不阻拦。倒是女儿见那些百姓目露凶光，怕他们互相抢夺财物，惹出性命，才收的手。”

　　　　宋尹廷抬了抬眉，点头赞许道：“你做得对。”

　　　　“爹爹也觉得女儿做得对？”宋蔓秋认真问道。

　　　　“你势单力薄，能救几人？为免引起殴斗，及时收手，何错之有？”宋尹廷道：“莫非那书生责怪你了？”

　　　　“没有。”宋蔓秋微微一笑，像是想起了之前路上的情景，柔声道：“步公子什么都没有说，只是一路上趁无人时，偷摸往路边抛掷银钱，他以为我没有瞧见，我也没有揭穿。”

　　　　“哦？”宋尹廷捻须思索道：“他这做法，却比你高明不少。”

　　　　“爹爹说得对。”宋蔓秋附和道：“女儿起初还不是很明白，来时想了一路，才有些眉目。”

　　　　“说来听听。”宋尹廷鼓励道。

　　　　“正如爹爹所说，我当面赠予灾民银钱，被人瞧见，势必引起觊觎，等我一走，他们说不定就要上去哄抢……我所赠的，哪里是银钱，分明是灾祸。而假如有灾民在路边捡到银子，定会悄悄藏好，不被别人知晓，等到进城之后，这些银子或许能救活一家老小的性命。”宋蔓秋道。

　　　　宋尹廷赞许道：“如此说来，这书生还真是个妙人。”

　　　　宋蔓秋见爹爹夸赞步公子，不禁有些甜蜜欣喜，接着道：“女儿想通了这一节之后，也与爹爹一样觉得，只是想到步公子平时所为……才又想到更深的一层。”

　　　　“他平日如何了？”宋尹廷也有些好奇。

　　　　“爹爹，步公子为越州府千余百姓捉鬼，到头来不收毫厘，又在拜月贼人手中救下童子，皆是善行，可他却从未以行善自居。甚至在越州七司里，流传一种说法：谁要是夸步公子是大善人，他便会极力辩解，说自己捉鬼是为了贪财，救人是为了救自家师姐的弟弟，顺带救了别人而已。”

　　　　“不居功，不自傲，小小年纪，有此涵养，确实了得。”宋尹廷沉声道。

　　　　“爹爹，这只是涵养吗？女儿却不这么觉得。”宋蔓秋道。

　　　　本来女儿不该顶嘴，可是这会儿，当爹的被顶了嘴，却丝毫不以为意，反而笑吟吟道：“莫非还有什么深意？