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最强秀女-第36部分
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这一刻真的太短暂。还不等沈嫣儿把妹妹的模样看清楚,随着马车行驶带来的角度变化,妹妹的脸很快就被墙壁挡住了。不仅是妹妹,还有父亲、继母、堂倌、伙夫、丫鬟、劳工,所有人都在沈嫣儿的眼前渐渐消失。
不一会儿,就连呼喊声也越来越小了。前一刻周围还像沸水一样闹腾腾的,但是转眼间就仿佛有人突然踩熄了火,令沸水很快就归于沉寂。
激动过后的沈嫣儿渐渐冷静下来,这才突然意识到,自己的半边身体都已经探出窗外了。她不好意思地连忙缩进来,十分拘谨地坐回原座位,低着头,谁也不敢看。但其他秀女的目光却好像锋利的箭头,刺刺地扎在她的脑袋上。
“你很受欢迎嘛。”最坐在她旁边的易香惜说。
沈嫣儿依旧低着头不吭声。不是故意不理易香惜,而是不知不觉间,脸上早已沾满泪水。
她不知道自己是高兴还是悲伤,只觉得心中沉甸甸的
阿珍临死前的一幕幕画面再次浮现出来,在沈嫣儿心底一刀又一刀地割着。
刚才大家光顾着兴奋,忘记了沈嫣儿的身边还少了一个人。等他们慢慢冷静下来,也许就是现在,他们已经察觉到
阿珍已经不在了。
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后来沈嫣儿一直恍恍惚惚的,没有心情再看外面的景色,不知不觉就到了皇宫。所有马车都停在一个名叫“霓虹宫”的地方,沈嫣儿跟着其他秀女一起下车。
出云安排她们住进了霓虹宫中的不同房间。来自民间的沈嫣儿与寇雪冰被安排在一个简陋的院子里,而易香惜和小青则住进了另外一个相对豪华的庭院。
其他秀女也依照各自的身份住进了不同的房间,不过彼此之间都相隔不远。大声吆喝一声全都能听见。
出云说今天时间太晚,没有安排宫女伺候,让秀女们自己休息,所有入宫细节等到明天细说。秀女们都累急了,没有一个人提出异议,全都迫不及待地回房休息。
沈嫣儿静静地躺在床上,转动眼珠观察着四周的一切。
这是一个用牡丹花刺绣屏风隔开的大房间。屏风后面只有一张挂着软帐的架子床,前面有桌椅竹榻和摆着花瓶的矮柜,桌子中央放了一套精致的青瓷茶具。此外便没有其他物品了。
还算宽敞的房间显得有点空荡荡的,缺少有人生活的气息。这是当然的,因为在此之前没人在这里生活过。从现在起,这里就是沈嫣儿在宫里的住处了。
沈嫣儿整个人都与软软的床铺融为一体,一动都不想动。过了一会儿,屋外井口边传来轻轻的汲水声。沈嫣儿想:大概是寇雪冰在洗漱吧,等她回去后,我也去洗把脸就睡觉
结果沈嫣儿想着想着,就这样直接睡着了。
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124 诡异的侍婢
在万人冢里睡了十天硬石板,沈嫣儿都快忘记睡床的感觉了,躺在床上没多久就睡死过去。然而,纵使身体可以回到现世,也无法摆脱噩梦在精神上的纠缠和折磨。
温暖柔和的床褥中,沈嫣儿双眉紧皱,神情痛苦,不停地吸气喘气,偶尔发出小声的叫喊。“不,不要不要过来”沈嫣儿看到梦中的行尸伸出尖利的十指向她抓来,张开血盆大吼嘶吼着想把她撕碎。她不断逃,不断躲,吓得不停哭吼。虽然已经意识到这是一场噩梦,但却怎么也清醒不过来。
“啊”肩膀上突然被人狠狠地捏了一下,沈嫣儿惨叫一声猛地从床上坐起来。这才终于挣脱出刚才的噩梦。
“你做噩梦了。”寇雪冰淡淡地说,见沈嫣儿醒来才松手。
还有一半神智停留在梦境中的沈嫣儿呆呆地坐在床上,下意识捂住自己“扑通”直跳的心脏。待稍微平静下来后才扭头望着寇雪冰,只见她已转身走到屏风外的竹榻边坐下。
“你怎么进来的”沈嫣儿立即穿衣下床,急冲冲地跑到寇雪冰身边问。而寇雪冰却用十分无奈的眼神望着她,牵动嘴角露出一抹讥笑。“啊”沈嫣儿突然反应过来,“是我自己忘了锁门”昨晚实在太累,进屋后倒床就睡,再也没有起来过。
“你知道就好。”寇雪冰叹息摇头,“刚才出云来这里通知大家半个时辰后在大堂集合。看到你睡得还熟,不忍心叫醒你,于是让我算准时间催你起床。”
她俩同住在一个院子里,房间紧挨着,以后就是最亲密的邻居了。大概是想与沈嫣儿搞好关系,寇雪冰今天的口气比在万人冢时温柔多了。
沈嫣儿又是道谢又是道歉,又是忙着梳洗打扮,恨不得再多长出两双手出来。害怕寇雪冰等久了不耐烦,沈嫣儿使出这辈子最快的速度,不到一刻钟就收拾整齐,端端正正地站在寇雪冰面前宣布可以出发了。但其实连头发都没有梳顺,模样惨不忍睹。
寇雪冰从上到下把沈嫣儿打量了一遍,深深地叹了一口气,招手示意她坐到自己面前来。沈嫣儿不知道她想干什么,忐忑不安地慢慢靠过去,结果被她一把抓住手臂,按坐到竹榻上。
“我就知道你们这些做小姐的缺不得人伺候”说着,寇雪冰松开沈嫣儿自己绑的发髻,重新帮她把满头青丝拢紧,系成与自己一样的长马尾。精致美丽肯定是谈不上了,但是却瞬间令睡眼惺忪的沈嫣儿显得精神抖擞起来。
“出云刚才说,我们待会儿就可以去挑选近侍宫女了。”寇雪冰淡淡说着,语速很慢,因为她必须花时间选择最委婉的说法,不让沈嫣儿心底最深的一道伤疤被重新揭开。
沈嫣儿感谢她的关心,但是,心底仍然深深痛了起来。如果阿珍没有死,她根本就不用选宫女伺候。是自己没有保护好阿珍。如果当时自己没有失足掉进陷阱中,阿珍也不会为了陪自己而跟着跳下来了
“事情已经过去,你就不要多想了。很多事情都是天意注定的,没有谁对谁错。阿珍一定没有怪你。”寇雪冰安慰道。
沈嫣儿点点头。寇雪冰讲的道理她也明白,但就是控制不住对阿珍的思念和对自己的谴责。
“我们去大堂集合吧。”沈嫣儿站起来,拉着寇雪冰向门外走去。静悄悄的环境很容易令她胡思乱想,陷入悲观,还是尽快到人多的地方,让嘈杂声挤走脑海中的悔恨吧。
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当沈嫣儿和寇雪冰来到大堂时,这里已经聚集了不少人。沈嫣儿一眼就在人群中看到了易香惜和潘毓婷。她俩一个站在左边墙角,一个站在右边墙角,故意不想看对方似的把头扭向一旁。
紧挨着易香惜的就是小青。她今天打扮得格外漂亮,沈嫣儿差点没认出她来。一支珠簪挽起流云般简单而高雅的发髻,水蓝色的曳地长裙把她白皙细嫩的皮肤衬托得更加吹弹可破。站在人群中仿佛全身都会发光似的,一看就知道是尊贵的大家闺秀。
但是,如果仔细观察就会发现,其实小青非常僵硬拘谨。看似高雅的站姿好像是经过魔鬼特训后临时调教出来的,就连手脚的摆放位置都始终固定在同一个角度,一动都不敢动。而且她时不时还会瞥易香惜一眼,好像生怕做错什么事挨训似的。
看到这样的情景,沈嫣儿立即就明白过来她肯定是被易香惜逼的。昨晚自己睡成死猪的时候,她多半还在被易香惜严厉调教过吧。那无论粉打多厚都盖不住的黑眼圈就是最好的证据。
小青看到沈嫣儿后,立即对她投来求救的目光,而沈嫣儿却非常不讲义气地假装没看见,拉着寇雪冰站到远处去了。易香惜十分忌讳沈嫣儿在大庭广众之下接近小青,害怕会令小青暴露身份,所以沈嫣儿还是识趣点,自己主动滚得远远的。
集合时间未到,出云还没现身,沈嫣儿就把大堂中的女子们都观察了一遍,发现大部分都是两两一组站在一起的。不仅潘毓婷身旁站了一名陌生女子,而且大多数秀女身旁都多了一名丫鬟打扮的人。这些女子都是随主人一起入宫的侍婢。
根据宫里的规矩,秀女通过首试后可以带一名丫鬟入宫伺候。因为以前曾经发生过秀女买通宫女,暗中谋害另外秀女的丑事,所以后来宫里就放宽规矩,允许秀女带最信任的人入宫伺候。
对了,怎么没有看见苗璞
沈嫣儿突然发现苗璞没在这里。就在她怀疑苗璞是不是也睡过头的时候,突然听见门口方向传来一阵小小的骚动。沈嫣儿下意识抬头一看,只见她正担心着的苗璞已经缓缓走进房间。
同一时间,秀女们的目光已经齐刷刷地向苗璞汇聚过去。不过,令她们紧张的不是苗璞,而是苗璞身边的另外一个人。
那是一个身披黑色的斗篷衣,一直把脸藏在兜帽阴影中的中年女子。女子恭恭敬敬地跟在苗璞半步之后,从位置关系来看,大概是伺候苗璞的下人,然而女子身上散发出的强大气场却带来一股令人窒息的威胁感,瞬间吸引了在场所有人的目光。
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125 静好与绣兰
“那该不会是苗璞的侍女吧”寇雪冰贴在沈嫣儿耳边问。
沈嫣儿摇摇头,同样是一脸愕然的表情。她算是除了小黑之外,在万人冢里与苗璞相处时间最长的人了,但是就连她都从未听苗璞提及过这个人。现在回想起来,她对苗璞的了解真的太少太少,除了知道她与小黑是同族之外其他几乎一无所知。
这时苗璞与黑衣女人已经默默无言地走到角落里,态度谨慎而低调,但这毫不影响大堂中其他秀女的目光都追随她们而去。
寇雪冰忍不住低声自语:“怎么能让这样的人入宫”
“难道长得乖巧就能随便入宫了”不知何时易香惜和小青已经来到寇雪冰与沈嫣儿身后。易香惜突如其来的话语把寇雪冰和沈嫣儿都吓得猛地哆嗦了一下。
“坏人从来不把坏字写在脸上,好人也有可能长得凶神恶煞,所以这个大堂里的所有人,无论外貌和打扮如何,其危险程度对皇室成员来说都是一样的。既然皇室敢打开宫门,就不怕接受挑战。这宫里无论是妃嫔宫女还是御林军,有哪个是吃素的”
易香惜的一席话令沈嫣儿和寇雪冰脸上都露出了信服的神色。的确,通过武装选秀宣传来的妃嫔各个都是武林高手,对付一两个刺客就像捏死蚂蚁一样简单。
随苗璞一同入宫的那个黑衣女人虽然装扮可疑,但是谁又能保证其他侍女都是善类呢既然“允许秀女自带侍婢入宫”这个规矩存在明显的危险性,那么像黑衣女人这种让人一眼就看出来者不善的人,反倒比其他看上去温和纯良的人安全多了。
沈嫣儿正想着,忽然听见屋外有脚步声由远及近,而且人数似乎还很多。其他秀女也注意到了靠近的脚步声,不约而同地把目光从苗璞和黑衣女人身上移到门边。
不一会儿,只见出云便领着十多名宫女打扮的年轻女子鱼贯而入。不用出云吩咐,训练有素的宫女们便自己变成一行。她们背朝门口,面朝秀女,都低着头露出恭谦尊敬的样子。
因为她们都低着头,而且穿着、妆容和发型全都一模一样,就连身材体型都差不多,所以沈嫣儿一时间还以为自己眼花了,看到十几胞胎了呢。
就在沈嫣儿惊诧之时,出云已经率领她们向在场秀女们请安问候。那优美高雅的姿态,整齐一致的动作都显示出她们是一群经过良好调教,十分懂规矩的宫女精粹。
出云说:“这十五名宫女都是我为各位精心挑选出来的,不仅做事谨慎周全,而是品行也是信得过的。没有自带侍婢入宫的秀女可以从她们之中挑选自己中意的。”
其实没有自带侍婢入宫的除了沈嫣儿和寇雪冰之外不超过五个,十五名宫女已经够她们挑花眼了。寇雪冰倒是不声不响地在仔细观察着她们,但是沈嫣儿却不太感兴趣,因为没有人可以取代阿珍。挑选宫女这一步只加深了沈嫣儿对阿珍的思恋罢了。
接下来,出云吩咐宫女们陆续说出自己的名字籍贯年龄等基本情报,供秀女们挑选做参考。心思早已飘远的沈嫣儿根本就没有仔细听,但是不知道怎么回事,当其中一名宫女开口的瞬间,沈嫣儿鬼使神差地抬起了头。与此同时,那名宫女也缓缓抬起头来。看清她长相的刹那,沈嫣儿只觉得狠狠被雷劈中了一样
“奴婢名唤静好,家住东良七星镇,今年十六岁。入宫四年,此前是尚仪局司乐司二等宫女。”静好没有注意到沈嫣儿,双眼一直平视前方,不卑不亢地缓缓介绍了自己。
她说完之后就后退半步,回到队伍中,旁边另外一名宫女又接着上前半步自我介绍。但是,其他人说什么沈嫣儿已经完全听不见了,双眼就像长在静好身上似的拔都拔不下来。
因为静好长得太像阿珍不仅是长相,就连身材体型和声音都一模一样。沈嫣儿之所以在听见她说话声的瞬间下意识抬起头来,就是因为被她的声音吸引了。
沈嫣儿忍不住想要大叫一声“阿珍”冲过去抱住她,双眼在不知不觉间已经感动得湿润。寇雪冰发现她的异常后问:“你怎么了”沉浸在感动中无法言语的沈嫣儿捂住嘴巴,拼命摇头。
等所有宫女自我介绍完毕,出云宣布可以进行选择的时候,沈嫣儿第一个冲到静好面前。好像生怕别人把静好抢走似的,她紧紧地抓住了静好的手,把静好吓得愕然地睁大眼睛盯着她。
“我想好了,我就要她。”沈嫣儿用哽咽的声音说。
“你们以前认识吗”出云见沈嫣儿神情举止都异常激动,不由多问了一句。因为自从开始武装选秀之外,很多秀女都来自平民家庭,所以秀女与宫女是童年好友的情况并不少见。
沈嫣儿点了点头,然后又马上摇头,接着又拼命点头。
“到底是认识还是不认识”看到沈嫣儿又是点头又是摇头,出云紧锁眉头,更加疑惑了。
“看第一眼时,我以为我认识但是冷静下来后,我知道应该是不认识的但是,又仿佛觉得很久以前就认识了”沈嫣儿凝视着静好,说着连她自己都听不懂的解释。
她比任何人都更清楚静好不是阿珍,也无法取代阿珍,但同时她又坚信着,静好的出现一定是在阿珍的保佑下出现的奇迹。
于是静好成为了沈嫣儿的秀女。沈嫣儿再三跟她确认她没有其他兄弟姐妹,有没有一个卖艺的流浪爷爷,但她都头摇头否定,令沈嫣儿有些失望。原本沈嫣儿还以为静好和阿珍是姐妹呢。
总共只有五名秀女选了宫女。寇雪冰选的是一个名叫绣兰的尚宫局司薄司二等宫女。至于选绣兰的原因,寇雪冰后来告诉沈嫣儿,纯粹就因为两人是老乡,她觉得有缘分而已。
接下来出云便开始对秀女进行入宫培训。她让大家在大堂中就坐,然后大致介绍了一下宫中的礼仪规矩、各妃嫔的宫殿,还有其他必要物资领用方面的事情。
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126 皇恩浩荡
这样的培训一共会进行十天,接下来才会安排确定等级的比武大赛,与沈嫣儿一开始的想象很不一样。她原本还以为入宫后会有武官对她们进行魔鬼特训呢,没想到却是普通的礼仪教育。
总言而之,所有通过首试的秀女都有资格封妃,但是具体等级却是根据比武大赛来确定的。就算沈嫣儿是垫底的最后一名,也至少是一个才人,可以继续留在后宫中。
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上午培训了半天,下午宫女太监送来各种衣饰器物,秀女们各自回房收拾布置起来。沈嫣儿好不容易得到与静好独处的时间,又拉着她仔仔细细地盘问了一遍,直到确定她真的只是一名普通宫女后才无奈作罢。
如果硬要说的话,静好与阿珍除了外貌体型之外,在内涵里还有一个极大的相似点。那就是她俩都有一副甜美的好嗓子,阿珍从前是卖唱为生的,而静好在司乐司就是一名跳舞的宫女。
静好还给沈嫣儿哼了几首家乡的小调,宛转悠扬仿佛黄鹂啼唱,听得沈嫣儿如痴如醉,满腹感怀。静好就连眉眼间的神态都与阿珍极为相似,沈嫣儿望着望着记忆就恍惚起来,仿佛回到了从前。
结果两人光顾着叙话,临近傍晚才忙着收拾房间。御膳房宫女送晚膳过来的时候,看到桌子和竹榻上都堆满各种布匹寝具,都不知道该把饭菜放到哪里。沈嫣儿只好把堆在桌上的杂物全都搬到床上去,这才终于腾出吃饭的空间。
送来的晚膳是三菜一汤,一个人吃肯定多了。但无论沈嫣儿怎么招呼静好一起坐下来,还说关上门窗后保准没人看见,静好都不敢同意,又是摇头又是摆手地直往墙边躲。
就在她俩拉拉扯扯的时候,门口突然传来一声干咳。沈嫣儿吓得肩膀一缩,下意识扭头向后望去,只见出云正站在门口,板着脸望着房间里乱糟糟的样子。
出云狠狠地瞪了静好一眼,斥责道:“其他秀女的房间早就收拾好了,就只有这里还乱糟糟的。以后再敢这么偷懒我就送你回司乐司去。”
静好被训得低头不敢吭声,沈嫣儿挺身而出袒护静好,说:“静好一点都不懒,都怪我一直拉着她说话才耽误了她工作。如果你一定要让她回司乐司,我就搬过去跟她一起住。”
“不懂规矩。幸好这句话是被我听见,如果传入其他人耳中,静好就被你害苦了。”出云长声叹息,“我不管你以前是怎么跟家里的丫鬟姐妹相称情同手足,反正宫里是一个讲究地位尊卑的地方。你是主子,她是下人,就算再喜欢她也要分清尊卑。”
沈嫣儿从出云的语气中听出她并非真心要责怪自己,于是得了便宜卖个乖,温温顺顺地答了一声:“是,遵命。以后决不让你再操心了。”说完后急忙又问:“对了,你来找我干什么”
“有一件好事要通知你。”出云这才想起正题,走进房间严肃地说,“我刚御前宫女传来的皇上口谕,说明天特许你回家一天。你今晚好好休息,明早辰时有马车来殿外接你。”
“什么”突如其来的消息惊呆了毫无准备的沈嫣儿。
“所有秀女中就只有你能享受到这个特权。”
“为什么”听到这个天大的好消息后,沈嫣儿竟然一点都不高兴,除了惊讶还是惊讶。
“我怎么知道为什么,以前从来没有这个先例。就连娘娘也猜不透皇上这次的心思。”出云微微皱起眉头。
沈嫣儿记得出云好像是伺候婉贵妃的,所以她口中的“娘娘”指的应该正是婉贵妃。看来她在前来通知沈嫣儿之前,已经先把消息禀告给婉贵妃了。
虽然沈嫣儿没有见过婉贵妃,但却知道她与小黑的姐姐宝音比较亲近,于是下意识里已经把她们当成自己人了,所以刚才与出云对话时才会显得那么随性。
“难道是我入宫路上经过沈家酒楼时,向大家招手呼喊的样子被皇上看到了。皇上深受感动,所以特许我回家探亲”如今沈嫣儿能想到的解释也就只有这一个了。如果真是这样,皇上倒真是一个懂得体察民情又温柔体贴的大好人啊
但是,出云的脸色却始终阴沉沉的。她摇摇头说:“秀女入宫时皇上一直留在宫里,怎么可能看到你的举动况且秀女一旦入宫,就算是死也不能离开皇宫其中原因你也知道如果没有特别的原因,皇上不会冒险破例。”
出云的这句话令沈嫣儿心脏猛地一沉。是啊,一旦死亡就会变成行尸的秀女只要入宫就再也无法出宫了。虽说回家探亲不会遇到什么杀身之祸,而身体健壮的沈嫣儿也不会暴病猝死,但是规矩就是规矩,皇上不会毫无理由地破坏规矩。
出云又说:“根据娘娘的推测,十有是你在万人冢里做过什么事情,被人禀告到皇上那里去了”
“那我到底回不回去呀”沈嫣儿顿时没了主意。她思前想后,把脑袋都想痛了,就是想不出自己在万人冢里做过什么值得让皇上放自己回家的事情。她连提都没有提过自己的家人啊。
出云斩钉截铁地说:“当然是去,不去就是违抗皇命。你也别想太多,反正能回家算是好事一桩。皇恩浩荡,你只管谢恩就行了。”
是啊,无论如何,能回家见一见亲人是所有秀女梦寐以求的事情。如今只有自己获得这个特权,别管背后到底有什么原因,只要安心享受明天与亲人来之不易的团圆就行了。
想到这里,沈嫣儿拿定主意,对出云点了点头。
“不过,我必须要提醒你一点。”出云的表情无比严肃,几乎是咬着每一个字忠告沈嫣儿,“你在万人冢里遇到的、看到的、听到的一切,都不能对家人说。皇上许你出宫的同时,肯定也早已安排好人暗中监视你了。你规规矩矩与亲人团圆就好,千万不可有其他的想法”
沈嫣儿似懂非懂地点点头。凝视着出云锋利的眼神,沈嫣儿仿佛听见了她没有明说的后半句话特别是与小黑和宝音相关的一切。
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127 沉默的杀人部队
沈嫣儿在既期盼又不安的心情中辗转反侧地熬过了一晚。翌日清晨,天刚亮�
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