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伊庇鲁斯的鹰旗-第96部分
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“这一点我比你更清楚,在威斯卡里堡之战结束后我便已经向元老院解释过这一切,可是当时又有谁相信呢?现在我们也别无选择,也只能等待这些愚蠢的家伙自己醒悟过来了。”拉涅利摇了摇头,其实他本身便不抱太大的希望,而他此行的真正目的其实只是为自己逝去的父亲送葬罢了。由于之前发生的事情如今丹多罗家族的力量虽然谈不上一落千丈,可也已经没有了当初那番如日中天。就连处理希腊地区的事务,韦尼尔家族都已经伸过手来企图分一杯羹了。这让这个男人对母国还有眼前这个年轻人没有一点好感。
不过尽管如此,拉涅利却对塞恩韦尼尔此来的另一个目的有极大的兴趣,那便是一直以来威尼斯都在怀疑希腊人的背后有其他力量在暗中支持。有可能是热那亚人也可能是帕多瓦、比萨甚至神圣罗马帝国也在怀疑的对象,所以韦尼尔家族才被派过来暗中调查,而想来眼前经历过雅典之战的塞恩也一定找到了有些蛛丝马迹。
两人骑着马离开了这里,而在路上拉涅利丹多罗看着眼前的年轻人不动声色问道:“对了,之前你在雅典那儿吃了不小的亏,有没有找到关于希腊人背后势力的线索。”
可塞恩韦尼尔却平静如常地摇了摇头回答道:“虽然可以肯定希腊人有外力的支持,可是对方隐藏的很好根本找不到什么有用的破绽,即便我们有些怀疑也没有足够的证据。”
“噢,原来如此。”而没有问出的什么的拉涅利也没有再继续追问下去,明白对方并不愿意多说。
而实际上塞恩也并没有说谎,尽管后来进驻雅典城的比萨人嫌疑最大吃相最难看,可是他的确手上没有足够的证据,因此对支持希腊人的背后势力究竟是什么,谁也不敢妄自下定论。不过他也对面前拉涅利丹多罗身上正执行的任务十分感兴趣,于是问道:
“丹多罗阁下,听说您不久前在海上俘虏了被流放的前科林斯公爵利奥斯格罗斯,是真的吗?”
“你们的耳目还真是灵通,这么快就听说了。”也不遮掩这一点的拉涅利随即便点了点头承认道,他的确在海上发现了被流放之后漫无目走投无路的利奥斯格罗斯。
而得到肯定的塞恩韦尼尔登时间两眼放光,忍不住道“也许他说不定……”
“如果你是说顺藤摸瓜找到那些家伙的线索的话,你认为我会漏掉这一点吗?”一下子便听出面前年轻人意图的拉涅利没好气地说道,实际上正是根据利奥斯格罗斯的供词,拉涅利对查士丁尼那个男人的认识才得以更进一步,而那只莫利亚的小狐狸也同样表现的极为谨慎没有留下任何的破绽。
可是塞恩却并不死心,“也许您可以把他交到我手上——”在他看来那位利奥公爵作为被查士丁尼下令流放的存在一定有很大的价值可以挖掘出来,可是却被拉涅利一口回绝,这关系到家族之间的利益,他怎么可能会答应。
“很抱歉,他对我来说还有别的用处,而且目前他也不在君士坦丁堡,恕我无法满足你的请求。”说完,这个男人便纵马扬长而去,完全不给对方任何再说的机会。
“你——”
而冷冷地看着对方远去的身影,塞恩也不由冷哼一声道:“哼,得意什么,还以为是你们丹多罗一家独大的时候么?”说着两个威尼斯人便骑着马朝着不同的方向离去分道扬镳,不欢而散。而不知不觉之间时已至傍晚,夕阳西下,随着恩里克丹多罗的葬礼终于结束,远处从教堂传来的钟声却久久回响着。可在君士坦丁堡黑暗的角落里窥视着这一切的人却在做着最后的诅咒,势要将眼前的拉丁人彻底从他们的故土上驱赶出去,决不罢休。
………………………………
第六章 凯旋
在威尼斯人已经渐渐注意到自己存在的时候,查士丁尼自然也没有丝毫的放松。带着军队从海上回到了纳夫普利翁再转道阿尔戈斯最后前往特里波利斯,查士丁尼刻意没有选择陆路,一者是因为花费的时间更短一些,而二者便是防止途经科林斯城挑动拉丁人敏感的神经,毕竟刚刚选择投降要是自己带着大队人马前去势必会引起对方的怀疑造成不必要的麻烦。
因此,查士丁尼回到了特里波利斯之后,虽然有些骚动,可是整个伯罗奔尼撒并没有因此而生出什么变故。
而当查士丁尼率领着大军回到特里波利斯,立即便受到了前所未有的热烈欢迎。还没有到达城外,周边的村庄之中,便已经有了前来犒劳军队的人过来了,他们是周围的农民,尽管送上来的礼物粗陋,可是尽显他们心意。查士丁尼对此自然无不欣然接受,与之相对的也给予丰厚的赏赐——每人一枚金币。
此时的特里波利斯在查士丁尼刻意建设下已经变成了整个莫利亚的新首府,由于多方面原因大量人口和资源涌入使得这座城市的经济不仅迅速恢复过来,甚至超越了战前,在热那亚。比萨商人的资助下曾经的皇属生丝手工作坊也得以复苏投入生产,在这个战火纷飞的年代获得了不大不小的一笔利润。
不过这一切却并非都是查士丁尼的功劳反而要归功于移驾至此的欧朵西娅公主殿下,这一段时间里也正是由于她来主持大局,所以难民安置、意大利商人们回归才得以被妥善解决。也凭借她公主的身份,这才镇住了莫利亚贵族中采取对拉丁人绝对排斥的鹰派的。
全城百姓能够安居乐业,这个女人功不可没。而在得知了查士丁尼带着大军得胜而归之后,欧朵西娅也特地为此举行了一场隆重的凯旋仪式。
不过刚刚到城外的查士丁尼却惊喜的不是这个,而是城外阡陌交错的田陇,本来让他都感觉头大的土地问题居然被安排的井井有条。在欧朵西娅的招抚下,本来因为战火而逃亡的农民们又纷纷从藏身之处走了出来,无论是拉丁人还是希腊人都得到了公平的对待,并立即投入到了生产之中,而之前被没收的土地也迅速分配完毕,但是并没有像查士丁尼预想的那样直接变成军区公田,这位贤明的公主其中不小部分的田产都承租给了外地流浪来的农民,这也是某种应急的方法,但是足够有效,很快解决了特里波利斯因为人口膨胀一度面临尴尬处境的军长问题。也正是由于欧朵西娅的身份,因此在她做出这个决定之后,尽管原本的莫利亚贵族都十分不满,可最终也只好默认了这个事实。
这本来是查士丁尼最担心的,因为军情紧急,顾不上特里波利斯的问题,查士丁尼只好将之前的计划搁置,此前他一直担心旧贵族趁他不在反攻倒算趁虚而入。然而欧朵西娅公主却替他解决了这个问题,甚至处理更加的更加完美,这让查士丁尼怎能不感觉到欣喜。
此刻,不得不说,查士丁尼对这位欧朵西娅公主看法也因此有了极大的改观,在得知这一切前,他一直只认为对方是一个性格柔善的帝国皇女,可现在看来她不仅仅有一个高贵灵魂,也继承了她母亲欧弗洛塞涅·杜卡琳娜·卡玛特拉皇后的出色能力。
可以说,阿历克塞三世那个贪婪平庸的老家伙当初能够坐上皇位并坐稳御座很大程度上都离不开他的皇后的帮衬。可惜的是即便是再优秀的女人摊上了那样的丈夫最终也心力交瘁对帝国的一步步衰落完全无可奈何。但值得庆幸的是,她拥有一个真正优秀的小女儿给头疼于内政的查士丁尼帮了不小的大忙。
……
……
……
终于,带着军队查士丁尼抵达了特里波利斯的城下,而城外早已经列阵整齐的仪仗队已经恭候多时了。
只见最前面的骑兵阵列前,为首骑手仰着头,带着崇敬的目光看着到来的查士丁尼,早已经压抑不住兴奋的心情,说道:“为您的凯旋献上永恒的祝福,查士丁尼大人,您在雅典击溃了万恶的拉丁侵略者,将我们神圣的土地收复,天佑罗马,我们赢了——帝国万岁!”一口气说完后,那骑手脸上洋溢的喜悦激动和崇敬之情,不住地大声呼喊,而这激动气氛很快便感染到了身后聚在一起的群众。
欢呼的热浪,一浪高过一浪,攀爬在城墙边上的百姓无不都想要一睹这位传奇总督大人,只见人山人海之中都是雀跃之声,“查士丁尼大人大捷凯旋了!”
“帝国万岁!”
“天佑罗马!”
“万岁,万岁!”
此刻这一幕犹如在迎接一位皇帝凯旋一般,尽管没有庄严的金色凯旋门,也没有肃穆的大教长带着牧师在真十字架前祷告,可是这对查士丁尼和他身后的得胜之师的欢迎却是溢于言表的。这在曼努埃尔皇帝逝世之后,人们已经很久没有看到了。
尤其是站在贵族之中的欧朵西娅公主,对此感受更是尤为深刻,其实在她出生的时候,整个帝国便已经日落西山了。而自己的父亲一直以来只是一个工于心计醉心于权力的无道昏君。纵然有自己的母后一心一意在为其弊政做着弥补,可是利令智昏的阿历克塞三世最终却干出刺杀财政大臣的丑事,让母后颜面尽失。那个时候,四境传来的永远都是外敌入侵的坏消息,从来没有胜利可言。知道最后,威尼斯人带着所谓十字军来到这里,在小阿历克塞的带路下让这个曾经伟大的帝国分崩离析。即便欧朵西娅只是一个手无缚鸡之力弱女子也一样感觉到痛心,所以她更加感受到查士丁尼带来胜利的可贵。于是乎,在她看来更加隆重的凯旋仪式也是理所应当的。
………………………………
第七章 我们的“凯撒”
欢迎的队伍从城内一直到城外,人们都在争先恐后想要一睹这些勇士们的真容,毕竟他们可是击败了曾经不可一世的拉丁人,是一举收复了整个莫利亚的英雄。
就连一向看不惯查士丁尼外来者身份的莫利亚旧贵族们也不得不承认,在能力上这个初出茅庐的年轻人没有任何能够挑剔的地方,几乎已经是完美,除了在双方利益上无法达成一致,他们也没有什么不满意的地方。也正是因为这样,贵族们出席这场迎接查士丁尼凯旋的仪式也并非言不由衷,毕竟将拉丁人从这儿赶走也是令他们觉得无比高兴的事情。
所以作为目前莫利亚贵族之中地位最崇高的科尼尔伯爵率先站了出来带领着众多的贵族们在查士丁尼的马前迎接,仰望着这个眼前的年轻人,高声赞颂查士丁尼的赫赫武功,同时感谢主对罗马帝国永恒的庇佑,接着其他的贵族和围观的百姓们也都虔诚地随着贵族们拜下,以此来表达他们对凯旋将士们的崇敬之心。
此时此刻,反倒是在马上看着眼前这一切的查士丁尼居然有些拘谨起来,看起来尽管已经几百年过去了,罗马人民尽管连自己的语言都已经变成了希律语可是对旧时一些传统仍然保留着。比如这对得胜之师迎接的凯旋礼。这让查士丁尼都觉的有些意外,也不知道该怎么办才算不上僭越。
而查士丁尼的身后,阿纳斯塔修斯大公的亲信骑兵队长撒琉乌斯立即反应了过来,在他的指挥下士兵们也将缴获的战利品献上给特里波利斯众人观摩,只见成堆的盔甲兵器还有十字架战旗都对方在马车上,而这无一不在彰显着前线将士勇猛拼杀下获得的巨大战果。
只见接下来,整个特里波利斯都完全沸腾了,教堂庄严的钟声响起,而在各个角落里,无论是贵族、教士还是普通的市民、商贾都在欢呼雀跃,在无形之中组成了一支欢庆游行队伍,而良久过后热烈的气氛也稍稍平息了下来,并非因为喜悦之情有所减少,而是所有人都在等待着坐在马上那位年轻的总督开口说话。
因为正是在这个在大多数人眼里还只是一个大男孩儿的年轻人带领下,他们才能够获得如此巨大的成功。尽管之前他名不见经传尽管他的血统一点也不高贵,出身仅仅是皇帝的一个小小的侍卫,可正是他却取得了其他自命不凡的旧贵族所没有取得的巨大胜利。在平民的眼中,查士丁尼身上闪烁着的光芒无不都在预示着帝国复兴的即将到来。
在众多目光关注之下,查士丁尼也终于缓缓地举起了自己的右手带着虔诚的神态缓缓地说道:“蒙主庇佑,我将永远将帝国的敌人踩在脚下,直到他们滚出我们得到国土或者彻底被我们的怒火燃烧成灰烬。愿弥赛亚的光辉与我们同行!”
随着查士丁尼的高呼,整个场面也迎来了最**的一部分,查士丁尼的士兵们带着象征意义的一批俘虏走上前去,而按照传统一名俘虏被处死后为了体现帝国宽宏大量,其余的人则将得到释放他们将被转卖为奴。这最后的血祭无疑也更加引起了在场所有人的公民,高呼这万岁的人们将气氛推向了极点。
……
……
……
全城此刻一片欢欣鼓舞,只不过这样的情景在科尼尔等莫利亚贵族的眼中却很不是滋味,他们当然明白自己的治下的人民为什么会有这样的反应,很明显查士丁尼这样的声望依靠的正是赫赫的战功,而随着他一步步成功,这样声势的支持也一定会滚雪球一般越来越浩大。而此恰恰是帝国几百年来帝国政权更迭的写照,即便查士丁尼现在没有表露出来丝毫的野心,但是明眼的贵族完全看出来这个年轻人实际上已经有了那种潜质。
“查士丁尼么,这个名字也的确有趣!这可是一位伟大君主的名字啊!”
“那又怎样呢?当年查士丁尼二世不也也是想着成为第二位大帝的么?可最终却变成了一个可怜的疯子,凭着一个名字可什么也做不了。”
“但某种意义上,他和历史上我们那位伟大的皇帝的确有相似之处。出身低微,起于行伍还有一样桀骜不驯。”
“呵呵,这恐怕我无法苟同。任何一个上位者都明白只有借助我们的力量才能坐稳他的宝座,否则的话查士丁尼大帝当初早已经死在了尼卡暴动之中。”
凯旋式上表面功夫结束之后,贵族们有退回了自己原来的地方,与身份低微的平民分隔开来,看着眼前查士丁尼接见迎接他的平民们,并且慷慨地给予丰厚的赏赐,贵族们窃窃私语,其中有忌惮也有不屑,可是有一点大家都是认同的,那便是他们果然和这个年轻人不是一路人。
而就在这时,一直默然不语的科尼尔伯爵却忽然开口道:“诸位认为他像是查士丁尼一世皇帝,可是我却觉得其之于我们就像凯撒之于元老院。他的横空出世,恐怕日后即便我们阻挠也将无济于事。”
这句看似平淡的话却引起了其他贵族们的一阵咋舌,谁也没有否认谁也没有认同,可是科尼尔伯爵将查士丁尼类比为凯撒未免也太语出惊人了。
“就凭这个小子,伯爵大人您未免太高看他了吧!”一名贵族有些不以为然。
但是科尼尔却摇了摇头回答道:“我只是做一个类比而已,但相同的是凯撒当初为共和国元老院敲响了丧钟,而这个小子说不定也将敲响属于我们的丧钟也说不定。而我们之中恐怕连布鲁图都没有。”
说出这骇人听闻的话语,所有人神色这下都有些不自然起来,虽然他们心中并不认可科尼尔伯爵的话可是还因此心中感觉有些胆寒。而他们远远看着查士丁尼的眼神也在这一刻变得有些异样起来……
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第八章 欧朵西娅
而站在远处遥遥看着这一切的欧朵西娅公主却平静地注视着这一切,既没有离开也没有参与进去。尽管这场凯旋式实际上是她为查士丁尼而举行的,可是实际上这个女人真的的目的却是想要以这种方式观察这个叫查士丁尼的大男孩儿。
尽管在这方面显得还有些生怯稚嫩,然而查士丁尼的表现却并没有让欧朵西娅失望。至少现如今的帝国需要不是一位平庸的守成之主,而是真正能够力挽狂澜的人。在不知不觉中,欧朵西娅已经将查士丁尼看作是最合适的人选,现在她也终于明白了穆兹菲乌斯为什么会偏偏选中他。
就在这时,之前母亲怀中睡着的小海伦娜这时终于醒了过来却拉扯着母亲的衣裙,指着凯旋而归军队睁大眼睛好奇地问道:“妈妈,妈妈,是那个叔叔,他在干什么呀!”虽然年幼,但是这个小女孩儿却仍然对查士丁尼有些印象,而在女儿的目光之中,欧朵西娅却发现那双纯洁的眼睛里面除了好奇之外似乎还有一些别样的情绪。
而另一边,一袭戎装从人群中脱身的查士丁尼也朝着欧朵西娅公主这边走了过来,缓缓地行礼道:
“让您费心了,公主殿下!”
“这是你和你奋战的部下们所应得的,在雅典之战超过五千人的敌军被歼灭,在任何时候都是足以进行一场凯旋式的大捷,更何况现在的帝国也正是需要一场振奋人心的胜利来鼓舞所有人的勇气。”只听欧朵西娅淡淡地说道。
但是查士丁尼却摇了摇头:“我说的不是这些,是您在我不在的这段将这座城市治理井井有条,如果没有您的帮助的话,恐怕我现在根本没有心思享受现在这场凯旋式。”
对此欧朵西娅先是微微一愣有些诧异,随即露出了一丝意味深长的笑容,而在心中对查士丁尼的赞赏也更深了一步。“这是我应该做的不是么,就像你对我说的那样重新拾起作为帝国皇女的责任。可惜没办法为你准备一顶橄榄枝金冠,要不然这场凯旋式会更加精彩的。”
曾经小时候参与过观摩的欧朵西娅对那时的记忆仍然记忆犹新,对比起来今日的窘迫自然觉得十分遗憾。可是查士丁尼却露出了苦涩的笑容,目光飘向了不远处的那些贵族们,半开玩笑的抱怨道:“还是别这样了,要不然的话,恐怕只会更加让那些家伙看不惯我,尽管我是阿纳斯塔修斯大公的养子,名义上莫利亚**公的继承人,但是那些家伙恐怕还是像之前一样仍然没有将我看作是一路人。”
“这一切都在于你自己的选择不是么?”然而查士丁尼这样的玩笑话才刚一说完,一个苍老沙哑的声音却忽然间响起,“作为上位者总要选择一条属于自己的路,既然你已经踏上了注定艰难困苦的征程就要习惯这种孤独,一味的妥协是没有用的,而他们也不过是你未来行进的绊脚石而已。”
此时的查士丁尼和欧朵西娅公主都微微一惊下意识地扭头,只见原来本一直待在修道院的阿纳斯塔修斯大公不知何时出现在了他的身后,在年轻的修道士搀扶下拄着镶着绿松茸石的拐杖,老人和蔼地朝着两人打起了招呼。
“好久不见了,两个月里面不问世事,没想到从修道院里面出来透透气便听到了你的好消息,我的孩子。”阿纳斯塔修斯看着查士丁尼微笑道。
而查士丁尼也立即俯身行礼,用仍然有些不习惯的语气请安道:“父亲大人。”
可是老人却用拐杖戳了戳查士丁尼的肩膀说道:“私底下没有其他人就按照你自己习惯着叫就好了。你别扭,我这个老头子也别扭,我的孩子要是还在的话,说不定我孙子也和你差不多大了。”哈哈大笑着的**公将这过去的遗憾一笔带过,转头也向面前的欧朵西娅行礼道:
“同样贵安,亲爱的公主殿下,愿您身体安康!”
虽然身份高贵地位显赫,可是相比起真正的紫衣贵族,**公此时的身份也要靠边的,在这方面,阿纳斯塔修斯大公一点也没有倚老卖老的意思。
而同样,欧朵西娅公主也严守着一个晚辈的本分,同样恭恭敬敬没有丝毫的惫懒之处。“愿神的祝福同样赐予您贵体康健!”
“嗯,好久不见了,你好哇,小海伦娜,还记得爷爷吗?”阿纳斯塔修斯大公朝着欧朵西娅怀里的小女孩儿挥手,脸上露出了少有的长辈的慈祥。
而才两三岁大的小海伦娜也点了点头甜甜地应道:“嗯,我当然记得爷爷您啦!”
“那爷爷真是太高兴了,这两个月,我一直害怕小海伦娜把我这把老骨头给忘了呢!”哈哈大笑的阿纳斯塔修斯大公抚摸着自己一把大胡子说道。
而欣喜的女孩也显然非常喜欢这个长辈,兴奋地眨着眼睛从母亲怀里跳下来抓着老人的长袍撒娇起来。
“爷爷你这次有没有给我带礼物啊!”
“不许这么没有礼貌,海伦娜……”
“海伦娜,不许这么没礼貌……”
窘迫的母亲说的话,小女孩简直就当作没听到一样,顾自用期待的眼神巴巴地看着阿纳斯塔修斯,而老人和蔼地笑着掏出了一件小礼物,递给了小女
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