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一探芳春-第62部分
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薛宝钗并不是认真要给二爷拍土。
而是她退后的时候,的确让二爷抓住了脚。可这二爷十分机警,双手乱抓,一只手抓了她裙角上的穗子,一只手却抓住了韩梅的翡翠禁步。
她不能让自己裙角的穗子和韩梅的禁步真的留在二爷手里。
二爷抬头看她的时候,她已经温柔地蹲身下去,问道:“二爷,摔疼了没有?”说着,便把二爷抱了起来,拍了膝盖上的土,还笑着掰开了他的两只小手,一边拿走东西,一边用自己的帕子给他擦手心:“可破了皮?疼不疼?”
二爷张开了嘴,想要说话的时候,抬头看见了宝钗的目光,冷冰冰的。
二爷非常聪明地闭上了嘴。
薛姨妈被宝钗的话吓得脸色都变了,紧紧地攥着帕子,说话都有些结巴了:“那,那后来”
宝钗看了她一眼,垂下了眼帘:“那嬷嬷哭着嚷嚷,说我们几个为了巴结世子,故意推倒了二爷。三爷才三岁,懵懵懂懂的,见那嬷嬷哭得骇人,吓哭了。”
三爷哭的时候,谁都不要,偏偏要自己抱
满殿的人都是一脸莫名尴尬。
还是韩梅替自己解了围:“薛姐姐温柔可亲,刚才二爷摔了,还是薛姐姐扶了他起来呢。”
那嬷嬷听了这话十分激动,嚷了起来:“什么她扶的?就是她推的!”
薛宝钗怀里抱着戚侧妃亲生的小儿子,亭亭而立,站在那里,一脸平静地看着那嬷嬷,一言不发。
二爷看了她一眼,急忙开口:“不是她!不是的!”
李王妃抓紧这个空档,厉声问道:“到底是怎么回事?二哥儿,你都这么大了,什么事都能说得清了。你自己来说!”
那嬷嬷刚要继续嚷,李王妃森然道:“狗奴才,你再敢在我这殿上大呼小叫、藐视本王妃,本王妃当场就打死你!”
二爷忙拦在那嬷嬷之前开口:“我给众位姐姐行礼时不小心,摔了的。”说着,转向韩梅,“韩姐姐的笑容十分俏丽,我看花了眼,才不小心摔了的。”
这是第一次韩梅被别人夸奖还觉得浑身发冷,她的手紧紧地抓着宝钗的衣襟,脸色发白,瑟瑟发抖。
三爷不哭了,宝钗把三爷还给了乳娘,还轻轻地拍了拍他的手当做安慰。方回手拉了韩梅,平静开口:“我们都没料着会遇见二位小爷,更没想到,一个礼还没行完,二爷便摔倒在我们眼前。牛姑娘和陈姑娘站开得快,所以二爷才倒在了我和韩妹妹脚前。这个,应该不是我们的错吧?”
………………………………
第一百九十二回 究竟发生了什么(下)
这个时候,薛宝钗已经动了真怒。
她看出来了,自己四个人是遭了池鱼之殃,被李王妃和戚侧妃当了你争我夺的靶子。这是四个姑娘的终身,就这样被你们谋算么?
薛宝钗紧紧地握着韩梅的手。
韩梅感觉到了她的维护,另一只手也扶上了薛宝钗的袖子,怯怯地又往她背后躲了半步。
王夫人看着薛宝钗的表情就知道自家外甥女儿只怕是要犯拗性子了,连忙站了起来赔罪:“王妃娘娘恕罪。我这外甥女儿刚进京没几天,没见过世面,脾气也被她娘养娇了。顶撞了娘娘,还请娘娘看在妾身面上,不要跟她一般计较。”
李王妃微笑着摇头,又点了点头,似笑非笑地看向那一开始大声嚷嚷的嬷嬷:“我知道你那主子是什么意思。我都遂了她的意就是。”
转向镇国公府顾夫人和齐国公府卫夫人:“二位夫人,彤姐儿和梨姐儿我十分喜欢。你们也知道,我那儿媳妇身子只怕是不大好了。我也正要给世子物色几个知冷知热的人。你们只要把两个姐儿交给我,我保证这座怡亲王府,只要我活着,便没一个人能欺负到她们的头上!我也知道委屈两个姐儿,我只说一句话:该给孩子们的名分品级,我一文钱都不会少了她们的!你们不看在我的面上,也请看在我们那可怜的儿媳妇的面上罢!”说着便滴下泪来。
顾夫人和卫夫人面面相觑,一时都懵了,不知该如何回答才好。
李王妃便又掩着面说了一句:“二位放心,明儿一早我就进宫请太后娘娘的旨意,我亲自去给孩子们争体面!”
这就是拿着太后压人了。
顾夫人和卫夫人还能说什么,只有苦笑着起身领命:“娘娘不必如此抬举她们,原是妾身们应该的。”
李王妃谢了二人,擦了泪,又转向王夫人:“我看你们家这位表姑娘也好得很。只是她的亲事只怕你做不得主,明儿请她娘来我这里一趟吧!”
王夫人面露踌躇,薛宝钗冷静地开口:“论理不该我这个女孩儿自己开口。只是,我入京来并不是走亲戚,而是待选的。名字还在部里簿子上,只怕要先选过,才知道下一步该怎么办。”
王夫人被她这一提醒,忙陪笑着道:“正是呢。她家是紫薇舍人之后,圣上钦命的要入宫待选的。只是部里记了名后,在一家一家地排号,还没轮到她呢。要不然,她都及笄了,为甚么家里还没敢给相看,就是为了等消息罢了。”
谁都知道当今圣上在这种事情上十分计较。说好了要待选的姑娘,却被怡亲王私自定给了自己的儿子当妾室,若是让圣上知道了,怡亲王这半辈子的圣宠,只怕就到了头儿了。
李王妃自然识得厉害,含笑颔首,好好地看了看宝钗,温声道:“这就是了,我看这姑娘如此出色,果然堪入皇城。”
接着,又转向惊魂未定的锦乡伯夫人汪氏:“汪夫人,你家女儿倒真是个好模样儿,难怪我们二哥儿这样欢喜。不如这样吧,咱们俩先做个口头约定,日后若无大错,你问准了你们伯爷的意思,我也回禀一声儿我们王爷,咱们两家子就做个儿女亲家。如何?”
汪夫人已经口齿不清了:“此事,此事妾身委实做不了主,还真得回家去讨伯爷一句准话儿。在座的夫人们也都知道,我是个没用的,家里的大小事情就没一件说了算的”
韩梅的泪水当时就模糊了双眼,咬着嘴唇就想开口。
宝钗连忙拼命拉住她,不让她出声儿。
李王妃一心想要看戚侧妃的热闹,看着韩梅苍白的脸,笑挑了黛眉,问道:“怎么?韩大姑娘怎么都哭出来了?敢是不乐意?”
薛宝钗连忙一把把韩梅抱在了怀里,袖子遮住了她的脸:“韩妹妹家教严,羞得身子都抖了。娘娘既然这样疼她,就饶了她,别再打趣了!”
王夫人这边也悄悄地扶了汪夫人,脸却向着李王妃笑道:“今日倒是好事连连,恭喜王妃了。”
众人也连忙乱哄哄地贺喜
薛宝钗脑子里闪过汪夫人的感激和韩梅的依恋,知道自己凭空又多了两个绝佳的助力,漫不经心地告诉母亲:“后来,王妃就想把我们三个大的都留给世子做妾,让韩梅去给二爷做正妻。那两个被立逼着当场答应下来。韩梅这边,我护着她了点,她母亲还算机灵,说是要回去跟她爹商议。我看到最后还是会嫁进去的。”
薛姨妈急得火上房,还要小心翼翼的问:“那你呢?”
薛宝钗懒洋洋地把帕子盖在脸上,打了个呵欠:“我?我入京是来待选的。谁敢跟皇上抢人?尤其是这些宗室们。”
本朝的开朝太祖过世后,太后为了保住幼帝的皇位,委身给了辅政皇叔,这件事乃是皇室里头的奇耻大辱。所以历代的皇室宗亲们,在这件事上都格外小心谨慎,万万不要让自己沾染了半分“跟皇帝抢女人”的嫌疑。是以宝钗抬出这个名义来,乃是百发百中的自保之道。
薛姨妈这才拍着胸口把心放回了肚子里,长出一口气,又笑嗔道:“你这孩子,真是的!也不早说!吓得妈这魂儿都快飞了。”
薛宝钗一点儿也不当回事地已经睡着了。
薛姨妈连忙挑起门帘,摆手阻止外头木叶进来问午饭,指指已经睡着的宝钗,笑着挥手令她退下。
木叶满面堆笑着点点头,又指指薛姨妈自己,薛姨妈心疼女儿,哪里顾得上自己吃饭,连连摇头,木叶屈膝行礼笑着退出去,还轻手轻脚地关上了房门。
文杏见状,忙问:“怎么了?难道这个点儿睡了不成?”
木叶连忙竖指于唇,嘘了一声,拉了她走远些,方笑道:“太太疼姑娘,不吃就等会儿呗。咱们俩先换着吃了吧?你先去还是我先去?”
文杏想了想,一会儿还是让木叶伺候太太姑娘吃饭的好,便笑道:“你先去吧,我听着。”
木叶道谢,疾步走了。
………………………………
第一百九十三回 真不想去
不过未时初,冯紫芸就又给贾探春送了一封信来。这次是信,厚厚的一叠。
门上得了贾母上次的话,打听着贾母和王夫人都歇中觉未醒,索性就直接把信直接送了探春处。
探春一看那信的封口,就知道无人拆过。先令待书赏了来人和门上,自己才回了房,打开细看。
冯紫芸从母亲嘴里听说了正殿发生的事情,都一一又告诉了探春一遍,又说自己马上还要给牛丽彤写一封信慰问,最后约定了后天一起去镇国公府时,绝不分开。
然后又附了一张纸,隐晦地告诉她:“你托我的事情已经开始办了,等办好了再告诉你。外头有一家酒楼,菜品精致,极好吃。我曾去过的,有机会同你一起去。”
探春有些心烦地把信丢在一边。
待书过来,却见她将最后一张纸单抽了出来,手中一团递了过来。待书会意,熟门熟路地点火把那纸烧了。
待书便问她:“姑娘好似十分不乐意出去走动?以后的日子长着,出去多认识几位门庭相对的姑娘,就是老太太那话,日后也好有个说话儿的人啊。”
探春摇了摇头,低声道:“圈子太窄。”
待书自然是摸不着头脑的。
贾府如今所属的唯有两个圈子,一个是跟着太上皇起家的四王八公的勋贵圈子,还有一个就是金陵老姓的小圈子。这两个圈子有重合,也有龃龉。
可是这两个圈子,从原著中的蛛丝马迹来看,几乎都是靠不住的圈子。
自己今天本来还想着也许怡亲王府的花会上能有些收获,谁知道竟遭遇了这样的恶意。
虽然不能从这一件事情就判断说,京城真正的顶尖富贵人家对贾府等新贵其实看不上眼但至少,一开始怡亲王妃、礼部尚书夫人和太常寺卿夫人脸上的疏离淡漠,却是明晃晃的。
从骨子里说,探春是个冷清的人。唯有谁对她好,她才会对谁好。也许原身曾经有过功利的想法,小心谨慎地讨好着那些有用的人。但是在已经完全融入这份生活的贾叹来说,她仍旧没有改了她最本质的性子。
所以一部红楼梦,她只关心林黛玉。哪怕是现在已经被她挂在了心上的贾母,最开始也是带着三分算计,渐渐地相处下来,才变作了十分真心。
现在让她为了看不见摸不着的遥远的未来,就去大海里撒网,去跟路上撞见的哪个府里的姑娘们交好,就图着以后慢慢成为挚友,有助于二十年后的婚后日子这种事,一向自诩“目光短浅”的贾探春是不肯做的。
这个圈子,要徐徐图之,太累,没必要。
既然是冲着互相利用的目的去,那还不如直接找那个最关键的圈子,最关键的联系人,然后直接下手,来得好。
探春有些犯懒。
她不想去镇国公府,也不想再去锦乡伯府了。
信扔在桌子上,探春趴在床上发呆。
贾母醒了,听说冯紫芸又给探春送了信件来,不由得笑对恰好走来的林黛玉说:“你三妹妹倒是个好运道,出去一趟就结了个手帕交回来。瞧瞧,三五天的功夫,连着给她送了两封信来了。”
林黛玉一心给探春说好话:“她待人从来真心。你爱她,她是真心捧出来地对你好你不爱她,她也是真心实意地远着你。”
贾母笑着点头,却来告诫林黛玉:“你不可学她。她这样其实最得罪人。”
林黛玉口里答应着,心里却羡慕贾探春根本就不在乎旁人的眼光。过了一会儿,便笑着告辞:“我去瞧瞧三妹妹。”
贾母又叮嘱她:“她去花会上遇见些烦心事,你开解开解她。”
林黛玉有些意外,但还是答应了,慢慢走了来。
探春正发呆,林黛玉自己掀了帘子进来,笑着唤她:“三妹妹,还真让老祖宗说着了,你还真心烦呢?”
探春见她来,忙爬了起来,拉着黛玉的手坐下,笑问她今日做了什么。
林黛玉拿着扇子拍她一下:“你别转移话题,出了什么事情?你跟我说说,说不定就好些了。”
探春却想起来王夫人在外头说林黛玉病弱的事情,心里便不舒服,干脆一一地都告诉了她,最后才道:“……说起来芸姐儿也是好意,只是我却不想再去,正想告病呢。”
林黛玉对王夫人和薛宝钗的做法倒是不置一词,反而一针见血地告诉探春:“你别想美事儿!现在全京城都知道你是贾妃最看重的妹子。如今但凡是咱们家带着姑娘们在外头走动,你若是不出现,只怕连太太都要被猜忌着冷落庶女。如今谁会去担这个罪名?倘若你真的告病,只怕是太太直接自己也就说一声儿就不去了。”
又劝道:“倒也不是为了你自己,也不算是为了这府里。镇国公府是咱们家常来常往的人家,到时候太太就能带着二姐姐和四妹妹去了。你不去,谁管她们俩?就当是替老太太照看了,还是去吧。”
探春吊着眼角儿看了黛玉半天,打趣道:“开了窍儿了就是不一样了。竟比我还人情世故起来!既然你这么聪明,又肯放下腰身,不如我跟老太太说,让你一起去吧?”
林黛玉红了脸,啐她道:“你今儿一早才说了我还在孝期里,后儿个我就巴巴地跑去镇国公府赏花去,你这是让怡亲王恨死咱们家,还是想挖个坑儿把我埋了?”
探春抱着她叽叽咯咯地笑了半天,心情终于好了起来,便立在那里,提笔给冯紫芸回了封信,说自己后日只怕应该是跟两位姐妹一起过去,到时候都在一处便了。
贾母听黛玉悄悄地告诉说探春有些心灰意懒,也自叹息,想了想,便命鸳鸯去把探春叫了来。
又不说别话,只令她执笔,自己念着,给镇国公府太夫人殷氏写了封信。
最后加了一句:“愚姐年岁已长,耳聋眼花,早已不堪执笔。此为三孙女代笔,休怪怠慢。”
然后当着探春的面儿传了两个极体面的嬷嬷来,亲手挑选了几件礼物,令她们即刻给镇国公府送去:“将此信面呈太夫人,说我心里着实忧虑,请她不要烦恼。”
………………………………
第一百九十四回 教给你
嬷嬷们走了,贾母拉了探春的手让她身边坐下,笑问:“你可都明白了?”
探春心里的惊讶还没有完全过去,定了一回神,脸上羞涩起来:“又让老祖宗替我操心。”
贾母叹了口气,拍拍她的手。
鸳鸯见状,虽然房里早就没了人,但自己也就不站着听,而是轻悄地退了出去,关了门,自己在廊下坐着做针线。
贾母见屋里空了,方轻声道:“越是世家大族,越是繁复,也就越是糟心事儿多。说给那些贫门小户怕也不信。咱们家人口简单,不过两三房十几个主子,事情比旁的人家少多了。”
“怡亲王府看着吓人,其实不是个太糟糕的地方。怡亲王爷本人不算个是糊涂的人。只是王妃跟他少年夫妻,当年都骄傲,所以彼此种了些不好解的因由。后来抬举的这位侧妃,当年本是也想要进宫去伺候当今的。谁知当今一眼看过去就不喜欢,想来毕竟是皇上,眼睛毒,看出来这戚氏不安分。说起来,怡亲王还算是被她算计了才对。”
“李王妃嫁进去多少年,府里只有世子一个。旁的姬妾虽多,可王爷是一个都没放在心上。戚侧妃进门之前,王府里别说孩子,便是连身孕都没传出来过。如今怡亲王府,连大带也不过就是七位主子罢了。”
“你觉得彤姐儿、梨姐儿和梅姐儿嫁过去可怜,其实却未必的。只要彤姐儿和梨姐儿是真心相好,她们姐儿两个不被人挑拨着窝里斗。世子妃身子又羸弱。世子那院子关起门来,还是能好好过日子的。李王妃就算是关西的风气,再不讲理,也会希望自己的儿子好,也不会巴巴地跟镇国公、齐国公两大公府过不去。”
“至于梅姐儿,这才到哪儿?还有七八年呢,以后的事情以后再说。这世事从来都是瞬息万变、今日不同昨晚,你很是不必因此兔死狐悲、唇亡齿寒。”
探春的脸越发热起来,紧紧地偎着贾母,低声道:“老祖宗,您最疼我”
说着眼圈儿就红了。
贾母伸手摸了摸她的发髻,柔声道:“你那姨娘虽说不高明,也不甚懂事,却还不是个坏心的。环儿被她教的很好。我看着心里自然欣慰。你就不要说了。林姐儿说得好,旁人对你一分好,你就恨不得还上七分。我疼你,第一是因为你是我的亲孙女儿,第二件,你可比旁人都对我好呢!祖母不疼你疼谁?”
说完,又接着告诉她:“镇国公府那边,牛家老太太殷氏比我还小两岁,身子虽然没我好,三天两头儿请太医,我看那架势,反倒活早着呢。所以他们家五年七年都未必分得了家。”
“他们家一共三房。你见着的顾夫人乃是袭着一等伯的长房牛继宗的夫人,她们房头儿上一妻三妾七个孩子,顾夫人生的长女嫁得早,前儿听说生了个哥儿,一共四个儿子,两个大的是顾夫人的,还有两个儿子和两个是妾室生的大的那个也嫁了,小的那个这回你去应该能见着。”
“他们家二房人口干净,夫妻两个守着一个儿子,老老实实地过日子。上年我听说,牛继宽去大理寺做寺丞,兢兢业业的,倒是个好地方。”
“三房就乱多了。殷老太太有一个女儿,乃是家里的长姐,嫁给了湖广布政使。这位姑奶奶是最疼小弟弟的。殷老太太就更不要提,一颗心全偏在小儿子身上,巴不得把老大的爵位都扒了下来给小儿子。所以这个牛继安啊,是格外的不靠谱。当年为了看住他,老公爷特意给他求娶了原光禄寺正卿的女儿萧氏。那萧氏花容月貌的,人又爽利又聪明。老三却还贪心不足,房里足足有六个妾,见天儿的打架。萧氏肚子不争气,唯有这么一个彤姐儿,剩下的三房的四个姐儿两个哥儿,都是妾生的。老三胡闹,那岳家就不帮忙。长房又气老太太偏心,也假装看不见。所以到了今天,老三还在兵部打转儿,一个主事的闲职做了七八年了也没动静。萧氏指不上他,就去求老太太,让顾夫人天天带着彤姐儿一些。顾夫人没亲闺女在身边了,彤姐儿又嘴甜又听话,也就笑呵呵地答应了。”
贾母说到这里又要叹气:“可这大伯母,再亲也比不上亲娘。若今日是萧氏带着彤姐儿,便是拼了这条命,只怕也不肯让她去给人家做妾的。毕竟是三房唯一的嫡女啊。”
听到这里,探春情不自禁地问:“既然如此,顾夫人又怎么敢这样轻易地答应下来?回去不怕彤姐儿的娘跟她闹翻天么?何况还有殷老太太?”
贾母让她说得呵呵地笑起来,伸手搂得更紧,骄傲道:“她们都还说我偏疼着你!看看这份儿通透,咱们这一大家子,哪一个比得上?”
然后才细细地低声告诉她:“这萧氏的表姐,早年间嫁给了李王妃的兄弟为妻。真论起来,镇国公府能够在怡亲王府里常来常往,靠得乃是萧氏的面子。只不过萧氏一出门就想起来自己家里的糟心事儿,所以懒得动弹罢了。要不然彤姐儿在李王妃面前这样有体面了?所以顾氏才不怕,且让萧氏自己去跟李王妃闹腾罢了。”
探春皱了眉:“这也就是说,其实李王妃真正算计的,也只有陈娇梨一个了?”
贾母含笑颔首,却又问道:“你说她能算计得到么?”
探春想了想,方点头道:“应当可以。我听说,齐国公家因老公爷和伯爷都去的早,如今虽然是陈娇梨的父亲陈瑞文当家,却只有个世袭的三等威镇将军在身,并无正经差事。我看她母亲卫夫人倒是端庄大方,可偏偏她又是庶女。想来用一个庶女搭上怡亲王府这等事,陈将军大约是愿意的。何况我听芸姐儿告诉我说,卫夫人只有两个亲生的儿子,大的娶了,小的订了亲,说是六礼都过完了,年底就成亲?想来也没什么妨害了。”
………………………………
第一百九十五回 传言猛于虎
贾母呵呵地笑,点了头,却又摇摇头,道:“算计是算计得到。但却不是因为你说的那个原因。这个缘故想来你也是猜不着的。还是祖母告诉你罢。”
“陈家老太爷倒是个立身极正的人,可惜妻子选得软弱,所以养出来的孩子都不太成器。这陈瑞文的母亲,就�
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